Народы Африки, Мадагаскар (Часть 8)

Очерк древнейшей истории народов африканского материка был бы неполон без хотя бы краткого упоминания о Мадагаскаре.

Мадагаскар, причисляемый географами к африканскому материку, представляет собою своеобразный мир, резко отличающийся от всей остальной Африки. Эти отличия проявляются не только в особом характере флоры и фауны, но также — что нас прежде всего интересует — и в отношении населения острова и всей его истории и культуры.

Антропологи указывают, что население Мадагаскара — мальгаши — относится к монголоидной расе, к ее южноазиатской ветви. Население восточной, а особенно центральной части острова имеет ясно выраженные монголоидные черты. В западных районах, несомненно, присутствует негроидный тип.

Современное население Мадагаскара говорит на мальгашском языке (малайская группа языков). Исследователи отмечают его сходство с языками Западной Индонезии не только в общей структуре языка (основном словарном фонде, морфологии), но также и во всем словарном составе.

О связи с Индонезией свидетельствует также весь характер культуры мальгашей. Все особенности их культуры в области техники, устройстве жилищ, обработке металла, системе орошения полей типично индонезийские. Предания мальгашей сохранили сведения о заселении острова.