Поцелуй меня, если сможешь. Экстры. Глава 43
Был яркий солнечный день, но несмотря на холодный ветер, на коже всё равно проступил лёгкий пот. Хотя обеденное время только миновало, и внутри ресторан был полон народу, столики на открытой веранде пустовали. Джош быстро заглянул внутрь, а затем сел за один из столиков под зонтиком на улице.
Когда он объяснил это официантке, которая проворно подошла принять заказ, она с улыбкой оставила меню и ушла. Он убивал время, переворачивая туда-сюда ламинированное одностраничное меню, и вскоре после назначенного времени появился тот, кого он ждал.
Джош, уже занявший столик, заметил знакомую фигуру издалека и помахал рукой. Дэйн был одет в потрёпанную футболку и такие же помятые джинсы, а его растрёпанные волосы довершали образ, который легко можно было принять за внешность бездомного.
- Я только что из ветеринарной клиники, оставил там Дарлинг. Ей нездоровится.
Дейн объяснил причину своего визита сразу, как только сел напротив Джоша. - Ох, - только и смог выдохнуть Джош.
- Всё в порядке? Что-то серьёзное?
Дарлинг была кошкой Дэйна - слепой и глухой, но она каким-то чудом всегда чувствовала присутствие Дэйна и тянулась к нему. И Дэйн, казавшийся безразличным ко всему миру, делал исключение только для Дарлинг. И сейчас его лицо смягчилось больше обычного:
- Нет, похоже на старческое. Со вчерашнего дня плохо ест, поэтому повёз в клинику, но особых проблем нет, сказали просто капельницу поставить.
Джош кивнул в ответ Дэйну и сменил тему:
- Значит, ты встречаешься со мной, пока Дарлинг на капельнице? Тебе нужно будет вернуться?
Дэйн проверил часы на запястье и ответил:
- Они закрываются в пять, так что достаточно прийти до этого времени.
Когда Джош передал заранее полученное меню, Дэйн бегло просмотрел его и выбрал сэндвич, картофель и напиток.
- Ты сам выглядишь уставшим, много работы?
Спросил Дэйн, возвращая меню. Как он и сказал, Джош, который до последнего момента был без сознания в постели, горько усмехнулся.
Он не просто не выспался. После того, как провёл целый день, валяясь в постели Чейза, Джош незаметно вернулся в общежитие и снова проспал больше половины дня как мёртвый. Несмотря на это, поясница всё ещё ныла.
После того как он открыл глаза, съел целых четыре стейка, опустошил огромную миску картофельного пюре, уничтожил целый ореховый пирог, а затем ещё умял пиццу, гамбургер и пять блинчиков, залитых целой бутылкой кленового сиропа - и только тогда к нему наконец-то более-менее вернулись рассудок и силы. После этого он снова проспал без памяти несколько часов, прежде чем окончательно прийти в себя. К счастью, все ошибочно предположили, что меня отчитал Чейз, благодаря чему моя очередь на дежурство была отодвинута на самый конец.
И как можно весь день ничего не есть и только этим заниматься.
Джош погрузился в серьёзные размышления. Чейз ест слишком мало для своего телосложения. Хотя он и раньше, похоже, не особо интересовался едой, но сам Джош так жить не мог. Несмотря на стройное телосложение, рост Чейза достигал 195 см. К тому же, у него не было ни грамма жира, поэтому он выглядел худым и поджарым, но под одеждой скрывались крепкие мышцы, обтягивающие длинные кости. Судя по тому, как легко Чейз вертел Джоша, как хотел, силы у него было предостаточно. Если бы он серьёзно занялся боевыми искусствами, то даже для Джоша он стал бы серьёзным противником.
Тем не менее, Чейз буквально терял интерес к еде, как только получал необходимое количество калорий. Для Джоша, который считался большим едоком, это было просто немыслимо.
Кстати, есть ли у него любимые блюда?
Дойдя до этой мысли, Джош вдруг нахмурился. Хотя, пожалуй, будет проблематично, если его выносливость станет ещё лучше.
Пробормотав это, он сделал заранее выбранный заказ. Дэйн больше не спрашивал и закурил сигарету. После этого они сели друг напротив друга и приступили к лёгкому обеду. Во время обмена последними новостями разговор естественным образом перешёл к недавним пожарам.
Из-за того, что дождя не было целый год, воздух был настолько сухим, что пожары стали практически обыденностью. Однажды даже случился лесной пожар из-за того, что ветки деревьев, столкнувшись на ветру, высекли искры.
Хотя Дэйн говорил безразлично, недавно всё же был довольно серьёзный пожар. Он наверняка тоже изрядно попотел, помогая его тушить. И действительно, когда Джош заметил довольно большую повязку на его предплечье и спросил о причине, тот ответил:
Когда Джош моргнул от удивления, Дэйн небрежно отмахнулся: - Ерунда. Однако, вспоминая недавний хаос с постоянными лесными пожарами и землетрясениями, его рана казалась совсем не пустяковой. Джош, внимательно глядя на перебинтованную руку, спросил:
- Больше нигде сильно не пострадал? Это всё?
- Обгорел в нескольких местах, но всё пустяки.
Ответив равнодушно, Дэйн вдруг поморщился. Казалось, он вспомнил что-то неприятное, но вскоре пожал одним плечом и продолжил:
- Не знал, что ты всё ещё работаешь здесь. Разве ты не говорил, что скоро уезжаешь?
- Когда работа закончится. Контракт продлили.
Дэйн небрежно поднёс кофе ко рту, но Джош вскоре догадался о причине, по которой тот внезапно связался с ним и назначил встречу. Короче говоря, не зная, когда они смогут увидеться снова, он хотел встретиться ещё раз перед отъездом.
Дэйн всегда был отъявленным индивидуалистом, живущим в своём ритме, но иногда вот так проявлял заботу. Конечно, это случалось очень редко и часто было трудно заметить, поэтому большинство людей этого не замечали, но когда удавалось уловить такие моменты, это трогало вдвойне. Именно такие чувства испытывал сейчас Джош.
Дэйн замер с чашкой кофе в руке. Выдержав паузу, он поставил чашку и заговорил:
Удивлённый неожиданной реакцией, Джош искренне ответил:
- Думаю перебраться сюда. Да и за матерью нужно присматривать.
Дэйн по-прежнему безучастно откусил большой кусок сэндвича и начал медленно жевать. Наблюдая за ним, Джош произнёс:
Дэйн внезапно перестал жевать и посмотрел на Джоша. Вопрос последовал после того, как он проглотил еду:
Кивнув, Джош тут же лукаво спросил:
На этот раз кивнул Дэйн. Джош на мгновение замер, глядя ему в лицо. Тогда Дэйн продолжил своим обычным безразличным тоном:
- Я думал, ты точно никогда не женишься, мы ведь оба просто находили партнёров на одну ночь? Самые долгие твои отношения длились месяц? Или два?
Проигнорировав слабый протест Джоша, Дэйн продолжил:
- Я действительно думал, что ты никогда не свяжешь себя такими формальностями, как брак... Видимо, она особенная, раз уж так.
То же самое касается и тебя. Джош сначала подумал об этом, но вскоре понял, почему Дэйн так реагирует.
Догадавшись о ходе его мыслей, Джош почувствовал желание подразнить друга.
- Ты удивишься, когда узнаешь, кто это.
Дэйн, похоже, тоже проявил некоторое любопытство:
Судя по его виду, он не думал, что речь идёт о какой-то знаменитости. Вспомнив о Чейзе, Джош невольно расплылся в улыбке и ответил:
- Потому что это невероятная красота.
Дэйн проявил несвойственное ему удивление. Джош крайне редко так восхвалял чью-либо внешность. Если подумать, обычно он ограничивался фразами вроде "симпатичная" или "милашка", но чтобы вот так восторженно хвастаться - такое случилось впервые.
"И насколько же красивая?" - подумал Дэйн и вдруг спросил:
- Это тот, кого ты просил спрятать в прошлый раз?
- У него уже есть партнёр. Ты же не думаешь, что я способен на интрижку? Я категорически против тайных встреч.
Глядя на посерьёзневшего Джоша, Дэйн после небольшой паузы равнодушно сказал:
- Ну так встречайтесь открыто.
- Бывают же случаи, когда у одного несколько жён или мужей. Если все согласны, почему нет?
Он был прав. На самом деле, с этим можно было согласиться. Просто это не соответствовало стилю жизни Джоша.
- Я не люблю встречаться с несколькими людьми одновременно и не хочу делить своего партнёра с кем-то ещё.
Сказав это, Джош вдруг нахмурился:
- Дэйн, а ты с сколькими одновременно встречался?
На этот вопрос Дэйн некоторое время не отвечал. Нахмуренный лоб и отстранённое выражение лица явно говорили о том, что он копается в воспоминаниях. Джош тут же замотал головой:
Он запоздало заметил, что Дэйн уже загнул три пальца на лежащей на столе руке. Увидев серьёзную реакцию Джоша, Дэйн понимающе разогнул пальцы и откинулся на спинку стула.
- Я не собираюсь связываться с твоими близкими.
- Буду очень благодарен, если исключишь из списка и моего альфу, и мою младшую сестру.
- Это та сестра, которая встречается только с неудачниками?
- Да она вообще ни с кем не встречается!
Джош сразу сжал кулак, но тут же замер. Дэйн смотрел на него безразличным взглядом. Выдохнув "фух" и проведя рукой по волосам, Джош продолжил:
- В любом случае, ты не во вкусе Эммы, так что вряд ли что-то случится, но я не хочу ссориться с другом, поэтому прошу быть осторожным.
- ...Как ты говорил, как выглядит твоя сестра?
Дэйн нахмурился, словно пытаясь что-то вспомнить, и Джош коротко ответил:
Этим ограничилась реакция Дэйна. Но этого было достаточно, чтобы вызвать у Джоша нехорошее предчувствие.
На вопрос Джоша Дэйн пожал плечами:
- Если она выглядит точно как ты, то я тоже пас.
- Ты совершенно не в моём вкусе.
- Знаю, конечно. И слава богу.
Съязвив, Джош поднёс ко рту сэндвич с курицей. Когда они съели примерно половину, Дэйн спросил:
- Настолько красивая? Если оценивать по уровням, то какой?
Джош не смог сразу ответить и на мгновение замялся. Он не мог вспомнить никого на уровне Чейза или хотя бы близко к этому. Вместо этого он предложил другой критерий:
- Настолько, что даже когда делает что-то очень плохое, отругать не получается.
Дэйн серьёзно задумался. Явно пытался понять, что это значит. После небольшой паузы он поднял голову:
- То есть, если бы это был мужчина, то хочешь ударить, но не можешь?
Джош на мгновение растерялся, испытывая странное чувство, будто это одновременно верно и неверно. Вдруг он вспомнил Дэйна, который в армии ударил сослуживца, избивавшего бродячую собаку. Когда позже старшина допрашивал его, ответ был предельно ясен:
Старшина отчитал его, сказав, что это не повод бить товарища, но позиция Дэйна не изменилась:
«Если хочешь кого-то бить, бей людей, а не собак.»
В итоге обоих отправили на гауптвахту на два дня. Хотя противник Дэйна ещё около месяца пролежал в больнице. Похоже, его взгляды с тех пор не особо изменились. Джош строго отчитал его, как обычно делал с Питом и Чейзом:
- Нельзя бить ни людей, ни собак.
Дэйн нахмурился, но Джош, не вдаваясь в дальнейшие объяснения, сменил тему:
- Я сделал ему устное предупреждение, но когда он со слезами на глазах сказал, что сожалеет, я больше не смог ничего сказать.
Дэйн издал странный звук. На этот явно насмешливый возглас Джош тут же отреагировал:
- А тебя случайно не провели? Часто люди притворяются раскаявшимися прямо перед тобой.
Услышав слово "притворяются", Джош замер. Заметив его реакцию, Дэйн продолжил:
- Люди всегда обманывают других, Джош.
Хотя Джош хорошо знал о мизантропии Дэйна, он не мог легко согласиться. Но и возразить не мог.
(Прим.: Мизантропия - это социально-психологическая характеристика, которая выражается в ненависти и отвращении ко всем представителям человеческого рода.)
Вспоминая, что Чейз был актёром, даже получившим награду... Вспоминая его актёрское мастерство, которое превозносили при каждой новой роли, Джош начал сомневаться задним числом.
Хотя он покачал головой, словно отрицая такую возможность, сомнение уже укоренилось. Глядя на такого Джоша, Дэйн небрежно добавил:
И как ни в чём не бывало засунул остаток сэндвича в рот.
На кофеёк: 5469070012308728 (сбер)
Boosty