Поцелуй меня, если сможешь. Глава 38. Конец основной истории
Сотрудники службы безопасности, навестившие Генри в больнице, с облегчением увидели, что он выглядит лучше, чем ожидалось.
- Может, и не нужно было ложиться в больницу?
На вопрос Сета Генри сразу же процедил сквозь зубы:
- Твою мать, ты что? Сам попробуй с дыркой в животе походить, козёл.
- Говорят, это просто царапина, скоро выпишут... Ай!
В ответ на бестактные слова Айзека Генри без колебаний пнул его ногой. Сет с презрением смотрел на застонавшего от боли Генри, затем повернул голову:
- Значит, мы остаёмся здесь, пока Генри не поправится? Или возвращаемся?
Все взгляды устремились на Марка. Предупредив заранее о важном объявлении, Марк прокашлялся и начал:
- Вот что. Мы остаёмся здесь дольше. В качестве охранников «C».
- А, разве не должно было всё сразу закончиться?
На вопрос Сета Марк покачал головой.
- До завершения этих съёмок придётся остаться. Если откажемся, они подадут в суд за нарушение контракта... Зато после окончания срока обещают выплатить в три раза больше оговоренной суммы.
- Вот ублюдок! Думает, деньгами можно всё решить?
- Подождите, то есть это больше 300 тысяч долларов на человека?
Генри, который уже собирался вскочить, замер от слов Айзека.
На удивлённый вопрос Сета Марк прочистил горло.
- Если быть точным, 450 тысяч. Хоть съёмки и затянутся, но с таким доходом можно не работать несколько лет...
Договорив до этого места, Марк посмотрел на лежащего Генри, чьё лицо заметно просветлело, и добавил:
- ...Если только не спустить всё разом в казино.
Все, включая Марка, с беспокойством посмотрели на Генри, но тот, похоже, уже ничего не слышал. Сет вынужденно обратился к Айзеку:
- Больше не давай ему денег взаймы.
Айзек серьёзно кивнул, но Марк и Сет прекрасно понимали, что он тоже останется без гроша по той же причине, что и в начале всей этой истории. Сет вздохнул и сменил тему:
- А что с Джошем? Его не видно со вчерашнего дня.
- Поехал к матери. Сказал, что давно хочет увидеться с Питом. В любом случае, основная команда охраны вернулась, так что у нас есть передышка...
В этот момент Генри нетерпеливо перебил:
Глядя, как тот разражается проклятиями в адрес Чейза, Сет одними глазами передал:
Марк кивнул в ответ, думая про себя: "Надо будет купить этому парню немного акций".
С самого утра Чейз не находил себе места. Он едва мог заставить себя выпить воды, не говоря уже о еде, потому что сегодня наконец Джош должен был привести своего сына. Местом встречи выбрали известный парк развлечений. Это был выбор Чейза ради Пита, который никогда не был в таком парке, и Лора, сохраняя как всегда невозмутимость, оплатила огромную сумму вместо Чейза.
Парк развлечений, закрытый на весь день для посетителей, с раннего утра наполнился не обычными гостями, а подозрительными людьми в чёрных костюмах. Это были вернувшиеся телохранители Чейза. Они были очень заняты, проверяя оборудование, удостоверяя личности сотрудников и определяя свои позиции.
Тем временем время быстро приближалось к моменту появления Джоша.
Чейз, сидя за столиком на открытом воздухе, в который раз тяжело вздохнул. Сколько бы глубоко он ни дышал, успокоиться никак не получалось.
Из-за того, что пришлось освободить целый день, график съёмок стал очень плотным, и Чейзу пришлось сниматься до раннего утра накануне. Несмотря на это, он почти не смог уснуть и бродил по трейлеру. А теперь, приехав намного раньше назначенного времени, он нервно ждал Джоша.
Всё это время он не мог справиться с тревогой. То, что Джош знакомит его с сыном, вероятно, означает, что он серьёзно относится к их отношениям, но что-то продолжало его беспокоить.
"Не волнуйся, он тебе понравится. Потому что..."
Что должно было быть после "потому что"? Чейзу было безумно любопытно, но в то же время он боялся услышать ответ.
Может, его сыну тоже нравится моё лицо, или что-то в этом роде?
Хотя он старался отнестись к этому как можно легче, особого эффекта это не дало. Чейз был настолько напряжён, что не мог усидеть на месте. В этот момент наконец зазвонил телефон.
Он нажал кнопку ответа, даже не проверив номер, хотя уже знал, кто звонит. После короткой паузы послышался долгожданный голос.
Чейз невольно выдохнул дрожащий вздох. Джош продолжил:
Когда он наконец ответил, Джош сказал:
[Мы только что приехали, ты готов?]
Хоть и не понимая, о какой готовности идёт речь, Чейз всё же ответил: "Да". Джош мягко произнёс:
[Всё будет хорошо, Чейз. Всё пройдёт отлично.]
Будто понимая всё его беспокойство, Джош после небольшой паузы повесил трубку. Чейз, судорожно вздохнув, закрыл глаза.
Никогда в жизни не веря в бога, сейчас он отчаянно хотел помолиться. Только он в который раз сцепил дрожащие руки и глубоко вздохнул, как наконец появился Джош.
Чейз медленно выпрямил сгорбленную спину. Джош, которого сопровождал телохранитель, приближался к нему с привычной улыбкой на лице.
В отличие от обычного костюма для охраны, на нём была обычная футболка и рваные джинсы, а волосы, хоть и причёсанные, были небрежно растрёпаны над лбом, что было совсем не похоже на его обычный вид. В кроссовках, популярных несколько лет назад у какой-то спортивной звезды, он выглядел как обычный человек в повседневной одежде, но то, что это был именно Джош, делало всё особенным.
Заворожённо глядя на него, приветственно махающего рукой, Чейз только сейчас заметил маленького ребёнка, держащего его за другую руку. В тот же момент сердце ушло в пятки.
Если кому-то было интересно, как выглядел Джош в детстве, достаточно было посмотреть на этого ребёнка. Настолько они были похожи. Чейз оцепенело уставился на мальчика.
- Долго ждал? Во сколько ты вообще приехал?
С улыбкой заговорил Джош, подойдя ближе. Хотя голос был как всегда нежным, взгляд Чейза не мог оторваться от ребёнка. Бросив взгляд вниз, Джош опустился на одно колено, чтобы быть на уровне глаз мальчика.
- Пит, помнишь, о чём мы говорили по дороге? Давай, поздоровайся.
Ребёнок нерешительно посмотрел на Чейза. Одну ручку он тянул в рот, а другой сжимал плюшевую собачку. Он был точной копией Джоша. У Чейза внезапно защемило сердце.
Он поспешно замолчал после этих слов, потому что голос вдруг охрип. Мальчик округлил глаза и неожиданно бросился на шею Джошу. От такой неожиданной реакции лицо Чейза мгновенно побледнело. Увидев это, Джош рассмеялся.
- Нет, ты не так понял. Это потому что ты ему понравился.
Чейз с недоверием снова посмотрел на ребёнка. Пит, уткнувшись лицом в грудь Джоша, украдкой бросил взгляд на Чейза, но когда их глаза встретились, поспешно отвернулся. Джош, как бы говоря "вот видишь", протянул руку и сказал с улыбкой:
- Он просто стесняется. Он у меня... немного застенчивый.
Когда он добавил это с какой-то горечью, Пит снова украдкой повернул голову. Когда Чейз с трудом выдавил улыбку, ребёнок вдруг закричал:
Джош поспешил объяснить застывшему от шока Чейзу:
- Это у него сейчас такая привычка, он так говорит всем незнакомым людям. Всё из-за того, что Эмма научила его странным словам...
Он продолжал что-то говорить, но Чейз не слышал. Только услышав подтверждение, что по дороге мальчик говорил то же самое всем остальным охранникам, он немного пришёл в себя. Джош, не упуская момента, строго отчитал сына:
- Пит, я же говорил, что нельзя говорить плохие слова? Если ещё раз так скажешь, буду добавлять фасоль в каждую еду!
От этих слов лицо Пита побелело. Чейз, стоявший рядом, спросил:
- Пит терпеть не может фасоль.
Машинально ответив, Джош смущённо посмотрел на Чейза. Естественно, тот ничего не заметил. Джош, отводя взгляд, с трудом оторвал от себя ребёнка. Подхватив сопротивляющегося Пита одной рукой, он протянул другую Чейзу.
- Пойдём, на чём сначала прокатимся? Ты уже смотрел буклет?
Чейз переводил взгляд с протянутой руки на лицо Джоша. Видя его колебания, Джош наклонился и сам взял его за руку. Чейз поспешно потёр лицо свободной рукой. Увидев, как покраснели его уши, Джош сделал вид, что не заметил.
- Я часто бывал здесь в детстве, но впервые без очередей.
- Это мой родной город. Я окончил школу D...
Они непринужденно беседовали, продолжая идти. Несколько телохранителей следовали за ними на расстоянии.
У ребёнка была невероятная выносливость. Даже после нескольких аттракционов подряд он совсем не выглядел уставшим.
В отличие от него, Чейз и Джош уже достигли предела своих сил, хотя катались на детских аттракционах. Наблюдая, как Пит в третий раз один катается на том же аттракционе, Джош невольно помассировал плечо. Бросив взгляд на Чейза, он увидел, что тот тоже выглядит как выжатый лимон.
Медленно движущийся поезд как раз сделал круг, и Пит оказался перед ними. Чейз помахал ему с улыбкой. Пит тоже, заливаясь смехом, посмотрел на него. Как только Пит исчез из поля зрения, улыбка Чейза тоже исчезла.
Наблюдая за этой картиной, Джош не смог сдержать улыбку. В ответ на безмолвный взгляд Чейза Джош прочистил горло - "кхм" - и заговорил:
- Спасибо, Пит впервые в парке развлечений.
Ответил он всё ещё усталым голосом. Чейз выбрал это место именно потому, что Джош случайно упомянул об этом. Джош, догадавшись о его мыслях, нежно улыбнулся. Хотя было очевидно, что Чейз совсем не привык общаться с детьми, он терпеливо обращался с Питом. Даже когда ребёнок медлил с ответом или избегал его, он совсем не раздражался.
Но, видимо, у него всё же была своя граница выносливости для аттракционов, и после нескольких попыток он перешёл к тому, чтобы подбадривать Пита снаружи. Помахав с яркой улыбкой снова проезжающему мимо Питу, Чейз сказал:
Потрясённый Джош невольно повернулся к нему. Чейз, не отрывая взгляда от удаляющегося Пита, ответил:
- Говорю, я впервые в парке развлечений.
Но его движения на аттракционах выглядели привычными. Когда Джош указал на это, Чейз равнодушно ответил:
- На аттракционах я катался. У нас в саду было почти всё.
Джош не стал спрашивать, каких же размеров был этот сад. Как раз аттракцион замедлился, и они пошли забрать Пита.
- Что ещё хочешь? ...Может, сначала пообедаем?
Спросил Джош, проверив время. По привычке взяв ребёнка за руку, он бросил взгляд на Чейза. Это был знак взять другую руку, но тот не понял. Пит тоже, как само собой разумеющееся, прижался к ноге Джоша, так что тот молча взял ребёнка на одну руку, а другой взял Чейза, и они пошли.
Все объекты в парке работали как обычно. Подойдя к лавке с мягким мороженым, которое так любил Пит, Чейз купил клубничное мороженое для ребенка и передал ванильное Джошу. Когда после этого Чейз собрался уходить, Пит, упершись ногами, спросил:
- А платить не будешь?
Чейз замер от вопроса ребёнка. Ребёнку явно была непонятна эта ситуация. Чейз, как до этого Джош, наклонился, чтобы быть на уровне глаз Пита.
- Пит, сегодня я купил весь этот парк. Поэтому платить не нужно.
Пит наклонил голову. Для него это явно было слишком сложно понять. Чейз спокойно добавил объяснение:
- Сегодня всё, что здесь есть - твоё.
Пит растерянно посмотрел на Джоша. Джош улыбнулся и сказал: "Правда". Ребёнок всё ещё недоумевал, потом снова спросил:
- Значит, можно ещё одно мороженое?
Не успел он договорить, как в обеих руках Пита оказалось по клубничному мороженому, высоко наложенному башенкой.
Быстро накормив ребёнка хот-догом, Джош и Чейз взяли по гамбургеру. Джош восхищался, глядя на то, как Чейз ест, не то что не роняя начинку, но даже не пачкая рот.
В отличие от него, Пит по-детски испачкал не только подбородок, но и новую рубашку, купленную накануне. Джош наскоро вытер кетчуп салфеткой и дал ребёнку попить.
Молча наблюдавший за его умелыми действиями Чейз заговорил:
- ...Давно ты один его воспитываешь?
Джош замер, но инстинктивно понял, что сейчас подходящий момент сказать правду. Убедившись, что Пит поглощён едой, он тихо ответил:
- Я всегда растил его один. То есть... папа Пита не знает о его существовании.
- Как не знает?
Джош усиленно вспоминал слова, которые готовил с предыдущего дня. Но где-то всё запуталось, и слова никак не складывались. Пока он колебался, Пит повернул голову.
Джош, собиравшийся подать напиток, замер. В стакане оказалось насекомое. Цокнув языком, он встал.
Пит перевёл взгляд с Джоша на Чейза. На лице ребёнка была явная неловкость, но Джош сделал вид, что не заметил.
Чейз позвал его слишком поздно - тот уже ушёл большими шагами.
Между оставшимися Чейзом и Питом повисло неловкое молчание. Ребёнок снова начал есть хот-дог, но, похоже, ему трудно было глотать, и он жевал медленнее. Наблюдавший за этим Чейз протянул ему свой напиток.
- Это молочный коктейль, хочешь?
Ребёнок нерешительно посмотрел то на Чейза, то на напиток. Чейз протянул ещё раз, показывая, что всё в порядке. Пит тихо сказал "спасибо" и потянул через трубочку. От того, что ребёнок принял его доброту, сердце Чейза переполнилось. Теперь он понял, почему Джош оставил их вдвоём.
Наверное, хочет, чтобы мы сблизились.
Чейз решился и посмотрел на круглую голову ребёнка. Светловолосый мальчик, так похожий на Джоша, вызывал прилив нежности одним своим видом, но подойти к нему ближе было непросто.
Мм, мм, - продолжал мешкать Чейз, с трудом подбирал тему для разговора.
- Что тебе нравится? Ну, например, мультики?
Спросил он, пытаясь как-то угадать детские вкусы, и Пит упомянул известного мультяшного паровозика.
Ему нравятся поезда или персонаж? Чейз столкнулся со сложной задачей, но увидев, как просветлело лицо ребёнка, появилась надежда. Он решил спросить ещё:
- А "Захватчик Земли" не нравится?
Может, это слишком взрослое для ребёнка?
Когда Чейз упомянул мультфильм по мотивам фильма, в котором он сейчас снимался, Пит моргнул. Чейз уже подумал "наверное, не знает", как Пит ответил:
- Правда? А кто там тебе больше всех нравится? Доктора Флейма знаешь?
Невольно возбудившись, он засыпал вопросами. Пит, казалось, немного подумал, потом нерешительно ответил:
- Доктор Флейм мне не нравится. Извините.
Чейз расстроился, но увидев, как мальчик даже поклонился, пришлось как-то сдержать эмоции.
Когда он спросил, через силу улыбнувшись, Пит наклонил голову, потом просиял: «А.»
- Мне нравится Ледяной человек!
Чейз понял. Это была очевидная истина.
Вздохнув и потерев глаза, он подумал: и зачем только согласился на роль какого-то Доктора Флейма, как хотел Кит.
Вдруг Пит округлил глаза и куда-то побежал. Чейз, на мгновение потерявший бдительность, опомнился и бросился за ним. То, что обнаружил мальчик, оказалось большим указателем, рекламирующим тематический парк с тем самым паровозиком, которого он назвал любимым.
Пит встревоженно оглядывался по сторонам. На его лице читалось страстное желание, чтобы поскорее пришёл Джош и отвел его в этот рай. Конечно, билеты туда были и у Чейза. Но он не решался просто взять ребёнка на руки и вместо этого предложил:
- Пойдём? Папе можем сказать, чтобы шёл сюда.
Спросил ребёнок с воодушевлённым лицом. Когда Чейз кивнул, Пит вдруг протянул руку. Сначала Чейз не понял значения этого жеста. Только увидев, как мальчик настойчиво трясёт протянутой рукой, он наконец сообразил.
Когда он осторожно взял руку, в его ладонь легла липкая от мороженого детская ладошка. От этой крошечной и мягкой руки его сердце чуть не остановилось. Он хотел взять ребёнка на руки, как Джош, но побоялся уронить, поэтому медленно пошёл к тематическому парку, подстраиваясь под шаги мальчика.
Именно в этот момент он услышал звук, которого здесь не могло быть. От внезапного собачьего лая Чейз застыл на месте. Пит удивлённо повернул голову и округлил глаза.
- Смотрите, как Джейсон! Точно как Джейсон!
Пит возбуждённо размахивал плюшевой собакой, но Чейз не слышал ни слова. Даже когда Пит, наговорившись, отпустил его руку и убежал, Чейз ещё какое-то время не мог прийти в себя. Заметив его странное состояние, старший из охранников поспешно подошёл.
- Мистер Миллер, вы в порядке? У вас нездоровый вид.
Начальник охраны громко окликнул его, слегка тряся за плечо. Чейз вздрогнул и моргнул. Но даже после этого потребовалось время, чтобы осознать реальность. Охранники смотрели на него с серьёзными лицами. Постепенно в поле зрения стали попадать аттракционы, и он вспомнил, почему он здесь.
Опомнившись, он поспешно посмотрел вниз - рука была пуста. Его лицо мгновенно побледнело.
Услышав это, начальник охраны огляделся. Охранники, до этого сосредоточенные на Чейзе, растерянно завертели головами, но Пит уже исчез из поля зрения. У Чейза в голове снова стало пусто, но уже по другой причине.
От его крика охранники спешно разбежались в разные стороны.
- Давайте сначала зайдём внутрь и отдохнём, мистер Миллер. Вы сейчас упадёте...
С беспокойством произнёс начальник охраны, но Чейз, проигнорировав его, поспешно бросился искать Пита.
Он впал в панику. Всего несколько минут, нет, секунд? Это действительно был момент, как он мог исчезнуть за такое короткое время? Разве возможно, чтобы столько людей не уследили за одним ребёнком? Как, почему?
Я следил только за собой, а не за Питом.
Он с трудом сдержался, чтобы не закричать и не завопить. Сначала нужно найти Пита. Расстояние, которое может пройти ребёнок, должно быть ограничено. Думай, нужно думать...!
Внезапно в голове Чейза промелькнула мысль. Плюшевая собака, которую носил с собой Пит. Он сказал, что видел такую же собаку.
Снова раздался собачий лай. Чейз, мгновенно оцепенев, подавил учащённое дыхание и спросил:
- ...Здесь поблизости есть собачий питомник?
Джош, который сидел на скамейке и ел мороженое, взглянул на часы на запястье. Наверное, достаточно. Он дал им почти 30 минут, они должны были наладить какой-то контакт.
Размышлял он, направляясь к Чейзу и Питу. Даже если ничего не изменилось, теперь надо рассказать всё. Больше нет причин откладывать. Нужна только его собственная храбрость.
Коротко вздохнув, Джош вдруг заметил, что что-то не так со спешащими туда-сюда людьми. Заметив среди них охранника Чейза, он подошёл и спросил:
- Что происходит? Что-то случилось?
Узнав его лицо, охранник растерянно замер. Что-то не так. Дурное предчувствие мелькнуло в голове Джоша.
Плечи Чейза вздымались от тяжёлого дыхания. Отовсюду раздавались крики, зовущие Пита. Но мальчик как сквозь землю провалился, даже тени не было видно.
Конечно, он же такой маленький.
Чейз с трудом собрал мысли в голове. Хорошо, что он вспомнил про собачий питомник, но высокая ограда была заперта на ключ, попасть внутрь было невозможно. Для Пита тоже.
Из-за постоянного собачьего лая Чейз даже близко не мог подойти. Он только получал доклады от охранников. Чейз искал Пита, обходя это место стороной и зовя его, но безрезультатно.
В голове постоянно мелькали лица Джоша и Пита. Поднималось отвращение к себе, но сейчас не время погружаться в самобичевание. Он снова поднялся и начал осматривать окрестности.
Чейз просто не мог поверить. В суматохе поисков он вдруг осознал, что оказался отдельно от охранников возле собачьего питомника. Это было другое место, не то, где охранники проверяли ограду. Поднявшись по невысокому холму, Чейз застыл, удивлённый видом бесконечно длинной ограды и обширной территории питомника за ней.
При таких размерах беглый осмотр окрестностей ничего не даст. Надо было приказать работникам открыть ворота и обыскать внутри, а он испугался собачьего лая и убежал. Лицо Чейза исказилось.
Снова где-то залаяла собака. Услышав звук, Чейз вздрогнул и застыл. Ноги не двигались. Он глубоко вдохнул и начал считать.
Всё в порядке, есть ограда. Я в безопасности, ничего не случится.
Сколько бы раз он ни повторял эти слова, пытаясь успокоиться, пульс не замедлялся. Воспоминания мгновенно вернулись к тому дню.
Ярко улыбающийся Грейсон, такой мирный шелест листьев, он сам, прижавшийся к стене и безумно кричащий о помощи, сладкий аромат феромонов, постоянно затуманивающий рассудок, оскаленные зубы ротвейлера и густой запах... и в этот момент он чудом заметил ребёнка, которого искал.
Джош прибежал, бледный от ужаса. Побледневший начальник охраны с трудом произнёс:
- Простите. Состояние мистера Миллера ухудшилось, и пока мы все смотрели в его сторону, мальчик внезапно исчез... Мы сейчас ищем, скоро найдём.
- Состояние Чейза ухудшилось, нет, вы хотите сказать, что Пита ещё не нашли? Нет, подождите.
Джош впал в панику и не мог нормально соображать. Он спешно осмотрелся, но видел только охранников.
На вопрос Джоша начальник охраны замер. Побледнев, он огляделся, но видел то же самое, что и Джош. Спохватившись, начальник охраны поспешно отдал приказ:
- Первая и вторая команды ищут мистера Миллера! Третья и четвёртая - ребёнка!
Джош, стиснув зубы, с трудом сдержался, чтобы не рухнуть на месте. Соберись, сейчас не время терять голову. Он резко помотал головой и напряг глаза. Хотя он понятия не имел, куда они оба делись, но просто сидеть и ждать было нельзя.
Он начал осматривать окрестности, выкрикивая имена Пита и Чейза.
Чейз, бледный как полотно, в оцепенении смотрел на ребенка.
В опустевшей голове мелькнула мысль. Ну конечно, такой маленький мог легко пролезть между прутьями ограждения. Как глупо было просто уйти, увидев замок на воротах.
Хотя рассуждение было логичным, сейчас было не время для анализа. Нужно думать, как вытащить Пита.
За ограждением виднелись густые заросли травы и деревья. Вроде бы здесь был питомник для собак, но похоже, это не было местом для показа собак посетителям или передержки. Доказательством служили неухоженные сорняки, торчащие повсюду, и отсутствие каких-либо следов присутствия людей - казалось, территория полностью заброшена.
Пит висел, опасно балансируя над большим озером, окруженным густыми зарослями. Он каким-то образом держался, цепляясь за длинные стебли травы и прислонившись к склону, но это был лишь вопрос времени. Видя ребенка с посиневшим лицом, который дрожал и всхлипывал, Чейз понял, что не может больше медлить.
Не имея возможности позвать на помощь, Чейз подошел к ограде. Снова послышался собачий лай. Руки, схватившиеся за прутья, заметно дрожали. Хотелось немедленно убежать.
Перед глазами возник образ тонущего ребенка, и он поспешно помотал головой. К счастью, Пит всё ещё держался. Прикусив губу, Чейз крикнул:
Плачущий ребенок вздрогнул и поднял голову. Увидев Чейза, он удивленно распахнул глаза.
Ребенок, застывший с приоткрытым ртом, видимо расслабился и внезапно пошатнулся. Чувство надвигающейся катастрофы - вот-вот упадет в озеро - мгновенно вытеснило страх Чейза.
Чейз как безумный начал трясти ограду. Но она только раскачивалась, нигде не было ни единой щели. Пит разразился громким плачем. Так он быстро выбьется из сил. Чейзу всё мерещились кошмарные видения, и он попытался срочно взять себя в руки.
И тут он заметил лаз для собак, в который едва можно было протиснуться. Чейз, не колеблясь, пригнулся.
Торчащая проволока глубоко оцарапала плечо. Несмотря на жгучую боль, Чейз продолжал ползти вперед. Поднявшаяся пыль забивала нос и покрывала лицо, он задержал дыхание. Морщась от раздражения в глазах, Чейз стиснул зубы. Ребенок продолжал плакать.
Только весь перепачкавшись в земле и пыли, он наконец смог пролезть. Лицо было в грязи, во рту скрипел песок. Хотелось сплюнуть, но даже это было непросто. Тяжело дыша пересохшим ртом, он поспешно поднялся. Медлить было нельзя. Чейз побежал к Питу.
В ответ на его крик Пит заплакал еще громче. Вот-вот он сможет обнять ребенка. Сможет спасти Пита. В голове Чейза была только эта мысль.
В этот момент совсем рядом раздалось рычание собаки. Чейз рефлекторно остановился и обернулся. Неподалеку огромная собака, оскалив зубы, пристально смотрела на него. Чейз застыл, будто парализованный.
Только теперь он понял смысл слов Пита. Перед ним была собака той же породы, что и игрушка, которую всегда носил с собой Пит. Видимо, это она всё время лаяла. Только в отличие от игрушки, это была взрослая особь.
По спине пробежал холодок. Пит находился между собакой и Чейзом. Если Чейз попытается спасти Пита, собака немедленно набросится на него. А может, её цель - Пит. Естественно, маленький и слабый Пит был более легкой добычей, чем Чейз. И действительно, хотя собака настороженно следила за Чейзом, она не упускала из виду и Пита.
Нужно совсем немного времени. Лишь капля храбрости, и он сможет спасти Пита. Если только ноги начнут двигаться.
Он пытался сдвинуть с места дрожащие ноги, но это были лишь мысли. Чейз просто не мог заставить себя приблизиться к Питу.
Внезапно он вспомнил прошлое. Мужчину, который был весь в крови ради него. Широкую спину, защищавшую его, улыбающееся лицо, тело, залитое кровью.
Дыхание участилось, по спине потёк холодный пот. Что будет с ним, если он потеряет этого ребенка? Перед глазами встало улыбающееся лицо, смотрящее на Пита с любовью. Невозможно было даже представить, как сломается этот мужчина, который всегда казался таким сильным.
И тут он вспомнил слова Джоша:
«Если я умру, ты будешь плакать?»
«Да. Я очень сильно буду плакать.»
В этот момент Чейз рванул к Питу. Когда разъяренная собака бросилась на них, а Чейз обхватил испуганного Пита, внезапно раздался оглушительный выстрел.
Испуганная собака резко остановилась и с визгом отступила. Но это было не всё. Снова прогремел выстрел, и пуля разбилась о землю у лап растерянно топчущейся собаки.
Перепуганный пёс больше не упрямился и поспешно убежал. Затем наступила тишина.
Послышался встревоженный крик. Чейз только сейчас понял, что это был голос Джоша.
Видимо от облегчения, ноги соскользнули. Он чуть не упал в озеро, но спасла длинная трава. Чейз, спешно ухватившись за густые заросли, облегченно вздохнул. За это время Джош добежал до них и поспешно протянул руку.
Чейз поднял голову. Как всегда, там был мужчина, пришедший его спасти.
Слабо улыбнувшись, Чейз сначала подтолкнул ребенка вверх. Всхлипывающий Пит, узнав Джоша, потянулся к нему с плачем. Поспешно подхватив Пита, Джош осторожно поставил его позади себя, затем быстро протянул руку Чейзу. Тот слабо улыбнулся и потянулся навстречу, а Джош сразу же схватил его руку и с силой потянул.
Едва выбравшись наверх, Чейз рухнул на землю. Похоже, и Джош расслабился - он тяжело дышал.
И правда, руки мальчика были пусты. Когда встревоженный Джош посмотрел в ту сторону, Чейз устало сказал:
- Игрушка упала в озеро, достать не смогли.
Джош успокаивающе погладил Пита, который снова заплакал и прижался к нему, затем серьезно произнес:
- Что это было за безрассудство?
Чейз искоса взглянул на него. Джош погладил его по щеке и продолжил всё тем же мрачным голосом:
В ответ на взгляд Джоша, смотрящего на его поцарапанное и грязное лицо, Чейз лишь горько усмехнулся. Это ещё больше расстроило Джоша, и он резко бросил:
- Ты сейчас просто в ужасном состоянии.
Впервые заговорил Чейз. Но на этом всё. После этих простых слов Джош потерял дар речи и тяжело вздохнул.
Спросил Джош с искаженным лицом.
- Ты же боишься собак. Почему не убежал, а спас Пита? ...Так пострадав.
Чейз посмотрел на него. Твердый взгляд был направлен на Джоша.
На мгновение глаза Джоша широко раскрылись. Глядя на него, потерявшего дар речи от удивления, Чейз устало улыбнулся.
Голос Джоша слегка дрожал. Вместо ответа Чейз просто улыбался. Но именно поэтому Джош мог быть уверен, что тот говорил искренне как никогда.
В этот момент Джош не смог больше сдерживаться и признался:
Чейз слегка нахмурился. Словно спрашивая, что это значит. Джош дрожащим голосом повторил:
- Пит, это твой ребенок. ...Наш с тобой ребенок.
Чейз по-прежнему молчал. Просто смотрел на Джоша. Он явно не мог осознать, что только что услышал. Джош молча ждал, пока тот примет реальность.
Казалось, прошла целая вечность, прежде чем взгляд Чейза медленно переместился на Пита. Лицо, испачканное грязью, травой и всем остальным, казалось незнакомым, будто он видел его впервые. Открыв рот, он после долгой паузы спросил:
То, что Чейз задал только этот вопрос, объяснялось тем, что он не мог разобраться со множеством вопросов, возникших в голове. Джош, прикусив дрожащие губы, ответил:
- Когда я был твоим телохранителем, у тебя начался гон. Ты, наверное, не помнишь.
- Тогда мы с тобой переспали.
Джош ждал реакции Чейза с чувством преступника, ожидающего приговора. Тот долго молчал. Казалось, он даже перестал дышать. После бесконечно долгого молчания, показавшегося половиной жизни, Чейз заговорил.
На дрожащий голос Чейза, Джош поднял голову. Тот смотрел на него с выражением шока и ужаса.
Джош немедленно опроверг это. Глядя на полное недоверия лицо Чейза, он повторил:
Это была правда. Джош снова признался:
- Я сам хотел этого, потому что очень любил тебя. ...Ты ни в чем не виноват.
Похоже потрясенный, Чейз молчал, широко раскрыв глаза. Глядя на него, Джош почувствовал укол в груди и жжение в глазах.
- Прости, что не говорил всё это время, что лгал.
Чейз просто смотрел на Джоша, извиняющегося дрожащим голосом. Джош был готов принять любые упреки. В конце концов, он был готов к этому. К тому, что всё может закончиться прямо сейчас. Просто вернуться к началу.
Когда уголок сердца болезненно заныл, Чейз вдруг пробормотал:
Джош удивленно моргнул. Невероятно, но глаза Чейза были полны слез. Он действительно это имел в виду. Прерывисто вздохнув, Чейз заговорил:
- Я знал, что с кем-то переспал.
- Явно был кто-то, с кем я провел гон, но я совершенно не мог вспомнить. Поэтому все эти годы я продолжал искать...
Когда Джош удивленно спросил, Чейз закрыл лицо руками и выдохнул с дрожью.
- Поскольку никто не появлялся и я не мог найти ни одного следа, я начал думать, что действительно... с собакой...
- Ты никогда не был с собакой, Чейз.
Было заметно, как Чейз застыл. Джош продолжил, не скрывая сожаления:
Постепенно Чейз опустил руки. На его лице явно читался шок. Джош нежно поцеловал его в лоб.
- Поскольку ты продолжал отказывать, он просто хотел напугать тебя...
Когда Чейз с криком внезапно вскочил, Пит, который, видимо устав, успел задремать позади, испуганно проснулся и снова разразился плачем. Джош поспешно взял ребенка на руки и начал успокаивать.
- Следи за языком при ребенке.
На редкость серьезное предупреждение Джоша заставило Чейза замолчать. Но нахлынувший гнев был слишком силен, чтобы просто подавить его. Он вскочил и начал быстро расхаживать на месте.
- Он сказал, что сделал это ради тебя.
Хотя сам не верил этим словам, Джош всё же передал их. Чейз сразу остановился и посмотрел на него страшным взглядом.
- Грейсон не знает, что такое эмоции. Он просто имитирует их.
Глядя на него, дрожащего от гнева, Джош снова заговорил:
- Он сказал, что ты ни с кем не был до сих пор.
Чейз, который рвал на себе волосы, снова замер. Когда он обернулся с удивленным взглядом, Джош продолжил:
- Говорит, всегда делал тебе уколы, а причина, по которой скрывал это - хотел напугать тебя, потому что ты продолжал отказывать.
Джош спокойно, но твердо остановил его.
- Я уже хорошенько его отделал, но если хочешь, могу организовать похищение, чтобы ты сам смог его побить.
Они быстро заключили сделку. Естественно, всё еще не остывший Чейз какое-то время продолжал выплескивать гнев - смотрел в небо, вздыхал, сжимал и разжимал кулаки, пинал землю.
Только когда он наконец немного успокоился, он раздраженно провел рукой по волосам. Когда Джош встал, держа на руках снова начавшего дремать Пита, взгляд Чейза обратился к ним.
Теперь он смотрел на Пита совсем иначе. Джош молча стоял, ожидая, пока тот разберется в своих чувствах - его взгляд был сложным, смешанным с растерянностью, замешательством, удивлением и любовью.
- ...Тот, с кем я переспал раньше, но не помнил...
На прямой ответ Чейз хотел что-то сказать, но поспешно закрыл рот. Джош сразу заметил, что тот снова хотел выругаться, но сдержался.
Почувствовав странную атмосферу, Пит открыл глаза. Чейз на мгновение задержал взгляд на ребенке, который осматривался вокруг, моргая полуприкрытыми веками. Молчание было как никогда полным и сладким. С трудом открыв рот, Чейз произнес:
- Прости, что не смог спасти Джейсона.
На тихий голос Пит, глядя на него, улыбнулся. Чейзу, который замер и моргнул, Пит сказал:
Глядя на засыпающего сына, Чейз спросил:
- Разве он не был твоим любимым другом?
- Но сейчас ему, похоже, больше нравится твое лицо.
На неожиданное молчание Чейз вдруг бросил раздраженный взгляд.
Когда он спросил "почему я?", Чейз стиснул зубы.
- Ты ведь тоже любишь меня только из-за моего лица.
Джош замер. Чейз произнес, словно сдерживая гнев:
- Ты такой же. Тебе тоже нравится только мое лицо. Разве нет?
Джош едва удержался от того, чтобы спросить, что тогда останется у него, кроме лица. Но сейчас было не время для шуток.
Чейз сразу вспылил. Джош с горькой улыбкой сказал:
- Всё, что у тебя есть - это ты.
Подчеркнув это еще раз, Джош пошутил:
- К тому же, подумай, если бы я не влюбился сначала в твое лицо, думаешь ты бы отделался так легко, когда разрешил себя побить?
- Ты пощадил меня из-за моего лица?
- Ну, я же не ударил тебя с разворота.
На наглый ответ Джоша Чейз издал безнадежный возглас, но в итоге ничего не сказал. Решив больше не дразнить его, Джош серьезно заговорил:
- Сначала, возможно, это было из-за феромонов.
- Может быть, из-за твоего лица.
Джош улыбнулся смущенно. Впервые Чейзу показалось, что тот нервничает. Открыв рот и сделав глубокий вдох, Джош наконец признался:
Глаза Чейза широко раскрылись. Ах, понял Джош. Я ведь до сих пор ни разу не говорил этих слов искренне.
Он повторил это как заявление. Почему он раньше не знал, что эти слова могут быть такими сладкими?
В этот момент Чейз внезапно обнял его. Следом их губы соединились, языки страстно переплелись. Тяжелое дыхание Чейза хлынуло в рот Джоша, и сразу же его ноздри наполнились феромонами. Когда сознание мгновенно затуманилось, Чейз оторвался от его губ. Увидев затуманенное лицо рассеянно смотрящего на него Джоша, он моргнул.
- Так это действительно был ты.
Прошептал Чейз слегка дрожащим голосом. Он снова попытался поцеловать его, но забыл, что между ними ребенок.
Зажатый между ними Пит проснулся и снова разразился плачем. Когда смущенный Чейз поспешно отстранился, Джош рассмеялся.
- Ты скоро привыкнешь к тому, что у тебя есть ребенок.
Джош поцеловал Чейза, который неловко смотрел на Пита. Слегка прикусив нижнюю губу, а затем отпустив ее, он коснулся своего уха и сказал:
Взгляд Чейза остановился на этом месте. Джош тихо продолжил:
- Хоть это и было неожиданно, я благодарен. Благодаря этому у меня появился Пит... Всё это счастье, что ты мне подарил.
- Теперь я хочу поделиться им с тобой.
Джош наконец произнес слова, которые никогда не говорил, несмотря на множество отношений в прошлом.
Глаза Чейза расширились до предела. Он прикрыл рот рукой и отступил на шаг назад. Словно не мог в это поверить. Джош снова ждал, пока тот справится с шоком. И спустя время, короче предыдущего, Чейз кивнул.
Джош сделал вид, что не заметил, как слегка увлажнились его глаза. Вместо этого он просто закрыл глаза, поцеловал его и сказал:
- Я сделаю тебя счастливым, Чейз Миллер.
В VIP-зале аэропорта были только мужчина и двое детей. Мужчина почти прилип к стеклянной стене, бесконечно наблюдая за приземляющимися самолетами. За его спиной мальчик и девочка без устали носились по просторному залу.
- Пит, отдай! Отдай сейчас же!
Когда довольно крупный мальчик схватил украшавшую волосы ленту и убежал, девочка с обидой закричала и бросилась за ним. Хоть она и догнала Пита, но ростом еще не вышла. Не дотягиваясь даже на цыпочках, она рассерженно закричала:
- Пит, верни. Она принадлежит Сесиль.
Рассеянно сказал мужчина, не отрывая взгляда от окна. Сесиль, тяжело дыша, повернулась и протянула руку.
- Дурочка, зачем тебе это? Ты же мальчик, а не девочка!
Наконец Сесиль разразился громким плачем. Только тогда Чейз обернулся и поспешно подхватил Сесиль на руки.
Похлопав Сесиль по спине, Чейз посмотрел на Пита. Видя, как тот сразу притих и стал виновато поглядывать, Чейз улыбнулся и погладил его по голове.
- Пит, нельзя дразнить Сесиль.
- Мальчики такое не носят. И розовые платья не надевают.
Глядя на надувшего губы Пита, Чейз вдруг вспомнил свое детство.
От этих слов Пит замер. Хоть Чейзу и было неловко, но он решил честно рассказать - всё равно когда-нибудь узнает.
- Когда был даже старше Сесиль... примерно в твоем возрасте, я носил. И даже снимался в рекламе.
Пит, казалось, потерял дар речи, только моргал широко раскрытыми глазами. Чейз забеспокоился, не ранил ли он ребенка. Опустив Сесиль, он наклонился, чтобы быть на одном уровне с Питом.
Пит не мог ответить. Видя, как сын растерянно бегает глазами, Чейз погрустнел. Видимо, на его лице появилось печальное выражение, потому что Пит вдруг широко раскрыл глаза и отчаянно замотал головой.
- Нет, не так! Папа, я не разочарован. Если хочешь носить - носи, что такого. Всё нормально. И Сесиль может носить! Только не плачь.
Хоть про плач было ошибкой, но видя, как ребенок вешается ему на шею и отчаянно пытается утешить, Чейз почувствовал теплоту в сердце.
- Хорошо. Спасибо, Пит. Я не буду плакать.
Когда он погладил ребенка по спине, Пит кивнул и отстранился. Видя его всё ещё встревоженное лицо, Чейз улыбнулся, показывая, что всё в порядке. Только тогда выражение лица Пита смягчилось, и он вернул ленту Сесиль.
Сесиль взял её и протянул Чейзу.
- Завяжи красиво, пока папочка не пришёл.
Чейз умело завязал бант. Подняв ребёнка и показав ему отражение в зеркале на стене, он увидел, как Сесиль наконец удовлетворённо улыбнулся.
Опустив ребёнка на пол, он с улыбкой спросил:
- Сесиль, ты любишь женскую одежду?
Сесиль поднял голову, издал короткое "ах" и на момент задумался.
- Тогда почему ты всегда хочешь носить женскую одежду?
С искренним любопытством спросил Чейз. Сесиль простодушно ответил:
- Папочке нравится, когда я ношу женскую одежду, говорит, что я красивый. Наверное, потому что я очень похож на папу? А папочка очень-очень любит тебя.
- И всё? Это единственная причина?
Настаивал Чейз, не скрывая улыбки. Сесиль на этот раз серьёзно задумался, а потом ярко улыбнулся:
Чейз застыл с улыбкой на лице, глядя на него сверху вниз. Но Сесиль, похоже, уже потерял интерес и побежал к Питу, начав что-то ему говорить. Чейз грустно посмотрел вслед ребенку и повернул голову. Очередной самолет заходил на посадку.
Увидев знакомую маркировку, Чейз поспешно проверил часы на запястье.
- Пит, Сесиль! Папочка прилетел!
На его взволнованный крик одновременно обернулись спорящие дети.
Подхватив детей, которые с криком "ура" бросились к нему, Чейз быстро развернулся. Как только охранники открыли дверь, он выбежал, на ходу пристроив Пита под мышку, а Сесиль - на плечи.
Кричал Сесиль сверху. Чейз своими длинными ногами безумно быстро промчался через аэропорт и мгновенно достиг нужного выхода. У отдельного выхода для пассажиров частных самолетов, кроме охраны, никого не было.
Чейз с колотящимся сердцем ждал, пока откроется дверь. Когда этот момент наконец настал, его сердце чуть не остановилось.
Одновременно закричали дети - один с плеч, другой из-под мышки. Но Чейз только смотрел на него, не в силах пошевелиться.
Мужчина, которого он не видел два месяца, устало потирая шею, вышел и, заметив их, тут же просиял.
Радостно крикнув, он бросил багаж и подбежал, обняв всех троих, включая Чейза.
- Долго ждали? О, Сесиль всё такой же красивый. А ты, Пит, кажется, подрос.
Упомянув обоих детей, Джош вместо слов поцеловал Чейза. Оторвавшись от его губ с улыбкой, он услышал поток слов.
- Папочка, папочка, Пит только что мою ленту...
- Папочка! Папа, нет, Сесиль...
- Джошуа, знаешь, со мной случилось...
Когда все трое наперебой заговорили, создавая суматоху, Джош поспешил навести порядок.
- Давайте поговорим дома, хорошо? Я выслушаю всех.
- Папочка, а сколько ты пробудешь в этот раз?
Взволнованно спросил Сесиль. Все разом затихли и устремили взгляды на Джоша. Тот с улыбкой ответил:
- Думаю отдохнуть месяца три. Эта работа была слишком тяжелой.
Демонстративно разминая плечи, он посмотрел на остальных троих, которые молчали. Но Джошу было достаточно их выражений лиц. Он ласково улыбнулся и сказал:
Пит и Сесиль закричали одновременно, а Чейз ярко улыбнулся. Их губы соединились в поцелуе, более долгом, чем раньше. Оторвавшись и подняв голову, Чейз прошептал со слегка покрасневшим лицом:
Джош улыбнулся в ответ и вернул поцелуй. После того, как их губы разомкнулись, он сказал:
- В следующий раз дай мне возможность сказать это первым.
Чейз просто улыбнулся. Они пошли вперед, слушая щебетание детей. Пит начал взволнованно рассказывать:
- Папочка, послушай. Причина, почему Сесиль носит женскую одежду...
Конец 3 тома. Впереди 2 тома экстр.
На кофеёк: 5469070012308728 (сбер)
Boosty