Поцелуй меня, если сможешь. Экстры. Глава 61
- Всё, на сегодня тренировка окончена! - прозвучал свисток тренера.
Изнурённые и промокшие от пота, игроки разбрелись по раздевалке. Джош вместе с несколькими приятелями, с которыми заранее договорился, первым делом отправился в душ, чтобы поскорее помыться и уйти. Обычно после тренировки они болтали, шутили, а потом кто-то шёл в игровой центр, кто-то - к своим девушкам. Но сегодня всё было иначе.
- Джош, кстати, я слышал, что парни из старшей школы «K» точат на тебя зуб. Ты слышал об этом?
Кто-то окликнул его, когда он собирался выйти из раздевалки. Джош просто небрежно ответил: «Ага, да».
- Старшая школа «K» - это кто? Уилсон?
- Он и вся его шайка, наверное.
Сказал один из группы, следуя за Джошем. Другой парень подхватил с насмешкой:
- В прошлой игре они полностью облажались из-за Джоша. На его месте я бы от досады не мог спать.
- Смешные придурки, проигрывают в каждой игре и всё никак не поймут.
Ребята позади хихикали, но Джошу было совсем не до смеха. Сейчас он собирался разобраться с этим типом.
Как ты смеешь отшивать мою младшую сестру?
Больше всего Джоша злило то, что Эмма сама навлекла на себя такое унижение, влюбившись в этого жалкого тощего придурка, но наказать её он не мог. Это было бы равносильно признанию, что он подглядывал - и хотя можно было сказать, что Эмма сама виновата, устроив такое непотребство на людях - но ясно, что если бы он стал выговаривать ей, почему у неё всегда такой ужасный вкус, она бы только взбунтовалась. Ответ Эммы всегда был один и тот же.
«Не смей указывать, что мне должно нравиться!»
Поэтому метод, который в итоге выбрал Джош, был таким. Он уже использовал его несколько раз, и эти дохляки, которых, казалось, унесёт даже лёгким дуновением ветра, всегда легко исчезали из окружения Эммы.
Эта несносная девчонка и понятия не имела, каких титанических усилий стоит её брату оберегать её от ошибок. Но такова уж судьба старшего брата, имеющего сестру. Так Джош утешал себя. К тому же, у него всегда была надёжная поддержка в лице друзей.
Сегодня, как и всегда, они все вместе сели в машину Джоша и двинулись по маршруту хлюпика, который они заранее разведали. Они проделывали это уже много раз, так что всё шло гладко без лишних слов. Сегодня тощий после уроков направлялся на волонтёрскую работу. Они заранее узнали, в каком доме престарелых он бывает, и спрятались за углом в ожидании.
В другие дни за ним приезжала мать, но в дни волонтёрства его до дома подвозил сотрудник дома престарелых. Но ему приходилось ждать около часа, пока у сотрудника закончится смена, и в это время он всегда сидел в кафе в том же здании и делал домашнее задание. Именно на это время и нацелилась банда Джоша.
- Вышел, - тихо прошептал Томми.
Компания, с трудом втиснув свои крупные тела за угол здания, затаила дыхание, ожидая тощего парня, который выглядел вдвое меньше любого из них. Наивная жертва понятия не имела, что вот-вот произойдёт. Он шёл, приподнимая свои нелепые очки, и что-то усердно искал в телефоне. Наверняка смотрит какую-нибудь чепуху на YouTube. Все подумали примерно одно и то же.
Все напряглись. Они были боевыми товарищами, прошедшими множество матчей вместе, и им не нужно было обмениваться словами. Когда один выходит, другой прикрывает тыл, третий хватает парня. А в конце все вместе, как одна команда, перекрывают ему кислород.
И вот, в момент, когда Томми собирался преградить ему путь...
- А-а-а! - с криком хлюпик был схвачен кем-то.
- Эй, - Эд невольно вскрикнул от удивления и неуклюже встал. «Может, это похищение?» - в замешательстве подумал Джош. Не может быть такого зрелищного происшествия, как похищение, в тихом уголке Калифорнии. К тому же, этот хлюпик был просто вторым сыном из совершенно обычной, не особенно обеспеченной семьи.
Прежде чем кто-то успел что-то сказать, все уже двинулись. Явно что-то было не так. Быстро выскочив наружу, они стали озираться в поисках хлюпика.
- Там! - Эд указал в одну сторону и быстро побежал туда.
Все последовали за ним к сумрачному пространству за зданием. Там они стали свидетелями неожиданного зрелища.
- У-у-угх... - хлюпик, схваченный за воротник, висел в воздухе, издавая мучительные стоны. Его окружали неизмеримо большие фигуры, и странным образом их количество точно совпадало с группой Джоша.
С обеих сторон последовали схожие вопросы и возгласы. Как только они увидели лица друг друга, обе стороны поняли, почему их численность совпадала.
- Джош, - пробормотал сквозь зубы тот, кто держал хлюпика за воротник.
Джош тоже смотрел на него с ненавистью:
Некоторое время они так и стояли, глядя друг на друга. Обе стороны были в крайнем напряжении, ожидая, кто сделает первый шаг. Джош вспомнил слова, которые слышал в раздевалке перед тем, как прийти сюда. В это же время Уилсон процедил сквозь стиснутые зубы:
- Какого хрена вы делаете в этом районе, трусливые деревенщины?
На его провокацию Джош ответил невозмутимо:
- Слышал, что неудачники хотели со мной встретиться, вот и пришёл лично.
Как только Джош закончил говорить, позади его группы послышались крики, и они начали яростно насмехаться над противниками.
- Неудачники, идите и лижите мою задницу!
- Ухахахахаха!
Когда Томми повернулся, похлопывая себя по заднице и насмехаясь, Джош и его команда расхохотались, а лица банды Уилсона мгновенно помрачнели. 34 к 17 - это был счёт их последнего матча, который, разумеется, выиграла школа Джоша, и последний тачдаун был сделан именно им. Для Уилсона, у которого остались болезненные воспоминания о том, как он пытался остановить Джоша всем телом и потерпел неудачу, это было невыносимо - кровь отхлынула от его лица.
- Отбросы из мусорной школы, - он швырнул хлюпика, которого держал.
Хлюпик пошатнулся и приземлился на задницу, но, похоже, сильно не пострадал. К сожалению, никто не обратил на него внимания. Все взгляды были сосредоточены в одном месте, и Джош с Уилсоном сразу же сцепились.
Они стояли так близко, что чувствовали дыхание друг друга, смотрели друг на друга убийственными взглядами и рычали. Кто первым прикоснётся к другому? При малейшем намёке мгновенно начнётся драка. Обе стороны напряжённо ждали этого момента. Уилсон, глядя на Джоша с ненавистью, стиснул зубы:
- Не выпендривайся, деревенщина. В следующем матче я тебя так отделаю, что костей не соберешь.
На эти слова Джош широко раскрыл глаза, развёл руки и оглянулся:
- Вау, все слышали? Он говорит, костей не соберу, ой, как страшно! А это кто у нас? Квотербек, который в прошлой игре набрал целых 17 очков! Возраст 17, очков 17! Ой, чтобы дойти до 34 очков, придётся ждать ещё 17 лет! Хотя не уверен, что в таком возрасте ты ещё сможешь бегать. О, боже! Колени, плечи!
Джош насмешливо застонал. Сзади снова раздался взрыв смеха, и Уилсон, не сдержав гнев, внезапно выругался и толкнул Джоша в грудь обеими руками.
Джош на мгновение пошатнулся, но сразу же нанёс ответный удар. На этот раз Уилсон отступил. Оба быстро сделали большой шаг вперёд и стояли почти нос к носу, скрежеща зубами.
- Попробуй, трусливый неудачник.
На этот раз атмосфера стала настолько напряжённой, что казалось, вот-вот начнётся настоящая драка. Все затаили дыхание, готовые немедленно вмешаться.
И тут послышались чьи-то шаги, и кто-то закричал:
- Эй, вы! Что тут у вас происходит?! - внезапно раздался чей-то голос.
Напряжение мгновенно спало, все обернулись на звук. С мусорным ведром, полным пищевых отходов, стоял владелец магазина. Только сейчас парни поняли, что устроили разборки на площадке для мусорных контейнеров. Крепкий мужчина, покачиваясь, подошёл и поставил ведро на землю.
- Что вы тут затеяли? А ну, разошлись живо! - рявкнул он.
Джош и Уилсон нехотя отступили. Мужчина продолжал махать руками, подгоняя их.
- Проваливайте отсюда, живо! - крикнул он. - Ещё раз увижу - полицию вызову!
После такой угрозы продолжать стычку не имело смысла. Нехотя отступая, парни продолжали сверлить друг друга взглядами.
На слова Уилсона, произнесённые сквозь стиснутые зубы, Джош тоже язвительно ответил:
- Попрощайся с мамочкой, ах да, у тебя же нет мамы.
Уилсон чуть не замахнулся кулаком, но его товарищи быстро остановили его, и ему пришлось сдержаться. Уилсон, крепко схваченный за руки с обеих сторон, смотрел на Джоша, скрежеща зубами:
- Когда-нибудь я до тебя доберусь.
Джош больше не обращал на него внимания и показал только средний палец. Эд, который шёл впереди, усмехнулся:
Отовсюду послышался смех. Джош тоже покачал головой и засмеялся.
Только выйдя на парковку, они поняли, что о чём-то забыли.
Услышав внезапный крик сзади, они машинально повернулись и одновременно замерли. За ними гнался тощий парень, которого они собирались проучить. И компания внезапно вспомнила, зачем они приехали сюда и кого ждали.
На мгновение смутившись, они переглянулись.
Пока они молча обменивались вопросами, тот, кто должен был стать их боксёрской грушей, с возбуждённым лицом заговорил первым:
- С-спасибо вам! Благодаря вам я жив! Я чуть не получил...
Видя, как он неоднократно благодарит их, банда оказалась в неловком положении. Джош беззвучно потребовал:
Пока все переглядывались, Эд храбро выступил вперёд:
- Нет, мы просто случайно проходили мимо.
- Но вы всё равно вступились за меня. Большое спасибо. Я даже представить не мог, что кто-то поможет мне...
Он бесконечно рассказывал о том, как он оказался связан с Уилсоном, как сильно его мучили всё это время, и насколько жестока и злобна банда Уилсона. Они молча слушали его непрекращающиеся жалобы. Не подозревая об их настоящих намерениях, хлюпик улыбнулся и сказал:
- Если бы вы случайно не проходили мимо, меня бы снова избили. Спасибо вам.
Джош молчал. Все молчали. Он понимал, что парень всё не так понял, но сказать правду язык не поворачивался. Ведь они пришли сюда с той же целью - разобраться с ним.
- Эм, ну… в общем… - прокашлялся Джош, выждав паузу, - рад, что смог помочь… Нам пора, у нас дела.
- Извините, вы же брат Эммы? - неожиданно окликнули Джоша, когда он уже собирался уходить.
Джош остановился и обернулся на голос. Худощавый паренёк, раскрасневшись от волнения, с горящими глазами продолжил:
- Я вас знаю, вы же знаменитость! И вы ещё мне так помогли… Спасибо вам огромное! Я никогда этого не забуду!
- А, да… Не за что, - пробормотал Джош, немного смутившись.
В замешательстве был не только Джош. Вся банда, которая так самоуверенно сюда прибыла, теперь потеряла дар речи и только смотрела друг на друга. Словно спрашивая, что делать дальше.
Принять решение должен был Джош. Он сглотнул и с трудом произнёс:
Эд в замешательстве окликнул его, но Джош лишь сделал знак глазами, чтобы тот молчал. Им ничего не оставалось, кроме как сесть в машину Джоша.
Оставив за спиной снова энергично кричащего лоха, Джош молча завёл машину. Долгое время никто не произносил ни слова.
- Это не то, что должно было быть.
Эд, сидящий на пассажирском сиденье, простонал, схватившись за голову. Парни на заднем сиденье чувствовали то же самое. Отовсюду доносились вздохи и стоны, но это было всё. Джош был ошеломлён таким бессмысленным завершением, но не мог придумать другого выхода. В конце концов, он мог сказать только одно:
«Может, Эмма передумает», - подумал он, продолжая вести машину. После того, как он развёз всех по домам и, наконец, направился к собственному дому, время уже почти приближалось к полуночи.
Он чувствовал такую сильную усталость, что хотел просто рухнуть. Был ли он когда-нибудь так измотан? Даже играя весь матч, он так не уставал. Пусть это и психологическая усталость, но почему тело такое тяжёлое?
Наскоро приняв душ, он надел только нижнее бельё и лёг на кровать. Кажется, у него жар. Простуда? Джош на мгновение задумался, не принять ли лекарство перед сном, но передумал. Всё было слишком утомительно. Ему не хотелось пошевелить даже пальцем. Он закрыл глаза и вскоре погрузился в глубокий сон.
На кофеёк: 5469070012308728 (сбер)
Boosty