Поцелуй меня, если сможешь. Экстры. Глава 55
- Джош! Давно не виделись! Как поживаешь?
- Ого, выглядишь посвежевшим, отдых пошёл на пользу, да?
- Джо, как же я рад тебя видеть. Я скучал по тебе.
Вслед за Сетом шумно поздоровался Генри, а услышав приветствие Айзека, тут же обернулся.
Сет мысленно цокнул языком и сделал вид, что не заметил, сосредоточив внимание на Джоше. Джош, пришедший в общежитие, где остановилась команда, поздоровался со всеми по очереди и сказал:
- Как у вас дела? Хорошо, что работа закончилась без происшествий.
- Да, ну, был тут недавно один инцидент...
На недосказанные слова Сета Айзек небрежно ответил:
- Да ерунда это всё. По сравнению с некоторыми другими случаями, это даже не уровень "С". Всё было довольно спокойно.
Сет и Генри по очереди согласились с ним. Джошу оставалось только улыбнуться.
Лора сообщила о прекращении контракта два дня назад. Для Джоша это фактически означало приказ вернуться домой вместо возвращения на работу. И действительно, похоже, все уже паковали вещи - в общежитии царил полный беспорядок. Как раз тогда вернулся Марк и сразу заметил Джоша.
Марк широко раскинул руки, крепко обнял Джоша, энергично похлопал по спине и отпустил.
- Тяжело тебе пришлось, да? Теперь всё позади, поехали домой.
Однако Джош не мог сразу кивнуть в ответ на его слова, произнесённые с таким доверительным выражением лица, пока тот держал его за плечи. Вместо этого он выглядел растерянным, и все присутствующие почувствовали - что-то не так.
- Что такое? Остались какие-то дела?
Как всегда проницательный Сет задал вопрос. Айзек недоумённо посмотрел на него.
Сет, похоже привыкший к таким ситуациям, пояснил:
- Судя по тому, как Джош не реагирует на предложение вернуться, здесь что-то есть, из-за чего он не может уехать.
Джошу, как и остальным, оставалось только согласиться. В очередной раз восхитившись проницательностью Сета, он кивнул.
- Верно, вообще-то об этом я и хотел поговорить.
В расслабленной атмосфере появилось лёгкое напряжение. Генри достал телефон и открыл заметку с условиями пари, Айзек застыл, глядя на Джоша, а Марк приготовился не удивляться, что бы тот ни сказал. Сет тем временем с любопытством смотрел на губы Джоша, гадая, подтвердятся ли его догадки. Наконец Джош заговорил.
- Для начала, что касается работы, я буду участвовать во всех командных заданиях, насколько это возможно. Пропускать буду только в самых-самых исключительных случаях.
Марк расслабился, но остальные члены команды думали иначе. Сет, что случалось нечасто, бросил недовольный взгляд на Марка, прервавшего Джоша, и спросил:
- И? Это ведь не всё, что ты хотел сказать?
- Конечно, нет. Самое главное сейчас...
Напряжение между ними снова возросло. Джош прочистил горло и начал:
- Вообще-то, хм. Я здесь женюсь.
Джош думал, что со всех сторон раздадутся удивлённые возгласы, но, неожиданно, произошло прямо противоположное. Все замолчали как мёртвые. Даже дыхания не было слышно. Видя, как члены команды просто застыли с открытыми ртами и широко раскрытыми глазами, Джош неловко почесал голову.
- Ну, не настолько же это шокирующе...
Эти слова послужили сигналом - все внезапно очнулись от оцепенения. И реакция оказалась даже более бурной, чем ожидал Джош.
- Женишься? Не может быть, женишься?
- Я правильно расслышал? О, Джош, что ты сейчас мне сказал?
- Ты женишься, Джош? Погоди, мы даже не знали, что ты с кем-то встречаешься, а тут - свадьба?
- Врёшь? Может, это розыгрыш? Я видел такое недавно, скрытая камера с обычными людьми.
- То была передача, где останавливают прохожих и создают ситуации, кто бы стал снимать скрытой камерой Джоша, которого все знают.
Даже в такой момент только Сет мог сделать колкое замечание. Марк, моргая от растерянности, всё же возразил:
- Ну, может, они хотят посмотреть на реакцию окружающих в такой ситуации? И потом, почему это Джоша не знают? Джош ведь...
- Телохранитель. Ас нашей команды.
- Точно, ас! Джош нам как семья. И что теперь делать, если он женится? Нам всем тоже сюда переезжать? Или просто будем встречаться на заданиях? Джош, что за гром среди ясного неба?
Марк и все остальные, казалось, впали в панику и начали говорить что попало. Генри болтал о том, что завтра наступит конец света, что спустит все полученные деньги в Вегасе, что хотел завести хомяка, но у него никогда ничего не получается, а Айзек то застывал в ступоре, то вдруг начинал читать молитвы, то снова впадал в оцепенение, то хватался за голову и бормотал что-то непонятное по-французски.
В этом хаосе только Сет и Джош, казалось, сохраняли здравомыслие. По крайней мере, внешне. Молча наблюдая за безумием команды, Сет перевёл взгляд на Джоша, словно спрашивая, как всё это понимать.
Джош ждал, пока члены команды немного успокоятся, и прочистил горло, чтобы привлечь внимание. В мгновенно наступившей тишине он заговорил:
- Не понимаю, почему все так удивляются...
- Конечно, удивляемся, это же ты, Джош, и вдруг - женишься!
- Ты правда женишься? Может, ты во время отпуска съездил в Вегас и по пьяни что-то натворил?
- Если так, то ещё можно развестись? Сколько прошло? Если подать заявление в срок...
Джош начал терять терпение от потока этих реплик.
- Какого чёрта все сразу заговаривают о разводе, стоит мне только сказать о свадьбе?
Члены команды резко замолчали, ошарашенные его вспышкой гнева. Увидев их реакцию, Джош пожалел о своей резкости, хотя и не чувствовал себя особо виноватым. Для них это был первый раз, но Джош уже получал такую же реакцию каждый раз, когда объявлял о свадьбе. Неудивительно, что его это достало.
Джош вздохнул, пытаясь успокоиться, и продолжил:
- Это не ошибка и не чужая история. Да, я действительно женюсь, Марк.
Джош холодно объявил и быстро добавил, прежде чем они снова начали шуметь:
- Точно розыгрыш, да? Где камера? Ищите камеру!
Снова отовсюду раздались вопли. На этот раз даже Сет, похоже, не ожидал такого - его глаза округлились.
- Подожди, Джош. Я сейчас не понимаю.
Сет выставил ладонь, явно демонстрируя замешательство.
- Женишься на папе Пита... То есть вы тайно встречались всё это время? С каких пор?
Генри в этот момент едва сдержался, чтобы не выкрикнуть "На сколько спорим?". Он хотя бы понимал, что сейчас не время портить атмосферу. Прикусив губу в ожидании ответа Джоша, он услышал, как Сет, непривычно простонав "М-м-м", продолжил:
- Что произошло за время твоего вынужденного отпуска? Извини за неприятный вопрос, но ты был первым номером в моём списке людей, которые никогда не женятся. И вдруг ты первый из всех кандидатов объявляешь о свадьбе. Как так вышло? К тому же папа Пита... Твой избранник - мужчина? Альфа? Вы снова встретились? Прости за кучу вопросов, но сейчас я в полном замешательстве.
Сет необычно многословно высказался. Пока он говорил, остальные коллеги молча кивали головами. Генри тем временем думал, как было бы здорово уметь так же спокойно и чётко формулировать вопросы, и завидовал Сету.
Когда Сет закончил, все в тишине ждали ответа Джоша. Хотя сказать хотелось многое, но, видимо, самые важные вопросы были именно эти. Джош выдохнул и открыл рот. Все смотрели только на его губы. Джош смущённо рассмеялся.
- Может, будете смотреть куда-нибудь ещё?
Попытка пошутить встретила лишь холодную реплику Сета:
Все отреагировали одинаково. Джошу пришлось выдавать подготовленные ответы один за другим.
- С папой Пита мы встретились, когда я впервые приехал в Калифорнию. Потом жили, забыв друг о друге, пока не встретились снова, когда я приехал сюда работать.
- Ты всё это время любил его, Джош?
Генри скрипнул зубами, прерывая его. Джош продолжил максимально деловым тоном:
- Как-то так получилось, что наши чувства совпали, и мы решили пожениться. Питу тоже скоро всё объясним. Я планирую переехать сюда, но буду присоединяться к работе в любом штате. Бросать работу не собираюсь.
Теперь осталась самая большая проблема. Коллеги, хоть и были в замешательстве, казалось, в целом приняли его слова. Конечно, это было до того, как Джош собирался раскрыть припрятанную бомбу. Но прежде чем он успел это сделать, произошло неожиданное. Сет повернулся к Генри и сказал:
Генри выругался, порылся в кармане и с громким шлепком положил мятую купюру на протянутую ладонь Сета. Марк просто рассмеялся, глядя на озадаченного Джоша, а Айзек только опустил голову.
- Джош, вообще-то мы давно заметили, что ты ведёшь себя странно.
Сет, проверив купюру, заговорил своим обычным спокойным голосом. В ответ на недоумение Джоша он как ни в чём не бывало продолжил:
- Айзек первым заметил, что в последнее время ты ведёшь себя необычно.
Быстро взглянув на Айзека, Сет снова посмотрел на Джоша:
- Мы стали гадать о причинах и решили заключить пари ради забавы. Как видишь, благодаря тебе я выиграл.
Он ухмыльнулся и помахал зажатой между пальцами купюрой. Ошарашенный такой нелепостью, Джош огляделся, и Айзек с унылым лицом подтвердил кивком.
- Я думал, ты болен и скрываешь от нас, что ходишь в больницу.
На слова Джоша быстро отреагировал Генри:
- Вот именно, даже когда этот придурок гадает, выходит полная херня.
Марк расхохотался, пока Генри не упускал случая поддеть Айзека.
- А знаешь, что предположил Генри? Что ты пристрастился к азартным играм.
Но Генри оставался непреклонен:
- Азартные игры - не такое тупое предположение, как больница, Марк.
Джош отвёл взгляд от Генри, который добивал Айзека фразой "Тупой - это ты", и посмотрел на Сета:
- Значит, ты поставил на то, что я с кем-то встречаюсь?
Сет широко улыбнулся. Улыбка была полна уверенности, словно он знал, что угадает. Джош улыбнулся в ответ и ласково предупредил:
- Знаешь, Сет, однажды тебя могут похитить так, что никто и не заметит.
Хотя причиной была его чрезмерная проницательность, на этот раз даже Сет не понял почему. Джош не стал отвечать и сменил тему.
- В любом случае, я рад, что все, похоже, понимают. Я думал, что в худшем случае придётся смириться даже с увольнением.
- Нет, ни за что! Тебе не стоит об этом беспокоиться, Джош.
Марк поспешно замахал руками. Он добавил с самой доброй улыбкой:
- Ты можешь оставаться с нами столько, сколько захочешь, Джош. Наша компания всегда открыта для тебя.
Они обменялись доверительным рукопожатием. Наблюдавший за этим Айзек невольно спросил:
- Кстати, Джош, а кто твой избранник?
Джош на мгновение замер, а Марк, словно только что вспомнив, продолжил:
- Да, и где будет свадьба? Может, нам уже готовить смокинги?
Спросил Марк повышенным от волнения голосом, видимо, уже предвкушая роль шафера. Джош только сейчас осознал, что ему действительно нужны шаферы - вопрос застал его врасплох.
- Да, что именно нужно подготовить, я позже уточню и скажу. Если вы не против, прошу быть моими шаферами.
Джош обвёл взглядом коллег, словно обращаясь ко всем. Сет кивнул, как будто это само собой разумеется, Айзек тоже тихо прошептал "Да". Генри даже не нужно было отвечать - его сияющие глаза и раскрасневшиеся щёки говорили сами за себя.
На следующий вопрос Генри Джош невольно нахмурился.
- А нужен ли букет? Ведь твой избранник тоже папа.
Генри сразу поник. Джош подумал, что тот оказался неожиданным романтиком. С его утончённой красивой внешностью цветы могли бы хорошо смотреться. Пока он размышлял об этом, заговорил Марк:
- При подготовке к свадьбе будет много вопросов, если что - спрашивай. Я всё-таки опытный в этом деле. Можно позвать Джанет? Я как раз думал привезти сюда всю семью на отдых.
С первоначальной оплатой и дополнительным доходом от продления контракта они получили гораздо больше, чем ожидали. Даже шли разговоры о том, что можно было бы целый год просто отдыхать. Марк решил воспользоваться возможностью и устроить длинный отпуск с семьёй, Айзек собирался съездить в Канаду, а Сет сказал, что подумает, чем заняться дальше. Конечно, эти разговоры велись в отсутствие Генри. Не зная, что вся оплата уже была выдана, услышав слова Марка, Генри возмутился:
- Какого чёрта выплаты такие мизерные? У него же денег куча, урод.
Марк сделал вид, что не слышит жалоб Генри. Это был единственный способ не дать ему спустить всё состояние на азартные игры в один момент. И остальные члены команды были с этим согласны. Благодаря этому Генри был единственным, у кого не было планов на отпуск. Тем не менее, поскольку он обычно тратил деньги на азартные игры или пьянки сразу же, как только они поступали, он не сомневался в планах других членов команды на отпуск. Он просто смутно полагал, что у них, в отличие от него, должны быть сбережения, ведь все они такие ответственные.
Как можно быть таким доверчивым и при этом играть в азартные игры?
Джош смотрел на Генри с жалостью и недоумением. Похоже, все думали так же. Марк непринуждённо сменил тему:
- Что ж, пойду искать жильё для семьи. Как определишься с датами, скажи, Джош. Айзек, может, тебе отложить поездку домой?
- Ничего срочного, так что всё в порядке.
Айзек ответил своим обычным ровным тоном. Марк кивнул и шутливо добавил:
- А кто всё-таки твой избранник? Надеюсь, не кто-то из наших знакомых?
- Как раз тот, кого все знают.
От ответа Джоша едва успокоившаяся атмосфера снова накалилась.
- Знакомый? Может, кто-то из съёмочной группы?
- Нет, он же сказал, что встретил его в прошлый приезд в Калифорнию. Вряд ли это кто-то из киношников.
Вслед за удивлённым Айзеком высказался Генри, а последним хладнокровно покачал головой Сет. Все одновременно пытались вспомнить, когда Джош в последний раз был в Калифорнии. Может, он приезжал не по работе? Тогда круг поиска становится бесконечно широким.
Попытка определить по возрасту ребёнка была довольно надёжным методом. Это предложил Марк, и Джош подумал, что неудивительно - имея троих детей, он научился мыслить в этом направлении. Когда они начали строить различные предположения, Джош уже собирался просто назвать правильный ответ.
Генри с дьявольским чутьём перехватил момент в последнюю секунду.
Пока Джош медлил, Генри начал вытаскивать купюры из кармана.
- Давайте, делаем ставки. Все ставят.
В отличие от прошлого раза, все с любопытством потянулись за деньгами. Когда Сет тоже хотел присоединиться, Генри внезапно схватил его за запястье.
- Тебе нельзя, Сет. Ты уже выиграл в прошлый раз.
На возмущённого Сета Генри ухмыльнулся:
- Все же помнят, на кого ставил Сет?
Когда Марк кивнул, Айзек тоже согласился. Сет был в шоке - он ставил на самый маловероятный вариант, думая о коллегах.
- Хорошо, но не забудьте - если я угадаю, ставка удваивается.
На предупреждение Сета сквозь зубы Марк, Айзек и Генри отреагировали весёлым смехом.
- Ладно-ладно, хватит. Так кто это? Кто?
Генри, словно больше не желая ничего слушать, собрал ставки. После долгих размышлений Марк выдвинул расплывчатое предположение об "альфе, встреченном во время отпуска", а Айзек серьёзно заговорил:
- Среди персонала, который тогда ходил в особняк «C», был один альфа. Кажется, из координаторов. Большинство сотрудников «C» уволились, осталось всего несколько человек, и тот мужчина до сих пор там. Ставлю на него.
Айзек, неожиданно наблюдательный и с хорошей памятью на людей, довольно подробно обосновал свою догадку. В противоположность ему Генри, у которого интуиции не было совсем, усердно думал, а потом выдал нелепость:
- Он нас обманывает, говоря "папа". Партнёр Джоша - женщина!
Остальные рассмеялись от нелепости, но только Айзек клюнул на это. Он округлил глаза: "О, правда?" и серьёзно потёр подбородок.
- А ведь точно, Джош всегда с женщинами общается.
Глядя на него, все, кроме Генри, подумали одно и то же:
Неудивительно, что Генри постоянно тянет из него деньги, раз такой доверчивый.
- Так, ну что, послушаем результат? Говори, Джош. Давай. Мы готовы.
Генри нетерпеливо подгонял Джоша. По его слегка порозовевшим щекам было видно, что он искренне наслаждается ситуацией. Джош подумал, что если они так веселятся, то это хорошо. Даже если ненадолго. Он заговорил ровным голосом:
Повисло самое долгое и тяжёлое молчание за весь день. Все застыли как на стоп-кадре, глядя на Джоша. Они отреагировали только когда уже невозможно было дальше задерживать дыхание, после того как Генри выдохнул: "Фух".
Он обернулся с вопросом. Но и у остальных реакция была не лучше.
- Не знаю, у меня в последнее время со слухом проблемы.
В ответ на слова Айзека Марк тоже кивнул:
- Да, на съёмках было много взрывов. Говорят, если звон в ушах продолжается, может развиться глухота, так что всем советую отдохнуть и сходить в больницу.
- А, вот оно что. Мне тоже в последнее время плохо слышно, надо сходить в больницу.
- Какие тут поблизости есть больницы?
Они тут же переключились на обсуждение больниц. Со стороны могло показаться, что идёт обычный разговор, но Джош, проработавший с ними несколько лет, понимал - коллеги просто пытаются уйти от реальности.
- Я понимаю, почему вы так реагируете, но вы не ослышались.
Джош безжалостно разбил их иллюзии. Побледневшим коллегам, снова повернувшимся к нему, он напомнил жестокую реальность:
- Папа Пита действительно «C».
После его последних слов коллегам больше некуда было бежать. Глядя на их побелевшие от шока лица, Джош смущённо отвёл взгляд.
Сет, не оборачиваясь и не отрывая взгляда от Джоша, достал только что выигранные деньги и протянул Айзеку.
- Похоже, пари выиграл ты. Джош серьёзно болен.
Айзек перевёл взгляд с денег в руке Сета на Джоша. На его лице всё ещё читалось полное недоверие.
На неловкую реакцию Джоша, почёсывающего голову, Генри, до сих пор не проронивший ни слова, внезапно заорал:
- Что значит "вот так получилось"!
С этими словами он вдруг начал лихорадочно рыться в своих уже собранных вещах и вытащил USB-флешку.
- Глянь сюда, не помнишь? Не помнишь, как ты отметелил этого Чейза Миллера? Я столько раз пересматривал это видео! Даже загрузил в облако и сделал три копии на флешках, чтобы случайно не потерять! Буду смаковать это зрелище до конца жизни!
- Стоп, о чём ты сейчас говоришь?
Внезапно вмешался с мрачным лицом Марк. Генри слишком поздно понял свою ошибку. Марк пронзил его суровым взглядом и начал отчитывать.
- Пересматривать видео - это одно, но копировать его себе, да ещё и хранить в облаке? После всего, что случилось в прошлый раз, я думал, ты сам поймёшь и удалишь его, поэтому закрыл на это глаза. Какого чёрта? Мой сотрудник ворует информацию о клиенте!
Для Марка, который всегда считал безопасность высшей добродетелью и гордился этим, такое было недопустимо. Генри, прекрасно это понимавший, не мог найти оправданий.
- Нет, Марк, это не то, что...
- Что значит "не то"! Генри, как ты мог такое сотворить, а? Это уже ни в какие ворота!
Марк был необычайно разгневан. В итоге Генри несколько раз извинился и на глазах у Марка удалил данные из облака и вернул все резервные флешки.
Растерянному Генри Марк строго повторил то, что услышал.
- Ты сказал, что купил ещё три флешки для копий. Значит, должна быть ещё одна - оригинал. Быстро отдавай всё, пока я по-настоящему не разозлился.
После очередного "живо!" Генри наконец сдал и последнюю спрятанную флешку. Разволновавшись из-за новости о свадьбе Джоша, он в одночасье лишился своего сокровища и получил жёсткий нагоняй, отчего настроение у него совсем испортилось.
Все почувствовали сострадание, глядя как он, понурив голову, тяжело опустился на диван. Марк тоже знал, что несмотря на легкомысленность и одержимость азартными играми, Генри не из тех, кто станет красть данные или предавать клиентов. Иначе он бы не работал с ним столько лет, зная о его распущенном образе жизни.
Но правила есть правила. Даже малейшее нарушение требовало строгого наказания. Члены команды молча наблюдали, как Марк своими руками разбил все флешки, а затем ещё раз растоптал их ногами.
- Больше никогда так не делай.
Ещё раз предупредив, Марк собрал осколки флешек в герметичный пакет. Он планировал позже выйти и сжечь их.
Снова воцарилось тяжёлое молчание. Все по разным причинам чувствовали себя паршиво и не решались заговорить. В этот момент Айзек что-то вспомнил.
- Погоди-ка, я слышал, что «С» приезжал к тебе домой. Он взял только штатную охрану, а нашу команду оставил в резерве. Мы думали, это потому, что тебя отстранили от охраны...
- Мы были идиотами, раз думали, что он поехал утешать тебя.
Сет тут же огрызнулся. И правда, с чего бы этому Чейзу Миллеру проявлять такую заботу о своём работнике. Джош честно ответил:
- В тот день я познакомил его с матерью и сестрой.
Марк издал ошеломлённый вздох. Снова повисло молчание. Похоже, теперь у всех в головах была полная пустота.
Джош, немного понаблюдав за атмосферой, прочистил горло. Он неловко улыбнулся членам команды, искоса бросившим на него взгляд.
- Ну, я пойду, вещи потом заберу...
Он ещё что-то говорил, но никто его уже не слушал. Наконец Джош пожал всем руки и покинул общежитие. Последними его словами было "буду на связи".
Когда дверь общежития закрылась, оставшиеся члены команды наконец немного пришли в себя. Первым с тяжёлым вздохом поднялся Генри. Он медленно достал из кармана деньги и протянул их Сету.
В ответ на недоумённый вопрос Генри мрачно ответил:
После этих слов Сет осознал свою победу. Вслед за этим Айзек тоже достал деньги из кармана и отдал Сету, Марк последовал их примеру. Такой неожиданной суммы денег в руках Сета ещё не было, но никогда ещё деньги не вызывали у него такого мерзкого чувства.
Он тихо позвал членов команды.
Все без колебаний покинули общежитие. Хоть было ещё рано, никто не обратил на это внимания. Они понимали, что без хорошей попойки просто не смогут пережить этот шок.
- Марк, мы точно должны быть шаферами?
Спросил Сет, перед тем как завести машину. В тот момент к Марку вернулись воспоминания, и кровь отхлынула от его лица. Следом Генри начал орать:
- Какого хрена вы вообще подняли эту тему, когда никто не спрашивал, а? Похоже, Джош даже не думал о шаферах, ты вообще понимаешь, кто там будет? Я что, должен видеть этого чокнутого ублюдка даже после окончания контракта? А? А? А?
У Марка не нашлось слов, чтобы успокоить Генри, который орал во всю глотку и буйствовал. Он тихо сказал "я не знал", но это только усилило гнев Генри. Никто не пытался его остановить, несмотря на продолжающиеся нападки. Хотя раньше они молча соглашались с позицией Марка и сочувствовали Генри, сейчас даже сочувствия к Марку не осталось.
Айзек, сидевший рядом с Сетом, который хладнокровно смотрел только на дорогу, упрямо глядел в окно и не произносил ни слова. Тем временем Генри продолжал кричать.
Марк, оказавшийся теперь в противоположном положении, только опустил голову, а Генри продолжал пилить его как последнюю крысу до самого прибытия в бар.
На кофеёк: 5469070012308728 (сбер)
Boosty