Как эмоции ставят наш мозг на ручник и что с этим делать?
В состоянии стресса даже привычные действия становятся испытанием. Одни люди забывают о важных датах, у других не получается выполнять даже простейшие задачи, третьи не могут сконцентрироваться, мозг словно поставлен на ручник.
У стресса много проявлений, но в большинстве своем все они негативно сказываются на продуктивности.
Рассказываем, почему это происходит и как с этим состоянием справиться, чтобы вернуть себе контроль над жизнью.
Трехэтажный мозг
Одна из причин такого сильного влияния стресса на нас — это структура человеческого мозга. Этот прекрасный орган со сложной структурой достался нам в результате долгого процесса эволюции и сохранил даже следы своих трансформаций.
Нейрофизиолог Поль Маклин утверждал, что у человека мозг состоит из трех частей, трех этажей.
Нижний уровень — это древний мозг, или мозг рептилии, который отвечает за выполнение простейших функций — дыхание, сон, циркуляцию крови.
Второй «этаж» — древний мозг, или лимбическая система, которая участвует в регуляции функций внутренних органов обоняния, памяти, сна, бодрствования. Лимбической системой человек управлять не может, но связь между сознанием и эмоциями существует всегда.
На третьем уровне находится самая «новая» часть мозга — неокортекс, или кора головного мозга, — она отвечает за высшую нервную деятельность. Это единственная часть мозга, процессы в которой мы можем отследить. Развитый неокортекс позволяет нам учиться, решать математические задачи, планировать будущее, фантазировать. Но вот с эмоциями он не дружит, они «обитают» в лимбической системе.
Именно лимбическая система отвечает за «встроенные» протоколы поведения, и в ситуации стресса она более чем склонна проводить самозахват власти.
Что происходит с мозгом в этот момент?
Когда человек испытывает стресс, у него включается один из древнейших механизмов поведения, который спас жизни многим поколениям предков: «бей или беги» (некоторые психологи расширяют выбор до «бей, беги, умри», в последнем случае человек ведет себя как опоссум). Это естественная стратегия выживания, которая характерна для многих животных в ситуации, когда им грозит непосредственная опасность: одни бросаются на обидчика и защищают себя, другие убегают на максимальной скорости.
Стресс в мире дикой природы — это состояние боевой готовности, в котором животное делает выбор: удирать или защищаться. Но это в дикой природе, там прекрасно видно, бежит ли на тебя лев, с какой скоростью он приближается, есть ли рядом деревья, на которые можно залезть, или палки, которыми можно защититься.
Но в жизни человека разумного, который строит города, планирует отпуска и выкладывает в соцсети фото котиков, все меньше опасностей может быть замечено невооруженным глазом. Они либо касаются человека косвенно, либо возможны чисто теоретически, но неокортекс уже представил, прикинул степени вероятности, распознал тревожные звоночки, и лимбическая система тут же включает режим выживания.
В этот момент основная часть энергетического ресурса мозга направляется именно на лимбическую систему — это значит, что кора головного мозга работает вполсилы.
Но проблема невидимой угрозы заключается в том, что ее образ формируется в мозгу, и мозг сам не очень понимает, когда она появляется, а когда исчезает. Поэтому в современных условиях стресс — это состояние неопределенности, во время которого мозг постоянно готов выбрать любую из стратегий выживания.
Постоянно находиться в таком состоянии энергозатратно, сложно и даже опасно для жизни. Об этом писал еще Ибн Сина, когда описывал эксперимент с ягненком и волком.
Он посадил животных в две разные клетки друг напротив друга. В течение нескольких дней от постоянного стресса в связи с чувством опасности ягненок очень сильно заболел и умер, хотя у него в клетке была еда, да и само животное было молодым и здоровым.
Как снять мозг «с ручника»?
Важно понимать, что стресс — это не разовое явление, как приступ боли, а продолжительный процесс. Ганс Селье вывел три стадии стресса:
Первая — стадия тревоги. При ней происходит мобилизация защитных сил организма, улучшается работоспособность, а за счет повышенного выделения азота и калия увеличивается печень или селезенка.
На второй стадии — резистентности — происходит повышение устойчивости к различным воздействиям, но вместе с тем понижаются активности других систем.
Третья (финальная) стадия, стадия истощения, наоборот, характеризуется снижением устойчивости организма к стрессору и может привести к смерти. Важно отметить, что организм сам проходит путь от второй к третьей стадии, а мы лишь через какое-то время можем осознать этот процесс.
Плохой идеей будет игнорировать или отрицать стресс, ведь в конце концов вы неизменно окажетесь на той самой третьей стадии, так знакомой многим благодаря выгоранию.
Убежать от стресса через сублимацию тоже не получится: как только вы перестанете смотреть сериал, вышивать крестиком или танцевать зумбу, вы моментально вернетесь в то же состояние стресса, от которого пытались отгородиться.
Что тогда делать?
Самое главное, как пишут психологи, в том числе Эмили и Амелия Нагоски, — это «прожить цикл стресса». От этого состояния не нужно сбегать или усугублять его — его нужно пройти, как тоннель. Вот несколько советов, чтобы это путешествие сквозь стресс закончилось успешно:
Определите, какие события и сигналы заставляют вашу лимбическую систему активизироваться. Какие страхи «включают» у вас режим выживания. Для кого-то это страх остаться в уязвимом положении, для кого-то это страх одиночества, потери близких.
Если у вас есть возможность придумать план Б, то составьте его в своей голове или запишите на бумаге, так вы вернете приоритет неокортексу.
Благодаря первому пункту вы сможете распознать свои триггеры. Если у вас есть такая возможность, снизьте долю их присутствия в вашей жизни (можете, конечно, исключить полностью, но не со всеми триггерами это работает).
Если вас тревожат новости — попробуйте потреблять их дозированно, пару раз в день, а не в каждом перерыве. Сократите время общения с людьми, которые вызывают у вас тревогу или непреодолимое желание топать ногами и душить плюшевых медведей.
Они возвращают чувство контроля над собственной жизнью — именно недостаток этого чувства зачастую становится источником стресса. Давайте себе небольшие задачи, пусть даже рутинные: навести порядок дома, разобрать пространство на диске, почистить фотогалерею в телефоне, выполнить давно требующую внимания рабочую задачу.
Сконцентрируйтесь на этих целях, а когда выполните их — с чистой совестью позвольте себе отдохнуть, съесть что-то вкусное, посмотреть новый эпизод сериала.