ЖИВАЯ ИСТОРИЯ ЭНЕРГЕТИКИ: Операция «Наказание» – как англичане взрывали плотины Германии, 1943

В разгар Второй мировой войны, пытаясь подорвать промышленную мощь нацистской Германии, британская авиация совершила самоубийственный рейд, разрушив немецкие плотины… прыгающими 4-тонными бомбами Dam Buster.

Во всех современных войнах одним из лучших средств подавления экономики противника было уничтожение промышленности и объектов энергетики, эту промышленность питающих. Но самую необычную и интересную в этом смысле операцию провела в 1943 году Британия…

Еще в 1939-м, сразу после того, как нацистская Германия нападением на Польшу развязала Вторую мировую войну, известный английский инженер и изобретатель Барнс Уоллес – работавший, кстати, во вполне серьезной компании Vickers, – вдохновился идеей очень быстро покончить с противником, используя стратегические бомбардировки, которые разрушили бы промышленный потенциал Рейха. В частности, он писал и об электростанциях: «В случае их уничтожения или выведения из строя у нас появится возможность полностью лишить противника средств ведения войны». По мнению Уоллеса, важнейшими целями были водохранилища и плотины Рурского индустриального района, снабжавшие водой и электричеством «оружейную мастерскую» Германии – металлургическую и тяжелую промышленность региона. Военные заводы снабжались водой и электроэнергией благодаря нескольким водохранилищам – и если разрушить их плотины, заводы встанут. В докладе, направленном британскому Министерству обороны, для разрушения плотин Уоллес предложил использовать сверхтяжелые «сейсмические» бомбы, способные произвести эффект локального землетрясения.

В принципе мысль правильная и намерения благие… Проблема была лишь в том, что для разрушения массивной и укрепленной бетоном земляной насыпи (классическая конструкция дамб) потребовался бы взрыв не менее чем 30-тонного заряда – а ни таких бомб, ни таких бомбардировщиков тогда даже в проектах не существовало. Любая наземная диверсионная операция тоже не годилась, у диверсантов просто не получилось бы проникнуть на особо охраняемую территорию – да и как им пронести с собой 30 тонн взрывчатки?! На первый взгляд подошла бы атака самолетов-торпедоносцев, но у сбрасываемых с самолетов торпед заряд взрывчатки слишком мал, а плотины были прикрыты противоторпедными сетями. Возможно, эффективней всего решить эту задачу было бы, направив на плотину начиненный взрывчаткой самолет с летчиками-добровольцами, но такой вариант британцы не рассматривали…

В Британском министерстве обороны прожектеров недолюбливали – и Уоллеса поначалу именно прожектером и сочли. Но изобретатель взялся за дело всерьез.

Конечно, 30 тонн взрывчатки перенести к плотине невозможно… Но вот если бы удалось с немыслимой точностью доставить бомбу на глубину нескольких метров прямо к напорной стороне плотины – потребовалось бы «всего лишь» 5 тонн тротила. При взрыве в воде, которая ведет себя как несжимаемая среда, ударная волна, не рассеиваясь, уйдет в стену плотины – а довершат разрушение огромные массы воды в водохранилище, которые давят на дамбу и держат ее конструкцию в напряженном состоянии. Оставался только вопрос, как доставить пятитонный заряд в нужное место – обычные бомбы и классическая атака бомбардировщиков просто не обеспечили бы необходимую точность бомбометания.

Вот тут Уоллес, доработав свою идею, в 1942 году опубликовал проект «сферической бомбы – поверхностной торпеды» (Spherical Bomb – Surface Torpedo), предназначенной специально для разрушения плотин гидроэлектростанций. Это было уже гораздо более реальное оружие: бомба, прыгающая по поверхности воды, способная преодолевать противоторпедные сети и поражать защищенные ими объекты.

Политическое и военное руководство Британской Империи хотя и не сразу, но впечатлилось, и к 1943 году работам изобретателя был присвоен высший приоритет – хотя и на этот раз без скептицизма экспертов не обошлось. Бомба Dam Buster («Разрушитель плотин») представляла собой полутораметровый цилиндр весом 4200 кг, из которых 3 тонны приходилось на мощнейшую взрывчатку – гексоген. Электродвигатель бомбардировщика раскручивал цилиндрическую бомбу до 500 оборотов в минуту, и самолет должен был сбросить ее с высоты 18–19 метров за 400 метров до цели. Прыгая по поверхности воды, как прыгает камешек, брошенный рукой мальчишки, бомба проскакивала над противоторпедными сетями, а затем, потеряв скорость, ударялась о надводную часть плотины и скатывалась по ее напорной стороне на глубину 9–10 метров, где и срабатывал гидростатический взрыватель. По расчетам получалось, что для разрушения плотины хватило бы парочки таких бомб!

Бомба под брюхом бомбардировщика раскручивалась до 500 оборотов в минуту в направлении, обратном курсу самолета. Коснувшись поверхности воды, бомба катилась против движения самолета-носителя, скорость ее линейного движения снижалась. Поэтому бомба отставала от самолета и взрывалась, когда даже такой сверхмощный взрыв уже не мог повредить самолет.

21 марта 1943 года для выполнения атаки на три крупные плотины в Рурской области Германии была создана особая 617-я эскадрилья Королевских ВВС. Для доставки бомб предназначались тяжелые четырехмоторные бомбардировщики Avro Lancaster – переоборудованные и со специально тренированными экипажами. Переоборудование потребовалось из-за огромных размеров бомб и из-за особенностей их применения. При этом лётные характеристики бомбардировщиков ощутимо поменялись из-за существенного ухудшения аэродинамики. Громадный гладкий цилиндр бомбы подвешивался на кронштейнах под фюзеляжем, осью поперек направления полета, и бомба подсоединялась к устройству раскрутки.

При ночном боевом вылете группы бомбардировщиков должны были выйти на плотину со стороны водохранилища и на очень небольшой высоте, рассчитывая в том числе и на внезапность, потому что цели были очень хорошо защищены зенитной артиллерией ПВО. Незадолго до подлёта к цели мотор сильно раскручивал бомбу на подвесе, и при ее сбросе требовалось строго придерживаться заданных высоты, дальности и скорости. Экипаж выходившего на цель бомбардировщика, придерживаясь заданной скорости 390 км/ч, определял свою высоту по совпадению бликов от носового и хвостового прожекторов, направленных под углом друг к другу: когда самолет шел на высоте 18 метров, лучи сливались в единое световое пятно на водной глади. Дальность сброса определялась с помощью простейшего треугольного прицела по углу между башенками на краях плотины (такие хорошо заметные башенки были и на Мёне, и на Эдере). После сброса на этой минимальной высоте раскрученная бомба делала несколько прыжков-«блинчиков» по воде, затем притягивалась к телу плотины (эффект Магнуса!) и ныряла вниз вдоль бетонной стенки. Взрыватель срабатывал на глубине 9–10 метров. Так плотине мог быть нанесен самый существенный ущерб – а дальше она была бы снесена в основном массами воды из водохранилища. Правда, при малейшей неточности при сбросе бомба могла не долететь до плотины, отскочить или перепрыгнуть через нее.

После 2,5-месячных тренировок на трех английских водохранилищах испытания бомб завершили 29 апреля, 13 мая бомбы были доставлены в эскадрилью, 15 мая прошел инструктаж экипажей… А в ночь с 16 на 17 мая 1943 года – ночь полнолуния! – 18 бомбардировщиков Avro Lankaster 617-й эскадрильи ВВС Британии тремя группами обрушились на плотины, водохранилища которых как раз были заполнены после весеннего таяния снегов.

Несмотря на убийственный огонь автоматических зенитных пушек, на первую цель – плотину Мёне – было сброшено пять бомб, из которых три легли удачно, разрушив плотину. Следующей целью была дамба Эдер – ее удалось разрушить тоже тремя бомбами. Плотинам, назначенным запасными целями, повезло больше – дамба Зорпе после двух попаданий получила серьезные повреждения, но устояла, дамба Эннепе была несильно повреждена единственным попаданием, а дамба Листер и вовсе не пострадала.

Назвали эту операцию символично, с юмором – Chastise («наказание», «порка»), но обошлась она британцам недешево: Королевские ВВС потеряли девять самолетов и 56 летчиков. Данные о немецких потерях расходятся, но летчики операции Chastise вслед за небезызвестной маркизой де Помпадур могли бы смело сказать: «После нас хоть потоп!» – после разрушения плотин Мёне и Эдер в результате наводнений было разрушено или повреждено более 120 промышленных предприятий и более 40 мостов, опустошено около 3000 га пашни, смыло базу люфтваффе, было уничтожено множество домов и пострадало транспортное сообщение (в частности, с путей смыло несколько железнодорожных составов) – а кроме того, погибло почти 1300 человек, причем в основном гражданских лиц и военнопленных. Было серьезно нарушено энергоснабжение, но дамба Зорпе и ее электростанция устояли, а ведь именно там (наряду с Мёне) были сосредоточены главные запасы воды для металлургической промышленности Рура. Да и остановить металлургические заводы Рура тоже не удалось, хотя сталелитейные гиганты долгое время работали с перебоями из-за недостатка воды и электричества (вода повредила шесть электростанций). Тем не менее руководство Германии было вынуждено перебросить для восстановления плотин 20 000 рабочих со строительства оборонительного Атлантического вала – это позволило отремонтировать дамбы к осенним дождям, но значительно облегчило союзникам наступление на Германию после высадки в Нормандии...

Альберт Шпеер, рейхсминистр военной промышленности и вооружений, в своих опубликованных в русском переводе мемуарах («Служебный дневник», 19 мая 1943 года) о результатах этой атаки пишет:

17 мая 1943 года всего 19 британских бомбардировщиков попытались разрушить гидроэлектростанции в Руре и тем самым парализовать всю нашу военную промышленность. Среди ночи я получил очень тревожное сообщение: разрушена самая большая плотина – плотина на реке Мёне, и водохранилище опустело. О трех остальных плотинах никаких сведений не было. На рассвете при подлете к городу Верль мы увидели жуткую картину разрушений. Электростанцию у подножия разбомбленной плотины словно стерло с лица земли вместе с ее огромными турбинами.
Вода, хлынувшая из водохранилища, затопила долину Рура. Электрооборудование насосных станций оказалось под слоем воды и ила; промышленные предприятия остановились, водоснабжение населения оказалось под угрозой. Мой отчет, вскоре представленный в Ставку, произвел сильное впечатление на фюрера… Если бы британцам удалось уничтожить три других водохранилища, долина Рура оказалась бы полностью лишенной воды на все летние месяцы. Одна бомба всё же попала в центр плотины самого большого водохранилища в долине реки Зорпе. Я обследовал ее в тот же день. К счастью, пробоина оказалась чуть выше уровня воды. Попади бомба сантиметров на десять ниже, и маленький ручеек, превратившись в бурный поток, размыл бы плотину из камней и земли.
В ту ночь силами всего лишь нескольких бомбардировщиков британцы вплотную подошли к выполнению своей задачи и добились гораздо большего успеха, чем когда посылали на бомбежки тысячи самолетов. Правда, они совершили единственную ошибку, которая и ныне ставит меня в тупик: они рассредоточили свои силы и в ту же ночь уничтожили плотину в долине Эдера, хотя она не имела никакого отношения к водоснабжению Рура.
Уже через несколько дней после этого налета 7000 рабочих, которых я приказал перебросить со строительства Атлантического вала в район Мёне и Эдера, энергично ремонтировали плотины. 23 сентября 1943 года перед самым началом дождей брешь в плотине Мёне была заделана. Таким образом, удалось собрать осадки, выпавшие в конце осени и зимой 1943 года, на нужды следующего лета. Британские ВВС почему-то упустили шанс помешать нам восстанавливать плотину. Всего несколько бомб распахали бы воронками незащищенные строительные площадки, а зажигательные бомбы подожгли бы деревянные строительные леса.

Водохранилище в долине Мёне имело объем 132 500 000 кубометров, водохранилище в долине Зорпе – 70 200 000 кубометров. Когда опустело водохранилище Зорпе, в двух уцелевших водохранилищах Рура осталось только 33 000 000 кубометров воды – 16% от необходимого. Вальтер Роланд (инженер, руководивший в последние годы войны водоснабжением Рура) через четверть века заявил, что если бы все водохранилища Рура были уничтожены, то из-за нехватки воды для охлаждения коксовых печей и домен заводы Рурского региона сократили бы производство на 65%. И действительно, даже временный выход из строя насосных станций привел к заметному падению производства. Нужды главных (военных!) потребителей удовлетворялись лишь на 50–60%.

Текст, подбор иллюстраций – Олег ПУЛЯ, специально для ЭСК «Энергомост».

Наша авторская рубрика «ЖИВАЯ ИСТОРИЯ ЭНЕРГЕТИКИ» с каждым дайджестом растет, развивается – и мы надеемся, что становится интереснее. Некоторые из предыдущих публикаций вы можете прочитать здесь:

«ЖИВАЯ ИСТОРИЯ ЭНЕРГЕТИКИ: Профильное хобби – энергетическое… коллекционирование» (дайджест № 22)

«ЖИВАЯ ИСТОРИЯ ЭНЕРГЕТИКИ: Как СССР для Египта Асуанскую плотину построил… несмотря ни на что! 1960–1971» (дайджест № 20)

«ЖИВАЯ ИСТОРИЯ ЭНЕРГЕТИКИ: Электрификация Свердловской области, с 1880 года» (дайджест № 19)