CHUGUNPUNK: КИБЕРСАНТЕХНИК. ГЛАВА 8.
ВРЕМЯ: 09:14
————————————————————
"— Доброго времени суток, слушатели! В эфире Последнее Радио, и мы возвращаемся с рекламной паузы. Напоминаем, что прямо сейчас по центральному каналу связи Адиграда идёт блиц-интервью представителя корпорации TONY Inc. Эмирзиади – он даёт ответы на вопросы, интересующие население. Сейчас вы услышите продолжение интервью..."
Через пару секунд пропищал утвердительный сигнал подключения к эфиру. Сквозь помехи зазвучал монотонный, серый голос, словно бы созданный для того, чтобы не привлекать к себе лишнего внимания.
"— Господин Эмирзиади... Снова приветствую вас. До рекламной паузы мы уже затронули тему снижения стоимости подписок на медицинские импланты для пожилых... а что насчёт наших любимых церебральных акселераторов? Чего общественности стоит ждать от линейки "Ади" в дальнейшем?"
Тот, кого назвали Эмирзиади, выдержав идеальную паузу, заговорил. Голос его был удивительно двойственным – похожим на любой другой, но отличавшимся неуловимой изюминкой. Резким и бархатистым. Довольно деловым... и невероятно выразительным, с умеренными бархатистыми нотками. Он говорил быстро и размеренно, с подчёркнутым достоинством, но как бы наравне со слушателем. Слушать его хотелось инстинктивно.
"— Это хороший вопрос, моншер. С чего бы начать... Мы активно работаем над возможностью максимальной автономизации пользователей от обычного мира... или обыденного, как мы его называем. Средний пользователь Адиграда порой просто вынужден выходить из системы несколько раз в день, и это серьёзная проблема, над которой мы работаем. Что замечательно – наши акселераторы помогают программистам и инженерам разрабатывать новые версии тех же акселераторов. Только подумайте, они будто совершенствуют сами себя! Очень скоро темпы выхода обновлений превзойдут все ваши ожидания."
Вновь раздался монотонный голос интервьюера:
"— В последний год компания TONY по привлечению новых пользователей в Адиград крайне успешна – согласно последним исследованиям, восемьдесят пять процентов населения Земли пользуется акселераторами. Раньше многие критиковали вас за то, что новые модели выходят слишком часто, и люди испытывают сложности с постоянными операциями по вживлению... Есть ли у вас способы решить эту проблему?
— Я могу с уверенностью заявить, что мы добрались до потолка в плане технологической начинки устройств "Ади". Скоро Правление TONY примет решение о переходе на исключительно виртуальное усовершенствование нашей экосистемы. Теперь – только небольшие обновления, и маленькое переименование новейшего Ади 15 Pro..."
Голос Эмирзиади зазвучал почти торжественно.
"— Скажу прямо, моншер, нас больше не волнует прибыль. Главное – это миссия... Идея, если хотите.
— Спасибо вам за ответ. Это воодушевляющие новости! Теперь – о кибербезопасности. В Тренды поступали сведения о хакерских атаках на сервера TONY..."
Роман выкрутил громкость радиоэфира до минимума. Не успев окончательно освободить рот от съестного, он приглушённо пробасил:
Ответили грубоватым, насмешливым баритоном:
— Этот-то... ну он, знаешь, известен только благодаря умению красиво соединять слова в предложения. Ничего особенного – говорящая голова.
Казённый фургон ЖКУ, гремя двигателем, резво петлял в плотном автомобильном потоке. Роман, крепко, но спокойно удерживающий баранку одной рукой, другой аккуратно сворачивал в комочек пакет из-под малознакомой ему снеди, купленной лишь по необходимости. В пакете не было ни единой крошки. Довольный Николай с аппетитом дожёвывал любимую булку, фантастически точно подставляя пустой кофейный стакан под сыпящиеся изо рта ошметки слоёного теста. Громко шмыгнув носом, он вдруг спросил:
— Ты говорил что-то про "критическую аварию". Насколько всё серьёзно?
Не отвлекаясь от дороги, Роман заговорил с крепко отлаженной уверенностью:
— Статус "Критическая авария" означает, что нарушена работа всех гидросооружений. Знать бы ещё, что её нарушило... В общем, "отработанная" вода не идёт на фильтрацию, отфильтрованная вода не идёт на использование, и фильтры, как можешь догадаться, не работают. Нам нужно исправить ситуацию за 6 часов, иначе предприятия в аймаке встанут.
Николай удивлённо приподнял бровь:
— У ЖКУ и предприятия тоже на балансе?
— Да. Ты мануалы вообще не читал? Десятый год скоро отработаешь. Слишком многое зависит от одной единственной системы водоснабжения. С таким-то дефицитом кадров нам очень сильно везло в последние годы.
Николай понимающе кивнул. Роман продолжал:
— Если по каким-то причинам не решим проблему за сутки, придётся напрягать инстанции повыше, а значит, речь о больших расходах. Народ вообще ничего делать не будет – только ждать. Живой силы – нет, автоматики – нет. Только мы с тобой.
— Это верно... — Николай достал из пачки две сигареты. Самостоятельно подкурил обе, и протянул одну из них Роману. Тот незамедлительно принял папиросу, почти сразу же оба крепко затянулись. Салон заполонило тяжёлым, почти прозрачным дымом. Николай продолжил: — Нечасто такая хуйня случается... может быть, наши мафиозники стараются?
— Это мы сейчас узнаем. Надо связаться с Еленой.
Обратившись к нейроинтерфейсу, из базы данных Роман достал нужный ему контакт. Описание его гласило:
-ЕЛЕНА ЖИЛИНА – ШТАТНЫЙ САНТЕХНИК ЖКУ ТРЕТЬЕГО АЙМАКА-
Звонок. С того конца трубки донёсся низкий женский голос, изредка прерываемый шумом воды.
— Я. Видел сообщение, направляюсь к вам. Доложи обстановку.
— Серьёзная авария. Коммунальный саботаж. Нападение.
— Какие-то головорезы. Подорвали центральный блок управления и... смылись.
— Их было около пятнадцати. Налетели быстро – система безопасности отреагировала с задержкой. Видимо, заложили бомбу, и тут же взорвали её. Галя Сварщица оказалась рядом – двоих на себя разменяла. — Голос Елены тут заметно просел. — Парни с соседнего аймака отправились в погоню, ищи Гену Слесаря. Сейчас отправлю его координаты. С аварией мы сами разберёмся – основную электронику взрывом не повредило. Ничерта эти пидоры не рассчитали.
— Понял. Николай со мной – подменит Галину. — Подумав, Роман спросил: —Копы будут?
— Чёрт их знает. Мы вызов сделали, но в последнее время их такие мелочи не заботят. Работай по усмотрению.
Звонок закончился. Роман, сделавшись ещё более мрачным, молча смотрел на дорогу. Уловивший его настроение Николай молчал Сантехнику в унисон. Так и доехали до канализации. Не заглушая мотор, Роман процедил:
— Думаю, ты понял, что к чему.
— Понял, ясное дело. Помогу им, чем смогу. — Спокойно ответил Николай, и взял сумку с заднего сиденья. — Удачи, брат. Дай им там просраться.
Раздалось Крепкое Рукопожатие. Николай вылез из машины и двинулся ко входу в канализацию. Фургон, взревев высокими оборотами, тут же сорвался с места.
Не доезжая пары сотен метров до заданных координат, Роман остановился в глухом переулке и вышел из машины. Тогда же до ушей его донеслись звуки выстрелов, эхом отражавшиеся от домовых стен.
Сантехник быстро добрался до торца дома, примыкающего к основной улице, и осторожно выглянул из-за угла. На широком четырёхполосном проспекте царила суматоха. Несколько отбойников на дороге было погнуто. На асфальте виднелись отпечатавшиеся от резкого заноса следы протекторов. Десятки автомобилей заполонили дорогу, их водители дожидались, когда те из них, что стояли впереди, свернут на другие маршруты. Вдалеке виднелся столб дыма.
Мужчина выдвинулся вперёд. В душе его, сохраняя приемлемую пропорцию с логикой и рассудительностью, царил выверенный, дисциплинированный азарт. Отложенный алгоритм анализа, загруженный в его нейроинтерфейс Джозефиной, уже завершал оценку готовности аугментаций к... экстремальной эксплуатации.
Когда Сантехник подобрался к месту происшествия достаточно близко, стрелять уже прекратили. На широком перекрестке, перевернувшись на бок, лежал крупный чёрный фургон – дым исходил от него. Поодаль валялось четыре трупа. По одежде сложно было сказать, кто они. Роман заглянул в карту. Судя по координатам, Слесарь всё еще находился где-то рядом. Роман вскоре обнаружил его.
Он сидел за перевернутой машиной, склонив голову, и тяжело дышал, а под выпрямленной "родной" ногой растеклась лужица крови. Завидев Романа, парень резко схватил пистолет, но тут же успокоился, когда в поле его зрения попала знакомая светло-серая каска ЖКУ. Сантехник, приблизившись к нему вплотную, спросил:
— Да... — Прокряхтел он. — Ты кто, дружище?
— Ленка прислала? Короче, эти пидоры разделились после того, как мы их тачку с трассы сшибли. — Парень показал пальцем на поворот. — Я пошёл было за основной группой, да вот... подстрелили, суки...
Сморщившись, парень ухватился за колено. Роман без промедлений отправился по заданному направлению, бросив ему:
— Понял. Наложи жгут и жди остальных.
Через пару десятков секунд мужчина оставил раненого коллегу далеко позади. Ориентируясь по разбегающимся в страхе людям, он повторял петляющий маршрут преследуемых им рецидивистов. Очевидно, они не успели уйти далеко, стараясь держаться узких улочек и запутывать следы.
Издалека доносились крики, разные по своему характеру: кто-то резко и отрывисто требовал уйти с дороги, а кто-то испуганно умолял не стрелять. Стараясь понять, откуда кричат, Сантехник осторожно перебегал от укрытия к укрытию, минуя поворот за поворотом, пока вдруг не наткнулся на двух бандитов, которые, видимо, замыкали цепочку беглецов. Завидев массивную фигуру в рабочей каске, они тут же вскинули небольшие скорострельные пистолеты-пулеметы и открыли огонь.
Роман моментально укрылся за ближайшим бетонным ограждением. Прохожие, попрятавшиеся рядом, с испуганным любопытством наблюдали за перестрелкой – и, должно быть, снимали видео на глазные камеры.
Его соперники вели подавляющий огонь, не жалея патронов, и даже не утруждая себя мыслями о том, чтобы стрелять по очереди. Пережидая, Роман глянул себе под ноги, и удовлетворённо хмыкнул, обнаружив что-то. Руки его налились мощным энергетическим зарядом.
Ровно меж моментом, когда последние пули пролетели над его головой, и тем, в который преступники собрались бы вернуться в укрытие, дабы перезарядиться, воцарившуюся тишину прорезал тихий, волнообразный гул – что-то большое и тяжёлое быстро летело по направлению к рецидивистам. Удар. Один из бандитов упал, громко звякнув черепом.
В его голову прилетел... канализационный люк.
Пока его подельник испуганно глядел на обмякшее тело, Роман быстро преодолел разделявшее их расстояние. В дело вступил разводной ключ. Пара звонких металлических оплеух – и второй злоумышленник повалился рядом со своим товарищем: нога его была перебита, а на виске зияла глубокая вмятина. Сантехник, слегка пригнувшись, двинулся дальше. Люк он взял с собой.
Ещё одного бандита он настиг рядом с какой-то забегаловкой. Из неё на Романа тоже смотрели люди – потревоженные шумом, они один за другим выходили из Адиграда. Бандит же просто бежал вперёд, не обращая внимания на окружение... А стоило бы. Недолго думая, Роман просто метнул в него люк, одним ударом избавив себя от необходимости в остановке. Люк от удара, увы, отскочил слишком далеко в сторону – на то, чтобы его поднять, времени более не было. След вёл Романа дальше: подстегиваемый адреналином мозг считывал все мелкие детали, указывающие на путь. Перескочив через возникший на пути забор, он попал в незнакомый двор.
На другом его конце находилось три человека. В положениях их тел угадывалось весомое напряжение. Они озирались по сторонам и тихо о чём-то переговаривались. Один из них, парень весьма хрупкого телосложения, устроился на ступенях железной лестницы, и то и дело мотал головой – стряхивал со лба длинную, цветастую чёлку. Роман тут же узнал его.
Действительно, за спинами своих подельников сидел тот самый Володя-взломщик. Все сомнения в причастности к этому инциденту старых знакомых у Сантехника отпали. Необходим допрос. Действовать нужно быстро, пока не засекли, а засечь Романа было легко благодаря весомой габаритности.
Расправив плечи, Роман сделал глубокий вдох, и склонился так, что одно его колено едва касалось земли. Послышался тонкий писк – это энергия заструилась по кибернетическим ногам Сантехника.
"Двадцать метров? Двадцать пять? Нет, двадцать три."
-МЫШЕЧНЫЙ ФОРСАЖ АКТИВИРОВАН. КРИТИЧЕСКИЙ РАСХОД ЭНЕРГИИ. -
Прыжок. Разогнав пыль вокруг себя, в считанные секунды Роман поднялся высоко в воздух. Преступники во главе с Володей, услышав шум, все, как один, повернули головы в направлении его источника. Прямо на них летел двухметровый, трёхсоткилограммовый ком Мужества.
В следующий момент и Володя, и его подельники исчезли со своей предыдущей позиции. Володя – потому что сбежал. Подельники – потому что не успели этого сделать. С грохотом приземлившись на двух бедняг, которым теперь предстояло отковыривать части себя со стены, Роман тут же бросился за взломщиком. Тот драпал так, будто наяву увидел худший свой кошмар.
Погоня не сбавляла темп. Володя перепрыгивал через сеточные заборы в проулках – Роман пробивал их насквозь. Володя обегал закрытые ворота, где мог, протискивался меж вертикальными секциями – Роман выбивал замки и сносил петли. Дистанция между ними практически не менялась. Квартал сменялся кварталом...
Вскоре они вновь попали на широкую улицу, и Володя побежал именно по ней, подозрительно игнорируя множество переулков, в которых он мог получить преимущество благодаря своей манёвренности. Вдруг, высоко подпрыгнув, взломщик ухватился за столб, и упёрся в него ногами, как бы встав горизонтально. Роман был тут как тут, и уже протянул руку, дабы ухватить прохвоста за шкирку.
Вряд ли Володя был согласен с подобным исходом. Вложив в форсаж синтетической мускулатуры некое монструозное количество энергии, он с силой оттолкнулся от столба, и на огромной скорости скрылся за поворотом. Тогда же произошло то, чего Роман в данный момент ожидал менее всего. Удравшего взломщика заменила статная фигура, облачённая в полицейскую форму.
Это был... Галсанов, и к моменту, когда Сантехник остановился, их разделяло не более пяти шагов.
Кажется, коп ожидал увидеть здесь кого угодно, но только не Романа. Даже будучи тщательно контролируемой, мимика его сполна передавала всё то неприятное удивление, что он испытал. Роман нашёл это забавным.
— Надо же, того самого случая не виделись – а обстоятельства всё те же.
Роман, тонко балансируя между насмешкой, вызванной абсурдностью ситуации, и гневом, что был порождён упущенной возможностью, разразился объёмной тирадой, огромным валуном преградившей иронии дальнейший путь:
— Действительно – только что рядом с тобой пробежал злоумышленник, который ранее изящно удрал из канализации, минуя стоявшую рядом со входом полицейскую машину. Сидело в ней два вызывающих подозрение копа... и вот, один из подозрительных копов спокойно допустил второй побег этого злоумышленника. Знаешь, я теперь думаю – кто бы мог тогда открыть ему дверь?
Галсанов, недвижимый, проронил:
— Чтобы это понять, большого ума не надо.
Воцарилось молчание. В глазах друг друга мужчины прочли полное понимание ситуации.
— Ладно, ты меня раскрыл. — Произнёс Галсанов. — Ну...
Роман едва уловил его движения – монгол потянулся к пистолету. За долю секунды преодолев разделявшее их расстояние, Сантехник выбил оружие из рук Галсанова. Тот моментально отскочил назад, вновь набрав дистанцию. Роман выпнул пистолет куда подальше. Коп как-то странно ухмыльнулся. Послышался звук работы имплантов, и Галсанов, подскочив к Роману на расстояние вытянутой руки, резко замахнулся.
Инстинктивно Сантехник выставил левую руку так, как если бы он парировал летящий в него кулак, но краем сознания тут же уловил, что выпад противника несёт совсем другой характер. Удар. Бегло осмотрев руку, он удивлённо вскинул брови. Имплант был чем-то исполосован.
Не теряя темпа, Галсанов вновь замахнулся. Тогда-то Сантехник увидел, что к чему. Из пальцев монгола, тускло сверкая на солнце, торчали... когти.
Очевидно, они редко использовались в прямых столкновениях, скорее, будучи подспорьем в действиях скрытных, тихих, незаметных, но... когти? Кажется, в критериях выбора Галсановым именно этой аугментации существовала некая психологическая компонента. Материал – карбид титана, карбид вольфрама... Словом, какой-то карбид. Усиленная пальцевая мускулатура, и, конечно же, помогающий в принятии решений акселератор...
Отринув лишние размышления, мужчина полностью сосредоточился на самих когтях, а не на их характеристиках. Это, с позволения сказать, оружие, уже готово было наотмашь пройтись от головы Сантехника до самого его паха. Роман выставил вперёд разводной ключ. Ловко орудуя им, он едва успевал парировать атаки Галсанова. Когти отрывисто лязгали, ударяясь о крепкий металл инструмента.
В последующие несколько минут между противниками сложился явный паритет. Галсанов активно напирал, понимая, что реализация его преимущества состоит в исключительной скорости – вычислительная мощность акселератора набирала обороты, запоминая движения Романа. Рано или поздно, он ошибётся. Роман, в свою очередь, ждал удобного момента, чтобы покончить с Галсановым одним ударом – иначе столкновение затянется, и у Сантехника, согласно его расчёту, не останется энергии на преследование Володи.
Направив в ножную мускулатуру очередной импульс взрывной силы, Роман на долю секунды отдалился от копа. Открылось микроскопическое, кратчайшее окно возможностей для перелома ситуации. И ключ к нему таился в левой руке... Точнее, трос. Громоподобная мозговая команда задала телу грозную задачу:
"Сантехнический трос СМЕТАТЕЛЬ. Активировать."
По тончайшим элементам имплантированных в нервную систему микросхем пронеслись цепочки импульсов, левая рука заняла привычное для этих случаев положение, глаза Романа зарделись сталью...
И больше ничего не произошло. На нейроинтерфейсе всплыло сообщение:
Расчёт оказался неверен. Всего на мгновение Сантехник потерял контроль над ситуацией. Воспользовавшись этой заминкой, Галсанов волчьей хваткой вцепился в правую руку, норовя разорвать её в клочья – тем самым он бы обезвредил главное орудие Сантехника. Сантехник тут же перехватил этот выпад, и резко вскинул руку. Бандит в ответ ухватился за его плечо. Разводной ключ упёрся в самую грудь Галсанова, разорвав полицейскую шинель. Под ней таился весьма хлипкий энергоблок, защищенный резной титановой пластиной. Послышался щелчок – инструмент ухватил свою цель. Небольшая прореха в конструкции тела Галсанова оказалась фатальной, всего момент – и левой рукой Роман уже давил на правую, тем самым прикладывая действие рычага. На это усилие у него ушли последние крохи энергии. Протяжный, тонкий скрип выворачиваемых креплений перерос в оглушительный грохот разрываемого металла. Титановая пластина оторвалась, увлекая за собой внушительную часть тела бандитского энергоблока. Галсанов отрывисто вскрикнул, инстинктивно рванувшись назад. Когти его с зубодробящим скрежетом прорезали металлическую плоть Романа, и противники, наконец, разъединились.
Из развороченного плеча Сантехника сочилась синтетическая жидкость. Галсанов медленно отступал, здоровой рукой удерживая грудной аккумулятор, уже готовый окончательно развалиться. Шаги его становились всё более неуклюжими, и в какой-то момент они прекратились вовсе – Галсанов, покачиваясь, встал на месте.
Взгляды их вновь пересеклись. Роман понял – появилась необходимость в нетривиальном решении. Серьёзным усилием приподняв едва двигавшуюся руку с разводным ключом, окроплённым технической смазкой, он тихо произнёс:
Заряда в батареях почти не осталось – но и его было достаточно. Галсанов почувствовал лёгкий толчок, заставивший его потерять равновесие. Увлекаемый сперва сфокусированным электромагнитным полем, а после и гравитацией, монгол грузно рухнул наземь, и тут же перестал подавать признаки жизни.
Роман, тяжело передвигая ноги, вдруг ставшие непослушными, двинулся к поверженному преступнику. Когда до него оставалось не более трёх шагов, угасающий нейроинтерфейс вдруг уловил движение слева.
Там, в тенистом проулке стоял кто-то ещё... Тёмная фигура выглядывала из-за широкой водосточной трубы. Роману не удалось заставить сетчатку глаз повысить светочувствительность, и он просто стоял на месте, прикидывая пути отхода. Время многократно замедлилось.
Неизвестный, будто замешкавшись прежде, теперь вскинул правую руку. Блеснув холодной сталью, вылезло на свет тупое дуло крупнокалиберного пистолета. Ещё мгновение. Яркой вспышкой в голове Сантехника пронеслась отрывистая команда, и последние капли энергии направились в одну точку.
Роман, пошатнувшись, без чувств упал наземь.
"Успех!" — Восторженно прокричала в пустоту Джозефина.
Долго и упорно странствуя по бесчисленным множествам вариантов доступа, что были распиханы в бесчисленные множества каталогов самых разноплановых инструкций, Джозефина, наконец, смогла найти способ добраться до воспоминаний Вальщика. Она уже была внутри его "папки".
Пока попадались лишь бесформенные виртуальные образы, осколки и битые файлы – конверсия биоэлектрических импульсов в компьютерные нули и единицы всегда была проблемной процедурой, не могущей происходить без ошибок.
"Видимо, вся мякотка впереди. Я надеюсь, ты не против... как там тебя... Вальщик."
Когда Джозефина приблизилась к первому многообещающему массиву данных, что-то поменялось. Сквозь мутную пелену, отделявшую её сознание от реального мира, до неё донесся тихий жужжащий звук неких механизмов... Девушка мысленно отмахнулась.
"Наверное, Бато опять придумывает какой-нибудь вечный двигатель..."
Пребывание в Адиграде и его подструктурах всегда воспринималось ею, как зыбкая, неглубокая дремота. То и дело "из наружи" к свободно парящему по сети сознанию приставали посторонние звуки и ощущения, которые будто были призваны напомнить – у тебя есть тело.
Реальность казалась излишне тусклой, а то самое тело – медлительным, неуклюжим и... ненужным? Джозефина допускала эту мысль с какой-то опаской, словно бы боясь признаться самой себе в её существовании.
"Но если подумать... Потом подумаешь! Дело надо делать!"
Вновь она сунулась к воспоминанию, и вновь её прервал звук извне, уже куда более громкий. Крайне неприятный, и, что самое тревожное – незнакомый. Источник его был совсем рядом с физическим воплощением девушки. По коже пробежал холодок.
Джозефина тут же вынырнула из виртуальной реальности и разлепила веки. В темноте подвального помещения ЖКУ, освещаемого одним лишь экраном вспомогательного компьютерного монитора, она разглядела фигуру Вальщика. Он, кажется, всё еще был без сознания. И без рук, заботливо отсоединённых Романом.
Но что-то всё же не давало ей успокоиться.
"Светочувствительность – поднять на сорок процентов."
Так она смогла увидеть всё – дальние полки склада, лестницу, ведущую наверх, выключенные лампы на потолке... а ещё длинную, мелко фрагментированную конечность, тянущуюся из спины Вальщика. Она вилась по полу до самого кресла Джозефины, и исчезала под ним... Джозефина оглянулась. Конечность, венчавшаяся изогнутым лезвием, словно бы ожидая команды, недвижимо нависла над ней с другой стороны.
Девушка не сводила с лезвия глаз: она не знала, что предпринять. Так и сидела, застывшая. Секунды неумолимо бежали вперёд, а смерть, нависшая над ней, отчего то медлила. Инстинктивно Джозефина решила отдалиться от опасности настолько, насколько это возможно. Она начала тихо сползать вниз с кресла. В тот же момент с противоположной стороны что-то тихо щёлкнуло. Конечность юркнула обратно к телу Вальщика, заставив Джозефину обернуться к нему. Убийцы больше не было на привычном месте – теперь, сияя в темноте, на неё неотрывно смотрел совершенно бездушный белый лик, окаймлённый тусклой позолотой...
ПРОДОЛЖЕНИЕ: https://teletype.in/@gtnkt/PdbZ5dJMArY
Telegram-канал автора: https://t.me/getnekt