Глава 5: "Поручение Хранительницы"

Майкл медленно оглядывался вокруг, после того как одолел орков и достиг третьего уровня. Он стоял неподалёку от величественного дерева, когда его взгляд вновь упал на Нерупу, которая стояла неподвижно, но её паучьи лапы едва заметно шевелились. Её взгляд был направлен прямо на него, и казалось, что она ждала чего-то.

— Хранительница Древа Жизни, - тихо произнёс Майкл, приближаясь к NPC.

Как только он подошёл ближе, Нерупа заговорила.

— Странник, я вижу, ты уже сделал свои первые шаги в этом мире. У меня есть задание для того, кто не боится новых вызовов, - её голос был одновременно властным и мягким. - Тетрарх не позволяет мне покидать деревню, но мне нужно отправить важное сообщение.

— Что за сообщение? - спросил Майкл, подходя ещё ближе.

— Я должна передать этот Серебряный Шёлк в деревню, к одному из торговцев, но я не могу сделать это сама, - объяснила она, передавая Майклу свёрток с тонким, переливающимся материалом. - Отнеси его торговцу Унорену. Он знает, что делать дальше.

Майкл взял свёрток, чувствуя его мягкую и нежную текстуру.

— Хорошо, я займусь этим, - ответил он, не особо размышляя, почему саму Нерупу ограничивали в перемещениях.

— Будь осторожен, странник. Этот путь требует внимания и терпения. Когда ты передашь шёлк Унорену, он даст тебе расписку. С этой распиской иди к торговцу Кримису в магическом магазине. После него ты должен будешь отдать расписку хранителю склада Джулии, и только тогда получишь Лист Древа Жизни.

Майкл кивнул. Этот квест напомнил ему множество других подобных поручений, которые он выполнял ещё в прежние времена, но теперь это было по-настоящему. Даже такие простые задания могли привести его к важным встречам или новым возможностям.

— Я сделаю всё, что нужно, - подтвердил он, взяв квест.

Нерупа ещё раз кивнула, её паучьи лапы слегка сдвинулись.

— Когда получишь Лист Древа Жизни, возвращайся ко мне. Я жду.

Майкл двинулся в сторону деревни эльфов, внимательно осматривая карту. Первым на его пути должен был быть торговец Унорен. Оружейный магазин находился на севере деревни, и путь туда казался безопасным.

Он быстрыми шагами достиг магазина, где Унорен уже поджидал его.

— Ты принёс шёлк от Нерупы? - спросил торговец, едва Майкл вошёл в магазин.

— Да, держи, - Майкл передал свёрток.

Торговец осмотрел шёлк, потом достал из-за стойки документ и передал его Майклу.

— Это моя расписка, отнеси её Кримису, - сказал Унорен.

Майкл, приняв расписку от Унорена, не задерживаясь, отправился в сторону магического магазина Кримиса, который находился в западной части деревни. Деревня светлых эльфов была ему знакома, и он уверенно двигался по узким улочкам, мимо магазинов и домов, выстроенных вокруг центрального дерева, которое возвышалось над всей локацией.

Добравшись до магазина, он вошёл внутрь, где его встретил эльф с проницательным взглядом - это был Кримис.

— Ты принёс расписку от Унорена? - спросил Кримис, сразу перейдя к делу.

— Да, вот она, - ответил Майкл, передавая свиток.

Кримис бегло проверил документ, затем быстро записал что-то на новом свитке и передал его Майклу.

— Это мой билет, отнеси его на склад к Джулии. Она заберёт его и даст тебе Лист Древа Жизни, - сказал он.

Майкл кивнул и направился к складу, который находился на западной стороне деревни, неподалёку от того места, где он уже бывал. Здание склада выглядело так же, как и остальные - обычное и неприметное, но оно служило для хранения трофеев и лишних предметов.

Когда он вошёл внутрь, то сразу заметил Джулию, которая спокойно занималась своими делами.

— У тебя есть что-то для меня? - спросила она, не отвлекаясь от работы.

— Да, вот билет от Кримиса, - ответил Майкл, передавая ей свиток.

Джулия осмотрела документ, кивнула и вскоре вернулась с зелёным Листом Древа Жизни.

— Это Лист Древа Жизни, отнеси его Нерупе. Он ей нужен для дальнейшего, - сказала она, передавая Майклу Лист.

Лист был тёплым на ощупь и переливался мягким зелёным светом. Майкл аккуратно убрал его в инвентарь и направился обратно к Нерупе, которая уже ждала его у подножия центрального дерева.

Нерупа слегка вздрогнула, когда Майкл подошёл к ней быстрее, чем она ожидала. Её крупные глаза сузились в удивлении, а паучьи лапы едва заметно шевельнулись.

— Ты уже вернулся? - голос Нерупы звучал с долей недоумения. - Я не ожидала, что ты справишься так быстро.

Майкл, с лёгкой улыбкой, достал Лист Древа Жизни и протянул ей.

— Я выполнил твоё поручение, - сказал он, протягивая Лист.

Нерупа с осторожностью приняла Лист Древа Жизни, её глаза всё ещё внимательно изучали Майкла. Её тон сменился с удивлённого на более уважительный.

— Я редко встречаю тех, кто способен так быстро выполнять мои поручения. Твоя преданность и умения заслуживают награды, - сказала она.

Майкл почувствовал, как в его инвентаре что-то изменилось. Пять фиалов с целебными эликсирами появились на месте Листа.

— Эти эликсиры помогут тебе в будущем, - добавила Нерупа, наблюдая за его реакцией.

Майкл собрался поблагодарить её, как внезапно его тело окутал яркий столб света. Знакомая мелодия, доносящаяся с высоты, предвещала повышение уровня. Перья медленно кружились в воздухе, а сила наполнила каждую клеточку его тела.

— Ещё один уровень, - тихо проговорил он, чувствуя, как его здоровье полностью восстанавливается, а мана вновь достигает максимума.

Нерупа внимательно наблюдала за ним.

— Ты достиг четвёртого уровня. Каждый твой шаг приближает тебя к новым вершинам, -сказала она, сдержанно кивнув. - Впереди тебя ждут ещё более серьёзные испытания, странник.

Майкл почувствовал новую силу, которая наполнила его тело. Он посмотрел на Нерупу с благодарностью и кивнул в ответ.

— Спасибо за твою помощь, Нерупа. Я готов к дальнейшим испытаниям, - уверенно ответил Майкл.

Нерупа сделала шаг назад, её лапы едва заметно шевельнулись.

— Пусть твой путь будет наполнен силой и мудростью, - её голос прозвучал с ноткой уважения.

Майкл ещё раз взглянул на Лист Древа Жизни, который теперь принадлежал Нерупе, и почувствовал, что это был только первый шаг на пути к великим свершениям в этом новом мире.

Они набросились на Майкла, но, несмотря на численное преимущество, их движения были неорганизованными и предсказуемыми. Майкл, уже на четвёртом уровне, двигался с уверенностью и ловкостью, орудуя дагером, как искусный воин. Его удары были точными и смертоносными, каждый выпад поражал гоблинов, которые не могли сравниться с его опытом. Мелкие создания, хоть и были опаснее, чем монстры начальных уровней, всё же не доставляли серьёзных проблем.

С каждым поверженным врагом Майкл чувствовал, как его уверенность росла. Когда последний гоблин рухнул на землю, Майкла охватила тёплая волна силы. Он на мгновение остановился, почувствовав, как его тело наполнилось новой энергией. Словно невидимый импульс прошёл сквозь него, а чувство лёгкости и внутренней силы заполнило каждую клетку его тела.

— Пятый уровень, - с лёгкой усмешкой сказал он, чувствуя, как его силы возросли.

Его здоровье восстановилось, а уверенность стала ещё крепче. Он собрал дубины с поверженных гоблинов и проверил инвентарь. Усталость от боя быстро исчезла, уступив место радости от повышения уровня.

— Все дубины собраны, - произнёс он, удовлетворённо оглядываясь.

Дорога обратно к Тренту казалась теперь совсем короткой. Когда он добрался до поляны, Трент уже ожидал его. Ветви древнего существа слегка покачивались, словно приветствуя его возвращение.

— Ты справился быстрее, чем я ожидал, - произнёс Трент с уважением в голосе. - Ты доказал свою преданность и выполнил задание с честью.

Майкл протянул дубины, и массивное существо наклонилось, принимая их. Его ветви шевельнулись, и несколько серебряных листьев опустились в руки Майкла, сияя мягким светом.

— Эти листья - знак благодарности леса за твою помощь, - сказал Трент. - Ты доказал, что на тебя можно положиться, и я уверен, что лес ещё не раз обратится к тебе за поддержкой.

Майкл ощутил, как тепло от листьев мягко заполнило его тело, и с удовлетворением убрал их в инвентарь.

— Лес всегда может на меня рассчитывать, - с уверенностью ответил он.

Теперь, когда задание было завершено и уровень поднят, Майкл чувствовал не только физическую силу, но и внутреннее удовлетворение от успешно пройденного пути.