Не медлите — креститесь!

ЛЮБИТЕ ли вы Бога — того, кто подарил вам много подарков, в том числе жизнь? Как вы можете выразить ему свою любовь? Лучший способ — посвятить ему жизнь и креститься. Так вы станете принадлежать Создателю и присоединитесь к его семье. Ваш Отец и Друг будет всегда направлять и оберегать вас: "И теперь так говорит Бог, который сотворил тебя, Иаков, и создал тебя, Израиль: «Не бойся, потому что я спас тебя. Я называю тебя по имени. Ты — мой. Когда ты пойдёшь через воды, я буду с тобой, будешь переходить реки — не утонешь, пойдёшь через огонь — не обожжёшься, пламя не опалит тебя" (Ис. 43:1, 2). А ещё посвящение и крещение даст вам твёрдую надежду на вечную жизнь (1 Пет. 3:21).

Что мешает вам креститься? Возможно, вам нужно что-то поменять в своём мышлении и поведении? Если да, вы такой не первый. Миллионы прошли этот путь до вас. Они смогли измениться, и сегодня они счастливые крещёные служители Бога. Давайте познакомимся с некоторыми людьми, крестившимися в первом веке. Мы обсудим, с какими трудностями они сталкивались и чему мы можем у них научиться.

САМАРИТЯНЕ КРЕСТИЛИСЬ

В дни Иисуса самаритянами называли членов религиозной секты, которая была распространена на территории Самарии и древнего города Шехема, к северу от Иудеи. Что нужно было сделать самаритянам, чтобы креститься? Прежде всего, они должны были принять Слово Бога целиком. Ведь они считали боговдохновенными только первые пять книг Библии (с Бытия по Второзаконие) и, возможно, книгу Иисуса Навина. При этом самаритяне ожидали прихода Мессии, потому что верили обещанию Бога, записанному во Второзаконии 18:18, 19: "Я дам им из их братьев пророка, подобного тебе, и вложу мои слова в его уста, и он будет говорить им всё, что я велю ему говорить. Каждого, кто не послушается моих слов, которые тот пророк будет говорить от моего имени, я призову к ответу". Но чтобы креститься, им нужно было признать, что этот обещанный Мессия — Иисус. Многие из них так и сделали (Иоан. 4:39). А кому-то из самаритян необходимо было ещё избавиться от сильных предубеждений в отношении евреев (Луки 9:52—54).

Что помогло самаритянам преодолеть препятствия и креститься? Филипп рассказал самаритянам о Христе, и некоторые из них «приняли слово Бога». "Так, Филипп пришёл в город Сама́рию и стал проповедовать о Христе. Все люди, слушая Филиппа и видя чудеса, которые он совершал, с большим вниманием относились к тому, что он говорил. Апостолы в Иерусалиме услышали, что жители Сама́рии приняли слово Бога, и послали к ним Петра и Иоанна" (Деяния 8:5, 6, 14) Их не остановило то, что им проповедовал еврей. Возможно, они вспоминали слова из Пятикнижия о том, что Бог беспристрастен (Втор. 10:17—19). Как бы то ни было, самаритяне внимательно слушали Филиппа и убедились, что его послал Бог. К тому же Филипп совершал много чудес, например исцелял больных и изгонял демонов (Деян. 8:7).

Филипп был евреем, и то, чему он учил, было для самаритян чем-то новым. Всё это могло оттолкнуть их и помешать стать учениками Христа. Но они не дали этим препятствиям себя остановить. Как только самаритяне убедились, что Филипп учит истине, они не стали медлить с крещением. В Библии говорится: «Когда они поверили Филиппу, который проповедовал о Царстве Бога и об имени Иисуса Христа, то крестились, и мужчины, и женщины» (Деян. 8:12). А вы уже убедились, что в Слове Бога истина и что мы и наши друзья проявляют друг к другу любовь, о которой говорил Иисус в Иоанна 13:35: "Если среди вас будет царить любовь, все узнают, что вы мои ученики"? Если да, не бойтесь креститься и будьте уверены, что небесный Отец вас благословит.

Ру́бен из Германии вырос в семье истинных христиан. Но в подростковые годы он стал сомневаться в существовании Бога. Как он поступил? Осознав, что ему не хватает знаний, он решил восполнить пробелы. Он говорит: «Я провёл исследование. Тему эволюции мне пришлось изучать несколько раз». Рубен прочитал книгу «Существует ли заботливый Творец?». Она произвела на него сильное впечатление. Он подумал: «Ничего себе! Так Бог реально существует!» А во время поездки во всемирное главное управление Рубен ещё яснее понял, что наше сплочённое международное братство — настоящее чудо. Вернувшись в Германию, он крестился. Тогда ему было 17 лет. Если у вас тоже есть вопросы о Боге, Библии или каких-то библейских учениях, проведите исследование по нашим публикациям. Точные знания помогут вам избавиться от сомнений (Эф. 4:13, 14). Также обращайте внимание, как наши друзья — по всему миру — искренне заботятся друг о друге. Вы убедитесь, что любовь и единство в народе Бога — это нечто уникальное.

САВЛ КРЕСТИЛСЯ

Рассмотрим пример Савла из Тарса. Благодаря его происхождению и образованию перед ним открывались большие возможности в еврейском обществе (Гал. 1:13, 14; Флп. 3:5). В то время многие евреи считали христиан отступниками, и Савл не был исключением. Он жестоко преследовал христиан, поскольку ошибочно думал, что так исполняет волю Бога: "Савл, всё ещё пылая ненавистью к ученикам Господа и стремясь их уничтожить, пошёл к первосвященнику и попросил у него письма к синагогам в Дамаске, чтобы получить право арестовывать и приводить в Иерусалим всех, кто принадлежал к Пути, и мужчин, и женщин" (Деян. 8:3; 9:1, 2; 26:9—11). Чтобы креститься, Савлу нужно было в корне изменить своё мышление. Он был гордым гонителем. А теперь ему предстояло стать презираемым христианином, которого будут преследовать.

Что помогло Савлу преодолеть препятствия и креститься? С Савлом с неба заговорил Иисус. Увидев яркий свет, Савл ослеп: "Когда Савл приближался к Дамаску, его внезапно озарил свет с неба. Он упал на землю и услышал голос: «Савл, Савл, почему ты меня преследуешь?» Он спросил: «Кто ты, господин?» Тот ответил: «Я Иисус, которого ты преследуешь. Встань и иди в город, там тебе скажут, что делать». Его спутники стояли онемев: они слышали голос, но никого не видели. Савл поднялся, и, хотя его глаза были открыты, он ничего не видел, поэтому его привели в Дамаск за руку. Три дня он ничего не видел, не ел и не пил" (Деян. 9:3—9). Три дня он постился и наверняка глубоко размышлял над тем, что с ним произошло. Савл убедился, что Иисус — это Мессия и что его последователи исповедуют истинную религию. Скорее всего, его сжигал стыд, когда он вспоминал о том, что был соучастником убийства Стефана: "И когда проливалась кровь твоего свидетеля Стефа́на, я стоял рядом, одобряя это, и охранял одежду его убийц" (Деян. 22:20). Спустя три дня к нему пришёл ученик Иисуса по имени Анания и по-доброму с ним поговорил. Он исцелил Савла и побудил его креститься. Савл смиренно выслушал Ананию и крестился — так началась его новая жизнь (Деян. 9:17, 18).

Пример Савла многому нас учит. Гордость или страх перед людьми могли помешать ему креститься. Но он проявил смирение и изменил свою жизнь, чтобы следовать за Христом (Деян. 26:14, 19). Савл понимал, что, если станет христианином, его будут преследовать. И всё же это его не остановило (Деян. 9:15, 16; 20:22, 23). После крещения он всегда полагался на Бога, с какими бы трудностями ни сталкивался (2 Кор. 4:7—10). Крестившись, вы, возможно, тоже встретитесь с противодействием и другими испытаниями. Но в любой ситуации вы можете рассчитывать на помощь Бога и Христа — они помогут вам оставаться верными.

Анна выросла в Восточной Европе в семье курдов. Когда ей было 9 лет, мама стала истинной христианкой. С разрешения папы Анна тоже начала читать Библию. Но родственникам, которые жили с ними в одном доме, это очень не понравилось. Они говорили, что Анна предаёт религию предков и позорит всю семью. Когда Анне было 12 лет, она попросила у папы разрешения креститься. Он спросил, это её решение или кто-то его навязал? Анна ответила: «Я люблю Бога». Тогда отец дал своё согласие. После того как она крестилась, родственники продолжали над ней насмехаться и унижать её. Дедушка сказал: «Лучше бы ты гулящей была да курила, чем связалась с этими христианами». Как же Анна с этим справилась? Она объясняет: «Небесный Отец помог мне быть сильной. А ещё меня очень поддерживали мама и папа». Анна ведёт дневник и записывает туда случаи, когда она особенно чувствовала руку Бога. Время от времени она перечитывает свои записи, чтобы не забывать, как творец ей помогал. Если вы боитесь противодействия, помните: Творец вас не оставит: "Поэтому мы с уверенностью говорим: «Всевышний — мой помощник, не буду бояться. Что сделает мне человек?» (Евр. 13:6).

КОРНИЛИЙ КРЕСТИЛСЯ

В Библии также рассказывается о Корнилии. Он был центурионом — офицером римской армии, и ему подчинялось примерно 100 человек (Деян. 10:1). Занимая такую должность, Корнилий, скорее всего, пользовался уважением в армии и обществе. Он «помогал бедным» (Деян. 10:2). Бог хотел, чтобы Корнилий услышал радостную весть, и поэтому послал к нему апостола Петра. Но захочет ли Корнилий изменить свою жизнь? Не побоится ли он потерять своё высокое положение?

Что помогло Корнилию преодолеть препятствия и креститься? Мы читаем в Библии, что «Корнилий поклонялся Богу вместе со всей своей семьёй». Он всегда молился Богу (Деян. 10:2). Услышав от Петра радостную весть, Корнилий, а также его родственники и близкие друзья поверили в Христа и сразу же крестились (Деян. 10:47, 48). Как видно, Корнилий был готов значительно поменять свою жизнь ради того, чтобы вместе с родными служить Богу (Иис. Н. 24:15; Деян. 10:24, 33).

Как и Савл, Корнилий имел определённый вес в обществе. И он тоже не допустил, чтобы это помешало ему креститься. Возможно, чтобы стать христианином, вам нужно кардинально поменять свою жизнь. Помните: Создатель будет вашим помощником. Если вы решительно настроитесь жить по библейским принципам, Бог обязательно вас благословит.

Чтобы креститься, Цуёси из Японии нужно было кое-что поменять в своей работе. Он работал в престижной школе, где учат составлению композиций из цветов, и был помощником главы этой школы. Когда начальник не мог посещать похороны и участвовать в буддийских церемониях, Цуёси часто его замещал. Но позже Цуёси узнал правду о состоянии умерших. Он понял, что ему нужно перестать участвовать в религиозных ритуалах, иначе он не сможет креститься (2 Кор. 6:15, 16). Цуёси поговорил с главой школы, хотя и думал, что его уволят. Каким был результат? Начальник с уважением отнёсся к его решению и освободил от участия в церемониях. Спустя год после того, как Цуёси начал читать Библию, он крестился. Возможно, чтобы креститься, вам тоже нужно что-то изменить в своей работе. Будьте уверены, что Небесный Отец позаботится о вас и вашей семье.

КОРИНФЯНЕ КРЕСТИЛИСЬ

Жители древнего Коринфа были известны своей распущенностью и тягой к роскоши. Многие в том городе вели образ жизни, который Бог явно не одобрял. Конечно, в такой атмосфере было очень трудно принять радостную весть. И всё же, когда апостол Павел стал там проповедовать, многие коринфяне «поверили и крестились» (Деян. 18:7—11). Затем Павлу явился в видении Господь Иисус Христос и сказал: «У меня много людей в этом городе». Поэтому Павел провёл в Коринфе полтора года.

Что помогло коринфянам преодолеть препятствия и креститься? Слово Бога и его мощный святой дух помогли жителям Коринфа полностью измениться: "Слово Бога живое, оно обладает огромной силой и острее любого обоюдоострого меча. Оно проникает настолько глубоко, что разделяет душу и дух, суставы и костный мозг, и раскрывает мысли и желания сердца" (Евр. 4:12). Некоторые из них были пьяницами, ворами, гомосексуалистами. Но когда они всем сердцем приняли весть о Христе, то смогли расстаться с прошлым образом жизни и креститься: "Неужели вы не знаете, что неправедные не наследуют Царство Бога? Не заблуждайтесь. Ни развратники, ни идолопоклонники, ни те, кто нарушает супружескую верность, ни гомосексуалисты, ни воры, ни жадные, ни пьяницы, ни те, кто злословит других, ни вымогатели не наследуют Царство Бога. Именно такими были некоторые из вас. Но Бог омыл вас, освятил и объявил праведными своим духом и во имя нашего Господа Иисуса Христа" (1 Кор. 6:9—11).

Хотя некоторым коринфянам нужно было избавиться от глубоко укоренившихся привычек, они не считали это непосильной задачей. Их цель — крещение — того стоила. Поэтому они усердно работали над собой, чтобы оказаться на тесной дороге, ведущей к вечной жизни: "Входите через узкие ворота, потому что широкие ворота и просторная дорога ведут к гибели, и многие входят через эти ворота. А узкие ворота и тесная дорога ведут к жизни, и лишь немногие находят их" (Матф. 7:13, 14). Возможно, чтобы креститься, вам тоже нужно многое в себе изменить. Не сдавайтесь! Просите у Небесного Отца святой дух, который поможет не поддаваться неправильным желаниям, какими бы сильными они ни были.

Вот история Мо́ники из Грузии. В подростковые годы она сквернословила, а также слушала песни и смотрела фильмы, которые совсем не для христиан. Чтобы креститься, ей нужно было от всего этого избавиться. Это было непросто, но она справилась. Моника вспоминает: «Молитва была моей суперсилой. Бог видел, что я хотела поступать правильно, и всегда мне помогал и направлял меня». Моника крестилась в 16 лет. А есть ли в вашей жизни то, что мешает вам радовать Создателя? Если да, продолжайте просить его о силе измениться. Бог щедро даёт свой святой дух (Иоан. 3:34).

ВЕРА ПОМОЖЕТ ВАМ ПЕРЕДВИГАТЬ ГОРЫ

Никогда не забывайте: Творец любит вас и хочет, чтобы вы стали частью его семьи. Вам может казаться, что в ваших обстоятельствах крещение — недостижимая цель. Но Иисус сказал своим ученикам: «Если у вас будет вера хотя бы с горчичное зерно, то вы скажете этой горе: „Передвинься отсюда туда“, и она передвинется, и для вас не будет ничего невозможного» (Матф. 17:20). Те люди следовали за Христом всего пару лет, и у них ещё было мало веры — им нужно было и дальше её развивать. Иисус заверил их, что если у них будет достаточно веры, то Бог поможет им справиться со всеми трудностями, — образно говоря, сдвинуть с пути любые горы. Создатель обязательно поможет и вам!

Если вы поняли, что́ мешает вам креститься, не медлите! Действуйте, чтобы как можно скорее устранить все препятствия. Размышляйте о служителях Бога первого века и наших дней. Пусть их пример будет для вас источником утешения и сил и укрепит ваше желание посвятить жизнь Всевышнему. Посвятиться Богу и креститься — это лучшее решение, которое вы можете принять!