LXII. Пансион Сен-Сир и «жемчужины королевства»
К счастью, интерес мадам де Ментенон к воспитанию девочек, особенно таких, как она, благородного происхождения, но лишенных приданого, совпал с растущей потребностью короля в том, чтобы его развлекали более молодые женщины (а значит, его незаконнорожденные дочери). Результатом стало учреждение, известное как Фонд Сен-Луи в Сен-Сире в 1686 году: оно предназначалось для бесплатного обучения дочерей обедневших дворян.
Только королевские пожертвования были разрешены для поддержки Фонда; учителя должны были быть известны как дамы, а девочки – как мадемуазель Сен-Луи. Двенадцать дам из благотворительной школы Сен-Мор были приглашены для обучения дам, как выполнять их работу.
Это была тема, по которой между королем и его тайной женой существовало полное согласие. Ни Франсуаза, ни Людовик не хотели, чтобы Сен-Сир был монастырем. Сама Франсуаза сопротивлялась тому, чтобы уйти в монастырь; Людовик не совсем ценил те бесконечные посещения монастыря, когда он сопровождал мать в детстве.
Сентиментально интересуясь молодыми женщинами и их благополучием, Людовик уделял характерное для него внимание деталям, таким как их шляпки. Там, где когда-то королевская мужественность прославлялась зрелищем его многочисленных любовниц, теперь Людовик XIV был счастлив, что его рассматривают в патриархальной роли: хранителя «жемчужин королевства». И особенно радовался он тому, что о дочерях солдат, павших на войне — на царской службе, — нужно заботиться.
В сатирическом памфлете, напечатанном в Голландии, Сен-Сир упоминается как «сераль, приготовленный старой султаншей для современного Ахашвероша» (Людовик XIV). Это было верно лишь постольку, поскольку Людовик упивался исключительно женской атмосферой очаровательных детей и девушек в возрасте от семи до двадцати лет, заполнявших заведение. Он любил их скромность: то, что они никогда не позволяли себе прямо смотреть на великую фигуру своего государя, хотя явно желали этого.
Людовик часто навещал его, иногда пешком, Сен-Сир находился недалеко от Версаля. Они были разделены по возрасту на самых молодых красных, ранних подростковых зеленых, желтых и, наконец, более или менее взрослых синих. В какой-то момент мадемуазель де Больё, зеленая, с особенно прекрасным голосом, решила спеть импровизированную песню в честь короля, когда он прогуливался пешком после вечерни.
Мадам де Ментенон, со своей стороны, нашла здесь прекрасную возможность контролировать и формировать мир в соответствии со своими собственными ценностями. Следует также отметить в ее пользу, что как Франсуаза была впереди в своей искренней привязанности к детям и их обществу, так же она верила в необходимость женского образования, чтобы заставить общество работать должным образом.
Франсуаза проводила в Сен-Сире много времени, иногда приезжая в шесть часов утра. Время от времени события вызывали то довольно сухое чувство юмора, которое было еще одной чертой характера Франсуазы.
Последовал нетерпеливый вопрос девицы: на что им обращать внимание, «вступая в мир»? Вместо торжественного увещевания Франсуаза с легким сердцем ответила: «Не пачкайтесь в грязи двора».
В другой раз она долго болтала на кухне, когда возникла необходимость посетить какую-то формальную церемонию. «Но, сударыня, – воскликнула одна из присутствующих, – от Вас чуть-чуть пахнет жиром для жарки!» «Верно, — ответила Франсуаза, — но никто никогда не поверит, что это от меня».