Великое зловоние 1858 г.: как Темза превратилась в поток нечистот
Человек производит довольно много отходов, и избавляться от них нужно правильными способами. Пренебрежение этими требованиями создает немало проблем, и в 1858 г. жители Лондона убедились в этом на собственном опыте.
Лето этого года вошло в историю под названием Великое зловоние. Вся британская столица пропахла нечистотами и стала местом, опасным для жизни. Начиная со средневековья большие города сталкивались с одной и той же проблемой: утилизация отходов. Во времена, когда технологии еще не могли прийти на помощь человеку в этом деле, неспособность избавляться от отходов приводила к неприятностям. Лондон еще со времен римлян считался одним из крупнейших городов мира. А значит, он всегда находился в зоне повышенного риска. В Средние века гигиена не пользовалась популярностью. Продукты жизнедеятельности человека зачастую выбрасывали прямо на улицу из окон. По бокам большинства улиц располагалась сточные канавы: в них-то и собирались помои. Хуже того: в средневековых туалетах не было канализационных труб. Нечистоты из сливного отверстия также отправлялись прямо на улицы города – или на чьи-то крыши. В Лондоне того времени была даже особая профессия – что-то вроде современных ассенизаторов. Специально обученный человек собирал продукты жизнедеятельности на улицах, чтобы хоть как-то очистить город. А что поделать – эта работа оплачивалась, и бедняки вынуждены были заниматься этим не самым приятным делом. Однако даже ассенизаторы не могли решить проблему полностью. Хотя собранные отходы пускали на удобрение, их все равно было слишком много. Решение нашли неожиданно простое: стали сливать излишки отходов прямо в реку Темзу. Удобно, быстро и ходить далеко не надо. И несколько столетий этот способ себя оправдывал – во всяком случае, так считали лондонцы. Однако вскоре им пришлось убедиться в обратном. К середине XIX в. стало ясно, что река Темза просто не в состоянии вместить еще больше нечистот. Она вообще уже мало напоминала реку. Это был сплошной и страшно зловонный поток человеческих отходов и мусора, останков животных, мертвой рыбы, грязи и бог знает чего еще. А лето 1858 г. к тому же выдалось особенно жарким. Под палящим июльским солнцем смрадный поток чуть ли не закипал. Лондонцы вынуждены были признать, что перестарались. Мимо реки невозможно было пройти, не почувствовав дурноту. Темза перестала быть красой и гордостью города и начала угрожать общественному здоровью. Ситуация усложнилась несколькими вспышками холеры в первой половине XIX в. Болезнь унесла много жизней, и одной из причин заболеваемости стала плохая гигиена города и его жителей. В общей сложности за три вспышки погибло около 40 тыс. человек. И, конечно, особенно от сложившейся ситуации страдали люди, чьи дома находились рядом с рекой. Они взывали к властям, направляли петиции, умоляли решить проблему. Информация об ужасном положении лондонцев разошлась по всей стране. В других крупных городах Великобритании были, в общем-то, те же трудности. Проблема привлекла внимание известного английского ученого Майкла Фарадея. Он решился переплыть Темзу в лодке и по пути провести серию экспериментов. После окончания своего предприятия он направил письмо властям, сообщая, что вода Темзы представляет собой «непрозрачную светло-коричневую жидкость» и река является по сути огромной сточной канавой. Стало ясно: еще одно подобное лето лондонцы просто не переживут. Темза несла в своих водах смерть. Под давлением общественности парламент наконец взял дело в свои руки. Правда, жители города были уверены: власти взялись за проблему только потому, что зловоние с реки уже достигло их элегантных особняков. Так или иначе, но Темза получила «лечение», в котором так отчаянно нуждалась. После столетий неправильной утилизации отходов в Лондоне появилась усовершенствованная канализационная система. Работы были поручены инженеру Джозефу Базэлджету. Сэр Джозеф подошел к делу с размахом. Он решил построить канализационную систему общей протяженностью 1800 км. Трубы должны были проходить под землей и над ней. Также он построил две дамбы: Челси и Виктория. На работы было потрачено 1,7 млн фунтов, так что проект стал одним из самых дорогих в истории Лондона. Создание канализации заняло несколько лет. Позже Базэлджет признавался, что этот инженерный проект стал одним из крупнейших в его жизни. Сегодня построенная им канализация по-прежнему успешно функционирует – несмотря на то, что ей уже больше 150 лет. Великое зловоние 1858 г. было побеждено. Лондонцы были счастливы: они снова смогли дышать чистым воздухом, не отравленным смрадом, снова смогли спокойно жить на берегах реки. Со временем Темза вошло в число чистейших рек мира. В ней обитает 125 видов рыб и 400 видов беспозвоночных. ________________________ Спасибо за внимание! Лайки и подписки не обязательны, но приветствуются :) Также читайте: