Астероиды и роботы

Я вышел из подземного метро на оживленную улицу. День был солнечный. Я перекинул куртку через плечо и решил не торопиться на работу. По улице в обе стороны быстро идут опаздывающие люди. Кто в шляпе, кто без шляпы, кто в пальто, кто в куртке. На углу стоит неопрятный бомж с безумными мутно-голубыми глазами и грязной бородой. В руках у него табличка : "Конец близок!". Он орёт хриплым голосом примерно то же самое. Прохожу мимо. Люди вокруг идут быстро и смотрят только себе под ноги. Пару раз в меня чуть было не врезались, но в последний момент человек увиливал в сторону как увиливает косяк рыб когда замечает препятствие или хищника. Заворачиваю за угол. Иду мимо стеклянных витрин магазинов одежды и продуктовых супермаркетов. Прохожу мимо магазина телевизоров. Все они выключены, но как только я сделал пару шагов телевизоры включились на новостном канале: "...Потеряна связь с Австралией. Жители юго-восточной Азии рассказали нашему телеканалу о большом количестве метеоров, которые многие наблюдали в ночном небе. Связаны ли они с австралийским блэкаутом неизвестно. А теперь новости погоды. Джон? Спасибо, Джулия. На этой неделе на всей территории Европы погода обрадует нас своим теплом. В Милане ожидается..."

Я иду дальше, погрузившись в свои мысли. Вот и здание телекомпании в которой я работаю. Прохожу через автоматические двери и здороваюсь с ленивым охранником. Я работаю видео-ретушером в национальной телекомпании. Захожу в свой кабинет. Не успел я повесить куртку и сумку как в кабинет врывается коллега.
- Привет! Слушай, как раз работка для тебя подъехала: Эдвардс снимает документалку про полинезийцев и ему нужно чистое небо в кадре, ну ты понимаешь.
Я закатываю глаза - ненавижу работать над такими мелочами - и плюхаюсь на кресло.
- И что, Сэм не может это сделать? Или Брэд? Да черт возьми, мне есть чем заняться вместо того чтобы замазывать тучки в этом сраном фильме про гавайцев!
- Эээ полинезийцев.
- Полинезийцев! Да хоть китайцев, какая разница?
Коллега выжидает пару секунд и затем проходит поближе к моему столу закрыв за собой дверь. Неловкая улыбка сошла с его лица и теперь он серьезен.
- На самом деле не тучки там замазывать надо. Там какие-то астероиды или что-то такое...Честно говоря никогда такого раньше не видел.
- Окей, давай посмотрю, - нехотя отвечаю я.
- Спасибо, Пит. Я передам Эдвардсу.
Коллега удалился из кабинета и спешно куда-то побежал.
Я решил сходить на офисную кухню и заварить кофе перед нудной работой.

На кухне сидят два работника студии. Один в пиджаке, другой в комбинезоне. Прохожу мимо них, беру пластиковый стаканчик и жму кнопку на кофемашине.
- Говорю тебе, это все из-за экспериментов ученых! - доверительно шепчет работник в комбинезоне своему собеседнику в пиджаке. - Я слышал что один из астероидов попал в военный корабль. Правительство все скрывает!
- Ой, ну не знаю. Ты вечно все принимаешь за чистую монету, Брэд, - протянул пиджак.
- Нет, нет, нет! - возражает комбинезон, - Это эксперименты ученых, я читал об этом! Они как-то притягивают астероиды к Земле, чтобы они падали на территорию противника. Это правда!
Кофемашина издает финальный скрип и я удаляюсь с офисной кухни обратно в кабинет.

Ставлю чашку на стол. Включаю компьютер и вставляю дата диск с фильмом. На экране появляется полоса прокрутки и окно с отснятым материалом. Перематываю на середину и нажимаю на кнопку воспроизведения. Это что-то странное: астероиды разных размеров падают с неба. Большинство сгорают в атмосфере, но некоторые взрываются в небе. Другие же падают в океан с гулом и искрящимся дымом. В это время на переднем плане полинезийцы с костями в носах старательно собирают лодку из прутьев и листьев. То и дело они испуганно оборачиваются на громкие хлопки в небе и метеоры, но режиссер кричит им не обращать на это внимание.
- Что...за...черт? - думаю я вслух.
Слышу в коридоре беготню и оживленные разговоры. Снимаю наушники и выглядываю из своего кабинета чуть приоткрыв дверь. Всех куда-то торопливо идут. Ко мне подходит человек в черных очках.
- Сэр, пожалуйста пройдем-то со мной. Это срочно! Здание эвакуируют. Никаких вопросов, вам все потом объяснят, - говорят черные очки.
Я ринулся за своими вещами в кабинет, но сильные руки остановили меня и повели к эвакуационному выходу вместе с остальными людьми.

...

Я просыпаюсь на кресле-качалке. Кресло стоит на крыльце альпийского деревянного домика. Стоит жаркий летний денек. Оглядываюсь по сторонам. Великолепно. Все как в туристических открытках из Швейцарии. Но как я попал сюда? Не помню вообще ничего. Ко мне подходит девочка, затем к ним присоединяется два мальчика и женщина. Все они одеты в традиционные альпийские наряды.
- Просыпайся, соня. Скоро будет обед, - говорит женщина.
Я оглядываю их, но никого не узнаю.
- Где я? - хрипло спрашиваю я, у меня пересохло в горле.
- Дома, где же еще? - отвечает женщина, - Хочешь пить? Вот, выпей воды.
Женщина протягивает мне идеально чистый стакан с искрящейся от солнца водой. Вся семья улыбается. Я облизываю губы в предвкушении воды и протягиваю руку чтобы взять стакан. Вдруг кто-то сбоку хватает мою руку. Это мужчина в клетчатой рубашке и соломенной шляпе.
- Простите, сэр, мне срочно нужна помощь эээ на водонапорной башне, - нервно говорит человек обращаясь ко мне и глупо улыбается семье.
Мужчина вытянул меня из кресла и повел в сторону башни. Я с недоумением смотрю на соломенную шляпу впереди. Когда мы отошли на несколько метров я оглянулся на семью. Они все так же улыбались и женщина протягивала стакан к креслу-качалке.
- Ни в коем случае не ешь и не пей то, что они тебе дают. Ты ведь новенький, да? - спрашивает идущая чуть впереди соломенная шляпа.
- Новенький? - не понимаю я.
- Все ясно. В общем, они что-то подсыпают в воду и возможно в еду. Выпьешь воды и будешь ходить как овощ и радоваться солнышку и травке, - сказало лицо под шляпой, слегка улыбнувшись.
- Кто они? Что происходит? Кто ты?!
- Ты что, совсем ничего не помнишь? Мдааа...В общем выживших после падения астероидов отправили в этот город. Я думаю есть и другие такие же города. Почти все люди здесь - это роботы, - заключил человек в шляпе.
Голова тяжелеет. Я сплю?
Проселочная дорога закончилась и теперь мы идем по асфальту. Вокруг маленькие домики, магазинчики, заправка.
- Роботы? Что за чушь ты несешь вообще? - говорю я остановившись.
Мой собеседник останавливается и поворачивается ко мне. Оглядывает меня с ног до головы.
- Видел я как тебя привезли. Повезло, что ты еще не выпил их водички. Тогда бы проку от тебя никакого не было. И да, меня зовут Элмор, - заключил мужчина и протянул руку, предварительно обтерев ее о штаны.
Я несильно сжал его мозолистую руку и потряс вверх-вниз.
- Я все еще ничего не понимаю...и не помню как я сюда попал.
- Если повезет, то и не вспомнишь. Ха-ха, - задрожал от смеха Элмор.
Мы прошли через весь город и прошли мимо водонапорной башни. Зашли в какой-то сарай, который был заперт на амбарный замок. Элмор исчез где-то в глубине и сарай наполнился шумом деревяшек, стекла и металла. Я стою на пороге.
- Вот держи, - Элмор протянул мне стакан с водой.
Я посмотрел на стакан. Он был весь в пыли и песке. Вода была немного мутноватой. Возможно она казалась такой из-за стакана.
- Второй раз я на это не куплюсь, - улыбнулся я и посмотрел на Элмора.
- Это вода из источника в паре километров отсюда. Она не отравлена. В прошлый раз еле унес ноги, когда ходил туда. Пришлось бросить одну канистру чтобы убежать от них...
Я отхлебнул пару глотков. Вкусная вода.
- От кого?
- Я не знаю кто это был, но явно не эти безобидные роботы, - Элмор мотнул головой в сторону города, - Единственное, что они могут сделать это усыпить тебя...ну и превратить в овоща.
Мы стоит в задумчивости где-то полминуты. Потом Элмор делает несколько шагов в по деревянному полу сарая.
- У меня есть план, - предельно серьезно говорит он, - Я знаю как сломать всех эти роботов. Всех до единого! Но мне нужна будет твоя помощь чтобы потом свалить из этой резервации.
Он делает еще несколько шагов и берет ржавый шуруп со стола. Крутит его в руке, хмыкает и кладет на место. Делает еще пару шагов. Снимает фанеру со стены и за ней нарисован какой-то хитроумный план с чертежами и алгоритмами. Он ткнул пальцем нарисованный на плане дом.
- Я приду к твоему дому завтра на рассвете. Главное ничего не ешь и не пей. - мозолистый палец Элмора скользнул к изображению каких-то вафель, - Я включу электронный излучатель как только покажутся первые лучи солнца. - палец обогнул дугу над изображением солнца и нырнул к длинным рядам уравнений, - Излучатель работает от солнечных батарей на подстанции в паре кварталов отсюда. После этого, я бегу к твоему дому и мы валим. - Элмор многозначительно повернулся ко мне, - Если вдруг что-то пойдет не так и я не явлюсь, то беги один. Судя по старым картам за долиной должна быть деревня. Скорее всего там живут обычные люди...Во всяком случае мне хочется в это верить, - тяжело вздохнул Элмор.

На следующее утро я проснулся значительно позже рассвета. Меня разбудила "семья" и позвала завтракать. Я сказал им, что пойду прогуляюсь перед завтраком и приду. Небо затянуло густыми тучами. Я тут же вспомнил про солнечные батареи и излучатель. Быстрым шагом я иду через город к водонапорной башне. В домах люди садятся завтракать. В магазинах кассир пробивает товары. Вот городской фитнес центр. Люди занимаются на тренажерах. Вот проходят утренние занятия йогой. Я уже бегу по дороге. Заворачиваю за угол и натыкаюсь на Элмора. Чуть было не сбил его с ног.
- Элмор! Что за черт?! Как излучатель? Все в норме? - говорю я.
Элмор улыбается неповоротливой улыбкой. В глазах какой-то странный блеск.
- О, старина! Чудесный сегодня денек, старина. Я только вернулся из Будапешта и скажу тебе: в гостях конечно хорошо, но дома лучше. Хе-хе, - отвечает Элмор.
- Что!? Какой еще Будапешт? Солнце за тучами. Стало быть излучатель не сработал? - скороговоркой произношу я.
- Чудесный денек, старина! Как насчет чашечки кофе? Как семья? Сто лет тебя не видел, - добродушно улыбается Элмор.
"Черт, должно быть его заменили роботом! Надо бежать!"
- Чуд-чуд-чуд-есный ден-н-н-ек, стаааа-ри-р-ри-на.
Солнце выглядывает из-за тучи - должно быть начал работать излучатель.
- Чудес-ес-ес-ес. Ошибка: код 4503-1, - сказал Элмор
Глаза его искрились и движения стали залипать.
Надо бежать!
Бегу. Чувствуется что город наполнился какой-то суетой и шумом.
Рядом с домиком человек ездит на газонокосилке кругами и дымится. Перепрыгиваю через почтальона, который лежа на боку пытается засунуть письмо в несуществующий почтовый ящик.
Я пробегаю мимо магазина. Кассир долбится в прилавок с газировкой. Покупатель дергается и протягивает в воздух купюры, бормоча какой-то повторяющийся бред.
Пробегаю мимо фитнес центра. Спортсмена придавило гантелей и он дергается и жужжит. Инструктор по йоге ходит задом наперед разбрасывая свои ноги и выпуская дым из глаз.
Вдруг из-за поворота прямо передо мной на тротуар вырывается машина, проезжает мимо и на скорости врезается в заправочную станцию. Визг тормозов, оглушительный взрыв. Меня откидывает на несколько метров…Темнота…