Vermis (I): хрупкая иллюзия
13 ноября: на небе Новая Луна. Когда-то новолуние возвещалось звуком труб, праздновалось особым жертвоприношением; его называли "тенью будущего".
Сегодня галерея Морг открывает двери для каждого, кто хочет заглянуть за этот порог вместе с ней. Но не сбрасывайте плащи! Впереди дорога через леса, болота, туманы и руины, которая не оставит незапятнанными ни сапоги, ни душу.
Выступаем.
Сейчас галерея не привязана к месту или вещам. Тем примечательнее случай, когда экспонат существует в нашем распоряжении на физическом уровне. Достаточно одного взгляда, чтобы оценить отпечаток времени на обложке: потёртая типографская краска, винтажный дизайн, а самое главное — запах, запах пыльного чердака и рассохшихся полок. Это первое, что характеризует официальное руководство к игре Vermis.
Vermis — игра в сеттинге тёмного фэнтези, забытая в туманах времени. Временной период обозначить трудно — вероятно, девяностые или конец восьмидесятых. Это классическое приключение в жанре dungeon crawler, где проклятые кольца соседствуют с проклятыми склепами, а главное геймплейное развлечение — уничтожать ожившие кости разной степени безумности. Но к каждой ли игре этого жанра и времени прилагается гайд, достойный стать самостоятельным экспонатом в галерее?
Руководство носит подзаголовок Lost Dungeons and Forbidden Woods, однако обманывает читателя даже здесь, ведь содержит в себе много, много больше. В сущности, настолько много, что это можно счесть спойлерами.
Факт о Vermis: игра настолько уверена в собственном величии, что раскрывает концовку прямо в официальном руководстве, идущем в комплекте. Точно так же уверена в своём величии и галерея Морг, которая поступит с посетителями похожим образом. Проявляйте бдительность и не осматривайте экспонат, если не готовы к истине!
"Труп преклонил колени над колодцем.
Заворожённый отражением своей живой плоти, он гадает, что мог сделать, и что могло бы быть.
И пока луна сияет, хрупкая иллюзия не развеется."
Так начинается путешествие в Vermis. Невероятная прелесть руководства в том, что оно очень мало говорит напрямую. Здесь нет объяснений, предыстории мира или долгих заставок про главного героя. Нет и ответа на титульный вопрос: "Какая плоть — твоя плоть?". Точнее, это ответ, который мы должны найти сами. Всё, что мы можем сделать, чтобы понять своё место — выбрать класс, присоединившись к одной из одинаково незавидных коллективных судеб. Вот некоторые из них.
У некоторых классов есть и более подробные описания: оружие, священные предметы, параметры и мировоззрение. Можно ли быть светлым персонажем более, чем на четверть, если твоя единственная цель — добраться до сакрального горного пика и отрубить себе голову собственным нимбом?
После такого вступления руководство не забывает напомнить, что всё бренно: "Твоя плоть будет временной. Это решение означает лишь столько, сколько ему позволяешь" — фраза написана под разбросанными будто в чёрной земле костями.
В мифологии игры существуют боги, единственное яркое, фантасмагорическое пятно в мире увядания и бледности. Их образы слишком сильны, чтобы быть запечатлёнными чётко. Неостановимый, Гневный, Проклятый: что они потребуют от тебя? Что тебе дадут?
Определив, какая плоть его плоть, игрок пускается в путь.
Факт о Vermis: в официальном руководстве едва ли можно найти хоть один скриншот реального игрового процесса.
Книга сопровождает нас в путешествии по запретному лесу и кладбищу, катакомбам и развалинам, болотам и затопленным городам. И везде, в каждой локации игрока ждёт перекрученная тёмная реальность, составленная из знакомых штампов жанра. Как ни странно, эти штампы не вызывают досады — только тёплое ощущение, будто вернулся домой.
