Крупный землевладелец. The Big Landlord. Глава 134
Естественно, местом проведения королевского банкета был дворец, и на него были приглашены все члены императорской семьи, а также некоторые высокопоставленные чиновники и сановники.
Это была хорошая возможность прокатиться на небесах на драконе и фениксе*. И это было также хорошее место для высшего руководства, чтобы подружиться и пообщаться друг с другом. Поскольку королевский банкет проводился только один раз в году, каждый год это было очень оживленное событие.
[*Примечание: «лететь в небо верхом на драконе и фениксе» — это идиома, означающая заискивать перед богатыми и влиятельными в надежде на продвижение по службе]
Хотя император Чун Мин был высокомерным и расточительным, проведение такого масштабного банкета стоило больших денег, поэтому, как бы глуп и некомпетентен он ни был, он знал, что деньги казны не могут быть использованы для его безрассудного расточительства. Конечно, это также могло быть связано с выбором наложниц, который проводился некоторое время назад.
На самом деле Ань Цзы Жань не был особенно заинтересован в королевском банкете.
Такого рода королевский банкет был не более чем местом, где все различные фракции могли проверить друг друга. Событие определенно нарастало бы, как надвигающаяся буря. Он действительно не хотел ввязываться в борьбу этих людей.
Более того, военная мощь Фу У Тяня уже была конфискована, и те, кто хотел его втянуть, тоже исчезли. Казалось, что они не имели к ним никакого отношения. Не имело значения, присутствовал ли Фу Ванфу или нет.
«Вдовствующая императрица надеется, что этот принц будет присутствовать», — сказал Фу У Тянь.
Палочки для еды в руке Ан Цзы Рана замерли, и он наконец поднял голову: «Почему это?»
Фу У Тянь взял кусок мяса и положил его в свою миску. Когда он заговорил, его тон был беззаботным: «Вдовствующая императрица услышала, что дедушка может поправиться, поэтому она надеется, что дедушка также пойдет на королевский банкет. Кстати, это правда, что я не посещал королевский банкет уже много лет».
Лаованье не смог принять участие, так как был болен, а Фу Утянь в те годы не находился в городе Цзюньцзы. Хотя Фу И был биологическим сыном лаованье, мало кто знал об этом факте. Поэтому Фу ванфу каждый год отсутствовал на королевском банкете.
В этом году присутствовали все, поэтому вдовствующая императрица надеялась, что они смогут присутствовать на королевском банкете.
Выражение лица Ань Цзы Рана стало немного рассеянным.
Фу У Тянь сказал: «Ванфэй тогда пойдет с этим принцем. Вдовствующая императрица также хочет видеть тебя».
«Вдовствующая императрица считает дедушку своим. Ты — ванфэй, избранный этим принцем. Конечно, она хочет тебя видеть. Она давно хотела тебя увидеть, но возможности так и не было».
«Когда это?» Ань Цзы Жань понял сразу. Он думал, что члены императорской семьи не хотят его видеть, поэтому Фу У Тянь никогда не брал его на встречу со старейшинами. К счастью, он также не хотел иметь ничего общего с императорской семьей, поэтому он никогда не беспокоился о том, чтобы не встречаться с ними.
Это было не так уж и далеко, потому что это было уже послезавтра.
По мере приближения Лунного Нового года каждая семья в столице вывешивала два больших красных фонаря перед своим домом. Повсюду царила праздничная атмосфера, а на улице было немного оживленнее обычного. У стариков и детей на лицах были счастливые выражения, и звучал бесконечный смех.
В этот все более праздничный день улица Сяо Цзинь (также известная как Улица Разбазаривания Денег) также была особенно оживленной.
С тех пор как другие игорные дома успешно запустили карточные игры, все основные игорные дома снова стали популярными. Вдоль улицы можно было увидеть множество лиц уверенности, разочарования или отчаяния, входящих и выходящих из игорных домов.
В чайной на противоположной улице собралось несколько старых игроков, держа в руках колоду карт. Они играли в одну из самых популярных в наши дни игр: китайский покер.
Китайский покер — это игра, которую Тянлун запустил месяц назад. Хотя она не была так популярна, как Fight the Landlord/Бей Помещика, игроки предпочитали именно ее. В этой игре было двое на двое, и она была честнее, чем Fight the Landlord/Бей Помещика.
Бей Помещика была более игровой игрой, но, напротив, она не очень подходила для азартных игр, потому что игроки считали, что двое против одного — это не очень честно. Но многим людям все равно нравилось играть в эту штуку. Когда нечего было делать, они собирались втроем, чтобы играть вместе. Многие чайные и рестораны могли наблюдать это явление.
В это время снизу поднялся мужчина средних лет с попугаем в руке.
Звук попугая заставил нескольких игроков подсознательно обернуться, а затем они небрежно отвели взгляд и сосредоточились на картах в своих руках.
Мужчина средних лет огляделся, наконец его взгляд остановился на группе игроков, а затем он подошел с улыбкой на лице.
«Почему вы снова играете в карты?»
«Не говори ерунды, это влияет на мое суждение», — сказал игрок с одной стороны. Он даже не поднял головы. Затем он вытащил восемь карт из своей руки. Вероятность получить эту карту была невысокой, но азартная игра изначально была склонна к неожиданностям, поэтому выражение его лица не было расслабленным, и он все еще следил за своим противником.
Обойдя игроков один раз, оказалось, что ни у одного из них ее нет. Игрок тут же сбросил оставшиеся у него на руках две карты, пару пятерок, и торжествующе сказал: «Я выиграл!»
Оба противника завыли. Несколько раундов подряд они тянули плохие карты. Им просто не повезло.
«Ха-ха, посмотри, что это такое». В это время партнер игрока разложил карты в своей руке. Там было восемь карт в ряд, и они как раз оказались немного выше его.
Самодовольство на лице игрока тут же сменилось радостью: «Черт, как хорошо, что я тебе позвонил, а то бы проиграл».
Двое других с завистью посмотрели на его карты. Если бы эта рука карт была их, насколько это было бы хорошо?
Заброшенный мужчина средних лет был немного недоволен. Он закатил глаза, а затем внезапно вспомнил слух, который слышал до того, как подошел, и резко рассмеялся.
Четверо человек, услышавших смех, подняли головы, думая, что он смеется над ними: «Что смешного?»
«Конечно, я смеюсь над тобой, потому что ты слишком старомоден. Ты все еще играешь в китайский покер». Мужчина средних лет положил своего попугая на стол, а затем упрямо сел рядом с Ван-лаоэром*.
[*T/N:王老二 Ван — фамилия человека, лаоэр означает второго по старшинству ребенка в семье]
С усмешкой Ван-лаоэр потянулся, чтобы ткнуть головой попугая на столе. Тот быстро увернулся. Попугай был очень умным. Ван-лаоэр сказал: «Это ты устарел. Кто в наши дни не играет в карты? Только такой устарелый человек, как ты, будет играть с глупым попугаем целый день».
«Не связывайся с моим попугаем. Я купил его за пятьдесят таэлей серебра. Он дорогой!»
Мужчина средних лет тут же убрал попугая со стола, чтобы Ван-лаоэр не повредил ему голову.
«Я говорю, что вы, ребята, устарели, но вы мне не верите. Только что, когда я был снаружи, я услышал, что в игорном доме Tian Long появилась новая карточная игра. Я слышал, что эта новая карточная игра отличается от Бей Помещика и китайского покера.
Четверо игроков переглянулись и усомнились в подлинности этих слов. Кто знает, лгал ли этот парень им намеренно, но это не было невозможно. Четверо из них были немного любопытны, и, наконец, Ван-лаоэр заговорил первым.
«Откуда мне знать? Я просто случайно услышал, как кто-то это сказал. Вы же не знаете, что я не интересуюсь азартными играми».
Самым большим хобби мужчины средних лет была игра с попугаем. Сумма денег, которую он потратил на своего попугая, была больше, чем то, что игроки проиграли в своих играх.
Четверо игроков немного поразмыслили и наконец решили пойти в игорный дом «Тянь Лун», чтобы увидеть все своими глазами. Они поспешили уйти, даже не обменявшись приветствиями.
Мужчина средних лет рассмеялся им в спину. Он не рассказал им эту новость по доброте душевной. Он просто хотел посмотреть, как они упадут в яму. Как они смеют смеяться над ним? Он потратил кучу денег на попугая, но попугай был настоящим. Это не было похоже на азартную игру. Если вы проиграете свои деньги, вы ничего не получите обратно.
Как только распространилась новость о новой карточной игре игорного дома «Тянь Лун», многие игроки один за другим узнали об этом.
Игроки, которые изначально перетекали в другие игорные дома, вернулись. Новые вещи всегда были привлекательны для людей, особенно для тех, кто любил играть.
Новый игровой процесс отличался от Бей Помещика и китайского покера.
Две карточные игры — Бей Помещика и Китайский покер — на самом деле были мягкими играми. Они были забавными, но недостаточно захватывающими. Некоторые опытные игроки скучали после нескольких игр и возвращались к другим азартным играм. Поэтому, когда кто-то говорил о новой карточной игре в Тянлун, некоторые люди сначала думали, что она точно не продержится долго.
Другие игорные дома также стали ждать, когда игорный дом «Тянь Лун» выставит себя в невыгодном свете.
Пока не появился китайский покер, многие не знали, что есть и другие способы игры с картами. Поэтому некоторые проигравшие игроки постепенно возвращались.
Однако китайский покер был похож на Бей Помещика. Он мог быть популярен среди масс, но не в казино. Так много людей ждали, когда Тянлун запустит новую карточную игру. Это ожидание заняло целый месяц.
Группа Ван-лаоэра узнала об этом довольно рано, но когда они подошли к игорному дому «Тянь Лун», внутри уже собралась толпа людей.
«Вы, ребята, видели это? Я слышал, что эта новая игра еще более невероятна и увлекательна, чем Бей Помещика и Китайский покер!»
«Внутри слишком много людей, я еще не видел».
«Я слышал, что название этой игры — блэкджек. Все дело в удаче, но если вы сможете ее удвоить, вы выиграете больше».
«Что происходит? Скорее расскажи нам больше».
Ван-лаоэр и остальные навострили уши.
«Блэкджек означает, что очки нескольких карт в руке не превышают двадцати одного. Если они превышают это число, то игрок проигрывает. Если банкир также проигрывает, то игра идет вничью. Если очки выше, чем у банкира, вы можете выиграть. Это очень весело. Хотите вы играть или нет, зависит от ваших собственных желаний».
Все люди вокруг, которые его слышали, жаждали поиграть. Это звучало веселее, чем Fight the Landlord и китайский покер.
Ван Лаоэр и остальные немедленно последовали за толпой и протиснулись на второй этаж.
Карточные игры были на втором этаже. Было несколько больших крыльевых комнат*. В каждой из крыльевых комнат стояло около десяти игровых столов. Стороны игровых столов были заполнены людьми. Играло много людей. Не было места для еще четырех человек. Поэтому они могли только оставаться сбоку и соблюдать правила игры.
[*T/N:厢房 xiang fang – крыло (традиционного дома) / боковая комната]
Когда была запущена новая карточная игра, пострадали и другие игорные дома.