Придя домой со школы

Придя домой со школы, ты не ожидал ничего хорошего. Ежедневные издевательства бабушки, которая, кажется, ненавидела тебя, часто заканчивающиеся побоями, уже оставили след на твоей психике. Замкнутый, не особо общительный, вечно угрюмый, ты был таким уже в 12 лет.
- Уже пришел, паршивец? А ну-ка сходи за хлебом. - Усталость после школьного дня и дороги до дома в другой конец города сделали свое, и, не говоря ни слова, ты взял деньги и угрюмо начал спускаться по лестнице.
Стояла зима, но это только радовало тебя. Ты вымученно улыбнулся, попытавшись поймать языком хлопушку снега, который медленно застилал землю, образуя огромные сугробы, в которых ты уже собирался поваляться по дороге домой.
Поймав на себе взгляд случайного прохожего, ты отвлекся от увлекательнейшего занятия и продолжил свой путь, наблюдая за серым небом, приправляющим похлебку из людей снежной солью.
Плетясь по аллее, усаженной безлистными деревьями, ты заметил до боли знакомую куртку. В голове мелькнули воспоминания, что в параллельном классе твоей школы учился парень с такой же курткой.
Ты остановился, и, прищурившись, пытался всмотреться в заснеженную даль. Да, черт побери, это он. Но что он делает на другом конце города? И, кажется, он гулял с собакой. Видимо, он тоже тут живет.
- Привет. Ты Максим, кажется, да? - Ты окончательно уверился, вспомнив темноволосого мальчугана, вечно носящегося о школе, играя в догонялки. А ведь он постоянно всех догонял, если ему доводилось быть "вОдой".
- О, Ванёк, привет. Да, я Максим. А ты что, тоже тут живешь? - Его недоумение в начале разговора сменилось улыбкой, с пониманием того, что ему будет с кем ездить в школу.
- Да. Когда мама с папой разошлись - мы переехали сюда к бабушке с дедушкой.
- Ого, так я тоже! Это, кстати, собака моя - Найда. - Он улыбнулся и погладил подбежавшего пса по голове, который тут же ткнулся мокрым носом тебе в руку. - Мне пора идти, так что давай завтра в 7:30 у метро?
- Хорошо. - Ты улыбнулся, и, помахав ему на прощание, продолжил свою дорогу в магазин, пребывая в состоянии легкой прострации. Однако очень неожиданно было увидеть человека из своей школы на другом конце огромного города.

***

Годы шли, дни сменялись днями, недели неделями. Ваша дружба с каждым днем, казалось, только крепчала. Вы знакомы уже целых шесть лет, ты даже уже переехал, но вы не потеряли связи. Ты не мог этого допустить. Этот человек, фактически, вытащил тебя из бездны домашнего угнетения, ведь друзей в этой части города у тебя не было, а бабушка все никак не унималась.
Макс уже давно перешел в другую школу, но ваше общение подкреплялось тем, что идти до домов друг друга вам нужно было максимум 5-7 минут.
Но всему приходит время заканчиваться. Как и твоим страданиям дома.
Мама накопила на квартиру в другом районе, и пора переезжать, полностью забывая и отрекаясь от всего, что было оставлено в этой части города. Кроме вашей дружбы, конечно. Да, дорога между вашими домами стала уже более длинной, но это не может помешать вам общаться.
Скоро уже выпускной, поэтому стоило чуть напрячься, чтобы сдать экзамены достойно.

***

- Ванек, ты серьезно? Тебя в 11 классе выпирают из школы? И что же ты натворил? - Макс явно негодовал, но при этом улыбался, ожидая от тебя захватывающей истории.
Недолгое повествование о случившемся на дне самоуправления лишь заставляет его посмеяться и сказать:
- Ну ты и дебил. Просто конченный. Ищи школу, что я могу тебе сказать. ЕГЭ на носу, как-никак, - сказал он, с улыбкой глядя на тебя снизу вверх. Единственное, черт побери, в чем ты был выше, чем он - это рост.
- Да без разницы, что уж там. Что-нибудь придумаю, - по обыкновению отмахнулся ты.

И не соврал. Уже через неделю ты сидел в совершенно новом для тебя классе, отчетливо переживая приступы мизантропии и социофобии, не решаясь ни с кем заговорить первым.
Но это продолжалось недолго, ведь благодаря Максу ты научился общаться с людьми. Он научил тебя находить с ними общий язык, немножко выеживаясь красноречием перед девушками, и ставя себя твердо с парнями.

Новый коллектив вынудил тебя на время позабыть о старом друге. У него тоже появлялись свои дела, мало связанные с тобой. Ты чувствовал, почти видел, как ваша дружба рассыпается пеплом, оставляя лишь тонкий след гари на полоске времени, который не свести ничем.

Ты не мог этого допустить. Как и он.

***

- Ванёк. Нам уже за тридцатку, а мы все еще работаем барменами. - Пьяный Макс снова пытался что-то тебе доказать. Что что-то пошло не так, как должно было. Ты прекрасно знал это все, и, почти не слушая, ты молча пил свой виски. - Ну серьезно, мужик. Да, у нас есть жены. Да, скоро, может быть, будут дети. Но ведь это не то, о чем мы мечтали, братишка. Помнишь, как мы хотели поехать в Исландию? Просто бросить все и рвануть.
- Макс, я все это помню, но я боюсь. Я не готов к таким крайним мерам. Просто взять и свалить из повседневности? Порвав шаблон самому себе? - Ты задумчиво крутил стакан с виски, наблюдая, как в нем преломляется свет от вывески.
- Ты сейчас серьезно?! Кого я вижу сейчас перед собой? Где тот былой авантюрист, который всегда вписывался в любой кипиш, а? Ванёк. Я боюсь, что, если ты действительно трусишь, то дальше нам с тобой не по пути.
- Да причем тут трусость, идиот? Это можно было сделать раньше. Тот авантюризм уже давно остался в наших восемнадцати годах, когда мы считали, что никому ничем не обязаны. Но теперь, когда у нас есть жены, когда у нас есть родители, которым нужно помогать, и когда почти есть дети.. Макс, ну нельзя же так просто взять, и, опрометчиво бросив все, уехать.
- Это ты так считаешь. Ты со мной? - Он встал со стула, надевая кожанку, и залпом вливая в себя оставшийся виски.
- Макс, да подумай ты, сука, хоть минуту! - Ты повысил голос, заставляя всех посетителей обернуться на тебя. - Хотя.. Делай как знаешь. Я остаюсь. - Ты протянул ему руку, которую он не пожал, и ты просто проводил его взглядом на выходе из бара. Как же сильно тебе еще предстоит пожалеть об этом.

***

Седой мужчина стоит на мысе, который гордо выпячивается с величественного острова - Исландии. Он стоит один, глубоко о чем-то задумавшись, глядя вдаль. Серое небо, легкий снег. Как в тот самый день.
Мужчина достает кипу бумажек из нагрудного кармана теплой куртки, полностью устремив все свое внимание на них. Два ребенка, лет по 12 стоят, и, улыбаясь, смотрят на седого мужчину, когда-то давно бывшим одним из этих подростков.
На фотографию упала капля. Но дождь не начался. Дождь, целая буря из эмоций бушевала в этом старом мужчине. Он перелистывал потрепанные фотографии, каждую из них окрапляя слезами. Но он улыбался, вспоминая те счастливые моменты, проведенные с лучшим другом.
Он упал на колени, закрыв голову руками, зарыдав уже от отчаяния, что тогда все-таки не принял предложение лучшего друга уехать. И решился только сейчас, спустя столько лет. Серые облака медленно, величественно проплывали по небу.
- Макс, - произнес мужчина, глядя вникуда, поочередно выбрасывая фотографии в океан. - Мне очень жаль, что я тогда не поехал с тобой. Мой старый друг. Как же жалел я все эти годы, что тогда отказался от этой затеи, черт побери. - Фотографии одна за одной летели, подхваченные ветром, медленно спускаясь в бездну. - Я просто хочу хотя бы узнать, что с тобой. Прости меня.
Последняя фотография в его руке осталась сжата в двух пальцах, которые в любую секунду готовы были разжаться, отпустив запечатленный отрывок памяти в бездну.
- Ну так обернись хоть. - От неожиданности мужчина вздрогнул, резко обернувшись. Он увидел перед собой мужчину с собакой. Он знал на все сто, что перед ним стоит его старый друг, немало потрепанный временем. Седые волосы, морщины, маленькой сеточкой проступающие от блестящих карих глаз. - Зря ты тогда не согласился, мужик, поехать со мной. Тут прекрасно! - Произнес он, полной грудью вдыхая свежий океанский бриз. - Это, кстати говоря, Найда. Я не мог назвать новую собаку по-другому. Да и она постоянно напоминает мне о нашем детстве. - Улыбнулся он тебе.
Мужчина с последней фотографией в руках замер, не веря своим глазам и ушам.
- Макс. Старый ты сукин сын, ты даже не представляешь, как я рад тебя видеть. Ты слышал все, что я тут говорил?
- Конечно слышал. - Усмехнулся он. - Ну так и будешь стоять тут, или мы, наконец, пойдем и выпьем по кружечке пива за длинной историей? У меня тут свой бар недалеко.
Подбежавший пес ткнулся мокрым носом в руку мужчине, как бы, подталкивая его куда-то.
Старик быстро спрятал фотографию в нагрудный карман, надежно застегнув его.
Сегодня ей не предстоит отправиться в свой последний полет над бездной.