НАУКА

«Остановивший Солнце, сдвинувший Землю»

Его всегда волновали основы мироздания. Нестандартное мышление этого польского астронома, математика, богослова и медика позволило ему стать величайшим учёным. Ему удалось опровергнуть теорию древних греков, которые были убеждены, что Земля является центром Вселенной. Он создал и обосновал иную, гелиоцентрическую систему мира.

Николай Коперник родился в городе Торунь (раньше – Германия, сейчас – территория Польши) 19 февраля 1473 года. Его крестили Миколаем, но в историю вошла латинизированная версия имени. Отец семейства – тоже Николай – был купцом, уроженцем Кракова. Мать – Барбара Ватценроде – по национальности была немкой. Николай был младшим ребёнком, у него был старший брат и две сестры. Брата звали Анджей (Андреас), на протяжении всей жизни он будет верным спутником и соратником Николая.

Семья Коперников была зажиточной и благополучной. Но время благоденствия внезапно закончилось в 1482 году с приходом чумы. Страшная болезнь унесла много жизней, среди которых были родители Николая. Положение бедных сирот было катастрофическим, но в дело вмешался дядя – Лукаш (Лукас) Ватценроде.

Лукаш был высокообразованным человеком, поэтому понимал – только образование позволит его племянникам найти достойное место в жизни.

Николай окончил местную школу в 18 лет. Дядя дал братьям денег на учёбу и отправил в Краков, где Коперники стали студентами Краковской академии (ныне Ягеллонский университет). Они учились на факультете искусств. Скорее всего интерес к астрономии у Коперника зародился именно здесь.

Через четыре года обучение в Краковском университете было завершено. Братья решили отправиться в Италию. Средств на поездку у них не было, пришлось снова обращаться к дяде. Лукаш не смог дать им денег, но предложил вместо этого стать канониками его епархии (в то время он был епископом Эмерландским). Они получили жалованье на три года вперёд и отправились за границу.

Анджей и Николай становятся студентами Болонского университета. Они учились на юридическом факультете, предметом изучения было церковное каноническое право. Именно здесь Коперник-младший познакомился с Доменико Марией Новарой – преподавателем астрономии, – встреча с которым кардинально изменила жизнь молодого студента.

Николай вместе с Новарой стал заниматься астрономическими наблюдениями. Результатом наблюдений стал очень интересный вывод: учёные выяснили, что расстояние до Луны в разных фазах неизменно. Этот факт стал решающим для Коперника. Он усомнился в правильности теории Птолемея, который утверждал, что все небесные тела вращаются вокруг Земли. И вывел противоположную теорию, получившую название гелиоцентрической.

За время обучения в Болонском университете Николай Коперник изучил юриспруденцию, математику, греческий язык и астрономию, которая привлекла его больше всего. Но и в других дисциплинах он был успешен, даже находил время для занятий живописью.

В этом университете братья учились три года. Коперники вернулись на родину, откуда, получив разрешение на продолжения обучения, отправились в Падую.

В Падуанском университете братья обучались медицине, приобретая не только теоретические знания, но и практический опыт.

В университете Феррары предметом их изучения стала теология. Николай вышел из стен этого учебного заведения, получив степень доктора канонического права.

Николай некоторое время жил в Риме, где читал лекции по математике. Слушателями учёного были благородные сановники, представители высшего общества (в том числе и Папа римский).

В 1506 году Коперники возвращаются в родную страну. Николаю в тот период было 33 года, Анджею – 42 (такой возраст для завершения образования в те времена считался обычным).

Церковь дала возможность Николаю получить блестящее образование в лучших учебных заведениях того времени. Теперь настала очередь для возвращения долгов и построения карьеры. Он стал не только известным теологом, но и научным исследователем.

Свои труды по изучению мироздания Коперник завершил к концу жизни. Его книги были изданы перед самой кончиной (он успел подержать в руках свою вышедшую из печати книгу), и это спасло учёного от гонений и преследований церковников. Все мы помним о печальной судьбе Джордано Бруно и Галилея. Они были последователями Коперника и поплатились за свои радикальные взгляды.

Когда Коперника уже не было в живых, его основные идеи, о которых можно прочитать в книге «О вращении небесных сфер», с невероятной быстротой разошлись по всему миру. И только в 1616 году Церковь обратила пристальное внимание на этот труд, назвав теорию Коперника ересью и запретив всяческое упоминание о ней. Запрет был снят только в 1828 году.

Учёный разделил свой труд на шесть глав: первая глава была посвящена шарообразности Земли, всего мироздания; во второй можно было прочесть об основах сферической астрономии и правилах, которыми учёные пользуются для вычисления расположения планет и звёзд; из третьей читатели узнавали о природе равноденствий, из четвертой – о Луне; пятую часть Коперник посвятил всем планетам, в шестой он объяснил причины изменения широт. Многолетний труд стал огромным вкладом учёного в развитие астрономии и науки о мироздании.

Помимо своих астрономических открытий Николай также сконструировал гидравлическую машину, которая снабжала водой все городские дома, стал соавтором экономического закона Коперника-Грешема, разработал новую монетную систему  для своей страны, внёс важный вклад в развитие тригонометрии, как плоской, так и сферической.

После завершения обучения Николай Коперник в течение шести лет был каноником в Фромборке, советником епископа, канцлером епархии. Его брат Анджей заболел проказой и уехал.

Следующие четыре года Николай жил и работал в городе Ольштыне. В то время шла война пруссов с рыцарями-тевтонцами. Коперник проявил талант военного стратега, был главой обороны и защиты крепости, которая смогла устоять под напором Тевтонского ордена.

Вскоре после этого Николай возвращается в Фромборк, где проявляет себя как искусный врачеватель.

Николай впервые (насколько известно) влюбился в 55 лет. Его избранницу звали Анной, она была дочерью друга учёного. Они познакомились в родном городе Коперника. Он не мог жениться, поскольку был католическим священником, а им запрещалось вступать в брак. Коперник пытался бороться с жёсткими рамками, в которые загнала его церковь. Назвав Анну дальней родственницей, он поселил её в своём доме на правах экономки. Но их любовь была недолгой. Анне пришлось покинуть дом Коперника, а затем и вовсе уехать из города.

Николай Коперник умер в окружении близких людей 24 мая 1543 года. Многие исследователи биографии Коперника называют причиной его смерти инсульт. Прах великого учёного уже в XXI веке был торжественно перезахоронен в Фромборке.

Имя Коперника носят химический элемент коперниций, звезда в созвездии Рака, малая планета, кратеры на Луне и Марсе, а также некоторые улицы в разных городах Польши.

«Я предпочитаю довольствоваться тем, за верность чего могу поручиться»