Кара - Глава 32 - Изменения
Кара взлетела в воздух, когда столб золотого пламени угас. Это была сила Подростка. Теперь, когда ее драконья душа достигла Третьей Стадии, она была намного сильнее. Раньше ей удавалось убить лишь около тысячи солдат форминаков, прежде чем она чувствовала, что достигла своего предела. Но теперь, используя свои новые способности, она уничтожила несколько тысяч... конечно, немалой ценой.
Истощение овладело ее телом, драконья душа мерцала, превращаясь в искры. И все же она заставила себя подняться в небо, осматривая опустевший лагерь.
От атакующих солдат форминаков остались лишь куски разбитых панцирей, которые посыпались с неба после того, как она взорвала их подземную сеть туннелей. Монстров не осталось. Не осталось и опасности. Хотя еще недавно их были тысячи, теперь все они исчезли.
Убедившись в безопасности местности, молодая женщина начала спускаться на землю, но на полпути ее огненные крылья рассеялись. Пламя ее драконьей души превратилось в искры. Она моргнула, кувыркнувшись в воздухе.
Но не успела она врезаться в землю, как каменная рука поднялась в воздух и поймала ее. Кара посмотрела на Ангела, который кивнул ей, и благодарно улыбнулась ему в ответ.
Пока он опускал ее на землю, вокруг нее начала собираться большая толпа. Прибыли Ташия и группа солдат. Капитан Второй Роты отправила своих солдат очистить территорию на случай появления бродячих монстров, а затем повернулась лицом к Каре.
— Что это было? — спросила Ташия, вытаращив глаза.
И не только у нее были вопросы. Кара застонала, поднимаясь на ноги, и только тут заметила приближающегося всадника на дракене. Хайдер подъехал к лагерю и кивнул Ташии.
Но прежде чем кто-нибудь из капитанов успел завалить Кару вопросами, прибыли Арджин и Даммир, а за ними – множество зевак, которые видели, что произошло. У всех были вопросы. Все они хотели получить ответы.
И Кара обменялась взглядом с Ангелом, после чего оба пожали плечами.
Кайус остался с Хайдером, Бушрой, Узбаг и другими ротами, которые остались, чтобы помочь сжечь тела погибших солдат. Хотя эльф не знал многих из этих солдат лично, он узнал некоторые из их лиц. И видеть их теперь мертвыми...
Он не знал точно, почему, но ему захотелось остаться и проводить их, пока их тела не превратятся в пепел. К сожалению, это оказалось неверным решением, потому что он пропустил еще одну атаку на основную группу выживших.
Они разбили лагерь на ночь, прежде чем группа из нескольких тысяч форминаков напала на них из подземной засады. И хотя Кайус поспешил к ним на помощь вместе с Бушрой, Узбаг и другими ротами, они прибыли слишком поздно, когда бой уже был закончен.
Жертв было много. Особенно потому, что солдаты форминаков в первую очередь нападали на ничего не подозревающих мирных жителей. До победы над монстрами погибло почти две тысячи мирных жителей, а также чуть менее пятисот солдат.
Удивительно мало, учитывая, что это была засада. Но Кайусу сказали, что, если бы Кара не вмешалась, погибло бы еще больше. Он слышал много противоречивых отзывов о ее поступке. Однако суть сводилась к тому, что она каким-то образом стала намного сильнее, чем раньше. И он мог предположить, что же с ней произошло, что позволило так внезапно увеличить ее силу.
Но это было трудно объяснить практически всем в лагере. Поэтому эльф поспешил помочь ей выбраться из любого затруднительного положения, в котором она могла оказаться. В конце концов он нашел ее в палатке, окруженную Хайдером, Ташией и Бушрой.
Капитан Первой Роты покачал головой, сжимая переносицу. — Мисс Кара, пожалуйста, я благодарен вам за то, что вы для нас сделали, но я хочу знать, почему вы не продемонстрировали эту силу раньше?
Это был простой вопрос. Но Кара отпрянула назад, отводя взгляд. — Э-э, потому что я не могла?
Кайус поджал губы. Он видел, как Хайдер устало вздохнул, услышав этот ответ. И он понял, что ему придется вмешаться, чтобы помочь Каре выбраться из этой ситуации. По крайней мере, он так думал.
— Почему нет? — настойчиво спросил Хайдер.
Кара бросила на него извиняющийся взгляд. — Это не то, что я могу легко объяснить, Хайдер. Прости. Может быть, когда-нибудь я смогу тебе это объяснить... а пока просто знай, что я на вашей стороне.
«Ну вот, теперь я могу вмешаться,» подумал Кайус, собираясь шагнуть в палатку.
Но, к его удивлению, Хайдер закрыл глаза, а затем кивнул.
Это заставило эльфа приостановиться. Он наблюдал за тем, как Хайдер отступил назад и скрестил руки.
— Хорошо, Мисс Кара. Надеюсь, когда-нибудь вы сможете довериться мне настолько, чтобы объяснить эту тайну. А пока вы можете идти.
Кара улыбнулась ему в ответ, поднимаясь на ноги. — Спасибо, Хайдер.
А Кайус только моргнул, наблюдая за тем, как человека без проблем отпустили. Он совсем не ожидал этого. Он думал, что Хайдер вызовет бóльшую суматоху. Но...
— Кайус? — Кара уставилась на эльфа, выходя из палатки. — О, ты вернулся.
Он с недоумением посмотрел на капитанов, а затем прочистил горло. — Я... я вернулся совсем недавно. Но... добрые боги, что только что произошло?
Она бросила на него недоуменный взгляд. — Что ты имеешь в виду?
— У меня сложилось впечатление, что Хайдер... ненавидит тебя до глубины души, понимаешь? — Кайус почесал затылок. — Я думал, у тебя будут неприятности из-за того, что ты сделала.
— Ну, теперь у нас с Хайдером все в порядке, — пожала она плечами. — Так что все в порядке.
— О. — Эльф осмыслил ее слова, но все еще не верил. У него было так много вопросов.
Когда это произошло? Неужели Хайдеру было все равно на то, что Кара – человек? Куда делось недоверие?
Но тут Кайус заглянул в палатку и увидел усталое выражение лица Хайдера. И эльф понял, что именно хотел сказать капитан темных эльфов.
— Если бы Темный Лорд Корос был здесь... — прошептал Хайдер, потирая виски.
По какой-то причине Кайус все еще не мог до конца осознать, что произошло за последнюю неделю или около того. Это был такой короткий промежуток времени по сравнению с его долгой жизнью. И это было так похоже на то, что он пережил раньше, что он думал, что ничего не изменится.
Но когда перед его мысленным взором промелькнули мертвые лица солдат, которых он едва знал, а в ушах зазвучали последние слова Короса, эльф начал все понимать:
И оно уже никогда не будет прежним.
Кара и Кайус быстро наверстали упущенное друг у друга, после чего разошлись в разные стороны.
— Ну, я, пожалуй, пойду спать. Я устала. Последние несколько дней были слишком утомительными... — сказала Кара, помахав ему рукой.
Он кивнул в знак согласия и отвернулся. — Я, пожалуй, тоже немного посплю.
Кара действительно не могла дождаться, когда ляжет в постель и уснет на всю ночь. Она давно так не выматывалась, даже во время уничтожения Алёны. Хотя тогда она была ранена, но не так сильно нагрузила свою драконью душу, по сравнению с сегодняшним днем.
К тому же это было накоплением усталости от всего, что произошло с тех пор. В конце концов, это было одно событие за другим, снова и снова. Кошмары, охота, форминаки. Этого было много, даже для Кары.
Но это не было бесполезным. Ведь она чувствовала, как в ее драконьей душе снова накапливается мана. По сравнению с предыдущим вознесением ей предстоял гораздо более долгий и трудный путь, прежде чем она сможет достичь Четвертой Стадии. Так что то, что она уже достигла этой ступени, было хорошим началом, даже если она знала, что даже близко не подошла к новому вознесению.
— Это лишь означает, что я стану еще сильнее, когда вознесусь... — пробормотала Кара себе под нос, возвращаясь в палатку. Ангел ждал ее там – он был так измотан, что уснул, пока ее допрашивали. — Что ж, теперь я, хотя бы, уверена, что даже машина Магистра Душ не сможет меня победить.
Хотя стоило ли ей вообще беспокоиться о борьбе с машиной Магистра Душ? Она спасла ее от Адама во время уничтожения Алёны. И хотя она отодвинула это воспоминание на задворки сознания из-за всего остального, что происходило и требовало более пристального внимания, она задумалась, были ли машины на самом деле враждебными.
Может быть, в первой машине произошел какой-то сбой, из-за которого она сразу же набросилась на нее? В конце концов, в машинах было четко указано, что они должны доставить ее к Магистру Душа.
— Но это не значит, что они совсем безобидны, ведь если я откажусь следовать за ними, они заставят меня любыми способами...
Однако встреча с Магистром Душ может оказаться не такой уж плохой, ведь у нее есть послание, которое она должна ему передать. Ее губы сжались в тонкую линию, когда она вспомнила последние слова Зло'тана.
Но не успела она пережить этот момент, как ее мысли прервал голос сбоку.
— Мисс Кара! — воскликнула Арджин, подбегая к человеку. — Я искала вас!
— Арджин, сколько раз я тебе говорила, чтобы ты называла меня по имени. — Кара закатила глаза.
Она повернулась к подруге лицом и улыбнулась. Однако улыбка быстро исчезла. Бывшая проститутка была вся в порезах и перепачкана грязью, и хотя в остальном она была в порядке, Кара догадывалась, что произошло.
— Ты выглядишь израненной. На тебя напали солдаты форминаков?
Арджин отпрянула назад, пытаясь прикрыть порезы. — Я напала... но в итоге я сама сразила двоих из них!
Это застало Кару врасплох. — Что ты сделала?
Бывшая проститутка отвела взгляд, пытаясь придумать оправдание. — Я знаю. Это было довольно опрометчиво с моей стороны. Мистер Даммир сказал, что я должна была убежать, когда увидела их. Но я хотела...
И не успела она договорить, как Кара взяла ее за руку и воскликнула.
— Это потрясающе, Арджин! Я всегда знала, что в тебе это есть!
— Вы... — Арджин моргнула. — Вы не злитесь на меня? Несмотря на то, что это было рискованно и глупо?
— Я имею в виду, я постоянно совершаю рискованные и глупые поступки. Я не Даммир, поэтому не собираюсь упрекать тебя за это. — Кара пренебрежительно махнула рукой.
Арджин несколько раз моргнула, после чего ее взгляд затуманился. Сначала Кара подумала, что бывшая проститутка стыдится своего поступка. Ведь Арджин говорила Каре, что ненавидит саму идею убийства.
Но Кара поняла, что Арджин сияет.
— Спасибо, Мисс Кара. Я... — Она застенчиво отвела взгляд, практически закрыв лицо руками. — Но я все равно не такая потрясающая, как вы.
— Это не делает тебя менее потрясающей. — Кара закатила глаза.
Но она была рада, что бывшая проститутка ведет себя более уверенно. Хотя Арджин все еще была скромной, она больше не заикалась и не запиналась на каждом слове.
Арджин покачала головой. — Я видела, что вы сделали, Мисс Кара, вы в одиночку убили всех этих монстров. Я не могу представить, что когда-нибудь смогу стать такой же сильной, как вы.
— Ты видела это? — Кара подняла бровь.
— Все видели. — Арджин с готовностью кивнула. Она практически подпрыгивала на месте и бурно жестикулировала, пока говорила. — Вы летали по небу, как какой-то огненный элементаль. Это было восхитительно!
Кара улыбнулась, видя волнение подруги. Но она пожала плечами и пренебрежительно махнула рукой. — Я смогла сделать то, что сделала, только потому, что это было открытое пространство и эти солдаты форминаков не могли ничего сделать, чтобы добраться до меня. Если бы я противостояла другому виду монстров, это было бы гораздо опаснее.
— Это правда. Но все равно это потрясающе. — Арджин улыбнулась, встретившись с человеком взглядом.
А Кара захихикала, направляясь к своей палатке. — Спасибо. Хотя это было немного вычурно. В следующий раз я постараюсь быть более сдержанной.
Арджин рассмеялся в ответ. — Ты не будешь сдержанной...
На следующее утро туман, окутавший Пепельные Поля ночью, рассеялся. Тонкий слой смога еще оставался, но не настолько, чтобы сильно ухудшить видимость. Вдалеке, пока солнце поднималось над горизонтом, началось извержение небольшого вулкана.
Лагерь начали разбирать, и Хайдер запрыгнул на своего дракена. Ездовой монстр застонал, выражая свое изнеможение. Но Хайдер просто напоил его водой и погладил его бок.
Он тоже устал. И все же он заставил себя поднять уцелевших жителей Алёны на ноги. Они продвигались по ровной местности, а он следил за возможными засадами. Он надеялся, что сегодня обойдется без стычек с монстрами.
Потому что на выживших жителей Алёны монстры нападали даже чаще, чем накануне. Это были менее масштабные сражения. Многие обманывающие вомперы, или, как их называла Кара, фальшивые деревья, по глупости пытались подкрасться и украсть одного-двух выживших так, чтобы никто не заметил. Каждый раз их ловили и быстро расправлялись с ними.
Большая группа из нескольких сотен саламандр игна бежала с места извержения, что привело к столкновению с выжившими жителями Алёны, они сбежали после того, как половина из них была убита. Был даже огненный элементаль, который ненадолго напал на роту Бушры.
К счастью, это был не очень большой огненный элементаль. Он был размером с тролля и состоял из расплавленных камней и пламени. Возможно, его привлекло извержение, а может, он просто проходил мимо. Но Кара спугнула его, даже не потрудившись пуститься в погоню, чтобы прикончить.
Однако это были еще не все стычки, которые произошли за этот день с выжившими жителями Алёны. Были еще нападения форминаков.
Именно так. Как и говорила Архитектор-Маг Узбаг, ее королева была неумолима. Даже после того, как вчера были уничтожены тысячи солдат форминаков, за выжившими жителями Алёны было отправлено ещё больше.
И не похоже, чтобы они бездумно шли на смерть.
— Они используют другую тактику, — прошептал Хайдер, услышав крики, раздававшиеся позади группы.
Это была простая стратегия "бей и беги". Рабочие форминаки выкапывали под группой нору и хватали ничего не подозревающих выживших снизу. К тому времени, когда солдаты успевали примчаться на место происшествия, форминаки уже уходили, исчезая в прорытых ими туннелях.
И если монстры не несли таких потерь, как при полномасштабном нападении, то выжившие в то же время умирали каждый час, по дюжине а то и больше.
Кара изо всех сил старалась помочь остановить эти атаки, как можно быстрее подлетая к кричащим. Но даже если бы ей удалось сжечь рабочих форминаков до того, как они успели убежать, ущерб был уже нанесен. Кто-то был убит.
И когда Хайдер посоветовался с Архитектором-Магом Узбаг, та лишь сказала то же самое, что и раньше.
«Моя королева похожа на капризного ребенка. Даже если ей придется пожертвовать еще десятью тысячами жизней своего народа, она сделает это, если это означает хоть какую-то месть.»
— Но мы уже должны быть далеко от ее территории, — попытался возразить Хайдер.
Был уже поздний вечер, когда Архитектор-Маг доказала свою правоту. Выжившие из Алёны наткнулись на еще один временный лагерь, снова принадлежавший кланам орков и племенам троллей, которые ушли вперед вместе с группой Карвана.
На этот раз здесь была еще одна тысяча погибших. И хотя Карвана среди убитых вроде бы не было, Хайдер узнал знакомого тролля. Вождя Элиаса из племени Борака.
Он был одним из тех наглых троллей, которые смеялись над Хайдером за то, что он сказал, что Пепельные Поля слишком опасны, чтобы пересекать их без надлежащего плана. Хотя Хайдер скорбел о смерти вождя, он не сочувствовал ему, эта смерть была заслуженной.
Ведь Хайдер предостерегал Элиаса от поспешных действий. Но вождь троллей не послушал.
Когда наступила ночь и нападения, казалось, замедлились, выжившие жители Алёны снова разбили лагерь. Но Хайдер не терял бдительности. Он взял с собой всадников на дракенах, постоянно патрулируя периметр лагеря и проверяя почву на предмет неровностей, на случай если там снова будет засада.
Ташия нашла его во время четвертого круга вокруг лагеря. Она предложила ему немного воды, которую он тут же отдал своему изможденному дракену.
— Хайдер, — начала Ташия, поджав губы. — Ты слишком сильно нагружаешь себя. Тебе нужно отдохнуть. Пусть Бушра или другой капитан возьмет на себя патрулирование.
— Обращайся ко мне по титулу, Капитан Ташия. — Он покачал головой, допивая то, что осталось во фляге, которую она ему дала. В ней оставалось всего несколько глотков. — И никто из других капитанов не всадник на дракене, как я. Они будут реагировать на атаку слишком медленно. Это должна быть я.
Ташия сжала губы в тонкую линию. — Я не собираюсь называть тебя по титулу, когда вижу тебя в таком виде, Хайдер. Мы знаем друг друга с детства, и я беспокоюсь о тебе. Ты не можешь делать все сам.
Хайдер вздохнул, — Но я должен это делать. Без Темного Лорда Короса кто-то должен защитить то, что осталось от Алёны...
— Но кто защитит тебя? — спросила Ташия, буравя его взглядом.
Он на мгновение задумался, прежде чем отдать ей флягу. Он натянул поводья своего дракена и продолжил патрулирование.
Когда два капитана отделились друг от друга, еще одна фигура наблюдала за ними, а затем повернулась лицом к остальным членам лагеря. Антенны Архитектора-Мага Узбаг подергивались, пока она удалялась.
Кара устроилась в своей палатке, пока Ангел скулил. Сегодня они вдвоем почти ничего не ели, но это потому, что у всех заканчивались пайки, а в Пепельных Полях было не так уж много монстров, на которых можно было охотиться и питаться.
По крайней мере, съедобных монстров. Форминаки и эти огненные саламандры вряд ли могли считаться съедобными для большинства.
Кара уже ела огненную саламандру, и на вкус они были не так уж плохи, по крайней мере, по сравнению с тем, что ей доводилось пробовать. Но ей и в голову не пришло таскать за собой их трупы после того, как она помогла Хайдеру отразить их нападение.
Теперь она жалела об этом решении. Как и утласский медведь. Они вдвоем рухнули на землю, и в животах у обоих заурчало.
— Не могу дождаться, когда снова смогу есть хорошую еду... — пробормотала Кара.
Ангел кивнул в знак согласия с ней.
Они бы так и лежали, пока не отключились. Но тут они оба вздрогнули, услышав тихие шаги, приближающиеся к их палатке. Кара сначала подумала, что это Арджин, но потом услышала в голове телепатический голос.
«Приветствую тебя, Мисс Кара, — произнесла Узбаг, все еще ожидавшая снаружи. — Могу я поговорить с тобой?»
Кара нахмурила брови, садясь. — Конечно, входи.
«Спасибо,» — последовал ответ.
Створки палатки распахнулись, и Архитектор-Маг шагнула внутрь. Она кивнула Ангелу, который остался лежать, тот помахал лапой в знак приветствия.
«Прошу прощения за свое вторжение. — Узбаг опустилась на землю, наклонив голову. — Особенно поздно ночью, когда вы пытаетесь отдохнуть. Это невежливо с моей стороны.»
— Не беспокойся. Я просто расслаблялась я не собиралась засыпать в ближайшее время. Так в чем дело, Узбаг? — с любопытством спросила человек.
И муравей-гуманод склонила голову. «Я знаю, что это может быть неожиданно, и ты можешь отказаться. Но у меня есть к тебе просьба, Мисс Кара.»
— Просьба ко мне? — нахмурилась Кара. — Почему ты обращаешься за помощью ко мне, а не к кому-то другому?
«Потому что это то, что можешь сделать только ты, — сказала Узбаг, нервно щелкая мандибулами. Ее усики виляли в воздухе, выглядя почти смущенными. — И я не знаю, к кому еще обратиться.»
— Я имею в виду, что посмотрю, что можно сделать. Но это зависит от просьбы. Потому что если ты хочешь, чтобы я поделилась с тобой своим пайком... Я не могу этого сделать. — Кара хихикнула, сложив руки на животе.
Узбаг не засмеялась. Она оставалась невозмутимой, серьезно встречая взгляд человека. И наконец она обратилась с просьбой.
«Не могла бы ты убить королеву моего улья?»
Кара моргнула, услышав слова муравья-гуманода.
Уши Ангела дернулись, когда он услышал просьбу Узбаг. Несмотря на то что ее слова эхом отдавались в его голове, он все равно инстинктивно прочистил уши, словно так ему было легче воспринимать разговор. Он сел и прислушался, пока Кара уточняла.
— Ты хочешь, чтобы я убила твою королеву? Я, конечно, догадываюсь о твоих доводах, но все же хочу спросить: почему? — Кара подперла рукой подбородок.
«Потому что эти нападения не прекратятся, пока королева не будет мертва,» — просто объяснила Узбаг.
Кара с сомнением посмотрела на форминака. Даже Ангел был уверен, что здесь кроется нечто большее. Узбаг пошевелила усиками, переводя взгляд с одной на другого.
— Ну же, Узбаг. Неужели это все?
«Это... моя главная причина — наконец призналась форминак. — Но если ты хочешь знать мои скрытые мотивы, то я просто хочу, чтобы мой улей освободился от власти моей королевы.»
— Не потому, что ты ненавидишь свою королеву? — с любопытством спросила Кара.
«Я действительно испытываю некоторую неприязнь к своей королеве за то, что она сделала со мной. — Узбаг кивнула. — Однако за последние несколько дней я еще раз убедилась, как жестоко она обращается с моими собратьями-форминаками. Она сознательно посылает их сюда, чтобы они снова и снова умирали, и все равно не успокаивается.»
— Из-за того, что она расстроилась, что мы убили нескольких ее солдат?
Это была догадка. Но Кара, похоже, была почти уверена в этом. Ангел тоже думал, что причина в этом. Но Узбаг покачала головой.
«Моя королева не настолько заботлива, чтобы расстраиваться из-за нескольких убитых солдат. Если я не ошибаюсь, она воспринимает как оскорбление своего самолюбия то, что ей не удалось прогнать нас со своей новообретенной территории. Поэтому она продолжит упорствовать в этой бессмысленной бойне.»
— Понятно... — Кара постучала пальцем по подбородку.
Узбаг опустила голову. «Я понимаю, что это может показаться странным, особенно учитывая, что народ моего улья не имеет реальной автономии или идентичности. Даже тогда я не могла отличить одного рабочего от другого. Но у меня болит сердце, когда я вижу, как они умирают. Точно так же, как болит сердце, когда я вижу, как умирает житель Алёны.»
Ангелу показалось, что он понимает чувства форминака. Он помнил, как его стаю схватили и убили эти люди. Возможно, он не был близок со всеми своими сородичами и даже недолюбливал некоторых из них, но ему все равно было больно смотреть на их страдания.
«Но если ты убьешь мою королеву, то мой улей больше не будет нас преследовать, — продолжила Узбаг. — На ее место придет новая королева, и мы сможем пройти через остальные Пепельные Поля невредимыми.»
Кара понимающе щелкнула пальцами. — Получается, дело выигрышное. И это особенно хорошо для тебя, потому что ни один из твоих сородичей из прошлого или настоящего больше не должны будут умирать.
«Действительно. — Форминак опустила голову. — Я боялась возвращаться в Пепельные Поля именно по этой причине, Мисс Кара. Потому что я знаю, что мне придется увидеть смерть тех, кому я не желаю смерти.»
Наступила минута молчания, никто в комнате не произнес ни слова. Или, в случае Узбаг, не подумал ни слова. Кара и Ангел обменялись взглядами. Утласский медведь с готовностью кивнул.
— Что ж, — сказала Кара, поднимаясь на ноги, — я не могу ничего гарантировать, но посмотрю, что можно сделать с твоей королевой. Однако у меня есть еще один вопрос.
«Я отвечу на него в меру своих сил,» — ответила Узбаг.
— А новая королева твоего улья не будет на нас в обиде? — Кара наклонила голову.
И Ангел, встав позади нее, задал себе тот же вопрос. Она с любопытством посмотрела на форминак.а
— Мне кажется, что это естественная реакция на убийство предыдущей королевы.
Узбаг скрестила две руки на груди, а две другие отвела в сторону. «Это возможно. Но новая королева не будет выбрана легко. Это долгий процесс. И к тому времени, как будет выбрана новая королева, мы будем уже далеко от Пепельных Полей.»
— Логично. — Кара смотрела, как Узбаг встает перед ней. — И я полагаю, ты знаешь направление к своему улью, верно?
Форминак кивнула. «Даже если территория улья расширилась, прежние входы не должны были измениться.»
Ангел тоже поднялся. Он направился вслед за Карой и Узбаг, когда те начали выходить из палатки.
«Я буду вести тебя,» — начала Узбаг.
Но Кара приостановилась, оглянувшись на Ангела. Он чуть не столкнулся с ней, когда она нерешительно повернулась к нему лицом. Он недоуменно наклонил обе головы, и она почесала щеку.
— Ангел, я не думаю, что тебе стоит идти с нами, — сказала она, покачав головой. — Думаю, для тебя будет безопаснее, если ты останешься здесь.
А утласский медведь только моргнул всеми четырьмя глазами. Он уставился на нее, совершенно сбитый с толку.
Она пояснила, — То есть я как бы предположила, что Узбаг пришла только ко мне, потому что это будет опасно даже для Хайдера или Кайуса. Разве не так?
«Верно, — подтвердила Узбаг. — Даже когда я еще была в улье, там было более двадцати тысяч солдат и рабочих вместе взятых. Учитывая, что территория улья расширилась...»
— Число форминаков тоже должно было значительно вырасти, — сказала Кара и посмотрела на Ангела. — Вот почему тебе не стоит идти, это будет слишком опасно для тебя.
В этих словах сквозило беспокойство. Ангел знал это. Но он не мог не чувствовать себя уязвленным из-за того, что Кара снова оставила его в стороне. Он немного поник, когда она извиняясь отвернулась.
И тут Ангел вспомнил, как она в последний раз просила его остаться.
Это было во время уничтожения Алёны. Когда все пошло не так. Он не мог ничего сделать, даже если бы хотел, несмотря на то, что ему очень хотелось быть там.
Из-за этого его даже не было рядом, когда погиб Зло'тан.
Ангел опустил взгляд на багровый посох, который он нес. Он долго смотрел на него, прежде чем принять решение. Несмотря на то что он не мог говорить, он должен был ясно выразить свои намерения.
Кара повернулась, чтобы уйти, но он шагнул вперед. Он поднял посох, когда она снова посмотрела на него. Она моргнула, и он поставил посох на землю.
— Ангел... — начала было Кара.
Но тут она увидела выражение его лица. Ее глаза расширились, когда они встретились взглядами. Они уже давно путешествовали вместе. Еще до того, как Ангел научился понимать язык, он мог понять человека.
Точно так же она научилась понимать утласского медведя, даже если он не умел говорить. И то, что он говорил, было ясно по его лицу.
Он не хочет больше оставаться в стороне.
Узбаг оглянулась на них двоих, продолжавших молчаливое противостояние. Форминак решила хранить молчание. Ангел отказывался отступать, и Кара плотно сжала губы.
— Хорошо, — сказала она, беря Ангела за лапу. — Мы сделаем это вместе.
И Ангел улыбнулся ей в ответ, услышав это.
«Тогда пойдем, пока ночь еще только начинается, — сказала Узбаг, шагая вперед. — Пока у нас есть возможность нанести удар.»