Паучья Королева. Глава 364 - Сборище идиотов
— Ну и сборище идиотов, — дико хохотала Персферена, глядя на голографическую проекцию, отображавшуюся на стенах таверны.
Хвост ящероподобной воительницы радостно раскачивался взад-вперед, а вилообразный язык то и дело высовывался изо рта.
Софи бросила случайный взгляд на изображения, появляющиеся на экране, и подсознательно издала шипение боли.
К счастью, ее спутница этого не заметила, поскольку в данный момент была отвлечена проекцией.
На экране циклически появлялись несколько портретов с предупреждением от правительства Унована.
На телах инопланетных воинов, изображенных на портретах, можно было заметить тяжелые и смертельные травмы.
По выражению их лиц, полных отчаяния и оцепенения, было ясно, что они перенесли многочасовые или даже многодневные пытки.
Софи слегка нахмурилась, увидев сильно израненную гуманоидную фигуру с четырьмя похожими на лезвия придатками, торчащими из спины.
У ее зеркального отражения в голографической проекции было частично обожженное лицо и несколько глубоких порезов на теле.
Софи до сих пор помнила каждый порез, который наточенное лезвие делало, входя в кожу ее клона.
Предложение таинственного голоса оказалось ловушкой.
Софи встретилась с инопланетянином, чье тело было скрыто за длинной мантией, и выслушала его слова.
Он утверждал, что является частью тайной организации, которая регулярно поставляет товары богатым вельможам Федерации, и мог бы легко взять пассажиров на свой звездолет.
Это было дорогое предложение, но Софи все равно отдала странному пришельцу задаток, необходимый для бронирования места на звездолете.
Естественно, Софи не была настолько глупа, чтобы отправиться в путешествие самой, поэтому она использовала технику психоза, чтобы отправить вместо себя зеркальную копию.
Поначалу все шло нормально, и контрабандист даже подобрал еще несколько клиентов, пожелавших покинуть поле боя и попасть на территорию, контролируемую Федерацией.
Пассажиры на борту судна контрабандиста были из самых разных слоев общества. Клон Софи заметил наркоторговцев, наемников и даже нескольких смелых торговцев.
А когда звездолет прибыл к координатам, где должен был состояться прыжок в гиперпространство...
Военные космические корабли ждали с оружием наготове.
Дальнейшее происходило как в тумане, но клон Софи отчетливо видела, как таинственный пришелец кивнул офицерам и сделал тайный жест рукой.
Клон решила не убивать себя, чтобы собрать больше информации, и за несколько часов до казни ей удалось понять, что произошло.
Военные Унована отчасти винили в своих неудачах возможную утечку информации от предателей в рядах своих войск.
Естественно, главными подозреваемыми в предательстве были случайные организации наемников.
Старшие офицеры армии не могли доверять воинам, которые продавали свою верность тому, кто больше заплатит.
Были созданы специальные подразделения, которые внедрялись в ряды наемников и проводили операции по выманиванию подозрительных лиц.
Клон Софи успел выяснить лишь несколько ключевых деталей, прежде чем она скончалась от полученных травм.
Воспоминания об интенсивных пытках нахлынули на Софи в ту же ночь и едва не привели к потере сознания.
Те грубияны в камерах для допросов обладали кремом из неизвестного вещества, который при нанесении на кожу жертвы усиливал боль до предела.
Обычный порез ощущался как лезвие, медленно и мучительно рассекающее плоть.
Софи закрыла глаза и сделала несколько глубоких вдохов, чтобы успокоить свои эмоции. Сейчас был последний день, когда она могла расслабиться перед следующим военным заданием.
Из-за утечки информации военные Унована просто отправили зашифрованные координаты наемным организациям, которые входили в состав ударной группы.
В день операции будет передан специальный ключ, и все назначенные подразделения должны были немедленно отправиться к координатам.
— И все-таки я не могу понять, зачем этим идиотам понадобилось рисковать, пересекая границу сейчас, — тихий голос вывел Софи из задумчивости.
Персферена тихонько хмыкнула и начала напевать песню на языке, которого Софи никогда раньше не слышала.
В ее рептилоидных глазах появился странный блеск, когда она рассеянно держала в руке напиток.
— Наверное, хотят переметнуться на другую сторону или переправить контрабанду через подпольный рынок, — тихо предположила Софи.
Персферена презрительно покачала головой: — Деньги... воистину корень всех зол.
Софи нахмурилась, услышав насмешку, скрытую в голосе Персферены, и резко ответила: — Люди, которые говорят такие глупости, обычно слишком богаты.
Хотя Софи лично никогда не сталкивалась с бедностью, воспоминания о жизни Суй Мэн во времена Древней Земли были не из приятных.
Суй Мэн боролась за выживание в свои двадцать с небольшим лет и была вынуждена жить в тесной квартире, не зная, когда будет следующая порция еды.
Деньги, конечно, не приносят счастья, но всегда лучше иметь больше, чем меньше.
Атмосфера на мгновение замерла, но Персферена лишь безумно рассмеялась и звонко стукнула своим бокалом о бокал Софи.
— Поверьте мне... я знаю, что такое слишком большое богатство... или знала бы, если бы мои мужья не выжимали из меня алименты! — пожаловалась Персферена.
Софи немного растерялась от внезапной смены темы, но Персферена привлекла ее внимание рассказом о несчастье.
На ее планете общество было построено по матриархальному принципу: самки ее вида выступали в роли кормилиц, а низкорослые самцы - в роли хранителей домашнего очага.
Персферена была дочерью вождя племени и готовилась стать следующим лидером их клана, если бы не несколько досадных случайностей.
Она случайно забеременела от нескольких мужчин, когда сильно напилась на вечеринке, а затем ее заставили выйти за них замуж ради чести.
Естественно, ответственность за обеспечение нескольких детей оказалась слишком тяжелым бременем для молодой Персферены, поэтому она просто сбежала и присоединилась к команде наемников.
Время от времени она отправляла немного кредитов домой своим семьям, но у нее не было ни малейшего желания возвращаться обратно.
По сути, она была настоящим определением... бездельника.
— Ну, хватит о моей личной жизни... А как насчет тебя? У такой сильной женщины, как ты, должно быть много партнеров! — насмехалась Персферена, положив руку на плечо Софи.
— Друзей? Нет... только один, — Софи застенчиво улыбнулась, когда в ее памяти промелькнуло теплое и нежное лицо Клео.
Персферена наклонилась к ней и тихо прошептала: — Один? Это слишком мало...
— Как насчет того, чтобы познакомить тебя с флаксарийцами или гар'еанцами? Это самые плодовитые инструменты для размножения на этой планете...
Софи покачала головой и вежливо отказалась.
Она не собиралась изменять своей девушке, и кто знает, как выглядят эти "флаксарийцы" или "гар'еанцы".
Из коммуникатора Софи раздался резкий звон - сработало уведомление о тревоге.
Пора было возвращаться на звездолет и готовиться к следующей военной миссии.
— Может, у тебя завтра тоже есть задание? — спросила Софи, передавая свой пустой стакан бармену.
— Нет... капитан ничего не говорил. Хотя этот болван никогда не проверяет журналы чата звездолета, так что кто знает, может, он просто не видел этого, — пожаловалась Персферена.
— Береги себя, Персферена. Надеюсь, мы сможем встретиться в этом баре на следующей неделе, — небрежно сказала Софи.
— Да... только не умри завтра, — ответила Персферена с ухмылкой на лице.