Небытие — единственный конец для нее? Глава 1. Посмертное обещание
Кто же мог знать, что Банда Уничтожения заявится среди фестиваля Грез?.. После того, как они полностью освободили Пенаконию от влияния КММ, разобрались с Авантюрином, раскрыли череду убийств и раскрыли тайну Часовщика, ничего не могло предвещать беды. В этот миг, казалось, что все самое тяжелое позади.
Ахерон не успела защитить Стеллу от разрубающего удара Констанции по животу. Блеск в глазах Стеллы исчез прямо на глазах эманатора небытия. Кровь подруги залила всю Ахерон, с ног головы. Только, когда она поймала Стеллу, осознала, что нижняя часть тела отсутствовала. Раздался громкий смех Констанции:
— Ха-ха! Это я сделала! Герцог, я жду похвалы!
Ахерон схватилась за свой меч, ее глаза окрасились в алый.
— Мразь, — прошипела эманатор.
События далее, Ахерон практически не помнит. Кровь, крики. Она разрубала вокруг все живое и неживое, пространство и время, стирая буквально в порошок поочередного каждого из банды. Особое внимание в этом смертельном танце Ахерон уделила герцогу Ифриту, отрывая ему рога, разрубая его тело, доставая из него скелет.
Когда Ахерон пришла в сознание, то оказалась единственной выжившей. Она сидела, прижимая к себе тело Стеллы, несмотря на то, что оно уже успело остыть. В ней не было жизни. Как и в холодных трупах вокруг.
Ахерон больше не получит очередное глупое, но милое спам сообщение от Стеллы. Она больше не отправит ей смешную картинку с подписью «мы»; не поделится своими селфи с членами экипажа экспресса и просто фото из разных мест; не пожелает удачного дня. Не расскажет, чем все же закончилось их путешествие по Лофу Сяньчжоу.
А Ахерон так и не сможет пригласить Стеллу прогуляться по Пенаконии.
Для Ахерон, Стелла была гораздо больше, чем подруга. В голове возникло странное воспоминание:
Ахерон вздрогнула, чувствуя, что земли не было под ногами — она должна была упасть, но ее резко хватают за руку. Поднимая взгляд, она видит девушку, с огромными испуганными голубыми глазами и пепельными волосами, в светлой школьной форме. Чем-то отдаленно внешне напоминала Стеллу.
— Не умирай, — шепчет она и улыбается.
Она ощущала, что предала Стеллу. Не смогла сохранить тепло ее тела. Не смогла защитить. Хотя, кажется, они никогда не давали друг-другу каких-то клятв? В любом случае, Ахерон ощущала, что была обязана Стелле, этому прекрасному, хаотичному лучику света, и должна была предпринять все, чтобы спасти ее от столь ужасной и жестокой смерти. Она этого не заслуживала.
Рядом со Стеллой, она наконец-то почувствовала, что все ее усилия не напрасны. Весь ее долгий путь, полный одиночества и потерь, вплоть до этих дней, имел смысл. Как и тот танец, что они подарили друг-другу перед приходом банды. Как они кружились в танце, а Стелла сказала, что никогда не чувствовала себя настолько счастливой. Даже с Черным Лебедем это не было настолько приятно: напротив, та была напряженной, а в конце даже растерянной. Конечно, в целом у нее остались приятные ощущения, но именно рядом со Стеллой. Впервые за долгие столетия жизни она чувствовала себя свободной от бремени Небытия.
Ахерон чувствует, как по ее щеке скатывается слеза. Она утыкается в плечо Стеллы, прижимая ее к себе, содрогаясь в рыданиях.
Ахерон судорожно вдохнула, когда почувствовала, что выпала из реальности в Небытие. Вокруг оказалась беспросветная тьма. В голове услышала голос IX:
— Весь мир ждет небытие, как бы ты не старалась это исправить.
Она опустила голову, сжимая ладони. С щеки упала кровавая слеза.
— Да, — кратко ответила Ахерон. Ей было тяжело это признать. В этот раз, было еще больнее, ведь она потеряла ту, кто дала ей надежду на то, что судьбу под силу изменить любому.
— Нет смысла продолжать борьбу после тридцать четвертой попытки.
Ахерон скрипнула зубами. Все тридцать четыре раза Ахерон действительно возвращалась в прошлое, чтобы исправить то или иное событие, происходящее на Пенаконии. Изначально, она вовсе не планировала даже отправляться на эту планету, у нее были совершенно другие планы — встретиться с Элио и узнать, как ей встретить конец. Но, не дошла до него, так как вселенная буквально начала разрушаться из-за взрыва стелларона.
Ей пришлось вернуться в прошлое и отправиться к Элио немного раньше. Там Ахерон и узнала о том, что причина трагедии — бедствие на Пенаконии. Элио попросил разобраться, а взамен, после этого, предоставит ей информацию о ее кончине. Но, оказалось, дело на Пенаконии куда более запутанным. Именно в этой линии Ахерон смогла зайти так далеко. И потерпела крах снова.
— Я не буду сдаваться, — в любом другой раз, Ахерон бы опустила руки и расправила свои руки, впадая в объятия небытия. Однако это стало бы предательством по отношению к Стелле, которая верила в нее, которая всегда боролась с судьбой. — Потому что я не хочу снова терять тех, кого люблю. Будь то мои близкие или друзья.
— Небытие поглотит мир в любом случае.
Ахерон распахнула глаза и отстранилась от Стеллы, возвращаясь в свое тело. Слезы уже не стекали по ее щекам, но руки все еще дрожали, держа подругу. Она тяжело выдохнула, нежно проводя по лицу девушки подушечками пальцев, а после прикрыла ее глаза.
— Спи спокойно, Стелла. Я тебе не дам погибнуть снова.
Ахерон аккуратно положила тело Стеллы на землю и поднялась. Недалеко от Стеллы лежали разрубленные тела Химеко и Март 7. Эманатор отряхнулась от земли и грязи. Ахерон оглянулась и не увидела рядом Вельта. Странно, куда он пропал?..
Хотя, какая разница. Для нее нет больше смысла жить.
В абсолютной тишине Ахерон вернулась в Отель Грез, в котором, даже если кто-то выжил, то уже покинул. Она зашла в свой номер и достала из шкафчика блокнот, в котором хранилась информация о том, как воссоздать «идеальное» будущее, где миссия на Пенаконии закончится с успехом. Там было описано практически все до мелочей: что говорить Авантюрину, Светлячку… Но у нее не было информации о Банде Уничтожения. Ей пришлось сесть и постараться вспомнить все, что могла о них и зафиксировала.
Но… Этого было недостаточно. Не хватало еще чего-то в этом плане. Стеллы.
Ахерон вывела изящным почерком следующее: «Защити Стеллу, несмотря ни на что. Не дай ей погибнуть. Береги ее».
На краю стола лежала перевернутая фотография. Ахерон ее взяла и увидела распечатанный небольшой полароид. Кажется, их фоткала Март 7?.. Ахерон выдохнула и вложила фото в блокнот.