Является ли ведьмовство религией или практикой?

Является ли ведьмовство религией или практикой?

Это кажется достаточно простым вопросом. Безусловно, он рассматривается так, будто это лёгкий вопрос. Если зайти в магическое пространство, где много новичков, или пролистать вводную главу практически любой книги, опубликованной за последние несколько лет, вы, вероятно, найдёте резкие, но уверенные утверждения в ту или иную сторону, произнесённые с уверенностью абсолютной авторитетности (и оттенком невысказанного "ну, очевидно"):

"Ведьмовство — это практика, а не религия!"

"Викка — это религия, но ведьмовство — это практика!"

"Ведьмовство — это религия — и мы боролись за то, чтобы к нам относились соответствующим образом!!"

Реальность такова, что это не такой уж простой вопрос, каким бы разочаровывающим он ни казался для нас по обе стороны этой дихотомии. Не нужно далеко уходить или углубляться в чтение, чтобы быстро увидеть конфликт и столкнуться с противоречивыми точками зрения. Если бы всё было так просто, в конце концов, нам не пришлось бы продолжать обсуждать это.

Иногда различие кажется поколенческим. Практики, пережившие сатанинскую панику последних лет двадцатого века, слишком хорошо помнят последствия того, что их считали "не религией" в глазах государства. Практики предыдущих поколений могут помнить о секретности и необходимости юридической осторожности в свете Закона о мошеннических медиумах или аналогичных запретах, напрямую или косвенно ограничивающих публичное самопозиционирование как ведьмы. Помимо политического расчёта, стремление представить ведьмовство как религию было глубоко личным: почему ведьмы не должны иметь право наслаждаться своими традициями открыто, принятые и поддерживаемые теми же социальными услугами, как и все остальные? Признание в качестве "религии" — один из способов (хотя и не всегда надёжный) достичь этого, и для предыдущих поколений ведьм иногда кажется легкомысленным и пренебрежительным, когда молодые ведьмы так небрежно отказываются от принадлежности ведьмовства к религиозной категории.

Конечно, это вовсе не случайно. Для многих ведьм (всех поколений), приходящих из строго контролируемых традиций, таких как некоторые формы протестантского евангелизма, различие с "религией" имеет эмоционально значимое значение. Для них "религия" в основе своей о контроле. Она характеризуется правилами и предписаниями, протоколом поведения и веры, а также ожиданиями относительно взаимоотношений, структуры семьи и вопросов личной идентичности. Религия становится ещё одной формой ограничений, от которых необходимо сбежать. О многом написано в академических кругах о феномене "духовных, но не религиозных", и многие ведьмы относятся к этой группе. Если "религия" — это угнетение и коллективное мышление, то "духовность" — это свобода и индивидуальность.

Утверждение, что ведьмовство — это "практика", не имеющая своей собственной религиозности, но гибкая для включения религиозных людей, решивших использовать её, — это, пожалуй, самая быстрорастущая и недавно преобладающая точка зрения. В некотором смысле это реакция на увеличившееся публичное присутствие многих видов ведьмовства по всему миру, выходящих за рамки современных европейских форм, которые находились в центре внимания с середины двадцатого века. Ведьмовство — это большая, неопределённая категория, и оно выглядит по-разному у разных людей в разные времена и в разных местах на протяжении истории. Вполне логично, что "религия" не охватывает многие из этих выражений. Это увеличивающаяся видимость разнообразия, которое всегда было там, — это хорошая вещь, как и вызов категориальным предположениям, которые служили нам в предыдущие десятилетия. Но также верно и то, что утверждение о том, что ведьмовство — это исключительно практика, а не религия, отражает продолжающиеся изменения в нашем понимании того, что значит быть "светским". Благодаря длительной истории как белого колониализма, так и христианской гегемонии, мы склонны думать о религии как о вопросе веры, а не как о чём-то, что вы делаете ("Если есть боги и правила, значит, это религия!"). Наши модели того, что составляет "религию", исторически (и юридически) основаны на том, насколько что-то похоже на определённые формы монотеизма (и особенно протестантского христианства), и результатом этого является то, что наши модели "светскости" сами подвержены этим же предвзятостям. Если что-то не похоже на христианство или другие модели религиозности в нашем собственном непосредственном опыте, то это автоматически становится не-религией. Это — своего рода насилие.

Всё это запутанно, и чаще всего это не помогает нам общаться друг с другом. Ещё меньше помогает, когда мы спорим так страстно и когда небрежно повторяем любую заученную фразу, будто она всегда верна и верна для всех одинаково.

Я предлагаю отказаться от этой бинарности. В лучшем случае мы неправы хотя бы половину времени. В худшем случае мы пытаемся загнать что-то огромное и невероятно разнообразное в две коробки, которые являются относительно недавними конструкциями и которые не имеют смысла за пределами очень специфической и узкой культурной рамки.

Является ли ведьмовство религией или практикой? Это и то, и другое. И ещё многое другое. Это также культурная идентичность, политический инструмент, личная стратегия достижения освобождения, форма искусства, способ принадлежности к сообществу, основа для размышлений о месте и времени, священная игра. Что такое ведьмовство, зависит от того, кто его практикует, и от культурных и личных рамок, которые имеют для них значение, и это также может меняться с течением времени. Если в какой-то момент полезно описать его как "религию" (особенно когда приходит государство), так тому и быть. Но если полезно и значимо назвать это "духовностью", "идентичностью", "практикой" или чем-то совершенно другим, мы должны чувствовать себя свободными делать это, и это будет равноценно правдиво.

Мы наносим вред нашим сообществам и нашему искусству, когда рассматриваем этот вопрос как бинарный — особенно бинарный, созданный господствующей культурой, которая в основном использует его для регулирования нас.

Когда новичок спрашивает, является ли ведьмовство религией или практикой, попробуйте сказать ему, что это зависит от него. Попробуйте сказать, что это искусство, просто чтобы увидеть, что он с этим сделает (потому что что это вообще значит?). Когда вы сами не уверены, попробуйте не решать вовсе и просто позвольте ведьмовству быть тем, чем оно хочет быть, без вашего вмешательства. Ищите другие определения религии, не созданные белыми учёными прошлых веков, пытающимися объяснить своё собственное разочарование, погружённые в невидимые воды своих предубеждений. Не обманывайтесь, думая, что "светскость" равна нейтральности, или что "практика" — это вещь, отдельная от "веры". Помните, что мир большой, и то, как мы его описываем, всегда меняется. Завтра мы можем выбрать другие слова. Наши категории — это всегда лишь приближения, и они полезны, пока не перестают быть таковыми.