К 8 марта

Сегодня я расскажу об одной из самых успешных автогонщиц в истории ралли, да и в целом в истории автоспорта, о Мишель Мутон.
Мишель, дочь обеспеченного рантье из французского городка Грасс Пьера Мутона, успела многое перепробовать в юности - горные лыжи, теннис, плаванье.
Изначально автоспорт её совсем не увлекал. Она собиралась стать юристом.

Всё изменила одна вечеринка, когда она, познакомившись с одним обаятельным итальянцем, внезапно оказалась на ралли Корсики-72, увидела собственными глазами, как составляют штурманскую легенду. Отец сам был неравнодушен к гонкам, поэтому поддержал новое увлечение дочери.

Вернувшись, Мутон заявила, что хочет выступать в ралли Монте-Карло-73 уже штурманом. Гонка закончилась быстро. Сначала экипаж юной гонщицы попал в аварию, потом гонку для неудачливого экипажа прервала метель.

Тут эти неловкие попытки влиться в мир автоспорта и не слишком удачливый итальянец надоели уже отцу Мишель. Он ставит ей условие - если дочь расстаётся со своим ухажёром, он дарит ей новый раллийный автомобиль. Девушка особо не сомневалась и стала обладательницей новенького Alpine-Renault A110. Крайне успешный спортивный автомобиль в ралли в те годы.

В 1974 году Мишель Мутон становится чемпионкой по ралли среди женщин во Франции и Европе. Бороться с женщинами француженке скоро надоело. Поэтому она переходит в общий чемпионат. Карьера развивается, разные машины, разные трассы и достаточно высокие места, но пока без громких побед.
1975 год отметился первым местом в своём классе (и 21 место в общем зачёте) в "24 часа Ле-Мана" на прототипе Moynet LM 75.

В ралли Мутон пересаживается со своего A110 на более мощный Alpine-Renault A310, а позже меняет его на Porsche 911 Carrera RS, на котором выигрывает своё первое ралли в Испании '77. Её выступления замечают в заводской команде FIAT, там она выступает с 1978 по 1980 годы на FIAT 131 Abarth.

Настоящий успех приходит, когда Мишель решает перейти в 1981 году в новую заводскую команду Audi, никогда прежде не блиставшую в этом виде автоспорта.
В январе 1981 года Audi омологировала для гонок свою новейшую модель - Audi Quattro. Впервые на раллийном автомобиле - полный привод. В этом автомобиле начинается её долгое сотрудничество со штурманом Фарбирисией Понс. Первая победа женщины в этапе чемпионата мира по ралли - 1981 год, ралли Сан-Ремо, асфальтово-грунтовая гонка.

Сезон 1982 ознаменовался введением новой классификации спортивных автомобилей, согласно которой самыми быстрыми в ралли стали автомобили «Группы Б», самые мощные за всю историю турнира. Основная борьба разворачивается между двумя заводскими командами Opel и Audi.
Сезон стал самым успешным в карьеры автогонщицы. Победы на этапах.
И Мишель оказалась всего в шаге от чемпионского титула. Судьба титула решалась на ралли Кот-д’Ивуара, проходившего по дорогам Берега Слоновой кости. Главным соперником в чемпионате - немец Вальтер Рёрль на Opel Ascona 400. После 4500 километров гонки (тогда некоторые этапы классического ралли напоминали полноценные ралли-рейды!) Мутон идёт впереди Рёрля. Но авария и сход с трассы мешают ей одержать победу. Итог чемпионата - второе место в личном зачёте. И первое место в чемпионате производителей у Audi.

Дальнейшие сезоны мировом чемпионате по ралли складываются не так удачно.
Однако в 1985 году Мутон на Audi Quattro S1 одерживает победу в общем зачёте в знаменитой американской гонке по подъёму на гору "Pikes Peak".

В 1986 году переходит в команду Peugeot, на автомобиле Peugeot 205 Turbo 16 побеждает в национальном чемпионате Германии.

После этого события и новостей о том, что «Группа Б» прекращает существование из-за аварий Мутон уходит из большого спорта, принимая участие
только в отдельных гонках и выступая организатором мероприятий.
В 2010 году Мишель Мутон становится первым президентом комитета женского автоспорта FIA. Не без ее помощи в Саудовской Аравии впервые проехали гонщицы, а затем женщинам разрешили водить автомобиль на дорогах общего пользования. В 2011 году Николя Саркози наградил её орденом «Почетного Легиона».