Битва у Коломбангара

В ночь с 12 на 13 июля 1943г. у северо-восточного побережья острова Коломбангара произошло боевое столкновение между США и Японией, получившее название «битва у Коломбангара» и которое вошло в историю Второй мировой войны. По сути, это была попытка помешать японцам перебросить дополнительные подкрепления со своей главной базы в Рабауле в Вилу, на юго-восточный берег острова Коломбангара, где велись упорные бои. Оттуда японские войска должны были быть отправлены в город Мунда на Нью-Джорджии, где они должны были помочь отбиться от американских сил вторжения, высадившихся ранее в июле.

В эту ночь было должно было пройти очередное передвижение японского флота. Японские корабли шли совместно с группой прикрытия, которая состояла из эсминцев и крейсера, командование осуществлял контр-адмирала Идзаки. Суда впервые были оснащены передовым прибором обнаружения радаров. Благодаря этому новшеству, они заранее узнали о приближении американской оперативной группы под руководством адмирала Эйнсуорта.

Схватка была жесткой и неотвратимой. Американцы пытались нанести удары торпедами, однако японцы, благодаря продвинутой технике, успели отразить атаку и ответить противнику. Бой продолжался долгое время, приводя к серьезным повреждениям кораблей с обеих сторон.

В итоге, японская эскадра, несмотря на потери, смогла успешно выполнить свою миссию и доставить пополнение войскам на место назначения. Американские силы, понеся значительные убытки, были вынуждены временно отступить. Американский легкий крейсер «Сент-Луис» был вильное поврежден: вследствие попадания торпеды в носовую часть корабля, произошла значительная деформация со смещением и выбыл из боевых действий на несколько месяцев. Эсминец «Гвин» был затоплен. Американцы извлекли из этого сражения один ценный тактический урок - не преследовать японские эсминцы своими крейсерами.