После перерождения я полюбил Звезду Бедствий. Глава 12
В первые два дня с сильным ветром, можно было подобрать морепродукты, выброшенные на берег. Сначала все были в приподнятом настроении, но сидеть целыми днями в каменном доме было скучно, да и когда большая семья теснится в одной комнате, неизбежны споры и ссоры. Выйти собрать еду на обед было хорошим способом развеяться.
К третьему дню ветер стих, но дождь не прекращался. Мёртвая рыба и креветки начали пахнуть, люди поникли, как высушенные водоросли, невольно молились перед статуей Морской Богини, прося ясной погоды, чтобы вернуться на лодки.
К счастью, Морская Богиня услышала их, и вечером третьего дня моросящий дождь наконец прекратился, облака рассеялись, закатное солнце сияло жёлтым, словно желток, висящий в небе, морская вода окрасилась золотом, волны успокоились. Беспокойные сердца успокоились, на всём склоне горы воцарилось умиротворение.
В последнюю ночь в каменном доме Чжун Мин при свете штормового фонаря тщательно менял повязку котёнку.
Когда человек ломает ногу, нужно сто дней для заживления сухожилий и костей, но животные восстанавливаются гораздо быстрее. Всего за несколько дней внешние раны кошки заметно зажили, не было ни отёков, ни нагноения. На всякий случай Чжун Мин всё же наложил шину, чтобы кости не срослись неправильно и котенок не остался хромым. Ведь кошка не человек, не будет спокойно лежать, только потому что ты ей велел.
— Старший брат, когда лапка Дуодуо заживёт?
Чжун Хань кормил котёнка кусочками сушёной рыбы. Котёнок с удовольствием ел, глядя на это, мальчик тоже соблазнился - стал делить рыбу: кусочек котёнку, кусочек себе, хотел поделиться и с Чжун Мином, но тот отказался, махнув рукой.
— Посмотрим через пять-шесть дней. Он в последнее время потолстел, скоро, как только лапа перестанет болеть, боюсь, даже шина его не удержит.
Говоря о кошке, Чжун Мин невольно вспомнил о Су И.
За эти три дня он часто ходил поблизости, но ни разу не встретил этого юношу, поэтому у него даже не было возможности сказать ему, что с котёнком всё в порядке.
Хотя они не были особенно близки, его отсутствие вызвало в Чжун Мине нечто похожее на разочарование, что было для него странно. Он не любил тратить время на такие вещи, мысли быстро пронеслись, оставив лишь лёгкое беспокойство, как угольки, оставшиеся от дров, которые почти сгорели, готовые погаснуть, но всё ещё могли обжечь, если к ним прикоснуться.
В первый день после прояснения погоды морской ветер стал свежим и сухим.
У всех в каменных домах с утра двери были широко открыты, вещи, которые нужно было спустить с горы, были сложены в кучи, наполняя большие бамбуковые корзины с обеих сторон.
Мужчины не спешили собирать вещи, сначала им нужно было спуститься с горы и вернуть лодки, которые они с таким трудом вытащили на берег, обратно в море.
Сравнительно с тем, чтобы вытащить лодку на берег, спускаться в воду было легче. Через несколько часов пустой залив снова стал знакомым: лодки стояли рядом, паруса развевались, всё выглядело оживлённо.
Закончив свои дела, Чжун Мин поднялся на свою лодку, взглянул на вмятину в борту, она была размером с ладонь, и действительно не представляла проблемы. Он успокоился и вернулся на гору за младшим братом.
В тот вечер семья Чжун собралась на лодке третьего дяди, чтобы поесть вкусного супа. Все, кто хотел выпить алкоголя, получили свою порцию, и Чжун Мин не стал исключением. Затем, пропитанные алкоголем, они разошлись по своим лодкам под покровом ночи.
— Эй, А-Мин, зачем ты так рано вышел?
Только что спустившись с горы, все хотели отдохнуть несколько дней, восстановить силы, поэтому не спешили выходить в море за уловом.
У многих лодок были повреждения разного размера, которые нужно было починить. Некоторые могли сделать это сами, а другим требовалась помощь плотника.
Раньше Чжун Мин, безусловно, воспользовался бы этой возможностью, чтобы хорошенько отдохнуть, но сейчас всё было иначе. Он явно стал самым нетерпеливым из всех, и на следующее утро, едва рассвело, встал и решил сам найти место, чтобы спуститься в воду и поймать что-то хорошее для продажи в городе.
Вчера он заметил, что младший брат немного кашляет, вероятно, простудился. Продав несколько вещей, он сможет сходить в аптеку, чтобы проверить его пульс и получить лекарства.
У маленького гэра Ханя слабое здоровье, и если не обращать на это внимание, маленькие болезни могут перерасти в большие.
На полпути он встретил знакомого мужчину и ответил:
— Ищу место, чтобы искупаться и немного размять мышцы.
Увидев его сетку и железные грабли, собеседник понимающе сказал:
— Похоже, сегодня ты снова разбогатеешь.
Он направлялся к невысокому утёсу на юге бухты Байшуй, у подножия которого была каменистая отмель, густо поросшая морскими желудями. Раньше сюда часто приходили люди собирать моллюсков. Однако с прошлого года, когда один местный мужчина сорвался со скалы во время сбора моллюсков, сломал спину и стал парализованным, не мог самостоятельно есть и справлять нужду, а вскоре умер, мало кто хотел сюда приходить.
Чжун Мину нравилось это тихое место. Если он нырял в людных местах, каждый раз, когда выныривал, его окружала толпа, расспрашивая, что он нашёл, подсчитывая, сколько серебра можно выручить, а некоторые завистливо отпускали едкие замечания, что раздражало. Поэтому, даже несмотря на более сильные волны здесь, он предпочитал пройти подальше и нырять отсюда.
Сняв одежду, он сложил её в деревянное ведро и закрыл крышкой, чтобы не испачкали морские птицы.
Чжун Мин привязал к себе две сетки разного размера, взял в руки железные грабли и щипцы.
Вспомнив о гарпуне, который он всё ещё не сделал, подумал, что нельзя больше откладывать это дело, иначе при встрече в море с чем-то ценным, без подходящего инструмента придётся упустить добычу, о чём потом он будет сильно жалеть.
Поскольку это место было ему знакомо с прошлой жизни, Чжун Мин хорошо знал глубину. Он спустился по камням в воду, сначала ещё мог касаться ногами дна, но дальше вода дошла до груди.
Сделав глубокий вдох, он сделал два шага вперёд и погрузился в море.
Ураган пришёл и ушёл, оставив пляж в беспорядке. Мёртвой рыбы и креветок было столько, что даже морские птицы не могли всё съесть, деревья на горе были сломаны, камни скатились вниз - всё свидетельствовало о силе стихии.
Если на берегу было так, то и под водой не было спокойно.
Водовороты и течения взбаламутили донный песок, вода ещё не стала такой же прозрачной, как раньше.
Более того, в песке на дне было много разбитых раковин, крабов и омаров с оторванными клешнями, целые коралловые ветви были срезаны и разломаны на части, похожие на маленькие оленьи рога.
Целые коралловые ветви на морском дне очень ценны, если форма хорошая, стоят тысячи золотом, но они редки, как хороший жемчуг.
Эти неприметные обломки кораллов Чжун Мин тоже собирал, поскольку они использовались как лекарственное сырьё и могли быть проданы в аптеку за неплохую цену.
Большие кораллы он не трогал, потому что, часто бывая под водой, знал, сколько живых существ обитает в них. Если кораллы исчезнут, рыбы и креветки потеряют место обитания - разве это не безнравственно?
Люди, живущие на воде, рождённые на лодках, живущие морем и спящие на волнах, имели больше запретов, чем обычные рыбаки из прибрежных деревень и городов, которые тоже жили рыбной ловлей.
Например, размер рыболовной сети не должен быть слишком мелким, чтобы не вылавливать мальков.
Например, если в сеть попадает морская черепаха, её обязательно нужно отпустить - черепахи долгоживущие существа, в них есть духовная сила, и тот, кто причинит вред черепахе, встретит опасность в море.
Например, встретив дельфина, тоже нужно относиться к нему хорошо - в критический момент, если упадёшь в воду, он может спасти тебе жизнь.
Положив несколько кусков кораллов в маленькую сетчатую сумку, Чжун Мин обошёл неудачливых обитателей с оторванными конечностями и направился вглубь рифов искать убежища омаров. В этой части моря всегда было много омаров, раньше он никогда не возвращался с пустыми руками, только неизвестно, не заставил ли недавний ураган омаров переселиться.
Чжун Мин вскоре заметил длинные усики, торчащие из щели между рифами, наклонился и увидел несколько пёстрых омаров, прячущихся внутри.
Этот вид омаров, самый распространённый в бухте Байшуй, которых называли "зелёным драконом", самый маленький весил больше цзиня. В этом убежище было четыре штуки, Чжун Мин по одному вытащил их железными щипцами и бросил в сетку, продолжая двигаться вперёд.
Кроме щелей между камнями, омары часто встречались в каменных пещерах и коралловых норах, где они висели вниз головой и быстро убегали при встрече с хищниками. Однако, несмотря на твёрдый панцирь, в море много существ, кроме людей, которые питаются омарами.
Чжун Мин с трудом нашёл каменную пещеру и предположил, что внутри должны быть омары, но увидел большую морскую черепаху у входа, которая держала зелёного омара и с аппетитом его поедала. У этой черепахи был клюв как у орла, острый спереди - это была свирепая бисса, которая не только жестоко расправлялась с омарами, но и могла больно укусить человека, причём, укусив, никогда не отпускала.
Чжун Мин не осмелился её беспокоить и тихо обошёл стороной.
В конце концов, он мог долго задерживать дыхание, и за один заход ему не так важна была добыча из этой одной пещеры.
Поплыв ещё глубже, он обнаружил ещё два убежища омаров и поймал в общей сложности десять штук.
Железными граблями он снял с камней трёх морских звёзд, щупальца на их спинах шевелились, щекоча его ладонь.
Чжун Мин знал, что его младший брат любит красивые морские звёзды. Каждый раз после еды он сушил их, делал отверстия и нанизывал на верёвку, чтобы повесить на лодке.
Однако многие яркие морские звёзды ядовиты, их нельзя трогать и есть. Он обыскал всё вокруг и нашёл только четыре или пять съедобных, но собрал их всех, независимо от внешнего вида.
Увлёкшись поиском морских звёзд, Чжун Мин на время забыл о движении позади себя, и когда почувствовал, что что-то тянет его сетку, обернулся и встретился взглядом с той самой черепахой-биссой.
Чжун Мин чуть не рассмеялся от досады.
Такое большое существо, и ещё пытается отобрать у него еду, когда вокруг полно омаров, совсем ни о чем беспокоится.
Видимо, как и среди людей, среди черепах есть умные и глупые. Эта, очевидно, решила, что в сетке всё уже готово, поэтому можно просто украсть и наесться досыта, зачем самой утруждаться охотой?
Он потянул сетку назад, но черепаха крепко держала её, и сдвинуть её было невозможно. Если тянуть силой, можно порвать сетку, и тогда все омары действительно достанутся этой проходящей мимо черепахе.
Чжун Мин оценил то, что было у него в руках - железные грабли и щипцы бросать нельзя, поэтому он схватил морскую звезду и бросил в черепаху, пришлось бросить две, прежде чем черепаха была вынуждена повернуть голову и разжать челюсти.
Он воспользовался моментом, чтобы вытащить сетку из пасти черепахи, подумал и выбросил одного омара в сторону, пнул его ногой, чтобы привлечь черепаху, а сам быстро поплыл к поверхности.
С плеском появившаяся из воды его голова спугнула круживших чаек, которые с хриплым "га-га" разлетелись в беспорядке.
Чжун Мин вытер воду с лица, быстро доплыл до берега с сеткой и высыпал омаров в пустое ведро.
Изначально он планировал нырнуть только один раз и уйти, но сейчас, глядя на этих нескольких омаров, чувствовал, что этого недостаточно.
Если бы не та бисса, которая внезапно появилась и нарушила его ритм, он бы ещё попытался поймать сетью несколько рыб.
Видя, что время ещё раннее, Чжун Мин, поразмыслив, взял ведро и прошёл подальше, намереваясь избежать территории черепахи и нырнуть в море ещё раз.