Падение Пекина.

Падение Пекина под натиском монгол.

Племена монголов занимали обширные территории от озера Далай-Нор до западных отрогов Алтайских гор, от Байкала на севере до Великой Китайской стены на юге. По имени, одного из могущественных племен монголов часто называли татарами. Это был народ скотоводов-кочевников, охотников и рыбаков. Во главе возникшего Монгольского государства стояла степная знать (нойоны), которая опиралась на военные отряды нукеров.

В 1206 г. по решению курултая всемонгольским правителем — великим ханом — стал видный представитель аристократии Темучин, принявший позже имя Чингисхан. Он правил до своей смерти в 1227 г. Власть великого хана была огромной. Под его руководством была создана колоссальная монгольская армия. Она делилась на «тумены», или «тьмы» (по 10 тыс. чел. в каждом), тысячи, сотни и десятки и комплектовалась из скотоводов. При общем наборе в войско каждый десяток кибиток (семейств) должен был выставить от одного до трех воинов. Оружием их снабжало государство. На войне каждый воин имел равное право пользоваться добычей, определенную часть которой обязан был отдавать хану. Дружины более знатных нукеров превратились в гвардию, ставшую ядром войска. Все войско было подчинено строжайшей дисциплине. За трусость одного из своих воинов мог поплатиться головой весь десяток. Основным родом войск была конница, очень многочисленная. Прекрасные наездники, монголы отлично стреляли из луков с коня. Огромная численность лошадей в табунах позволяла монгольскому войску быстро перемещаться на большие расстояния. При войске не было колесного обоза. Каждый воин имел в запасе несколько луков и колчанов, копье с железными крючьями для стаскивания противников с коня, кривую саблю, кожаную с железными полосками каску и легкую длинную пику. Кроме того, у всех воинов были арканы, а защищали всадников панцири из крепкой кожи.

Монголы стремились уничтожать противника по частям, заставляя его распылять силы. Применялись засады, неожиданные нападения, часто они заманивали врага ложным отступлением. Монголы окружали противника с флангов и тыла, засыпали его тучами стрел, а затем добивали в рукопашном бою; отступающего противника обязательно преследовали. Большое внимание уделялось подготовке воинов. 3-летний ребенок уже учился стрелять из лука. Вскоре после прихода к власти Чингисхана монголы начали вести активную завоевательную политику. Успешные завоевания были обусловлены прекрасной боевой подготовкой, строгой дисциплиной в войске, мощной конницей, а также внутриполитическими проблемами во многих покоряемых странах. За первые 20 лет военных походов монголы подчинили своей власти 720 народов.

Монгольские воины были безжалостны, они жгли города, убивали мирных жителей, уводили в рабство, облагали население тяжелой данью. Многие территории превратились в пустыню, целые цивилизации уже никогда не возродились.

В 1207—1211 гг. были подчинены народы Сибири и Восточного Туркестана: буряты, якуты, ойроты, киргизы, уйгуры; предприняты походы против тангутского государства Си-Ся (окончательно разгромленного к 1227 г.).

В 1211 г. началось наступление на чжурчжэньское государство Цзинь (Северный Китай). Пекин находился слишком близко от степи, и в июне 1214 г. Алтан-хан его оставил, чтобы укрыться за Хуанхэ, в Кайфыне. Его подданные расценили это как дезертирство. Во время перехода часть цзиньских войск взбунтовалась, повернула обратно на север и присоединилась к монголам.

Чингисхан не мог упустить такого благоприятного случая и в 1215 г. приказал своему ближайшему соратнику Мухали осадить Пекин. Как в предыдущем году Завоеватель был против нападения на огромный город, обороняемый мощным гарнизоном, так же решительно он был настроен овладеть им теперь, когда в рядах врагов обозначился раскол, а часть защитников Пекина его покинула.

В покинутом государем Пекине оставленные им вместо себя полководцы пребывали в полной растерянности. Пекин того времени был далеко не как велик, как нынешний. Он соответствовал современному Китай-городу, или Внешнему городу, то есть южной части Пекина наших дней. Тем не менее то была одна из величайших метрополий своего времени. Имея крепостную стену длиной в 43 км, прорезанную дюжиной ворот, он включал в себя по сути 4 «города», которые монголам пришлось брать по отдельности.

Пару императорскому дворцу, возвышавшемуся в окрестностях нынешнего Дворца Неба, составлял Летний дворец, который исследователи ищут поблизости от современной Белой пагоды, близ «верхнего озера» сегодняшнего Императорского города. Площадь вокруг этой летней резиденции, ныне занятая Внутренним городом (бывшим Татарским городом), в ту пору являлась огромным парком, разбитым для увеселения императора. Все это подверглось нещадному разрушению. Резня была такой, какую следовало ожидать. Монголы подпалили императорский дворец, и тот горел более месяца.

В 1218 г. было завоевано Семиречье.