Дорожные впечатления

Мы ехали в Минск на свадьбу Сани довольно хитрым образом. Сначала из Бирмингема автобусом до Лютена, оттуда - самолетом до Вильнюса, потом - поездом до Смоленска, где зависли на несколько дней у Сережиных родителей, потом уже - в Минск. Ну, и обратно - Вильнюс, Лютен, Бирмингем.

Вильнюс прекрасен! Очень красиво и стильно одеты люди. особенно это бросается в глаза (забегая вперед) ранним утром.
Как посчитали, не были там 25 лет. И было довольно сложно вспомнить топографию города. Однако поздно вечером нашли чудесный рыбный ресторанчик, где нас накормили невероятно вкусным судаком и разрешили сидеть на открытой терраске сколько угодно - у нас поезд был после часа ночи.
А на обратном пути мы прибыли в 5 утра, и гулять по просыпающемуся городу было невероятное удовольствие!
В 6 открылся Макдональдс, и можно было позавтракать. В 7 открылись кофейни "Кофе инн".
И тут я впала в рекурсию.
В кофейне "Кофе инн", сопряженной с книжным, купила "Сказки старого Вильнюса", и практически в каждой из них персонажи заходят попить кофе под оранжевый ромб "Кофе инна" :))))
Сидя возле кофейни (другой, "Неро"), я вдруг увидела высоко на здании гостиницы, над яркой вывеской "Редисон блю" старую, выложенную из камней - "Астория, 1910".
Мы именно в ней останавливались 25 лет назад, когда Сережа привез меня туда праздновать мой ДР!
Было странное ощущение замкнувшегося круга :)

Смоленск подновили вроде к юбилею - ну, по центру покрасили.
А так - жесть.
Сережины родители попросили нас купить подарок молодоженам, мы обскакали все магазины - сплошная китайщина. А еще и разросшийся, как раковая опухоль, рынок с ларьками, набитыми полным барахлом (кто такое покупает?) пылью-грязью и прочим.
Однако - на удивление много велосипедистов, много детей и вкусное, недорогое пиво.

Минск.
Очень и очень странные чувства. Не понимаю.
С одной стороны, так красиво всего понастроили - огромные жилые и спортивные комплексы, все светло и широко. Чудесно отреставрировали Верхний город - скульптуры, кафешки-ресторанчики. Прекрасная недорогая еда, великолепное пиво.
По улицам и в метро ходят в основном 25-35-летние: стройные, красивые, загорелые. Голоногие-голорукие, словно сошедшие со страниц Стругацких. Это понятно - выросло поколение позднесоветского беби-бума, к которому принадлежит и Саня.
И при этом - практически нет детей. Ну, да, в парке Горького видели несколько. Но даже там - очень, очень мало. Двоих мелких - вообще один раз встретили.
Шуршат по улицам бабульки постарше, но почему-то практически нет наших ровесников, 45-55.
С работы - домой и телевизор?
Кафешки и ресторанчики - почти пустые. Я понимаю, для нас стакан пива за 1 фунт - это дешево, а для остальных? Очень дорого? Или нет традиции? И как ресторанчики выживают?

Кого ни спросишь - у всех трудности.
Очень хорошо охарактеризовал ситуацию Андрюша, Санин друг с первого класса.
Спрашиваю его: "Саня говорил, что у тебя на работе... э-э-э... сложности?"
"Да какие сложности! - жизнерадостно отвечает он. - Полная жопа!!"
Может, мои друзья - это нерепрезентативная выборка?
Ведь строятся же жилые дома, в которых продаются квартиры! Кто их покупает?

Посмотрев на родной город "глазами путешественника", я теперь понимаю, почему многие приезжие приходят в восторг. Да, красиво и просторно, чисто, широко - и в то же время уютно. Да, довольно дешево можно купить, например, стильную льняную одежду, хрустальную посуду, конфеты и пр.
Но как живется людям - обычным людям - внутри этой красивой картинки?