Julia (ulik3221)

Глава 215 (Последняя)

2026-05-18T12:39:22.344Z

Ангел расправил свои чёрные крылья и ворвался в ряды противника. Лук и стрелы в его руках свидетельствовали о мощных способностях к дальнему бою, но сейчас, чтобы уничтожить Принца, он не боялся и ближнего боя.

Ансель уже взял Принца на прицел.

При виде того, как этот, с самого начала обречённый на гибель, враг пытается сбежать, в его глазах не было ни восторга победителя, ни притворного сострадания. Ангел натянул тетиву и выпустил стрелу с очень близкого расстояния!

Вместо густого дыма, который мог бы дать врагу шанс спастись бегством, стрела Анселя вспыхнула ослепительным светом. Словно гигантское солнце взошло над полем боя. Все ангелы замерли в изумлении. В самом центре этого солнца монстр медленно поднял своё лицо, наполовину размытое ярким светом, и уставился на парящего в воздухе ангела, держащего в руке лук.

Прекрасный ангел...

Прекрасный...

Мир...

Принц рухнул на землю. Ансель поднял его труп и громко провозгласил:

- Принц монстров... убит!

Под командованием могущественного Консула ангелы становились всё более воинственными, стабилизируя фронт и отражая атаки монстров. На этот раз полностью уничтожить их не удалось: войско Высшего Неба понесло тяжёлые потери в этой битве, так что зачистку оставшихся врагов пришлось отложить на будущее.

Ансель стоял в определённом месте, расправив крылья и уставившись на следы на земле от золотой стрелы. Он стоял там, словно золотая стрела прошлого, и наблюдал за жалким побегом монстров.

Война на Высшем Небе закончилась, так что ему тоже следует уходить.

Едва Анселю пришла в голову тактическая идея сбежать, как ангелы окружили его. Хотя у них не было нимбов, каждый из них ярко сиял. Рыжеволосый боевой ангел Мартис, несмотря на свои раны, опустился на одно колено и с пылкой мольбой во взгляде обратился к Анселю:

- Лорд Консул, основные силы монстров бежали. Прикажете преследовать их?

Ансель: ...

Его спрашивает? Разве у ангелов нет своего главнокомандующего?

Управляющий Небесным Архивом Ремиил скромно и благопристойно оттеснил Мартиса в сторону и низким голосом доложил:

- Ангел-правитель Неба Марса, разве в академии ангелов вас не учили, что загнанного врага не стоит преследовать? В настоящее время алхимическое оружие повреждено, и уже доставлено устройство для зачистки поля боя. Поэтому в первую очередь следует заняться уборкой территории.

Оттеснённый Мартис, чьё предложение безжалостно отвергли, разозлился, расправил крылья и оттолкнул Ремиила.

Ремиил: ...

Думаешь, только у тебя есть крылья? Крылья! Расправить!

Принцип "пока двое дерутся, третий этим пользуется" всегда работает безотказно. Как раз в тот момент, когда эти двое тайно сражались своими крыльями, вперёд легко выступила ангел-целитель со светло-золотистой косой. Её глаза ярко сияли, и она мягко улыбнулась Анселю:

- Лорд Консул, лечение раненых идёт полным ходом, можете быть спокойны... - После небольшой паузы в её глазах блеснули слёзы, но она улыбалась. - И... мы так давно не виделись.

Ансель тоже узнал Фрейю. Когда-то слепые, теперь её глаза стали подобны солнцу. Судя по её статусу в армии, её карьерный рост тоже идёт неплохо. Ансель испытал некоторое облегчение, но лишь некоторое.

Это похоже на то, как если бы спустя много лет он вдруг услышал новость об однокласснике, у которого хорошо сложилась судьба. В такой момент возникает чувство: "Ах, ну это отлично", но не более того.

Со всех сторон, хлопая крыльями, стекались ангелы-правители небесных сфер. Ансель совершенно не мог с ними справиться. Если бы он был юным ангелом прошлого, то окружённый таким вниманием и доброжелательностью, он бы растрогался до глубины души. Но теперь он Король Демонов, который прошёл сквозь пламя войны, установил мир и триста с лишним лет правил Восточным регионом в мире демонов.

Поэтому, окружённый ангелами, Ансель выглядел очень настороженным и отчуждённым. Он вовсе не собирался вмешиваться во внутренние дела Высшего Неба, но эти ангелы один за другим ждали именно его ответа!

Ансель сразу же посмотрел на Шарийю, и тот чуть шевельнул губами. Ему бы следовало прийти Анселю на выручку, но, подумав немного, Шарийа лишь осторожно приблизился к нему. Ангелы заволновались: два Консула соприкоснулись крыльями!

Но Ансель не желал соприкасаться и безжалостно отдёрнул крыло.

Шарийа: Хнык-хнык.

- Прости, может, задержишься ненадолго? - тихо спросил Шарийа. - Посмотри, эти ангелы так восхищаются тобой.

Да. Они действительно им восхищались. Наверное, следовало остаться, выслушать похвалу, обрести частичку счастья, которого ему тогда так не хватало, и может быть, даже протянуть руку и погладить чьи-нибудь крылья, гладкие как шёлк.

Если он захочет, он может править всеми тремя мирами. Но обладать всем - разве это не то же самое, что обладать ничем?

Шарийа увидел, что Король Демонов улыбнулся, но эта улыбка не принесла ему облегчения, а лишь умножила тревогу.

- Шарийа, - Король Демонов не стал понижать голос, а, наоборот, заговорил честно и открыто. - Знаешь ли ты, что я до сих пор вспоминаю те дни, когда мы вместе с министрами возводили стены Субербиана?

Как только раздались эти слова, Шарийа понял, что что бы он ни сказал, это будет бесполезно. Чего стоили его надежды и надежды Высшего Неба перед лицом прошлого, полного общих испытаний и общей радости?

В этот момент за линией фронта Высшего Неба повеяло демонической аурой. Ангелы один за другим настороженно обернулись, а вот глаза Анселя загорелись.

Иллюзорные ветви Древа Трёх Царств начали раскачиваться, и между полупрозрачными листьями величественно явились министры мира демонов. Появление демонов лишь слегка насторожило ангелов, в конце концов они уже заключили Союз трёх миров и вместе сражались с монстрами. Но вот Шарийю как будто ударило молнией.

Он прекрасно понимал, что эти демоны, вероятно, пришли сюда встретить Анселя.

Как же крепко каждый из них вцепился в миску! Боитесь потерять содержимое?

Группу министров возглавили идущие бок о бок великий демон с тёмно-синими вьющимися волосами и учитель Баймон. В глазах демонов толпа ангелов выглядела как стая маленьких белых птичек, в которой трудно различить каждую в отдельности, но своего Короля они ни за что бы не перепутали.

Учитель Баймон сразу же узнал своего ученика. Увидев, как у Анселя засверкали глаза при их появлении, он не смог сдержать улыбки, и даже леденец у него во рту стал ещё слаще.

- Смотри, как радуется, - фыркнул Баймон. - У Его Величества от счастья даже перья встали дыбом.

Премьер-министр неизменно улыбался, глядя на Анселя, и слегка поклонился.

Обязательства по контракту выполнены, пора Вашему Величеству вернуться домой!

В гуще ангелов пробежало волнение, когда они увидели, как Консул поднял руку, прерывая доклад ангела-правителя.

- Не нужно рассказывать мне об этом.

Прекрасные глаза цвета заката озарились улыбкой, Ансель на ходу расстегнул плащ Консула и, проходя мимо Уриэля, бросил его ему обратно. Ровным, спокойным шагом он плавно прошёл сквозь толпу ангелов и направился к демонам.

Когда Консул приблизился, ангелы отступили один за другим, а затем опустили крылья и преклонили колено. Но они лишь увидели, как светлые полы одежды стремительно пронеслись мимо, без колебаний направляясь в сторону демонов.

Когда Консул проходил мимо, один из ангелов не смог удержаться и недоумённо спросил:

- Лорд Консул, куда вы направляетесь?

Ансель с неизменной доброжелательностью улыбнулся и ответил:

- Я? Разумеется туда, где мне положено быть.

Консул улыбнулся ему! Ошеломлённо подумал ангел. Однако Консул, похоже, собрался уходить.

Разве Консул не должен оставаться на небесах? Почему он идёт к демонам?

Ансель шёл лёгкой поступью, словно Моисей, рассекающий Красное море. Ангелы расступались перед ним, недоумевая, куда же он направляется. Шарийа опустил голову и прикусил губу.

Сначала он действительно хотел использовать этот последний шанс, чтобы хоть немного смягчить отношение Анселя к Высшему Небу, но...

Ансель явно не даст небесам ни единого шанса.

Видя, что Ансель уходит всё дальше и дальше, Ремиил, который ещё не знал всей подоплёки, наконец не смог подавить панику в своём сердце и спросил:

- Лорд Консул, куда вы уходите?

Его веки дрожали, а сердце было полно тревожных предчувствий, поэтому он сделал несколько шагов вперёд и вспомнил былое:

- Вы помните меня? Когда-то вы читали в Небесном Архиве, а я был рядом. В то время, из-за самонадеянной веры в то, что у нас будет ещё много времени, и из-за чрезмерной сдержанности, я так и не спросил вашего имени. Я... Я... - Ремиил чувствовал, что если он не скажет этого сейчас, то уже никогда не сможет сказать. - Я ангел силы Ремиил. Куда же вы направляетесь?

Фигура Консула не замедлилась ни на миг и уже подошла к Древу Трёх Царств. Мягкие ветви Древа отбрасывали смутную тень на его одежду и белые волосы. В тени дерева беловолосый ангел поднял руку и поймал подлетевшего феникса.

Они с Финни посмотрели друг на друга, и фигура Анселя отразилась в пылающих зрачках птицы. В прошлом, настоящем и будущем...

Ансель всегда носит корону Короля Демонов.

Феникс издал чириканье, похожее на звук флейты, и нежно прижалась головкой ко лбу Анселя.

После того как Ансель отдал плащ Консула, он остался в одной рубашке. Верный управляющий дворцом накинул на его плечи плащ Короля Демонов, а прекрасная старшая горничная надела на него все положенные украшения. Когда Король Демонов закончился одеваться, раздался шум развевающейся на ветру одежды - это министры опустились на одно колено, а розовый слизень и вовсе распластался по земле. Они все хором произнесли:

- Добро пожаловать домой, Ваше Величество!

Ваше... Величество?

Ремиил посмотрел на Шарийю и Уриэля: Шарийа отвернулся в сторону, а Уриэль медленно закрыл глаза. Реакция Консулов уже всё объяснила. Ремиил не мог в это поверить, и на глазах у него выступили слёзы.

Только когда Ансель оказался в окружении своих министров, он повернулся к ангелам. Призрачные ветви Древа Трёх Царств мягко покачивались над его головой.

Он медленно заговорил:

- Фрейя, ты уже всё поняла?

Иначе почему из её сияющих солнечных глаз потекли слёзы?

Только сейчас Фрейя осознала, что она плачет.

Она поняла.

Когда-то она думала, что вновь обрела всё потерянное. Оказалось, Ансель... так и не вернулся на Высшее Небо.

Ансель чувствовал себя просто замечательно. И по сей день в его сердце не было ни ненависти к небесам, ни желания отомстить. Когда-то он хотел пережить то, что только что испытал: быть в центре всеобщего внимания и почитания, жить с ангелами в мире и гармонии. Но теперь, когда это случилось, он почувствовал лишь иллюзорность и нереальность происходящего.

Между ним и небесами пролегла слишком большая пропасть: монстры, заговоры, высокомерие и предрассудки. И теперь всё это казалось ему блеклым, не идущим ни в какое сравнение с тем, что трогало его сердце в мире демонов.

Он улыбнулся и впервые торжественно представился ангелам:

- Меня зовут Ансель. Боевой ангел.

Когда-то он был воином шестой армии тринадцатого легиона, преступником, брошенным в монохромную тюрьму, изгнанником и последним из трёх Консулов, носителем Добродетели [Смирение].

А теперь...

- А также я Король Демонов Восточного региона, носитель короны Гордыни.

Вокруг воцарилась такая тишина, что можно было услышать, как падает иголка. Ансель был в расслабленном настроении, ему даже не терпелось уйти. В этот момент он оставил позади всё связанное с небесами. Поспешно шагая прочь, он спросил у Андре:

- Где Сайлас? Почему он не пришёл вместе с вами?

Андре с умилением смотрел на Его Величество, который показал себя во всей красе, был цел и невредим и твёрдо стоял в миске их Восточного региона. Сейчас даже злобный Король Демонов Западного региона казался ему вполне сносным.

- Его Величество Сайлас сказал, что ждёт вас в мире демонов.

Услышав это, Ансель рассмеялся. Это было не пренебрежением со стороны Сайласа, а истинной романтикой Короля Демонов.

Сайлас будет ждать его возвращения на земле мира демонов!

Ансель ушёл вместе с министрами. Кто-то сзади окликнул его по имени, но он не обернулся. В этот момент он просто хотел поскорее вернуться в мир демонов. Он расправил свои утратившие чёрный цвет крылья и так стремительно, подобно метеору, понёсся вниз, что даже опередил министров.

У корней Древа Трёх Царств терпеливо ждал черноволосый Король Демонов с тёмно-синими глазами. Внезапно, в какой-то момент он увидел, как у его ног распустились большие красные цветы, словно мандала мира демонов из Седьмой бездны.

Король Демонов резко поднял голову и увидел летящего к нему ангела.

- Сайлас Асмодей!

Ангел быстро и радостно окликнул его по имени.

Лёгкий ветерок всколыхнул красные цветы, взметнув их в небо к ангелу с белоснежными крыльями и белыми волосами, над головой которого постепенно загорался нимб. Тёмно-синие зрачки Короля Демонов немного расширились, лёд в них растаял, и он раскрыл объятия ангелу, парящему в воздухе.

Тот плавно опустился в них.

- Моя буря и Утренняя Звезда!

_____________________

Автору есть что сказать:

Основная часть завершена! Как здорово! Утираю слёзы умиления.

Глава 214

2026-05-15T12:22:27.554Z

Светлый строгий наряд, поверх которого накинут серебристый плащ, а за спиной виднелись шесть чёрных крыльев. Две пары из них были призрачны, едва различимы, от них исходило чёрное сияние.

Мысли Анселя были просты: на поле боя его идеи всегда были незатейливыми, но чрезвычайно эффективными. Поскольку ангелы впали в смятение из-за того, что их крылья почернели, Ансель тоже позволил своим крыльям почернеть. Сейчас он выступал в роли Консула, и если Консул непоколебимо окрасит крылья в чёрный, это сможет избавить ангелов от замешательства и страха и максимально воодушевить их.

К тому же Ансель с детства придерживался такой философии: тот, кто хранит в сердце добродетель, будет носить корону - и неважно, есть ли у него над головой нимб и какого цвета крылья за спиной. Благодаря запредельному Богу, который окутал его своей скверной, Ансель теперь мог с лёгкостью менять цвет крыльев, что стало для него приятной неожиданностью.

И действительно, увидев развивающийся флаг в руках чернокрылого Консула, чей взгляд был настолько решительным, что, казалось, ему наплевать, какого цвета его крылья, сбитые с толку ангелы подумали: если Консул таков, то зачем им впадать в панику?

Это просто происки монстров!

Ангелы вновь раскрыли свои крылья, перестав прятать их, словно признавая свою вину. Глядя на чёрную тучу, сотканную из множества крыльев, Ансель испытал бурю эмоций. Он поднёс руку к голове и сломал свой нимб!

Шарийа: !!!

Его нимб снова сломали!

Более того, Ансель беспечно сжал нимб одной рукой, высвобождая накопленную в нём энергию света, чтобы использовать её в качестве подпитки. Немногие ангелы знали, что на самом деле, в нимбе накапливается большое количество световой энергии, которая в критический момент может сотворить чудо.

Сломать нимб - это уже шок, а он его ещё и раздавил!

Ангелы были так потрясены, что даже не колебались ни секунды, и один за другим последовали примеру Консула, поклявшись следовать за ним до самой смерти. Они обрушились на нимбы, подобно приливу, сломали их и раздавили, подпитываясь энергией света, чтобы восполнить силы и показать свою решимость сражаться не на жизнь, а на смерть.

Когда Уриэль увидел эту сцену, он тоже был потрясён. Он повернул голову, чтобы поговорить с Шарийей, но увидел, что тот с выпученными глазами уставился в сторону Анселя. Его взгляд был таким напряжённым, что Уриэль даже не мог сказать, что в нём крылось. Он, запинаясь, произнёс:

- Шарийа, действия Анселя действительно поразительны, но благодаря этому значительно поднялся боевой дух. Как Консулы, мы тоже должны... А? Шарийа, где твой нимб?

Шарийа: ...

Он медленно, словно покадрово, повернул голову, мрачно посмотрел на собрата и, подняв руку, сломал его нимб, пока Уриэль всё ещё мысленно настраивался на то, чтобы сломать свой собственный нимб.

Уриэль: !!!

Тот, чей нимб сломали, сам когда-нибудь сломает чужой!

Техника переноса боли! Получи!

Сжимая в руке до боли знакомый золотистый лук, Ансель выпустил стрелу, начав с передовых отрядов монстров и метр за метром прочёсывая местность в поисках глубоко затаившегося Принца. В этот момент у Принца не осталось другого выбора, так что обе стороны сражались насмерть. Ансель всё время двигался в первых рядах: он не только сам наносил удары, но и неустанно усиливал и исцелял окружающих ангелов, не жалея себя.

Не принимая прямого участия в сражении, Ремиил управлял алхимическими боевыми машинами в тылу, одновременно следя за тем, как Ансель крушит всё на своём пути. Несмотря на подъём чувств, он не мог не волноваться. Судя по ситуации на поле боя, Ансель обладал поразительной боевой мощью, но ранее он предпочёл остаться в тылу... Похоже, его появление здесь было вынужденным. А теперь он крушил всех налево и направо, возможно, лишь потому, что из последних сил сражался за Высшее Небо...

Глаза Ремиила увлажнились, когда он подумал об этом.

Он не знал, что на самом деле правда заключалась в том, что два Консула стояли перед торговым автоматом, оставшись без средств к существованию. Из трёх монеток две уже были потрачены, и они с болью в сердце бросили в автомат последнюю монетку.

Дзинь!

Аренда Консула - продление на раз!

Ремиил немедленно вызвал ангела-целителя Фрейю и со всей серьёзностью попросил её следить за физическим состоянием лорда Анселя, чтобы не допустить ни малейшей ошибки.

Выслушав приказ, Фрейя удалилась. Её эмоции тоже были накалены до предела атмосферой, воцарившейся на поле боя после прибытия Анселя. Однако в отличие от других ангелов, глядя на сражающегося беловолосого Консула, Фрейя ощутила в душе смутную тревогу, точно такую же, как когда она вошла в монохромную тюрьму и увидела пустую камеру.

В тот день она услышала только прощальный вой метели.

Пусть здесь тысячи крыльев, но они звучат в унисон. Ансель безжалостно уничтожал монстров, а ангелы следовали за ним. Глаза каждого ангела сияли. Над морем облаков звучал только один голос, и им нужно было следовать только за одной фигурой!

Какая же это радость!

В этот момент каждый ангел глубоко верил, что пока с ними Консул Ансель, они и Высшее Небо...

Всегда будут наслаждать спокойными и сияющими небесами.

________________________

Вибрации от великой битвы на Высшем Небе время от времени передавались вниз по Древу Трёх Царств. Периодически с неба падали могущественные монстры, и если они не умирали сразу, демоны быстро добивали их. Всё это свидетельствовало о том, что линия фронта на Высшем Небе постепенно стабилизировалась. Из мира людей также поступили хорошие новости, что армия монстров скоро будет усмирена.

Демоны на передовой сражались от души, монстров осталось немного и даже Королю Демонов не пришлось ввязываться в бой. Это место стало грандиозной тренировочной площадкой. Однако в тылу, среди высокопоставленных лидеров мира демонов, царила тяжёлая атмосфера.

- Конечно, ситуация стабилизировалась. Наш Восточный регион одолжил им целого Короля Демонов.

Учитель Баймон говорил с притворной вежливостью, высмеивая некомпетентность небес, но при этом сам пребывал в тревоге и раздражении. С тех пор как Ансель ушёл, он непрестанно нервничал, будто не мог ни минуты прожить без снеков. Хотя ситуация сложилась так, что пришлось пойти на это, подъём Короля Демонов на Высшее Небо оставался делом чрезвычайной важности. Баймон уже связался с Андре, который остался руководить Субербианом.

- ...Ситуация и без того очень серьёзная, - премьер-министр, получивший это сообщение, холодно бросил: - Медлить нельзя. Я немедленно отправлюсь туда.

Дело не в том, что Андре не доверял чувствам Его Величества к миру демонов, а в том, что он не верил, что небеса позволят Его Величеству уйти! Если они разыграют карту ответственности и будут бросаться такими фразами, как "стабильность Высшего Неба и всех трёх миров", чтобы привязать к себе Его Величество, а затем воспользуются возможностью взрастить привязанность, это, в конце концов, будет опасно.

Пусть не думают, что он ничего не знает! В отличие от демонов, которые рождаются с острыми рогами и крыльями летучей мыши, ангелы с пушистыми крылышками - мастера притворяться милыми и льстить!

Хм! А не хотите спросить, согласен ли их чайный сад?

- По словам учителя Баймона, Его Величества заключил контракт с Высшим Небом, - отметил премьер-министр. - Конечно, мы уважаем соображения Его Величества, но, как его подданные, мы должны предотвращать риски для Его Величества. Если честно, по законам мира демонов, после исполнения Его Величеством своих обязательств, он не должен заниматься никаким послепродажным обслуживанием.

Розовый слизень и феникс с яростным видом уселись на левое и правое плечо учителя Баймона. Слизь приняла форму ножа и гневно размахивала им, из-за чего у Баймона начался нервный тик. Он боялся, что этот розовый чайный лист решит свести с ним счёты и порежет ему лицо.

- Его Величество слишком добросердечен, но мы нет! - закричал Булулу.

- Именно так, - кивнул премьер-министр.

Баймон на некоторое время задумался. Раз Андре собирался выехать прямо сейчас, нужно поручить управление Субербианом кому-то из доверенных демонов. Битва с монстрами подходила к концу, но остатки сил лордов никуда не делись. Ради безопасности королевской столицы нужно оставить кого-то присматривать за ней. Кто ещё в городе может пригодиться?

Вскоре Баймон нашёл ответ и слабо улыбнулся:

- Тогда немедленно приезжай сюда, поднимемся к ним все вместе.

В этот момент Сайлас, который стоял на значительном расстоянии, не вмешиваясь во внутренние дела Восточного региона, заметил, что разговор подошёл к концу, поднял голову и холодно отметил:

- Если оставаться на Древе Трёх Царств, это не будет считаться вторжением на Высшее Небо. С дипломатической точки зрения это приемлемо.

Баймон тут же поднял бровь.

- Я думал, Ваше Величество озаботится стабильностью трёх миров и не одобрит подобную авантюру - нагло явиться в чужой домой.

Он увидел, как черноволосый Король Демонов на некоторое время замолчал, затем снова поднял свои тёмно-синие вертикальные зрачки. Но в этих глазах не было тепла, которое они излучали, когда он смотрел на Анселя. Напротив, они были холодны, как застывший лёд.

- Потому что я ни на минуту не забывал, - мягко произнёс он: - Что они первыми отвергли и изгнали Анселя.

Такова логика демонов: любовь и ненависть чётко различаются, и ненависть живёт глубоко в сердце.

Хотя иногда в глубине души он безмолвно благодарил судьбу за то, что она послала его Утреннюю Звезду в мир демонов, переплетя их жизни, он никогда не забывал, насколько ослепительным был бы Ансель, если бы его жизненный путь развивался по нормальной траектории! Он был бы блистательным Консулом!

Они должны были сиять как две звезды, озаряя оба мира. Но одна из звёзд упала, и тогда другая потянулась вверх, чтобы перехватить её падение.

Но почему та звезда упала?

Сайлас никогда не думал, что Высшее Небо сможет избежать чувства вины. Когда он впервые встретил Анселя на краю Огненного озера, тот одинокий путник был таким настороженным и растерянным. Небеса никогда не дарили Анселю тепла и любви, они только без конца отнимали у него. А теперь, увидев, как потускневшая звезда засияла вновь, они хотят, чтобы она осталась у них? Где это видано?

Зрачки учителя Баймона на мгновение сузились, а затем на его лице появилась улыбка, свойственная демону.

- Да, как и вы, мы никогда этого не забудем. Мы отправимся туда, чтобы торжественно встретить Его Величество. А заодно покажем этим лицемерным ангелам... Что именно они потеряли.

_______________________

В Субербиане за столом неподвижно сидел Хампа, перед ним возвышалась гора документов.

Он знал, что Его Величество Ансель был великим, но не подозревал, что настолько! Да и премьер-министр Восточного региона, лорд Андре, тоже очень велик, ему каждый день приходится разбирать такое множество дел! И этими делами в ближайшие несколько дней должен будет заниматься Хампа, естественно, в качестве помощника.

Голубь поднял руки вверх, но не для того, чтобы сдаться, а чтобы в слезах обхватить голову руками.

Никаких курлык-курлык!

Это слишком жестоко по отношению к голубю!

На самом деле он сражался не в одиночку. Перед отъездом премьер-министр Андре указал ему на нескольких товарищей. Но посмотрите на этих товарищей по команде! Сплошное ничтожество!

Мораг с бычьими рогами, перебирая официальные документы, подбадривал его. Но под этими документами лежали алхимические чертежи - он горел желанием учиться, и делал это тайком. Бакин тоже был тут: перелистывал список талантов. Он то и дело говорил, что "этот неплох" и что "того нужно пригласить", а заодно придирался к Хампе, спрашивая, почему тот так медленно разбирает дела. В противном случае им всем из-за него придётся работать сверхурочно, разве ему не стыдно?

Хампа продолжал вяло перебирать документы, но затем внезапно взбесился и с остервенением избил приставучего Бакина.

Курлык-курлык-курлык! Убью тебя, курлык-курлык!

Бакин этого не ожидал. Он же пришёл помочь Хампе с бумагами, а этот бывший лорд и нынешний коллега, который всегда был мягким и безотказным, взял и набросился на него с кулаками! Сопротивляясь изо всех сил, он крикнул:

- Хампа! Успокойся! Подумай о Габо! От твоего поведения зависит, как с ним обойдутся!

Голубь на некоторое время застыл, а затем в его глазах снова блеснул яростный огонёк.

Тогда и Габо убью! Курлык-курлык-курлык!

__________________

Автору есть что сказать:

Габо: ???

Габо: Разве мы не друзья?!

Курлык-курлык: Я не дружу с теми, кто не даёт мне курлыкать!

Глава 213

2026-05-13T10:59:39.202Z

Глядя на спину маленькой золотой птички, вылетевшей, как пушечное ядро, Ансель вдруг вспомнил игру "Angry birds", в которую он играл в мире людей.

Он увидел, как птица оторвала тончайшее щупальце запредельного Бога и по инерции и сама едва не вылетела за пределы их мира. К счастью, Ансель успел позвать её обратно и проводил взглядом силуэт Бога монстров, ускользающий за границы мира. В его руках плакала золотая птичка, её пушистое брюшко прижималось к его ладони. Она оплакивала свои утраченные домики.

Бесконечная пустота за пределами мира - очень странная субстанция, даже Бог не мог найти в ней точку опоры, ему оставалось лишь плыть по течению. Как только запредельного Бога отбросило взрывом, его унесло неизвестно куда: его величественная тень, которую невозможно было описать словами, беспомощно дёргалась. Казалось, он всё ещё хотел вернуться, чтобы продолжить вторжение в этот мир.

Маленькая золотая птичка ненавидела этого негодяя, из-за которого она лишилась более чем трёх тысяч шестисот прекрасных вилл. Она так отчаянно дёргала лапками, что они напоминали ветряное колесо, и рвалась наружу, но Ансель поспешно сжал её в кулаке и быстро передал сообщение с помощью пространственно-временной сферы.

【Сайлас! Древо Трёх Царств!】

На поле боя черноволосый Король Демонов моментально увидел мерцание пространственно-временной сферы и расшифровал сообщение Анселя. В одно мгновение монстры, преграждавшие ему путь, рассыпались, как листки бумаги - стая монстров с воплями разорвалась надвое. Король Демонов расправил крылья, промчался сквозь ряды противника и прыгнул прямо в разлом!

Он ни секунды не колебался.

Его сердце взывало к нему снизу.

Он спускался очень быстро, и когда приблизился ко дну, Ансель с маленькой птичкой резво отпрянули в сторону. Не нуждаясь в лишних словах, Король Демонов обнажил Меч Бездны и с размаху вонзил его прямо в место вторжения под разломом!

Меч Бездны способен пробудить Древо Трёх Царств, которое прорастёт там, куда он укажет. Древо Трёх Царств, пронизывающее все три мира, действительно начало слегка шевелиться: его листья и ветви задрожали, а корни вырвались из земли. Менее чем за мгновение это гигантское дерево совершило пространственно-временное перемещение. Теперь оно укоренилось на дне разлома, покрыв его своей корневой системой.

Оно будет питать и защищать это место до тех пор, пока мир не исцелится. А если враг извне снова захочет вторгнуться в их мир через эту расщелину, ему придётся сначала заставить Древо Трёх Царств расколоться и погибнуть.

Наконец, источник вторжения был полностью запечатан.

Враг отступил, и после этой рискованной схватки лицом к лицу с запредельным Богом, Ансель немного обессилел. Но он всё ещё помнил о битве на поверхности и уже собирался расправить крылья и взлететь.

В следующий момент Король Демонов крепко обнял его, его крылья летучей мыши окутали ангела.

- Ансель, я знаю, что ты тревожишься о битве на земле, - тихо произнёс он. - Но я также надеюсь, что ты помнишь, что ты только что выдержал ожесточённую битву и очень устал. По крайней мере, отдохни недолго, пока я тебя обнимаю.

Услышав эти слова, Ансель замер и послушно остался в объятиях Сайласа. Тот увидел, что терновый венец на головой ангела начал увядать, а с крыльев постепенно сошла чернота, оставив лишь лёгкий оттенок по краям.

Король Демонов поцеловал край крыла, понимая, какую боль причинила Анселю скверна.

- К счастью, сила запредельного Бога рассеялась, иначе... - пробормотал он.

Ансель, который на несколько минут положил голову на плечо Сайласа, казалось, собрался с силами. Он пошевелил кончиками крыльев, и в его глазах цвета заката мелькнул лукавый огонёк.

- Иначе, когда ты прикоснулся ко мне, - он намекнул на поцелуй. - Мог бы отравиться.

Сайлас: ...

На этот раз Ансель действительно рисковал жизнью, его организм сильно истощился, и бодрость была напускной. В разломе всё ещё скрывалось много монстров, так что лучше поскорее вернуться на поверхность.

Но перед уходом Ансель внезапно вспомнил ещё кое-что, а именно - Принца, который должен был дожидаться здесь, пока запредельный Бог передаст ему силу. Куда же он делся?

- Наверное, понял, что дело плохо, и сбежал, - равнодушно отметил Сайлас. - Но Принц больше не может рассчитывать на поддержку своего Бога. Как только мы уничтожим монстров во всех трёх мирах, ситуация окончательно успокоится.

С его мозгом в одну восьмую Принц больше не мог гордиться своим интеллектом. Его скоро поймают и убьют, так что Сайласа он не слишком беспокоил.

Два Короля Демонов вместе вылетели из расщелины, и по пути Сайлас вдруг подумал ещё об одной вещи.

Линия фронта на Высшем Небе, вероятно, вот-вот рухнет.

________________________

Когда Ансель вернулся на поверхность, он первым делом узнал у своего учителя о ситуации на поле боя.

Чтобы поддержать действия мира демонов, Древо Трёх Царств переложило давление на Высшее Небо. Хотя Ансель не собирался возвращаться на небеса, как союзник он уважал решимость Высшего Неба в этой борьбе с монстрами. После тщательного обдумывания он принял решение.

Кроме того...

Его с Высшим Небом связывал контракт на три случая сотрудничества. Оставался ещё один.

Сайлас нахмурился, выступив категорически против.

- Твои физические и магические силы уже истощились...

Ансель же казался практически равнодушным. Когда он поднимется на Высшее Небо, разве на него не обрушится куча благословений? Всё будет в порядке.

Улыбки на лицах министров Восточного региона, которые только что сияли от радости по поводу возвращения Его Величества, застыли на их лицах. Баймон хотел что-то сказать, но промолчал. Министры встревожились, опасаясь, что Его Величество никогда не вернётся.

Булулу крепко обхватил Анселя за ноги и выплакал четыре свои копии. Ансель подхватил одну маленькую копию, погладил её и невольно рассмеялся.

- Не волнуйтесь, я обязательно вернусь.

Затем он обратился к Баймону.

- Учитель, вы же знаете, что у каждого мира есть своё достоинство, поэтому отправили небесам на подмогу Бейли и Аля, верно? Сейчас, когда я иду туда, причина та же: без крайней необходимости армии демонов лучше не ступать на землю Высшего Неба.

Мир людей переживал эпоху упадка магии, но всё же изо всех сил доказывал, что способен постоять за себя, и не позволил разместить у себя гарнизон мира демонов. Что уж тут говорить о Высшем Небе, чья военная мощь куда выше. Оно тем более откажется от помощи.

- Кстати, Бейли и Аль всё ещё на небесах? Боюсь, как бы Высшее Небо не попыталось переманить их из-за их происхождения. Поэтому я отправлюсь туда, помогу разобраться с монстрами и заодно заберу близнецов обратно.

Конечно, своя редька важна, но учитель Баймон всё ещё волновался, так как у него не было времени спросить, как именно Ансель расправился с запредельным Богом.

- Меня беспокоит, в каком качестве ты поднимешься на Высшее Небо. Как частное лицо или...

Ах, да, Ансель вдруг вспомнил, что так и не рассказал учителю об этом.

- Я заключил договор с Консулами Высшего Неба: я в качестве Консула трижды окажу им помощь в трудную минуту. Да, учитель, это я был тем, кто участвовал в недавнем торжестве по случаю объединения трёх Консулов. Высшее Небо также сказало, что я, похоже, действительно последний Консул. Но теперь я Король Демонов и, естественно, не вернусь на небеса.

Баймон: ??????

Над головой учителя зажглись ровно шесть вопросительных знаков.

Нет! Стоп! Слишком много информации за раз!

Стоявший сбоку Сайлас прикрыл лицо рукой. Чтобы разобраться во всех этих делах, потребуется много времени, которого у них сейчас нет. Будучи гусем, лично пережившим все эти события, он беспомощно вздохнул и наконец заговорил:

- Пусть Ансель идёт с лёгким сердцем. Он привязан к миру демонов и обязательно вернётся.

Ансель был тронут до глубины души.

Мой гусь, ты меня понимаешь!

Он снова пообещал, что скоро вернётся, а затем расправил крылья и полетел на Высшее Небо по стволу Древа Трёх Царств. Его сопровождала маленькая золотая птичка Дакачэ, которая ещё не оправилась от потери своих вилл и всё пищала, бормоча ругательства.

Но на этот раз она ругала Высшее Небо. Дураки, зачем вы изгнали Консула? Иначе она давным-давно бы жила в роскошном небесном саду!

***

Сбежавший Принц прибыл на Высшее Небо немного раньше Анселя. Теперь он оказался в безвыходной ситуации: если ему не удастся обрушить фронт на небесах, он и его сородичи погибнут. Если же он сможет прорваться на Высшее Небо, у них останется опорный пункт, где можно закрепиться.

Но оборона Высшего Неба сражалась отчаянно, не боясь смерти и не щадя себя. Как же ему победить их до прихода Анселя?

Принц жадно пожирал сородичей, пытаясь остатками своего мозга придумать хоть какой-нибудь план. И вскоре ему пришла одна мысль. Он приказал монстрам немедленно выпустить свою загрязняющую силу. Поскольку эта сила быстро рассеивалась, она не была смертельной, её единственное предназначение...

Окрасить крылья ангелов на поле боя в чёрный цвет!

Чёрные крылья - символ падших ангелов, лишённых добродетели. Ангелы действительно испытали духовный шок, их ряды пришли в смятение. Те ангелы, чьи крылья уже почернели, держались из последних сил. В этот критический момент Ансель поднялся по Древу Трёх Царств, взглянул на хаотичное поле боя и мгновенно понял, что произошло.

Ансель нахмурился. Принц должен быть здесь, и его план, кажется, сработал.

Чтобы переломить ход битвы, первым делом, конечно, нужно найти Консула Шарийю. Увидев Анселя, Шарийа сначала испугался, а затем понял, зачем он явился, и поспешно попятился, но Ансель крепко схватил его за воротник.

Консул с голубыми глазами отвернулся, крепко закусив губу. Но рядом всё равно прозвучал голос Анселя, словно сама смерть:

- Консул Высшего Неба, я хочу в последний раз выполнить своё обязательство по сотрудничеству.

Конечно... Вот оно...

Даже последняя связь оборвётся.

Видя, что Шарийа так и не поворачивается, Ансель повторил ещё раз:

- Консул Высшего Неба, я хочу в последний раз выполнить своё обязательство по сотрудничеству.

Шарийа уже был готов разрыдаться. Он прекрасно знал, что с таким характером, как у Анселя, как только тот в последний раз поможет им, он действительно окончательно порвёт все связи с Высшим Небом. Однако нынешняя ситуация на поле боя...

Из глаз Консула скатилось несколько слезинок. Мечта о том, чтобы три Консула вместе подняли кубки...

Ансель оставался верен себе: он не желал оставлять пути назад ни для себя, ни для Высшего Неба.

В конце концов, Шарийа лишь опустил голову и устало произнёс:

- Ваше Величество Ансель... Пожалуйста... в последний раз выполните обязательство по сотрудничеству...

Ансель отпустил его. Шарийа пошатнулся, но устоял на ногах. Слёзы ещё не высохли у него на глазах, как вдруг Ансель поднял руку...

И сломал его нимб!

Его нимб снова сломали!

Бедный Шарийа остолбенел, в голове у него гудело, а перед глазами мелькали звёзды. Он только услышал, как Ансель небрежным тоном, словно последний негодяй, произнёс:

- Одолжу твой нимб. Не жадничай, я его верну, как только использую.

Шарийа: ???

Разве его можно вернуть? В тот миг, как его сломали, нимб умер! Умер!

Ансель же, не испытывая ни малейших угрызений совести, пристроил себе нимб на макушку, закрепил его небольшим магическим трюком, заставив парить в воздухе, а затем угрозами вынудил Шарийю наложить на него всевозможные благословения. Шарийа за сегодня пролил больше слёз, чем за всю свою жизнь. Всхлипывая, он наложил на Анселя полный набор благословений, потрогал свою гладкую макушку и, представив, что после сегодняшнего дня у Анселя больше не останется и тени связи с Высшим Небом, испытал тройной удар и был убит горем.

Внезапно внимание Анселя и Шарийи привлёк порыв хлопающего ветра.

Флаг Высшего Неба изначально развивался за линией фронта, но после того, как та распалась, а ангелы впали в панику, он подвергся нападению монстров, воспользовавшихся хаосом, и опасно зашатался. Глядя на этот готовый упасть флаг и на свои постепенно чернеющие крылья, ангелы всё больше впадали в ужас.

Ансель хмыкнул. Он действительно явился вовремя, опоздай он хоть ненамного, и небеса рухнули бы. Консул Шарийа хоть и подавал надежды, но ещё не пережил много крупных битв, а потому был слишком неопытен. Если бы линия фронта рухнула до прибытия Анселя, он вряд ли бы смог что-то исправить.

Затем Ансель схватил Консула Уриэля и, на глазах у упавшего духом ангела, словно разбойник, сорвал его консульский плащ. Теперь он готов, к счастью, он сегодня оделся во всё светлое.

Флаг Высшего Неба вот-вот упадёт.

Шарийа увидел, как Ансель позволил своим крыльям почернеть, а затем влетел в ряды ангелов, словно только что подоспел им на помощь. Он появился в облике последнего Консула, и несмотря на то, что его крылья почернели, его глаза по-прежнему ярко пылали.

Прежде чем флаг упал, он подхватил его одной рукой и поднял вверх. Его чёткий и уверенный голос подавил весь шум, разнесясь по полю боя:

- Семь небесных сфер! Слушайте приказ своего Консула!

_______________________

Автору есть что сказать:

Ансель: Одолжу-ка я нимб ~ (сломал)

Ансель: Одолжу-ка я плащ ~ (сорвал)

Ансель: Одолжу-ка я рога ~

Сайлас: Помогите!!!

Глава 212

2026-05-11T12:05:00.511Z

Черноволосый Король Демонов с тёмно-синими глазами сражался в первых рядах, лично ведя армию демонов в бой. Древо Трёх Царств, казалось, согласовало с ним стратегию: оно продолжало перенаправлять монстров, оказывая давление на Высшее Небо.

Шарийа едва не плакал: поток монстров был бесконечным, ему не было видно конца. Казалось, на небесах собрались монстры всех трёх миров!

Но... Нужно держаться! Ансель явно задумал что-то, что может переломить ход войны!

Он сглотнул подступившую к горлу кровь и принялся ещё яростнее выжигать свою магическую силу.

Рыжеволосый боевой ангел Мартис тоже почти выдохся. Он уже несколько раз прибегал к магии жертвоприношения, и из шести его крыльев уцелели лишь два. Но этого недостаточно! Ангелы всё равно продолжали получать ранения и умирать! Как генерал, он обязан продержаться ещё немного!

***

В тылу армии демонов учитель Баймон предавался размышлениям. Хотя в обычные дни его часто били за ненадёжность, в этот критический момент Ансель всё же доверил ему право действовать от имени Короля Демонов, что свидетельствовало об огромном доверии. Баймон догадывался, что ситуация на небесах плохая, но посылать туда демонов наобум - не лучший выход.

Внезапно он увидел мечущихся по полю боя близнецов.

Баймон: !!!

***

Мартис отшатнулся. Он только что избежал смерти. Несколько огромных монстров уровня Генерала атаковали его со всех сторон, и ему почти некуда было бежать. В этот момент над ним пронеслись два торнадо: кто-то подхватил его с двух сторон под руки и вынес из вражеского окружения.

Рыжеволосый боевой ангел непонимающе уставился на несущих его близнецов, у каждого из которых было по одному чёрному крылу.

- Бели... ал, - пробормотал он, внезапно заливаясь слезами. - Нет, это не ты. Но хотя бы так...

***

Благодаря согласованной стратегии Древо Трёх Царств старательно распределяло монстров, из-за чего фронт Высшего Неба оказался на грани краха. А вот демоны неслись вперёд с победными криками, и монстры отступили к самому краю разлома.

В этот момент Ансель... Ансель был занят тем, что яростно избивал Принца.

- Если бы я мог обрести более мощную силу, я бы ни за что не оказался в таком жалком положении! - Словно не желая мириться с этим, он так сильно наступил на Принца, что у того чуть глаза не вылезли из орбит. В чужих глазах цвета багрового заката плескалось раздражение. - После того как я принял силу Бога, я стал слабее, чем когда-либо. Конечно, частично это из-за того, что я ещё не адаптировался. Но... Не слишком ли мало силы дал мне Бог?

Принц знал, что его раздражение вызвано поражение, а потому с трудом произнёс:

- Это потому что... вместе с тобой эволюционировала... группа сородичей... Сила распределилась... между всеми...

Вертикальные зрачки мгновенно сузились, и чернокрылый ангел внезапно выпалил:

- Тогда верните мне её, - тихо заговорил он. - Раз силу, которая изначально принадлежала мне, украли другие сородичи, то она, естественно, должна быть возвращена мне, - Чернокрылый ангел холодно улыбнулся. - Более того, ради победы в войне я готов пожертвовать большей частью своего клана, чтобы обрести силу.

Избитый до полусмерти Принц, услышав эти слова, странно улыбнулся.

- Ангел... Ты действительно полностью преобразился, - он громко рассмеялся. - Пожертвовать сородичами, не моргнув глазом, - вот в чём ценность монстров. Теперь ты окончательно адаптировался.

Ансель подумал про себя: "Что за чушь? Принести в жертву монстров! Да если бы он не действовал под прикрытием, то, чтобы выразить свою радость, он бы устроил такой салют, что грохотала бы вся бездна!"

Он потащил Принца обратно на дно разлома. Глядя на светящуюся область гниения, он незаметно поджал губы.

Теперь он знал. Приняв на себя трансформирующую силу запредельного Бога, Ансель многое узнал. Эта область - рана мира. За долгие годы она начала гнить, и всё из-за этих жукоподобных монстров. Запредельный Бог наблюдал за ними, стремясь войти в их мир и завоевать господство в эпоху увядания богов. Сейчас он вцепился в их мир своими огромными щупальцами, а его тело находилось где-то рядом, паря в пустоте за пределами мира.

Ансель успокоился и снова шагнул вперёд. Под его ногами кипела бесчисленная масса монстров, и он попросил у их Бога ещё большей силы.

Во рту у него всё ещё ощущалась аура Сайласа, и он бессознательно потёр большим пальцем левой руки пространственное кольцо, в котором хранились более чем три тысячи нимбов.

Наконец-то им найдётся достойное применение!

Как и при первом заражении, Ансель почувствовал, как его коснулись щупальца запредельного Бога, но на этот раз ему показалось, что он что-то увидел.

________________________

Ансель до предела напитал себя очищающими заклинаниями, а когда очнулся, то обнаружил, что находится во дворце на вершине облаков. По сравнению с этим дворцом даже Высшее Небо казалось ничтожным, как земля под огромным небом.

Дворец был пуст, но на письменном столе что-то лежало. Подойдя, Ансель увидел, что это книга.

【Когда Он явился в этот мир, Боги небес пришли воздать Ему почести.】

Эта книга, полностью написанная от руки, называлась "Звёздная книга" и начиналась именно этим предложением.

Автор очень подробно описал историю первой Звезды: её яркость год за годом, и места, куда она странствовала. Ансель опустил взгляд, его пальцы на мгновение задержались на странице, после чего он перевернул её. Пишущий упомянул и о вторжении запредельного Бога.

【"Я приду на Высшее Небо, чтобы подготовить защиту этого мира".】

【Вот что тогда сказала мне первая Звезда.】

В строках автора сквозила печаль.

【А я, в свою очередь, сотворил тёмно-синюю звезду, она - последнее средство.】

【Если первая Звезда падёт, тёмно-синяя звезда, превозмогая всю боль и страдания, примет на себя командование выжившими. Будет ли это жалкое прозябание в забытых уголках мира или бесплодная борьба среди руин - это неважно. Главное выжить! Только так у обитателей этого мира останется хотя бы призрачный шанс на жизнь.】

【Выжить! И, быть может, тогда на самом краю гибели пробьётся новый росток.】

【Мир демонов - это дно мироздания, поэтому я бросил тёмно-синюю звезду именно туда.】(прим.пер.: Напомню, что когда автор говорит "этот мир" - она имеет в виду все три царства: мир демонов, мир людей и Высшее Небо. )

В это мгновение перед Анселем открылась истина, он всё осознал: осознал их с Сайласом истинную сущность. Сайлас обладал спокойным характером и мог выдержать тысячу лет одиночества на троне. Если выбирать лидера после вторжения монстров и уничтожения всего, то им, несомненно, стал бы Сайлас.

Но когда Ансель представил такой финал, у него сжалось сердце от боли. Он не хотел, чтобы Сайлас терпел такие страдания и одиночество. И он с изумлением обнаружил, что сейчас, когда он узнал всю правду о своём происхождении и устройстве мира, он не думал о том, что "Первая Звезда - это я".

Сайлас - звезда!

Ансель пришёл в себя и понял, что в этот момент он оказался ещё глубже, чем дно разлома. Здесь запредельный Бог, используя других монстров в качестве топлива, собирался даровать ему силу. Вокруг было темно и тихо, и вместо ветра раздавался лишь бесконечный, никогда не стихающий гул внешнего мира.

Сам Ансель был могущественным алхимиком, а потому Амон однажды описал ему конечную цель алхимии. В некоторых мирах существа используют свои родные планеты в качестве опорной базы, чтобы исследовать далёкие звёзды. Но в их случае всё иначе: они используют свой собственный мир как основу для исследования других миров.

Запредельный Бог, вероятно, тоже пришёл из другого, более далёкого мира?

Но гости из другого мира не должны стремиться завладеть имуществом первоначального владельца!

Ансель издал зов из глубины сердца и разбудил маленькую золотую птичку Дакачэ, которая часто дремала в небытии. Дакачэ родилась для него, поэтому они могли вести мысленный диалог, и даже запредельный Бог не мог их услышать.

Щупальца Бога монстров, дарующие силу, приближались всё ближе. Ансель в такт им медленно опустился на колени и мысленно тихо сказал птице:

- Ты спрашивала, зачем я собирал те более чем три тысячи нимбов? Почему не отдавал их тебе в качестве домиков? Пришло время их задействовать. Я хочу использовать ауру Короля Демонов в качестве запала, а потом разом швырну три тысячи нимбов и взорву их!

Все разом швырну и взорву к чёртовой матери!

Дакачэ содрогнулась. В прострации она подумала, что всё это ей почудилось. Три с лишним тысячи вилл с цветами! И хоть они не висели над головой ангела, она могла бы менять их каждые несколько дней. Но Ансель был настроен крайне решительно, и у бедной маленькой золотой птички закружилась голова. Ей показалось, что она стоит на оживлённом базаре позади мясной лавки. Ансель стоял перед прилавком, одетый в монашескую робу, и выискивал недостатки.

【Дайте мне три с лишним тысячи золотых колец, без единой зазубрины. Я тщательно разотру их во взрывчатку и разом все взорву!】(См. прим. автора.)

Дакачэ: ...

Из её глаз хлынули слёзы.

Тем временем Ансель затаил дыхание. Он находился бесконечно близко к запредельному Богу - всего в одном шаге от того, чтобы окончательно покинуть этот мир.

Рёв становился всё громче и громче, пустота за пределами мира кипела и грохотала. Находиться здесь, всё равно что находиться в морских глубинах и смотреть с края материкового шельфа на континентальный склон или, стоя на высоте ущелья, заглядывать в расщелину.

Глаза Анселя слегка расширились, и он увидел тень Бога монстров. Тот висел в пустоте, одним щупальцем судорожно цепляясь за их мир, а остальными пытаясь опутать его. Эта картина заставила сердце Анселя похолодеть. Он медленно снял с пальца пространственное кольцо, сжал его в ладони и кончиком языка коснулся той ауры, что всё это время хранил во рту.

Щупальца запредельного Бога коснулись руки Анселя, и несмотря на то, что руку полностью покрывали очищающие заклинания, нестерпимая боль от коррозии мгновенно пронзила его сознание. Кольцо почти впилось в ладонь. Подавив сожаление, что приходится жертвовать столь ценным артефактом, способным хранить нимбы, Ансель последними остатками магии поджёг фитиль и что было сил швырнул кольцо прочь!

Взрывайся! Ощути мощь его более чем трёх тысяч шестисот нимбов!

В тот момент, когда Ансель выбросил кольцо, ему показалось, что он сбросил всё, что когда-то тяжким грузом лежало на его плечах. Даже крылья стали невероятно лёгкими. В течение бесчисленных дней и ночей он усердно прятал свои нимбы, в отчаянии хватаясь за голову, когда их становилось слишком много, опасаясь, что однажды его ангельская сущность раскроется.

Но теперь он больше не боялся.

Потому что жители мира демонов искренне любили его.

Потому что Король Демонов, который первым раскрыл его тайну, очень сильно его любил.

Мощный взрыв на мгновение лишил Анселя восприятия. Его глаза постепенно возвращали свой истинный цвет, и он увидел, как золотые нимбы, один за другим, в свой последний миг освещают мир ярким сиянием, словно желая преподнести ему прощальный подарок. Это было ослепительно прекрасно, словно фейерверк, устроенный лишь для него одного.

Запредельного Бога с силой вышвырнуло из этого мира, но не успел Ансель обрадоваться, как последнее тонкое щупальце зацепилось за край трещины разлома. Ансель пришёл в отчаяние: коснуться Бога монстров могло только божество, даже он сам сейчас на это неспособен, если только не вернётся к своей сущности первой Звезды.

Хотя...

Дакачэ, существующая между иллюзией и реальностью, может создать неожиданный эффект.

Маленькая золотая птичка всё ещё плакала, когда Ансель демонически прошептал:

- Этот запредельный Бог лишил тебя трёх тысяч с лишним домиков.

Печаль маленькой золотой птички внезапно превратилась в реку скорби, а Ансель, помолчав, добавил:

- А теперь иди и убей его!

Дакачэ: ...

Дакачэ: Чиу-чиу-чиу-чиу-чиу-чиу-чиу-чиу!!! Убью! Чиу-чиу-чиу-чиу-чиу!

Ааааа! Убью! Мои домики!

_________________________

Примечание автора:

Отсылка к сцене "Кулачный бой наставника Лу Да с мясником Чжэном" из классического китайского романа "Речные заводи" Ши Найаня.

Золотая птичка: Я тебя насмерть протараню!

Глава 211

2026-05-08T10:56:14.619Z

Несмотря на эти высокомерные слова, Король Демонов ничуть не разозлился, а напротив, рассмеялся.

- Конечно, - медленно произнёс он. Его тон был мягким, но в то же время чувственным и провокационным. - Будь то дальний бой или рукопашный, днём или ночью... Я готов сразиться один на один с Его Величеством Анселем... И только я на это способен.

Чернокрылый ангел прищурился. Как всегда, Сайлас даже в серьёзном разговоре умудрялся говорить о любви! Армия демонов и монстры наблюдали за ними, а Сайлас всё равно говорил свои любовные речи!

Однако... Это довольно захватывающе.

Два Короля Демонов одновременно расправили крылья и мгновенно вступили в бой!

Ноги Анселя наконец-то оторвались от Принца, и тот с трудом поднял свою уже расплющенную голову, испытывая сомнения. Он не знал, действительно ли Ансель был пленён их Богом и теперь стал его союзником. С одной стороны, сейчас Ансель выступил против мира демонов и, обменявшись дерзостями с другим Королём Демонов, сразу же начал с ним сражаться. Но с другой стороны, он первым делом атаковал самого Принца, и если бы тот вовремя не переместил свой мозг в область сердца, его последняя оставшаяся одна восьмая часть уже исчезла бы навсегда.

Но в итоге Принц, чей мозг постоянно уменьшался в размерах, всё же поверил, что Ансель стал одним из монстров. Мир демонов и монстры на мгновение замерли в странном молчании, а затем бросились в атаку.

Под сенью алхимической крепости в небе даже министр финансов Булулу спустился на поле боя. Розовая слизь оставалась своего обычного размера и совершенно безоружная ринулась на поле боя с боевым кличем "Вперёд". Но если какой-то монстр осмеливался презирать или недооценивать её, он тут же узнавал, каково это - быть поглощённым живьём желеобразной массой.

Щупальца владыки Великого озера проносились по всему полю, и там, где они пролетали, конечности монстров выгибались под неестественным углом, и враг валился с ног. Старшая горничная Фуйя скользила, словно призрак, - мелькнёт и исчезнет - и за одно мгновение лишала жизни нескольких высокоранговых монстров. Падшие ангелы-близнецы призвали магию ветра, и теперь по полю боя то и дело проносились торнадо. Гигантский медведь с рёвом бросился в атаку, ведя за собой несметную стаю воинов-орков, не боявшихся смерти...

Если война - это водоворот, то демоны были искусными пловцами в нём. Сражаться и нападать друг на друга - это их природа и инстинкт.

Учитель Короля Демонов Восточного региона стоял в тылу, контролируя ход сражения. Недалеко от него, на королевском флаге, полыхало пламя. Это был феникс, символ королевской судьбы.

Завершив очередную атаку во главе армии Южного региона, Сиди отступила в тыл и уставилась на клубы дыма, поднимающиеся вдалеке, где сражались два Короля Демонов. Её охватила тревога, что Ансель, похоже, перешёл на сторону врага. Видя, что выражение лица учителя Анселя оставалось прежним, а на его губах даже играла улыбка, она не удержалась и с недоумением спросила:

- Непревзойдённый отшельник... лорд Баймон... Вас не беспокоит состояние Его Величества Анселя? Он же выгляди так, будто...

Уголки губ учителя Баймона изогнулись ещё сильнее, и он взглянул на ещё молодого и неопытного регента Южного региона.

- Выглядит так, будто он стал монстром и теперь служит им?

Сиди обеспокоенно кивнула, но Баймон лишь стряхнул пыль с одежды и сказал что-то, чего она не поняла.

- Двадцать восьмая глава, первая строка на двадцать первой странице.

Сиди растерянно нахмурилась.

- Это сборник цитат Его Величества, - улыбнулся учитель Баймон. - Те слова, что он только что сказал Его Величеству Сайласу, написаны именно на двадцать первой странице двадцать восьмой главы.

Взгляд учителя Баймона стал отстранённым, очевидно, он что-то вспоминал.

- Тогда, чтобы защитить интересы Восточного региона, Его Величество вызвал Короля Демонов Сайласа на бой один на один. Эта фраза является одним из классических высказываний. Почти все демоны Восточного региона могут её повторить.

Однако мало кто из демонов знал, что Его Величество тогда схватил противника за рога и совершил чрезвычайно жестокий бросок через спину.

Сиди постепенно начала понимать, а Баймон продолжил:

- Произнеся эту фразу, Его Величество дал знать, что его рассудок не пострадал, и беспокоиться не о чем. Всё идёт по плану. Как подданные, мы, естественно, должны успокоиться и помочь Его Величеству довести этот план до конца.

Сиди не могла не восхититься молчаливым взаимопониманием между Королём Демонов Восточного региона и его подданными. Грех Зависти жёг её сердце. Сиди подумала, что если она сделает всё возможное для Южного региона и будет служить ему, не жалея себя, то, возможно, однажды и между нею и её подданными тоже установится такое молчаливое взаимопонимание.

Она не станет из-за своей Зависти ненавидеть Анселя, напротив, её Зависть будет подстёгивать её.

Но Сиди была вынуждена признать, что у неё все-таки имеются недостатки. Например, она всё ещё не могла понять, что именно задумал Ансель. К счастью, рядом с ней находился знаменитый отшельник мира демонов, поэтому она смиренно попросила у него совета.

Приняв такого ученика, как Ансель, Баймон в полной мере ощутил счастье от его обучения и успехов в учёбе, так что теперь ему было слегка лень учить кого-то ещё. Однако, похоже, в будущем им придётся часто сотрудничать с этим регентом Южного региона, к тому же она весьма тактична, так что он решил небрежно дать ей пару наставлений.

- Его Величество однажды сказал, что наши враги - это не только монстры, но и та сущность, что послала их в наш мир, - Великий демон-отшельник слегка опустил взгляд. - Эта сущность - запредельный Бог.

Сиди уже кое-что знала об этом, и её потрясло то, что Ансель осмелился противостоять самому Богу и плести интриги у него под носом!

- То, что я скажу дальше - это всего лишь мои предположения, - продолжил учитель Баймон. - Сейчас Его Величество успешно сопротивляется разрушающему воздействию этого Бога, но у него ещё не было возможности нанести ему сильный удар. Я предполагаю, что Его Величество притворится, что он потерпел поражение в схватке с Его Величеством Сайласом, и под этим благовидным предлогом вернётся просить у Бога монстров ещё больше силы. Вот тогда, возможно, он сможет приблизиться к этому запредельному Богу.

Закончив, учитель Баймон даже похвастался лицемерным тоном:

- Ай-яй, не зря же он перенял моё мастерство. Он храбр и коварен во всём, что делает. Даже если враг сам Бог, он его не боится. Он заслужил считаться моим любимым учеником.

Сиди смотрела на него с восхищением, проникнувшись глубоким уважением и к учителю Короля Демонов Восточного региона, и к самому Королю.

Однако вне поля зрения Сиди учитель Баймон, который выглядел уверенным в себе, опустил глаза. На данный момент Андре остался в Субербиане, а Его Величество оказался во вражеском лагере. Можно сказать, что армия Восточного региона следит за каждым действием Баймона, а потому он не мог выказать ни малейшего признака паники.

То, что он только что сказал Сиди, было большим преуменьшением. Да, Ансель перенял у него авантюрный стиль и любовь к риску, но он пошёл дальше. Баймону часто казалось, что он вырезал не нефрит, а безумца.

Стратегия Анселя была замечательной, но имелся в ней один фатальный изъян, и Баймон так и не смог его разгадать.

А именно...

Каким оружием его любимый ученик собирается атаковать запредельного Бога монстров?

________________________

Поединок между Анселем и Сайласом сотрясал горы и моря, и в то же время был очень захватывающим. Ансель даже уже не мог вспомнить, когда он в последний раз сражался с таким наслаждением. Бой с Сайласом абсолютно не похож на другие: тот всегда заставлял его пересматривать свои боевые приёмы и магию и улучшать их.

В битве с Сайласом его прославленные атаки на дальних дистанциях быстро потеряли своё преимущество. Король Демонов был более спокоен, чем самый строгий ангел, ни на что не реагировал и шаг за шагом разбивал чужие атаки. И хотя Ансель сражался в своём истинном, ничем не связанном, ангельском обличье, если он слишком увлечётся, его шансы на победу не достигнут даже пятидесяти процентов.

Не говоря уже о том, что он несколько раз специально оставлял брешь в защите.

Его намерения быстро разгадали.

Поняв, что Ансель намеренно собирался проиграть битву, Сайлас воспользовался этой возможностью. Точно так же, как когда-то Ансель схватил его за рога, он схватил Анселя за крылья и прижал его к земле!

Этот момент напомнил ту ночь. Король Демонов наклонился к пышным крыльям, а ангел повернул голову и посмотрел на него сверкающими глазами.

Принц монстров, сохранивший хоть какие-то остатки разума, преследовал их всё это время. Искорёженный ландшафт говорил о чудовищной силе сражающихся. Принц знал, что не силён в бою, и с трудом подавил в себе зависть, но никак не ожидал увидеть такую сцену.

Принц: !!!

Какое-то время он не знал, какое выражение лица ему изобразить.

Но в конце концов, он был монстром, путешествовавшим по трём мирам. Он знал, что между существами этого мира часто возникают так называемые "чувства": будь то семейные узы, такие как любовь родителей к детям; дружеская любовь, такая, как между товарищами по оружию, заботящимися друг о друге; или... любовь, что струилась в глазах темноволосого Короля Демонов.

Король Демонов был полон страсти, но ангел, заражённый Богом монстров, оставался высокомерным и безразличным. Принц видел, как тот мечется в яростной борьбе. Возможно, он ещё не приспособился к силе, дарованной Богом монстров. Поражение заставило его испытать глубокое унижение, но он никак не мог вырваться из чужой хватки.

Однако расстояние было слишком велико, и Принц не знал, что Ансель слегка шевелил губами, что-то говоря.

- Дай мне частицу своей ауры... будет запальным шнуром...

У него есть гигантская бомба, которую он собирал более трёхсот лет!

Король Демонов немедленно отреагировал: он крепко прижал ангела к земле и поцеловал его.

Принц монстров: !!!

Вот она - любовь!

В глаза Принца, знакомого с чувствами живых существ этого мира, поцелуй Короля Демонов имел какой-то печальный оттенок. Хотя в этой битве Король Демонов одержал верх, но на самом деле он потерпел поражение.

- Это я потерпел полное поражение, - с болью в глазах прошептал Король, глядя на вырвавшегося из его хватки ангела.

Этот взгляд был настолько искренним, что даже Принц не сможет в нём усомниться! Сайлас изо всех сил пытался представить, что они с Анселем разводятся. Его накрыли такие сильные эмоции, что он едва не разрыдался.

Глядя на чернокрылого ангела, парящего в воздухе, а затем на Принца и элитных монстров, приближающихся к нему, Король Демонов медленно, но твёрдо произнёс:

- Ансель, даже если ты уже... Я обязательно вырву тебя из лап монстров!

Ансель тут же яростно захлопал крыльями, пытаясь охладить свои пылающие щёки. Опять во время серьёзного дела говорит о любви! Хм! Как же это будоражит!

- Подожди, скоро я получу от Бога ещё больше силы, - грозно заявил он. - Я обязательно одолею тебя! Одолею этот мир!

Он, словно какой-то жестокий и капризный злодей, бросил грозную реплику и быстро убежал. Принц, опасаясь, что если останется здесь, то его убьют, приказал остальным монстрам окружить себя и последовал за Анселем.

Из-за того, что он бежал слишком быстро, Принц не заметил, что после того, как Ансель улетел, Король Демонов медленно прикрыл рот рукой. Вся боль от воображаемого развода полностью испарилась!

Эта фигурка, притворяющаяся, что убегает, такая милая! Надо срочно сфотографировать!

Сделав снимок, Король Демонов с чёрными волосами и тёмно-синими глазами огляделся по сторонам и обнажил унаследованный Меч Бездны. Представление ещё не окончено, нужно как следует припугнуть монстров.

Чёрный свет озарил поле боя, и Король Демонов из семьи Асмодей завис перед армией, слегка подняв руку.

- В бой.

Голос его был ровным, а выражение лица - холодным, но в нём чувствовалось величие.

Прячась за армией монстров, Принц издали смотрел на фигуру Короля Демонов и чувствовал себя ослеплённым.

Да. Рыбак рыбака видит издалека. Только Король Демонов способен по-настоящему оценить другого Короля Демонов.

Даже если они заполучили Анселя, который столько раз блокировал вторжение его расы, Король Демонов Сайлас Асмодей тоже отнюдь не был простой пешкой.

_____________________

Автору есть что сказать:

Ансель: Я собираюсь взорвать запредельного Бога! ~ Как по расписанию ~ Дёрну за шнур ~ И бегом отсюда ~ Бах-Бах ~ В трёх мирах воцарится мир! ~

Запредельный Бог: ...

Глава 210

2026-05-06T12:19:56.824Z

Если бы он заранее не применил сразу несколько раз подряд технику Великого Очищения, сознание Анселя, вероятно, уже было бы искажено Богом монстров.

Ненависть к Высшему Небу и ко всему на свете... У Анселя действительно имелось много причин для ненависти. Однако всё, что он позже пережил в мире демонов - обретение самоуважения, любовь и поддержка друзей и соратников, любовь Короля Демонов - позволило ему смотреть на своё прошлое как на опыт, о котором можно спокойно рассказать.

Цветок, распустившийся среди страданий, остался чистым и белоснежным.

Таков Ансель.

Он только что пожертвовал третью своей магической силы, чтобы убить клона Принца, но он также знал, что тот, вероятно, ещё жив. Однако сейчас Принц его совершенно не волновал. Ансель потратил почти две трети оставшейся силы на одно только Великое Очищение, лишь бы хоть как-то сохранить рассудок.

Принц прятался в тени и не решался на опрометчивые поступки. Он долго смотрел на него в изумлении, прежде чем решил, что принёс самую подходящую жертву, и теперь Ансель станет его союзником!

Он сразу же решил отказаться от превращения уже принесённых в жертву сородичей в монстров уровня Императора, заменив это на эволюцию монстров. Бог получил хорошую жертву и не откажет ему в такой маленькой просьбе.

И действительно, сила монстров мгновенно возросла, и дно расщелины стало более опасным. Но Сайлас всё ещё отказывался уходить, пристально глядя в ту сторону, где исчез Ансель.

И тут пространственно-временная сфера в его руке внезапно начала мерцать.

Сайлас увидел, как сфера замигала с определённой периодичностью, словно передавая какой-то шифр, и тут же вспомнил те дни, когда они с Анселем изучали человеческую криптографию и семиотику. Они тогда преследовали Принца монстров и попали в человеческий мир, где сняли роскошный номер отеля. Ангел лежал на спине и держал в руках довольно сложную для понимания книгу с шифрами и кодами, его мерцающие белые волосы рассыпались по постели.

【Сайлас.】Внезапно заговорил ангел.【Как думаешь, если мы будем использовать шифр мира людей для общения в мире демонов, сможем ли мы обмануть чужие глаза и уши?】

【Вполне возможно. Только, думаю, это сработает лишь на начальном этапе, пока мир демонов ещё недостаточно хорошо знаком с миром людей.】

Сайлас тогда согласился с ним. Он сидел в кресле, стоящем совсем близко к кровати, то есть совсем близко к ангелу. Он уже закончил читать книгу, которую держал в руках, поэтому плавно закрыл её одной рукой и передал лежащему на спине Анселю. Тот тоже закончил читать и по молчаливому согласию обменялся с ним книгами.

【Достаточно и того, что это сработает на начальном этапе.】

Так ответил тогда ангел.

Мерцание и шифр...

Не отрывая взгляда от того места, где исчез Ансель, Сайлас краем глаза следил за мигающей сферой. Это был артефакт, оставленный бывшим Королём Демонов Южного региона, и теперь он не только соединял время и пространство, но и играл ещё одну важную роль.

【Поднимайся.】

Вот что сказал ему Ансель. Очевидно, он всё ещё находился в сознании, его состояние было неплохим, и у него даже остались силы для дальнейших действий.

Убедившись, что его рассудок более или менее стабильный, Ансель вспомнил, что нужно использовать пространственно-временную сферу, чтобы передать сообщение. Он не беспокоился, что Сайлас его не поймёт, ведь они вместе изучали и обсуждали человеческую криптографию. И хотя Принц монстров тоже недолго пробыл в мире людей, Ансель не верил, что у того нашлось время и желание изучать шифры. Так что сейчас можно было спокойно применить полученные знания на практике!

Однако даже расшифровав сообщение, Сайлас не мог уйти, не взглянув напоследок в сторону Анселя. Но монстры стояли слишком плотно, и он не смог разглядеть фигуру ангела. Король Демонов недовольно поджал губы. Сфера снова вспыхнула, но на этот раз это не был приказ подниматься. Казалось, Ансель изменил свою стратегию.

【Будь осторожен.】

Это, несомненно, предупреждение. Сайлас внутренне напрягся, почувствовав, как в темноте что-то устремилось к нему. Нападавшего окутал клубок разных сил, он на ходу схватил прятавшегося поблизости Принца и, используя его как оружие, безжалостно обрушился на Сайласа.

Эм... безжалостно по отношению к Принцу.

Принц: ???

Сайлас: ...

Глядя на расплющенное и искажённое лицо Принца и его тело, изуродованное из-за того, что его использовали в качестве оружия, Сайлас испытал огромное облегчение. Очень хорошо, теперь он точно уверен, что с Анселем всё в порядке. Оставалось только по возможности подыгрывать ему.

Раз партнёр сказал идти на восток, значит, нельзя идти на запад! Предки семьи Асмодей, правильно ли он поступает?!

Под влиянием тьмы и непонятных сил Сайлас не мог ясно разглядеть Анселя. Он с боем отступал, шаг за шагом, и в итоге под давлением противника был вынужден подняться наверх.

_____________________________

После того как Бог монстров даровал свою благодать, все три мира ощутили, что наступление врага усилилось. Элитные монстры хлынули бесконечным потоком.

В мире людей Сильвия, сжимая меч, переводила дыхание. Вдалеке она увидела группу чрезвычайно могущественных монстров, поднимающихся подобно столбу дыма по Древу Трёх Царств. Лишь малая часть этих тварей пришлась на долю человеческого мира; основную нагрузку Древо переложило на Высшее Небо.

Несмотря на это, линия фронта человеческого мира, который слишком долго был лишён высшей магии, всё равно отступала. Мир людей вступил в эпоху упадка магии, но столкнулся с войной такого масштаба. Пусть воля мира людей и ослабила монстров, сейчас линия фронта откатилась уже к самому краю "Ангельского магазина".

Охотник второго класса Юнь Цзянь, весь залитый кровью, упорно стоял в строю. Служители Святого Престола распевали целебные заклинания, но находились уже на пределе своих сил. Нелюди обратили свои когти и зубы против чужаков, с которыми невозможно сосуществовать в одном мире, а ведьмы кружили в боевом вихре!

Как раз в тот момент, когда они уже почти не могли держаться, один маленький монстр прорвал линию обороны и врезался прямо в ступени "Ангельского магазина". И в тот же миг над магазином поднялось защитное свечение.

Оказалось, Ансель намеренно оставил защитный барьер, установленный ещё во время подписания Союза трёх миров, и продолжил питать его магическими кристаллами. В данный момент он дал человеческому миру несколько минут передышки!

Эти несколько минут позволили Сильвии перегруппировать силы. Она позвала Рейна и встала рядом с ним, чтобы объединить усилия. Святой и Демонический Мечи ярко сияли, отражая натиск монстров!

Но монстры не боялись смерти, и в одно мгновение снова бросились вперёд. Тогда Сильвия глубоко вздохнула и, объединив Святой и Демонический Мечи, нанесла очередной удар, снёсший всё перед собой.

Натиск монстров был полностью подавлен. За короткий промежуток времени Сильвия нанесла два таких удара, и теперь из семи отверстий на её лице потекла кровь. Но она лишь небрежно вытерла её, и звонкий девичий голос разнёсся по всему полю боя.

- Стоять насмерть!

___________________________

Высшее Небо тоже стояло насмерть, линия фронта золотой стрелы была почти прорвана.

Древо Трёх Царств направило больше всего монстров на небесный фронт, поскольку на данный момент только Высшее Небо могло выдержать такой натиск. Шарийа наблюдал, как множатся трещины на золотой стреле, и его сердце разрывалось от боли.

Он не хотел, чтобы золотая стрела была уничтожена.

Возможно, это единственное, что Ансель оставил Высшему Небу.

Но золотая стрела действительно больше не могла держаться. Многие боевые ангелы уже начали применять магию последнего жертвоприношения. Позади них оставалась ещё одна линия фронта, и стоящий среди костей своих павших собратьев Шарийа мог лишь отдать приказ отступать. Он с трудом сдержал слёзы.

Консул не должен показывать слабость, вот чему он научился у Анселя.

Он действительно многому научился у Анселя...

Когда последние отряды покидали позиции, золотая стрела, опутанная светящейся лентой, в последний раз ярко вспыхнула шестикрылым призрачным силуэтом. Всего лишь стрела, но в этот миг она, подобно ангелу, приносящему себя в жертву, бесстрашно и безвозвратно взметнулась с земли и, волоча за собой длинный светящийся хвост, устремилась прямо в поток монстров.

Раздался ослепительный взрыв.

В этот момент Шарийа ошеломлённо подумал:

Вещь подобна хозяину.

Поистине подобна хозяину.

_______________________

Сайлас выпрыгнул из разлома, и монстры хлынули следом. Получив подпитку от Бога, они атаковали с ещё большей яростью. Гуксин и Сиди немедленно поспешили на подмогу. Айни, генерал из клана Адских Змей, который постоянно дислоцировался на фронте Седьмой бездны, издал боевой клич и превратился в огромную демоническую змею, прикрывая своим телом Его Величество.

Увидев, что Сайлас поднялся один, Гуксин опешил:

- Где Его Величество?

Не успел Сайлас ответить, как из разлома полезли всё новые и новые элитные монстры. Некоторым из них Бог даровал новые способности, такие как крылья и шипованные хвосты. Из разлома с трудом выбрался и изувеченный Принц: он устроился на голове четырёхкрылого монстра и, окружённый плотным кольцом охраны, разразился хриплым смехом.

- С вами покончено.

Принц холодно усмехнулся, но его перекошенный рот и потрескавшиеся уголки губ серьёзно подпортили злодейский эффект. С такой улыбкой он походил на криворотого воина из старых боевиков.

Демоны, любившие посмеяться над врагом, немедленно расхохотались, из-за чего Принц монстров пришёл в ярость.

- Мой Бог даровал нашей расе подкрепление, - прошипел он. - Это только вопрос времени, когда мы победим вас и разрушим этот мир!

Более того, одна из самых больших угроз для их расы, прекрасный ангел...

Теперь стал его союзником!

Бесконечные полчища монстров, казалось, откликнулись на его слова и заревели в унисон. Гул был столь грандиозным, что даже демоны на мгновение посерьёзнели. В настоящее время Принц имел самый высокий статус среди монстров. Даже если он опозорился перед строем, он всегда сможет взять реванш в следующей битве.

Больше остальных забеспокоились демоны Восточного региона. Они видели, что наверх поднялся только Его Величество Сайлас. А где же Его Величество Ансель?

Может, он задержался, истребляя монстров и прикрывая отход? Ваше Величество, появитесь скорее! Смотрите, как расхвастался этот Принц! Нужно поскорее втоптать его голову в грязь!

Во многих случаях демоны Восточного региона обладали удивительной способностью - их желания исполнялись. Например, когда цены росли, стоило им подумать о снижении, и те действительно падали. Когда какой-нибудь хулиган начинал творить бесчинства, стоило пожелать его наказания, и он незамедлительно получал по заслугам. Конечно, демоны Восточного региона знали, что это не магия исполняла их желания, а Его Величество - их строгий и одновременно заботливый Король.

Видя, что демоны, которые только что насмехались над ним, постепенно замолкли, видимо, осознав неравенство сил, Принц уже собрался рассмеяться. Однако прежде чем он успел улыбнуться, кто-то сзади вдавил ногой его голову прямо в землю. Лицо Принца ушло глубоко в грунт.

Желание демонов Восточного региона в очередной раз исполнилось!

Принц: ...

Принц: Мммпфм!

В Седьмой бездне, над красным камнем, медленно раскрылась пара чёрных крыльев. Ангел с чёрными крыльями наступил на голову Принца. Как бы тот ни извивался, ангел стоял совершенно неподвижно, и судя по беззаботному выражению лица, ему просто не хотелось касаться ногами земли.

Возможно, движения Принца начали его раздражать, так как он без всякой жалости усилил нажим и просто раздавил его череп!

Совершив этот жестокий поступок, ангел небрежно откинул волосы. Прежние белые пряди теперь перемежались густыми чёрными. Над его головой парил терновый венок, по форме напоминающий нимб, но с угловатой структурой, свойственной короне мира демонов. Расплющив голову Принца, он гордо расправил крылья и встал напротив демонов. Его позиция была предельно ясна.

Он слегка растёр ногой осколки головы Принца (жив ли тот, кто знает) и поднял глаза, как будто с улыбкой, но больше похожей на насмешку. Уголки его глаз горели ярким алым.

Присутствующие демоны услышали только, как он высокомерно обратился к Королю Демонов Сайласу:

- Ты и я, один на один. Осмелишься?

__________________________

Автору есть что сказать:

Сайлас: Мы с тобой женаты, конечно, осмелюсь!

Глава 209

2026-05-04T13:46:21.649Z

Принц, спустившийся на дно расщелины, уже начал обращаться к своему Богу, умоляя того прислать ему новых могучих сородичей, иначе он не сможет противостоять наступлению трёх миров.

Таинственное гигантское дерево, пронизывающее все три мира, раскидывало его сородичей по разным полям сражений. В мир демонов и на Высшее Небо попадало больше монстров, а в мир людей - меньше. Словно наделённое разумом, Древо регулировало, где именно станут появляться вырывающиеся монстры.

Более того, это гигантское дерево соединило поля сражений трёх миров: стоило какому-то миру ослабнуть, и можно было в любой момент перебросить туда войска. Очевидно, это делалось на случай, когда битва разгорится всерьёз, чтобы быть готовыми к тесному взаимодействию и совместным действиям.

Ну и что, что это Древо волшебное? Холодно размышлял Принц. Когда прибудут новые сородичи, будь то Император или Императрица, первый из которых силён, а вторая - плодовита, эти людишки не смогут организовать эффективную контратаку.

Но...

Стоя в растерянности на дне расщелины и прислушиваясь к шёпоту, Принц не знал, а брат ему не сказал, что...

Бог потребует жертву.

Пусть и не в пропорции один к одному, но если он хочет получить могущественных сородичей, необходимо предложить достаточное количество низших монстров. Эти твари способны размножаться сами по себе, словно скот, и обычно Принц, не задумываясь использовал их в случае надобности. Но сейчас любая боевая единица стала особенно ценной, как он мог расходовать силы на два фронта?

Наверху шло наступление трёх миров, а внизу Бог требовал жертву. Принц оказался в отчаянном положении.

- Бог мой! - горестно воскликнул он. - Пожалуйста, не требуй слишком многого! Наш род... он не выдержит!

Конечно же, Бог не оставил его. В некой незримой глубине Принц услышал информацию, переданную ему их Богом. Оказывается, чтобы получить высокоранговых сородичей, нужно либо принести в жертву достаточное количество низших монстров, либо... предложить других могущественных существ!

В тот момент, когда эта новость достигла его сознания, в голове Принца тут же вспыхнула золотая стрела, а также выпустивший её белокрылый ангел.

В его сердце зародилась безумная мысль: если удастся затащить ангела вниз, то это не только переломит ход событий, но и обрадует их Бога!

Из расщелины послышался слабый гул, кто-то летел вниз по глубочайшему разлому. Принц поднял голову. Он ни за что бы не перепутал ауру белокрылого ангела - того самого, что не раз заставлял его познать смерть.

Безумная мысль разбухла до невиданных размеров. Принц понимал: чтобы выманить Анселя, нужно предложить нечто достаточно ценное, иначе тот не полезет в ловушку. Лучшей приманкой был он сам. Скрепя сердце, он отрезал четверть от своего и так наполовину урезанного мозга. Возможно, с помощью этого он сможет заманить Анселя на самую глубину.

Однако Принц боялся, что эта стратегия не сработает.

Хотя Ансель, движимый желанием уничтожить его, и мог действовать безрассудно, Принц давно заметил, что ангела всегда кто-то охранял. И если этот кто-то остановит ангела в критический момент и не позволит ему рискнуть, то план провалится.

Так и вышло. Глядя на приближающихся ангела и демона, Принц и сам не понимал почему...

...Из его глаз внезапно хлынули слёзы ненависти.

____________________

В глубине разлома, там, где царил кромешный мрак и где то и дело проносился шёпот, бездна походила на гигантское осиное гнездо, полное ползающих и кричащих монстров.

Спускаясь всё ниже и ниже, Ансель и Сайлас по пути видели не только живых монстров, но и мёртвых, а на стенах виднелись даже окаменевшие монстры. Эти существа рождались и умирали здесь на протяжении многих поколений. Они намертво опутали этот мир, крепли и никогда не скрывали своей жадности.

- Похоже, монстры уже давно жаждут заполучить наш мир. Началось это ещё с эпохи богов, но катастрофа разразилась в наше время, - мрачно процедил Ансель. - Если сейчас не уничтожить их всех, боюсь, нашим бедам не будет конца.

Прежде чем спуститься на дно разлома, Ансель с Сайласом уже предупредили Высшее Небо, надеясь, что оно сможет взять на себя основную массу монстров. Шарийа, проявив чувство ответственности перед лицом общей угрозы, стиснул зубы и повёл ангелов сражаться не на жизнь, а на смерть. Мир людей также разделил это бремя, что позволило двум Королям вырваться из сражения и углубиться в расщелину.

По пути вниз Ансель уже обсудил с Сайласом тот шёпот, что раньше смущал умы демонов. Даже Сайлас поддался его влиянию, что говорило о великой силе этого шёпота. Однако в последующих сражениях ни один монстр больше не использовал эту способность, значит, тот шёпот и сила принадлежали не самим монстрам.

Ансель снова заговорил о том, что не давало ему покоя. Когда он впервые погнался за Принцем в разлом, тот в отчаянии издал вопль ненависти, прокричав:

【Если бы не твоя золотая стрела, защитившая пределы Неба Сатурна!..】

【Высшее Небо давно было бы у меня в кармане!!!】

Следовательно, то, что обитает на самом дне разлома - это...

Выражение лица Сайласа стало серьёзным.

- Выходит, этот запредельный Бог уже давно жаждет нашего процветающего мира. Этого Бога тоже нужно уничтожить, иначе сколько бы раз мы не истребляли монстров, они будут возвращаться снова и снова.

Так они беседовали и одновременно прокладывали себе путь сквозь монстров. Король Демонов то и дело косился на крылья ангела. Те излучали мягкий свет, а перья трепетали в потоке воздуха. Они всё время словно склонялись в сторону Сайласа, то освещая ему путь, то защищая его.

Сайласу стало тепло и сладко на душе. Несмотря на то, что вокруг темно и полно монстров, ему казалось, что они с Анселем идут по красной ковровой дорожке на своей брачной церемонии. Свадебный марш, звучавший у него в голове, заставлял Его Величество с особым рвением убивать монстров. Внезапно торжественный марш резко оборвался, и мимо промелькнула тень.

- Это... - Ансель нахмурился. - Принц?

Хотя внешне он выглядел как монстр уровня Священник, но его необычайно странная аура отличала Принца от других монстров. Принц то появлялся, то исчезал в гуще своих сородичей, которые сплели здесь большую герметичную сеть, покрывавшую дно расщелины.

Ансель не знал, что там внизу, но чутьё подсказывало ему, что он должен это узнать. Видя, что он собирается натянуть лук и пустить стрелу, Сайлас поднял руку, останавливая его.

- Позволь мне, - сказал он.

В этот момент, возможно, только Ансель мог видеть, сколько мечей он обнажил. Пересекающиеся чёрные лезвия клинков разрушили сеть монстров. Дно разлома открылось лишь на мгновение, прежде чем монстры в исступлении принялись плести новую сеть, заслоняя обзор. Но даже этого мгновения хватило, чтобы прийти в ужас!

На дне расщелины пенилась огромная светящаяся область. Этот свет был зловеще-фосфоресцирующим, а вздувающиеся пузыри напоминали гнойные язвы или лишаи на теле какого-то гигантского чудовища. Если отбросить признаки разложения и гноения, то на самом деле эта светящаяся область больше напоминала огромную печь, в которую бездумно бросались толпы монстров, словно превращаясь в дрова, чтобы пробудить нечто ещё более ужасающее.

Сверху шли ожесточённые бои, войска монстров были на исходе, а внизу сородичей безжалостно приносили в жертву. Похоже, монстры замышляли что-то поистине чудовищное.

Ансель снова почувствовал ауру Принца, которая то появлялась, то исчезала, даже сильнее, чем прежде. Принц во тьме знал, что эти два Короля спустились, чтобы искоренить источник зла. Одержимый безумным желанием рискнуть, он не только обнажил дно разлома, но и отрезал четверть своего оставшегося мозга, а затем безжалостно отсёк ещё часть, оставив себе лишь одну восьмую.

Он поставил на кон всё!

Сердце Анселя слегка дрогнуло. Он взглянул на Сайласа, но тот покачал головой. Ансель украдкой потянул его за плащ, но Сайлас по-прежнему решительно отказывался. И только когда Ансель незаметно сунул ему в руку одну из пространственно-временных сфер, оставив себе вторую, Сайлас понял, что ему не отговорить Анселя.

Он посмотрел в глаза ангела цвета заката.

Эти глаза, казалось, говорили, что он владеет техникой Великого Очищения и носит корону Короля Демонов, так что всё будет хорошо. Кроме того, кому ещё доверить ведение битвы наверху? Ансель не мог довериться никому, кроме Сайласа.

Блуждание по трём мирам, стремление к самопожертвованию и самоотдаче, а также решимость уничтожить монстров любой ценой...

Король Демонов казалось, что-то понял, но предпочёл бы этого не понимать. Ибо поняв, он не сможет помешать Анселю сделать это.

- Ансель, - едва слышно произнёс он. - Ты и правда явился в наш мир ради этого, верно?

Его голос звучал слишком тихо, и Ансель, находившийся в двух шагах, не расслышал этих слов и удивлённо взглянул на него. Но Сайлас не стал повторять, лишь тихо произнёс:

- По крайней мере, позволь мне сделать сцену более правдоподобной.

Пока они тихо совещались, Принц отплясывал рядом. Он плясал до тех пор, пока ему самому не стало тошно. Глядя на двух Королей Демонов, парящих в воздухе, он заподозрил, что они раскрыли его замысел. В конце концов, сегментация мозга повлияла на его сообразительность. Будь его мозг целым или если бы он дал той половине время восстановиться, он бы, пожалуй, заподозрил неладное. Но он отрезал от себя всё, оставив только одну восьмую.

Ансель и Сайлас не стали долго медлить и начали действовать, чем успешно развеяли сомнения Принца. Сайлас взял на себя натиск большинства монстров, позволив Анселю беречь силы. Его Меч Бездны крушил сеть монстров внизу, пытаясь прорваться сквозь неё.

Принц мобилизовал сородичей, не желая сидеть сложа руки. Увидев, что Ансель и впрямь намеревался обезглавить врага и двинулся прямо на него, Принц понял, что его приманка сработала. Он заманивал Анселя всё глубже во вражеский строй, избегая бесконечных световых стрел и не обращая внимания на то, что тело разрушается, а брошенный в качестве приманки мозг уже повреждён. Главное, разделить этих двоих!

Скорее! Пусть он сгорит в пламени войны! Когда-то брат рассказал ему о слабости боевых ангелов.

Вертикальные зрачки цвета заката постепенно менялись; ангел, казалось, не замечал, что уходит всё дальше и дальше. Его рассудительный спутник окликнул его сзади, но ангел не обернулся.

Начала запускаться магия, и Принц инстинктивно почувствовал угрозу. Он заметался в панике, заманивая ангела в заранее намеченное место.

- Приношу жертву... - В Анселе больше не осталось эмоций, пустоту разума заполнил боевой дух. - Треть моей магической силы.

Тело Принца в одно мгновение рассыпалось в прах, а оставшийся мозг в страхе наблюдал за этой сценой, не смея и представить, что произошло бы, если бы Ансель предложил всю свою магическую силу. Но даже несмотря на то, что он сильно испугался и даже не мог ползти, он медленно улыбнулся - испуганной, но счастливой улыбкой.

Приношу жертву Богу!

Сеть монстров внезапно исчезла, и вспыхнул ослепительно яркий свет. Ансель рефлекторно зажмурился, и бесчисленные щупальца протянулись со дна расщелины, опутывая его тело и крылья и издавая удовлетворённый вздох.

【...&@ Звезда #&】

Глаза цвета заката тут же распахнулись.

Белые перья в одно мгновение превратились в чёрные.

Глава 208

2026-05-01T12:54:49.067Z

Армия Высшего Неба достигла внешних границ Неба Сатурна.

На этот раз масштаб военной операции не был похож на небольшую битву по очищению нечистоты или обычный гарнизон, это было поистине тотальное наступление. Ангелы возводили на линии фронта укрепления, строили бастионы, разделяли обязанности и трудились сообща, соблюдая идеальный порядок.

Раса ангелов лучше всех умела соблюдать правила. Хотя жаль, что на этот раз не все три Консула находились на передовой, присутствия двоих из них уже было достаточно, что разжечь в ангелах боевой дух.

Консулы Шарийа и Уриэль изменили своей привычке парить на вершине и лично участвовали в делах, чтобы убедиться, что ни один этап не даст сбоя. Когда предварительные приготовления завершились, Шарийа взглянул в сторону Уриэля. Тот сразу понял, что он имел в виду, так как они уже обсуждали это, поэтому слегка кивнул.

Заслуги... никогда не должны быть забыты...

Когда они вызвали ангелов-правителей небесных сфер, те подумали, что это обычный военный совет. Но два Консула повели их за собой, далеко за границу Неба Сатурна. Здесь уже время от времени попадались монстры, но собравшиеся ангелы были достаточно сильными и не знали страха.

После того как монстра, носившего личину Азриэля, выявили и уничтожили, ангел-правитель Неба Марса, Мартис, долгое время пребывал в унынии. Он не знал, когда именно монстр заменил Азриэля, но вынужден был признать, что долгое время он общался именно с монстром! И тот манипулировал им, как хотел!

Какой же он глупец!

Мартис едва не стал падшим ангелом, но всё же устоял в своих принципах. Даже если им манипулировали, он никогда не совершал поступков, вредящих другим ангелам. Его грех заключался в легковерии, настолько сильном, что оно сделало его частью силы Принца монстров, укрепляя его чудовищную гордыню.

Мартису не терпелось отличиться в бою, но он понимал, что даже в этом случае чувство вины нисколько не ослабнет.

- Лорд Консул, - Видя, что они улетают всё дальше и дальше, рыжеволосый боевой ангел, который жаждал поскорее начать убивать врага, понял, что дело слишком серьёзное, поэтому решился обратиться к Консулу. - Куда мы направляемся? Кроме того, не следует ли нам продвинуть линию обороны немного вперёд? Зачем оставлять столь огромную территорию, где водятся лишь отдельные монстры?

Ни один из Консулов не ответил на вопросы Мартиса, они лишь молча летели вперёд.

Фрейя, летящая в середине строя, прищурилась. После того как к ней вернулось зрение, она стала видеть необычайно остро. Уже с этого расстояния она увидела облако яркого света, вспыхивающее вдалеке на горизонте. Сначала она не поняла, что это такое, но по мере того, как они подлетали всё ближе и ближе, картина проявлялась в полной мере...

Золотая лента развевалась на ветру на поле боя, один её конец был привязан к золотой стреле, наискось вонзившейся в землю. Золотая стрела уже немного потускнела, но всё ещё сверкала, словно пытаясь осветить долгую ночь беспросветного мрака. Свет вокруг неё расплывался, и издалека она напоминала пылающую звезду.

Все ангелы были потрясены открывшейся перед ними сценой, и какое-то время не могли вымолвить ни слова.

- Именно это мы с Уриэлем и хотели вам показать.

Взгляд Шарийи на мгновение затуманился, но он сдержал себя. В ходе первой "аренды" Анселя он сказал, что после окончания трёхдневного праздничного облёта Консулами небесных сфер они выдернут эту стрелу, позволив небесам лицом к лицу встретиться с бурей, и увеличат численность своих войск, чтобы предотвратить нашествие монстров.

Он уже придумал, как поместит золотую стрелу в музей Высшего Неба и как назовёт её, но Ансель помешал ему это сделать.

【Не стоит ради минутной бравады вынимать её раньше времени.】

В световом зеркале раздался рациональный голос Короля Демонов.

【Ритуальные жесты не добавят очков к окончательной победе. Конечно, Высшему Небу необходимо увеличить численность войск, но золотую стрелу не нужно выдёргивать. Пусть она горит до самого последнего момента.】

【Милосердие? Это ты сейчас обо мне? Вовсе нет.】

【Это не нынешний мой дар Высшему Небу, а подарок, сделанный очень давно. Я предлагаю так поступить лишь потому, что надеюсь, что стрела сможет выполнить своё предназначение.】

Его слова заставили Шарийю расплакаться на месте. Однако он не знал, с каким замиранием сердца Король Демонов тогда завершил разговор.

Отлично. Хоть мне и не удалось предотвратить появление "Кровавого багета", зато удалось предотвратить рождение "Кровавой золотой стрелы"! К тому же у Высшего Неба появилась дополнительная линия оборона. Двойная выгода!

- Лорд Ансель предложил сохранить золотую стрелу в качестве одного из рубежей обороны, поэтому наша основная линия обороны расположена так далеко - именно для того, чтобы стрела могла выполнить свою роль. Однако я думаю, что перед битвой нам следует привести сюда всех ангелов и рассказать им историю этой стрелы.

Шарийа сделал паузу, глядя на потрясённых ангелов. Когда он впервые увидел эту стрелу, тоже был потрясён до глубины души. Он опустил некоторую информацию об истинной личности Анселя, сказав только, что это был дар Консула, которого несправедливо преследовали и подвергали остракизму на небесах.

От "крота" наконец-то избавились, да и остальных внутренних врагов тоже почти всех отловили. Наконец-то Шарийа мог рассказать некоторые факты из прошлого Анселя. Он прекрасно понимал, что чем шире станет известна эта история, тем больше ангелы будут чтить жертвы Анселя ради них, и тем сильнее будет ответный удар, когда они поймут, что Ансель никогда не вернётся на Высшее Небо.

Но... Но...

Но, глядя на эту золотую стрелу, как он мог скрыть достижения Анселя?

Глаза Фрейи налились слезами, она ничуть не удивилась, что Ансель поступил именно так. Он был настоящим боевым ангелом, и даже будучи отвергнутым, всё равно желал защитить небеса.

Ошеломлённый Мартис протянул руку к золотой стреле, но её тут же отбросил ангел-правитель Неба Венеры.

- Ты что делаешь? Как можно трогать такую драгоценную стрелу? Где твои манеры?

- Как будто ты не хочешь её потрогать!

- Нельзя!

Шарийа усмирил всех взбудораженных ангелов. Он посмотрел на золотую стрелу и обнаружил, что по сравнению с прошлым разом на ней уже появились небольшие трещины.

После этой битвы, независимо от их победы или поражения, золотая стрела исчезнет навсегда.

Так же как и Ансель, не пожелавший возвращаться на Высшее Небо.

В этот момент внезапно появилась призрачная тень дерева, закрыв собой небо и солнце. У этого призрачного дерева были стеклянные ветви и листья: совершенно иллюзорные, они нависли за пределами Неба Сатурна, и мерцающие листья вторили сиянию звёзд. Шарийа собрался с духом, понимая, что мир демонов начал действовать.

Он повернулся к ангелам-правителям, выражение его лица стало необычайно серьёзным.

- Древо Трёх Царств уже проросло. Пришло время защитить наш мир!

Он принял у ангелов клятву перед золотой стрелой, скрепляя её кровью, - они поклялись защитить линию обороны во что бы то ни стало!

Раздался грохот, подобный весеннему грому, и под эти раскаты Древо Трёх Царств стремительно поднялось ввысь.

***

В мире людей от Древа были видны только ветви. Сильвия тоже выглядела серьёзной.

- Древо Трёх Царств, пронизывая три мира, соединит поля битвы воедино. Когда мир демонов нападёт на логово монстров, тех хлынет чудовищная волна. Договор, заключённый тремя мирами, исполнится здесь!

Сребровласая девушка обнажила Демонический меч, его лезвие засияло переливами. Под её ногами находилась земля, которую из поколения в поколение охраняли Привратники. С виду это был просто пышный парк, но Ансель сказал ей, что именно здесь два Короля Демонов впервые ступили на землю мира людей.

Позади неё в руках Воина сиял Святой Меч: здесь собрались все силы человеческого мира, включая нелюдей. Юнь Цзянь и Эдвард стояли неподалёку за спиной Сильвии, их значки охотников второго класса ярко сверкали на солнце.

- Рубеж проходит по "Ангельскому магазину". Ни шагу назад!

______________________

Гул прокатился и по Седьмой бездне, которой вторили остальные шесть: Кайфэн и бездна Железного дерева, Бездны льда и чёрного камня, Бездны пепла и плавающих цветов.

Разлом в Седьмой бездне казался бездонным. Монстры, облепившие стены разлома, потеряли своих предводителей и большей частью впали в спячку. В небе парила крепость, управляемая объединившими усилия алхимиками, чтобы стабилизировать это пространство, не допустить распространения хаоса и обеспечить огневую поддержку.

В войне за свой мир Короли Демонов почти всегда шли в первых рядах. На этот раз всё было так же. Трое Королей шли во главе строя и под звуки боевых рогов начали уничтожать высокоранговых монстров. Сиди хоть и уступала в силе, но искусно управляла войсками, помогая строю уничтожать врага. Марионеточный Король Эвиан в этот критический момент содержался под стражей в тылу, чтобы не создавать проблем.

Грохот, всплеск магии и боевые крики не умолкали. Внезапная смерть разбудила дремлющих монстров, и они испустили грозный вой. Но, несмотря на их попытки сопротивляться, эта внезапная атака застала их врасплох и нанесла им тяжёлый урон.

Эти же звуки разбудили половину мозга Принца, дремавшую глубоко в расщелине. Он в ужасе поднял глаза и увидел бесчисленные тела сородичей, медленно падающие с небес, словно пепел после пожара.

Половина мозга Принца не породила отдельную личность, а сохранила изначальную личность и память. Почувствовав в тот день, что что-то не так, Принц немедленно принял меры: половина его мозга готовилась пуститься в бега, а вторая половина пошла убивать брата, который уже был обречён, чтобы заслужить хоть каплю доверия. К сожалению, доверия он так и не снискал, так что второй половине мозга всё-таки пришлось спасаться бегством.

Сначала он бежал за пределы Неба Сатурна, затем вернулся и затаился в разломе в мире демонов, чтобы восстановить силы. Кто же знал, что существа этого мира решат взять инициативу в свои руки и напасть!

Разгром продолжался, и судя по давлению сверху, три мира уже объединились. У Принца и его сородичей не было шанса на сопротивление!

Принц стиснул зубы. Ему не нравилось тело монстра уровня Генерала - слишком тяжёлое и огромное, слишком удобная мишень - поэтому сейчас он использовал тело Священника. Атака была столь внезапной, что у Принца не осталось другого выхода, кроме как бросить сородичей на погибель, а самому уйти в глубины разлома.

Его брат, занимавший тело Азриэля, однажды сказал, что если монстров высшего ранга останется слишком мало, можно будет попросить их Бога прислать подкрепление.

Он планировал подождать, пока его состояние улучшится и сородичей станет побольше, но теперь оставалось только тянуть время.

В глазах Принца мелькнул свирепый, хитрый блеск, и он всего за несколько секунд придумал контрмеры: он позволит своим сородичам совершить самоубийственную атаку, чтобы замедлить продвижение войск мира демонов, а с остальным будет разбираться постепенно.

Способность столь быстро принимать решения и была его истинным предназначением в иерархии монстров.

Каждый монстр высшего уровня выполнял свои обязанности. Императрица символизировала плодовитость, Император - власть и лидерство, а Принц... бесконечные возможности! Вот почему они такие гибкие, изменчивые, всесильные и коварные...

Всё это потенциал, скрытый в Принцах.

Глава 207

2026-04-29T12:21:32.553Z

Спустя долгое время три Короля Демонов снова собрались в Седьмой бездне, но одного из них уже заменили.

Эвиан стоял под высоким помостом, где они принесут клятву, и смотрел вверх на золотой кубок, который вот-вот поднимет Король. Золотой свет сиял в глазах, пробуждая желание в его сердце. Хотя ситуация сложилась опасной и унизительной, в тот момент, когда всех остальных сыновей прошлого Короля Демонов убили, он остался единственным представителем рода Королей Южного региона. Он наследовал трон и заслужил того, чтобы наслаждаться славой трёх Королей, вместе поднимающих бокалы.

Но...

Веки Эвиана задрожали.

Его оставили внизу, у подножия.

Плащ девушки-леопарда с меховой оторочкой развевался на ветру. По своему покрою он превосходил одеяние премьер-министра и соответствовал уровню Короля Демонов, но в Южном регионе не нашлось ни одного демона, который осмелился бы возразить ей или выразить недовольство. Все демоны Южного региона знали, что эта девушка из клана леопардов, несмотря на её низкое происхождение, была настоящим Королём!

Сиди с самого начала не собирался позволять марионеточному Королю Демонов Эвиану поднимать бокал. Вместо этого она выступила вперёд в качестве регента и лично приняла участие в церемонии поднятия кубков. Её сердце трепетало от волнения, но она старалась соблюдать умеренность, а потому подтолкнула Анселя в середину.

Ансель: ?

Поднятие Королями кубков заставило сознание мира демонов зарокотать. Очевидно, встреча трёх Королей была для него большой радостью. Половину вина из золотых кубков выпили, а половину пролили на землю мира демонов. После завершения церемонии Сайлас заговорил первым:

- Согласно договорённостям, достигнутым в ходе подписания Союза трёх миров, я разбужу Древо Трёх Царств, корни которого уходят в мир демонов, и позволю ему прорасти сквозь разломы...

Он украдкой взглянул на сидящего рядом Анселя, который, казалось, был в хорошем расположении духа, и слегка прищурился.

- Подготовка к ритуалу займёт некоторое время. Мне нужно кое-что обсудить с Его Величеством Анселем.

Сиди, разумеется, была на седьмом небе от счастья. Как чрезвычайно надёжный товарищ по команде, она не стала питать подозрений, а просто сказала, что сначала осмотрит окрестности.

Подготовка к ритуалу, вероятно, закончится только к завтрашнему дню. Как раз вовремя, ведь два других мира также одно за другим перебрасывают свои войска в назначенное место. Как только Древо Трёх Царств прорастёт, они начнут масштабное наступление, застигнув монстров врасплох.

Верно, они больше не будут пассивно принимать удары, а начнут атаковать первыми! Мир демонов, полностью избавившийся от никчемных союзников и завершивший объединение всех сил, обладает достаточным потенциалом, чтобы взять инициативу в свои руки!

Больше нет необходимости ждать.

Они уничтожат тех монстров, которые вторглись в их мир...

Истребят их всех до одного!

______________________

Когда Сайлас привёл Анселя в свой шатёр, тот всё ещё притворялся, что с ним всё в порядке. Король Демонов с тёмно-синими глазами посмотрел на него и беспомощно вздохнул.

- Здесь нет посторонних, - сказал он. - Хорошенько отдохни сегодня и ни о чём не думай.

Однако Ансель всё ещё немного волновался. Ранее он лишь разогнал основные силы лордов, а теперь забрал на фронт всех боеспособных министров. Хотя он принял на Востоке кое-какие меры, к этому моменту он ещё не получил никаких вестей, а потому не мог вздохнуть спокойно.

Он сидел на кровати Сайласа, моргая глазами, и желание получить сводки с поля боя так и читалось на его лице. Сайлас смотрел на него, и он тоже смотрел на Сайласа. Некоторое время спустя он почувствовал лёгкую резь в глазах, опустил голову и вынул одну контактную линзу.

Сайлас: ...

Не нужно так его запугивать! Он сейчас же пойдёт за военными сводками!

Зачем выковыривать глазные яблоки? Танцующий "Танец маленьких лебедей" гусь в его сердце чуть не умер от страха!

Зная, что Ансель не успокоится, пока не увидит военные донесения, Сайлас попросил его подождать на кровати, а сам пошёл за сводками. Король Демонов подумал, что пока он вернётся, Ансель уже устанет и заснёт. Внешне тот казался безупречным, но Сайлас видел, что он держится из последних сил. В конце концов, даже владея ангельской магией, этой козырной картой, Ансель столкнулся лицом к лицу с дюжиной могущественных лордов.

Однако он, похоже, недооценил волю Анселя. Когда он вернулся, Ансель уже хоть и клевал носом, но всё же заставил себя открыть глаза. Правда, он сменил сидячее положение на лежачее.

- Сайлас, - из-за сонливости его голос стал невнятным. - Ты постелил на кровать гусиный пух?

Такой мягкий и тёплый!

И тут Король Демонов возгордился. Да, он использовал гусиный пух! Ради этого он повыдирал перья у множества лебедей - символа Короля Демонов, только чтобы сделать гнёздышко тёплым и уютным.

Лысые лебеди: ...

- Ты и так уже засыпаешь, давай я сам прочитаю тебе сводки, - Король Демонов собственноручно развернул донесение.

Ансель в ту же секунду убрал руку под одеяло и продолжил мирно заворачиваться в кокон, слушая, как над головой раздаётся размеренный голос Сайласа.

- На сегодняшний день лорды Восточного региона...

Всё прошло хорошо, принятые Анселем меры принесли результаты, так что волноваться было не о чем. Ансель изо всех сил боролся со сном, чтобы дослушать этот пункт, а затем принялся переживать о другом.

- Насчёт фронта Седьмой бездны и Древа Трёх Царств...

Монстры и представить не могли, что обитатели трёх миров прибегнут к внезапному нападению.

Древо Трёх Царство имело особую природу и представляло собой механизм, запускаемый в мире демонов только в критический момент. В семье Асмодей сохранилось соответствующее наследие, а Меч Бездны служил ключом, пробуждающим Древо Трёх Царств.

Древо делилось на три части: в мире демонов росли корни, обладающие физической формой; в мире людей находились ствол и ветви, балансирующие между реальностью и иллюзией, их могли видеть и касаться лишь причастные к теневой стороне; на Высшем Небе раскидывалась полупрозрачная листва, которая, разрастаясь, покрывала весь небосвод.

На Союзе трёх миров, проходившем в мире людей, главы всё трёх царств предварительно удостоверились, что никто из них не одержим монстрами. Но даже несмотря на это, они распустили весь персонал и возвели двенадцать барьеров, прежде чем приступить к осторожному обсуждению. В итоге они приняли решение взрастить Древо Трёх Царств и, воспользовавшись моментом, пока высокоранговые монстры погибли или получили ранения, начать генеральное наступление на монстров.

Мысли о Древе Трёх Царств и содержание того разговора пронеслись в голове Анселя. Но не успел он договорить, как Король Демонов наклонился и запечатал его вопрос своим поцелуем.

- Моя Утренняя звезда, ты всегда так усердно работаешь, не зная покоя. Пора тебе вместе со мной пройти курс "Искусство лени".

Ансель: ...

Признался! Сайлас признался! В роду Королей Демонов по наследству передаётся не наука правления, а искусство бездельничать!

В порыве нежности Ансель схватился за тёмные, словно обсидиан, изогнутые рога Короля Демонов. Сайлас лишь слегка замер, полностью вверяя своё достоинство в чужие руки.

Когда поцелуй закончился, в воздухе повисла атмосфера лёгкого искушения. Сайлас едва сохранял рассудок.

- Сегодня отдыхай, - повторил он, затем опустил глаза и намотал на кончики пальцев несколько прядей белых волос. - Ты в одиночку противостоял стольких лордам, по меньшей мере дважды получил ранение и исцелился. Как может ангел сражаться даже отчаяннее, чем демоны? Даже владея исцеляющей магией, нельзя вести себя так безрассудно.

Силы Анселя уже достигли предела, и он наконец-то решился спокойно заснуть. Сайлас не хотел ему мешать и собрался уйти в другую палатку, но тут его схватили за край одежды.

Предки рода Асмодей!

Но предки рода Асмодей были очень заняты: они дружно распевали у него в голове "Аллилуйя"!

Не колеблясь ни секунды, Его Величество со скоростью света юркнул в построенное им уютное гнёздышко.

Объятия! Обниматься ведь не запрещено!

______________________

В Восточном регионе лорды Бакин и Хампа уже вывели свои войска из города - именно эти меры предпринял Ансель. Помимо Короля Демонов, лучше всех лордов знают только лорды.

Сидя на спине летучего дракона, Хампа невольно вздохнул. Хотя он оставался верным Габо из-за детской привязанности, он вынужден был признать: Габо не мог сравниться с Его Величеством ни в умении выбирать и использовать достойных людей, ни в решительности и смелости. Даже сам Хампа был потрясён, когда Король выпустил его на волю, а не заковал навечно в кандалы и не заточил в четырёх стенах.

Они поведут войска против уцелевших лордов и восстановят порядок в Восточном регионе.

Сидевший на другом драконе Бакин, будучи первым из покорённых лордов, давно присягнул Королю Демонов на верность и теперь с немалым удовольствием трудился на новом поприще. Он взглянул на задумчивого бывшего лорда Хампу и тихо заговорил, предупреждая:

- Хампа, ты должен помнить, что это милость Его Величества Анселя. От твоих усилий зависит и участь Габо.

Голубь тут же посерьёзнел.

- Великий Король Демонов удостоил меня своим доверием, к тому же речь идёт о моём близком друге. Я ни за что не сбегу, курлык.

Увидев, что тот действительно отдаёт себе отчёт в своих поступках, Бакин отвёл взгляд. В той стороне, куда они смотрели, угадывались смутные очертания Седьмой бездны, где сейчас собрались три Короля Демонов. Точнее, собрались все три мира.

Если бы в этот момент можно было сделать вертикальный срез мира демонов, то стало бы видно, как все три мира стягивали свои войска к одной вертикальной оси.

Древо Трёх Царств прорастёт из Седьмой бездны и...

По всему миру.

____________________

На Высшем Небе армия готовилась к выступлению в поход. Крылья ангелов смыкались, образуя бесконечное облако. Однако в этом безупречном боевом построении выделялся особый угол, в котором простирались не белые крылья, а чёрные. Здесь собрались ангелы, называемые "падшими". После долгого времени отчаяния и раскаяния их души стали тяжелее, чем у обычных ангелов. Они были полны сожалений, а также... боевого пыла!

Только сражения, только битва за небеса, только предельная жертвенность вплоть до гибели на поле боя сможет очистить их крылья от греха!

Некоторые, глубоко раскаявшиеся ангелы, уже вернули себе свои белоснежные крылья, и теперь рвались в бой.

- Привлечь падших ангелов, значит, дать им шанс искупить свои грехи.

Ремиил тоже собирался выступить с войском, и Фрейя помогала ему собирать материалы. Он говорил легко, без особо отвращения.

- Раз они смогут вернуть белоснежные крылья, значит, Бог примет их покаяние. Надеюсь, эти ангелы смогут воспользоваться этой возможностью.

Фрейя хранила молчание, её больше интересовала другая тема.

- Консулы сказали, что лорд Ансель останется на Высшем Небе, - её руки по-прежнему быстро перебирали бумаги, но в лучезарных глазах мелькнула задумчивость. - Это странно: лорд Ансель - боевой ангел, но его оставляют в тылу. Я действительно не могу этого понять.

Она не знала, что это был вынужденный шаг двух Консулов. Сделка с Анселем ограничивалась всего лишь тремя случаями сотрудничества, и только в то время, когда Анселю будет удобно. Будучи Королём Демонов, Ансель сейчас находился в мире демонов и, конечно же, не мог явиться на небеса.

Так что придётся... насильно оставить его в тылу.

У Ремиила было другое предположение, и он планировал спросить Консулов наедине.

Может быть... лорд Ансель был вынужден остаться из-за ранения? В конце концов, он такой могущественный и прекрасный боевой ангел!

Ремиил много чего себе напридумывал, и чем больше он думал, тем сильнее волновался. Он принял решение, что как только армия прибудет на Небо Сатурна, он лично спросит Консулов.

Шарийа и Уриэль: ...

Пожалуйста, не спрашивай! У нас уже не осталось оправданий!

_______________________

Автору есть что сказать:

Шарийа и Уриэль: Ремиил, ты придумал отличное оправдание! Одолжи его нам!

Ремиил: ???

Глава 206

2026-04-27T13:21:50.886Z

... Ангельская магия.

Габо так и думал.

Как представитель влиятельной семьи лордов, он, разумеется, располагал некоторыми записями об ангелах и Высшем Небе. Ещё до того, как он решил расправиться с Королём Демонов Анселем, Габо не единожды перечитал эти материалы. С точки зрения здравого смысла, во всём мире демонов не найдётся демон, более разбирающийся в ангелах, чем он.

Но именно из-за того, что он "знал лучше всех", в этот момент он чувствовал себя просто нелепо!

Габо казалось, будто он пытался сравнить силуэт из книжки с картинками с совершенно непохожим фантастическим существом! И сопоставление тех записей с Анселем, которого он сейчас видел перед собой, лишь вдвойне усиливало его шок!

Стоящий на земле гусь-перископ вздрогнул всем телом, его сердце преисполнилось печали.

Он понимал! Понимал внутренний крах Габо в этот момент!

В мозгу Саиса, казалось, возникла такая сцена: на экран проецировалось изображение силуэта, и лорд Восточного региона Габо, прошедший через огонь, воду и медные трубы, напряжённо готовился к ответу.

И тут экран издал звук:

【Кто я такой?】

Габо немедленно ответил:

【Ангел силы!】

【Ангел-целитель!】

【Боевой ангел!】

Казалось, называть все варианты подряд не слишком прилично, но Габо, стремясь во что бы ты ни стало одержать победу в этом состязании, упрямо игнорировал то, как трещит его собственная самооценка.

Однако гусь Саис с указкой в руке покачал головой, и силуэт на экране превратился в настоящую фотографию.

【Это Ансель!】

Габо: ...

Бесстыдство! Среди вариантов даже не было правильного ответа!

После того как Габо проиграл в своём мозгу небольшой спектакль, он задрожал всем телом. Он наблюдал, как после использования техники Великого Очищения, которая рассеяла [Тяжесть скверны], Ансель применил вспомогательную магию [Сияние распускающихся крыльев], чтобы добавить скорости и мощи своим крыльям. И в тот самый момент, когда Габо уже уверился, что тот на сто процентов ангел силы, Ансель... применил мощную широкоохватную атакующую магию [Разрушительный огненный поток]! Её резкая атакующая природа явно относилась к магии боевых ангелов...

Габо на мгновение пришёл в замешательство, а затем испытал ещё больший ужас, обнаружив, что небольшая рана на щеке Анселя, неизвестно когда появившаяся, тоже постепенно заживает.

Что же это за универсальный ангел?

Теперь он поверил в объяснение Короля Демонов Анселя. Только дурак пошлёт такой талант работать шпионом!

В небе битва шла так, что свет и тьма перемешались. На земле яростно сражалась армия, а под землёй Фуйя и её команда помогали жителям эвакуироваться. Щупальца управляющего дворцом Вассаго открыли проход и скользнули мимо Фуйи. Словно услышав чей-то приказ, та кивнула и ускорила вывод людей.

В воздухе двое лордов уже погибли, а остальные были в ужасе. Король Демонов Ансель совершенно не боялся ранений! Пока его магическая сила не иссякнет, он способен сражаться без остановки, и лорды даже не могли представить себе предела его мощи!

Один из лордов - первоклассный сторонник панического отступления - носивший очки производства Короля Демонов, уже начал колебаться. В промежутке между сражениями он с трудом переместился к Габо и заговорил:

- Судя по всему, если мы продолжим сражаться, Король Демонов убьёт нас раньше, чем мы его.

Лицо лорда было мрачнее тучи.

- И что ты предлагаешь? - мельком взглянув на него, спросил Габо.

- А что если... - Голос лорда звучал зловеще: - взять в заложники жителей наших территорий и принудить Короля Демонов отвести войска?

Габо уже догадался о его намерении и медленно опустил ресницы.

Честно говоря, его совсем не удивило, что нашёлся лорд, предложивший такое. Лорды всегда были такими. Поэтому Король Демонов Леви, который сам вышел из их среды, взойдя на трон, принял столько жестоких мер, но всё равно заявлял, что на его территории царит мир и процветание.

Лорды-демоны больше всего ценили собственную власть, а их подданные существовали только для того, чтобы поддерживать их могущество и величие. Точно так же, как их народ мог лишь с завистью смотреть на огни вдалеке, подчиняясь приказам лордов, в то время как сами лорды через контрабандные каналы добывали себе передовые товары и наслаждались жизнью.

Благородные лорды-демоны и простые демоны...

Не стоят на одной ступени.

Сделав такое жестокое предложение, очкастый лорд уверенно ждал ответа Габо. Он был почти на сто процентов уверен, что Габо согласится, ведь речь шла всего лишь о принесении в жертву нескольких простых демонов с их территории. Но сначала они должны убить кого-нибудь, чтобы Король Демонов Ансель увидел их решимость сопротивляться, и тогда они смогут начать переговоры.

Так думал лорд, но неожиданно то, что последовало за его предложением, оказалось громкой пощёчиной!

Лорд был ошеломлён. Не в силах поверить в случившееся, он повернул сбитое с толку лицо и посмотрел на Габо, но увидел лишь вертикальные зрачки, налитые кровью, что поразило его. А затем лорд услышал голос Габо, который слово за слово, почти скрежеща зубами, ответил:

- Я и ты... я и вы... Нам с вами не по пути. Я ещё не настолько низко пал!

Это было не показное благородство, а те принципы, которым Габо следовал в течение длительного времени. В этот момент он, казалось, ни о чём не думал, и в то же время думал о многом.

Он думал о славе, передаваемой в роду лорда из поколения в поколение; думал о радости, когда принимал из рук отца печать лорда; он думал о счастливом времени, когда в юности сидел с Хампой на башне, и они радостно обсуждали, как управлять вверенными им территориями. Эти воспоминания, словно голуби, присевшие отдохнуть, заполнили его сознание, усеяв собой целое ветвистое дерево... Именно этому он и посвятил всю свою жизнь.

У лордов много привилегий. Он мог позволить себе немного уступить, но не собирался подрывать сами основы власти лордов.

Габо также понимал, что, возможно, радикальные реформы Короля Демонов Анселя были самыми лучшими для Восточного региона. И если бы они не затрагивали интересы лордов, он бы безмерно уважал Короля и даже мог бы стать его близким союзником. Но как он мог отказаться от всего этого? От фамильной славы, от достоинства лорда, от мечты юности...

Остальные лорды начали отступать.

Такой противник, как Ансель, обладал бесконечной силой и бросался в сокрушительные атаки, а в разгар битвы он даже переставал заботиться о собственных ранениях. Техника исцеления позволяла восстанавливать тело с высокой скоростью, так что ему приходилось терпеть только боль и кровотечение. Он начал упиваться битвой, его захлестнула безграничная радость от боя, когда он расправил ангельские крылья. Все лорды бросились прочь, и лишь один всё ещё упрямо сопротивлялся натиску.

Вертикальные зрачки демона цвета заката сузились.

- Приношу... жертву...

Жертвенная магия боевого ангела заключалась в нанесении вреда самому себе в обмен на ужасающую силу. Стоит ему произнести это заклинание, и лорд Габо, который и так держался лишь на одной силе воли, под его ударами...

Падёт.

Именно в этот момент раздался крик, который был подобен грому среди ясного неба!

- Га!!!

Ансель внезапно пришёл в себя, тут же отменил смертоносное заклинание и, натянув длинный лук, нанёс финальный удар. Лорды уже разбежались в разные стороны, намереваясь собраться с силами и вернуться, но это не имело значения, ведь Ансель пришёл сюда не один.

Феникс, всё это время круживший вокруг и извергавший пламя, издал долгий крик, и за несколькими лордами устремились огни разных цветов. В центре, где рассеялось сияние, тело Габо покачнулось и упало на землю.

Лорд упрямо держал глаза открытыми.

Он не Хампа, не Бакин, не те лорды, что перешли на сторону Короля Демонов.

Он потерпел поражение, но почему же Король не лишил его жизни?

Габо вдруг вспомнил кое-что: клятвы детства, серых голубей в небе, друга, который всегда некстати ворковал у него за спиной.

Хампа... так вот ради чего ты...

В его постепенно затуманивающемся сознании, Король Демонов, расправляющий свои белоснежные крылья, выглядел внушающим благоговением и в то же время исполненным сострадания...

Лорд закрыл глаза.

И правда ангел.

_______________________

Король Демонов одержал победу. Разбежавшихся в разные стороны лордов постепенно отлавливали его верные министры. Если те признавали свою вину и тут же отдавали печать, хорошо, если же нет, то приходилось прикладывать лишние усилия.

Ансель был непривычно молчаливым.

Он чуть не убил Габо.

Окинув взглядом поле боя, Ансель приказал солдатам перенести потерявшего сознание Габо в другое место, чтобы тот мог поспать с удобствами. В процессе он также отыскал отличившегося Саиса и радостно обнял чёрного лебедя.

Гусь сослужил великую службу!

- Когда вернёмся, вознагражу тебя целой кладовой сухого хлеба, - прошептал Ансель лебедю. - Велю отвезти его к озеру - будешь есть, вымачивая в озёрной воде.

Сайлас, ожидавший чего-то получше: ...

Пусть эта хорошая награда достанется настоящему хозяину этого тела!

Сознание чёрного лебедя, которого в будущем чуть не закормили до смерти: ???

Держа на руках чёрного лебедя и чувствуя, как тот кокетливо прижимается клювом к его плечу, Ансель медленно подошёл к нескольким пленённым лордам. Те были одновременно напуганы и уверены в своей безопасности: хотя они и оказались в плену, Король Демонов, заботясь о своей репутации, не мог просто так взять и казнить их. По крайней мере, следовало несколько раз допросить их и убедиться, что они не желают добровольно отдавать печати, и лишь тогда можно будет тайно расправиться с ними.

К тому же Ансель только что пощадил Габо. Так что сейчас они в безопасности...

Но Ансель одним махом сорвал с пояса стоявшего рядом Гуксина меч и отрубил несколько голов. Кровь хлынула фонтаном, а он, стоя в тонком кровавом тумане, холодно спросил:

- Это те самые, что хотели взять в заложники жителей своих земель?

- Да, Ваше Величество, - мрачно подтвердил Гуксин.

Ансель вернул ему окровавленный меч и повернулся лицом к солдатам, у его ног текли потоки крови поверженных лордов. За спиной Короля Демонов были сложены белоснежные крылья, но слова, что он произнёс, оказались не такими мягкими, как его перья.

- Такова судьба тех, кто посмеет поднять руку на моих подданных. Отныне я дарую вам свою защиту.

Демоны склонили головы и закричали: "Да здравствует Его Величество Король Демонов!"

- Ваше Величество, - редко покидавший дворец главный управляющий Вассаго почтительно напомнил: - Здесь мы закончим сами. Можете отправляться в Седьмую бездну, а мы вскоре догоним вас.

Ансель кивнул и без промедления продолжил марш. Падшие ангелы-близнецы держались по бокам от него, и он ступил на линию фронта Седьмой бездны на самом стыке ночи и рассвета.

Сайлас и Сиди уже ждали его. Не говоря уже о том, что марионеточный Король Демонов Эвиан в момент их встречи затрясся от страха, даже Сиди, повидавшая немало сражений, почувствовала исходившую от Анселя свирепую ауру только что покинувшего поле боя воина, и прижала уши, которые стали напоминать "самолётики".

А вот Сайлас не испугался. Он видел, что Ансель всё ещё бодрится, но это всего лишь маскировка.

Должно быть, он очень сильно устал после того, как в одиночку сразился с главными силами лордов? Нужно побыстрее закончить приветственную церемонию, а затем отпустить Анселя в палатку, чтобы тот хорошенько отдохнул.

Сайлас уже постелил ему мягкую постель!

Но сначала...

Сайлас тут же развязал свой плащ, расшитый флагом с чёрным лебедем, и накинул его на покрытый пятнами плащ Анселя.

- Ты только что с дороги, - мягко произнёс он. - Скоро здесь всё закончится, и ты сразу сможешь отдохнуть.

Леопард с ушами-самолётиками: ...

Леопард с полукруглыми ушами: ...

Леопард с торчащими ушами: !!!

Леопард с ушами, завернувшимися в косичку: !!!

О, да, она шипперит эту пару!

Эвиан: ...

Она хочет убить меня!

Она снова хочет убить меня!!!