夏以昼

Навстречу ясному дню [ 澄云向昼 Clearsky Daydrift ]

2026-06-09T22:16:23.008Z

Иероглиф 昼 в названии ивента в первую очередь означает «день» или «дневной свет», но для китайского читателя вполне может одновременно вызывать ассоциацию с именем 夏以昼 (Ся Ичжоу).

Глава 1 I Путешествие на день рождения: первая остановка

Глава 2 I Маршрут для двоих

Глава 3 I Определение слова «лучший»

Глава 4 I Всё именно так, как должно быть

Глава 1 I Путешествие на день рождения: первая остановка

Caleb's birthday is coming up. And as usual, I want to do something special for him.

Скоро день рождения Калеба. Каждый год в это время я хочу придумать для него что-то особенное.

For this year, I decided to celebrate at Linkon's antipode-the farthest place from home on planet Earth.

Поэтому в этом году я выбрала для празднования его дня рождения антипод Линкона — самое далёкое от него место на Земле.

[Героиня]:

(Caleb should be here any minute now...)

(Калеб, наверное, уже скоро будет здесь...)

Standing outside the arrival gate, I raise a sign slightly higher. On it is the name "Caleb."

Стоя у выхода из зоны прилёта, я поднимаю выше табличку с именем «Калеб».

To prepare the surprise, I arrived a few days early to plan everything. Today is supposed to be the day Caleb arrives.

Чтобы подготовить сюрприз, я приехала сюда на несколько дней раньше и заранее всё распланировала. Калеб же прибывает сегодня.

[Калеб]:

I landed safely.

Благополучно приземлился.

[Героиня]:

[OK]

I'm waiting for you outside the arrival gate.

Я жду тебя у выхода из зоны прилёта.

Before I could get a reply, I receive a text from someone else.

Я не успеваю дождаться ответа, как получаю сообщение от кого-то другого.

[Героиня]:

(It's from the owner of that vintage fabric shop...)

(Это владелец того магазина винтажных тканей...)

A few days ago, I stumbled upon a store with all sorts of handmade plushies on display while checking out local attractions.

Несколько дней назад, гуляя по достопримечательностям, я проходила мимо магазина винтажных изделий из ткани. На прилавке были выставлены самые разные игрушки ручной работы.

That's when the light bulb went off in my mind. Giving Caleb a plushie that looks like him would be the perfect birthday gift.

И тогда мне пришло в голову, что подарить Калебу на день рождения игрушку, похожую на него самого, было бы неплохой идеей.

After finalizing everything for the plushie, I try to find Caleb in the crowd.

Согласовав все детали изготовления игрушки, я поднимаю голову в поисках Калеба —

[Калеб]:

Ahem.

Кхм-кхм.

Who are you texting? I snuck up on you and you didn't even notice.

С кем это ты так увлечённо переписываешься? Я подошёл к тебе со спины, а ты даже не заметила.

I quickly put my phone away. After giving him a big hug, I tap the sign that I'm holding.

Я поспешно убираю телефон. После крепких объятий постукиваю по табличке для встречи, которую держу в руках.

[Героиня]:

You saw me because of this, right? Make sure to thank it.

Это всё благодаря табличке, которую я сделала своими руками, верно? Ты ведь сразу меня заметил?

[Калеб]:

It's hard not to notice those big letters.

С такими огромными буквами попробуй ещё не заметить.

But even if there wasn't a sign, I can still spot you in a matter of seconds. You're bundled up like a widdle dumpling.

Но даже без этой таблички я бы сразу тебя заметил... Ты как маленький баоцзы*, закутанный в сто одёжек**.

* 小包子 — маленький баоцзы. 包子 (баоцзы) — китайская паровая булочка с начинкой.

** 里三层外三层 — «три слоя внутри и три слоя снаружи». Китайская идиома о человеке, который очень тепло укутался.

Did you just pull your hands out of a freezer? They're cold.

Ты что, достала руки из морозилки? Такие холодные.

After noticing how he's not wearing as many layers, I take my hand and press the hot drink I bought earlier onto his palm.

Увидев, во что он одет, я высвобождаю руку из ладони Калеба и сую ему заранее купленный горячий напиток.

[Героиня]:

Look who's talking.

Кто бы говорил. Сначала на себя посмотри.

[Калеб]:

I literally went from the Fleet's HQ to the airport. There wasn't really enough time to pack extra clothes.

Я сразу из штаба Флота поехал в аэропорт. Правда не успел захватить побольше тёплой одежды.

[Героиня]:

It's not cold in the airport. Outside is another story, though.

В аэропорту, конечно, не холодно. Вот выйдешь на улицу, тогда и посмотрим, что ты будешь делать.

[Калеб]:

It might be tough for one person, yeah. Buuut I have you, right?

Одному мне и правда пришлось бы нелегко. Но ведь у меня есть ты, разве нет?

[Героиня]:

You...

Ты...

He leans in and slips his hands into my coat pockets to warm them up.

С этими словами он придвигается ближе и засовывает руки в карман моей куртки, чтобы согреться.

[Калеб]:

Oh, I see.

О, понял.

[Героиня]:

?

[Калеб]:

This is what "it's only cold if my girlfriend says it's cold" means.

Вот что значит: «Есть такой холод, когда сестрёнка считает, что тебе холодно».*

* 有一种冷，叫妹妹觉得你冷 — переделанный вариант китайской поговорки: 有一种冷，叫你妈觉得你冷 (Есть такой холод, который называется "мама считает, что тебе холодно"»). Её говорят, когда мама постоянно кутает ребёнка, независимо от того, замёрз он или нет. Калеб заменяет «маму» на «сестру».

[Героиня]:

...Do you know the other statement that goes with it?

...А ты знаешь другую пословицу?

[Калеб]:

Which one?

Какую?

[Героиня]:

"Ignoring my advice means you'll suffer the consequences."

«Кто сестрёнку не слушает, тот потом жалеет».*

*不听妹妹言，吃亏在眼前 — переделанный вариант китайской поговорки: 不听老人言，吃亏在眼前 («Кто не слушает советов старших, тот столкнется с неприятностями прямо на глазах»). Героиня заменяет «старших» на «сестру», продолжая шутку.

Caleb's eyes crinkle, and I can see the amusement. Then he sneezes as if to prove my point.

Словно в подтверждение моих слов, Калеб улыбается и тут же чихает.

[Калеб]:

...Oh, I see.

...Теперь знаю.

Because of my insistence, Caleb reluctantly puts on my coat even though it's too small for him.

Под моим настойчивым взглядом Калеб всё-таки закутывается в мою куртку, которая ему немного мала.

[Героиня]:

Now you're the one who looks like a widdle dumpling.

Ну вот, теперь «баоцзы» кое-кто другой.

I lead Caleb to the retro car I rented in advance.

Я веду Калеба к арендованному заранее ретро-автомобилю.

Before I can say anything, he opens the passenger door and gets in.

Не успеваю я и слова сказать, как он совершенно невозмутимо открывает дверь пассажирского сиденья и юркает внутрь.

[Калеб]:

I'm not familiar with the roads here. It's better if you drive.

Я не знаком с местными дорогами, так что за руль лучше сесть тебе.

Let's see if your driving skills improved while I was gone.

Заодно посмотрю, улучшились ли твои навыки вождения пока меня не было.

[Героиня]:

You can sit back and relax. I picked out the best scenic route.

Просто устраивайся поудобнее. Я специально выбрала самый живописный маршрут до нашего гостевого дома.

All aboard the *MC* Sightseeing Express!

Туристический экспресс от *Героиня* отправляется—

Despite my confidence, some boldly driven cars have me gripping the wheel and cautiously inching along the road.

Хотя я уверена в своих навыках вождения, из-за того, как водят местные жители, всю дорогу веду машину очень осторожно.

Caleb doesn't sit idly in the passenger seat. He keeps an eye on the navigation device while notifying me about any vehicles that are in my right-side blind spot.

Калеб на пассажирском сиденье тоже не сидит без дела. Он помогает следить за навигатором и подсказывает, что происходит справа в слепой зоне.

Waiting for the red light to turn green, I let out a sigh of relief and take my hands off the steering wheel.

На одном из красных светофоров я наконец перевожу дух и ненадолго убираю руки с руля.

[Калеб]:

Do you need a break? I can take over.

Нужен перерыв между таймами*? Я приму эстафету за рулём.

* 中场休息 — перерыв между таймами. Это спортивная метафора, поэтому реплика звучит немного шутливо, будто они не едут на машине, а участвуют в соревновании.

[Героиня]:

I can't let you do that, birthday boy. You should get used to being in the passenger seat.

Нет. В день рождения тебе всё равно предстоит сидеть на «пассажирском месте»*, так что начинай привыкать заранее.

* Кавычки вокруг 副驾驶 здесь не случайны. Героиня намекает на свою роль организатора дня рождения. Сегодня и в сам день рождения Калеб будет «пассажиром», а она будет всем руководить и устраивать сюрпризы.

Don't worry, I have everything under control.

Не волнуйся, всё под контролем.

[Калеб]:

You accidentally activated the windshield wipers when using the turn signal. Then you lowered the window as you tried to turn off the windshield wipers...

Включая момент, когда ты вместо поворотника случайно включила дворники, а потом, выключая дворники, задела рычаг стеклоподъёмника...

Yeeep... That still counts as under control.

Ага... Всё под контролем.

[Героиня]:

...It's not my fault. The levers and switches in this old car are big and clunky.

...А всё потому, что у этой ретро-машинки такие здоровенные и неудобные рычаги управления.

Also, please don't tease the driver, sir. It's not a good idea.

Уважаемый пассажир, дразнить водителя не самая хорошая идея.

The light is about to turn green. I take our navigational device and place it on top of the dashboard.

Красный свет вот-вот сменится зелёным. Я забираю у него навигатор и кладу его рядом с приборной панелью.

[Героиня]:

Keeping an eye on the navigation system is the driver's job. The passenger should be enjoying the scenery.

И вообще, следить за навигатором обязан водитель, а пассажиру полагается любоваться видами за окном.

[Калеб]:

All righty. I'll just sit back and enjoy then.

Хорошо, тогда я буду наслаждаться поездкой со всей душой*.

* 全心全意 — идиома, всем сердцем и всеми помыслами.

It isn't until we return to the guesthouse and put down our luggage that I finally feel at ease.

Только когда мы возвращаемся в гостевой дом и оставляем вещи, я наконец могу расслабиться.

Caleb walks to the window and reaches over my shoulder to open it. Plants we've never seen before greet our eyes.

Калеб подходит к окну и, протянув руку мимо моего плеча, открывает панорамное окно. Перед нами раскинулась целая заросль растений, которых мы никогда раньше не видели.

[Калеб]:

I'm guessing you picked this place for a view that's one of a kind.

Полагаю, ты выбрала этот гостевой дом именно из-за этого вида из окна.

[Героиня]:

Yeah. But it's not just that. Everything here is different from Linkon City and Skyhaven.

Верно. Но дело не только в пейзаже. Здесь всё совсем не похоже ни на Линкон, ни на Скайхевен.

Outside, paths crisscross in the distance while people walk and wear vibrant traditional attire.

Вдали за окном переплетаются тропинки, а среди них проходят люди в ярких национальных костюмах.

[Героиня]:

I brought you to the place farthest from home so you could be free from any and all worries. Then you'd have a birthday that's only filled with happiness.

Я выбрала самое далёкое от дома место, потому что хотела, чтобы ты оставил все заботы позади и просто провёл день рождения, в котором будет только радость.

[Калеб]:

I figured as much. So, my phone's in Do Not Disturb mode.

Я догадался, что ты задумала, поэтому включил на телефоне режим «Не беспокоить».

Caleb will be in your hands for the next few days.

На эти несколько дней Калеб собственной персоной полностью передаётся в твоё распоряжение.

Caleb settles into the rocking chair by the window, and I lift his arm to cuddle him.

Калеб устраивается в кресле-качалке у окна, а я приподнимаю его руку и забираюсь к нему в объятия.

There's toast on the table. The guesthouse's elderly landlady made it. Its aroma attracts a few rufous horneros, and their cheerful commotion envelops the window.

На столе лежит хлеб, который принесла хозяйка дома. Его аромат привлекает несколько рыжих печников*, и у окна сразу становится оживлённо.

* 棕灶鸟 — это вид птиц, известный по-английски как Rufous Hornero. Их обычно называют «рыжие печники» или просто «печники». Название связано с их необычными глиняными гнёздами, похожими на маленькие печи.

[Героиня]:

This city is huge. We can visit a lot of places.

Этот город очень большой. Здесь столько мест, куда можно сходить.

[Калеб]:

It sounds like you've got an itinerary set in stone.

Похоже, ты уже всё распланировала до мелочей.

[Героиня]:

We can watch the locals' choir performances on the street.

Мы можем посмотреть выступление местного хора прямо на улице.

Or we can do nothing. We'll wander from one street to the next.

А можем вообще ничего не делать и просто бродить с одной улицы на другую.

[Калеб]:

And if we get tired of walking, we can always hop in *MC* car and head back.

А если устанем гулять, водитель *Героиня* в любой момент отвезёт нас обратно.

But if I had to guess... There's something even more special than all that stuff?

Но кроме этого... Думаю, есть ведь что-то ещё более особенное?

[Героиня]:

I'm not going to say anything about what's waiting for you on your birthday. Nice try, though.

Даже не пытайся. Я ни за что не расскажу, что приготовила на твой день рождения. И не надейся вытянуть из меня хоть слово...

When I turn, I see Caleb is already resting his head on my shoulder. His eyes are closed.

Когда я снова поворачиваю голову, я замечаю, что Калеб уже прислонился к моему плечу и тихо закрыл глаза.

I can only imagine how much work he had to do just to get these couple of days for our trip.

Не знаю, сколько рабочих вопросов он заранее согласовал, чтобы выкроить для себя эти несколько дней «побега».

[Героиня]:

(He had to take the longest possible flight to get here. He must be exhausted...)

(Чтобы добраться сюда, ему пришлось лететь одним из самых долгих маршрутов. Неудивительно, что он так устал...)

Even if I have a thousand things to say, nothing matters more than letting him rest.

Даже если мне хочется сказать ему тысячу слов, лучше всего сейчас дать ему как следует выспаться.

[Героиня]:

Our first unofficial stop on this trip is... Sleeping well.

Первая остановка нашего путешествия на день рождения — хороший отдых~

Глава 2 I Маршрут для двоих

For today, the first place we're visiting is a unique post office.

На сегодня я выбрала необычное местное почтовое отделение в качестве первой остановки.

[Героиня]:

A few days ago, I passed by here and saw they were doing a postcard event.

Несколько дней назад я проходила мимо и увидела акцию по отправке открыток.

I pop a snack into Caleb's mouth and point to the sign by the entrance.

Между делом сунув снек в рот Калеба, я указываю на вывеску у входа.

[Героиня]:

Whenever a postcard passes through a checkpoint, it gets a stamp from that location.

Каждый раз, когда открытка проходит очередной пункт маршрута, на неё ставят местный штемпель.

[Калеб]:

Sooo if we send a postcard from the place that's farthest from Linkon...

Тогда давай отправим домой открытку из самого далёкого места от Линкона...

It'll have collected all the stamps by the time it arrives at our home?

И когда она доберётся до дома, на ней уже будут собраны все штемпели этого пути?

[Героиня]:

Exactly. That's why I had to bring you here.

Именно. Поэтому я и подумала, что обязательно должна приехать сюда вместе с тобой.

And since we're together, our experience will feel different.

К тому же, если ты рядом, наши впечатления будут совсем другими.

[Калеб]:

How so?

И чем же?

I give Caleb a mysterious smile.

Я загадочно улыбаюсь Калебу.

[Героиня]:

You'll find out soon enough.

Скоро узнаешь.

The small post office is packed with tourists from all over the world. I point at the counter near the edge of the crowd.

В тесном помещении магазина полно туристов со всего мира. Я указываю на стойку в дальнем конце толпы.

[Калеб]:

...I can always create an express lane for you if you want. It'll be in the air.

...Если ты не против, я могу специально для тебя организовать отдельный воздушный экспресс-маршрут.

[Героиня]:

It's fine. Keep your eyes on the prize and lead the way.

Даже не начинай. Не теряй из виду нашу цель, теперь веди нас вперёд.

Caleb's tall figure stands before me as I grip the hem of his shirt. I follow his every step.

Передо мной прямая спина Калеба. Ухватившись за край его одежды, я шаг в шаг иду за ним*.

* 亦步亦趋 — идиома означает «слепо следовать за кем-то», но в подобных романтических сценах она обычно используется буквально: «идти следом шаг в шаг».

[Героиня]:

Having Caleb around really makes a difference. Handling things like this is a piece of cake.

Когда рядом Калеб, всё действительно становится проще. С такими мелочами справиться легче лёгкого.

[Калеб]:

You're sayin' Caleb is a travel essential, huh.

То есть Калеб у нас обязательный атрибут любого путешествия?

[Героиня]:

It's one of my many secrets. I don't share it with just anyone.

Именно так. Это мой личный секрет. Обычно я никому о нём не рассказываю.

[Калеб]:

Will telling other people even be useful?

Рассказывать другим всё равно бессмысленно, разве нет?

The travel essential only works when we're together.

Этот обязательный атрибут путешествия работает только для тебя.

We weave past display cases filled with postcards and arrive at a vintage oak counter.

Мы проходим мимо витрин, заставленных открытками, и подходим к старинной дубовой стойке.

[Калеб]:

Is clearing the path for you the "different" experience you mentioned?

Так вот что ты имела в виду под «особыми впечатлениями»? Чтобы я расчищал тебе дорогу?

[Героиня]:

Don't underestimate me. Have I ever let you down?

Недооцениваешь меня, да? Разве я могу тебя разочаровать?

Under Caleb's curious gaze, the staff produces a set of limited-edition flight commemorative stamps for the month.

Под любопытным взглядом Калеба сотрудник достаёт лимитированный набор памятных марок на тему полётов.

[Героиня]:

I was planning to buy these as a gift, but they're limited-edition birthday stamps. Only the birthday boy can get them.

Вообще-то я хотела купить их тебе в подарок, но это лимитированные марки ко дню рождения, и приобрести их может только именинник.

So I had no choice but to bring him along and bask in his glory.

Так что мне пришлось заманить сюда тебя и заодно воспользоваться привилегиями именинника.

[Калеб]:

I'm already getting birthday surprises...?

Выходит, мои сюрпризы на день рождения начинаются уже сейчас..?

We buy the complete set of limited-edition stamps and pick out postcards featuring local scenery.

Мы покупаем полный набор лимитированных марок, а затем вместе выбираем открытки с местным колоритом.

By the mail slot, I tilt my head and quietly lean in toward Caleb.

У почтового ящика я слегка наклоняю голову и тихонько придвигаюсь к Калебу.

[Героиня]:

What are you going to write?

Что ты собираешься написать?

[Калеб]:

I'll talk about today's weather, our current coordinates, the tiny post office packed with people...

Какая сегодня погода, наши текущие координаты, о маленьком почтовом отделении, набитое людьми...

And a certain someone who can't think of what to write. She's not even trying to hide the fact that she's copying my homework.

И ещё про тебя, которая не может придумать, что написать, и без всякого стеснения собирается списывать.

[Героиня]:

You can't write that!

Такое писать нельзя!

[Калеб]:

Fiiine. It'll be something like "My anticipation and excitement for my birthday keep increasing with each passing moment."

Тогда напишу так: «С каждым днём я всё сильнее жду своего дня рождения и всё больше ему радуюсь».

We'll definitely read the postcard together when it arrives.

Когда она дойдёт, мы обязательно прочитаем её вместе.

You know, this is kinda immersive.

Такой текст словно сохраняет этот момент...

When my future self sees this, I'll remember how I felt.

Когда будущий я, который уже узнает все сюрпризы, увидит её, то наверняка сразу вспомнит, что чувствует сейчас.

After writing the address on the postcard, we drop it into the mailbox.

Написав адрес на открытке, мы опускаем её в почтовый ящик.

[Героиня]:

It has a long journey... I wonder when it'll arrive at our home.

Такой долгий путь... Интересно, когда она доберётся домой?

[Калеб]:

Isn't not knowing when it'll arrive part of the fun?

Разве не здорово, что мы не знаем, когда она придёт?

Until we're holding it, our journey hasn't actually ended.

Пока она не придёт, наше путешествие нельзя считать завершённым.

As the sun climbs the sky, I park the car near the entrance of a park. It's on the way to our next destination.

Солнце поднимается всё выше. По дороге к следующему месту назначения я останавливаю машину у входа в парк.

[Калеб]:

What do you have in mind?

Что ты ещё для меня подготовила?

[Героиня]:

The scenery is nice. Consider this an invitation to stretch legs with me.

Такой красивый вид. Приглашаю тебя вместе с водителем выйти из машины и немного проветриться.

I saw lots of people taking pictures of falling leaves the last time I was here.

В прошлый раз я случайно проезжала здесь и заметила, что многие останавливаются, чтобы сфотографировать опавшие листья.

The leaves on these trees turned gold. And when the midday sunlight filters through them as they flutter, it's dreamy. But...

Листья этих деревьев золотистые. И когда полуденное солнце ложится на кружащиеся в воздухе листья, всё выглядит почти как во сне. Только вот...

[Героиня]:

We're too late...

Мы немного опоздали...

Unlike the breathtaking scene of falling leaves I saw, the branches are now bare. Only a leaf-covered ground remains.

В отличие от прошлого раза, когда повсюду кружились опадающие листья, теперь ветви стоят совсем голые, а вся земля покрыта опавшей листвой.

I try to describe how stunning the scenery was to Caleb.

Я пытаюсь передать Калебу, насколько захватывающей была та картина.

[Героиня]:

Too bad the leaves are gone. You didn't get to see them dance in the air.

Жаль, что листья уже опали. Без них нет той атмосферы, когда вокруг кружится листва.

At least missing it means we'll be at our next stop sooner.

Но раз мы упустили это, можно отправиться к следующему месту.

[Калеб]:

I can't really imagine it. But...

Хм. Мне трудно это представить, но...

The passersby around us gasp in amazement.

Едва он заканчивает говорить, как я вдруг слышу восхищённые возгласы прохожих.

I'm stunned. Then I notice how the fallen leaves on the ground are being pulled by invisible strings. Breaking free from gravity's grasp, they twirl in every direction.

В оцепенении я замечаю, как лежащие на земле листья словно подхватывают невидимые нити. В одно мгновение они вырываются из-под власти притяжения и, кружась, разлетаются во все стороны.

The leaves spiral around me and Caleb. They climb higher and higher-

Листья кружат вокруг меня и Калеба, поднимаясь всё выше и выше—

Until they form a small vortex. Caleb and I are in its center.

А затем они образуют в небольшой вихрь. Мы с Калебом оказываемся в его центре.

[Калеб]:

Since imagining it in my head wasn't workin', I figured I could just create the scene.

Раз не получается представить, лучше просто воссоздать эту картину.

Is this what you wanted to see?

Ну как? Похоже на то, что ты хотела увидеть?

He used his Evol. Seeing his smile, I can't help but grin.

Это всё его Эвол. Глядя на его улыбку, я тоже не могу сдержать свою.

[Героиня]:

Actually, I wanted Caleb to see it.

Вообще-то, именно это я и хотела показать Калебу.

[Калеб]:

Well, we've seen it together.

Теперь можно считать, что мы вместе увидели такой пейзаж.

[Героиня]:

As expected of Caleb. Only you could come up with something like this.

Как и ожидалось от тебя. Только ты мог придумать такое.

[Калеб]:

Didn't you say our experience here would be different because we're together?

Ты ведь сама сказала, что со мной впечатления будут совсем другими.

There's no way I'm letting you be disappointed.

Неужели я мог тебя разочаровать?

So treat this as my way of thanking you for carefully planning our trip.

Считай это наградой за то, что ты так тщательно спланировала нашу поездку.

Are you happy?

Ну что, довольна?

[Героиня]:

Make the leaves fly a little higher. Then I'll tell you.

Подними листья ещё чуть выше. Тогда я тебе скажу.

[Калеб]:

Sure.

Без проблем.

Caleb raises his hand, and the leaves rush to embrace the sunlight one after another.

Калеб поднимает руку, и листья один за другим устремляются ещё выше, навстречу солнечному свету.

While Caleb is distracted, I lean in, wrap my arms around his neck, and kiss his cheek.

Воспользовавшись тем, что Калеб отвлёкся, я обнимаю его за шею и быстро целую в щёку.

The leaves swirling around us plummet. Caleb wraps an arm around my waist and pulls me close.

Кружащие вокруг нас листья внезапно осыпаются вниз. Калеб обнимает меня за талию и притягивает к себе.

[Калеб]:

I guess you're really happy.

Что ж, похоже, ты довольна.

[Героиня]:

Of course. That means I'll reward you with a bigger surprise on your birthday.

Да, очень довольна. Поэтому в день рождения я награжу тебя ещё большим сюрпризом.

[Калеб]:

I always knew you'd surpass expectations.

Когда дело касается сюрпризов, я никогда в тебе не сомневаюсь.

He catches two falling leaves.

Протянув руку, он ловит два опавших листа.

[Калеб]:

The surprise can be the biggest one in the world...

Каким бы большим ни был сюрприз...

But what matters the most is that we're together.

Самое важное для меня всегда то, что мы вместе.

Глава 3 I Определение слова «лучший»

Caleb's birthday is getting closer. During this season, the days are short and the nights are long. The locals here have a custom of preparing a hearty dinner when the sun sets.

День рождения Калеба уже совсем близко. В эту пору года дни короткие, а ночи долгие. Местные жители здесь придерживаются обычая готовить щедрый ужин на закате солнца.

I wanted to make him a bowl of longevity noodles for his birthday, so I slipped into the kitchen under the pretense of cooking-and asked the landlady to help me get the noodles ready.

В день его рождения я хочу приготовить для него лапшу долголетия*. Поэтому под предлогом готовки проскальзываю на кухню и прошу хозяйку дома помочь мне подготовить лапшу.

* 长寿面 (chángshòu miàn)— традиционная китайская «лапша долголетия», которую часто едят в день рождения как пожелание долгой жизни.

[Хозяйка дома]:

Sure. Birthday noodles... You have an interesting tradition.

Без проблем. Лапша на день рождения... Какие интересные у вас традиции.

I'll buy the ingredients later. And don't worry, I won't tell him.

Я чуть позже схожу купить всё необходимое. Не волнуйся, я ему ничего не расскажу.

[Героиня]:

Thank you!

Спасибо, бабушка*!

* В данном случае 奶奶 не обязательно означает родную бабушку. Это уважительное обращение к пожилой хозяйке дома 房东奶奶.

Just as we're about to discuss the details, Caleb suddenly parts the curtain and walks in.

Мы собираемся обсудить ещё несколько деталей, как вдруг Калеб отодвигает занавеску у входа и заходит внутрь.

[Калеб]:

You're cookin' without me?

Готовите? А меня почему не позвали?

[Героиня]:

...Perfect timing. I was about to drag you here.

...Ты как раз вовремя. Мы собирались тебя позвать.

I give the landlady a look, and she immediately catches on.

Я многозначительно смотрю на бабушку, и она сразу догадывается, в чём дело.

[Хозяйка дома]:

You're just in time, young man. She has been praising your cooking skills to the heavens.

Молодой человек, ты как раз вовремя. Твоя младшая сестра нахваливала твоё кулинарное мастерство до небес*.

* 夸上天了 — устойчивое разговорное преувеличение: расхвалить до небес; превозносить до небес; нахваливать без конца; расписывать в самых восторженных красках.

[Калеб]:

You're too kind. Let me help with the chopping.

Ну что вы. Давайте я помогу вам с нарезкой.

[Героиня]:

These look unfamiliar... Can you eat what you're slicing raw?

Эти продукты такие непривычные... А это можно есть сырым?

[Калеб]:

I think it's cured meat. Do you wanna try it?

Кажется, это мясной деликатес. Хочешь попробовать?

I pick up a slice from the cutting board and pop it into my mouth.

Я беру с разделочной доски кусочек мяса и кладу его в рот.

[Героиня]:

It has a unique flavor. Give me another piece so I can make sure.

Вкус необычный. Не могу понять. Дай-ка ещё кусочек.

[Хозяйка дома]:

It's better pan-fried. But eating it as is works so long as you like it.

Если его немного обжарить, будет ещё вкуснее. Но если тебе и так нормально, то всё в порядке.

[Калеб]:

Just don't finish half the plate before dinner is served like before.

Главное, не повторяй прошлый раз и не съедай полблюда ещё до подачи на стол.

[Героиня]:

...Shush, you. And even if that did happen, it's because you didn't cut enough.

...Не начинай. Даже если я всё съем, значит, ты просто нарезал слишком мало.

[Калеб]:

Owie, my back hurts. Can you check and see if a target got painted on it?

Ой, спина что-то разболелась. Посмотри-ка, не несу ли я на себе чужую вину*?

* 背黑锅 — очень распространённая идиома. Дословно «нести на спине чёрный котёл». Значение: взять на себя чужую вину, стать козлом отпущения.

Amid our playful bickering, we finish preparing the last dish with the landlady.

Под смех и шутливую перепалку мы вместе с хозяйкой дома заканчиваем последнее блюдо.

After dinner, the landlady asks Caleb to help her fix a clock. I return to our room and pull out my planner to review the itinerary.

После ужина хозяйка дома зовёт Калеба помочь с ремонтом часов, а я возвращаюсь в комнату и достаю свой планер, чтобы ещё раз проверить расписание.

Even though I've planned everything, I can't help but worry. After all, it's my first time celebrating his birthday in another place.

Хотя всё уже давно распланировано, я всё равно немного волнуюсь. Всё-таки это первый раз, когда я устраиваю ему день рождения вдали от дома.

[Героиня]:

(The weather that day shouldn't affect our flight, right?)

(Точно. Погода в тот день не должна повлиять на полёт, верно?)

I unlock my phone, and my heart sinks when I see the weather forecast. It'll be sunny with a slight chance of rain.

Я разблокирую телефон, и при виде прогноза «солнечно, позже небольшой дождь» внутри всё сжимается.

[Героиня]:

(I knew it. I need more backup plans...)

(Как и думала. Нужно продумать ещё несколько запасных вариантов...)

Just as I'm about to ask Gideon for his opinion, I hear cheering outside.

Я уже собираюсь спросить мнение Гидеона, как вдруг за окном раздаются радостные возгласы.

Looking out the window, I see how the field behind the guesthouse is lit up. It's lively.

Выглянув вниз из окна, я вижу, что на спортивной площадке за гостевым домом уже зажглись огни, и там очень оживлённо.

A familiar figure passes by the edge of the field and effortlessly kicks a stray ball back.

Проходя мимо площадки, знакомая фигура с лёгкостью возвращает на поле вылетевший мяч.

[Футболист]:

We're short a player. Do you wanna join us?

Нам как раз не хватает игрока. Не хочешь присоединиться?

Caleb smiles and waves. He walks over to stand beneath the window and tosses me a drink he bought.

Калеб улыбается и машет мне рукой. Подойдя под окно, он подбрасывает мне купленный напиток.

[Героиня]:

I'm counting on you, Caleb. Whether we get a late-night snack or not depends on you winning this game.

Калеб, вся надежда на тебя. Будет у нас сегодня ночной перекус или нет, зависит от того, выиграешь ли ты этот матч.

[Калеб]:

You signed me up? I haven't even thought about joining.

И когда это ты успела записать меня в команду? Я ведь ещё не решил, буду играть или нет.

I watched them for a bit. They're pretty good. Aaand they've got friends cheering them on from the sidelines.

И потом, я только немного за ними понаблюдал. Они все здорово играют, а у каждого ещё и группа поддержки из родных и друзей.

[Героиня]:

I know. So as your number one supporter since we were kids...

Поняла. Я ведь твоя главная болельщица с самого детства.

Tell me what you want.

Так что говори, чего ты хочешь.

[Калеб]:

It'd be nice if-

Хм, если бы можно было...

He winks. But before he can continue, a young man wearing a sports jersey rushes over and interrupts him.

Он подмигивает мне, но его слова обрывает внезапно подбежавший парень в футбольной форме.

Enthusiastic, he wraps his arm around Caleb's shoulders without any hesitation and drags him to the brightly lit field.

Тот без лишних церемоний обнимает Калеба за плечи и утаскивает его к ярко освещённому полю.

[Героиня]:

(That's it!)

(Точно!)

I grab a piece of paper from the desk and quickly scribble some words with a thick marker. I also add a few doodles.

Я хватаю со стола лист бумаги и быстро черкаю на нём несколько слов толстым маркером. Рядом добавляю пару забавных рисунков.

I hold the "cheerleader sign" up to the window and wave it at Caleb.

Я поднимаю к окну плакат поддержки и машу им Калебу.

[Героиня]:

"Victory's guaranteed when Caleb's on the field! Go go MVP!"

«Победа проще простого! Калеб затащит* матч!»

* carry全场 — современный китайский сленг из игр и спорта. Carry означает «тащить команду», «быть главным игроком, который вытягивает всех остальных».

Even from far away, I can see Caleb's eyes crinkle when he spots it.

Даже с такого расстояния я вижу, как, заметив плакат, Калеб счастливо щурится*.

* 笑得眼睛都弯了起来 — буквально «улыбался так, что глаза изогнулись». Устойчивое китайское описание очень тёплой, искренней улыбки.

Then I see a dark-colored blur in my periphery.

И тут краем глаза я замечаю какую-то тёмную тень...

[Калеб]:

*MC*, watch out!

*Героиня*, осторожно!

A pass sends the soccer ball hurtling straight toward my window. It pauses in the nick of time thanks to Caleb's Evol.

Из-за неудачного паса мяч вдруг летит прямиком в моё окно, но Калеб в последний момент успевает остановить его с помощью Эвола.

By the time I look at Caleb, he already left his spot. I hear the sound of hurried footsteps coming up the stairs.

Когда я снова смотрю на Калеба, его уже нет на месте. До меня доносится торопливый топот поднимающихся по лестнице шагов.

[Героиня]:

(Oh no! If he comes in now, he'll see the plans I've made.)

(О нет! Если он сейчас придёт сюда, то ведь увидит все мои планы!)

I immediately turn around and try to cover up the mess on the desk.

Я мгновенно разворачиваюсь, пытаясь прикрыть оставшийся на столе бардак.

[Калеб]:

*MC*, you're-

*Герония*, ты...?

[Героиня]:

!

Seeing how on edge I am, Caleb quietly steps back from the doorway. But he makes sure I'm okay first.

Заметив, что я смотрю на него как на грозного врага*, Калеб молча отходит от двери. Но сначала убеждается, что со мной всё в порядке.

* 如临大敌 — идиома. Буквально: «словно перед лицом великого врага». Означает состояние крайней настороженности.

[Калеб]:

I guess I came at a bad time?

Похоже, я пришёл не вовремя?

[Героиня]:

Just stay where you are.

Стой там и не двигайся.

After glancing at the table behind me, Caleb reveals a knowing smile and closes his eyes.

Бросив взгляд на стол за моей спиной, Калеб понимающе закрывает глаза.

[Калеб]:

Take your time. I'll only open my eyes when you tell me to.

Не спеши. Когда скажешь открыть глаза, тогда и открою.

[Героиня]:

You better promise me. You're not allowed to peek.

Не забудь, ты обещал. Не смей подглядывать!

The sound of cheering and laughter drifts in from the outside, which stands in striking contrast with the room's tranquility.

Из-за окна доносится смех и весёлые голоса, создавая тонкий контраст с царящей в комнате тишиной.

[Калеб]:

Are you done?

Уже закончила?

[Героиня]:

...It hasn't even been thirty seconds since you closed your eyes!

...Не прошло и полминуты с тех пор, как ты закрыл глаза!

[Калеб]:

Okay.

Ладно.

The planner, map, and reservation tickets are hidden now. The only item left is the pickup slip for the custom plushie.

Планер, карта и забронированные билеты уже спрятаны. Осталось убрать только квитанцию на получение плюшевой игрушки на заказ.

[Калеб]:

Are you done yet?

Ещё не закончила?

[Героиня]:

Thirty seconds still haven't passed.

С прошлого раза, как ты это спросил, тоже не прошло и полминуты.

[Калеб]:

Really? It feels like it's been thirty minutes.

А мне кажется, будто прошло уже полчаса.

He says this while already being pressed up against my back. His eyes are still closed, and his low voice caresses my ear.

Пока он говорит это, он уже стоит вплотную у меня за спиной. Глаза у него по-прежнему закрыты, а тихий низкий голос раздаётся у самого моего уха.

[Калеб]:

Can I open my eyes now?

Мне уже можно открыть глаза?

[Героиня]:

Hold on... Okay, go ahead.

Подожди... Всё, можно открывать!

[Калеб]:

Did you tuck away that little secret you almost revealed?

Ну что, спрятала свой маленький хвостик*, который чуть не выдал тебя?

* 小尾巴 («маленький хвостик») — образное выражение. Так говорят о секрете, улице, ошибке или улике, которая случайно выдаёт человека.

[Героиня]:

What are you talking about?

О чём это мой брат говорит? Ничего не понимаю.

[Калеб]:

I won't ask, then.

Если не понимаешь, тогда и спрашивать не буду.

I'll play along with whatever you've prepared. That way it'll be perfect.

Что бы ты ни подготовила, я тебе подыграю. Тогда всё получится идеально.

Do you feel a little better now?

Теперь тебе немного спокойнее?

[Героиня]:

It's your birthday. I want to give you the best experience.

Это твой день рождения. Конечно, я хочу, чтобы всё было самым лучшим.

[Калеб]:

Then there's even less of a reason to worry.

Тогда тебе тем более не о чем волноваться.

Everything you've given me has always been the best.

Всё, что ты мне даришь, для меня всегда самое лучшее.

After all... Didn't we teach each other what "the best" means in the first place?

В конце концов... Разве не мы сами показали друг другу, что такое «лучшее»?

Глава 4 I Всё именно так, как должно быть

On his birthday, everything went well.

В этот день рождения всё шло по плану.

We visited the forest park, Route 613, and reached the finale of flying the T-93 at the air base.

Мы посетили лесопарк и Трассу 613, а финалом нашего путешествия стал полёт на T-93 на авиабазе.

After a smooth landing, I take the cake from the staff.

После мягкого приземления я беру торт из рук сотрудника.

[Героиня]:

It's official. The aircraft's last flight was a success!

Объявляю: последний полёт этого самолёта завершился благополучной посадкой!

Shouldn't the pilot say a few words at a time like this?

Разве сейчас не самое время для речи пилота?

[Калеб]:

Hmm... Happy birthday, me? I hope the T- 93 can retire happily?

Хм... С днём рождения меня... и, наверное, счастливой отставки, T-93?

Looking at Caleb's energetic self in the sunset's glow, I feel as if a lifetime has passed.

Глядя на профиль Калеба в лучах закатного солнца, полный воодушевления и уверенности, я вдруг чувствую, будто прошла целая вечность.

[Героиня]:

Flying the T-93 used to be your dream...

Когда-то пилотировать T-93 было твоей мечтой...

And now you brought it home after its last flight. You gave it the perfect ending.

А теперь именно ты помог ему благополучно завершить последний полёт и поставил идеальную точку в его истории.

Caleb's eyes shine with amusement. He's happy.

Глаза Калеба щурятся в улыбке. Видно, что он очень рад.

[Калеб]:

Did you forget about yourself? I wasn't the only one who gave it a perfect ending. My trusty copilot was by my side.

А себя ты не забыла? Красивую точку в его истории поставил не только я, но и мой надёжный второй пилот.

So to celebrate my birthday and its retirement...

Так что в честь моего дня рождения и в честь его ухода на заслуженный отдых...

I want you to sing "Happy Birthday."

Я хочу, чтобы ты спела «С днём рождения».

Нажать [ Спеть песню ко дню рождения ]

- Если игрок поёт -

[Калеб]:

It's a familiar tune.

Это знакомая мелодия.

I heard you sing that song for many years. I don't think I'll ever get tired of it.

Я столько лет слушал, как ты поёшь эту песню. И, думаю, она мне никогда не надоест.

Sooo I'll be looking forward to hearing you sing it next year.

Так что... буду с нетерпением ждать, когда услышу её снова в следующем году.

- Если игрок стесняется петь -

Are you waiting for me to sing it with you? Or do you wanna practice first?

Ты ждёшь, что я спою её вместе с тобой? Или хочешь сначала немного порепетировать?

Since I left my birthday in your hands, I'll do whatever you say.

Раз уж я доверил свой день рождения тебе, то сделаю всё, что ты скажешь.

The birthday isn't over yet, but I'm already looking forward to next year's.

Этот день рождения ещё не закончился, а я уже жду следующего.

It'd be nice if every birthday only involved us. Like today.

Если бы можно было выбирать, я бы хотел, чтобы каждый мой день рождения проходил вот так, в нашем мире только для двоих*.

* 二人世界 —устойчивое выражение, означающее уединённый мир только для двоих.

Speaking of which, I remember a certain fellow: the handmade plushie.

Кстати, о мире для двоих. Я вдруг вспоминаю об одном участнике, которого чуть не забыла, — самодельной игрушке.

[Героиня]:

Ahem, it's time to blow out the candles.

Кхм-кхм, тебе пора задувать свечи.

I take Caleb's hand and place it over his eyes.

С этими словами я беру руку Калеба и прикрываю ею его глаза.

[Героиня]:

I need you to manually "turn off the lights" for a sec. I've got another gift for you.

Как задуешь свечи, продолжай поддерживать режим «темноты». У меня для тебя ещё кое-что есть.

[Калеб]:

The surprise isn't over yet?

Сюрпризы ещё не закончились?

I turn and retrieve the handmade Caleb plushie from the fuselage's storage compartment.

Я поворачиваюсь и достаю из багажного отсека под фюзеляжем игрушку Калеба, которую сделала своими руками.

[Калеб]:

Did he sneak onto the plane as we were getting in?

И когда это он успел подняться на борт вместе с нами?

[Героиня]:

I bet you didn't expect to see him. He's been part of our two-person flight this whole time.

Не ожидал? А ведь в сегодняшнем «полёте для двоих» участвовал и он.

Doesn't he look familiar?

Тебе не кажется, что он выглядит знакомо?

[Калеб]:

Shouldn't I be very familiar with a mini me?

Ну, это же я в миниатюре. Не узнать было бы сложно.

Следующий диалог различается в зависимости от выбранного костюма для праздничной игрушки Калеба.

[ Centrifugal Drift / Центробежный дрейф ]

[Калеб]:

So this outfit left the greatest impression on you? Does seeing it help you remember those memories with the old me?

Выходит, именно этот мой образ оставил у тебя самое сильное впечатление? Когда ты видишь его, тебе тоже вспоминается прежний я?

[ Whimsy Paradise / Причудливый рай ]

[Калеб]:

I can tell you put a lot of care into dressing him up. Since it's for my birthday, it makes sense for him to be nice and spiffy.

Сразу видно, что ты его старательно принарядила. Но раз уж сегодня день рождения, ему положено явиться при полном параде.

[ Fluffy Toast / Воздушный тост ]

[Калеб]:

He's wearing that... Doesn't the plushie maker wanna give him a nibble?

В таком виде... неужели его создательнице совсем не хочется откусить от него кусочек?

[ Crisp Fruit / Хрустящий Фрукт ]

He's softer than Sunny Apple. And more round? So that's how you see me.

На вид он даже мягче и милее* Солнечного Яблока. Выходит, именно таким ты меня и видишь.

* 软萌Q弹 — интернет-сленг, почти невозможно передать одним русским словом. Это сочетание вызывает образ чего-то одновременно: очень милого, мягкого, упругого, такого, что хочется потискать или даже слегка надкусить.

[ Cloudy Harbor / Облачная гавань ]

[Калеб]:

It looks exactly like me. But I would rather have your eyes on me right now.

Он прямо-таки моя точная копия. Но сейчас мне бы хотелось, чтобы ты смотрела на меня.

[Калеб]:

I can't stop looking at the plushie, you know. He should be near the entryway so everyone can see him.

Не могу им налюбоваться. Поставлю его на самое видное место в прихожей.

I have an idea...

У меня появилась идея...

I'll make a plushie of you. Then I can bring her along whenever I need to fly.

В следующий раз я тоже сделаю игрушку, похожую на тебя, чтобы брать её с собой во время полётов.

[Героиня]:

Good. I'll be able to keep an eye on you.

Вот и договорились. Тогда во время полётов я буду сопровождать и оберегать* тебя.

* 保驾护航 — идиома. Изначально означала сопровождение императора и защиту его экипажа. Сейчас используется в значении «оберегать», «обеспечивать поддержку и защиту».

[Калеб]:

That's the plan.

С удовольствием*.

* 求之不得 — дословно: «желать этого, но не иметь возможности получить». Устойчивое выражение, означающее: «об этом можно только мечтать», «я был бы только рад», «лучшего и желать нельзя», «с удовольствием соглашусь».

Anyway, you've been a tour guide for the past few days. Why don't you let me take over from here?

Впрочем, последние несколько дней ты была моим гидом. Почему бы теперь не передать эстафету мне?

[Героиня]:

Huh? What are you plotting?

М-м? Что ты задумал?

[Калеб]:

It'll be something you'll like. A lot.

Наверняка то, что тебе понравится.

Caleb leads me to a riverside spot at the antipode of our old house.

Калеб приводит меня к берегу реки. И именно здесь находится точная антиподная точка старого дома.

After sharing the cake and our happiness with the enthusiastic passersby, his birthday comes to an end.

После того как мы поделились тортом и счастьем с приветливыми прохожими, этот день рождения наконец подходит к своему счастливому завершению.

The sun sinks below the horizon, and we prepare to return to the guesthouse.

Солнце полностью скрывается за горизонтом, и мы тоже собираемся отправиться обратно в гостевой дом.

[Героиня]:

Wait...

Подожди...

Just as I'm about to stand up and leave, I feel something cold on the tip of my nose.

Уже собираясь подняться и уйти, я вдруг чувствую лёгкий холодок на кончике носа.

[Калеб]:

It's raining?

Дождь?

[Героиня]:

I knew it... Yesterday's weather report said it'd be sunny with a slight chance of rain. What's destined to arrive will show up eventually.

Так и знала... Вчера в прогнозе было: «солнечно, позже небольшой дождь». Что должно было случиться, то всё-таки случилось.

Although the unpredictable weather hasn't affected our trip so far, we're going to be drenched at this rate.

Хотя переменчивая погода до сих пор никак не влияла на наше путешествие, такими темпами мы скоро промокнем до нитки.

[Героиня]:

The umbrella's still in the car...

Зонт остался в машине...

[Калеб]:

It's not heavy. Let's hurry back to the parking lot.

Дождь вроде бы не сильный. Давайте скорее вернёмся на парковку.

As soon as he says that, the drizzle becomes a downpour.

Едва он договаривает, как дождь внезапно усиливается.

[Героиня]:

Okay, you can stop talking now.

Ну всё, лучше больше ничего не говори.

[Калеб]:

I guess Lady Luck is done with favoring the birthday boy.

Похоже, удача решила, что на сегодня имениннику хватит.

This works out, though.

Впрочем, так тоже неплохо.

It didn't mess up your plans, and we get to see what this place looks like in the rain.

Дождь не повлиял на твои планы и заодно позволил нам увидеть совсем другой пейзаж.

The rainfall intensifies. I pick up the plushie while Caleb takes off his jacket and holds it over our heads.

Дождь всё усиливается. Я прижимаю к себе игрушку, а Калеб снимает куртку и накрывает ею нас обоих.

[Калеб]:

I also get to savor the experience of taking shelter from the rain with you.

А ещё я могу насладиться тем, как мы вместе прячемся от дождя.

Are you ready?

Ну что, готова?

I grab his jacket with one hand and use the other to tightly hold onto Caleb.

Одной рукой я придерживаю куртку над головой, а другой крепко беру Калеба за руку.

[Героиня]:

It doesn't matter! I think it's about to get worse.

Готовы мы или нет, нужно бежать! Кажется, дождь становится всё сильнее.

[Калеб]:

Let's go!

Тогда вперёд!

And don't worry, I won't let a single thread of your outfit get wet.

Не переживай. Я не дам промокнуть даже краешку твоей одежды.

Come to think of it... When we were still in school, he always found a way to keep my backpack and clothes dry as we shared an umbrella.

Если подумать, так и есть... Раньше, когда мы шли в школу под одним зонтом, он всегда умудрялся сделать так, чтобы ни рюкзак, ни одежда не промокли.

Later on, once I had to hold the umbrella myself, my jacket would always be wet before I even noticed.

Потом я уже сама держала зонт, но куртка всё равно успевала промокнуть раньше, чем я это замечала.

[Калеб]:

Focus on where you're stepping. Leave the rest to me.

Просто следи за дорогой под ногами. Всё остальное доверь мне.

I'll make sure the final stretch of this trip has a happy ending.

Я позабочусь о том, чтобы финал этого путешествия завершился на счастливой ноте.

[Героиня]:

It's okay. It's already perfect.

Всё в порядке. Всё и так уже идеально.

Amid the rain, there happens to be someone whose arms are spread wide open for me. Nothing is better than this.

Среди дождя рядом со мной есть человек, готовый раскрыть для меня свои объятия. И ничего лучше этого быть не может.

[Калеб]:

Yeah, you're right.

Да, ты права.

So long as we're together, everything is perfect.

Пока мы вместе, всё именно так, как должно быть.*

* 刚刚好 — «ровно как нужно», «в самый раз». Выражение обозначает не безупречность или идеальность, а состояние, когда всё складывается именно так, как должно. В контексте сцены Калеб приходит к мысли, что день не был совершенным (начался дождь, планы пришлось менять), но, пока они вместе, всё остаётся «в самый раз».

В объятиях знойного лета [ 拥入灼夏 Summer Daydream ]

2026-05-28T22:32:40.208Z

Глава 1 I Переплетение прошлого и дня рождения

Глава 2 I То, чего Калеб ждёт от меня...

Глава 3 I Ответ среди небес

Глава 4 I Тот, которого никогда не делили

Глава 1 I Переплетение прошлого и дня рождения

A few days ago, Caleb suddenly asked me to meet up at a local photo studio.

Несколько дней назад Калеб неожиданно позвал меня встретиться в местной фотостудии.

His birthday is coming up, and I wanted to ask him out to see if I could discover what he wanted this year.

Как раз скоро у него день рождения, и я сама собиралась позвать его куда-нибудь и осторожно разузнать, как он хотел бы отметить его в этом году.

[Героиня]:

(A photo studio, huh? I remember he took group pictures on his birthday every year.)

(Но фотостудия? Я помню, что раньше на каждый свой день рождения Калеб обязательно делал совместное фото.)

(But those were lost when the explosion happened...)

(Но после того случая те фотографии уже не найти...)

As soon as I arrive at the studio's entrance, I see Caleb through the glass. He's sitting on one of the waiting area's sofas.

Едва подойдя к фотостудии, я через стекло увидела Калеба. Он сидит на диване в зоне ожидания.

He's focused as he slides newly developed photos into an album.

Он сосредоточенно вставляет в альбом свеженапечатанные фотографии.

[Героиня]:

(He hasn't noticed me yet. Perfect...)

(Он не заметил меня. Отлично...)

Holding my breath, I tiptoe toward Caleb and slowly reach for his shoulder.

Затаив дыхание, я на цыпочках подкрадываюсь к Калебу и осторожно тянусь рукой к его плечу—

[Калеб]:

Gotcha.

Попалась.

My plan to sneak up on him backfires. I pout before looking at the album in his arms.

План оборачивается против меня, и весь интерес тут же пропадает*. Я недовольно надуваю губы, а взгляд падает на альбом у него в руках.

* 被反将一军 — идиома, «получить ответный шах», «стать жертвой контрхода». Устойчивое выражение из сянци и шахмат. В контексте означает: хотела застать его врасплох, а в итоге сама попалась.

[Калеб]:

I found some old birthday photos backed up on my cloud storage a while back.

Недавно заглянул в автоматическую резервную копию в облаке и обнаружил, что там сохранились наши фотографии с прошлых дней рождения.

I figured it wouldn't hurt to print them.

Так что я нашёл время и распечатал их заново.

[Героиня]:

Doing it just days before your birthday... I feel like you're trying to subtly nudge me into planning your party.

И ведь специально выбрал время прямо перед днём рождения... У меня есть все основания подозревать, что ты просто пользуешься случаем, чтобы поторопить меня с подготовкой к своему празднику.

[Калеб]:

You already figured it out? Well, you're correct.

Догадалась? На это я и рассчитывал.

Caleb pats the spot next to him, and I sit there. We look at the photos together.

Калеб похлопывает по свободному месту рядом с собой. Я сажусь вплотную рядом с ним, и мы вместе начинаем рассматривать фотографии.

Флешбек

On the first page, Caleb is still a kid with a chubby face. He needs both his hands on the knife to cut his cake.

На самой первой странице Калеб ещё совсем маленький, с кругленьким лицом. Чтобы разрезать торт, ему приходится держать нож двумя руками.

We're surrounded by our friends, and the camera captures the exact moment the young Caleb places his birthday hat on my head.

Мы стоим в окружении друзей, а фотография запечатлела мгновение, когда маленький Калеб надевает свой колпак именинника мне на голову.

[Калеб]:

I told you that hat looked better on you.

Я же говорил, тебе этот колпак идёт больше.

Флешбек

A few pages later, Caleb and I are wearing our school uniforms. He's a head taller than me here.

Перелистнув ещё несколько страниц, я вижу, что мы с Калебом уже в школьной форме. Здесь он на голову выше меня.

As usual, the birthday hat is on my head, and Caleb is being pulled away by his friends who are holding basketballs.

Колпак именинника по-прежнему у меня на голове, а Калеба вот-вот утащат за собой друзья с баскетбольным мячом.

[Калеб]:

You guys can play without me. I'm heading out with *MC*.

Идите играть без меня, я пас. Я пойду гулять со своей сестрёнкой.

Was this when I turned seventeen?

Мне тогда исполнилось семнадцать?

Caleb holds up a photo. All those bright, laughing faces feel like they're about to pull me to that moment.

Калеб поднимает одну из фотографий. Я наклоняюсь ближе, и улыбающиеся лица на снимке словно переносят меня в тот день.

Флешбек

[Друг Калеба 1]:

Caleb, stop hovering around her and get over here. We need a fourth player for this board game.

Калеб, перестань всё время липнуть к сестре. Иди сюда! У нас как раз одного игрока не хватает.

[Друг Калеба 2]:

*MC*, we're borrowing Caleb for a bit. We'll bring him back when he loses!

*Героиня*, мы ненадолго одолжим у тебя брата. Когда он проиграет, сразу вернём обратно!

In the photo, people gather around the table to watch Caleb play. I, on the other hand, stand on my tiptoes by the edge of the group. I'm trying to get a peek.

На фотографии вокруг стола собралась толпа желающих посмотреть, как играет Калеб. А я стою за толпой, поднявшись на цыпочки и вытянув шею, чтобы хоть что-нибудь разглядеть.

[Калеб]:

There were a lot of people that day. They almost derailed our after-party plans.

В тот день пришло слишком много людей. Они едва не сорвали наши с тобой планы на время после праздника.

[Героиня]:

Tsk, tsk. Caleb sure was popular back then.

Надо же, Калеб и правда пользовался популярностью.

[Калеб]:

That doesn't sound like a compliment.

Судя по тону, это не очень похоже на комплимент?

[Героиня]:

I made you a cake every single year. But we had so many guests. I barely got to eat any of it.

Я ведь каждый год готовила тебе торт, а людей приходило столько, что мне самой почти ничего не доставалось.

And then...

И даже...

After the party ended, Caleb and I would sneak out. We'd spend the rest of the day somewhere private. It would only be the two of us.

После окончания дня рождения мы с Калебом всегда тайком сбегали и проводили остаток дня там, где нам никто не мешал.

Yet as we got older, the party would get longer until it lasted late into the night. We were left with very little alone time.

Вот только чем старше мы становились, тем позже заканчивались вечеринки и тем меньше времени оставалось нам, чтобы побыть вдвоём.

[Героиня]:

(Even my time with Caleb kept shrinking.)

(Даже моя доля Калеба становилась всё меньше.)

I glance over at Caleb. He isn't looking at the album anymore. He's studying me with keen interest.

Я невольно перевожу взгляд на Калеба. Вместо альбома он внимательно разглядывает меня.

[Калеб]:

This year will be different.

Но в этом году всё по-другому.

Whether it's the cake or that other thing on your mind—

В этом году, будь то торт или то, о чём ты сейчас думаешь...

It's all yours.

Будет принадлежать только тебе.

[Героиня]:

...How do you know what I'm thinking about?

...Откуда ты знаешь, о чём я думаю?

[Калеб]:

We've spent sooo many years together. Do you really need to ask at this point?

Мы столько лет прожили вместе. И ты всё ещё задаёшь такие вопросы?

Caleb lifts the photo album in his hand as if to jog my memory.

Сказав это, Калеб слегка приподнимает альбом в своей руке, словно напоминая мне о чём-то.

[Калеб]:

You're the only one celebratin' my birthday with me this year.

В этом году мой день рождения будешь праздновать со мной только ты.

But...

Хотя...

Caleb quickly flips to a blank page in the album.

Калеб быстро перелистывает альбом до пустой страницы.

[Калеб]:

And I'm saving this for just the two of us.

В этом году стоит сфотографироваться не только с братом, но и с «Калебом», не так ли?

[Героиня]:

But it's always us...

Но ведь я и так всё время фотографируюсь с тобой...

I'm about to ask if there was a difference, but I stop myself at the last second.

Я уже собиралась добавить: «Какая разница?», но в последний момент осеклась.

[Героиня]:

(Maybe things are different now.)

(Может быть, разница и правда начала появляться.)

(He's still the same Caleb, but also not...)

(Для меня Калеб всё ещё мой старший брат, но уже не только брат...)

(Maybe he feels the same way about me, too.)

(Наверное, Калеб чувствует то же самое. Для него я тоже уже не просто «младшая сестра».)

Sensing how I'm not saying anything, Caleb gently pulls my nose. I'm brought back to the present.

Заметив, что я замолчала и задумалась, Калеб легонько щиплет меня за нос, возвращая к реальности.

[Калеб]:

All righty, I'll leave the birthday planning to you, my one and only guest.

Организацию дня рождения доверяю тебе, моему единственному гостю.

Глава 2 I То, чего Калеб ждёт от меня...

Various ideas come to mind for Caleb's birthday.

Готовясь к дню рождения Калеба, я перебрала множество идей.

Our pasts are so deeply intertwined that if either of us were removed, the memories wouldn't be complete.

Наше прошлое так тесно переплетено, что стоит убрать из него любого из нас, и воспоминания были бы неполными.

And here in the present, I secretly want our lives to remain like that.

И сейчас я эгоистично хочу, чтобы эта связь продолжалась и дальше.

But after all that we've been through, what can I give to Caleb?

Вот только что я могу дать Калебу помимо того, что являюсь его младшей сестрой*?

And what does Caleb want from me?

И чего хотел бы от меня Калеб помимо того, что он мой старший брат*?

* 妹妹之外的我 / 哥哥之外的夏以昼 —Очень важная параллель. В китайском здесь подчёркивается смена восприятия друг друга, а не отказ от самих ролей брата и сестры.

[OTTO-SHD]:

Welcome home!

Добро пожаловать домой!

I walk into the living room and immediately run into Caleb. Still wearing his workout clothes, he just finished exercising.

Я вхожу в гостиную и сразу встречаюсь взглядом с Калебом. Он только что закончил тренировку и всё ещё в спортивной одежде.

[Калеб]:

...?

Why didn't you let me know you were visiting? I didn't get a chance to prepare.

Почему не предупредила заранее, что придёшь? Я даже подготовиться не успел.

Despite saying that, Caleb takes two bottles of water from the fridge and tosses one my way.

Несмотря на это, Калеб достаёт из холодильника две бутылки воды и кидает одну мне.

[Героиня]:

My unexpected visit will allow me to see what your daily routine is really like. If I warned you, you might change things around.

Я специально пришла без предупреждения, чтобы посмотреть, как проходит день Калеба. Если бы я сказала об этом заранее, то только нарушила бы твой привычный распорядок.

[Калеб]:

Is this related to how you'll plan my birthday?

Это ради подготовки к моему дню рождения?

What's next, something that's like a grade school assignment? "Here's my Caleb Observation Journal!"

Что дальше? Будешь вести «Дневник наблюдений за Калебом», как в летнем домашнем задании для начальной школы?

[Героиня]:

Of course. I've already made some discoveries anyway.

Конечно! У меня как раз уже есть первые наблюдения...

I plop onto the sofa and pretend to write down notes with an invisible pen.

С этими словами я плюхаюсь на диван, беру воображаемые бумагу и ручку и делаю вид, будто веду записи.

[Героиня]:

Since he finished his workout, Caleb has a bit of hair sticking up. It's probably because he got up too early and didn't fix it.

После тренировки у Калеба одна прядь волос забавно торчит вверх. Предполагаемая причина: он встал слишком рано и не успел привести себя в порядок.

[Калеб]:

Ahem.

Кхм-кхм.

Caleb heads into the bathroom. When he comes back, the hair has been smoothed down.

Калеб разворачивается и уходит в ванную. Когда он выходит обратно, торчавшая прядь уже приглажена.

[Калеб]:

Cross that out from your notes.

Вычеркни это из своих заметок.

After breakfast, Caleb grabs a mechanical creature from a cabinet and a model-maintenance kit from his study.

После завтрака Калеб достаёт из шкафа механического зверя и приносит из кабинета набор инструментов для ухода за моделями.

[Калеб]:

I was planning to do this by myself.

Изначально я собирался сделать это сам.

But since you're here... Maybe you can help me out?

Но раз ты пришла... Может, поможешь мне?

I've seen Caleb do maintenance on his models before, so I have a rough idea of what to do.

Я уже видела, как Калеб ухаживает за моделями, так что примерно представляю себе порядок действий.

I sit next to him. He hands me some anti-rust oil and shows me where the gears, bearings, and axles are.

Я сажусь рядом с ним. Калеб протягивает мне флакон антикоррозийного масла и показывает, где находятся шестерни, подшипники и оси вращения.

I apply the oil to those spots, and he follows up with a check to see how well the parts fit together.

Я понимаю его без слов и капаю антикоррозийное масло в нужные места. Он же следом проверяет, насколько хорошо сцепляются детали механизма.

But...

Но...

[Героиня]:

This mechanical creature looks kind of familiar.

Этот механический зверь кажется мне знакомым.

[Калеб]:

Well, it should. We had the exact same one near the entryway of our old house.

Неудивительно, что он кажется тебе знакомым. Раньше в прихожей нашего старого дома стоял точно такой же.

I pause before looking at the display cabinet full of models.

Услышав это, я на мгновение замираю и перевожу взгляд на шкаф с моделями.

[Героиня]:

(All of them are the ones Caleb assembled back then...)

(Только теперь я замечаю, что все стоящие здесь модели точно такие же, какие Калеб собирал когда-то...)

[Калеб]:

It's a shame these were destroyed because of the explosion. This one, especially. It was the first model I ever assembled.

После взрыва меня не покидала мысль, что было бы очень жаль потерять эти модели в огне. Особенно эту. Это была первая модель, которую я собрал.

Whenever I see one of those old models, I buy it. But some had been discontinued, which means I still haven't gotten everything back.

Поэтому каждый раз, когда мне попадалась такая же модель, я её покупал. Но часть из них уже давно сняли с производства, так что я до сих пор не всё вернул.

[Героиня]:

Why didn't you ask me to help you search for them?

Тогда почему ты не позвал меня помочь искать? Всё-таки вдвоём искать легче.

Caleb finishes spreading the oil. He restores the creature's wings to a brilliant, lifelike shine under the lamp.

Калеб равномерно распределяет антикоррозийное масло. Крылья механического зверя вновь обретают блеск. В свете настольной лампы он выглядит почти как живой.

[Калеб]:

I did think about it.

Я думал об этом.

But sortin' through hundreds of similar-looking models just to find a specific one would bore most people, right?

Но искать одну конкретную модель среди нескольких сотен почти одинаковых, наверное, большинству людей было бы скучно.

[Героиня]:

I'm not "most people."

Это для "большинства людей". С чего ты взял, что мне обязательно будет скучно?

Caleb, don't assume how I feel. Sometimes you can ask me for things.

Калеб, не нужно всё время заботиться только обо мне. Иногда ты тоже можешь чего-то попросить для себя.

I poke the back of his hand with a soft brush.

Я беру мягкую кисточку и легонько тыкаю ею в тыльную сторону ладони Калеба.

[Героиня]:

I've been thinking about what I could do for you. Like what I can give you and what you want from me.

В последнее время я всё думаю о том, что могу сделать для тебя, что могу тебе дать... и чего ты сам хочешь получить от меня.

[Калеб]:

In other words, you want a direct answer from me?

Значит, ты решила просто спросить ответ у меня?

[Героиня]:

Is that a bad thing?

А нельзя?

[Калеб]:

Hmm... I'll be honest since you're curious.

Хм... Раз уж ты спрашиваешь, чего я хочу, тогда не буду церемониться.

A few years ago, I got called away for a mission. That was the one time I couldn't spend my birthday with you.

Помню, несколько лет назад мне внезапно пришлось отправиться на задание. Это был единственный раз, когда мы не смогли отпраздновать мой день рождения вместе.

You booked a table at my favorite restaurant back then, right? Let's go there this year.

Ты тогда забронировала столик в моём любимом ресторане, да? Давай и в этот раз сходим туда.

It can't make up for what we missed, but we'll be able to overwrite those old memories with better ones at least.

Это не сможет восполнить моё отсутствие тогда. Но по крайней мере поможет перекрыть воспоминания, связанные с тем отсутствием.

He didn't really think before giving me the answer.

Он отвечает почти не задумываясь.

Whenever I flipped through old photos, the one where Caleb was missing always stood out.

Раньше, когда я пересматривала фотоальбом, взгляд всегда невольно цеплялся за фотографию с того дня рождения, на который Калеб не смог прийти.

Caleb wants such a thing, which means he really did regret missing that day as much as I did.

Если именно это стало первым ответом Калеба, значит ли это, что он тоже, как и я, сожалеет о том, что пропустил тот день?

[Героиня]:

Sure, we can do that... But is that it?

Конечно можно... Но это всё, чего ты хочешь?

[Калеб]:

I gave you more than enough info. You won't get to have fun with planning if I say more.

Я уже дал тебе одну подсказку. Если скажу ещё что-нибудь, будет слишком легко.

Figure out the rest. Work harder for my sake, okay?

Тебе придётся немного поломать голову над тем, чего я хочу, и как следует ради меня постараться.

Smiling, he flicks my forehead.

Калеб с улыбкой щёлкает меня по лбу.

[Калеб]:

After all, I want more of you in my everyday life.

В конце концов, я тоже хочу забрать себе чуть больше тебя из твоих будней.

[Героиня]:

You're so demanding, Caleb.

Ну и требовательный же ты, Калеб.

I rub my forehead and pretend to think long and hard to tease him.

Я потираю голову, делая вид, будто ломаю над этим голову, и решаю немного поддразнить его.

[Калеб]:

Okay, okay. I'll give you one more hint since you're taking this seriously.

Ладно, ладно. За такое усердие я, пожалуй, дам тебе ещё одну подсказку.

He pulls out his phone and starts typing.

Он достаёт телефон и быстро что-то в нём нажимает.

In less than a minute, a text message pops up on my phone screen.

Не проходит и минуты, как на экране моего телефона появляется новое сообщение—

"Hello, Mr. Caleb has successfully booked a Cloudpiercer ride for you. We look forward to your visit."

«Здравствуйте. Мистер Калеб успешно забронировал для вас участие в "Сквозь облака". Ждём вас!»

[Калеб]:

Let's fly.

Давай полетаем вместе.

He lowers his head slightly and looks into my eyes.

Он слегка опускает голову и смотрит мне прямо в глаза.

[Калеб]:

Once we're in the sky, you'll understand.

Когда мы окажемся в небе, ты узнаешь тот самый ответ.

Глава 3 I Ответ среди небес

Cloudpiercer is set on a remote floating island. It offers rides with vintage aircraft.

«Сквозь облака» расположен на малолюдном парящем острове и предлагает посетителям попробовать себя в управлении летательными аппаратами старого типа.

After checking Caleb's pilot's license and our safety gear, the staff signals we're good to go.

После того как сотрудник проверяет лётную лицензию Калеба и наше защитное снаряжение, он показывает жестом, что можно отправляться.

A tracking device at the back of the aircraft is also activated.

Позади нас также уже подготовлено оборудование для отслеживания местоположения.

[Героиня]:

I've only flown on planes with autopilot... It doesn't seem like this aircraft has that.

Но я летала только на самолетах с автопилотом... А здесь, похоже, всё придётся делать вручную?

[Калеб]:

Yep. The controls can be tricky, but you gain a different kind of experience.

Угу. Управлять им немного сложнее, зато ощущения совсем другие.

Okay, Captain. After you.

Вперёд, Капитан. После тебя.

Looking at all those buttons and levers, I recall the photo that Caleb took on his first flight. It showed the cockpit.

Смотря на бесчисленные кнопки и рычаги управления, я вспоминаю фотографию, которую сделали, когда Калеб впервые сел за штурвал.

[Героиня]:

I feel like I'm in your shoes from back then.

Почему мне кажется, будто я оказалась на твоём месте несколько лет назад?

I don't feel nervous until I actually sit here...

До этого всё как-то не казалось реальным, а стоило только сесть сюда, как я немного занервничала...

Caleb climbs in from the other side and puts a reassuring hand on my shoulder.

Калеб садится в самолет с другой стороны и успокаивающе проводит рукой по моему плечу.

[Калеб]:

I was nervous when I first flew one of these years ago.

Несколько лет назад Калеб тоже нервничал во время своего первого полёта.

I tried all sorts of tricks to calm down. Eventually, I found two things that work best.

Я перепробовал немало способов справиться с волнением и в итоге понял, что самых эффективных всего два...

[Героиня]:

What are they?

Какие?

He deftly adjusts the knobs, and I can imagine the person he used to be—that Aerospace Academy student who ranked first.

Он уверенно настраивает один переключатель за другим, и на мгновение мне словно снова видится тот юноша, который когда-то был первым в Аэрокосмической Академии.

[Калеб]:

First, treat the aircraft like it's part of you. Trust it and trust yourself.

Первый способ заключается в том, чтобы считать летательный аппаратсвоим вторым «я». Доверять ему и доверять себе.

Caleb turns to me. The necklace I gave him sways gently and glimmers under the cockpit's lights.

Говоря это, Калеб поворачивается ко мне. Подаренная мной цепочка слегка качнулась, оставив за собой мягко светящийся след.

[Калеб]:

As for the second, give yourself a reason for why you have to land safely.

Второй способ — найти для себя причину, ради которой обязательно нужно благополучно приземлиться.

Like... Someone's waiting for me.

Например... Меня кто-то ждёт.

He leans in, helps me adjust my posture, and guides my right hand to the control stick.

Он придвигается ко мне, поправляет мою посадку и перемещает мою правую руку на рычаг управления.

[Калеб]:

Before takeoff, make sure the instruments look normal. Then slowly taxi forward.

Перед взлётом сначала проверь показания приборов. Если всё в порядке, плавно начинай движение.

Once you're lined up on the runway, push the throttle and let the plane take off.

Когда выровняешься по осевой линии, прибавь тягу и разгоняйся для взлёта.

Leave the rest to me. I'll handle the cruisin'.

Остальное оставь мне. Я помогу тебе во время полёта.

His hand radiates warmth, which matches the gentle look in his eyes.

Его рука тёплая, совсем как его взгляд, обращённый ко мне.

[Калеб]:

Go ahead. Give it a try.

Давай, попробуй.

Under his guidance, I pilot a vintage aircraft for the first time.

Под его руководством я впервые управляю летательным аппаратом старого образца.

The view rises before my eyes, and all the ambient noises fade. I focus on one goal.

Я смотрю на постепенно открывающийся передо мной пейзаж, и шум, который ещё недавно казался таким громким из-за волнения, исчезает. В мыслях остаётся только одна цель—

[Калеб]:

You're doing just as well as I did back then.

Ты летаешь так же хорошо, как я тогда.

[Героиня]:

Someone's proud of himself.

Мне кажется, или кое-кто сейчас себя нахваливает?

The slight feeling of weightlessness mixes with my nervousness and runs alongside the excitement of piloting for the first time.

Лёгкое ощущение невесомости переплетается с волнением и восторгом от первого самостоятельного полёта.

It's not long before turbulence from an air current has us bouncing around.

Следом начинаются непрерывные толчки, когда мы попадаем в воздушные потоки.

I take a deep breath. Caleb notices this, and he nods while pulling back the throttle.

Я неосознанно делаю глубокий вдох. Калеб замечает это, кивает мне и тянет рычаг тяги на себя.

[Калеб]:

Don't worry. Once we pass the turbulence, we'll be fine.

Не переживай. Нам просто нужно миновать эту зону турбулентности.

His voice acts like a fast-acting antidote to my nerves.

Его голос, словно сильнодействующее плацебо, проникает мне в сердце.

I force myself to stay calm. Following his advice from earlier, I readjust.

Я стараюсь успокоиться, вспоминаю его прежние указания и корректирую всё как нужно.

Soon enough, the aircraft stabilizes after reaching a certain altitude.

Вскоре, достигнув определённой высоты, самолет стабилизируется.

Thin clouds drift by before dispersing. The whole sky has been turned into my personal stage.

Тонкие облака проплывают перед глазами и рассеиваются, а всё небо словно становится моей сценой.

An indescribable sense of freedom wells up inside me. My heart races.

Меня захлёстывает неописуемое чувство свободы, и сердце почему-то начинает биться быстрее—

[Героиня]:

Caleb, I did it!

Калеб, у меня получилось!

Excitement, pride, and a hint of unease mix together. I turn to look at Caleb.

Восторг, гордость и лёгкая тревога смешиваются воедино. Я невольно перевожу взгляд на Калеба.

I want to share how I feel, but I'm not sure where to start.

Мне хочется поделиться с ним тем, что я сейчас чувствую, но, когда я пытаюсь заговорить, вдруг не знаю, с чего начать.

[Калеб]:

I know. I felt the same way on my first flight.

Я знаю. Я чувствовал то же самое во время своего первого полёта.

Once you're up here, you feel like nothing can stop you. It's like you can do anything.

После того как тебе удаётся взлететь, кажется, будто тебе всё по плечу и больше ничто не сможет поставить тебя в тупик.

Back then, he was bold and sure of himself. Like my shield who protected me from the world, he could deal with anything.

Раньше он всегда был таким уверенным и ярким. Именно таким я его и видела: человеком, которому всё по плечу и который способен защитить меня от всего на свете.

[Героиня]:

Do you still feel that way?

А сейчас?

Caleb doesn't respond immediately.

Калеб отвечает не сразу.

[Калеб]:

...

Look over there. We used to walk on that street to go to school. A little further ahead is our old house, and the taller building is the Hunters Association.

Посмотри туда. По той улице мы раньше ходили в школу. Чуть дальше наш старый дом, а вон то здание повыше — Ассоциация охотников.

He changes the subject. He silently looks out the window for a while before speaking again.

Он переводит разговор на другую тему и молча смотрит на пейзаж за окном. Лишь спустя долгое время снова заговаривает.

[Калеб]:

I've... realized I can't do everything. Sometimes, I get outmaneuvered.

Теперь... я понимаю, что не всё мне по силам и что бывают трудности, с которыми я не могу справиться.

He speaks nonchalantly, but his words sting.

Он говорит об этом совершенно обыденно, но мне почему-то от этих слов мне становится больно.

Even Caleb, who I thought was invincible, had moments where he doubted himself?

Неужели даже Калеб, которому всё по плечу, может думать о таком?

[Калеб]:

But I also know that I'm not alone. Someone is always there, looking up at the same sky with me.

Но я также знаю, что есть человек, который смотрит на то же небо, что и я.

So for her sake, I won't let those negative thoughts get to me. For now, at least.

Поэтому хотя бы ради нее я не буду поддаваться этим мрачным мыслям. По крайней мере, пока.

Watching the lights that are reflected in his eyes, I realize it might be my turn to shield him from the world for a change.

Навигационные огни освещают его взгляд, устремлённый вдаль. И я вдруг понимаю, что, возможно, иногда должна наступать и моя очередь защищать его.

[Героиня]:

I hope those kinds of thoughts never trouble you.

Я надеюсь, что подобные мысли никогда не будут тебя тревожить.

We keep flying, and clouds roll in overhead. For a moment, darkness and uncertainty cloud our view.

Мы летим дальше, и облака надвигаются на нас. На мгновение неизвестность и тьма закрывают нам обзор.

[Героиня]:

We'll break through the clouds together.

Давай вместе прорвёмся сквозь эти облака.

[Калеб]:

Let's do it.

Хорошо.

Outside the cockpit, the night sky above Linkon and Skyhaven is alive with sparkling lights and constant traffic.

За окном кабины Линкон и Скайхевен сверкают ночными огнями, а по дорогам непрерывно движется поток машин.

Yet here we are, above it all. It's like this place is our secret base. Our little world.

А мы летим над всем этим, и кажется, будто здесь находится наша тайная база, наш мир только для двоих.

[Калеб]:

Isn't it beautiful?

Красиво, правда?

[Героиня]:

Yeah... So this is the sky you usually see.

Угу... Значит, вот какое небо ты обычно видишь.

[Калеб]:

It always feels brighter after you pass through the darkness.

Только выбравшись из тьмы, понимаешь, насколько прекраснее становится всё вокруг.

Once the aircraft steadies itself, Caleb turns to me again and takes my hand.

Когда полёт становится ровным, Калеб поворачивается ко мне и берёт меня за руку.

[Калеб]:

Now do you understand what you can do for me?

Теперь ты понимаешь, что можешь сделать для Калеба?

[Героиня]:

Yes.

Угу.

Up in the vast sky, it becomes clear what we can each give each other.

Под этим бескрайним небом постепенно становится ясно, что мы можем дать друг другу.

I rest my head on his shoulder and savor this moment of peace that's only for us.

И тогда я кладу голову ему на плечо, наслаждаясь этим кратким мгновением покоя, которое принадлежит только нам.

Глава 4 I Тот, которого никогда не делили

Five days have come and gone. Today is Caleb's birthday.

Пять дней пролетели незаметно. Сегодня день рождения Калеба.

I picked him up from the Fleet's HQ and brought him home.

Забрав Калеба из штаба Флота, я специально привезла его домой.

[Калеб]:

Sneakin' around the closet, huh... Are you looking for my gift?

Ты так загадочно роешься в гардеробной... Ищешь мой подарок на день рождения?

[Героиня]:

It's a little too early for that.

Подарки не дарят так рано.

I give Caleb the clothes I prepared. He looks at it once, smiles, and then walks into the other room to change.

Я протянула Калебу заранее подготовленную одежду. Взглянув на неё, он вдруг слегка улыбнулся и, ничего не сказав, вошёл в гардеробную.

A few minutes later, he steps out while wearing the outfit.

Через несколько минут он выходит в новой одежде. Я внимательно рассматриваю его и удовлетворённо киваю.

[Героиня]:

It's nice. You don't look like a high-and-mighty Farspace Fleet Colonel.

Отлично. Теперь ты наконец-то не похож на этого недосягаемого* Полковника Флота Дальнего Космоса.

* 高高在上 — идиома «находящийся высоко над всеми», «недосягаемый», «стоящий выше остальных».

[Калеб]:

Sooo what am I? A brand-new Caleb?

И кто же это тогда? Совершенно новый Калеб?

I shake my head and speak with an air of mystery.

Я качаю головой и говорю с загадочным видом.

[Героиня]:

No. You're just Caleb. Who belongs only to me.

Вовсе нет. Это Калеб, который принадлежит только мне.

[Калеб]:

I don't think changing clothes is enough to make me yours, you know.

Тогда одной смены одежды будет маловато.

He leans in, wraps part of his clothes around me, and nuzzles my cheek.

Он придвигается ближе, укрывает меня своей одеждой и нежно трётся щекой о мою.

[Калеб]:

This outfit is too new. It needs your scent.

Эта одежда совсем новая. Надо, чтобы на ней остался твой запах.

How else will people know we're together?

Иначе как люди поймут, что мы вместе?

Before I can react, he slowly releases me from his warm embrace and presses his palm against mine.

Я ещё не успеваю отреагировать, как тёплые объятия медленно размыкаются, сменяясь теплом его ладони.

[Калеб]:

Lead the way. Where will you take your Caleb, I wonder?

Теперь веди. Куда ты собираешься отвести своего Калеба?

[Калеб]:

My birthday planner knows how to deliver. You actually brought me here.

Мой организатор дня рождения и правда готова исполнить любое желание*. Ты действительно привела меня сюда.

* 有求必应 —идиома «на любую просьбу находится отклик», «исполнять все просьбы», «ни в чём не отказывать».

[Героиня]:

You're not the only one who wants to make up for old regrets.

Всё-таки не ты один хочешь наверстать упущенное.

I slide the birthday card to Caleb. I've been working on it for days.

С этими словами я пододвигаю к Калебу открытку ко дню рождения, которую писала несколько дней, тщательно обдумывая каждую строчку.

[Героиня]:

Read it.

Открой её.

[Калеб]:

It's a birthday message?

Поздравление с днём рождения?

[Героиня]:

Call it whatever you want.

Смотря как ты это воспримешь.

Still smiling, Caleb reads the card word by word. It's like he's memorizing it.

Калеб не перестаёт улыбаться и слово за словом читает мою открытку, словно стараясь запомнить всё, что в ней написано.

[Калеб]:

I figured you'd make a card. I tried to imagine what you might write on it.

Я догадывался, что ты напишешь мне открытку, поэтому заранее представлял, что будет в ней написано.

He presses the card against his chest, near his heart.

Он подносит открытку к груди, прямо к сердцу.

[Калеб]:

But the real thing is even better than I expected.

Но теперь, прочитав её, я понял, что эти слова оказались даже лучше, чем я представлял.

[Героиня]:

Let's hope the cake is also better than you expected, then.

Тогда... интересно, окажется ли этот торт лучше, чем ты себе представлял.

I retrieve the cake I had hidden next to my leg. I place it on the table and remove the cover.

Я достаю на стол торт, который до этого прятала у своих ног, и снимаю с него картонную коробку.

[Героиня]:

We've been part of each other's lives for a long time. I'm pretty sure I know what flavors you like.

Мы прожили вместе столько лет, так что вкус должен быть именно таким, какой тебе нравится.

[Калеб]:

It's impossible for me to dislike something you make.

Не думаю, что мне может не понравиться то, что выбрала ты.

You know me well, so I believe the cake you make will be the best in the world.

Я доверяю тому, как хорошо ты меня знаешь. Поэтому уверен, что твой торт окажется для меня самым вкусным на свете.

Следующий диалог различается в зависимости от выбранного украшения для праздничного торта Калеба.

[ Солнечное Яблоко ]

[Калеб]:

On top of a delicious cake, even Sunny Apple doesn’t look gloomy anymore.

На самой вершине этого вкусного торта даже Солнечное Яблоко не выглядит таким унылым.

[ Крылья рассвета ]

[Калеб]:

It's said that paper cranes can carry wishes. If I eat this one, will I get a happier future?

Говорят, бумажные журавлики символизируют добрые пожелания. Тогда если съесть этого журавлика, будущее станет чуточку счастливее?

[ Броблоббу ]

[Калеб]:

The patrol’s done, and this goober needs some apple slices to recharge.

Патрулирование прошло успешно. Маленькому колобку пора съесть пару ломтиков яблока и восполнить силы.

[ Лазурное парение ]

[Калеб]:

Hmm… I’m kinda jealous of this plane. Its landing pad is a cake you made.

Хм... Немного завидую этому самолётику. Всё-таки его аэродромом служит торт, который ты приготовила своими руками.

[ Без декора ]

[Калеб]:

They say the most dangerous place can also be the safest. Sooo the simplest cake is the tastiest. Probably.

Чем опаснее место, тем безопаснее оно оказывается. Поэтому... чем проще торт, тем он вкуснее.

[Героиня]:

I tried to make this birthday the best one yet, but... I'm not sure if you like it.

Я хотела, чтобы этот день рождения стал для тебя лучше всех предыдущих, но... не знаю, понравился ли тебе сегодняшний день.

Even now, I still feel a little nervous and uncertain.

Даже сейчас я всё ещё чувствую лёгкое волнение и неуверенность.

Maybe I didn't prepare enough. Or maybe I just care too much.

Возможно, я подготовилась недостаточно хорошо. А возможно, всё потому, что для меня это слишком важно.

Maybe it's because he's Caleb. He's someone I had spent countless days and nights with. And yet he's more than just that now.

Возможно, всё дело в том, что он Калеб. Мой старший брат, с которым мы провели бесчисленные дни и ночи. И в то же время Калеб для меня уже не только брат.

A warm hand covers mine. Caleb looks at me, and I see my reflection in his eyes.

Тёплая ладонь накрывает мою. Калеб смотрит на меня, и я вижу своё отражение в его глазах.

[Калеб]:

As long as you're here, I'll enjoy every second.

Если в этом есть ты, мне это не может не нравиться.

The background music has faded at some point. And so I can clearly hear our voices.

Не знаю когда, но фоновая музыка стала совсем тихой, и теперь я отчётливо слышу наши голоса.

[Героиня]:

Happy Birthday, Caleb.

С днём рождения, Калеб.

Выбор [ Задуть свечи ]

[Героиня]:

Make a wish. I'll make it happen.

Загадай желание. Я сделаю всё, чтобы оно сбылось.

[Калеб]:

I can wish for anything? In that case, I'll have to think carefully.

Любое моё желание? Тогда мне придётся как следует подумать.

[Героиня]:

You kept your eyes closed for a while. Your wish must be really, really long.

Ты так долго сидишь с закрытыми глазами. Неужели загадал очень-очень длинное желание?

[Калеб]:

I was thinking about a very long story.

Я просто вспомнил одну очень-очень длинную историю.

I'll tell you about it later.

Потом расскажу тебе.

Выбор [ Спеть песню ко дню рождения ]

- Если игрок стесняется петь -

[Калеб]:

Looks like this year's "Happy Birthday" is the in-your-head version. It's nice.

Похоже, в этом году вместо песни ко дню рождения у нас получился разговор по душам*.

* 心声版 — дословно «версией от души».

Buuut I would like it if you sang out loud. Can you do that for me?

Но теперь мне ещё больше хочется услышать версию с твоим голосом*. Споёшь ещё раз?

* 有声版本 — дословно«версию с голосом». Калеб имеет в виду, что вместо обычной песни ко дню рождения они обменялись признаниями и откровенными мыслями. Теперь он просит героиню спеть настоящую песню ко дню рождения.

I hope I get to hear that special song every year from now on.

Надеюсь, что каждый год в этот день буду слышать эту особенную песню, которую ты поёшь только для меня.

Wrapping us in a comfortable silence, the gentle melody feels like it could melt the cake.

Нежная мелодия окутывает нас уютной тишиной, и кажется, будто она может растопить даже торт.

[Калеб]:

Should the next step be us cutting the cake?

Ну что, пора резать торт?

Caleb no longer needs to hold the knife with both hands like back then. But he gives it to me.

Повзрослевший Калеб уже не держит нож для торта обеими руками, как в детстве, но всё равно протягивает его мне.

[Калеб]:

I want you to do it.

Я хочу, чтобы торт разрезала ты.

A few days ago, you said your share of cake kept getting smaller…

Несколько дней назад ты сказала, что тебе достаётся всё меньше и меньше торта...

I want to give you the whole cake. And myself.

Тебе не стоит из-за этого переживать. Ни из-за торта, ни из-за меня.

[Героиня]:

But the birthday person usually makes the first cut. It symbolizes their first step into another year.

Но обычно первый разрез делает именинник. Считается, что это первый шаг в новом году жизни.

If I do it, does that mean I'm starting the year for you?

Если торт буду резать я, то свой первый шаг ты хочешь доверить мне?

Caleb smiles. He walks to my side and holds my hand. Hand in hand, we make the first cut.

Калеб улыбается и, подойдя ко мне, берёт мою руку в свою. Вместе мы делаем первый разрез.

[Калеб]:

Then we'll do it like this. That way we'll stay together all year.

Тогда разрежем его вместе. С этой минуты наши пути в этом году больше не разойдутся.

He only keeps a small piece for himself and pushes the rest toward me.

Себе он оставляет лишь маленький кусочек торта, а всё остальное пододвигает мне.

[Калеб]:

From now on, no one else gets a piece of your cake.

Теперь тебе больше не придётся делить свой торт с другими.

If you want the entire thing, then it's all yours.

Если ты хочешь весь торт, я отдам тебе его целиком.

And if you want all of Caleb...

Если ты хочешь всего Калеба...

Well, I'm yours. I'll be right here, too. I always have been, and I always will be.

Я всегда был рядом. Меня никогда не приходилось ни с кем делить.

Волнующая дымка [撩动氤氲 Stirring Haze]

2026-05-10T21:14:06.981Z

A hot spring rendezvous with him awaits. Through the swirling mist, his silhoutte seems to emerge...

Мы договорились вместе пойти на горячие источники. Сквозь клубящуюся дымку словно проступает его силуэт…

Подготовка заранее 提前攻略

В одиночку 单独行动

Идеальный маршрут 好评行程

Почему мы заблудились 迷路原因

Подготовка заранее 提前攻略

The lay of the land...

Причина, почему он так хорошо знает это место...

Caleb seems to have prepared something special...

За дымкой тумана кажется, будто Калеб приготовил что-то особенное…

[Калеб]:

We're doing a mist-removing battle now? Brace yourself.

Сейчас у нас битва по рассеиванию тумана? Тогда будь готова к моей контратаке.

I knew you couldn't behave. Do you wanna hold my hand?

Я так и знал, что ты не будешь сидеть спокойно. Хочешь держаться со мной за руку?

Did another fun idea cross your mind again? Why don't we save it for later?

Опять придумала что-то интересное? Давай потом поиграем вместе?

прим. эти фразы повторяются во всех четырёх главах

He knows this place well...

Похоже, он очень хорошо знает это место…

The figure in the mist comes into focus, and I hear him say...

Силуэт за дымкой становится чётче, и я слышу, как он говорит...

[Калеб]:

The local fruit wine is delicious. You might wanna try it.

Местное фруктовое вино очень вкусное. Думаю, ей захочется попробовать.

Not to mention, soakin' in the hot springs can make you thirsty. I should probably buy some herbal tea.

После горячих источников легко почувствовать жажду. Можно ещё взять травяной чай.

Нажать [ You did research?/Когда ты успел всё разузнать? ]

[Героиня]:

Isn't this our first time here? When did you put together a thorough guide?

Разве мы не впервые здесь? Когда ты успел так подробно всё разузнать?

[Калеб]:

What do you mean? I just checked things out before we left today.

Хм? Я просто заранее всё проверил перед сегодняшней поездкой.

[Героиня]:

When did you sneak off? I wasn't aware of this.

Когда ты успел тайком улизнуть? Я даже не заметила!

[Калеб]:

While you were still sleeping.

Пока кое-кто утром сладко спала.

Now you have your own personal tour guide.

Теперь у тебя есть личный эксклюзивный гид.

[Героиня]:

So that's why you vanished early in the morning.

Вот почему я с самого утра нигде не могла тебя найти.

[Калеб]:

I was on time, okay? With breakfast.

Вообще-то я вернулся точно к завтраку.

[Героиня]:

I can go out to eat breakfast with you.

Мы можем вместе сходить позавтракать.

Scouting the area alone... What if I wake up and can't find you one day?

Решил один отправиться на разведку? А если я проснусь и не найду тебя?

[Калеб]:

Then just wait for me to come back and get you.

Тогда просто дождись, пока я вернусь за тобой.

Leaving early gave me enough time to familiarize myself with the area. And I came back so we could explore everything together.

Если выйти пораньше, я как раз успею всё здесь разведать, а потом вернусь, и мы пойдём вместе.

[Героиня]:

No wonder you seem to know where to go regardless of the places we visit.

Теперь понятно, почему ты, куда бы мы ни пошли, всегда ведёшь себя так, будто уже всё здесь знаешь.

[Калеб]:

Scouting ahead is important. It's to make sure we'll have a great time.

Важная часть хорошего отдыха — заранее всё разведать.

But there are exceptions. So long as I'm with the person I want to see, nothing else matters.

Но бывают и исключения. Если рядом человек, которого хочешь увидеть, всё остальное уже не важно.

Его мысли

I'm scoutin' ahead so I can make sure you have fun.

Я заранее тайком пришёл сюда, чтобы всё разведать и провести с тобой время как можно лучше.

В одиночку 单独行动

Not just the plan...

Не только его планы выдают себя слишком рано…

A familiar voice in the mist...

Сквозь дымку доносится знакомый голос…

Is Caleb muttering to himself?

Калеб что-то бормочет себе под нос?

The figure in the mist comes into focus, and I hear him say...

Силуэт за дымкой становится чётче, и я слышу, как он говорит...

[Калеб]:

I need to slip away.

Мне нужно придумать, как нам ненадолго разделиться*.

* 单独行动 — действовать отдельно, пойти одному, действовать самостоятельно.

Otherwise, I won't have enough time.

Иначе я не успею.

Нажать [ Tried-and-true method/Предложить старый способ ]

[Героиня]:

Actually, we can use the tried-and-true method of sticking together.

Вообще-то можно воспользоваться старым способом и просто пойти вместе.

[Калеб]:

It's different this time. We can't do that.

В этот раз ситуация особенная. Я не могу пойти с тобой.

[Героиня]:

Why?

И что в ней особенного?

[Калеб]:

I need you to pretend you don't see through me since I'm... preparing a surprise for you.

Особенная она тем, что тебе нужно сделать вид, будто ты ничего не заметила. Я хочу... подготовить тебе маленький сюрприз.

Even though you always figure it out.

Хотя ты всё равно всегда видишь Калеба насквозь.

Нажать [ Why do you slip away?/Почему отлучиться? ]

[Героиня]:

Why do you need to slip away? I have a feeling you're keeping a secret from me.

Почему тебе нужно разделиться? Мне кажется, кто-то что-то от меня скрывает.

[Калеб]:

A surprise is only a surprise when you don't know about it beforehand.

Сюрприз называют сюрпризом именно потому, что о нём не знают заранее.

I can give you a hint, though.

Но я могу дать тебе небольшую подсказку.

But you'll have to think about what you're willing to trade for that.

Только сначала подумай, чем ты готова за это расплатиться.

[Героиня]:

You're acting all mysterious. I have a feeling I know what you're up to.

Ты ведёшь себя так загадочно, но даже без объяснений я всё понимаю.

[Калеб]:

Really? Or are you just bluffing so I'll spill the beans?

Правда? Или ты опять просто блефуешь, чтобы вытянуть из меня информацию?

[Героиня]:

I don't know what you're planning.

Я не знаю, что именно ты планируешь…

But... I'm sure it's for me.

Но я точно знаю, что это для меня.

[Калеб]:

This is the one downside of knowing each other a little too well.

Когда люди слишком хорошо знают друг друга, в этом есть и свои минусы.

Whenever I try to surprise you, you always find out ahead of time.

Стоит мне попытаться устроить тебе сюрприз, как ты сразу обо всём узнаёшь.

[Героиня]:

Well, you've been exposed. Do you still want to split up?

Что ж, твой план уже раскрыт. И всё равно хочешь разделиться?

[Калеб]:

I never wanted that.

На самом деле, я с самого начала этого не хотел.

Preparing a surprise for you matters more than being separated for a little bit.

Просто ради того, чтобы устроить тебе сюрприз, я готов ненадолго с тобой разделиться.

Его мысли

I won't ever get tired of that surprised look on your face.

Мне никогда не надоест смотреть на твоё лицо, когда ты получаешь сюрприз.

Идеальный маршрут 好评行程

A legendary effect!

Легендарный эффект горячих источников!

Caleb seems to be in a good mood...

Сквозь пар горячих источников смутно видно, что Калеб сегодня в хорошем настроении…

He's happy? I wonder why...

Похоже, он очень счастлив. Интересно, о чём он думает?

Did he have fun?

Он тоже все эти дни отлично проводит время?

Did he just laugh?

Кажется, я даже слышу его смех...

The figure in the mist comes into focus, and I hear him say...

Силуэт за дымкой становится чётче, и я слышу, как он говорит...

[Калеб]:

You've been happy all day. Your eyes keep crinkling when you smile.

Сегодня она всё время выглядит очень счастливой. Даже её глаза будто улыбаются.

But the itinerary hasn't changed at all these past few days. Nothing's out of the ordinary.

Но сегодняшний день проходит почти так же, как и предыдущие. Ничего особенного мы не планировали.

Нажать [ A special person.../Меня радует один человек... ]

[Героиня]:

Actually, a special person is the reason why I'm happy.

Вообще-то меня делает счастливой один особенный человек.

[Калеб]:

Have you seen anyone else besides me?

Кроме меня, ты сегодня видела ещё кого-то?

[Героиня]:

Oh, come on. It's you.

Не скромничай, я говорю о тебе.

[Калеб]:

I don't think I did anything special.

Не думаю, что сделал что-то особенное.

I can't guess what it is, sooo you'll have to give me the answer.

Я так и не понял, что именно ты имеешь в виду. Похоже, правильный ответ придётся озвучить тебе самой.

Нажать [ The moment.../Меня радует один момент ]

[Героиня]:

There is a moment that makes me happy, even before it happens.

Меня радует момент, который ещё даже не наступил.

[Калеб]:

Really? I remember you being happy earlier.

Правда? А мне кажется, кое-кто сегодня уже была очень счастлива.

You were happy during lunch. Aaand you kept smilin' while we were walking.

За обедом ты всё время улыбалась, и на прогулке уголки твоих губ тоже всё время были приподняты.

I wonder what's gonna make you happy again.

Дай подумать… интересно, чему ты будешь радоваться дальше?

Нажать [ What makes me happy.../Меня радует одна вещь ]

[Героиня]:

Nothing else matters. What makes me happy is one specific thing.

Всё остальное не важно. Меня радует только одна вещь.

[Калеб]:

Is it related to me? Or is it something from our trip?

Она связана со мной или с самой поездкой?

This will determine where we live in the future.

От этого зависит, где мы будем жить в будущем.

Do we need to live here permanently? Or is just having Caleb enough for you?

Нам теперь нужно всё время жить здесь? Или достаточно просто взять с собой Калеба?

[Героиня]:

Isn't it obvious? We're soaking in a hot spring that's said to give you a long life.

Разве это не очевидно? Мы же сейчас купаемся в легендарных горячих источниках, которые дарят долголетие!

[Калеб]:

Instead of believing in the hot spring, why don't you believe in me?

Вместо того чтобы верить горячим источникам, может, лучше поверишь мне?

[Героиня]:

Shh. You need to revere the hot springs.

Тсс. К горячим источникам нужно относиться с почтением.

O Great Hot Spring, I believe in you. I'm not with the person next to me.

О Великие Горячие Источники, я вам очень доверяю. Человек рядом со мной вообще не имеет ко мне отношения.

[Калеб]:

Too late. The hot spring already saw us walking over while holding hands.

Поздно. Горячие источники видели, как мы спускались сюда, держась за руки.

And we're sitting together too. Anyone can see we coexist in a pair.

И сидим мы тоже вместе. С первого взгляда видно, что мы уже привязаны друг к другу.*

* 绑定关系 — буквально связанное состояние/привязанная связь. 绑定 чаще всего используют: для привязки аккаунта, связанных предметов, связанных персонажей, парных механик в играх.

[Героиня]:

Then you better show some respect. That way we can stay together for a hundred years.

Тогда тебе стоит вести себя серьёзнее. Только так ты сможешь быть со мной сто лет.

[Калеб]:

A hundred years isn't enough.

Но ста лет всё равно недостаточно.

The hot spring can only promise a hundred years. I'm claiming your entire future.

Горячие источники могут обещать только сто лет, а я хочу забронировать* всё твоё будущее.

* 我要预定的是你的所有未来 — буквально «а я хочу забронировать всё твоё будущее». 预定 = «бронировать», «резервировать заранее». Это намеренное продолжение темы поездки. Он флиртует через лексику путешествий.

Его мысли

Wanting all of your time isn't being too greedy, right?

Желать завладеть всем твоим временем… это ведь не слишком жадно?

Почему мы заблудились 迷路原因

On the way back...

Как мы заблудились по дороге обратно...

Caleb stands deep within the mist, lost in thought.

Калеб стоит в глубине туманной дымки, словно о чём-то задумавшись.

Why is Caleb quieter...

Почему-то Калеб сегодня тише обычного…

He looked troubled earlier...

Разве раньше он выглядел таким растерянным?

What's on his mind?

Хм, нужно как-нибудь осторожно его расспросить...

The figure in the mist comes into focus, and I hear him say...

Силуэт за дымкой становится чётче, и я слышу, как он говорит...

[Калеб]:

The hotel isn't over there. We might have to take a detour on our way back.

Кажется, дорога к отелю не в той стороне. Похоже, на обратном пути придётся сделать крюк.

Should I use my Evol to send you up? You'll have an easier time scouting the area.

Может, мне поднять тебя с помощью Эвола, чтобы ты сверху разведала дорогу?

Нажать [ I'll lead the way/Я выведу нас обратно ]

[Героиня]:

Just follow me and you'll be fine. I promise we'll go back the way we came.

Просто иди за мной, и всё будет в порядке. Я точно выведу нас обратно тем же путём.

[Калеб]:

Really? The direction you're pointin' in is different from what I remember.

Правда? Мне кажется, это направление не совпадает с тем, что помню я.

[Героиня]:

I'm pretty sure this is the right way. You always have a good sense of direction, though. Did something happen?

Разве не туда? У тебя же всегда было отличное чувство направления. Почему сегодня ты так путаешься?

[Калеб]:

What if we take a wrong turn? We might end up walking around the mountain for the night.

А если вдруг мы свернём не туда? Будем всю ночь блуждать в горах.

That means you'll have to camp in the wilderness with me. Are you scared?

Тогда тебе придётся ночевать со мной под открытым небом. Не боишься?

Нажать [ That's the wrong way/Это не та дорога ]

[Героиня]:

The path you're pointing to looks unfamiliar. I doubt we used it to come here.

Дорога, на которую ты указываешь, выглядит совсем незнакомой. Мы точно не шли сюда этим путём.

[Калеб]:

If I'm not mistaken, I wasn't the only one who chose that route. You did, too.

Похоже, не только я выбрал эту дорогу. Ты тоже.

At this rate, the birds we see on our way back will recognize us.

Ещё немного, и все птички по дороге обратно будут нас узнавать.

We chose the same path... Does that mean we're on the same wavelength?

Мы выбрали один и тот же путь... Это значит, что мы на одной волне?*

* 心有灵犀 — идиома; «понимать друг друга без слов», «быть на одной волне».

Нажать [ I'm not following you/Нельзя идти за тобой ]

[Героиня]:

I'm not following you. I have a feeling your path will only take us deeper into the mountains.

Нет, за тобой идти нельзя. Мне кажется, мы только глубже уйдём в дебри.

[Калеб]:

You said the same thing earlier.

Ты уже говорила это совсем недавно.

Let me guess... No matter what path I choose, you're gonna tag along.

Дай угадаю… Какую бы дорогу я ни выбрал, кое-кто всё равно пойдёт за мной.

Do you trust me that much? Aren't you worried about me taking you to a place you've never visited?

Ты мне настолько доверяешь? Не боишься, что я заведу тебя туда, где ты никогда не была?

[Героиня]:

Caleb, why aren't you nervous?

Калеб, почему ты совсем не переживаешь?

[Калеб]:

I'm already with you. Why should I be worried?

Я уже рядом с тобой. О чём мне переживать?

[Героиня]:

You're acting strange.

С тобой явно что-то не так.

Whenever we choose a path, you always point in another direction.

Если хорошенько подумать, каждый раз, когда мы выбирали дорогу, ты показывал в разные стороны.

[Калеб]:

You figured it out, huh? Don't worry, just follow me later.

Всё-таки заметила? Не волнуйся, просто иди за мной.

We're heading to the best spot to watch the mountains turn gold at sunrise. The route is messier than a ball of yarn.

Говорят, это лучшее место, чтобы увидеть, как на рассвете горы становятся золотыми. Только дорога туда запутаннее клубка ниток.

[Героиня]:

You were pretending this entire time!

Так ты всё это время притворялся!

[Калеб]:

It's a long walk. I didn't want you getting bored.

Идти придётся долго, так что я волновался, что тебе станет скучно.

Forget the scenery you haven't seen yet. Will catching an annoying Caleb be more motivating?

Может, желание победить этого несносного Калеба мотивирует тебя сильнее, чем пейзажи, которые ты ещё не увидела?

Его мысли

Going the long way means I can spend more time with you.

Если дорога будет чуть длиннее, я смогу подольше идти рядом с тобой.

Тайное нежное эхо [温润秘响 Echoing Springs]

2026-05-02T22:03:55.944Z

Общий пролог

Пролог I Преднамеренная месть Калеба

Глава 1 I С его Эволом что-то не так

Глава 2 I Неизбежное счастье

Глава 3 I Хайлайн приближается

Глава 4 I Тот, на кого я всегда могу положиться

Глава 5 I Та, которая помогает ему обрести спокойствие

Общий пролог

[Героиня]:

I'll leave the clean-up to you. Thank you for your hard work.

Оставляю вам разобраться с последствиями. Спасибо за вашу работу.

Metaflux fluctuations have been spiking lately. And the number of rogue Wanderers has increased dramatically.

В последнее время из-за частых колебаний Метафлюкса число нестабильных Странников значительно увеличилось.

Days of back-to-back Wanderer incidents later, the magnetic field stabilizes itself.

После нескольких дней борьбы со Странниками мы наконец получили сообщение о том, что магнитное поле стабилизировалось.

Once I've gotten my colleagues in logistics up to speed, I check in with Jenna.

После того как я объяснила ситуацию коллегам из отдела логистики, я связываюсь с капитаном Дженной, которая сейчас в Ассоциации Охотников.

[Дженна]:

You earned a well-deserved break. The Association has given everyone time off, so go somewhere nice.

Ты хорошо поработала за эти дни. Ассоциация предоставила всем отпуск, так что можешь выбрать место и немного отдохнуть.

[Героиня]:

Understood. I was actually thinking about vacation spots earlier. You deserve to rest as well, Captain.

Хорошо, я как раз собиралась подыскать, куда поехать. Капитан Дженна, вы тоже отлично потрудились.

Despite saying that, I've almost forgotten what a vacation looks like. For the past few days, I had to deal with Wanderers nonstop.

Хотя я так говорю, но после нескольких дней борьбы со Странниками я почти забыла, как выглядит отпуск.

I take out my phone and start looking for ideas. After scrolling for a few minutes, I get an email.

Я достаю телефон, собираясь найти, как отдохнуть и восстановиться. Через несколько минут пролистывания мне приходит электронное письмо.

[Героиня]:

An invitation for a hot spring getaway...?

«Путешествие к горячим источникам»… приглашение?

I open the link that directs me to a page with gorgeous photos and enticing descriptions about the hot spring resort.

Я открываю ссылку. Передо мной подробное описание курорта с горячими источниками и его фотографиями.

Stunning views paired with a relaxing experience... This might be what I need.

Красивые пейзажи, расслабляющая атмосфера… Похоже, это именно то, что я ищу.

[Героиня]:

It's almost like the e-mail knew exactly what I was looking for.

Это слишком умно… Стоит только о чём-то подумать, как сразу предлагают то, что нужно.

I keep scrolling and see a familiar name among the invitees.

Я продолжаю листать и вижу знакомое имя среди приглашённых.

It belongs to none other than...

И второе имя в приглашении — это…

Пролог I Преднамеренная месть Калеба

The hot spring resort is nestled halfway up a mountain. A dewy mist permeates the air as an enormous gilded sign immediately catches my attention.

Курорт с горячими источниками расположен на склоне горы. В воздухе висит лёгкая освежающая дымка, и моё внимание сразу привлекает позолоченная вывеска.

[Калеб]:

Even if this place is certified to provide Protocore therapy treatments thanks to your Association... Don'tcha think a shiny, gold sign is a bit much?

Даже если это место сертифицировано вашей Ассоциацией и проводит Протоядровую терапию… Тебе не кажется, что эта блестящая, золотая вывеска уже перебор?

[Героиня]:

Maybe... this is what the gold standard is. Literally.

Может быть… это и есть золотой стандарт. Буквально.

[Калеб]:

"It'll lift your spirits until you reach the deep unknown, let you catch a glimpse into a long life..." They're gonna run out of room if they add more fancy-shmancy perks.

«Поднимает настроение, продлевает жизнь…» Если эффектов станет ещё больше, они просто не поместятся на вывеске.

[Героиня]:

Being able to relax the body and mind is the most important one. It's perfect for a certain guy who's borderline a workaholic...

Самое главное здесь это восстановление тела и разума. Всё это предназначено для тех, кто работает круглый год...

I grin and give Caleb a playful pat on the shoulder as the resort owner pushes through the crowd. He's beaming at us.

Я с улыбкой слегка хлопаю Калеба по плечу. В этот момент к нам, сияя улыбкой, протискивается владелец курорта.

[Владелец курорта]:

Exactly! We utilize what Protocores have to offer so everyone can enjoy a unique, tranquil experience!

Совершенно верно! Мы стремимся раскрыть положительное влияние Протоядер и дать каждому по-настоящему особенный и спокойный отдых!

Seeing that the resort owner is about to unleash a sales pitch, I discreetly tug on Caleb's sleeve, and he notices immediately.

Понимая, что владелец курорта сейчас начнёт длинную речь, я тихонько тяну Калеба за рукав и он сразу всё понимает.

[Калеб]:

Cool. You know, we're dying to test it ourselves. Can we skip the highlight reel?

И правда звучит необычно. Нам уже не терпится это попробовать. Так что, может, мы сразу перейдём к делу?

Thanks to Caleb, we managed to slip away from the resort owner's endless praise for the hot springs.

Благодаря Калебу нам удалось ускользнуть от бесконечных похвал горячих источников со стороны владельца курорта.

[Калеб]:

You weren't exactly enthusiastic and used me as your first choice in dealing with that guy. Now you're excited after looking at the hot springs for one second?

Ты только что отправляла меня разбираться с владельцем, а теперь увидела горячие источники и сразу полна энергии?

[Героиня]:

That's right. It's mine now. You need my permission to get in.

Ага. Этот источник теперь мой. Пускать тебя или нет решать мне.

The water stirs beside me as he uses his Evol to lift it. I flinch. And when I look back, Caleb is already sitting next to me.

Вода в источнике слегка вздымается под действием Эвола. Я инстинктивно уклоняюсь, а когда опоминаюсь, Калеб уже сидит рядом.

[Калеб]:

I do? Whoopsie-doodle, I'm already in the water. Now what?

Вот как? Но я уже здесь. И что теперь?

Seeing Caleb's smug expression, I can't help but splash him with a handful of water.

Встретившись с самодовольным взглядом Калеба, я не сдерживаюсь и плескаю в него водой.

[Героиня]:

It's time to teach you a lesson!

Тогда будь послушным и принимай наказание!

[Калеб]:

Oooh, a sprinkle of water. That can hardly be called a punishment.

Такие брызги вряд ли можно назвать наказанием.

[Героиня]:

Hmph. Don't celebrate too soon.

Хмм. Не радуйся раньше времени!

He dodges with ease. Spotting a wooden ladle and basin nearby, I immediately launch a second wave of attacks.

Он легко уворачивается от воды. Я замечаю рядом деревянный таз с черпаком и тут же начинаю новую атаку.

[Калеб]:

Go easy on me! Do I look like a Wanderer you need to kill?

Полегче! Ты меня за Странника принимаешь?

It's only when Caleb's enormous water sphere-created using his Evol-starts rising from the pool that I hastily call for a truce.

Лишь когда из бассейна начинает подниматься огромная водная сфера, созданная Калебом с помощью Эвола, я поспешно объявляю перемирие.

[Героиня]:

Wait! Hot springs are supposed to be about peace and tranquility. A water ball is overkill.

Подожди! Здесь нужно расслабляться и сохранять спокойствие. Ты слишком увлёкся.

[Калеб]:

Uh-huh. Sure. Too bad that's not what you said when you brought out the basin.

Когда кое-кто только что пустила в ход тазик, она вроде не об этом говорила.

But that little dip was nice. I feel less tired now.

Но если серьёзно… после такого недолгого купания усталость и правда немного ушла.

[Героиня]:

Of course. This place was certified by the Hunters Association.

Ещё бы. Это место сертифицировано Ассоциацией Охотников. Всё честно, без обмана.*

* 童叟无欺 — идиома: «никого не обманывают» (букв. «не обманываем ни детей, ни стариков»), обман исключён для всех категорий людей, даже для самых уязвимых. В китайской культуре дети и старики — группы, которых особенно нельзя обижать.

[Калеб]:

Are you sure it's only because of the hot springs?

Ты уверена, что это только из-за горячих источников?

Surrounded by steam, Caleb leans in.

Сквозь поднимающийся пар Калеб наклоняется ко мне.

[Калеб]:

I'm pretty sure the person keepin' me company here is the main reason.

Мне кажется, человек рядом со мной влияет куда сильнее.

Steam rises around us. It's not long before it's time to get out. Caleb extends his hand toward the towels by the pool.

Пар сгущается вокруг нас. Кажется, пора уже выходить из воды. Калеб протягивает руку к полотенцам у бассейна.

[Калеб]:

Staying in the water for too long will make you dizzy. Do you wanna check out the drinks?

Если слишком долго сидеть в воде, может закружиться голова. Пойдём посмотрим, что есть из напитков?

However, the towel doesn't float over gracefully when he uses his Evol. It crashes into the pool and splashes us.

Но полотенце, которое должно было плавно подлететь к нему с помощью Эвола, вдруг срывается и падает в воду, разбрасывая брызги.

[Героиня]:

Caleb, you meanie! I can't believe you used a sneak attack to avenge yourself.

Калеб, ты что, мстишь?!

Before I can even open my eyes, a warm, dry towel is draped gently over me.

Я не успеваю открыть глаза после всплеска, как меня мягко накрывают сухим тёплым полотенцем.

[Калеб]:

Lower your head.

Опусти голову.

Let's see... Awww, someone turned into a soggy widdle bird.

Посмотрим… Теперь ты как промокшая пташка, упавшая в горячий источник.

Wrapped snugly in the towel, all I can feel is him gently drying my hair one strand at a time.

Я укутана полотенцем с ног до головы и лишь чувствую, как он аккуратно вытирает мне волосы.

[Героиня]:

And whose fault is that?

И чья это вина?

[Калеб]:

If you knew I was retaliating, then why are you snuggling me while I dry your hair?

Если ты знала, что я мщу, то почему так спокойно прижимаешься ко мне и ждёшь, пока я вытру тебе волосы?

Глава 1 I С его Эволом что-то не так

Dawn's light streams in as I slowly wake up. Blinking, I see the spot beside me is empty.

На улице уже светает. Я сонно открываю глаза, но рядом никого нет.

I look around, and Caleb is by the window. A hat levitates unsteadily above his palm.

Я оглядываюсь и вижу Калеба у окна. В его руке парит шляпа, покачиваясь из стороны в сторону.

[Героиня]:

Caleb?

Калеб?

The hat wobbles before falling to the ground. Caleb scoops it up like nothing happened.

Шляпа дёргается и падает на пол. Калеб как ни в чём не бывало поднимает её.

[Калеб]:

You're awake? Do you wanna check out the hot spring breakfast today?

Проснулась? Пойдём позавтракаем у горячих источников?

[Героиня]:

What were you doing just now?

Что ты сейчас делал?

The towel incident last night and what I saw with the hat... I have a bad feeling about this.

Вспоминая вчерашний случай с полотенцем и то, как только что упала шляпа... Я чувствую что-то неладное.

[Героиня]:

Is... something wrong with your Evol?

Твой Эвол… с ним что-то не так?

[Калеб]:

What are you talking about? I'm fiiine.

О чём ты? Всё в порядке.

Caleb tosses the hat onto the table and reaches over. He wants to ruffle my hair.

Калеб небрежно бросает шляпу на стол и тянется растрепать мне волосы.

[Героиня]:

Don't change the subject. You never did revenge sneak attacks during our truces before. And last night...

Не переводи тему. Я ещё вчера вечером заметила, что что-то не так. Ты раньше никогда не использовал перемирием, чтобы мне отомстить…

[Калеб]:

You were using everything to take me down. I can't always hold back.

Кое-кто так старалась, что я не мог просто взять и поддаться.

The room is still dim, and Caleb's expression is hidden in the shadows.

В комнате по-прежнему темно, и лицо Калеба скрыто в тени.

[Героиня]:

Use your Evol to put that hat on my head. Then I'll believe you.

Ладно. Используй свой Эвол и надень на меня эту шляпу. Тогда я тебе поверю.

Caleb gives me a look that tells me I'm making a big deal out of nothing.

Калеб смотрит с лёгким смирением, словно я и правда накрутила себя.

[Калеб]:

Your brain always finds something new to worry about.

И как в этой маленькой голове* умещается столько переживаний каждый день?

* 脑袋瓜不大 — уменьшительно-разговорное «маленькая головка».

The hat rises smoothly. But just as it's about to reach me, it zips off and lands on the head of the door's bear that's holding a welcome sign.

Шляпа плавно взлетает. Но, почти долетев до меня, она соскальзывает и приземляется на голову приветственного медвежонка* у двери.

* 迎宾小熊 — «приветственный медвежонок», обычно декоративная фигурка у входа.

[Героиня]:

!

The playfulness vanishes from Caleb's face. He's in front of me in just a few steps and checks for any possible injuries.

Игривость исчезает с лица Калеба. В два шага оказавшись рядом, он наклоняется ко мне, чтобы проверить, всё ли нормально.

[Калеб]:

Did it hit you? Are you hurt?

Ты не поранилась?

[Героиня]:

...Yeah, I'm severely injured!

…Да, и ещё как!

I grab Caleb's hand and drag him toward the door.

Я быстро вскакиваю, хватаю Калеба за руку и тяну его к двери.

[Героиня]:

You didn't tell me your Evol was acting up. How long were you going to hide it from me?

У тебя проблемы с Эволом, и ты мне даже не сказал. Сколько ты собирался это от меня скрывать?

[Калеб]:

It's just a little unstable. It's not gonna throw the whole resort into the ocean.

Просто немного вышел из-под контроля. Ничего серьёзного.

But I was using it while you were nearby. It's hard not to get nervous.

Но я проверял его на тебе. Трудно не волноваться.

I aim a flick at his forehead, but he's too tall to reach. I have to settle for a gentle punch on his shoulder.

Я тянусь, чтобы стукнуть Калеба по голове, но не достаю и ограничиваюсь лёгким ударом по плечу.

Caleb grins and lowers his head to let me do whatever I want.

Калеб с довольной улыбкой наклоняет голову, позволяя мне делать с ним всё, что угодно.

[Калеб]:

You're really worried about me, huh? Is it time for a thorough inspection from head to toe?

Раз уж так беспокоишься, может, осмотришь меня с головы до ног?

This trip is about helping you unwind. No matter how crazy things get, I won't break that promise.

Я ведь поехал сюда ради тебя. Что бы ни случилось, я не нарушу своё обещание.

[Героиня]:

It's "normal"?

Что значит «ничего серьёзного»?

[Владелец курорта]:

Yeah, it's a typical effect caused by the hot springs and the Protocore. So long as you rest properly, there won't be any issues.

Да, это обычное воздействие горячих источников и Протоядра. Если просто отдыхать, всё будет в порядке.

It's all part of the rejuvenation process. Think of it like a gentle reminder to take a break from using your Evol and relax like a regular person.

Это тоже часть восстановления тела и разума, напоминание меньше пользоваться Эволом и просто расслабляться, как обычные люди.

Concerned about Caleb, we decided to return to Linkon to get a proper check-up. But the hot springs resort owner stopped us.

Переживая за состояние Калеба, мы решили вернуться в Линкон для дальнейшего обследования, но нас остановил владелец курорта.

After hearing his explanation, I can barely keep my polite smile in place. Next to me, Caleb's expression has also become slightly stiff.

Услышав его объяснение, я едва удерживаю вежливую улыбку. Стоящий рядом Калеб тоже слегка напрягся.

[Калеб]:

So it'll go back to normal after restin' for a few days? There aren't other side effects?

Значит, после нескольких дней отдыха всё вернётся в норму? И других побочных эффектов не будет?

[Владелец курорта]:

Of course! Do we look like a shady business that scams our customers left and right?

Конечно! Неужели мы похожи на сомнительное заведение, которое наживается на клиентах и доводит их до беды?*

* 谋财害命 — идиома, букв. «стяжать деньги, губя жизни». 黑店 — «тёмная лавка», то есть мошенническое, опасное заведение.

[Героиня]:

It feels like you're already doing that...

Вы уже сейчас выглядите как весьма сомнительное заведение…

Caleb flips through the vacation guide I put together and stops at a certain page.

Калеб листает мой заранее составленный план отпуска и останавливается на одной из страниц.

[Калеб]:

I remember how excited you were when you made this. You crammed all sorts of exciting activities into it. Why is everything crossed out now?

Я помню, как ты его составляла и с таким энтузиазмом распланировала кучу активных развлечений. Почему теперь всё зачеркнула?

[Героиня]:

Your Evol is still unstable. Those activities can wait...

Твой Эвол всё ещё нестабилен. Это можно отложить на потом…

Before I can continue, Caleb moves closer and taps me on the head.

Я не успеваю продолжить, как Калеб подходит ближе и легонько хлопает меня по голове.

[Калеб]:

I can live without my Evol for a few days. But the time I don't spend with you won't come back.

Я могу обойтись без Эвола несколько дней. Но время, которое я не проведу с тобой, уже не вернуть.

Why don't we make a deal? If my Evol quickly goes back to normal, we'll do everything on that list.

Как насчёт пари? Если мой Эвол быстро придёт в норму, мы выполним всё по списку. Идёт?

He leans in slightly, gazing at me with a seriousness I don't often see. I give in.

Он немного наклоняется ближе, смотрит на меня с редкой серьёзностью. Я уступаю.

[Героиня]:

All right. As a Hunter, I'll protect Caleb for the next few days. Ensuring civilians stay safe is part of my job.

Ладно. В ближайшие дни эта Охотница берёт на себя защиту обычного человека Калеба и будет добросовестно выполнять свой долг.

[Калеб]:

Aren't you always doin' that, though?

А раньше разве было не так?

Who was it that said nobody's allowed to bully Caleb? I think she also said we'd protect each other forever, too.

Кто всё время твердила, что никому не даст обижать Калеба и что мы будем защищать друг друга всю жизнь?

Сaleb smiles and places his hand in mine. He's ready to follow my lead.

Калеб, улыбаясь, кладёт руку в мою ладонь, будто позволяя мне решать всё за него.

[Героиня]:

Leave it to me. I'll make sure this vacation is fun and relaxing.

Просто доверься мне. Обещаю устроить тебе интересный и при этом расслабляющий отдых.

Глава 2 I Неизбежное счастье

Taking Caleb's condition into account, I create a vacation plan that's not as intense.

Учитывая состояние Калеба, я заново составляю менее интенсивный план отпуска.

Caleb flips through it and starts laughing.

Калеб пролистывает его и вдруг начинает смеяться.

[Калеб]:

Walks, camping, watching the sunrise... You even made a special note for movies. "Thrillers and horrors aren't allowed."

Прогулки, кемпинг, встреча рассвета… И ты даже специально отметила «никаких триллеров и ужастиков».

Why did you make everything so calm and relaxing? I can already guess how our vacation's gonna play out.

Почему ты сделала все развлечения в такие безобидные? Я уже могу представить, как пройдёт этот отпуск.

[Героиня]:

Given Caleb's current state, I'm obligated to schedule a relaxed itinerary as the Vacation Colonel.

Учитывая текущее состояния Калеба я, как полковница отпуска, обязана составить более спокойный план.*

* 夏以昼同志 — товарищ Ся Ичжоу, 度假指挥官 — командующий отпуском.

Caleb holds up an open guidebook for me. The page describes floating meditation in hot springs.

Калеб поднимает передо мной раскрытый путеводитель. На странице описывается медитация на воде в горячих источниках.

[Калеб]:

"Finding inner peace while floating on the waves" sounds easy, riiight?

Медитировать, покачиваясь на воде, не так уж просто, да?

We might hear someone's breathing getting slower... and slower...

Погоди, может, скоро услышишь, как у кого-то дыхание постепенно становится ровным и спокойным.

[Героиня]:

...Even if I doze off, doesn't it still count as inner peace?

…Если кто-то уснёт, это ведь тоже считается умиротворением, да?

The floating mats sway gently with the waves' calm rhythm. Caleb and I decided to take a beginner's class in meditation.

Плавающие маты мягко покачиваются в спокойном ритме волн. Мы с Калебом решаем начать с начального уровня медитации.

[Инструктор по медитации]:

Settle into a comfortable position, let the water and the matt support your body.

Примите удобное положение и позвольте воде и мату мягко удерживать ваше тело.

Now, close your eyes and feel your muscles, relax.

Теперь закройте глаза, почувствуйте свои мышцы и расслабьтесь.

A gust sweeps through the area and pushes our mats in opposite directions.

Порыв ветра налетает и уносит наши маты в разные стороны.

Before I can react, a familiar force gently pulls me back to his side.

Не успев среагировать, я чувствую, как знакомая сила мягко притягивает меня к нему.

[Героиня]:

...Caleb?

...Калеб?

Caleb's eyes remain closed as if he's still in the depths of meditation.

Глаза Калеба всё ещё закрыты, кажется, он по-прежнему погружён в медитацию.

[Героиня]:

You caught something that small. Are you actually relaxed?

Ты даже такую мелочь заметил. Ты правда расслаблен?

[Калеб]:

Of course I am. It just decreases by 50% when the person who puts me at ease isn't close by.

Конечно, я как следует расслабляюсь. Просто рядом нет той, кто даёт мне чувство покоя, поэтому и эффект наполовину слабее.

Sooo I had to bring you back myself.

Так что я сам вернул тебя обратно.

His Evol is steady and keeps my mat anchored next to his.

Его Эвол стабилен и удерживает мой мат возле него.

[Героиня]:

It's funny how your Evol is fine now.

В такие моменты твой Эвол вдруг становится очень послушным.

[Калеб]:

Maybe doin' this with you is really effective. Do you wanna try out the meditation for couples?

Возможно, с тобой это действительно работает лучше. Хочешь попробовать парную медитацию?

Couple meditation is more challenging than the one for beginners. We have to stay balanced on a single mat while our palms are pressed together.

Парная медитация гораздо сложнее начальной. Мы вдвоём стоим на одном надувном мате, прижав ладони и стараясь сохранить равновесие.

[Калеб]:

Your breathing's off. What are you thinking about?

У тебя дыхание сбилось. О чём думаешь?

[Героиня]:

Meditating with you is... nice. But it can also be distracting.

Я тут подумала… медитация с тобой даёт чувство покоя, но при этом сбивает с концентрации.

His familiar Evol pulses gently between our breaths as Caleb cradles my face in his hands.

Знакомый Эвол мягко пульсирует между нашим дыханием, Калеб осторожно обхватывает моё лицо ладонями.

[Калеб]:

If you're distracted, then... Imagine us as two flowering trees by the water that stand quietly side by side.

Если начинаешь отвлекаться… представь, что мы — два цветущих дерева у воды, тихо стоим рядом друг с другом.

When I'm happy, I'll let the wind carry a flower to you...

Когда я чувствую радость, я позволю ветру донести до тебя цветок…

Caleb reaches out. Flowers suddenly fall from the trees, and two land in his hair.

Калеб протягивает руку. Внезапно с деревьев сыплются цветы, и два из них ложатся ему в волосы.

[Героиня]:

Pfft. I think that's more than one.

Пфф, это явно больше, чем один.

[Калеб]:

The wind was a little more enthusiastic than I thought.

Кхм, похоже, этот ветер проявил куда больше энтузиазма, чем я ожидал.

It's rare to see Caleb this flustered. I pluck the flowers from his hair and hold them up to him.

Калеб редко выглядит таким смущённым. Я аккуратно снимаю цветы с его волос и подношу их к его лицу.

[Героиня]:

Then when I'm happy, I'll bring you two flowers.

Тогда, когда мне станет радостно, я сама принесу тебе два цветка.

His Evol stirs again, and my palm lands on his again.

Его Эвола снова активируется, и моя ладонь вновь притягивается к его.

[Калеб]:

Hold on tight. Or this wave might knock us both into the water.

Держись крепче, иначе эта волна может сбросить нас обоих в воду.

His palm rests against mine, our shared warmth and mingled breaths creating a small, sheltered world for us.

Его ладонь прижата к моей, наше тепло и смешивающееся дыхание словно создают вокруг нас маленький, защищённый мир.

I move closer to Caleb and recall all the times his Evol went haywire. A bold idea appears.

Я придвигаюсь ближе к Калебу. Вспоминая все моменты, когда его Эвол выходил из-под контроля, у меня возникает смелое предположение.

[Героиня]:

Caleb, do you think... your Evol only loses control when you aren't calm?

Калеб, как думаешь… твой Эвол выходит из-под контроля только тогда, когда ты не спокоен?

If that's the case, we can use our original plan. All you have to do is stay calm and relaxed.

Если это так, можно снова следовать изначальному плану. Тебе просто нужно оставаться спокойным и расслабленным.

Caleb removes a stray petal from my hair. Then he kisses my ear.

Калеб тянется и убирает из моих волос случайный лепесток. Затем он касается губами моего уха.

[Калеб]:

That might be a tall order.

Это может оказаться непростой задачей.

Because what I just felt... was pure happiness.

Потому что я только что почувствовал… настоящее счастье.

When you're by my side, it's hard not to feel it.

Пока ты рядом, мне трудно не чувствовать себя счастливым.

Глава 3 I Хайлайн приближается

After a few days with no significant Evol incidents, we decided to try out the highlining from our original vacation plan.

За эти несколько дней с Эволом Калеба не возникает серьёзных проблем, и мы решаем попробовать хайлайн*, который был запланирован изначально.

* Хайлайн — это экстремальная разновидность слэклайна, отличающаяся натяжением стропы на большой высоте (в горах, между зданиями). Слэклайн — это общее понятие (хождение по слабонатянутой стропе), часто практикуемое близко к земле без страховки, тогда как хайлайн требует обязательного использования страховки и профессиональных навыков.

A narrow slackline stretches out from the cliff under our feet. We'll have to traverse mist and wind to reach the other side.

Узкая стропа тянется от утёса у нас под ногами. Нам нужно пройти по ней сквозь туман и ветер, чтобы добраться до противоположного края.

[Героиня]:

Caleb, this puts your core to the test. I guess those planks are about to pay off.

Калеб, такие активности лучше всего проверяют мышцы кора. Твои планки наконец-то пригодились.

Caleb leans down to check my safety gear and carefully straightens the tangled support rope.

Калеб опускает голову, проверяет моё страховочное снаряжение и аккуратно расправляет запутавшийся вспомогательный трос.

[Калеб]:

This is the perfect chance to confirm the results of my training.

Отличный момент проверить результаты моих тренировок.

Noticing how we arrived together, a staff member eagerly approaches us.

Заметив, что мы пришли вместе, один из сотрудников подходит к нам с энтузиазмом.

[Персонал]:

For teams of two, you can take on the challenge together. The standard option has you going one after the other.

Если вас двое, можно пройти испытание одновременно. В стандартном варианте вы стартуете по очереди, один за другим.

[Героиня]:

Is there another option?

А есть другие варианты?

[Персонал]:

Yeah, you can start from opposite ends at the same time, swap places at the midpoint, and then continue until you reach the other side.

Есть. Вы можете стартовать с разных сторон, встретиться посередине, поменяться местами и дальше продолжить путь.

Not many people pull it off, but it's more thrilling.

Этот вариант удаётся немногим, зато ощущения куда острее.

I'm about to pick the second option when I remember I'm supposed to be protecting Caleb. Feeling slightly guilty, I turn to him.

Я уже собираюсь выбрать второй вариант, но вспоминаю, что должна защищать Калеба, и неуверенно спрашиваю у него.

[Героиня]:

The second option sounds fun. And I can still keep an eye on you at the midpoint. What do you think?

Второй вариант звучит неплохо. И на середине я смогу лучше за тобой присматривать. Что скажешь?

[Калеб]:

Why do I feel like I don't need to give you an answer? Someone's eyes are already lighting up.

Мне почему-то кажется, что отвечать уже бессмысленно. У кого-то глаза уже сияют.

Let's go. When we can't pass up an opportunity like this, we'll choose the more fun option.

Пошли. Не каждый день выпадает такая возможность, так что давай выберем вариант повеселее.

Caleb and I are led to opposite ends. I'm unable to make out his figure anymore, and I can only sense a faint trembling through the slackline.

Нас с Калебом разводят к противоположным концам. Я больше не могу различить его силуэт и лишь чувствую слабую дрожь, проходящую по стропе.

The wind is stronger than I expected. I have to squint to keep my balance. I'm too focused to see how close Caleb is.

Ветер оказывается сильнее, чем я ожидала. Мне приходится щуриться, чтобы удерживать равновесие. Я слишком сосредоточена и не замечаю, как Калеб постепенно приближается.

I look down and concentrate on each step. The feeling of having nothing to hold onto is unsettling. Then a hand steadies me.

Я опускаю взгляд и сосредотачиваюсь на каждом шаге. От того, что негде найти опору, становится очень неуютно. И вдруг меня поддерживает чья-то рука.

[Калеб]:

I thought you were protectin' me. Why does the protectee need to come over to make the magic happen?

Ты же обещала защищать меня. Почему тогда мне самому приходится подходить к тебе, чтобы ты выполнила своё обещание?

[Героиня]:

Caleb! This slackline is long. How did you get here so quickly?

Калеб! Стропа ведь такая длинная. Как ты так быстро оказался рядом?

[Калеб]:

Walking by myself is lonely. I feel much safer having you with me.

Просто идти одному слишком одиноко. А когда ты рядом, становится спокойнее.

We can walk the rest of the way together if you want?

Оставшийся путь, может, пройдём вместе?

Under his steady gaze, we intertwine our fingers. I step forward as he steps back, our safety clips jingling softly with every move.

Под его спокойным взглядом наши пальцы переплетаются. Я делаю шаг вперёд, пока он отступает назад, и с каждым движением тихо звенят страховочные карабины.

[Героиня]:

Caleb, you're here just to pick me up. Right?

Калеб, ты ведь специально пришёл за мной, да?

[Калеб]:

Or maybe I'm enjoying this so much that I didn't realize how fast I was going.

А может, мне просто так весело, что я даже не заметил, как ускорился.

[Героиня]:

You must be having fun, then. You're walking backward on a slackline like it's nothing.

Похоже, тебе и правда весело. Ты спокойно идёшь по стропе спиной вперёд, словно в этом нет ничего сложного.

His steps are steady as he carefully matches my stride. Every shift and pause keeps us in perfect sync.

Его шаги остаются уверенными, пока он осторожно подстраивается под мой ритм. Каждое движение и каждая остановка сохраняют идеальную синхронность между нами.

[Калеб]:

You're right. Practice makes perfect.

Ты угадала. Всё-таки практика делает своё дело.*

* 熟能生巧 — идиома «мастерство рождается из практики»; чем больше опыта, тем увереннее получается.

[Героиня]:

What do you mean?

С какой ещё практикой?

[Калеб]:

When we were kids, someone couldn't keep up when we were walking. So I started walkin' backward to make sure she didn't trip.

Когда-то в детстве кое-кто не поспевала за мной. Поэтому мне приходилось идти задом наперёд, чтобы постоянно смотреть, не упала ли она.

Caleb always remembers our childhood more clearly than me. Lost in his stories, I don't realize how we've reached the end.

Калеб всегда помнит наше детство лучше меня. Увлёкшись его рассказом, я не замечаю, как мы дошли до конца.

[Калеб]:

How are you feeling? Are you okay?

Как ты? Всё нормально?

[Героиня]:

I'm fine... My body is so sore that I can barely move...

Нормально… Просто всё тело ужасно ноет, даже пошевелиться тяжело…

[Калеб]:

Take your time. I'll catch you.

Не спеши. Я рядом.

Seeing Caleb still fiddling with his safety rope, I hop off the slackline only to be swept up by a familiar force.

Увидев, что Калеб всё ещё возится со страховочной верёвкой, я спрыгиваю со стропы, но в следующий момент меня подхватывает знакомая сила.

[Героиня]:

Caleb, you almost sent me flying!

Калеб, ты меня чуть не отправил в полёт!

[Калеб]:

One second you can't move, and the next you're jumping off like that. What if you twisted your ankle?

Только что ты говорила, что не можешь двигаться, а теперь уже прыгаешь. Не боишься упасть и подвернуть ногу?

Standing below me, he takes my hand as his Evol eases me back to the ground.

Он стоит внизу и берёт меня за руку, а его Эвол плавно опускает меня на землю.

[Калеб]:

I didn't control the strength very well in that moment. You're not hurt or anything?

В спешке я не рассчитал силу. Ты не поранилась?

Caleb crouches down and carefully massages my calves. I gently pat his head.

Калеб присаживается на корточки и аккуратно массирует мои икры. Мне остаётся только мягко погладить его по макушке.

[Героиня]:

I'm okay. But someone needs to work on staying calm.

Не поранилась. Но кому-то стоит поработать над умением сохранять спокойствие.

[Калеб]:

You mean staying calm when I'm with you? Easier said than done.

Оставаться спокойным рядом с тобой? С этим всё не так легко.

Глава 4 I Тот, на кого я всегда могу положиться

Early in the morning, the sounds of a promotional event catch our attention.

С самого утра нас привлекает шум промо-акции, устроенной на территории курорта.

[Владелец курорта]:

To thank everyone for your support, we've hidden fifty vouchers around the resort!

В знак благодарности за вашу поддержку мы спрятали по всему курорту пятьдесят купонов!

Whoever finds the most will win a set of our hot spring plushies. They were made with locally sourced materials.

Тот, кто найдёт больше всех купонов, получит набор плюшевых игрушек в тематике горячих источников! Все они сделаны из местных материалов.

These kinds of events are common, and the prize isn't that special. But Caleb nudges me to check out the plushies.

Такие мероприятия здесь не редкость, да и приз не сказать чтобы особенный. Но Калеб всё равно тянет меня посмотреть на плюшевые игрушки.

[Калеб]:

Do you see that widdle plushie floatin' in the hot springs? Doesn't it look like you?

Смотри, в горячем источнике плавает маленькая игрушка. Не напоминает тебя?

[Героиня]:

Now that you mention it, the one posing on the slackline reminds me of you.

Раз уж ты об этом заговорил, та игрушка, что позирует на слэклайне, тоже напоминает мне тебя.

And just like that, our plans for the day are set.

После этого нам с Калебом уже не приходится обсуждать планы на день. Мы сразу понимаем друг друга.

Caleb and I work together seamlessly. We soon find ourselves with a nice stash of vouchers.

Мы действуем удивительно слаженно и вскоре собираем немало купонов.

[Героиня]:

Okay, we have 18 vouchers. We're unbeatable as a team.

Уже восемнадцатый! Как и ожидалось, в командной работе нам нет равных.

[Калеб]:

First place is pretty much in the bag. Should we leave some for everyone else?

Первое место у нас уже практически в кармане. Может, оставим другим гостям хоть немного ощущения участия?

We'll quit while we're ahead. On our way back, we spot a small bird flying by with something shiny in its beak.

Мы решаем вовремя остановиться. Возвращаясь обратно, мы замечаем маленькую птичку, летящую с чем-то блестящим в клюве.

[Героиня]:

Caleb, doesn't that sparkling object look familiar?

Калеб, тебе не кажется, что эта блестящая штука выглядит знакомо?

[Калеб]:

It's more than familiar. I think it's a voucher.

Не просто знакомо. По-моему, это подарочный купон.

Caleb tries to use his Evol, but the bird is too fast and vanishes the next second.

Калеб машинально собирается использовать Эвол, но птица летит слишком быстро и почти сразу скрывается из виду.

[Калеб]:

It flew toward the treetops. Its nest is probably up there.

Она полетела к верхушке дерева. Наверное, её гнездо где-то там.

[Героиня]:

I think it dropped the voucher on a branch and took off... Should we get it?

Похоже, она оставила купон на ветке и улетела… Пойдём заберём его?

We approach the tree and spot the voucher. It's stuck on a branch.

Мы подходим к дереву и почти сразу замечаем купон, зацепившийся прямо между ветвей.

[Героиня]:

That bird knows how to pick its spots. You'd fall before you could even reach for it.

Ну и местечко выбрала эта птица. Ты свалишься раньше, чем успеешь до него дотянуться.

Caleb looks up to gauge the angle and chuckles.

Калеб поднимает голову, оценивая угол, и тихо усмехается.

[Калеб]:

We have two options. I can either use my Evol or... We do it the old-fashioned way?

У нас есть два варианта. Либо я использую Эвол, либо… решим всё по старинке?

Caleb crouches down and opens his arms to me as if he already knows my answer.

Калеб присаживается и распахивает руки мне навстречу, будто заранее знает мой ответ.

[Героиня]:

Do you even need to ask?

И это ещё нужно спрашивать?

He laughs and hoists me up. Perched on his shoulder, I'm aware of what it feels like to be a giant.

Он смеётся и поднимает меня вверх. Устроившись у него на плечах, я понимаю, каково это — быть великаном.

With the extra height boost, I reach for the voucher.

Благодаря его росту я легко дотягиваюсь рукой и осторожно пытаюсь достать тот купон.

[Героиня]:

A little to the left... No, wait... Back up a little. Okay, this is good. I need to be a little higher.

Чуть левее… Нет-нет, не туда. Немного назад… Вот так, вот так. Теперь чуть выше.

[Калеб]:

You're more lively than the bird when you wave your arms around like that.

Размахалась* так, будто энергии у тебя больше, чем у той птички.

* 张牙舞爪 — идиома. Буквально «оскаливать клыки и размахивать когтями».

I carefully part the branches with one hand and tap his shoulder with the other.

Я осторожно раздвигаю ветки одной рукой, а другой легонько стучу его по плечу.

[Героиня]:

Your job right now is to be a good ladder. I need to be higher. Okay, a little higher.

Твоя главная задача сейчас — быть хорошей лестницей. Мне нужно выше… Так, ещё чуть-чуть выше.

I have the voucher. As he gently sets me down, he's holding me tighter than usual.

Купон наконец у нас. Пока он осторожно опускает меня вниз, я чувствую, что он держит меня крепче обычного.

[Героиня]:

You've never been this cautious even when you use your Evol. I'm not going to fly into outer space.

Ты никогда не был таким осторожным, даже когда пользовался Эволом. Я же не собираюсь улетать в космос.

[Калеб]:

I just realized something... Maybe situations like that are better without Evol.

Я тут кое-что понял… Возможно, в таких ситуациях лучше обходиться без Эвола.

[Героиня]:

How so?

Почему?

He loosens his grip around me, and the warmth of his touch is replaced by the cool mountain breeze.

Он ослабляет объятия, и тепло его прикосновений сменяется прохладным горным ветром.

[Калеб]:

I'd rather be your ladder than rely on Evol.

Вместо того чтобы использовать Эвол, я лучше сам стану для тебя лестницей, которая поможет подняться выше.

Глава 5 I Та, которая помогает ему обрести спокойствие

Vacations always seem to end too soon. Caleb and I are busy packing for our journey home.

Отпуск всегда заканчивается слишком быстро. Мы с Калебом заняты сборами перед дорогой домой.

[Героиня]:

Thankfully, these hot spring plushies aren't too big. We have so many souvenirs. I don't even know how I'd fit everything into my suitcase.

К счастью, эти плюшевые игрушки не занимают слишком много места. Иначе сувениров оказалось бы слишком много, и я даже не знаю, как мы бы всё это увезли обратно.

I'm engrossed in packing when I suddenly feel his Evol gently remove my facial mask.

Я полностью погружаюсь в сборы и вдруг чувствую, как знакомый Эвол медленно снимает маску с моего лица.

[Калеб]:

I said I'd remind you to take it off after ten minutes. You forgot?

Я же говорил, что напомню тебе снять её через десять минут. Забыла?

[Героиня]:

Caleb, I'm starting to think you've gotten used to your unstable Evol.

Калеб, мне начинает казаться, что ты уже слишком хорошо освоился со своим вышедшим из-под контроля Эволом.

The hat that landed on the bear a few days ago slowly floats over and lands on my head.

Шляпа, которую ранее забросило на голову приветственному медвежонку, медленно подплывает обратно и опускается мне на голову.

[Калеб]:

When you put it that way... At least I don't have to worry about how much force to use when I'm helping you with your facial masks.

Если так подумать, это и правда неплохо... По крайней мере, когда я помогаю тебе снимать маску, мне уже не приходится отвлекаться на контроль силы.

[Героиня]:

That's just one scenario. What if your Evol was too strong and sent it flying across the room?

Это только в таком случае. А что, если твой Эвол окажется слишком сильным и маску унесёт через всю комнату?

[Калеб]:

Then there's only one solution. We randomly pick a lucky piece of furniture to receive a complimentary skincare routine.

Тогда остаётся только одно решение. Случайным образом выбираем предмет мебели, который бесплатно получит уход за кожей.

All the guests who are checking out participate in the resort's farewell ceremony. Caleb and I tag along for fun.

Все гости, которые сегодня выезжают, участвуют в прощальной церемонии курорта. Мы с Калебом тоже отправляемся туда за компанию.

[Владелец курорта]:

May the hot spring's waters purify your body. May illness never arrive at your doorstep.

Пусть воды горячих источников очистят ваше тело, а болезни никогда не переступят ваш порог.

[Героиня]:

Caleb, this seems to be in your field of expertise. I'll be generous and let you have the honor.

Калеб, тебе такие церемонии наверняка очень нравятся, так что я уж так и быть великодушно уступлю тебе эту драгоценную возможность.

[Калеб]:

Oh, now you think of me? I'd say this blessing deserves both of us getting soaked.

О, теперь ты обо мне вспомнила? Мне кажется, такое благословение заслуживает того, чтобы мы оба промокли насквозь.

Caleb wraps his arm around my shoulders, and the resort owner douses us with water.

Калеб обнимает меня за плечи, и владелец курорта с головы до ног окатывает нас водой из горячих источников.

[Владелец курорта]:

Please come again! Our hot springs have other beneficial effects you can experience.

Будем рады видеть вас снова! У горячих источников нашего курорта есть ещё много разных эффектов, так что обязательно попробуйте их.

[Героиня]:

Considering our first visit... I don't think we have the courage for a second round.

Учитывая наш первый опыт… Я не думаю, что у нас хватит смелости на второй раз.

Noticing how Caleb's hands are full with luggage, a mischievous thought crosses my mind.

Заметив, что руки Калеба заняты багажом, я вдруг придумываю маленькую шалость.

I slowly inch my hand toward his side while keeping him distracted with a conversation.

Я медленно тянусь рукой к его талии, одновременно отвлекая его разговором.

[Героиня]:

So that Evol incident... It didn't really affect you, huh?

Похоже, эта потеря контроля над Эволом… не слишком сильно на тебя повлияла?

[Калеб]:

Actually, it had a huge impact on me.

Вообще-то, сильно.

I'm not really listening to what Caleb is saying. Just as my fingers are about to reach their target, I'm swept off my feet.

Я почти не слушаю, о чём говорит Калеб. В тот момент, когда я уже собираюсь добиться своего, меня внезапно приподнимает вверх.

[Калеб]:

It's been days since I could hold you like this.

Как минимум, мы уже давно не обнимались вот так.

Guided by his Evol, I fall into Caleb's embrace.

Под действием Эвола я оказываюсь в объятиях Калеба.

[Героиня]:

You can hug me whenever you want. You don't have to do it like that.

Тебе не обязательно делать это таким способом. Ты и так можешь обнять меня в любой момент.

Be honest. You knew what I was up to the whole time, right?

Только честно, ты ведь с самого начала понял, что я задумала?

[Калеб]:

I was going to play dumb, but someone picked my back as her target. And that's off-limits today.

Я собирался сделать вид, что ничего не замечаю. Но кое-кто выбрал для своей шалости мою спину, а это меня не слишком устраивает.

Our ride pulls up, and we notice how his Evol settles down.

Машина, приехавшая за нами, останавливается, и мы оба чувствуем, как колебания его Эвола вокруг нас постепенно успокаиваются.

[Героиня]:

Caleb, your Evol...

Калеб, твой Эвол…

[Калеб]:

Yeah, it's back to normal.

Мм. Похоже, всё уже пришло в норму.

He bends down to lift our bags into the car and makes sure to tell the driver about the fragile hot springs plushies.

Он наклоняется, чтобы загрузить наши вещи в машину, и заодно предупреждает водителя, что внутри лежат хрупкие плюшевые игрушки из горячих источников.

[Калеб]:

Even if the effect is gone, that doesn't mean we can't enjoy a life without Evol.

Но даже если эффект исчез, мы всё равно можем продолжать жить, не полагаясь на Эвол.

[Героиня]:

So we can carry luggage the old-fashioned way?

Например, собственноручно таскать чемоданы?*

* 身体力行 — идиома о личном участии и подаче примера собственными действиями. Шутка в том, что здесь это высокопарное выражение относится к совершенно бытовому занятию — переноске багажа.

Smiling, he reaches for my hand and gestures for me to get in.

Улыбнувшись, он берёт меня за руку и жестом предлагает садиться в машину.

[Калеб]:

And we can hold the hand that keeps us grounded.

И ещё собственноручно держать за руку человека, который помогает мне обрести спокойствие.

The car winds its way down the mountain road, our hands still intertwined as they were before.

Машина петляет по горному серпантину, а наши руки всё так же остаются переплетены.

Even without Evol, there's nothing to be afraid of so long as we have each other.

Даже без Эвола, пока мы рядом друг с другом, нам нечего бояться, что бы ни случилось.

Над пеплом [劫灰之上 Above the Ashes WU29]

2026-04-20T22:19:16.943Z

01 | Цветы былых дней 旧日之花

02 | Кризис 危局

03 | Окончательное решение 最终抉择

04 | Последний поклон и дебют 谢幕与登场

05 | Канун 前夜

01 | Цветы былых дней 旧日之花

A low-frequency hum permeates every corner of the Farspace Fleet's HQ as if the air trembles in sync with the distant pulse of the floating harbor and the steady breath of nearby engines.

Низкочастотный гул пронизывает каждый угол штаб-квартиры Флота Дальнего Космоса, словно сам воздух дрожит в такт далёкому пульсу парящего порта и ровному дыханию ближайших двигателей.

Rufus strides down the corridor. His pace is brisk, each footstep landing heavy and measured against the deck because of his military boots. As he passes the operations center, a cluster of young technicians is locked in a heated debate over simulation data. When they see him, the argument dies in the middle of a sentence. They fix their posture, their eyes following his retreating figure.

Руфус шагает по коридору. Он идёт стремительно: тяжёлые армейские ботинки глухо и ритмично отбивают шаг по полу. Проходя мимо операционного центра, он замечает, как несколько молодых техников ведут жаркий спор о данных моделирования. Увидев Руфуса, они резко замолкают, почти одновременно выпрямляются и провожают его взглядами.

Rufus doesn't break stride. He simply raises a hand over his shoulder as he passes. "Don't rush when DC voltage's involved. Engineering is about closed-loop thinking. Get your fundamentals down on a support ship first."

Руфус не замедляет шаг. Проходя мимо, он, не оборачиваясь, лишь слегка отводит руку назад:

— Не спешите переходить на среднее напряжение постоянного тока. В инженерии важен замкнутый контур всей системы. Сначала как следует отработайте базу на вспомогательных кораблях.

"...Yes, Captain!" The technicians freeze for a second before erupting into murmurs of sudden understanding.

— …Есть, капитан!

Техники на мгновение замирают, затем тихо переговариваются уже с явным озарением.

Rufus turns the corner and nearly collides with a logistics crew member clutching a stack of documents. His gaze notes the member's haggard features. His pace slows slightly.
"How did the surgery go for the elder back home?"

Руфус сворачивает за угол и сталкивается с членом логистической бригады, прижимающим к груди папку с документами. Его взгляд останавливается на измождённом лице. Он немного замедляет шаг:

— Как прошла операция у пожилого члена семьи?

"I-it went well. Recovery is still under observation, but..." The crew member stammers, caught off guard by the attention.

— В-всё прошло хорошо… но ещё нужно наблюдение… — тот отвечает, слегка растерявшись от неожиданного внимания.

"If your vacation quota falls short, submit a special authorization request through the system. Use my code." The words are already behind him as Rufus reaches the end of the corridor. The automatic doors slide open without a sound, and they seal away the faint warmth of human presence behind him.

— Если не хватает отпускных дней, подайте заявку на спецразрешение в системе. В поле авторизации укажите мой код.

Сказав это, Руфус доходит до конца длинного коридора. Автоматическая дверь бесшумно раздвигается перед ним, полностью отсекая то слабое человеческое тепло, что оставалось позади.

The air in the interrogation room is cold and carries the dry, rusty scent of old blood.

Воздух в комнате допросов холодный и сухой, с запахом крови и ржавчины.

The man seated across the long table sits rigid. He's the quartermaster who has served under Rufus for five years. Now he doesn't dare lift his head, his hands clenched white in his lap. The supplies partner representative lounging on the side sofa, however, appears more at ease. She studies Rufus with obvious curiosity.

Мужчина по другую сторону длинного стола напряжён всем телом. Это интендант, служивший под началом Руфуса пять лет. Сейчас он не решается поднять голову, его руки сжаты так сильно, что побелели суставы пальцев. Представительница партнёра по снабжению, сидящая сбоку на диване, напротив, выглядит гораздо расслабленнее и с явным интересом разглядывает Руфуса.

"Captain Rufus, there's no need to be so serious." She taps the table, her tone airy. "You can't expect a horse to run without letting it graze. Your quartermaster is a man who understands how the world works."

— Капитан Руфус, неужели всё нужно доводить до такой серьёзности. — Она постукивает по столу, её голос звучит легко и непринуждённо. — Хотите, чтобы лошадь бежала, но не даёте ей корма на ночь*. Разве так бывает? Ваш интендант ведь человек неглупый.

* 要想马儿跑，又不许马儿吃夜草 — китайская пословица: «хочешь, чтобы лошадь бежала, но не даёшь ей ночного корма». Означает требовать результата, не предоставляя необходимых условий или ресурсов; часто используется иронически для критики противоречивых требований.

Rufus doesn't spare her a glance. He walks to the head of the table and takes his seat. He removes his officer's cap and sets it on the surface. The soft click is deliberate.

Руфус не смотрит на неё. Он проходит к месту во главе стола и садится. Снимает офицерскую фуражку и кладёт её на стол. Раздаётся негромкий щелчок.

The quartermaster flinches.

Интендант вздрагивает.

"Graze." Rufus repeats the word, his voice betraying nothing. "Smuggling unquarantined high-risk Protocores into Skyhaven means there's quite an appetite."

— «Ночной корм»*, — спокойно повторяет Руфус, в его голосе нет ни тени эмоций. — Контрабанда не прошедших проверку высокоопасных Протоядер в Скайхевен. Аппетиты у вас слишком велики.

* 夜草 (yè cǎo) — трава, которую дают лошади ночью. В традиционном хозяйстве: лошадь работает днём, чтобы она не «сдулась», ей дают дополнительный корм ночью.

The representative spreads her hands. "No one was hurt. Besides, we've always been the Fleet's most loyal supporters..."

— Но ведь никто не пострадал, верно? — Она разводит руками. — К тому же мы уже давно одни из самых преданных партнёров Флота…

Rufus doesn't acknowledge her. His fingers swipe across the electronic display.

Руфус не обращает на неё внимания. Его пальцы скользят по электронному экрану.

A harsh vibration alert resounds from the quartermaster's personal terminal. The public notice screen on the interrogation room wall flashes red. It's the designation for a Fleet-wide broadcast at the highest clearance level.

В следующую секунду персональный терминал интенданта издаёт резкий вибросигнал, и на стене комнаты допросов синхронно вспыхивает красным уведомление — сообщение высшего уровня для всего Флота.

Notice: The former Logistics Division Quartermaster exploited his position during his tenure to illegally transfer unquarantined high-risk Protocores. Per Article 4.3 of the Farspace Fleet Code of Conduct and Disciplinary Regulations, he shall be stripped of all duties. Effective immediately. He is permanently barred from serving in the future.

Внимание: Бывший интендант отдела логистики, используя служебное положение, осуществлял незаконную транспортировку не прошедших проверку высокоопасных Протоядер. В соответствии с пунктом 4.3 Кодекса поведения и дисциплинарного регламента Флота Дальнего Космоса он немедленно отстраняется от должности с пожизненным запретом на приём на службу.

"Past merits aren't a get-out-of-jail-free card." Rufus's gaze passes over his former colleague. "I trusted you."

— Прежние заслуги не дают тебе права на безнаказанность. — Взгляд Руфуса скользит по бывшему коллеге. — Я доверял тебе.

The quartermaster's face is ashen. He leans back in his chair. The representative's smile freezes. She rises and speaks, her tone cold. "Rufus, we're hardly the only ones who have issues with you. You're cutting off your own path."

Лицо интенданта становится мертвенно-бледным. Он обмякает в кресле. Улыбка представительницы застывает. Она поднимается, и её голос холодеет:

— Руфус, мы далеко не единственные, у кого с тобой проблемы. Ты сам себе перекрываешь дорогу.

"Door's over there." Rufus straightens his officer's cap, his gaze already fixed on the holographic sand table beyond her.

— Дверь там.

Руфус снова надевает фуражку, уже не глядя на неё. Он смотрит на голографическую карту на песочном столе*.

* 全息 — голографический. 沙盘 — песочный стол / песочная модель.
沙盘 — это стол с песком, на котором строят модель местности. Используют в армии для планирования операций и разбора боевых ситуаций. В sci-fi добавляют 全息 (голографический) получается: голографическая тактическая модель поля боя.

Two weeks later. The gangway connection in the Farspace Fleet's port.

Две недели спустя. Стыковочный переход в порту Флота Дальнего Космоса.

The restructuring of partnerships has caused no disruptions. It has the opposite effect. EVER's cobalt-blue logo blinks to life across the harbor's docking arms and equipment interfaces one after another. Everything runs smoother, cleaner than before. When one of the Fleet's largest former partners withdrew in the wake of the Protocore smuggling scandal, EVER seized the moment to step in and slowly consolidated a number of smaller specialized resources under its umbrella.

Реструктуризация партнёрств не вызвала никаких сбоев. Напротив, когда кобальтово-синий логотип EVER один за другим загорается на стыковочных рукавах порта и интерфейсах оборудования, всё работает более гладко и чисто, чем прежде. Когда один из крупнейших прежних партнёров Флота ушёл на фоне скандала с контрабандой Протоядер, EVER воспользовались моментом, заняли его место и постепенно объединили под своим контролем ряд более мелких специализированных ресурсов.

Rufus stands on the elevated bridge. He watches that cobalt blue rise like a tide and wash over every corner he knows by heart.

Руфус стоит на высоком мосту и смотрит, как этот кобальтово-синий цвет, подобно приливу, медленно заполняет каждый знакомый ему угол.

"Dismantle the spoof signal array."

— Демонтировать этот массив псевдосигналов.

A cold voice cuts through the ambient hum. Rufus frowns, turning to descend the stairs. A technical advisor wearing an EVER uniform stands at the side of the bridge and gestures toward a cluster of old-model signal reception arrays that have survived to this day. They're relics from the Fleet's founding and older than Skyhaven itself. The massive bowl-shaped primary reflector gathers signals from Deepspace. Surrounding it is a ring of curved secondary panels. Each is independently adjustable as they fan outward like layered petals and focus signal beams from every direction toward the central feed cabin. The entire structure is supported by metal spokes at its back. It rises like the stem of a flower, so the crew has always called it a "sunflower."

Холодный голос прорезает окружающий гул. Руфус слегка хмурится, разворачивается и спускается вниз. Технический консультант в форме EVER стоит у борта мостика и указывает на старый приёмный массив, сохранившийся до сих пор. Это оборудование осталось ещё со времён основания Флота — оно старше самого Скайхевена. Огромный чашеобразный основной отражатель собирает сигналы из Глубокого Космоса. Вокруг него расположены дугообразные вспомогательные отражающие панели. Их угол можно независимо регулировать. Подобно слоям лепестков, они фокусируют сигнальные лучи в центральный приёмный отсек. Вся конструкция поддерживается металлическим каркасом, напоминающим стебель растения, поэтому экипаж ласково называет её «подсолнух».

Rufus walks over, raising a hand to halt the work. "Stop."

— Стойте.

Руфус подходит и поднимает руку, останавливая их.

The advisor notices him and offers a perfunctory smile. He nudges his glasses.
"Captain, according to our assessment, this signal array's effective information capture rate is too low. The Fleet is now equipped with EVER's latest receivers. There's no need to waste processing power on meaningless background noise."

Консультант, увидев его, вежливо улыбается и поправляет очки:

— Капитан Руфус, согласно нашим оценкам, коэффициент эффективного захвата информации у этого сигнального массива слишком низок. В настоящее время Флот уже оснащён новыми приёмниками EVER, поэтому нет необходимости продолжать расходовать вычислительные ресурсы на обработку бессмысленного фонового шума.

Rufus stands his ground before the advisor, his gaze unyielding. "Its efficiency may not meet some people's standards, but it's honest. It records everything it sees and hears exactly as received."

Руфус неподвижно стоит перед консультантом, не отрывая от него взгляда:

— Для некоторых его эффективность может показаться недостаточной. Но он честен. Он записывает всё, что видит и слышит, именно так, как получает.

"I understand your attachment to legacy equipment. After all, you've been with the Fleet for over a decade now. But this is 2048. The new receivers are paired with the most intelligent, most advanced algorithmic systems available. Decision-making efficiency will improve dramatically."

— Я понимаю вашу привязанность к старому оборудованию. Всё-таки вы уже больше десяти лет служите во Флоте. Но сейчас 2048 год. Мы оснащаем новые приёмники самыми интеллектуальными и передовыми алгоритмическими системами, что позволяет значительно повысить эффективность принятия решений.

"This isn't about nostalgia. We must have access to the raw frequency bands. It's nonnegotiable."

— Речь не о ностальгии. Доступ к исходным частотным диапазонам должен быть сохранён. Это не подлежит обсуждению.

"Perhaps you don't fully appreciate what these algorithms offer." The advisor's tone is patient. "Their filtering parameters are modeled on over a decade of data from every Deepspace-related incident Skyhaven has faced. Any signal the system filters out is either known, a harmless natural phenomenon, or its energy signature is so negligible that even if it reached the surface, it couldn't possibly pose a threat."

— Возможно, вы не до конца понимаете ценность алгоритмов, — консультант терпеливо объясняет. — Их критерии фильтрации основаны на моделировании данных, накопленных более чем за десятилетие по всем инцидентам Глубокого Космоса, с которыми сталкивался Скайхевен. Система отфильтровывает сигналы, которые либо уже известны и безопасны, либо имеют настолько низкий энергетический уровень, что даже при передаче на поверхность не представляют угрозы.

"Your models are built on known quantities and current ground capabilities. But the entire point of Deepspace exploration is confronting the unknown. What your system trims away as signal noise could be a new type of transmission never before recorded or..." He pauses. "The intermittent distress call from a powerless escape pod as it drifts in the dark."

— Ваша модель строится на известном и на предположении, что у поверхности есть возможность реагировать. Но смысл исследования Глубокого Космоса как раз в том, чтобы сталкиваться с неизвестным. То, что система отбрасывает как помехи, может оказаться новым типом сигнала, который ещё не был зафиксирован, или… — Он делает паузу. — Прерывистым сигналом из обесточенной спасательной капсулы, дрейфующей в темноте.

"The probability of something that extreme—"

— Вероятность такого крайне мала—

"The Farspace Fleet's history is full of such cases. You're welcome to look them up."

— В истории Флота Дальнего Космоса подобных случаев было немало. Можете проверить.

"..."

The advisor falls silent. Rufus steps forward, his voice steadfast. "When the system declares everything as clear, I need to verify the raw frequency bands myself."

Консультант замолкает.

— Когда система заявляет, что всё в норме, — Руфус выходит вперёд, его голос звучит твёрдо, — мне необходимо лично иметь возможность проверить исходные частотные диапазоны.

The two maintain eye contact for a while. The advisor has no desire to start a conflict with a captain of Rufus's standing. Not in the early days of a new partnership anyway. He shrugs, conceding. "Fine. If you insist on this level of... caution, I'll have to note in my report that it will add to the Fleet's operating budget."

Они некоторое время смотрят друг на друга. Консультант явно не хочет с самого начала работы вступать в конфликт с капитаном, обладающим значительным авторитетом, поэтому пожимает плечами и уступает:

— Хорошо, раз вы настаиваете на такой… осторожности. Но я должен буду указать в отчёте, что это приведёт к дополнительным расходам бюджета Флота.

After the advisor leaves, Rufus stands alone before the sunflower's master control panel. He enters a long, complex encryption key and locks the analog array's output directly to his personal terminal and sets the highest priority override. It bypasses EVER's system preprocessing.

После его ухода Руфус остаётся один перед главной панелью управления подсолнуха. Он вводит длинную последовательность ключей, закрепляя право вывода данных массива непосредственно на свой личный терминал, устанавливает высший приоритет блокировки и обходит все процедуры предварительной обработки системы EVER.

The warship slips into the planet's shadow. Rufus returns to the deck where a file marked "Highest Priority" unfolds across the holographic display. The young man in the photograph has a striking, handsome face and a flawless smile.

Военный корабль скрывается в тени планеты. Руфус возвращается к командному пункту. На голографическом экране открывается файл с пометкой «Высший Приоритет». На фотографии — молодой человек с ясным, привлекательным лицом и безупречной улыбкой.

Rufus's gaze sweeps over the dazzling service record: S-Rank pilot, voyage record holder, solo breach specialist... Each title represents countless brushes with death where survival relied on sheer skill. But as he lowers his gaze, four words sit at the bottom of the file: Recommended by EVER.

Взгляд Руфуса скользит по почти ослепительному послужному списку: пилот S-класса, рекордсмен дальних перелётов, специалист по одиночному прорыву… За каждым титулом стоят бесчисленные случаи, когда он проходил по грани жизни и смерти. Но, опустив взгляд, он видит, что внизу досье указано: Рекомендован EVER.

His adjutant stands nearby, observing Rufus's expression. The air holds its silence before Rufus presses his palms together and closes the file. To him, possessing an extraordinary talent only to willingly become EVER's instrument is more tragic than incompetence.

Его адъютант стоит рядом и наблюдает за выражением лица Руфуса. В тишине проходит несколько секунд. Руфус сжимает ладони вместе и закрывает файл. Для него человек с выдающимся талантом, добровольно ставший инструментом EVER, трагичнее любой посредственности.

02 | Кризис 危局

"The energy output from this mutated Protocore has breached the standard threshold. The magnetic storm it's triggering is still expanding."

— Энергия этого мутировавшего Протоядра уже превысила критическое значение, и магнитная буря, вызванная им, продолжает распространяться.

The lights in the briefing room have been dimmed. In almost complete darkness, a holographic sand table hovers at the center of the room. EVER's technical representative stands in the shadows and sweeps the air to pull up a set of raw frequency bands captured by the sunflower. It's overlaid against the sand table's imaging.

Свет в зале для брифингов приглушён. В почти полной темноте в центре комнаты парит голографический песочный стол. Технический представитель EVER стоит в тени, проводит пальцами в воздухе и выводит необработанные частотные диапазоны, захваченные подсолнухом. Эти данные накладываются на изображение, созданное песочным столом.

Once converted, faint specks of light flicker at the edge of the hazard zone.

После преобразования в визуальную модель на краю опасной зоны мерцают размытые точки.

"Captain Rufus, you know how to plan ahead." The representative smiles and slowly claps. "Our new algorithms are designed to filter out fluctuations in Deepspace that pose no threat. Unfortunately, they also screen out life-support signals whose spectral signatures overlap too closely with the magnetic field. If you hadn't insisted on preserving those inefficient frequency bands, we likely wouldn't have known that anyone was trapped in the magnetic storm until their wreckage drifted out."

— У капитана Руфуса действительно есть дальновидность, — представитель улыбается и медленно аплодирует. — Наши новые алгоритмы способны отфильтровывать в Глубоком Космосе колебания, не представляющие угрозы, но при этом экранируют и сигналы жизнеобеспечения, чьи спектральные характеристики сильно перекрываются с фоновым магнитным шумом. Если бы вы не настояли на сохранении этих низкоэффективных диапазонов, боюсь, нам пришлось бы ждать, пока они не превратятся в обломки и не обнаружатся, чтобы понять, что внутри магнитной бури когда-то были люди.

"A Deepspace Aviation Administration patrol squadron." He unhurriedly gestures toward the flickering specks of light. "They were conducting routine Deepspace cartography when the magnetic storm's sudden expansion swept them in. Navigation systems across the board failed. They're surviving on backup power alone. Life support systems were operating at a bare minimum while they were in the turbulence. I imagine DAA is still scrambling to locate their missing research team as we speak..."

— Патрульная эскадрилья Управления Глубокосмической Авиации*, — он неторопливо указывает на эти мерцающие точки. — Они попали во внезапно расширившуюся магнитную бурю во время выполнения стандартного картографирования Глубокого Космоса. В настоящий момент их навигационные системы полностью вышли из строя, и они могут лишь, полагаясь на резервные источники энергии, поддерживать минимальный уровень жизнеобеспечения в турбулентном потоке. Само DAA сейчас, вероятно, всё ещё пытается определить местоположение этой исчезнувшей исследовательской группы…

* прим. далее DAA.

The adjutant stands behind Rufus and gulps. Ever since the sunflower dispute, EVER's displeasure with their uncooperative captain has surfaced in one resource approval clash and technical disagreement after another. The sudden show of goodwill is impossible to take at face value.

Адъютант стоит за спиной Руфуса и, услышав это, напряжённо сглатывает. После спора вокруг подсолнуха недовольство EVER этим трудно контролируемым капитаном уже не раз проявлялось при обсуждении распределения ресурсов и выбора технологий. Поэтому столь внезапная инициатива не может не вызывать настороженности.

"This is currently the only viable solution." The representative rotates the hologram to reveal a model of a black, angular device. "A suppressor developed by EVER under emergency protocols. Deploy it to the central zone and activate it. It will neutralize the energy fluctuations. Not only will it save the DAA's researchers, but it will also allow us to salvage the mutated Protocore."

— На данный момент это единственное решение, — представитель разворачивает проекцию и демонстрирует модель чёрного ромбовидного устройства. — Энергетический подавитель, разработанный EVER в срочном порядке. Достаточно доставить его в центральную область и активировать — он сможет нейтрализовать колебания энергии. Это позволит не только спасти людей DAA, но и полностью извлечь мутировавшее Протоядро.

"Its mutation profile exceeds anything in our existing archives, so its research value is immeasurable."

— Его мутационный потенциал превышает все прежние архивные показатели и представляет исключительную научную ценность.

The representative pauses, his gaze cutting through the hologram to land directly on Rufus.

Представитель делает небольшую паузу, его взгляд скользит сквозь голографическую проекцию и останавливается прямо на Руфусе.

"The magnetic storm is a meat grinder. Any standard fighter that enters is as good as dead. After careful consideration, only the flagship's armor integrity combined with your personal piloting skill, stands any chance of delivering the suppressor to the central area."

— Сейчас зона магнитной бури — это мясорубка. Для обычных истребителей вход туда равносилен самоубийству. После оценки ситуации можно сказать, что только броня флагмана в сочетании с вашим личным мастерством пилотирования, капитан Руфус, даёт хоть какой-то шанс доставить подавитель в центральную зону.

The briefing room falls deathly silent. Rufus runs his thumb along a scratch on his glove.

В зале для брифингов стоит мёртвая тишина. Руфус проводит пальцами по царапинам на перчатке.

His adjutant leans in and murmurs, "Captain, please reconsider. That Protocore may be valuable, but if we bide our time and wait for the storm to weaken, we can find a safer way to salvage it."

Его адъютант понижает голос и, наклонившись к нему, говорит:

— Капитан, прошу вас, подумайте ещё раз. Это Протоядро, безусловно, важно, но если действовать с расчётом и дождаться ослабления магнитной бури, мы сможем найти более надёжный способ его извлечения.

Rufus says nothing. His gaze remains fixed on the light drifting across the sand table. Each one represents a life. He understands the logic his adjutant is laying out all too well. If he ignores the distress signals, signals that would have been filtered out regardless, he can refuse EVER's hastily assembled solution on perfectly reasonable grounds. Avoid the unknown risk. Protect himself.

Руфус не отвечает. Он смотрит на мерцающие точки на песочном столе. Каждая символизирует жизнь. Слова адъютанта разумны, и он это прекрасно понимает. Достаточно проигнорировать сигнал бедствия, который всё равно отфильтровала бы система. Тогда можно обоснованно отклонить этот временный план EVER и избежать неизвестных рисков.

A flicker of amusement passes through the representative's eyes. The adjutant's voice grows more urgent. "Besides, DAA has nothing to do with us. At worst, we send a perimeter fleet to hover at the edge to put on a show of rescue efforts..."

В глазах представителя появляется лёгкая насмешка. Голос адъютанта становится ещё более настойчивым:

— К тому же DAA не имеет никакого к нам отношения. В крайнем случае можно отправить пограничную эскадру, пусть она создаст видимость спасательной операции на внешнем периметре…

"Notify all stations. The flagship departs in ten minutes." Rufus stands up. His gaze passes over the EVER representative without stopping, his voice as steadfast as iron as it severs every unspoken protest before it can leave his adjutant's lips.

— Передайте приказ. Через десять минут флагманский корабль покидает порт.

Руфус поднимается. Его взгляд скользит по представителю EVER. Голос твёрдый, как металл. Этим приказом он обрывает все недосказанные возражения адъютанта.

If he turns a blind eye now and saves himself by pretending he never heard the cries for help, then what was the point of keeping the sunflower in the first place? EVER has hoisted him onto a pedestal built of duty. Only two paths remain: become a blade that bends to their hand or an obstacle marked for removal. They've tested his limits time and time again.

Если сейчас, ради собственной безопасности, он проигнорирует эти сигналы бедствия, то какой тогда смысл было сохранять подсолнух? EVER уже поставила его в эту позицию ответственности, и перед ним остаётся только два варианта: либо стать послушным инструментом, либо препятствием, которое необходимо устранить.

Very well. He'll give them an answer that leaves no room for misreading.

Раз за разом они проверяли границы допустимого. Он даст им ответ, который нельзя истолковать двусмысленно.

"Central Fleet, here's your mission objective. We're bringing them home."

— Всем подразделениям центрального Флота, боевая готовность первого уровня. Мы идём за людьми.

03 | Окончательное решение 最终抉择

The flagship presses forward, step by step, into the heart of the magnetic storm's vortex. The space around it has already been warped under the onslaught of furious energy currents, yet Rufus's hands remain steady on the sensory control interface. He operates with the certainty of a surgeon with a scalpel. His neural link feeds directly into the warship's systems. Every minute shift in the chaos outside registers against his senses. Under his command, the vessel moves with almost instinctive precision. The bow tilts briefly, riding an incoming wave of energy flux as cover. He threads the needle past gravitational forces strong enough to tear through armor. A pulse burst from the starboard support thrusters corrects their attitude. The movement is elegant.

Флагманский корабль шаг за шагом приближается к центру вихря магнитной бури. Окружающее пространство уже искажено буйными потоками энергии, но рука Руфуса, лежащая на сенсорной панели управления, остаётся неподвижной — точной и устойчивой, словно при тонкой резьбе ножом. Его нервная система подключена к системе корабля, и каждое мельчайшее изменение во внешнем пространстве он ощущает напрямую. Под его управлением корабль проявляет почти инстинктивную точность. Корпус на мгновение наклоняется, используя внезапный поток энергии как прикрытие, и на пределе возможного уклоняется от гравитационного сдвига, способного прорвать броню. Боковые вспомогательные двигатели запускают импульсную коррекцию, выравнивая положение — точно и элегантно.

"Arrival at designated coordinates has been confirmed. Protocore detected. Extending docking bridge."

«Достигнуты заданные координаты. Подтверждено наличие Протоядра. Начинается развёртывание стыковочного моста».

With a heavy thud of impact, the black, angular suppressor locks onto the Protocore. On the hologram, the readings representing Protocore fluctuations spike wildly. It's an expected reaction to the intervention. But when the system countdown ends, there is no stabilization. Instead, a glaring warning flashes across the control interface.

С глухим ударом чёрный ромбовидный подавитель фиксируется на аномальном Протоядре. На голографическом экране показатели колебаний сначала резко взлетают — это ожидаемая реакция на вмешательство. Однако после завершения отсчёта система не фиксирует стабилизацию энергии, и на интерфейсе всплывает предупреждение.

Insufficient power detected. An external energy source is required to initiate neutralization protocol.

Недостаточно энергии. Требуется подключение внешнего источника для запуска процедуры нейтрализации.

Rufus stares at the prompt, his pupils contracting. Inside this sealed maelstrom, only two power sources exist: the flagship's engines and the life-support systems of the stranded patrol squadron.

Руфус смотрит на мигающее окно. Его зрачки едва заметно сужаются. В этом замкнутом турбулентном поле единственным возможным источником дополнительной энергии является двигатель флагмана… или системы жизнеобеспечения патрульной эскадрильи DAA.

So this is the trap. He always knew EVER's generosity would come with a price. He prepared for the obvious ones: using a Deepspace crisis to eliminate him, leveraging a failed mission to demand his death, or engineering a power grab over the Fleet. None of that frightened him. He believed in his own skills and his crew's loyalty. But he never anticipated this. In EVER's calculations, the Protocore's transformation wasn't a crisis to be managed. It was an opportunity. They placed assets on one side of the scale and human lives on the other. Then they forced his hand onto the weight.

Значит, ловушка была здесь. Он и раньше понимал, что щедрость EVER не бывает бесплатной: устранить его в условиях Глубокого Космоса, возложить на него ответственность за провал миссии или даже поставить под угрозу его командование — всё это он допускал. Он не боялся. Он был уверен в своих навыках и в верности Флота. Но он не предполагал, что для EVER сама аномалия Протоядра — это шанс, и что они поставят на чаши весов активы и человеческие жизни, заставляя его собственными руками сделать выбор.

Through the comms channel, the EVER representative's voice cuts through the storm. It's crisp, unhurried, and as soft as silk.

Даже сквозь бурю голос технического представителя EVER в канале связи остаётся ясным и мягким:

"Captain Rufus, please confirm immediately. If this Protocore's fluctuations spiral out of control, it will trigger a cascading overload across Skyhaven's power grid. For the greater good, a certain degree of resource loss is acceptable."

— Капитан Руфус, прошу немедленно нажать кнопку подтверждения. Если колебания этого Протоядра выйдут из-под контроля, это приведёт к цепной перегрузке всей энергетической сети Скайхевена. Ради общего блага допустимы необходимые потери ресурсов.

"We know every pilot in the Farspace Fleet and the Deepspace Aviation Administration has made peace with the possibility of resting among the stars..." The voice pauses. Then it continues as if stating the most natural truth in the world. "Besides, the research value of this Protocore is worth ten squadrons like these."

— Мы все понимаем, что и во Флоте Дальнего Космоса, и в Управлении Глубокосмической Авиации каждый пилот с самого начала готов навсегда остаться в глубинах космоса… — голос делает паузу и продолжает, будто констатируя очевидное, — Тем более что исследовательская ценность этого мутировавшего Протоядра достаточна, чтобы сформировать десять таких эскадрилий.

"Captain, just press it!" The adjutant's voice cracks as it cuts in. "They're so certain that the Protocore is one of a kind. If this mission fails, you'll be stripped of everything! This was always a rigged game. EVER is forcing you to choose—"

— Капитан, нажимайте! — врывается голос адъютанта, сорванный и напряжённый. — Они утверждают, что это Протоядро единственное в своём роде! Если миссия провалится, вас отстранят! Это изначально безвыходная ситуация, они вынуждают вас выбирать—

Rufus's vision narrows until nothing remains but that scarlet activation key.

В поле зрения Руфуса остаётся только ярко-красная кнопка активации.

His hand hovers above it, its weight as heavy as a thousand lives. A chill rises through him and seeps into his bones and soul. He cannot accept a world where human lives are placed on a scale and measured, where every breath is converted into cold numerical columns of profit and loss.

Его рука зависает над ней, тяжёлая, словно весит тысячу тонн. Холод, глубокий и пронизывающий, поднимается изнутри. Он не может принять саму идею взвешивать человеческие жизни, сводить каждое дыхание в сухое соотношение потерь и выгод.

"All units!"

— Всем подразделениям!

A violent shudder tears through the flagship. Energy overload screams through the hull. The comms signal fractures into static. His right hand comes down not on the activation key. It slashes through the cables connecting the suppressor. In one swift motion, he kills EVER's dedicated interface permanently.

Резкая вибрация и гул перегрузки энергии обрывают связь, сигнал начинает сбоить. В тот же момент его правая рука опускается — но не на кнопку активации. Он разрывает кабель, соединяющий подавитель, и навсегда отключает интерфейс связи EVER.

"...This is my final order! Evacuate immediately!"

— …Это мой последний приказ! Немедленно эвакуируйтесь!

Rufus's voice rings through the Fleet's internal channel. There was neither hesitance nor the intention of taking it back.

Голос Руфуса разносится по внутреннему каналу Флота. В нём нет ни колебания, ни намерения взять свои слова обратно.

"Captain? Captain! What are you doing?!" His adjutant's panicked cry is severed and locked outside the comms channel.

— Капитан? Капитан! Что вы делаете?! — крик адъютанта обрывается вместе с каналом связи.

Without the suppressor's guidance, the Protocore at the vortex's center breaks free. It begins to collapse and expand.

Потеряв управление подавителя, энергия Протоядра в центре вихря выходит из-под контроля и мгновенно начинает сжиматься и расширяться.

Rufus slams the thrusters into dangerous thresholds marked in red. Against his own orders, every shield generator on the flagship overloads at once. They flare to life in a single desperate, fragile barrier planted directly between the raging torrent of energy about to burst and the DAA's stranded squadron.

Руфус переводит двигатели в красную зону. Вопреки его приказу все генераторы щитов флагманского корабля в одно мгновение перегружаются и становятся хрупкой, но упрямой плотиной между надвигающимся потоком энергии и застрявшей эскадрильей DAA.

Alarms scream in overlapping waves. The warship groans at the edge of structural failure. Rufus's nervous system is fused deep into the flagship's system. Every inch of armor that's torn away feels as though it's being ripped from his flesh.

Сигналы тревоги сливаются в единый гул. Корпус корабля содрогается на пределе прочности. Нервная система Руфуса напрямую связана с кораблём, и каждая трещина в броне отзывается в нём так, словно разрывает его собственное тело.

But he grits his teeth. He endures and refuses to move.

Но он сжимает зубы и не отступает ни на шаг.

04 | Последний поклон и дебют 谢幕与登场

On the bridge's main display, the lights representing the DAA's patrol squadron fade from red one by one. They vanish into the area beyond the boundaries of the safe zone.

На главном экране мостика огни патрульной эскадрильи DAA наконец одна за другой теряют красный цвет и исчезают за пределами безопасной зоны.

After the final onslaught of energy flux, the flagship is unrecognizable. Its sleek figure has been torn apart, its starboard armor stripped clean. Conduits and cables are exposed to outer space like raw veins. Inside the cockpit, life-support oxygen levels have dropped below the safety threshold.

После последнего удара энергетических потоков флагманский корабль утратил прежний изящный облик: бортовая броня полностью сорвана, линии трубопроводов, похожие на кровеносные сосуды*, обнажены в открытом космосе. В кабине пилота уровень кислорода в системе жизнеобеспечения упал ниже безопасного порога.

*血脉般的管线 —трубопроводы, как кровеносные сосуды. Усиливает ощущение, что корабль почти как живое тело.

Rufus feels a suffocating coldness closing around his consciousness.

Руфус чувствует, как пронизывающий, удушающий холод постепенно захватывает его сознание.

Beyond the viewport, over a dozen EVER observation drones haven't withdrawn. They circle the dying warship like carrion birds. Countless dark lenses gaze down in silence to record the proud captain's curtain call.

За иллюминатором более десятка беспилотников с эмблемой EVER продолжают кружить вокруг умирающего корабля. Бесчисленные тёмные объективы направлены вниз, безмолвно фиксируя последний поклон этого гордого капитана.

Is this how it ends?

Вот таков конец?

Rufus's breath comes in ragged gasps. His vision blurs and drifts. He sees himself as a young man. He sees the faces of old crewmates one after another. He sees the day he first set foot in the Farspace Fleet's HQ and the sunflower's metal petals unfurling under the sunlight.

Руфус тяжело дышит, его взгляд постепенно теряет фокус. Он видит себя в юности. Он видит лица своих подчинённых. Он видит тот день, когда впервые вступил во Флот Дальнего Космоса, и как подсолнух раскрывал свои металлические лепестки под солнечным светом.

When his lighthouse goes dark, where will this ship called the Farspace Fleet sail in the approaching darkness? Will it still hold true to the purpose it was born to follow? Will it chart Deepspace with independence and conviction? Or will it become nothing more than a pawn beneath a vast machine and wait for orders?

Если его маяк погаснет, куда тогда направится этот корабль под названием Флот Дальнего Космоса? Сможет ли он и дальше следовать курсу, заданному при его создании — самостоятельно и твёрдо исследовать Глубины Космоса, а не превратиться в пешку, которая существует лишь для того, чтобы исполнять приказы внутри какой-либо огромной системы?

He has no regrets. There's only a lingering ache of unfinished business.

Он не жалеет. Он просто не может с этим до конца смириться.

...He never made it as far as he wanted to go.

...Он так и не достиг того, чего хотел.

"Warning! High-level energy signature approaching!"

«Внимание! Приближается высокоэнергетический сигнал!»

A pitch-black fighter jet rips through the chaotic energy field at staggering speed. As soon as it appears, a tightly focused EM pulse blankets the airspace occupied by EVER's drone swarm. Data uplinks are severed, and camera feeds dissolve into static.

Неожиданно чёрный истребитель на огромной скорости прорывает хаотическое энергетическое поле и врывается в самую гущу происходящего. В тот же момент направленный электромагнитный импульс накрывает сектор с беспилотниками EVER, обрывая канал передачи данных и превращая изображение в помехи.

Rufus's fading vision can't even track its trajectory. The fighter jet doesn't slow. In the same breath, it grazes the singularity and fires a single unremarkable silver beacon. There's no explosion.

Размытое зрение Руфуса не в состоянии уловить траекторию полёта. Истребитель не сбавляет скорость и, проходя мимо сингулярной точки, выпускает неприметный серебристый маяк. Взрыва не происходит.

That beacon functions like a lightning rod as it seizes the furious energy torrent that should've devoured the flagship. It's bent into a wicked refraction through space. The redirected surge screams past the warship's mangled hull and plunges into the circling swarm of drones.

Этот маяк, словно точно установленный громоотвод, перехватывает поток энергии, который должен был поглотить флагманский корабль. Поток искажается, преломляясь в пространстве, и, перенаправленный, резко проносится мимо изуродованного корпуса, обрушиваясь на кружащую стаю дронов.

Without any sound or warning, the entire formation is swept into oblivion and swallowed by light.

Без единого звука вся группа мгновенно исчезает в ослепительном свете.

The massive shockwave's aftermath hurls the flagship and makes it tumble toward the far reaches of Deepspace. Amid the violent shuddering, Rufus finally slips beyond the edge of consciousness. At last, he falls into a long, dreamless night.

Мощная остаточная волна отбрасывает флагманский корабль в глубины космоса. В сокрушительной тряске Руфус окончательно погружается в долгий сон.

05 | Канун 前夜

When his consciousness returns, the scent clinging to his nostrils is no longer the acrid char of ozone. It's the cold, sterile bite of antiseptic. The white walls of a covert medical station slowly sharpen into focus. Rufus tries to gather his thoughts, but something refuses to align. He doesn't need a doctor to deliver the verdict. After half a lifetime of fighting in Deepspace, he knows the neural-link's feedback with intimate precision. And now, that seamless spatial awareness of blending with his warship is slipping away. He's no longer fit for any sort of intensive command.

Когда сознание возвращается, запах подгоревшего озона исчезает и его сменяет холодный стерильный запах антисептика. Белые стены секретной медицинской станции постепенно проясняются. Руфус пытается собраться с мыслями, но что-то не даёт ему покоя. Ему не нужен врач, чтобы вынести вердикт. Проведя полжизни в боях в Глубоком Космосе, он слишком хорошо знает, как откликается нейронное подключение. И сейчас это непрерывное ощущение пространства, в котором он сливается с кораблём, ускользает. Он больше не способен к какому-либо интенсивному командованию.

The automatic door slides open without a sound. Rufus remembers the name of every soul aboard the Farspace Fleet. So he knows Liam is the one to step inside. Liam skips the pleasantries, his voice low. "Captain, please allow me to give the Fleet's official debriefing that was submitted to EVER. 'Rufus, stripped of his rank and having defied reasonable technical guidance during the operation, has perished alongside his ship.'"

Автоматическая дверь бесшумно раздвигается, и входит Лиам — Руфус помнит имя каждого человека во Флоте Дальнего Космоса. Лиам не тратит время на приветствия и сразу говорит, понижая голос:

— Капитан Руфус, позвольте представить официальный отчёт Флота, отправленный в EVER. «Бывший капитан Флота Дальнего Космоса Руфус в ходе операции, нарушив разумные технические указания, погиб вместе со своим кораблём».

Rufus listens. His sharp gaze is fixated on Liam, and he waits for the rest.

Руфус молча слушает, затем резко поднимает взгляд на Лиама, ожидая продолжения.

"...Colonel Caleb was dispatched under emergency protocols. He successfully salvaged the high-risk mutated Protocore and prevented a power grid crisis in Skyhaven. It's a flawless debut for the new colonel." Liam's tone remains measured and factual.

— …исполняющий обязанности командира Калеб, приняв командование в критической ситуации, успешно извлёк высокоопасное мутировавшее Протоядро и предотвратил энергетический кризис в Скайхевене. С самого начала службы он продемонстрировал результат, который можно назвать практически идеальным, — добавляет Лиам.

"Heh. I assume he piloted that black fighter jet." A faint, knowing smile crosses Rufus's lips. Certain suspicions fall into place.

— Хм, значит, он пилотировал тот чёрный истребитель, — Руфус тихо усмехается, мгновенно связывая свои догадки.

"The official report is clear, Captain. The energy flux at the vortex's center was highly unpredictable. The drones were lost due to an unfortunate accident while attempting close-range combat documentation. No other cause has been identified." Liam recites the script with perfect neutrality. "Additionally, you should be aware that your survival is strictly classified. This medical station is Colonel Caleb's private facility. You're encouraged to focus on recovering here."

— Капитан Руфус, в отчёте всё изложено ясно: энергетические потоки в центре вихря были непредсказуемы, беспилотники уничтожены в результате несчастного случая при попытке вести наблюдение на близкой дистанции, иных причин не установлено, — Лиам безукоризненно воспроизводит предписанный текст. — Кроме того, вам следует знать, что факт вашего выживания засекречен. Медицинская станция находится в частной собственности Полковника Калеба. Пожалуйста, спокойно проходите здесь курс восстановления.

Rufus's expression doesn't soften. His gaze remains locked on Liam, and he cuts straight to the point. "And Caleb's hidden everything he's done from EVER?"

Выражение лица Руфуса не меняется. Он пристально смотрит на Лиама, переходя прямо к сути:

— Всё это Калеб сделал, скрыв от EVER?

Liam presses his lips together and lowers his gaze.
"Captain Rufus."

Лиам сжимает губы и опускает взгляд.

— Господин Руфус*.

* В китайском Калеб обращается к Руфусу как к 前辈 (qián bèi) — старший/уважаемый. Калеб проявляет уважение к своему предшественнику, хотя смена ролей уже произошла.

The automatic door slides open once more. A tall figure steps through the backlit threshold. Sporting a black-gold uniform and spotless leather gloves, he has the face Rufus once studied in a holographic dossier. Caleb carries a medical report in one hand. He reaches the bedside, carefully sets it down, and lets his gaze drift past the tangle of tubes and monitors until it settles on the sunflowers arranged in a nearby vase. He says gently, "You're still recovering. Try not to overexert yourself."

Дверь снова открывается. В проёме появляется стройный силуэт, подсвеченный сзади: чёрно-золотая форма без единой складки, безупречно чистые кожаные перчатки и то самое лицо, которое Руфус видел в голографическом досье. В руках у Калеба заключение диагностики. Он подходит к кровати и аккуратно кладёт его рядом. Его взгляд скользит по телу Руфуса, опутанному трубками, и останавливается на подсолнухах в вазе у изголовья. Он мягко говорит:

— В период восстановления не стоит слишком переутомляться.

This is the first time Rufus has laid eyes on his successor. In person, Caleb is every bit as striking and composed as his photograph, yet something in the depths of his gaze carries an unexpected warmth.

Впервые Руфус видит своего преемника. Вживую Калеб такой же, как на фото — холодный, красивый, но в глубине его взгляда есть что-то неожиданно тёплое, внушающее спокойствие.

Rufus maintains eye contact with him before finally speaking. His voice is rough. "You wrote yourself a perfect script."

Руфус долго смотрит на него, прежде чем заговорить. Его голос хриплый и шероховатый:

— Ты написал идеальный сценарий.

"Yes." Caleb's admission lacks any semblance of hesitation. "They needed a story like this to establish new rules. And I needed this identity to preserve some of the old ones."

— Да, — Калеб спокойно признаёт. — Им нужна такая история, чтобы утвердить новые правила. А мне нужен этот статус, чтобы сохранить часть старых.

"Your road will be harder than mine," Rufus says, his voice heavy with the weight of certainty.

— Твой путь будет сложнее моего, — твёрдо говорит Руфус.

Caleb's eyes reveal the faintest hint of amusement. There's the stillness of someone who has long since mastered a game.

Калеб слегка прищуривается. В этом жесте чувствуется спокойствие человека, который хорошо понимает правила игры.

Rufus scoffs, letting his eyes close as he turns away. He says nothing more and listens to the measured steps of military boots returning to the door. When the door is just about to close, he opens his eyes one last time.

Руфус тихо усмехается, закрывает глаза и отворачивает голову в сторону. Он ничего не говорит. Слышит, как шаги военных ботинок удаляются по полу. И только когда дверь почти закрывается, он снова открывает глаза и бросает последний взгляд.

Caleb's figure is resolute and unwavering as he strides toward the treacherous labyrinth of power.

Спина Калеба прямая и непоколебимая. Он идёт навстречу к опасному лабиринту власти.

A long silence passes. Then, Rufus's lips slowly twist into something caught between self-mockery and release. He believed the Farspace Fleet needed a lighthouse, one willing to burn itself to ashes. But perhaps he was wrong. This dark frontier doesn't need more fire. It needs a greater night.

Спустя некоторое время Руфус криво усмехается с самоиронией и облегчением. Он всегда думал, что Флот Дальнего Космоса нуждается в маяке, готовом сжечь себя дотла. Но, возможно, он ошибался. Этому тёмному лесу нужно нечто более глубокое: ночь.

And hidden at night's end will be the morning finally unsheathed.

И тот едва заметный отблеск рассвета, скрытый в самой её глубине.*

* 出鞘的黎明 — рассвет, вынутый из ножен. Образно резкий, как обнажённый клинок.

Эхо лета [回夏 Summer's Echo]

2026-04-20T21:50:10.195Z

Old Days: With Caleb's first summer vacation in college coming to an end, he was about to return to Skyhaven. The thought of saying goodbye made me feel a bit melancholic. Noticing this, Caleb suggested we take a walk around the neighborhood.

Прошлые дни: Первые летние каникулы Калеба в университете подходили к концу, и ему скоро предстояло вернуться в Скайхевен. Мысль о предстоящем расставании навевала на меня лёгкую грусть. Заметив это, Калеб предложил прогуляться где-нибудь поблизости.

[Калеб]:

We're already at the school gate. You know, I never realized this path was so short before.

Мы уже у ворот школы. Знаешь, раньше я не замечал, что эта дорога такая короткая.

[Героиня]:

That's because your one step is twice as big as mine. And you just say you're walking.

Наверное, это потому, что ты всегда шагаешь так широко, что один твой шаг как два моих. Мы ведь вроде гулять вышли.

[Калеб]:

Yeah, it became a habit. Whoopsies. Can you keep up, though?

Ага, это вошло в привычку. Ой. Тебе нормально?

[Героиня]:

I can deal with it.

Уф, еле поспеваю.

The graffiti wall is still around. How many years has it been?

Эта стена с граффити до сих пор здесь. Сколько лет уже прошло?

[Калеб]:

Why are you talkin' about it like that? We only graduated recently.

Почему ты так говоришь? Мы ведь школу не так давно закончили.

Look. The words you wrote on it before are still here.

Смотри. Твои надписи всё еще остались. Вон там.

[Героиня]:

Huh? Oh, they are...

А? И правда…

I move closer to the wall.

Я подхожу ближе к стене.

[Героиня]:

"I want to eat the chicken wings Caleb makes." "I want to go to Cloudsky Town after exams." "Caleb must win the high school basketball league championship"...

«Хочу съесть крылышки, которые готовит братик», «После экзаменов хочу поехать вместе в Клаудскай», «Калеб должен выиграть в школьной баскетбольной лиге»…

[Калеб]:

Your wishes back then were easy to fulfill.

Твои желания в то время было легко исполнить.

[Героиня]:

...And in the end, only my wishes came true.

...И в итоге сбылись только мои.

We agreed to write a wish each semester, and the other person would fulfill it. But you always wrote yours so high up that I could never find them.

Мы же договорились каждый семестр писать по одному желанию и исполнять их друг для друга. Но ты всегда писал своё так высоко, что я его никогда не могла найти.

[Калеб]:

Well, you were just so short back then.

А нечего было быть такой мелкой.

Caleb points at his chest.

Калеб указывает на свою грудь.

[Калеб]:

I realized you couldn't see them even if you jumped. Only after I was done writing, to be exact.

Только когда написал, я понял, что ты даже подпрыгнув не увидишь.

All I could do was tell myself that you'd grow taller and see them. Then you could fulfill my wishes.

Мне ничего не оставалось, как утешать себя тем, что ты ещё вырастешь. Когда вырастешь, сможешь увидеть, а потом исполнишь мои желания.

[Героиня]:

But I can't see your wishes even now.

Но я и сейчас не вижу твоих желаний.

Who writes stuff on the highest part of the wall anyway? You had no intention of letting me see them.

Кто вообще пишет на стене так высоко? Ты же вообще не собирался давать мне это увидеть.

Caleb pats my head.

Калеб гладит меня по голове.

[Калеб]:

Well, I can't do anything about that. We're just gonna have to wait some more.

Ну, я ничего не могу с этим поделать. Придётся ещё подождать.

[Героиня]:

...Caleb, stop trying to pat my head every time you say something. It's a bad habit.

…Калеб, перестань каждый раз гладить меня по голове, когда что-то говоришь. Это плохая привычка.

You'll ruin someone's growth by patting their head too much.

Не слышал? Если тебя постоянно гладят по голове, не вырастешь.

[Калеб]:

But isn't it great the way it is now?

Разве так, как есть, не отлично?

Linkon High School Team No. 5. I feel like it was only yesterday.

Команда старшей школы Линкона, игрок номер пять. Кажется, это было совсем недавно.

[Героиня]:

...I never missed any of your games in high school.

…Я не пропустила ни одной твоей игры в старшей школе.

Will there be someone as loyal as me when you return to Skyhaven?

Когда вернёшься в Скайхевен, у тебя будет такой же преданный зритель?

I pout, and Caleb pinches my cheek.

Я надуваю губы, и Калеб щипает меня за щеку.

[Калеб]:

What are you thinking about, pip-squeak?

О чём ты думаешь, мелкая?*

* 小丫头 (xiǎo yā tou) — снисходительно-ласковое девчонка/маленькая девочка.

There's only one person in the audience I've been looking forward to seeing.

Когда я выхожу на игру, есть только один зритель, которого я хочу увидеть на трибуне.

[Героиня]:

Well... Your audience would like to see your moves on the basketball court again.

Тогда… Твоему зрителю хочется ещё раз посмотреть, как ты играешь.

Can you fulfill this wish for me?

Можешь исполнить это желание для меня?

Caleb and I walk onto the court. I take the first shot.

Мы заходим на площадку. Я делаю первый бросок.

[Героиня]:

...That wasn't a good start.

...Неудачно начала.

[Калеб]:

Yeeeah, there's definitely room for improvement.

Дааа, есть куда расти.

[Героиня]:

Linkon High School player No. 5 gets a point!

Игрок номер пять Старшей Школы Линкон получает очко!

[Калеб]:

...

[Героиня]:

Hey, the ball!

Эй, мяч!

[Калеб]:

You're not gonna try again?

Не хочешь сама попробовать?

I bend down and pick up the ball.

Я наклоняюсь и поднимаю мяч.

[Героиня]:

It's not like I haven't gotten rusty... I still remember the basic moves you taught me.

Я ведь не совсем всё растеряла… основные движения, которым ты меня учил, я всё ещё помню.

[Калеб]:

Your hand needs to be higher when you're holding the ball.

Когда держишь мяч, твоя рука должна быть выше.

I look at our overlapping hands and realize his palm is significantly larger than mine.

Я смотрю на наши руки и замечаю, что его ладонь почти вдвое больше моей.

[Героиня]:

(Was the difference between them this noticeable before?)

(Была ли разница между ними такой заметной и раньше?)

[Калеб]:

...Why are you spacing out, *MC*?

…*Имя*, о чём задумалась?

[Героиня]:

Oh... Um, do you mean like this?

А… Эм, так?

[Калеб]:

Yeah. Now give it a shot.

Ага. Теперь попробуй сама.

[Героиня]:

Huff...

Фух…

[Калеб]:

I used to come here all the time when I was in a bad mood. Exercising helps you forget about unpleasant things.

Раньше, когда у меня было плохое настроение, я постоянно приходил на площадку. Тренировки помогали забыть о неприятностях.

Don't keep things bottled up. Tell me about them, pip-squeak. I'll help you deal with your problems.

Если что-то случилось, не держи в себе. Расскажи своему брату, я помогу тебе.

[Героиня]:

I'm fine...

Я в порядке...

[Калеб]:

You've been looking kinda upset these past few days.

В последние дни ты выглядишь немного расстроенной.

I stick my tongue out at Caleb and run to the side.

Я показываю Калебу язык и убегаю к краю площадки.

[Героиня]:

Catch!

Лови!

[Калеб]:

Got it.

Ага.

Caleb tilted his chin up at me.

Калеб кивает в мою сторону.

[Калеб]:

Your shoelace is untied. You'll trip and fall before you know it. And then you'll cry and ask me to carry you back.

У тебя шнурки развязались. Если побежишь, споткнёшься и даже не заметишь. А потом будешь плакать и просить, чтобы я нёс тебя обратно.

I squat down to tie my shoelace.

Я приседаю, чтобы завязать шнурки.

[Героиня]:

When have I ever cried and asked you to carry me? You're making stuff up.

Когда это я плакала и просила, чтобы ты меня нёс? Ты всё выдумываешь.

[Калеб]:

Uh, our field day during the summer when you scraped your knee?

Э-э, на летних соревнованиях, когда ты колено разбила?

[Героиня]:

I told you I could walk home by myself. You were the one who wouldn't let me.

Я же говорила, что могу сама дойти до дома. Это ты не согласился.

[Калеб]:

If I let you limp all the way then it would've been dark by the time you got home.

Если бы я дал тебе ковылять самой, ты бы до дома дошла уже в темноте.

[Героиня]:

Well, you were with me anyway. So it didn't matter if we walked slowly.

Всё равно ты был бы рядом, так что я могла идти медленно.

When I tie my left shoelace, my right one becomes loose.

Только завязываю левый шнурок, как правый снова развязывается.

[Калеб]:

...Let me do it.

…Давай я.

All right, your turn.

Вот, теперь попробуй.

[Героиня]:

I can do this by myself.

С такими мелочами я и сама справлюсь.

[Калеб]:

I know. But it doesn't get in the way of me wantin' to help you.

Знаю. Но это не значит, что я не хочу тебе помочь.

The sunlight softens his figure.

Солнце за спиной смягчает его силуэт.

It's at that moment a seventeen-or-eighteen- year-old Caleb reaches out to me-

На мгновение передо мной снова появляется тот самый Калеб семнадцати-восемнадцати лет, протягивающий мне руку.

[Героиня]:

Again? I said you can't pat my head like that.

Опять? Я же сказала, не трогай меня за голову просто так.

[Калеб]:

...There's a leaf stuck in your hair. But I'll admit it's a pretty unique look.

…У тебя в волосах застрял листик. Выглядит довольно оригинально.

Are you planning on using it as seasoning for your dinner tonight?

Ты так и будешь ходить с ним в волосах до вечера, чтобы потом добавить его в блюдо?

I use my phone's camera to try and find it.

Я включаю камеру телефона и пытаюсь его найти.

[Героиня]:

...I can't see it.

…Ничего нет.

Caleb looks behind me. He makes a leaf fall onto my head.

Калеб смотрит мне за спину. Он аккуратно направляет лист прямо мне на макушку.

[Калеб]:

Now there's a leaf.

Теперь есть.

The sun sinks into golden clouds as Caleb and I slowly walk home.

Солнце опускается в золотые облака, и мы с Калебом медленно идём домой.

[Героиня]:

After exercising, I do feel a little better.

После тренировки я чувствую себя немного лучше.

[Калеб]:

You're gonna be honest about it?

Наконец-то собираешься рассказать?

[Героиня]:

...Only because it's not a big deal.

…Только потому что это не что-то серьёзное.

I'm upset that you have to leave already. You just came back a few days ago.

Просто подумала, что ты всего на несколько дней вернулся и уже снова уезжаешь. Немного жаль расставаться.

[Калеб]:

Why don't you make another wish? Like "Caleb's not allowed to leave" or something.

Тогда загадай ещё одно желание? Например, «Пусть Калеб не уезжает».

[Героиня]:

I can't. That wish is too selfish.

Нет, нет. Это слишком эгоистично.

[Калеб]:

I'm the one who's asking you to make the wish. It has nothing to do with your selfishness.

Я сам сказал тебе загадывать желание. Это никак не связано с твоим эгоизмом.

[Героиня]:

You keep asking me to make wishes... What about your wishes?

Ты всё время просишь меня загадывать желания… А как насчёт тебя?

[Калеб]:

They're not important right now.

Мои желания? Сейчас это не так важно.

Leaves fall as I look at the mysterious marks on the highest part of the graffiti wall.

Листья медленно опускаются, и я перевожу взгляд на загадочную надпись наверху стены.

[Героиня]:

Caleb, give me your hand.

Братик, дай мне свою руку.

As our fingers intertwine, I resonate with his Evol.

Наши пальцы переплетаются, и я резонирую с его Эволом.

[Калеб]:

You got smarter after a workout.

После тренировки даже голова лучше соображает?

[Героиня]:

Of course.

Ещё как.

[Калеб]:

If you really wanna see them, why not use a more direct approach?

Если тебе так хочется увидеть, почему бы не сделать это проще?

[Героиня]:

...!

Caleb lifts me up.

Калеб поднимает меня на руки.

[Калеб]:

There. Now you can read what I wrote.

Вот и всё. Так будет лучше видно.

I use his body as support and look at the wall.

Я опираюсь на него и смотрю на стену.

[Героиня]:

"MC"... You only wrote my name!

*Имя*… Ты написал только моё имя!

[Калеб]:

No one said wishes have to follow a specific format like yours. Just sayin'.

Никто ведь не говорил, что желания должны соответствовать какому-то формату, как у тебя.

[Героиня]:

But it can't be so... vague. How can I fulfill your wish if it's not specific?

Но это слишком… слишком расплывчато. Совсем неконкретно. Как я должна помочь тебе это исполнить?

[Калеб]:

I can fulfill specific wishes myself. I don't need your help for those.

Конкретные желания я и сам могу исполнить. Мне не нужно ждать, пока ты мне поможешь.

Meanwhile, unfulfilled wishes are always more memorable. You'll remember them for way longer.

Невыполненные желания всегда запоминаются сильнее. Ты будешь помнить их гораздо дольше.

...Hopefully, when we're apart, they'll be on your mind.

…Лучше, если за время нашей разлуки ты почаще будешь об этом вспоминать.

Which means you'll often think about me.

И почаще вспоминай обо мне.

Одолженное обещание [预支约定 Borrowed Promise]

2026-04-18T22:23:59.519Z

Old Days: One summer in high school, I had a small disagreement with a friend, which left me feeling down. Sensing my mood, Caleb knocked on my door...

Прошлые дни: Одним летом в старшей школе у меня была небольшая ссора с другом*, и я совсем приуныла. Калеб, заметив это, постучал в мою дверь…

* В китайском нет указания пола. 朋友 — друг/подруга/приятель.

Warm summer sunlight streams in from the window.

Тёплый солнечный свет льётся в окно.

I wake up. Rubbing my eyes, I hear noises coming from the living room. Caleb must be back from his morning run.

Я просыпаюсь, потирая глаза. Из гостиной доносится шум. Похоже, Калеб вернулся с утренней пробежки.

[Калеб]:

*MC*, are you awake?

*Имя*, проснулась?

[Героиня]:

Yeah... I just don't want to move.

Проснулась… просто вставать не хочется.

I roll over instead of immediately getting up to open the door.

Я переворачиваюсь на другой бок и не спешу открывать дверь.

I got in a fight with my best friend. A few days have already passed, but I'm still not ready to make up with her.

Недавно у меня случился небольшой конфликт с лучшим другом. Прошло уже несколько дней, а я всё ещё не готова пойти и помириться.

[Калеб]:

You sound tired. Are you about to faint from hunger while you're still in bed?

С таким голосом ты там не помрёшь с голоду под одеялом?

I sigh and get up to open the door.

Я вздыхаю, встаю и открываю дверь.

[Калеб]:

Oh, nice. How did you know I was ready to drag you out of the room?

Как вовремя открыла. Откуда знала, что я собираюсь тебя вытащить из комнаты?

[Героиня]:

On a perfect weekend, some people go for a morning run. And others just want to sleep in.

В идеальные выходные кто-то с утра бегает, а кто-то хочет просто выспаться.

[Калеб]:

I thought we agreed to go out a few days ago. Buuut you keep making excuses.

Я ведь ещё несколько дней назад звал тебя выйти погулять, а кто-то всё отнекивался и придумывал отговорки.

The weather's nice today. Why not come outside with me?

Сегодня хорошая погода. Пойдёшь прогуляться со своим старшим братом?

During my run, I ended up passing by that park we used to visit.

Я сейчас пробегал мимо того маленького парка, куда мы раньше ходили.

They're having a fair nearby.

Там сегодня ярмарка.

Looking at him with little interest, I lean against the doorframe.

Я прислоняюсь к дверному косяку и без особого интереса смотрю на него.

[Героиня]:

A lot of people will be there. And it's going to be hot...

Там куча людей и жарко будет…

[Калеб]:

I knew you'd try to come up with a reason not to go.

Я так и знал, что ты начнёшь придумывать отмазки.

There are game and snack stalls set up around the park. And I checked it out already. It's not crowded.

По всему парку установлены игровые палатки и киоски с едой. Я заглянул туда, и людей было немного.

You wanna walk around at least?

Пойдём посмотрим?

[Героиня]:

Maybe...

Мм…

Seeing my hesitation, Caleb pulls me out of the room. He pushes me into the bathroom, and I stand in front of the mirror.

Видя, что я колеблюсь, Калеб тут же тянет меня из комнаты и ставит перед зеркалом в ванной.

[Калеб]:

Look how messy your hair is. Mushrooms are basically growing out of your head.

Смотри, у тебя уже на голове грибы выросли.*

* 头顶长蘑菇了 — шутливое выражение: так говорят о человеке, который долго сидит без движения и никуда не выходит, будто у него на голове уже «грибы выросли».

Sooo, if you don't go out, we're eating mushroom stir-fry for lunch.

Если так и будешь сидеть, на обед добавим жареные грибы.

As he talks, he pretends to pick a few imaginary mushrooms from my head.

Пока Калеб говорит, он притворяется, что срывает у меня с головы несуществующие грибы.

[Калеб]:

Ohh they're homegrown and organic.

Собственное производство и сразу в дело.

[Героиня]:

...Caleb, you're stupid.

…Калеб, ты дурак.

[Калеб]:

Wash up already, pip-squeak. We'll head out once you're ready.

Сестрёнка-дурашка, давай быстрее. Умывайся, собирайся и выходим.

His mushroom-picking turns into an airplane taking off.

Его сбор грибов превращается в движение, похожее на взлёт самолёта.

I swat Caleb's hand away. He gives me a toothbrush.

Я отмахиваюсь от его руки, а он тут же суёт мне в руку зубную щётку.

[Героиня]:

Are you calling the shots because Grandma's not home?

Бабушки нет дома, и Калеб сразу возомнил себя главным.

Holding the toothbrush, I grumble.

Я бормочу, держа щётку.

[Калеб]:

Huh? What did you say?

М? Что ты сказала?

[Героиня]:

Nothing. I said I'll get ready!

Ничего. Я сейчас быстро соберусь!

The weather is nice, and the bustling fair welcomes everyone. Compared to my mood, it's amazing.

На ярмарке, как и ожидалось, шумно и людно, погода отличная. На фоне моего настроения всё это даже слишком.

But even though I agreed to go out with Caleb, I'm still down in the dumps.

Хотя я и согласилась пойти с Калебом, подавленность всё ещё не отпускает.

[Героиня]:

It's too hot, Caleb. I'm going to melt.

Так жарко. Калеб, я сейчас растаю.

Behind me, he remains quiet. I immediately sense something's off.

Он стоит позади меня и молчит. Я сразу чувствую, что что-то не так.

[Героиня]:

Ca-

Ка-

A big red sun hat is placed on my head.

На мою голову опускается ярко-красная шляпа от солнца.

[Героиня]:

...Isn't this the hat Grandma got from her tour group, Caleb?

…Это же та самая шляпа, которую бабушке выдали в туристической группе, Калеб!

[Калеб]:

You gotta protect yourself against the sun. In this heat, you can cook an egg on the asphalt.

Солнце очень яркое, поэтому нужно тщательно следить за собой и защищаться от солнца.

He then pulls out a pink, sun-protective jacket with a floral pattern. But I quickly stop him and drape it over his shoulders.

Он достаёт ещё и розовую накидку с цветочками. Я мгновенно забираю её и накидываю ему на плечи.

[Героиня]:

You can keep it yourself.

Такая экипировка тебе нужнее!

[Калеб]:

...Okay. You wear the red hat and I wear the jacket with flowers on it. We each got one. Perfect, right?

…Ладно. Ты в красной шляпе, я в цветочках. По одной вещи каждому. Неплохо сочетается, да?

The small jacket doesn't even fit Caleb. But he looks content.

Накидка Калебу явно не по размеру, но он выглядит вполне довольным.

I laugh, and most of the gloom in my heart dissipates.

Я невольно смеюсь, и на душе становится легче.

[Калеб]:

We're fully equipped, right? Can we continue explorin' now?

Экипировка готова. Продолжаем гулять?

Or do you wanna go home?

Или ты уже хочешь домой?

I hesitate for a second before shaking my head.

Я колеблюсь всего секунду и качаю головой.

[Героиня]:

No, but...

Домой не хочу, но…

[Калеб]:

Buuut what?

Нооо что?

[Героиня]:

I want that fruit-flavored cotton candy!

Хочу фруктовую сладкую вату!

[Калеб]:

Phew. I thought you were gonna ask for the moon.

Фух. Я думал, ты попросишь меня луну достать.

Fruit-flavored cotton candy, huh? Let's go.

Фруктовую сладкую вату, да? Пошли.

Caleb and I chat and laugh. The memory of the fight with my friend is pushed to the back of my mind.

Мы с Калебом болтаем и смеёмся, и ссора с другом на время вылетает у меня из головы.

Before I know it, it's afternoon. And despite the heat, there are still a lot of people at the fair.

Незаметно наступает полдень. Несмотря на жару, на ярмарке всё ещё полно людей.

[Продавец]:

Giant ice cream cones here! It's better if you share 'em!

Гигантское мороженое! Выгодно разделить на двоих!

[Героиня]:

Caleb, hurry!

Братик, иди сюда!

[Калеб]:

Mmm.

Ммм.

I excitedly call for him. Yet when I turn around, I see him struggle with the bags he's carrying. He's a little flustered as he navigates through the crowd.

Я радостно зову его, но, обернувшись, вижу, что у него заняты обе руки. Он немного растерян, пробираясь сквозь толпу.

[Героиня]:

We bought a lot of stuff... Let me help you carry some of it.

Мы столько всего накупили… Давай помогу.

[Калеб]:

I'll be fine even if you buy more.

Даже если купишь ещё, я всё равно унесу.

[Героиня]:

Don't lie. If we get separated, you won't be able to pull me back.

Любишь громкие слова. Если меня унесёт толпой, у тебя и рук не хватит, чтобы меня удержать.

Caleb frees one hand and takes a few pictures of me with his phone.

Калеб освобождает одну руку и делает несколько снимков на телефон.

[Калеб]:

Then I'll go around and ask if anyone has seen Little Red Riding Hood. I'll show them this picture.

Тогда я буду ходить с твоей фотографией и спрашивать, не видел ли кто-то эту Красную Шапочку.

[Героиня]:

...You just wanted a picture of me wearing Grandma's hat.

…Ты просто хотел сфотографировать меня в бабушкиной шляпе.

I try to grab his phone, but Caleb lifts it out of my reach.

Я тянусь к его телефону, но Калеб поднимает его выше.

[Калеб]:

That reminds me.

Это мне напомнило.

I'll bring out these photos when you don't wanna do the dishes next time. I'll delete one if you wash everything, though.

В следующий раз, когда не захочешь мыть посуду, я покажу эти фото. За каждую вымытую тарелку минус одна.

[Героиня]:

You're so mean, Caleb!

Калеб, ты слишком хитрый!

The hat's brim blocks my view. So, I lift my chin and glare at him.

Козырёк шляпы закрывает обзор, я задираю подбородок и смотрю на него.

[Калеб]:

Come to think of it, I'm the one who always does the dishes.

Кстати, посуду у нас дома обычно мою я.

You better start helping out with chores, pip-squeak. Otherwise, I'll only have a few opportunities to delete these pics.

Если не будешь чаще помогать, у меня даже повода удалить фото не появится.

[Героиня]:

Fine, then. Keep them forever if you want!

Ладно. Тогда храни их всю жизнь!

[Калеб]:

All righty. Also, you said that, not me.

Хорошо, ты сама это сказала.

Smiling, Caleb flicks the brim of my hat. He starts walking to the nearby ice cream stall.

Улыбаясь, Калеб легонько щёлкает по краю моей шляпы и направляется к ближайшему киоску с мороженым.

[Калеб]:

Hi. I'd like one giant ice cream cone, please.

Один гигантский рожок, пожалуйста.

After finishing our mountain of food, Caleb and I sit on a swan boat by the small lake in the park. We're taking a break.

После того как мы съели целую гору еды, мы с Калебом садимся в лодку в виде лебедя на небольшом озере в парке. Мы решили отдохнуть.

I lazily pedal, but I sneakily put my feet up on the boat and slack off.

Я лениво кручу педали, а потом тихо ставлю ноги на край и начинаю халтурить.

The swan boat slows down and wobbles.

Катамаран замедляется и начинает вилять.

[Калеб]:

You could barely reach the pedals on these boats when we were kids.

В детстве, когда мы катались на таких лодках, ты едва дотягивалась до педалей.

[Героиня]:

And you haven't noticed how our boat's been going in circles?

Ты заметил, что мы на месте крутимся?

[Калеб]:

Oh... The swan's feet must be broken.

Ой... Наверное, у этого лебедя сломались лапы.

Otherwise, we would've been on a speedboat considering how hard you were pedalin'.

Иначе, после всех твоих усилий с педалями, мы бы уже мчались как на катере.

[Героиня]:

If you already knew, then why didn't you point it out?

Заметил, что я ленюсь, и всё равно не сказал…

Caleb, you're too nice. I'm worried you'll be bullied.

Калеб, ты слишком добрый. Боюсь, тебя могут обижать.

[Калеб]:

Puh-lease. Remember when I was the PE class monitor in high school? I was responsible for recording who was absent for morning runs.

Помнишь, когда в старшей школе я был ответственным за физподготовку и вел учёт пропусков утренних пробежек?

[Героиня]:

Yeah, and people would always try to slack off. They begged you not to write down their names.

Угу. Тогда постоянно находились те, кто ленился и не хотел бегать по утрам. Они просили тебя не отмечать их.

[Калеб]:

But I didn't listen to them. In fact, I was a tough cookie. Who'd dare to bully me?

Я ведь никому не помогал, характер у меня тот ещё. Кто осмелится обижать твоего брата?

[Героиня]:

Really? But I remember you let someone off the hook one time. And you got punished for it. You had to run laps.

Правда? А я помню, как ты однажды кого-то прикрыл. Учитель наказал тебя и заставил бегать круги.

[Калеб]:

We don't count that.

Тот единственный случай был исключением.

I was really busy, so I asked a few classmates to give you something for me.

Я тогда не мог отлучиться и попросил нескольких одноклассников передать тебе кое-что.

When they came back, they told me they brought you a lot of snacks along the way. They even said, "Caleb, she was really happy."

Они вернулись, сказали, что по дороге накупили тебе вкусняшек, и добавили: «Калеб, твоя сестра очень обрадовалась».

So, I let them off the hook. And Teach punished me with twenty laps.

Поэтому, когда они пропустили пробежку, я их прикрыл. За это меня и заставили пробежать двадцать кругов.

Guilty, I clear my throat.

Я неловко кашляю.

[Героиня]:

...I thought those were all from you. That's why I accepted them.

…Я тогда подумала, что это ты всё передал, и поэтому взяла.

And I felt really guilty when I found out you got in trouble because of me

Когда я узнала, что из-за меня ты оказался в долгу и получил наказание… мне было очень стыдно.

[Калеб]:

Yeah, you even coughed up an apology note and put it under my pillow.

И ты тут же написала записку с извинениями и положила мне под подушку.

[Героиня]:

I was worried you were really mad!

Я просто боялась, что ты будешь злиться!

You're important to me, so I wanted to make sure there wasn't any bad blood between us.

Если человек мне важен, я хочу поскорее всё уладить.*

* 心结 (xīn jié) — «узел на сердце», метафора глубокой обиды или неразрешённого внутреннего конфликта, который долго не отпускает и мешает двигаться дальше.

[Калеб]:

Aaand I told you I wasn't mad. Was there anything to be broody about?

Я в тот же день сказал, что не злюсь. Между нами не было никакой обиды.*

* букв. Откуда взялся этот эмоциональный узел?

[Героиня]:

...Then why are you bringing this up in the first place?!

…Тогда зачем ты вообще это вспоминаешь?

[Калеб]:

I just remembered how admirable you were while begging for reconciliation.

Просто вспоминаю, какой смелой ты была, когда тогда шла мириться.

[Героиня]:

...

Under the sun, I notice how hot my face feels.

Под солнцем я чувствую, как сильно горит мое лицо.

Seeing how quiet I am, Caleb pats my head and leans forward to pedal.

Калеб замечает, что я замолчала, легко хлопает меня по голове и, наклонившись вперёд, начинает крутить педали.

[Калеб]:

Pedal faster. If you keep slacking off, we won't make it back before nightfall.

Давай, крути. Если продолжишь лениться, до темноты не доберёмся.

As evening approaches, the fair starts to quiet down. People slowly gather by the lake.

К вечеру ярмарка постепенно сворачивается, но у озера, наоборот, начинают собираться люди.

[Героиня]:

What's going on over there?

Что там происходит?

Because he's tall, Caleb can easily see above most people's heads.

Благодаря своему высокому росту, Калебу без труда удаётся выглянуть поверх толпы и осмотреться.

[Калеб]:

They're writing their wishes on paper lanterns. They should be setting them on the lake soon.

Все собрались писать желания на бумажных фонариках. Похоже, скоро будут запускать их по воде.

[Парень A]:

Over here! Yeah, it's a good spot. Come on, guys! You better start walking now!

Сюда, сюда, здесь есть место! Эй, быстрее!

[Девушка A]:

We are!

Идём!

A group of students holding pens and paper lanterns takes the empty spot next to us.

Группа студентов с ручками и бумажными фонариками занимает свободное место рядом с нами.

[Парень B]:

What did you write? Pfft, I bet you wish to be a hunter.

Что написала? Даже если не покажешь, я и так знаю. Мечтаешь стать охотницей.

[Девушка B]:

As if! You just want to be with your girlfriend forever, right?

Раз ты такой умный, я тоже угадаю. Хочешь, чтобы у тебя с девушкой всё было надолго и всерьёз, да?

[Парень B]:

Shut up! If you say that out loud, it won't come true!

Ой, не говори этого! Скажешь вслух, не сбудется!

[Парень A]:

Hmph. Well, my wish is gonna come true.

Хмм. А моё точно исполнится.

[Девушка A]:

Let me see. Hmm... For our ten-year high school reunion...

Дай посмотреть. Хмм... Встреча одноклассников через десять лет…

[Парень B]:

We'll have hot pot for dinner!

И обязательно с хот-потом!

I can't help but be drawn to the giggling students. Their joy rubs off on me a little.

Я невольно засматриваюсь на шумных студентов, и их настроение понемногу передаётся мне.

Following my gaze, Caleb looks at them as they burst into a fit of laughter over something.

Калеб переводит взгляд туда, куда смотрю я. Те студенты уже снова смеются, собравшись вместе.

[Калеб]:

It's lively here. Do you wanna join in?

Оживлённо. Хочешь тоже фонарик запустить?

[Героиня]:

I'd rather not. There are too many people around.

Слишком много людей, не хочу.

[Калеб]:

Do you feel tired? I can give you a piggyback ride.

Устала? Тогда давай понесу тебя.

[Героиня]:

Sure.

Хорошо.

[Калеб]:

Hop on.

Залезай.

As the sky darkens, the lights around us blur. Many visitors head to the lake with their lanterns to make a wish.

Сумерки сгущаются, свет становится мягким и расплывчатым. Люди с фонариками идут к озеру загадывать желания.

Caleb carries me on his back as he walks away from the bustling crowd.

Калеб уверенно несёт меня на спине, удаляясь от шумной толпы.

We slowly leave the most crowded area and soon pass by the park he mentioned this morning.

Мы уходим от самой людной части и вскоре выходим к тому самому маленькому парку, о котором он говорил утром.

[Героиня]:

We're already far away. Aren't you tired, Caleb?

Мы уже далеко ушли. Калеб, ты не устал?

[Калеб]:

You're only asking that now?

Теперь решила обо мне переживать?*

* 这会知道心疼我了？ — «Ну что, теперь обо мне переживаешь?»/«Теперь уже жалеешь меня?»; 心疼 — это тёплое, эмоционально вовлечённое переживание за другого человека, обычно близкого: сочетание сочувствия, заботы и привязанности. Может включать оттенки сожаления или мягкой печали при виде его состояния. В данной реплике также присутствует разговорный упрёк (这会…了) — «наконец-то спохватилась», с лёгкой иронией.

Hold on tight, pip-squeak. I won't catch you if you fall.

Держись крепче. Если упадёшь, я тебя ловить не буду.

I pinch his ear.

Я щипаю его за ухо.

[Героиня]:

Yeah, right. You always take care of me. You have my back.

Кого ты обманываешь? Калеб всегда позаботится обо мне. Калеб всегда защитит меня.

[Калеб]:

Huh... Why are your hands so cold? We're in the middle of summer.

Хм... Почему у тебя так замерзли руки? Сейчас ведь разгар лета.

He places me on the swing in the small park.

Он опускает меня на качели в небольшом парке.

[Калеб]:

I'll get a hot drink. Be right back.

Пойду куплю что-нибудь тёплое попить. Скоро вернусь.

The night breeze carries the distant cheer of the crowd. As I'm on the swing, I recall those students laughing and playing together.

Ночной ветер доносит с озера смех. Я слегка качаюсь на качелях и снова вспоминаю тех студентов.

[Калеб]:

...How admirable you were while begging for reconciliation.

...Какой смелой ты была, когда тогда шла мириться.

[Героиня]:

(He brought up the past on the boat as a way to encourage me to take the initiative...)

(Он вспомнил об этом в лодке. Наверное, хотел подтолкнуть меня, чтобы я сама во всём разобралась…)

(Maybe mustering the courage to say "let's make up" isn't that hard.)

(Может, просто набраться смелости и первой сказать «давай помиримся» не так уж и сложно.)

Coming to terms with what happened, my bad mood disappears.

Мысли, которые давили на меня, наконец проясняются, и плохое настроение постепенно проходит.

[Героиня]:

(Caleb's been trying everything so I could go out and get some fresh air.)

(Все эти дни Калеб всеми способами* пытался вытащить меня из дома и отвлечь.)

* 千方百计 (qiān fāng bǎi jì) — букв. «тысяча способов, сотня планов»; идиома, означающая использование всех возможных средств для достижения цели, подчёркивает настойчивость и изобретательность.

(He must've noticed it a while back. But he never asked... He acted like he didn't know and took me outside to "put" me in a good mood.)

(Он давно всё понял, но ничего не спрашивал... Просто делал вид, что всё нормально, и вытащил меня развеяться*.)

* 调理 (tiáo lǐ) — «восстанавливать, приводить в норму (организм)», мягкая забота о самочувствии, нередко с оттенком постепенного восстановления.

Kicking the sand under my feet, I suddenly feel curious.

Я пинаю носком песок и вдруг думаю.

[Героиня]:

(What would he be like when he's worried about someone?)

(Как он себя ведёт, когда беспокоится о ком-то?)

Before long, I hear footsteps behind me. I turn around, and a warm paper cup touches my cheek.

Вскоре за спиной слышатся шаги. Я оборачиваюсь, и тёплый бумажный стаканчик касается моей щеки.

[Калеб]:

Luckily, the drink stall wasn't closed. Here, take it.

Повезло, киоск ещё не закрылся. Держи.

Pretending to be sad, I rub my eyes. I try squeezing out a few tears.

Я тру глаза, делая вид, что расстроена, и выдавливаю пару слезинок.

[Героиня]:

Caleb...

Калеб…

[Калеб]:

Why are you crying?

Почему ты плачешь?

He quickly walks to be in front of me and leans in.

Он быстро подходит и присаживается передо мной.

[Калеб]:

You were staring at those students back at the lake. Are you still upset about your friend?

У реки ты смотрела на тех студентов и задумалась. Всё ещё переживаешь из-за друга?

[Героиня]:

I...

Угу…

Caleb, how did you know I was upset?

Калеб, как ты понял, что я расстроена?

[Калеб]:

When you're in a bad mood, you can be a little dense. I can tell whether or not you're happy.

Когда у тебя плохое настроение, ты становишься глупенькой. Думаешь, я не отличу, радуешься ты или что-то скрываешь?

I thought I cheered you up today.

Я думал, что сегодня уже тебя развеселил.*

* 哄 (hōng) — «уговаривать, успокаивать, утешать», часто в мягкой, ласковой манере; может включать оттенок «забалтывать», «баловать», «задабривать». Нередко употребляется по отношению к детям или близким, когда их стараются развеселить или успокоить. Именно поэтому главная героиня всегда говорит, что Калеб относится к ней как к ребенку.

Caleb's tone and expression reveal some of his frustration. He hugs me and pats my back.

В его голосе и взгляде появляется лёгкая досада. Он осторожно обнимает меня и похлопывает.

[Калеб]:

There, there. Don't cry.

Ну всё, не плачь.

What happened? You can tell me.

Что случилось? Расскажи своему старшему брату.

[Героиня]:

What would you do if you like someone who doesn't like you back?

Братик, если человек, который тебе нравится, не отвечает взаимностью, что делать?

[Калеб]:

You got a crush?

У тебя появился кто-то, кто тебе нравится?

[Героиня]:

I don't think they don't like me anymore.

Но мне кажется, что я ему больше не нравлюсь.*

* «Он» и «она» в китайском языке — омофоны: 他 и 她 оба читаются как tā, поэтому на слух пол не различается. Героиня здесь использует «она».

[Калеб]:

"Anymore"? They used to like you then? Why didn't you tell me about this?

«Больше»? То есть раньше ты ему* нравилась? Почему ты мне не рассказывала?

* Калеб не может определить пол на слух, в тексте он здесь использует «он».

[Героиня]:

...It's a girl's secret. Of course I wouldn't have told you.

…Это девчачий секрет. Конечно, я не рассказывала.

[Калеб]:

...

Well, they don't know how to cherish you. If they don't like you, don't like them back. Besides, other people will like you.

Значит, он просто не умеет ценить*. Если ты ему не нравишься, не нужно отвечать взаимностью. Всё равно найдутся те, кому ты понравишься.

* 珍惜 (zhēn xī) — «ценить, дорожить» здесь имеет двойное значение: ценить возможность (завоевать расположение главной героини), а также ценить саму главную героиню.

[Героиня]:

Really?

Правда?

I sit up straight and look at him. A hint of dismay appears on Caleb's face.

Я выпрямляюсь и смотрю на него. На лице Калеба мелькает неловкость.

[Калеб]:

Yeah. You're the best of the best.

Да. Моя сестёнка самая лучшая.

[Героиня]:

Haha, you're probably the only one who thinks that.

Хаха, наверное, ты единственный на свете, кто считает меня лучшей.

[Калеб]:

Of course not.

Разумеется.

Besides, I'm not gonna let you get bullied.

И к тому же, сестру, которую я столько времени с трудом воспитывал, ещё не всякий имеет право обижать.

So who is it?

Скажи, кто это?

Is it the brat who gives you Wanderer crystal samples?

Тот парень, который постоянно приносит тебе образцы кристаллов Странников?

Or the class monitor who lives next door? They always find an excuse to borrow your homework.

Или это тот староста из соседнего класса, что постоянно под разными предлогами берет у тебя домашку?

Seeing Caleb frown and prepare to stand up for me, I can't help but fan the flames.

Видя, как Калеб хмурится и готов за меня вступиться, я не удерживаюсь и продолжаю игру.

[Героиня]:

I can't tell you. Forget about it.

Я не могу тебе сказать. Забудь об этом.

[Калеб]:

Who else are you gonna tell if not me?

Если брату не расскажешь, то кому ещё?

[Героиня]:

It's my secret. Don't you have any secrets...?

Это мой секрет. У тебя разве нет секретов...?

[Калеб]:

I don't... And we're talking about you right now.

Нет... Сейчас вообще-то о тебе речь.

Barely holding back my laughter, I quickly rest my head on Caleb's shoulder and sniffle.

Я едва сдерживаю смех и быстро утыкаюсь Калебу в плечо, делая вид, что всхлипываю.

[Героиня]:

How do you think we should make up?

Братик, как думаешь, как нам помириться?

[Калеб]:

...I don't have a lot of experience in that area, pip-squeak.

…У меня в этом немного опыта.

I've only ever gotten notes from you.

Я получал записки с примирением только от тебя.

[Героиня]:

Should I write one for them too?

Тогда может мне написать ему записку?

[Калеб]:

Nope. Notes are our thing. Don't tell me you want to give them to someone else.

Нет. Такие записки только между нами. Не говори мне, что ты ещё кому-то писать собираешься.

...You've been stressing about this for days. Let me handle it for you.

…Ты столько дней мучаешься. Давай я сам разберусь.

[Героиня]:

You? How are you going to do that?

Ты? И как же?

[Калеб]:

Guys have their own way of dealing with things.

У парней свои методы решения проблем.

He says this nonchalantly.

Его тон был безразличным.

But I feel like if a boy ever made me this upset, Caleb would've handled it in a terrifying way.

Но я вполне допускаю, что если бы какой-нибудь парень и правда довёл меня до такого состояния, методы Калеба были бы пугающими.

[Героиня]:

It's not a big deal. I can handle it myself.

На самом деле между нами… просто мелочи. Я сама разберусь.

I quickly sit up and clench my fist to show my determination. Unexpectedly, Caleb raises his fist to compare its size with mine.

Я быстро выпрямляюсь, сжимаю кулак, показывая решимость. Но Калеб вдруг тоже протягивает кулак и сравнивает с моим.

[Калеб]:

You have to tell me if you can't though.

Если не справишься, обязательно скажи мне.

Caleb looks serious. It's as if he's making an important promise.

Он говорит это так серьёзно, будто даёт важное обещание.

I was just teasing him so I could see him worry about me. But now, unexpectedly, I find myself feeling a lump in my throat.

Сначала я просто дразнила его, хотела посмотреть, как он будет за меня переживать, но сейчас почему-то вдруг щиплет в носу.

[Героиня]:

Having Caleb backing me up is wonderful.

Эх… как же хорошо, когда за спиной есть Калеб.

I throw myself at him again. I sniffle and rub my face against his neck.

Я снова бросаюсь к нему, обнимаю его и, всхлипывая, утыкаюсь ему в шею.

Caleb wraps his arms around me.

Калеб обнимает меня в ответ.

[Калеб]:

If you have any grievances, I'll be there for you.

Если тебя обидят, я заступлюсь за тебя.

But I didn't bring any tissues today. You're on your own with your tears and snot.

Но сегодня я не взял с собой салфетки, так что с твоими слезами и соплями разбирайся сама.

[Героиня]:

I'll wipe them on your shirt.

Тогда вытру о твою одежду.

[Калеб]:

I already do the dishes. Now I have to do the laundry?

Посуду у нас мою я, теперь ещё и стирать мне?

[Героиня]:

Well, duh!

А кто тебе сказал быть моим старшим братом!

[Калеб]:

If you don't do your chores, I won't be deleting those photos anytime soon.

Если ты не будешь помогать по дому, у меня не будет повода удалять те твои фотографии.

How about I develop them and hold a photo exhibition at your school? Your friends could see them too.

Может, распечатать их и устроить у тебя в школе фотовыставку? Пусть твои друзья посмотрят.

I put some distance between us and punch his shoulder.

Я вырываюсь из объятий Калеба и со всей силы бью его по плечу.

[Героиня]:

Don't you dare! I have photos of you too! Lots of them, even.

Только попробуй! У меня тоже полно твоих фотографий!

[Калеб]:

Then we can show everyone our photos together.

Тогда мы можем показать всем наши фотографии.

[Героиня]:

Yeah, no. The last thing I want is to be embarrassed with you.

Вот ещё, буду я с тобой вместе позориться.

He laughs and talks about random things. I can't help but laugh, too.

Он смеётся и продолжает нести всякую чушь, и я сама не замечаю, как начинаю смеяться вместе с ним.

[Героиня]:

You know, Caleb, you always find a way to cheer me up.

Калеб, я заметила, что что бы ни случилось, именно ты всегда можешь меня развеселить.*

* Здесь снова используется 哄 (hōng) — «ласково уговаривать, успокаивать»; оттенок заботливого, иногда снисходительного обращения.

[Калеб]:

You realized this now?

Кто у нас тут такая глупенькая, что только сейчас это поняла?

[Героиня]:

Then, will you... always be the one to cheer me up?

Тогда… можешь всегда быть тем, кто меня радует?

[Калеб]:

Pip-squeak, you're slower than the dial-up. Even your questions are laggy.

Говорю же, глупенькая. И вопросы у тебя такие же.

[Героиня]:

Is that a yes or no?!

Ну ты ответишь или нет?

[Калеб]:

What are you gonna do if I say no?

Если я скажу «нет», что ты будешь делать?

I pause.

Я замираю.

[Героиня]:

...I've never thought about it.

…Я не думала об этом.

[Калеб]:

What a coincidence. Me neither.

Какое совпадение, я тоже.

[Героиня]:

What's your answer, then?

Тогда какой у тебя ответ?

He hooks his pinky with mine.

Он вытягивает мизинец и цепляет им мой.

[Калеб]:

Yeah. I'll always be the one to cheer you up.

Да. Я буду тем, кто всегда будет тебя радовать.

The light from the street lamp illuminates Caleb's eyes, and his gaze is very sincere as he speaks.

Свет фонаря отражается в глазах Калеба, и он говорит это с искренностью во взгляде.

[Героиня]:

Caleb, why are you so nice to me?

Калеб, почему ты ко мне так хорошо относишься?

[Калеб]:

I'm pretty sure you already know the reason. You even said "duh."

Ты же сама сказала… Потому что я твой брат.

[Героиня]:

Right... Okay, I need to tell you something. But you can't be mad about it.

Тогда… Братик, я хочу тебе кое-что сказать. Только не злись.

[Калеб]:

What is it?

Что?

[Героиня]:

The friend I mentioned earlier...

Тот друг, о котором я говорила…

She's a girl!

Это девочка!

[Калеб]:

You—

Ты—

[Героиня]:

Hahaha, I can't believe you fell for it!

Ха-ха, Калеб, попался!

Caleb stands up. Instantly, his hand lightly smacks my forehead.

Калеб встаёт, и в следующую секунду щёлкает меня по лбу.

[Героиня]:

Ouch!

Ай!

[Калеб]:

I was worried for nothing.

Зря я за тебя переживал.

[Героиня]:

How was it for nothing? When you worry about me, I'm happy. And aren't you happy when I'm happy?

С чего вдруг зря переживал? Ты за меня волнуешься, мне приятно. Мне приятно, значит и тебе приятно, разве нет?

[Калеб]:

Boooo. Talk about lame. Anyway, let's go home.

Детский сад. Пошли домой.

He walks out of the park and starts heading back.

Сказав это, он разворачивается и быстрым шагом выходит из парка.

[Героиня]:

Caleb, wait for me!

Калеб, подожди меня!

I catch up to Caleb. I tug his sleeve and look at him.

Я догоняю его, хватаю за рукав и поднимаю на него взгляд.

[Героиня]:

Caleb, I'm starving!

Калеб, я проголодалась!

[Калеб]:

Didn't you eat a ton of snacks today? How are you hungry again?

Ты сегодня съела кучу всяких сладостей. С чего вдруг опять проголодалась?

[Героиня]:

I want to eat the food you make. Your cooking's the best!

Я хочу твоей еды. Ты ведь у нас дома готовишь вкуснее всех!

[Калеб]:

...

He slows down, but he still has yet to respond. I decided to up the ante.

Он заметно замедляется, но всё ещё молчит, и я тут же усиливаю напор.

[Героиня]:

Caleb, please don't be mad at me.

Калеб, пожалуйста, не сердись на меня.

How about you cook and I'll clean starting tonight? Is that okay?

Давай с сегодняшнего вечера ты будешь готовить, а я мыть посуду, договорились?

[Калеб]:

Sounds good to me. You better do the laundry too.

Идёт. И вещи заодно постираешь.

[Героиня]:

...You sure know how to push your luck.

…Ты гений. Делаешь из малого большее и тут же наглеешь.*

* 举一反三 (jǔ yī fǎn sān) — букв. «по одному судить о трёх»; означает умение по одному примеру делать обобщения и выводы, переносить знание на другие ситуации.
得寸进尺 (dé cùn jìn chǐ) — букв. «получив цунь, продвинуться на чи»; о человеке, который, получив малое, требует большего, проявляя жадность или неумеренные аппетиты.

[Калеб]:

You're too kind. But I don't plan on deleting your photos.

Ты мне льстишь. И, кстати, я не собираюсь удалять сегодняшние фото.

[Героиня]:

Okay, okay. I promise you can keep as many photos of me as you want!

Ладно, ладно. Хочешь оставить мои фотографии, оставляй!

[Калеб]:

Deal.

Договорились.

I grab his arm and shake it.

Я обнимаю его за руку и слегка трясу.

[Героиня]:

So what tasty food are you going to cook for me tonight?

И что ты собираешься приготовить мне вкусного на ужин?

Caleb suddenly pulls out Grandma's red hat. He plops it onto my head.

Калеб вдруг достаёт бабушкину красную шляпу и надевает её мне на голову.

[Калеб]:

We'll be having somethin' special this time. Mushroom stir-fry!

В этот раз у нас будет что-то особенное. Жареные грибы!

Путь сквозь Вечную Ночь [永夜冥行 Descend in Evernight]

2026-03-29T21:33:55.823Z

Глава 1 I Незерфоллс ощущается иначе

Глава 2 I Время близости

Глава 3 I Прижавшись друг к другу, никогда не расстанемся

Глава 1 I Незерфоллс ощущается иначе

For thousands of years, Mt. Dingxu has stood at the border of Netherfalls. And from its peak to its base, an ever-shifting, ancient array exists.

Уже тысячи лет гора Динсюй возвышается на границе Незерфоллс*. От вершины до самой бездны её окутывает древний магический круг, непрерывно движущийся и не знающий покоя.

* 幽都 (Юду) — столица мрака/подземный мир. Я оставила английский вариант.

It maintains the balance between yin and yang as a pillar in this chaotic world. But over time, the array has weakened. The end of the world isn't here, but we can't ignore this matter either.

Этот круг поддерживает равновесие инь и ян и удерживает мир от хаоса. Но со временем на нём появились трещины. Пока они не грозят немедленным крахом неба и земли, но игнорировать их уже нельзя.

Before I could worry, Caleb somehow fixed the array by himself.

Не знаю, как Калеб это сделал, но прежде чем я успела занервничать, он уже в одиночку восстановил магический круг.

But Mt. Dingxu is next to Netherfalls. Fixing the array seems to have left... oddities in that realm.

Однако, поскольку гора Динсюй вплотную примыкает к Незерфоллс, любые изменения в магическом круге неизбежно привели… к некоторым аномалиям в этом мире.

[Героиня]:

Seven-Nine? Five-Five? Two-Nine? Where did all of you run off to...?

Семь-Девять? Пять-Пять? Два-Девять? Куда вы все подевались…?

Casting a spell to replant the fallen flower trees, look for the nether wardens.

Я на ходу читаю заклинание, возвращаю на место несколько поваленных цветущих деревьев и заодно ищу следы маленьких духов-стражей.

[Героиня]:

They must've been scared by last night's incident. I blame Caleb.

Наверное, они испугались вчерашних происшествий в Незерфоллс и спрятались… Всё из-за брата.

[Калеб]:

I recall you saying I was the most remarkable person a few days ago. Now I'm a bad man?

Ещё пару дней назад ты говорила, что я самый лучший старший брат. А сегодня уже меня не любишь?

[Героиня]:

...It doesn't matter. It's still your fault!

...Неважно. Всё равно виноват ты!

I cling to him and dramatically bite his cheek. It's more like a nibble, however, just a way to vent my frustration.

Я повисаю на нём, тихо рычу и слегка кусаю его за лицо, выпуская своё раздражение.

Something happened at Mt. Dingxu, and he's hiding it from me. Maybe he wants to ensure I'm at ease. But doesn't he know I'll still worry about him?

Я уверена, он что-то скрывает о Динсюй. Может, не хочет, чтобы я волновалась. Но разве я не буду переживать за него?

[Калеб]:

These strange incidents in Netherfalls are significant. Not only are they occurring everywhere, but we also have... a little monster who likes to bite.

Похоже, эти странные происшествия в Незерфоллс куда серьёзнее, чем кажется. Они происходят повсюду, и вдобавок у нас появился… маленький кусачий монстр.

[Героиня]:

Hmph. If I'm a little monster, then you're a big monster.

Хммм. Если я маленький монстр, значит ты большой монстр.

I let go but stubbornly stay close to him. Then I lean in.

Я разжимаю зубы, но всё равно упрямо прижимаюсь к нему.

[Героиня]:

But what do you mean by "strange"? Did you find something?

Но что ты имеешь в виду под «странным»? Ты что-нибудь нашёл?

[Калеб]:

I'm not sure. I can only speculate for now.

Пока не уверен. Это лишь догадки.

He lazily taps the air.

Он лениво постукивает по воздуху.

[Калеб]:

Here, there... and over there. The spiritual energy is odd in those areas.

Здесь, здесь… и ещё там. Повсюду ощущение слегка отличается от обычного.

[Героиня]:

(Where? I don't sense anything...)

(«Здесь» и «там» это где вообще? Почему я ничего не чувствую…)

However, I nod with an earnest expression.

Но я всё равно киваю с серьёзным видом.

[Героиня]:

Indeed, something's not right. We should investigate to ensure there aren't any problems.

И правда что-то не так. Братик, давай проверим. Вдруг что-то случилось.

[Калеб]:

I agree. And I'd like to accompany you, but...

Раз сестрёнка приказывает, старший брат, конечно же, подчинится. Но…

He gestures toward his face.

Он указывает на своё лицо.

[Калеб]:

You expect me to walk around Netherfalls with this giant bite mark on my face?

Ты хочешь, чтобы я ходил по всему Незерфоллс с таким заметным следом от укуса?

[Героиня]:

That's... I was gentle!

Это… Я же нежно!

Guilty, I carefully pat his face.

Я виновато провожу рукой по его щеке.

[Калеб]:

Ah. So you still want to pretend you're innocent?

Ах. Ты всё ещё делаешь вид, что ни при чём?

All right, then. Let's have every Soul in Netherfalls see how frightening their Lord can be.

Ладно, так и пойдём. Пусть все души увидят, насколько жестока их Госпожа Подземного мира.

He turns to leave. Panicking, I grab his arm and find myself being dragged away.

Он разворачивается и уходит. Я спешно хватаю его за руку и невольно оказываюсь утащенной следом.

[Героиня]:

No, wait...! I'm not in a hurry... Caleb! Caleb, please! Slow down...

Нет, подожди..! Я не тороплюсь... Братик! Хороший старший брат! Подожди…

[Героиня]:

Here's my jade pendant, my comb... Where's the other earring?

Нефритовый подвес, гребень… А где вторая серьга? Почему осталась только одна?

It must've rolled into a corner when the box fell.

Наверное, когда я переодевалась*, она укатилась куда-нибудь в угол.

* 妆掉下来的时候 — когда (что-то связано с макияжем/украшением) упало/слетело. В оригинале нет никакой коробки. 妆 обычно это «макияж», но может означать «украшенный образ», «аксессуары на себе». То есть она была в образе, что-то слетело с неё.

[Калеб]:

They're merely trinkets. It's all right if you can't find it.

Это всего лишь безделушки. Не найдёшь, ничего страшного.

I bought you those just so you could have some variety for everyday wear. I'll get you something even better next time.

Я ведь брал их с расчётом, что ты поносишь и захочешь их сменить. Потом подберу тебе что-нибудь получше.

[Героиня]:

That won't do. You said that pair of earrings complemented my complexion.

Так не пойдёт. В прошлый раз ты говорил, что мне очень идёт цвет этих серёг.

[Калеб]:

You never miss a single word of flattery, do you?

Похвалы ты, смотрю, ни слова не забываешь, да?

Focus on organizing what you have first. The missing piece might turn up on its own.

Сначала разберись с тем, что у тебя в руках. Глядишь, пропажа сама найдётся.

[Героиня]:

You gave me these, so I remember where you obtained them.

Это всё ты мне подарил. Я прекрасно помню, откуда взялась каждая из них.

[Калеб]:

Which one is your favorite?

И какая тебе нравится больше всего?

[Героиня]:

All of them, of course.

Конечно же, каждая.

- Если проиграть мини игру -

[Героиня]:

Why is the mess worsening the more I try to organize...

Почему чем больше я убираю, тем больше всё превращается в беспорядок...

[Калеб]:

The old box can't hold everything anymore. I shall give you a bigger, more beautiful one.

В старую коробку уже ничего не поместится. Я подарю тебе коробку побольше и покрасивее.

- Реплика битвы -

[Калеб]:

Why waste words on those already doomed?

К чему тратить лишние слова на тех, кто уже обречен?

[Героиня]:

You... hung these lanterns for me a long time ago, yes?

Эти фонари… ты ведь повесил их для меня давным-давно, да, братик?

[Калеб]:

You used to get lost all the time. At the very least, they could keep you company and make you feel at ease.

Раньше ты часто терялась. Пусть хотя бы они будут рядом, чтобы тебе не было так страшно.

[Героиня]:

Netherfalls may not be as bright as the mortal realm, but I won't be afraid. I know my brother is here for me.

Хоть в Незерфоллс не так светло, как в мире людей, но я знаю, что мой брат здесь. Поэтому мне нечего бояться.

[Калеб]:

Indeed, I know my sister's bravery is unmatched. You never once snuck into my bed because you were scared of the dark.

И правда. Моя сестрёнка такая смелая. Никогда не боялась темноты, потому что не могла уснуть… не прибегала ко мне и не забиралась в мою постель.

[Героиня]:

Ahem, I was being considerate. I thought you might be frightened, so kept you company.

Кхм… Я переживала, что братику страшно, вот и шла составить тебе компанию.

Hm? Why are you holding my hand so tight all of a sudden?

Мм? Почему ты вдруг так крепко сжал мою руку?

[Калеб]:

The dark terrifies me. Is there a problem?

Я боюсь темноты. Нельзя?

[Героиня]:

Why did you choose to make a bell when you forged my artifact?

Братик, когда ты ковал для меня магический артефакт, почему выбрал именно колокольчик?

[Калеб]:

The Soulguide Bell wards off evil, and its toll can soothe the mind.

Колокол Призыва Души отгоняет зло и усмиряет нечисть. Его звон очищает разум и успокаивает.

Once Ghosts hear it jingle twice, they know the Nether Realm's Lords have arrived.

Когда духи дважды слышат этот звон, они сразу понимают, что прибыли Владыки Подземного мира.

[Героиня]:

What if it jingles three times?

А если он прозвенит три раза?

[Калеб]:

Then it's safe to assume you're running toward me.

Тогда можно с уверенностью сказать, что ты бежишь ко мне.

Netherfalls was silent until you appeared and brought some cheerful sounds here.

В Незерфоллс царила тишина. И только с твоим появлением здесь появились хоть какие-то радостные звуки.

[Героиня]:

So its calming capabilities were for you.

Значит, братик на самом деле сделал этот успокаивающий эффект для себя.

[Калеб]:

Since you're aware, ring it a few more times for me.

Раз уж поняла, звони почаще, хочу послушать.

[Калеб]:

You are drooping like the lotuses.

Ты какая-то поникшая, как эти лотосы.

[Героиня]:

You grew them for me... Will they be all right?

Ты ведь вырастил эти лотосы для меня… С ними всё будет в порядке?

[Калеб]:

They're not that fragile. They just need some spiritual power as nourishment.

Они не такие уж хрупкие. Просто им нужно немного духовной силы для подпитки.

Once they're fed, they're cheerful. Just like you.

Как и тебе. Стоит тебя как следует накормить, сразу оживаешь.

[Героиня]:

These two blossoms are close together. It's as if they're sharing whispers.

Эти два цветка на одном стебле* так близки, словно шепчутся между собой.

* 并蒂 — два цветка на одном стебле, классический символ пары, неразделимой связи.

[Калеб]:

Perhaps they're curious about us.

Возможно, им интересно наблюдать за нами.

They're wondering how the siblings on the shore are similar to them, for they too have an inseparable bond involving mirrored fates.

Им любопытно, чем брат с сестрой на берегу похожи на них. Они тоже связаны судьбой, которую невозможно разорвать, словно рождены одним целым.

- Если проиграть мини игру -

[Героиня]:

Purple? White? Yellow? There are so many. I'm getting dizzy...

Фиолетовые? Белые? Или жёлтые? Их так много. У меня уже в глазах рябит…

[Калеб]:

Take a break. I'll deal with the ones that are in our way.

Тогда передохни. Я пока уберу всё, что нам мешает.

[Калеб]:

Look carefully. Is anything amiss?

Внимательно осмотрись. Поблизости нет ничего странного?

[Героиня]:

You've already handled all the unstable spots. I didn't even get a chance to do anything.

Нет. Все места с нестабильной энергией ты уже зачистил. Мне даже негде развернуться.*

* 没处施展手脚 — идиома. «Негде применить руки и ноги», по смыслу «негде развернуться», «нечего делать».

[Калеб]:

Is that why you're clinging to me like this?

Негде развернуться, поэтому ты так и обвилась вокруг меня?*

* 手脚都这么缠在我身上 — игра слов «руки и ноги» и «обвиваться, цепляться». Он поддевает её за физическую близость.

[Героиня]:

That's because... your chain technique... is so masterful—

Это потому что… братик так искусно управляется со своими цепями—

Even my heart is bound to you.

…Что ты даже моё сердце ими связал.

[Калеб]:

Did you pick up that line from some mortal realm's storybook?

Это ты в людских книжках нахваталась?

I've come to think the world's most binding thing is not a chain, but you.

По-моему, в этом мире лучше всех опутывает не цепь, а моя сестрёнка.

[Героиня]:

This paper boat is stuck.

Этот бумажный кораблик застрял на мели.

[Калеб]:

The River of Oblivion extends into the mortal realm. Humans must be honoring the departed at this time.

Река Забвения ведёт в мир смертных. Похоже, там снова пришло время поминать умерших.*

* 祭奠故人 — поминать умерших. Намёк на Цинмин (清明节).

[Героиня]:

The currents have been chaotic as of late. Will the boats still find those souls?

В последнее время течение стало таким бурным. Смогут ли кораблики всё ещё находить души умерших?

[Калеб]:

Don't worry. So long as the memories on them remain, they won't lose their way.

Не переживай. Пока вложенные в них воспоминания и чувства не рассеялись, они не собьются с пути.

[Героиня]:

Then I'll fold a boat and place it in the river when you leave me behind to travel again. It shall find you wherever you go.

Тогда, в следующий раз, когда ты снова уйдёшь один и оставишь меня, я тоже сложу кораблик и пущу его по реке. Он найдёт тебя, куда бы ты ни отправился.

[Калеб]:

If you folded all your grievances about me into it, the poor boat would sink.

Если сложить в него все твои мысли обо мне, боюсь, он утонет от тяжести.

The river is long, and paper boats drift slowly. I'm afraid I don't have the patience to wait.

Река слишком длинная, а бумажный кораблик плывёт медленно. Вряд ли у меня хватит терпения ждать.

I'd rather keep you by my side so I can hear every word you say as soon as you speak.

Лучше я буду держать тебя рядом, чтобы слышать каждое твоё слово, как только ты его произнесёшь.

Глава 2 I Время близости

Amidst a dazzling cascade of iridescent light, the shattered cliff repairs itself, and the frozen waterfall begins to flow again.

В сиянии, похожем на радужную дымку, обрушившиеся скалы возвращаются к своему прежнему виду, а застывший водопад снова приходит в движение.

A smooth green stone lies in the water. The current has polished it until it gleams.

В воде лежит зелёный камень, отполированный потоком до зеркального блеска.

[Героиня]:

Look, Caleb! The big rock is still here. But the words aren't there anymore.

Братик, смотри, этот большой камень всё ещё здесь. Только надписи на нём водой совсем стерло…

[Калеб]:

There were words?

Какие надписи?

[Героиня]:

(Oh no...)

(О нет…)

I close my mouth. Many years ago, he made me go under this waterfall to bathe whenever I was dirty from hunting Ghosts.

Я поспешно закрываю рот. Давным-давно, когда я возвращалась после охоты на духов вся перепачканная, он тащил меня под этот водопад, чтобы отмыть.

...I know I have a tendency to misbehave. I enjoy defying Caleb when given the opportunity.

А я тогда… была не слишком послушной. Упрямство так и лезло наружу, и я нарочно шла ему наперекор.

So every bath turned into a fight. Of course, I would lose every time and be clean yet grumpy.

Поэтому каждое купание неизбежно превращалось в «сражение». И, конечно, в конце концов меня, обиженную, отмывали до блеска.

[Героиня]:

(This was where I carved those curses about Caleb... Fortunately, they disappeared.)

(На этом камне было вырезано столько гадостей про Калеба… хорошо, что теперь ничего не видно.)

My relief is short-lived. Caleb runs his hand over the stone, and the words start to reappear.

Но радость длится недолго. Калеб проводит ладонью по камню, и вырезанные следы начинают понемногу проступать вновь.

[Калеб]:

"Caleb is the worst nightmare." "He's a bigdumb meanie." "He remembers every grudge..."

«Калеб самый плохой на свете», «Брат большой злодей», «Братик злопамятный вредина»…

That's it? Shall I give you advice on how to write real curses?

И это всё? Одно и то же по кругу. Даже ругаться — и то надо, чтобы старший брат тебя учил?

I scramble and block the stone with my body.

Я в панике заслоняю камень.

[Героиня]:

You don't need to do that. Hurling insults isn't what the kindhearted do, and I'm too innocent to learn such things. Hehe...

Не надо, не надо. Ругаться плохо, хорошим девочкам этому учиться не стоит… хе-хе…

He responds by flicking my forehead.

В ответ я получаю звонкий щелчок по лбу.

[Калеб]:

You bit the hand that feeds you. Do you honestly think I know nothing about the source of your tantrums?

Отплачиваешь злом за добро*. И откуда в тебе столько капризов.

* 恩将仇报 — устойчивое выражение «отплачивать за добро злом».

[Героиня]:

Allow me to offer compensation. I'll take care of you for once.

Тогда сейчас я отплачу добром за добро. Позабочусь о своём брате.

I make him sit, summon a Soul Lantern, and gently dry his hair, splashed by the flowing waterfall.

Я усаживаю его, вызываю Фонарь Души и старательно сушу его волосы, намокшие под водопадом.

[Калеб]:

Don't try to sneak in a braid. Or several of them for that matter.

Только не вздумай опять тайком заплести мне кучу косичек.

[Героиня]:

...Alright.

…Ладно.

As I dry his hair, my gaze drifts from the top of his head.

Пока я сушу ему волосы, взгляд сам собой скользит вниз.

The bloodstained years of fighting Ghosts have carved a certain fierceness into his face.

Годами он ходит среди гор трупов и морей крови, сражаясь с нечистью, на его лице давно закрепилась холодная жёсткость.

And yet his hair is soft. Like vines or running water, it twines around my fingers.

И всё же его волосы мягкие. Как лианы, как вода, они легко обвивают мои пальцы.

Only I can see this side of him. And only I can touch him like this.

Такого брата вижу только я. Только я могу к нему прикоснуться.

[Калеб]:

You've been staring at me. I'm curious about the scheme you're concocting.

Так смотришь на меня… опять что-то задумала?

[Героиня]:

Who said I was doing that? I was thinking about how... you've always cared for me. You pay attention to every single detail.

С чего ты взял? Я просто подумала… Ты всегда так хорошо обо мне заботился, замечаешь каждую мелочь.

I rest my head against his shoulder.

Я опускаю голову и прислоняюсь к его плечу.

[Героиня]:

Sometimes, I wish you didn't treat me so well.

Братик, лучше бы ты хоть иногда был ко мне плохим.

Maybe then I wouldn't feel overwhelmed by the love he's given me.

Тогда я бы не чувствовала тревогу от того, что получила слишком много любви.

And I wouldn't worry about the secrets he's hiding, the ones that could ruin these moments.

И я бы не боялась, что тайны брата разрушат это время, когда между нами нет никакой дистанции.

[Калеб]:

In that case, how should I be "cruel" to you?

И как ты хочешь, чтобы я был «плохим»?

[Героиня]:

...?

That's a difficult question.

Это сложный вопрос.

I think and think, but I truly can't imagine him being rude to me. Words soon tumble out of my mouth.

Я долго думаю, но так и не могу представить его «плохим», и наконец неуверенно говорю.

Развилка диалога

- Don't give me soulbeads./Не давать мне бусины душ. -

[Героиня]:

Maybe... You can stop giving me soulbeads?

Ну… например… не давать мне есть бусины душ?

[Калеб]:

It's more than cruel. However, it's not possible.

Это более чем жестоко. Но не подходит.

When you're hungry, you start chewing on me. I can't risk it.

Когда ты голодная, ты даже меня кусаешь. Я не готов так рисковать.

[Героиня]:

Then I'll be the cruel one! No way, forget that.

Тогда плохой становлюсь я! Нет, так не пойдёт.

- Make me fight Ghosts every day./Заставить охотиться каждый день на злых духов -

[Героиня]:

What if you made me fight Ghosts every day?

Например… заставить меня каждый день охотиться на злых духов?

"Don't return until you've slain 100 of them"?

«Сегодня не убьёшь сто злых духов — не возвращайся» Что-то вроде этого?

[Калеб]:

Are you sure that's a punishment? Isn't it more like a reward for you?

Ты уверена, что это наказание, а не награда?

Whenever we find a nest of them, you vanish before I can blink. I couldn't stop you even if I tried.

Каждый раз, когда мы находим логово демонов, стоит мне моргнуть — и тебя уже нет, даже остановить не успеваю.

As for those finely crafted clothes I brought you... None of them has lived longer than six months.

И все красивые наряды, что я тебе покупаю... Ни один не выдерживает и полгода.

[Героиня]:

I'm sorry...

Я была неправа…

We're treating this seriously, and I can't help but laugh.

Мы обсуждаем это с полной серьёзностью, и я не выдерживаю и смеюсь.

[Героиня]:

Never mind. Asking you to be cruel to me is impossible.

Неважно. Чтобы брат сделал со мной что-то плохое* — это просто невозможно.

* 做坏事 — сделать что-то плохое/нехорошее. Это не обязательно сексуальный подтекст, и не обязательно что-то конкретное. Оригинал намеренно оставляет это размытым.

[Калеб]:

I wouldn't say that.

Я бы так не сказал.

[Героиня]:

What... Agh?!

Что... А?

The world around me is suddenly upside down. Caleb has thrown me over his shoulder.

Перед глазами всё резко переворачивается, и уже в следующий миг Калеб закидывает меня себе на плечо.

[Калеб]:

We have work to do. Our mischief comes after.

Сначала займёмся делом, потом — плохим.

[Калеб]:

Should it be higher?

Может, поднимемся немного повыше?

Your dress might become wet because of the waves.

Волны могут намочить твоё платье.

[Героиня]:

It's all right. These spectral hands are gentle. I'm sure our safety is guaranteed.

Не нужно. Эти призрачные руки очень нежные, они спокойно переправят нас через реку.

[Калеб]:

I heard plenty of humans beg for mercy from these hands. This is the first time someone described them as "gentle."

Я не раз слышал, как перед этими руками молят о пощаде. А вот «нежными» их ещё никто не называл.

[Героиня]:

Well, I'm the only one who plays with them.

Просто только я с ними играю.

[Калеб]:

Who's playing with whom here?

Это кто с кем тут играет?

Last time I taught you how to cast a spell, you insisted you were too sleepy and couldn't even keep your eyelids open to see my gestures.

В прошлый раз я учил тебя заклинанию, а ты жаловалась, что тебя клонит в сон и ты даже глаза открыть не можешь, чтобы следить за моими жестами.

I summoned these hands to demonstrate. Then halfway through the lesson, you suddenly became energetic...

Я призвал их, чтобы наглядно показать, и на середине объяснения ты вдруг оживилась…

All for the sake of making shadow puppets.

Чтобы устроить театр теней.

[Героиня]:

Its shadow on the wall really looked like a giant beast's horn!

Но их тени на стене правда похожи на рога какого-то чудовища!

You can teach me spellcasting anytime. But my play, The Epic Battle Between the Lord of the Nether Realm and a Monster, is a unique masterpiece.

К тому же ты можешь учить меня заклинаниям когда угодно, а вот мой спектакль «Владыка Подземного мира против чудовища» единственный в своём роде.

[Героиня]:

Seven-Nine? Five-Five? Two-Nine? Are you here?

Семь-Девять? Пять-Пять? Два-Девять? Вы здесь?

[Калеб]:

This gap is too small for even a bug. Can they even hide in it?

В такую щель даже жук не пролезет. И где им там прятаться?

[Героиня]:

I'm speaking from experience. When some humans make a fuss and ignore you, it's just to see if you'll come-it's about sincerity.

У меня есть опыт. Некоторые, когда обижаются и не отвечают, просто хотят, чтобы их долго уговаривали и искали. Им важна искренность.

[Калеб]:

Oh. I see you're quite knowledgeable about this matter.

Вот как. Похоже, ты в этом хорошо разбираешься.

Every human you try to coax seemingly accepts it.

И, судя по всему, те, кого ты уговариваешь, правда на это ведутся.

Look. A bit of cloth is peeking out from behind that bell.

Смотри, из-за того колокольчика торчит край одежды.

[Героиня]:

Why are you hiding from me?

Почему ты всё ещё прячешься от меня?

Is it because the man behind me is too frightening?

Скажи по секрету, это из-за того, что у меня за спиной слишком грозный брат?

[Калеб]:

I believe you're the one who scared them.

Похоже, ты их напугала.

You have a formidable presence. You lifted that bell as if you were prepared to banish a Ghost.

У моей сестрёнки боевого духа хоть отбавляй. Ты подняла колокол так, будто уже собралась изгонять злого духа.

- Если проиграть мини игру -

[Героиня]:

Where did they run off to?

Куда они убежали?

[Калеб]:

I assume they played hide-and-seek with you multiple times while I was gone.
Their hiding skills are perfect now.

Похоже, пока меня не было в Незерфоллс, они с тобой наигрались в прятки и здорово отточили своё мастерство.

[Героиня]:

Caleb, Three-Three is going to reincarnate now. Won't you give him some encouragement?

Братик, Три-Три скоро отправится на перерождение. Может, подбодришь его?

[Калеб]:

...

The mortal realm isn't any better than Netherfalls. Even if you're reborn as a human, you might face countless hardships and struggle to survive.

Мир смертных не намного лучше Незерфоллс. Даже если ты снова переродишься человеком, возможно, тебе всё равно придётся столкнуться с множеством испытаний и бороться за жизнь.

[Героиня]:

Caleb, you're going to make him cry.

Братик, он сейчас заплачет.

[Калеб]:

...Or you'll live a peaceful, carefree life.

…Или, возможно, ты проживёшь спокойную и благополучную жизнь, без забот и тревог.

No matter what fate awaits you, this is where you came from, and this is where you'll return to.

Какой бы ни была твоя судьба, твоё начало здесь, и конец тоже будет здесь.

So don't be afraid.

Так что бояться не нужно.

[Героиня]:

By that logic, my origin and destination are also here, by your side.

Значит, и моё начало, и конец рядом с братиком.

[Калеб]:

Where else could you go? Do you truly believe I'd let you leave?

А иначе как? Куда ты ещё собралась уходить от меня?

[Героиня]:

Caleb, try it! This one is also pretty.

Братик, давай ещё этот попробуем, этот тоже красивый!

[Калеб]:

If any wandering souls passed by, they'd think you were trying to bury me in flowers.

Если мимо пройдёт какой-то дух, он подумает, что ты собираешься похоронить меня под цветами.

[Героиня]:

You're too handsome with blossoms in your hair. I'm not letting others see that.

Нет, так не пойдёт. С цветами в волосах ты слишком красив. Я не хочу, чтобы это видел кто-то ещё.

[Калеб]:

Who else would dare to treat me like this?

Кроме тебя, кто ещё осмелится так со мной обращаться?

[Героиня]:

It's for your sake. We need to maintain the dignity of the Lord of the Nether Realm.

Я это ради тебя делаю. Нужно же поддерживать достоинство Владыки Подземного мира перед другими.

[Калеб]:

What a noble excuse.

Какое благородное оправдание.

Tell me. What else is for your eyes only?

Ну тогда скажи, что ещё можно показывать только тебе?

[Героиня]:

Don't dress too lightly when you head out. Leaving your stomach exposed will cause you to catch a cold.

В следующий раз, когда будешь выходить, не одевайся так легко. С открытой талией легко простудиться.

[Калеб]:

Perhaps I should wear more clothes and a mask whenever I leave.
Happy now, my jealous lady?

Может, мне тогда вообще укутаться с головы до ног и ещё маску надеть? Так тебя устроит, моя ревнивая леди?*

* 小醋坛子 —маленький кувшин с уксусом. Шутливое прозвище для человека, который легко ревнует и проявляет собственничество в отношениях.

[Героиня]:

My beautiful glazed roof tiles! They were destroyed before they could shield me from the rain...

Моя декоративная глазурованная черепица! Ещё не успела защитить ни от ветра, ни от дождя, а её уже разрушили эти аномалии…

[Калеб]:

Your sword's gi sliced them when you first started learning swordsmanship.

Ты сама повредила эту черепицу, когда только начинала учиться владеть мечом, её срезало энергией твоего меча.

[Героиня]:

Th-Then why didn't you fix them?

Т-тогда почему ты до сих пор не починил?

[Калеб]:

I couldn't bear to. This courtyard is filled with your handiwork.

Жалко было. Этот двор полон твоих творений.

Aside from the eaves, there's also the bamboo corridor to the east, and the window lattice to the west...

Не только крыша, ещё и бамбуковый коридор на востоке, и решётки окон на западе…

And during one of my spellcasting lessons, you set my robes on fire.

Однажды, когда я учил тебя заклинанию, ты ещё и мою одежду подпалила.

[Героиня]:

Wait, wait, wait. Why are all your "precious memories" my old embarrassing moments?

Погоди-погоди, почему всё, что тебе «жалко», — это мои старые позорные истории?

Fine... I'll compensate you.

Ну ладно… Я компенсирую.

[Калеб]:

Remember those words.

Ты сама это сказала.

Now I should tally up all these old debts and charge you interest worth several centuries.

Тогда мне следует пересчитать все эти старые долги и добавить проценты за несколько сотен лет.

[Калеб]:

The Interrealm Gate is the last place that's behaving unnaturally.

Здесь, у Врат двух миров, находится последнее место аномалии.

[Героиня]:

All we have to do is seal the rift!

Значит, нужно просто запечатать разлом!

[Калеб]:

You're rather eager.

Смотрю, тебе не терпится.

[Героиня]:

You brought me here, so don't expect me to stand and watch.

Раз уж ты привёл меня сюда, не рассчитывай, что я буду смотреть и стоять в стороне.

[Калеб]:

I never planned to face this alone. I can always rely on my sister.

У меня есть сестрёнка, на которую можно положиться, я и не собирался справляться в одиночку.

Sealing this rift will be more difficult. Are you ready to assist?

Чтобы запечатать этот разлом, потребуется больше сил. Поможешь мне?

[Героиня]:

You don't even need to ask!

Ещё спрашиваешь!

[Героиня]:

Netherfalls is peaceful again. Now we can head back and get some rest.

В Незерфоллс снова спокойно. Теперь мы можем вернуться и нормально выспаться.

[Калеб]:

Do you feel better now?

Теперь-то ты довольна?

As long as we're by each other's side, all calamities in this world can be defeated.

Пока мы рядом друг с другом, мы справимся с любыми аномалиями в этом мире.

- Если проиграть мини игру -

[Героиня]:

Caleb, my spiritual power is almost gone...

Братик, у меня почти закончилась духовная сила…

[Калеб]:

You've done well. Leave the rest to me.

Ты отлично справилась. Остальное оставь мне.

Глава 3 I Прижавшись друг к другу, никогда не расстанемся

I've been running around all day, but I'm not tired.

Хотя весь день я носилась туда-сюда, я совсем не чувствую усталости.

[Героиня]:

You can't peek. Just wait a little longer.

Не подглядывай. Подожди ещё немного.

Every adjustment I make to Caleb's clothes makes a rustling sound. Patient, he doesn't move and keeps his eyes closed.

Я неловко вожусь с поясом Калеба, а он с привычным терпением держит глаза закрытыми, позволяя мне делать всё, что я задумала.

[Героиня]:

...Now you can open them.

...Всё, теперь можно открывать.

He follows my gaze and sees the long string of clinking accessories that are tied to his waist.

Он опускает взгляд вслед за моим и смотрит на длинную цепочку у себя на поясе, усыпанную звенящими украшениями.

[Калеб]:

Paper boats, flower spikes, lotus seeds... You collected these while strolling through Netherfalls?

Бумажные кораблики, цветочные кисточки, семена лотоса… Ты всё это сегодня собрала в Незерфоллс?

[Героиня]:

I turned them into charms just for you.

Угу. Я сделала из них подвеску. Это тебе.

[Калеб]:

They're beautiful.

Красиво.

So why are you giving them to me?

Почему ты решила это мне подарить?

[Героиня]:

I learned about a certain tradition in the mortal realm. When someone sets off on al long journey, they carry a keepsake from home.

Я слышала, что в мире людей есть такой обычай. Когда кто-то уходит в дальний путь, он берёт с собой одну-две вещи из дома.

No matter how far they travel, their home and those they cherish will protect them.

Так, куда бы человек ни отправился, его будут защищать родной дом и близкие.

[Калеб]:

Are you worried something bad might happen to me?

Ты боишься, что со мной может что-то случится?

Нажать - Cover His Mouth/Прикрыть ему рот -

[Героиня]:

Don't say that!

Не говори так!

[Калеб]:

All right, all right. Pretend I didn't say anything.

Ладно, ладно, беру свои слова назад.

I take my hand off his mouth and clear my throat.

Я убираю руку с его рта и прочищаю горло.

[Героиня]:

Keep it safe. I also added a small amount of my spiritual power. It'll certainly protect you.

В общем, береги её. Внутри есть часть моей духовной силы, она будет тебя защищать.

Even if he does something dangerous without telling me... I still want to do what I can to ensure he's safe.

Как бы мой брат ни пытался скрыть от меня что-то опасное, я всё равно должна его защитить.

[Калеб]:

...

Give me your hand.

Дай мне свою руку.

[Героиня]:

?

He takes my hand and presses down. Between our palms is a lotus seed charm.

Он берёт мою руку и, зажав между нашими ладонями маленькое семя лотоса с подвески, сжимает её.

A warm energy flows from our intertwined fingers and curls up our arms like a glowing vine.

Тёплая сила просачивается сквозь переплетённые пальцы, словно гибкие корни, постепенно обвивая наши руки.

When the light fades, an intricate pattern appears. A bingdi lotus blooms between our hands.

Когда свет рассеивается, на коже появляется странный узор, а в ладонях распускается лотос бингди.

Half of it transforms into a small ring, and Caleb slides it onto my finger.

Половина цветка превращается в маленькое кольцо, и Калеб надевает его мне на палец.

[Героиня]:

(I... I feel as though I've seen it before...)

(Это кольцо… Кажется, я уже где-то его видела…)

[Калеб]:

This is my gift.

Это подарок в ответ от твоего брата.

Aside from wanting to protect you... I have a selfish wish.

И кроме того, что я хочу, чтобы оно защищало тебя… У меня есть ещё одно, более эгоистичное желание.

I hope it can remind you of me. And for every second of each day, you'll think only of me.

Надеюсь, оно заставит тебя каждое мгновение думать обо мне. Только обо мне.

[Героиня]:

...That's your wish? Don't I already think about you all the time?

…И это твоё желание? Разве я не думаю о своём брате всё время?

I pretend to pout.

Я делаю вид, что сержусь.

[Героиня]:

And you? Don't you do the same?

А ты разве нет?

[Калеб]:

My feelings for you can't be encapsulated in words. They even go beyond mere thoughts.

Мои чувства к тебе невозможно выразить словами, это не просто забота, а нечто большее.

On our clasped hands, the bingdi lotus entwines in quiet intimacy.

На переплетённых руках узор лотосов бингди сплетается, прижимаясь друг к другу.

But my wish... I wish we can stay like this-forever entangled and unable to leave each other.

Я надеюсь, что и мы с братом будем такими же... прижавшись друг к другу, никогда не расстанемся.

Декогеренция [退相干 Decoherence]

2026-03-13T23:55:46.482Z

Summer has finally become an inseparable part of my life.

Лето наконец стало неотъемлемой частью моей жизни.

退相干 — «декогеренция». Термин из квантовой физики, обозначающий разрушение когерентности — состояния синхронности и согласованности между связанными системами.

В истории A-01 и X-02 постепенно входят в состояние энергетической и эмоциональной синхронизации: они чувствуют друг друга, передают боль и энергию, их состояния начинают резонировать и действовать как единая система. Лаборатория считает такую связь опасной и создаёт механизм, запускающий «квантовую интерференцию», чтобы нарушить эту согласованность и вызвать у них хаос сознания.

Название истории означает не только физический процесс декогеренции, но и сюжетно отражает попытку насильственно разрушить связь между Калебом и героиней.

Глава 01

Глава 02

Глава 03

Глава 04

Глава 05

Глава 06

Глава 07

Глава 08

Глава 09

Глава 01

Immortality once brought lasting prosperity to Philos. And yet even it couldn't prevent the stagnation born from unchecked desires. When time ceased to be a limitation, the Philos civilization was unable to escape its inevitable decay.

Бессмертие когда-то принесло цивилизации Филоса долгую эпоху процветания. Но оно не смогло остановить застой, рождённый желаниями, разросшимися до предела. Когда время перестало быть ограничением, цивилизация Филоса всё равно не сумела избежать предначертанного упадка.

With the exception of the capital and its surrounding regions, which still clung to their luxurious lifestyles, most of the land had fallen into ruin. Remnants of advanced technology lay scattered across the planet, but a majority no longer worked. Or they were simply forgotten.

За исключением столицы и прилегающих к ней территорий, где ещё удаётся поддерживать роскошную жизнь, большая часть земель постепенно приходит в запустение. По всей планете разбросаны руины высокотехнологичной цивилизации, но большинство из них уже утратили свою функцию или попросту забыты.

Philosians longed for their former glory, but they had to accept the bitter reality of societal and technological decline.

Жители Филоса тоскуют по былому величию, однако им приходится сталкиваться с реальностью деградации технологий и общественного упадка.

The ruling elite in the Central District maintained their authority via strict surveillance. But beyond that illusion of grandeur lay something far worse. The more you traveled across the planet, the more you saw an empire in decline and the signs of an unavoidable demise.

Правящая элита, находящаяся в Центральном Районе, удерживает власть посредством строгого контроля и тотального надзора. Но чем дальше от этого миража, тем явственнее Филос предстаёт как скорбная картина империи, приходящей в упадок накануне конца света.

Strife raged tirelessly across the land, and the regime could only cling to life by relying on devastating weapons.

По всей планете вспыхивают нескончаемые войны. Власть держится лишь благодаря секретному оружию колоссальной разрушительной силы, которое позволяет режиму едва поддерживать своё существование.

Among the rebel leaders, a piece of intel circulated between them. The secret weapon that had crushed countless uprisings was a modified combat android designated as A-01.

Среди командиров повстанцев ходит информация: секретное оружие, которое на поле боя убило бесчисленное множество людей и не раз подавляло восстания, на самом деле является модифицированным боевым андроидом с кодовым обозначением A-01.

— From The Fall of Philosian Civilization, Preface

— История Упадка Цивилизации Филоса · Предисловие

Управление по исследованию и контролю Отан

[Отанбот]:

We have lost control of X-02. Requesting emergency response protocols to be activated immediately...

X-02 вышел из-под контроля. Запрашиваю запуск системы экстренного реагирования…

[???]:

There you are.

Ты здесь.

Can you hear me?

Ты слышишь мой голос?

I'll wake you up. We're going to get out of here.

Я сейчас разбужу тебя и мы вместе сбежим отсюда.

Real-time data of my vital signs flicker across the transparent glass of the experimental pod.

На прозрачном защитном куполе экспериментальной капсулы мерцают показатели всех моих жизненных функций в реальном времени.

A boy who's approximately my age and wearing a powered exoskeleton just like me touches my cheek against the barrier.

Юноша примерно моего возраста, тоже облачённый в экзоскелет, касается моей щеки через прозрачный купол.

[???]:

We finally meet, A-01.

Наконец мы встретились, A-01.

[Героиня]:

...

[???]:

I'm X-02.

Я X-02. Твой старший брат.

[Героиня]:

...

[X-02]:

There's been a security breach, and the laboratory's control system was hacked. We can only run away while they're trying to fix it.

В системе управления лаборатории появилась уязвимость. Сейчас её устраняют. Это наш единственный шанс сбежать.

The stranger opens the experimental pod and extends his hand toward me.

Незнакомый юноша открывает экспериментальную капсулу и протягивает мне руку.

[X-02]:

Let's run away, A-01.

Бежим вместе, A-01.

I am A-01, a secret weapon created by the government.

Я — тайное оружие правительственной армии. A-01.

My body was modified and encased in a powered exoskeleton. My consciousness can be controlled as needed.

В лаборатории меня подвергли модификациям. Моё тело покрыто боевой бронёй, а сознание при необходимости могут контролировать.

People fear me, avoid me, and alter my configurations.

Люди избегают меня. Боятся меня. Переделывают меня.

So, why would someone reach out to me?

Зачем кому-то протягивать мне руку?

Without thinking, I take his hand, pull out the tubes connected to my body, and step out of the experimental pod.

Я инстинктивно хватаюсь за руку юноши, срываю подключённые к телу трубки и покидаю экспериментальную капсулу.

The boy leads me through labyrinthine corridors, and we dodge patrol robots at every turn.

Юноша ведёт меня через коридоры, похожие на лабиринт, и мы избегаем роботов, патрулирующих вокруг.

We break through several disabled barriers. I leave the lab fully conscious for the first time.

Преодолев несколько систем безопасности, которые из-за сбоя оказались парализованы, я впервые покидаю лабораторию, оставаясь в полном сознании.

Othan Laboratory is entirely underground.

Вся лаборатория Отан находится под землёй.

The boy leads me through a hidden passageway and remains silent. Maybe it's to avoid being detected. Only the sound of our footsteps fills the dark, empty tunnel.

Юноша проводит меня через скрытый подземный проход. Возможно, чтобы избежать слежки, он всю дорогу молчит. В тёмном и пустом тоннеле слышны только наши шаги.

At the end of the passageway lies a vast expanse of wild grass.

Другой конец тоннеля неожиданно выводит нас на огромную пустошь, заросшую травой.

The sky floats between night and day. In the gloomy darkness, the wasteland stretches endlessly before us. There's no telling how long it will take to traverse.

Ночь почти закончилась, но рассвет ещё не наступил. Мрачная пустошь тянется, кажется, до самого горизонта. Неизвестно, сколько времени понадобится, чтобы выбраться отсюда.

[X-02]:

I'm sorry. I didn't expect the tunnel to lead us here.

Прости. Я не думал, что этот тоннель выведет нас в такое место.

[Героиня]:

...

The temperature outside is significantly warmer than the lab's. My body registers the heat.

На улице гораздо теплее, чем в лаборатории, и тело невольно ощущает жар.

[X-02]:

Is it too hot for you? It's currently summer.

Тебе жарко? Сейчас лето.

The laboratory always felt the same. But it's different outside.

В лаборатории температура всегда одна и та же. Снаружи всё иначе.

The sweltering heat, the sweat, and the thriving trees—this is the summer I know.

Палящая жара, пот, густые зеленые деревья — таким я знаю лето.

The long grass grazes my calves as the warm night breeze sweeps across the field. The vivid sensation is foreign to me.

Тёплый ночной ветер колышет бурьян, длинные травинки скользят по моим икрам — это новое, непривычное ощущение.

We keep moving. Despite knowing we could be caught at any moment, I feel strangely at ease.

Мы продолжаем идти. Хотя мы знаем, что нас могут поймать в любую минуту, вместо напряжения я почему-то чувствую странное облегчение.

[X-02]:

Everything outside the laboratory is new.

Стоит только выйти из лаборатории, и всё вокруг ощущается новым.

I'll take you to any place you want to visit.

Куда бы ты ни захотела пойти, я тебя туда отведу.

[Героиня]:

...

[X-02]:

I guess you've only ever been sent to battlefields. You must hate areas like that.

Тебя ведь отправляли только на поля боя. Такое место тебе точно не нравится.

Walking beside me, the boy seems lost in thought.

Юноша идёт рядом со мной, будто о чём-то размышляя.

[X-02]:

I've been sent to one of those battlefields, too. It was a desert, and the war lasted a month.

Меня тоже отправляли на поле боя. Это была пустыня. Та война длилась месяц.

Some soldiers would search for fresh fruit during their breaks.

Во время передышек между боями некоторые солдаты собирают свежие плоды, чтобы восполнить силы.

There's this fruit that comes from a tree called Silverglow, and it glows with a silvery-white light. Even its seed shines.

В пустыне растёт особый плод серебряного сияющего дерева. Он излучает мягкий серебристый свет, и даже его семя светится.

His fingers, encased in his powered exoskeleton, gently rest on my palm while he speaks.

Говоря это, пальцы его руки в чёрной броне мягко касаются моей ладони.

The cold, black metal traces my palm and leaves behind a seed that emanates a soft, silvery-white glow.

Холод металла скользит по коже, и в моей ладони остаётся маленькое семя, мерцающее слабым серебристым светом.

[X-02]:

I kept one as a keepsake.

Я оставил одно на память.

I pick up the tiny seed and observe its soft light flicker through its patterns.

Я поднимаю маленькое семя и рассматриваю слабый свет, мерцающий между прожилками.

[Героиня]:

Taste?

Вкус?

[X-02]:

...

Surprised, he lowers his head to look at me.

Он удивлённо опускает на меня взгляд.

[X-02]:

Do you want to know how it tastes?

Ты хочешь узнать, какой у него вкус?

I nod, and the corners of his lips immediately curl into a smile.

Я киваю. На губах юноши появляется улыбка.

[X-02]:

If you want to try it, we'll find those Silverglow fruits.

Если хочешь попробовать, тогда пойдём искать плоды серебряного дерева.

Now you have a place you want to visit.

Теперь у тебя есть место, куда ты хочешь пойти.

[Героиня]:

...

I pause and turn to look at him, but his holographic visor hides his expression.

Я слегка замираю и поворачиваю голову к юноше, но сквозь голографические очки невозможно разглядеть его выражение.

[Героиня]:

Why do you want me to have a place I want to visit?

Зачем ты хочешь, чтобы у меня было место, куда я хочу пойти?

[X-02]:

Because then I'll have somewhere I want to go, too.

Потому что тогда и у меня будет место, куда я хочу пойти.

[Героиня]:

I don't understand.

Я не понимаю.

[X-02]:

It's because I'm your friend.

Потому что я твой старший брат.

His voice is clear and certain.

Голос юноши звучит ясно и уверенно.

[X-02]:

My job is to take you to the places you want to visit.

Старший брат должен водить сестру во все места, куда она хочет попасть.

As if reflecting the brightness in his voice, a golden ray of sunlight ignites the pale-colored horizon.

Словно подчеркивая светлую интонацию его голоса, побледневший горизонт вспыхивает тонкой золотой линией.

A tender, golden-red glow spreads from the edge of the sky. It becomes more vibrant with each passing moment.

Бледный золотисто-красный свет начинает растекаться от горизонта к небу, и вместе с усиливающимся светом его цвет становится всё более насыщенным.

Sunlight pierces the morning mist and illuminates the dewdrops on the grass. A dawn unlike what I've seen before arrives.

Солнечные лучи пронзают утренний туман, капли росы на траве вспыхивают одновременно — наступает новый рассвет*, не похожий на прежние.

* 一个不同以往的晨昼到来了 — «наступило утро-день, не похожее на прежние». Но тут важный момент. 昼 (чжоу/дневной свет) — это часть имени 夏以昼. Поэтому фраза одновременно означает: новый рассвет и появление Калеба/дневного света. Обычные слова для «утра»: 清晨, 早晨, 晨光. Но в игре написано 晨昼. То есть сцена говорит: появился дневной свет, которого раньше не было.

I can't help but stop and look up at the sky.

Я невольно останавливаюсь и поднимаю голову к небу.

[Героиня]:

Summer. Daybreak.

Лето. Рассвет.*

* 夏天 лето, 晨昼 утро-день.

[X-02]:

Is this the first time you've seen it?

Ты видишь это впервые?

[Героиня]:

I don't remember.

Не помню.

They erase my memories once I return to the lab.

Каждый раз, когда я возвращаюсь в лабораторию, моё сознание отделяют.

My gaze returns to his face.

Мой взгляд снова возвращается к его лицу.

[X-02]:

Once we're out of this wasteland, it'll be more difficult for them to find us.

Стоит нам выбраться из этой пустоши, и нас будет очень трудно найти.

And the system can only erase memories it knows about. What we see now is ours alone. A secret between us.

К тому же система может извлекать только те ключевые слова, которые ей известны. То, что мы видим сейчас — это секрет, принадлежащий только нам.

After thinking for a moment, I point at him.

Я немного думаю и поднимаю руку, указывая на него.

[Героиня]:

Calming, encouraging, bright... Caleb.

Летний день*... Калеб.

* 夏以昼 (Ся Ичжоу) — имя, составленное из «лета» (夏) и «дневного света / дня» (昼). Иероглиф 以 служит связкой между ними.

[X-02]:

...

[Героиня]:

Secret.

Секрет.

He seems to immediately understand what I'm saying.

Юноша будто сразу понимает мою мысль.

[X-02]:

Is that a code? It sounds like a name.

Это будет код? Но звучит как имя.

[Героиня]:

X-02. Caleb.

X-02. Калеб.

He leans down and gently pats my head with his armored hand.

Он наклоняется и рукой в броне мягко касается моей головы.

[X-02]:

Can I use it as my name?

Могу ли я использовать это как моё имя?

[Героиня]:

Caleb.

Калеб.

His voice is lively and gentle.

Голос юноши становится светлым и мягким.

[X-02]:

Of course.

Ага.

[Калеб]:

I won't let you forget.

Я не позволю тебе забыть.

From now on, we can experience this together every year.

Отныне каждый год мы сможем переживать это вместе.

And Caleb will be someone you see every day.

И Калеб станет тем, кого ты сможешь видеть каждый день.

He extends his pinky finger toward me. Perplexed, I look at him.

Юноша вытягивает мизинец. Я непонимающе смотрю на него.

[Калеб]:

Hold out your finger. Like this.

Сделай так же. Вытяни палец.

I hesitate for a moment. Then I raise my right hand and extend my pinky.

Я немного колеблюсь, затем поднимаю правую руку и вытягиваю мизинец.

Our armored pinky fingers hook together.

Два пальца, покрытые бронёй, сцепляются вместе.

[Калеб]:

Now we've made a promise. We'll stay together every day and never be apart.

Так заключают обещание. Теперь мы будем вместе каждый день и больше никогда не расстанемся—

[Отанбот]:

Test subjects have been located. Activating capture protocols. Use any means necessary.

Обнаружены следы экспериментальных субъектов. Немедленно начать захват. Любой ценой.

Our promise barely began before it was broken in the cruelest way possible.

Обещание, которое мы только что дали друг другу, обрывается самым жестоким образом.

I can hardly recall how I was captured.

Я почти не помню, как меня поймали.

My mind is a blur of laser fire and soldiers collapsing under my floating blades.

В памяти остаётся лишь небо, прорезанное лазерными лучами, и солдаты, один за другим падающие под ударами моих парящих клинков.

The place where I had first tasted freedom turned into that familiar battlefield in an instant.

Место, где я впервые почувствовала свободу, в одно мгновение снова превращается в знакомое поле боя.

The boy protects me from a lethal laser blast. He falls in front of me.

Юноша закрывает меня от смертельного лазерного выстрела и падает передо мной.

[Калеб]:

Get out of here... Run...

Уходи отсюда… скорее уходи…

I stab my floating blades into the soldiers and ignore the wounds I continue to get.

Я направляю парящие клинки в ряды солдат. Ран на теле становится всё больше.

My vision blurs. Through the haze, I see his body dragged away by robots.

Зрение начинает мутнеть. Сквозь туман я вижу, как роботы уносят тело юноши.

[Героиня]:

(Caleb...)

(Калеб…)

A dull thud resounds as a laser pierces my powered exoskeleton. I fall onto the blood-soaked grass, and the sky turns into a blinding blood-red.

Раздаётся глухой звук, когда лазерный луч пробивает броню. Я падаю в траву, пропитанную кровью, и небо становится ослепительно красным.

Amid the sea of blood, a faint silver light flickers before my eyes.

В этом море крови перед глазами вдруг вспыхивает слабый серебряный свет.

[Героиня]:

(The Silverglow fruit...)

(Плод серебряного дерева…)

I don't know when the glimmering seed fell, but it now rests beside my right hand.

Неизвестно когда выпавшее семя вдруг оказывается рядом с моей правой рукой.

With the last of my strength, I struggle to wrap my fingers around it.

Собрав последние силы, я с трудом сжимаю его в ладони.

This is the last image I remember before losing consciousness.

Это последнее, что я помню перед тем, как потерять сознание.

[Отанбот]:

Two test subjects have been apprehended. Commencing full examination followed by solitary confinement.

Захвачены два экспериментальных субъекта. После полного обследования провести абсолютную изоляцию.

[Система когнитивной области]:

Commencing comprehensive examination of the test subject.

Начать полную проверку экспериментальных субъектов.

That loathsome, familiar voice invades my ears, but my mind remains foggy.

Знакомый и вызывающий отвращение голос вторгается в слух, но сознание всё ещё остаётся мутным.

[Система когнитивной области]:

A-01. Energy Signature: Destructio.

A-01. Тип энергии: Разрушение.

Preliminary assessment complete. Bodily impairment at 91%. Comprehensive modification and repairs required. Initiating the memory extraction protocol is recommended.

Предварительная оценка повреждений корпуса: 91%. Требуется полная реконструкция и модификация. Рекомендуется перейти в режим отделения сознания.

X-02. Energy Signature: Construo.

X-02. Тип энергии: Новая Жизнь*.

* 新生 — досл. «новая жизнь», «новое рождение», «возрождение». В отличие от слов со значением «созидание» или «творение», 新生 подчёркивает именно возникновение новой жизни и начало нового цикла. В истории сила Калеба противопоставляется «разрушению» не как «создание», а как способность к обновлению, возрождению и продолжению жизни. В английской локализации сила X-02 передана через латинское Construo («созидать», «строить»), однако китайский оригинал делает акцент не на акте творения, а именно на рождении нового после разрушения старого.

Preliminary assessment complete. Bodily impairment at 78%. Prioritizing the extraction of its energy for A-01's repairs is recommended.

Предварительная оценка повреждений корпуса: 78%. Рекомендуется приоритетно использовать его как источник энергии для восстановления A-01.

Activating memory extraction protocol for A-01. Keywords are as follows: X-02, friend.

Начать отделение сознания у A-01. Удаляемые ключевые слова: X-02, старший брат.

My subconscious is plunged into chaos as a boy's face keeps appearing in my mind.

В подсознании словно начинает бурлить хаос. В памяти снова и снова всплывает лицо юноши.

The scent of wild grass in summer and how plants touched my skin, the silver fruit seed, the sunrise...

Запах летней дикой травы. Травинки, скользящие по коже. Серебряное семя плода. Восходящее солнце…

Our hooked pinkies, the promise we made...

И сцепленные мизинцы. Наше обещание…

A daybreak unlike any other, one that will never fade from my memory.

Утро, не похожее ни на одно прежнее. Оно уже никогда не исчезнет из памяти.

[Героиня]:

(X-02. Caleb...)

(X-02… Калеб…)

[Система когнитивной области]:

Memory extraction complete. We will now proceed to modify and repair A-01.

Отделение сознания завершено. Начать реконструкцию и модификацию A-01.

I use that one day to remember someone who didn't have a name.

Я храню тот день в памяти, чтобы не забыть человека без имени.

My memories are once again consumed by the lab and battlefields. My body undergoes more modifications. Stricter control mechanisms are imposed on my body and mind.

Мои воспоминания снова заполнили лаборатория и поля боя. Моё тело подверглось ещё более глубокой модификации. И тело, и сознание теперь контролировались ещё строже.

I'm sent out to fight. I kill, get wounded, black out, and wake up fully repaired. Then, I'm sent out to fight. I kill, get wounded, black out, and wake up fully repaired. I'm sent out to fight. I kill, get wounded, black out, and wake up fully repaired. Then, I'm sent out to fight. I kill...

Снова и снова меня отправляли на поля боя. Убивать. Получать ранения. Терять сознание. Просыпаться и обнаруживать, что меня уже восстановили.

I never get another chance to escape from the lab.

Мне больше ни разу не представилось возможности сбежать из лаборатории.

But deep within my consciousness, I repeat that one name over and over again.

Но в самой глубине сознания я бесчисленное количество раз повторяла одно имя.

Caleb.

Калеб.

Глава 02

Experiment ID: AX-42-B
Date: Philos Calendar Year ▮▮▮▮▮
Recorded By: OTHAN-17798

Objectives:
1. Determine the nature and interrelation of A-01's and X-02's powers.
2. Observe their behaviors and responses under various environments and stimuli.
3. Assess the planetary impact of their powers.
…

—Othan Research Bureau Report No. 8341

Номер эксперимента: AX-42-B
Дата записи: по календарю Филоса ▮▮▮▮▮
Записывающий: ОТАН-17798

Цель эксперимента:
1. Определить природу двух сил — A-01 и X-02, а также их взаимосвязь.
2. Исследовать поведение и реакции сил A-01 и X-02 в различных условиях и под разными стимулами.
3. Оценить влияние сил A-01 и X-02 на планету.

…

— Запись №8341 Управления исследований Отан

Десять лет спустя, Управление исследования и контроля Отан

As usual, I'm confined to the experimental pod. My mind is hazy, but I can still see and hear.

Как обычно, я нахожусь в экспериментальной капсуле. Сознание затуманено, но я всё ещё вижу и слышу.

I just returned from the battlefield. Fragments of violent images still flash between my thoughts.

Я только что вернулась с поля боя. В голове всё ещё вспыхивают обрывки той безумной резни.

I try to find my one solace amid my chaotic memories.

Я пытаюсь найти среди хаотичных воспоминаний то единственное плацебо, что у меня осталось.

Whenever I think of the name "Caleb", I get a moment's respite in this endless loop.

Каждый раз, когда я думаю об имени «Калеб», я могу на мгновение вырваться из бесконечно повторяющихся фрагментов.

However, the memories tied to that name are shrouded in fog.

Но воспоминания об этом имени словно окутаны туманом.

The silence in the laboratory is shattered. Violent tremors bring the seemingly sturdy walls crashing down.

Долгая тишина лаборатории внезапно обрывается. Раздаётся сильная вибрация, и кажущиеся прочными стены с грохотом рушатся.

The transparent wall of my chamber breaks. In the dust, countless fragments reflect a single figure.

Прозрачная стена в моей комнате тоже трескается, поднимая облако пыли. Бесчисленные осколки отражают одну и ту же фигуру.

A tall figure wearing a powered exoskeleton approaches. A mix of familiarity and strangeness grips me upon seeing that black armor.

Я вижу высокого мужчину в чёрном экзоскелете. Он идёт к экспериментальной капсуле, и меня охватывает странное чувство — одновременно чужое и знакомое.

He reaches out and touches my cheek against the transparent barrier of the experimental pod.

Он протягивает руку и касается моей щеки через прозрачный защитный экран экспериментальной капсулы.

[Калеб]:

Do you recognize me, A-01?

Ты узнаёшь меня, A-01?

I'll wake you up.

Я сейчас тебя разбужу.

I feel his fingers touch the crystal switch at my throat. He taps a few times on the holographic panel that appears.

Я чувствую, как его пальцы касаются кристаллического переключателя у меня на горле. На появившейся голографической панели он нажимает несколько кнопок.

It's as if a fog is lifted. My senses return to my body.

Туман словно рассеялся в одно мгновение. Чувства тут же вернулись в тело.

My lips tremble as I look at the man before me. I search through my memories, but only one name surfaces.

Я смотрю на мужчину перед собой. Мои губы едва шевелятся, и из всей памяти всплывает лишь одно имя.

[Героиня]:

Caleb...?

Калеб...?

[Калеб]:

That's me.

Это я.

The rebels have attacked the Central District. They're looking for you, A-01.

Повстанцы атаковали Центральный Район. Они ищут тебя, A-01.

[Героиня]:

...

[Калеб]:

The lab's systems have been destroyed. We can use this chance to escape.

Система лаборатории уничтожена. Это наш шанс сбежать.

[Героиня]:

We?

Наш?

I don't know who you are. I only know your name.

Кроме имени, я не знаю, кто ты.

[Калеб]:

I'm Caleb, your friend.

Я Калеб, твой старший брат.

[Героиня]:

A "friend"?

Кто такой «старший брат»?

[Калеб]:

...

All you need to know is that this isn't our first time escaping.

Тебе достаточно знать, что это не первый наш побег.

There's a strange familiarity in his voice, which stirs my fragmented memories.

В его голосе есть что-то странно знакомое. В сознании появляются обрывки воспоминаний.

[Героиня]:

I remember... escaping with Caleb before.

Я помню… что уже сбегала вместе с Калебом.

He is taken aback. Then he extends his hand toward me.

Он на мгновение замирает, затем протягивает мне руку.

[Калеб]:

I promise this will be our last escape.

Обещаю, этот побег станет последним.

[Отанбот]:

The test subject has escaped! Requesting interception immediately!

…Экспериментальный субъект сбежал. Инициировать немедленный перехват!

The laboratory collapses under heavy bombardment, but the robots continue their relentless pursuit.

Лаборатория продолжает рушиться под бомбардировкой. Роботы всё ещё пытаются нас остановить, следуя приказам.

We end up fighting our way out. Caleb leads me to a hidden underground warehouse where, to my surprise, an aircraft awaits.

Мы с боем прорываемся вперёд. Калеб приводит меня к скрытому подземному складу, где спрятан корабль.

He skillfully pilots it and takes us into the clouds despite the intensifying gunfire.

Он уверенно управляет им, и под грохот усиливающегося обстрела корабль поднимается в облака.

The aircraft slices through the sky, and the massive laboratory is already out of sight.

Корабль стремительно прорезает небо. Огромная лаборатория исчезала из виду.

[Героиня]:

Does this mean we've escaped?

Это значит, что мы сбежали?

[Калеб]:

Not yet.

Ещё не нет.

[ИИ Система Корабля]:

Warning! Multiple aircraft detected. Estimated hostile forces exceed 200 units. Immediate action required.

Предупреждение! Обнаружено воздушное окружение. Зафиксировано более двухсот кораблей. Требуются незамедлительные действия.

[Калеб]:

It looks like the government is more interested in capturing you than fighting the rebels.

Похоже, правительство более заинтересовано поймать тебя, чем сражаться с повстанцами.

[Героиня]:

They want me as a weapon.

Я им нужна как оружие.

[Калеб]:

They won't last long without you.

Без тебя они долго не продержатся.

But the rebels won't let you go either.

Но и повстанцы не оставят тебя в покое.

[Героиня]:

Are you scared?

Ты боишься?

[Калеб]:

This is our last escape.

Это наш последний побег.

We either succeed or die. Being captured isn't an option.

Мы либо выберемся, либо погибнем. Плен — не вариант.

Outside the windshield are swarms of aircraft piercing the thick clouds.

За лобовым стеклом уже видны корабли, пробивающиеся сквозь плотные облака.

I stand and walk toward the cabin door.

Я встаю и направляюсь к люку.

[Героиня]:

They'll try to shoot us down. Protect the aircraft.

Они хотят сбить корабль. Защищай его.

[Калеб]:

You're the one I need to protect.

Тот, кого я должен защищать — это ты.

Before I can react, he's already beside me.

В тот момент, когда я на секунду замираю, он поднимается и встаёт рядом со мной.

[Калеб]:

This is our escape. I won't let you fight alone.

Это наш побег. Я не позволю тебе сражаться одной.

Caleb opens the cabin door. A dark, gloomy force spreads from his palm and suspends our aircraft in midair.

Калеб открывает люк. Под его ладонью внезапно появляется тёмная энергия, быстро расходящаяся во все стороны, и корабль зависает в воздухе.

[Героиня]:

Your Evol...

Твой Эвол…

[Калеб]:

I'll help you.

Я помогу тебе.

I nod and leap out of the cabin.

Я молча киваю и выпрыгиваю из кабины.

Held aloft by an invisible force, I summon my floating blades.

Тело удерживается в воздухе невидимой силой. Я выпускаю свои парящие клинки.

The giant black swords swiftly strike the approaching aircraft one after another.

Чёрный гигантский меч стремительно пронзает один за другим летящие на нас корабли.

Thick smoke engulfs our vision as enemy aircraft burn and explode...

Густой дым ухудшает видимость. Вражеские корабли вспыхивают и взрываются…

They're like a firework display celebrating our escape.

Словно это фейерверк в честь нашего побега.

Endless lasers weave a net of destruction, and it's impossible to avoid. Both Caleb and I are struck.

Плотный поток лазерных лучей накрывает нас, словно сеть. Мы с Калебом неизбежно попадаем под удар.

I'm used to pain, and we have no other choice this time.

Я давно привыкла к ранениям. Сейчас у нас всё равно нет выбора.

The last enemy aircraft is sliced in half, and it plummets to the ground.

Последний вражеский корабль разрезается парящими клинками надвое и падает вниз.

I look down at the burning wreckage far below. An exhaustion I've never felt before hits me.

Я смотрю вниз на далёкую землю, усыпанную горящими обломками. Впервые я чувствую такую усталость.

The injury-induced dizziness returns. I fall backward, yet I don't plummet from the sky.

Сознание мутнеет от ран. Я падаю назад, но не срываюсь вниз.

A pair of hands catches me from behind, and my body relaxes. I can trust the person holding me.

Чьи-то руки подхватывают меня сзади. Тело постепенно расслабляется, словно я инстинктивно доверяю тому, кто меня держит.

[ИИ Система Корабля]:

Emergency protocol has been deactivated. Switching to autopilot mode.

Аварийный режим отключён. Переход в режим автопилота.

My mind is still a blur. I groggily open my eyes to see him.

Сознание всё ещё мутнеет. Я с трудом открываю глаза и смотрю на человека перед собой.

[Калеб]:

We're leaving the Central District. They shouldn't be able to catch up to us for now.

Мы покидаем Центральный Район. Пока что они нас не должны догнать.

Resting on the floor of the cockpit, I watch as he kneels before me and examines my injuries.

Я, опираясь, сижу на полу кабины, а он опускается передо мной на колени и осматривает мои раны.

[Калеб]:

Your mechanical body is severely damaged. I'll do my best to repair it.

Твоё тело сильно повреждено. Я помогу тебе восстановиться.

He gently lifts my hand and turns my palm upward. His other hand aligns perfectly with mine.

Он осторожно поднимает мою руку, разворачивает ладонь вверх. Его другая рука идеально ложится на мою.

[Калеб]:

I suspect this is your first time being repaired while conscious.

Похоже, это первый раз, когда тебя восстанавливают, не отделяя сознание.

You might feel some strange sensations, but that's normal.

Могут быть непривычные ощущения. Это нормально.

Our connected mechanical parts seamlessly shift and form a transfer port that locks our palms together.

Броня на руках меняет форму. В ладони появляется интерфейс передачи, плотно соединяющий наши руки.

I'm not sure if I imagined it or not, but I feel a cold energy tinged with pain flow into me.

Я не могу понять, иллюзия это или реальность, но чувствую, как в тело вливается холодная энергия, сопровождаемая лёгкой болью.

[Героиня]:

...

I try to pull back my hand, but Caleb gently squeezes it. Our fingers intertwine.

Я инстинктивно пытаюсь отдёрнуть руку. Калеб слегка сжимает её сильнее, переплетая наши пальцы.

[Калеб]:

Just a few more seconds...

Потерпи ещё немного.

A sharper pain crashes into me, and I feel as if every wound is set aflame. My body burns, and my mind teeters on the edge of chaos.

Боль усиливается вместе с потоком энергии. Все раны начинают жечь, а сознание словно погружается в хаос.

[Героиня]:

It hurts... Caleb... It hurts so much...

Больно… брат… очень больно…

[Калеб]:

...

He stiffens for a moment. Then he carefully moves his other arm to pat my trembling back.

Он на мгновение напрягается. Другой рукой мягко обнимает меня за спину и успокаивающе поглаживает.

[Калеб]:

It'll be okay. I was always the one to repair you when you returned from battle.

Всё будет хорошо. Раньше каждый раз, когда ты возвращалась с поля боя, я восстанавливал тебя.

I instinctively hug him with my free arm. I rest my head on his shoulder as if this gesture could somehow ease the pain.

Я неосознанно обнимаю его другой рукой и утыкаюсь лбом в его плечо, словно это может облегчить боль.

[Героиня]:

Don't leave me...

Не уходи…

[Калеб]:

I won't. I will never leave you again.

Не уйду. Я больше никогда тебя не брошу.

The burning pain inside me gradually subsides.

Жжение и боль в теле постепенно утихают.

The energy flowing through me changes from freezing cold to warm. It's like I'm returning to a place that feels like home.

Эта энергия больше не кажется холодной. Она становится тёплой, словно возвращает меня к родному истоку.

I slowly close my eyes and feel an unprecedented sense of peace in my heart.

Я сонно закрываю глаза. Впервые меня накрывает спокойствие.

Deep down, I believe that when I open my eyes again, I won't be alone anymore.

Где-то на подсознании я уверена, что, когда открою глаза, я больше не буду одна.

Caleb gently places the girl in the copilot's seat as a desolate landscape appears outside the porthole.

Калеб переносит девушку на сиденье второго пилота. За иллюминатором виднеется пустынный пейзаж.

Even though the aircraft has left the Central District, he doesn't feel relieved.

Хотя корабль уже покинул Центральный Район, он не почувствовал ни малейшего облегчения.

His energy is fading. He could repair her damaged body before. But now, he can't even restore her to a stable state despite using all his strength.

Он чувствует, что его энергия ослабевает. Раньше он мог полностью восстановить её тело, но теперь, даже изо всех сил, не способен вернуть его в прежнее состояние.

Their powers are bound to the same source. So as one grows stronger, the other becomes weaker.

Их силы имеют общий источник. Когда одна ослабевает, другая усиливается.

His decline can only mean one thing: The Destructio energy is getting stronger, coinciding with the escalating strife that continues to engulf this planet.

Сила Разрушения продолжает расти. Возможно, это отражение того, как на этой планете разгорается война.

And when this energy grows unchecked, the first thing it destroys is the vessel containing it.

Но бесконечный рост энергии в первую очередь разрушает сосуд, который её удерживает.

Глава 03

Experiment ID: A-01-UW-175
Date: Philos Calendar Year ▮▮▮▮▮
Recorded By: OTHAN-17799

Objectives:
1. Use visual and auditory stimuli to make A-01 intermittently aware of X-02's existence and observe her reactions.
2. Analyze A-01's emotional state and energy fluctuations to assess the fundamental attraction between the two.
3. Evaluate the stability of A-01's autonomous consciousness and behavioral patterns after becoming aware of X-02.
…

—Othan Research Bureau Report No. 8527

Номер эксперимента: A-01-UW-175
Дата записи: по календарю Филоса ▮▮▮▮▮
Записывающий: ОТАН-17799

Цель эксперимента:
1. С помощью визуальных и звуковых стимулов добиться того, чтобы A-01 периодически осознавала существование X-02, и наблюдать за её реакцией.
2. Проанализировать эмоциональные и энергетические изменения A-01, а также оценить наличие фундаментального притяжения между ними.
3. Оценить устойчивость самосознания A-01 и её поведенческие модели после того, как она узнаёт о существовании X-02.

…

— Запись №8527 Управления исследований Отан

I don't know how long I've slept. When I open my eyes, I find myself in a small rocky cave.

Я не знаю, сколько проспала. Когда открываю глаза, понимаю, что лежу в маленькой пещере среди скал.

A small campfire burns at the cave's entrance. A familiar figure is looking into the dancing flames.

У входа горит небольшой костёр. Знакомая фигура неподвижно смотрит на мерцающее пламя.

I slowly step outside to see a vast desert. Caleb hears me and quickly turns around.

Я медленно выхожу наружу. Передо мной простирается пустыня. Услышав шум, Калеб быстро оборачивается.

His holographic visor is gone. I can't help but stare at him.

На его лице больше нет голографических очков. Я невольно застываю, глядя на него.

[Калеб]:

What's wrong? Do you feel unwell?

Что такое? Тебе плохо?

[Героиня]:

I've never seen your eyes before.

Я никогда не видела твоих глаз.

[Калеб]:

Do they look weird?

Мои глаза странные?

I walk up to him, cup his face, and look into his eyes. I don't blink.

Я подхожу ближе, беру его за лицо и внимательно смотрю ему в глаза.

[Калеб]:

...

[Героиня]:

Your eyes... They remind me of a scene.

Твои глаза… Они напоминают мне одну сцену.

[Калеб]:

What kind?

Какую?

An image surfaces in my mind: a sky floats between night and day from many years ago.

В памяти всплывает небо перед рассветом, увиденное когда-то давно.

[Героиня]:

The summer sky just before sunrise.

Летнее небо перед самым восходом солнца.

[Калеб]:

That's something we saw ten years ago. How much do you remember?

Мы это видели десять лет назад. Что ты помнишь?

I shake my head.

Я качаю головой.

[Героиня]:

Only bits and pieces... and your name.

Только отдельные образы... и твоё имя.

He falls silent. Then, he pats the spot next to him.

Он на мгновение замолкает, затем похлопывает рядом с собой.

[Калеб]:

Are you hungry? Let's eat something.

Ты голодна? Давай что-нибудь съедим.

He gives me a fruit. Its red spines were burned off.

Говоря это, он протягивает мне плод, с которого обжёг на огне красные колючки.

[Героиня]:

It's not a nutrient nugget?

Это не питательные гранулы?

His expression becomes one of utter disgust.

На его лице появляется выражение отвращения.

[Калеб]:

We're no longer in the lab, so we're never eating those things again.

Мы больше не в лаборатории, так что больше никогда не будем это есть.

These are redthorn grassfruits. They're rich in protein and nutrients.

Это плод красной колючей травы. В нём есть белок и минералы.

I take the warm fruit and bite into it. Slightly charred and crispy, it's salty.

Я беру тёплый плод. Во рту он слегка хрустит и отдаёт солоноватым вкусом.

He closely watches my reaction.

Он внимательно наблюдает за моей реакцией.

[Калеб]:

Do you like it?

Тебе нравится?

[Героиня]:

It's not bad.

Не неприятно.

[Калеб]:

Here. Try this.

Тогда попробуй это.

He speaks in a more cheerful tone as he gives me a berry with blue and white stripes.

Его голос становится чуть мягче. Он протягивает мне сине-белую ягоду.

[Калеб]:

It's a bluestripe berry. Perfect for quenching your thirst.

Синеполосая ягода. Утоляет жажду.

I pop it into my mouth. Cool, sweet juice encases my tongue.

Я кладу её в рот. В тот же миг прохладный сладкий сок наполняет его.

For a long time, my taste buds only knew the artificial flavors of nutrient nuggets.

Долгое время я ощущала только искусственные ароматизаторы питательных гранул.

But thanks to this single berry, the world beyond the lab has revealed itself to me.

Но сейчас мир за пределами лаборатории словно открывается мне через одну-единственную ягоду.

[Героиня]:

It's... sweet.

…Сладко.

So this is what sweetness tastes like.

Так вот каким бывает сладкий вкус.

[Калеб]:

You like it, right? I'll remember that for later.

Тебе нравится, да? Я это запомню.

[Героиня]:

You seem to be knowledgeable about these fruits.

Похоже, ты хорошо знаешь эти плоды.

[Калеб]:

I was deployed in a desert once. The environment and vegetation were a lot like this.

Раньше меня отправляли воевать в пустыню. Там условия похожи на эти, и растения такие же.

A sense of familiarity washes over me. I reach into my pocket and pull out the silver fruit seed I've kept hidden.

Меня накрывает дежавю. Я невольно достаю серебряное семя, которую всё это время носила с собой.

[Героиня]:

What about this? Do you recognize it?

А это? Ты знаешь, что это?

[Калеб]:

...

Surprise flashes across Caleb's face, and his eyes light up like they've caught the fire's glow.

На лице Калеба мелькает удивление, затем в его глазах словно отражается свет костра.

[Калеб]:

You kept it this whole time.

Ты хранила его все это время.

[Героиня]:

?

[Калеб]:

It's a seed from the Silverglow fruit.

Это семя плода серебряного дерева.

The fruit itself looks like this.

А сам плод выглядит вот так.

Before I know it, a fruit emitting a soft silvery-white glow appears in his palm.

Неизвестно когда, но в его ладони уже оказывается плод с мягким серебристым сиянием.

[Калеб]:

Do you want to know what it tastes like?

Хочешь узнать, какой он на вкус?

I nod and bite into the fruit. Sweet and sour flavors blend on my tongue. There's also a hint of bitterness.

Я киваю и пробую его. Сначала на языке смешиваются кислота и сладость, затем появляется лёгкая горечь.

[Героиня]:

The taste is hard to describe in one word. But I don't hate it.

Вкус сложно описать одним словом… но не неприятный.

[Калеб]:

At long last, I brought you to a place where Silverglow fruit grows.

Я наконец привёл тебя туда, где растут эти плоды.

Seeing my confusion, he responds with a relieved smile.

Я смотрю на него, не понимая. Он улыбается с лёгким облегчением.

[Героиня]:

Did we make a promise before?

Мы давали обещание раньше?

[Калеб]:

Yes. This was part of it.

Да. Это было частью.

[Героиня]:

Do promises made many years ago still need to be kept?

Даже если оно очень давнее, его всё равно нужно выполнять?

[Калеб]:

They must.

Обязательно.

His voice is gentle yet firm, and the moonlight watching over the wasteland casts a soft glow on his face.

Его голос нежный, но твёрдый. Лунный свет, освещающий пустыню, мягко падает на его лицо.

An emotion wells up inside me. I want to remember the promise we once made.

Во мне вдруг возникает желание вспомнить, какое обещание мы когда-то дали друг другу.

After we finish the fresh fruit, Caleb puts out the fire and moves the spare sleep pod from the aircraft to the cave.

Съев свежие плоды, Калеб тушит костёр и заносит в пещеру запасную спальную капсулу с корабля.

The inflatable sleep pod quickly takes shape, and he starts to set up another one.

Надувная капсула быстро принимает форму. Он собирается открыть ещё одну.

[Героиня]:

I don't need it.

Мне не нужно.

[Калеб]:

This sleep pod will help your body and mind rest properly.

В этой капсуле тело и разум смогут полностью отдохнуть.

[Героиня]:

It's too cramped. I don't like it.

Слишком тесно. Мне не нравится.

I sit down and lean back against the rock wall near the cave's entrance.

Я сажусь, прислонившись к скале у входа в пещеру.

[Калеб]:

Are you going to sleep like that all night?

Ты собираешься так спать всю ночь?

[Героиня]:

Yes.

Да.

[Калеб]:

If you don't like the sleep pod, use it as a mattress inside the cave at least. Then you can stretch out.

Если тебе не нравится спальная капсула, можешь использовать её как матрас и спать в пещере. Так хотя бы можно вытянуться во весь рост.

[Героиня]:

The cave isn't any better.

Пещера не намного лучше.

Caleb looks at the dark, cramped cave and seemingly comes to a realization.

Калеб поднимает голову и оглядывает тёмную тесную пещеру, словно о чём-то догадался.

He moves closer to the entrance and sits down next to me. He positions himself as if he were my shield.

Он подходит ближе к входу, садится, прислонившись к стене, и устраивается сбоку, закрывая меня собой.

[Калеб]:

Right. You know, I also don't like being alone.

Как раз. Я тоже не люблю быть один.

[Героиня]:

It's very windy near the entrance.

У входа в пещеру сильный ветер.

[Калеб]:

That's why this spot is mine.

Поэтому это место моё.

[Героиня]:

...

I turn my head and our gazes meet.

Я поворачиваю голову, и наши взгляды встречаются.

[Калеб]:

In the lab, we were actually separated by one wall.

В лаборатории нас на самом деле разделяла всего одна стена.

And it was a mirror in my room.

Но в моей комнате это было зеркало.

I didn't realize it was one-way until it got destroyed.

Только когда его разрушили, я понял, что это одностороннее зеркало.

You were in the room next to mine and could always see me... Right?

Ты всё это время была в соседней комнате и могла меня видеть… Да?

I nod as I recall that transparent wall. It was like a stage built for an audience of one: me.

Я киваю. В памяти всплывает та прозрачная стена. Будто сцена, построенная для единственного зрителя.

The sole "actor" on that stage was a prisoner: the boy in the other room.

И единственный «актёр» на ней — мальчик, запертый в комнате.

Confined to the experimental pod and unable to make a sound, I was forced to watch his loneliness and pain play out.

Я была заключена в экспериментальной капсуле, не могла издать ни звука, но была вынуждена смотреть на его одиночество и боль на этой «сцене».

It felt like an experiment.

Всё это было похоже на эксперимент.

[Калеб]:

Were you able to hear me?

Ты могла слышать, что я говорил?

[Героиня]:

"All kinds of plants can grow in the desert."

«В пустыне растут разные растения».

"There are bluestripe berries, redthorn grass, and the Silverglow fruit you were curious about as a child."

«Синеполосые ягоды, красная колючая трава и серебряный плод, вкус которого тебе было интересно узнать в детстве».

"Would you like to go to an amusement park? I used the system to find the dreamiest one in all of Philos."

«Хочешь сходить в парк развлечений? Я нашёл в системе самый сказочный парк на Филосе».

"This amusement park floats in the sky. Even the clouds are pink and purple."

«Он парит в воздухе, даже облака там розово-фиолетовые».

"I want to take you there. It's like a paradise. You'll like it."

«Тебе бы там понравилось. Я хочу отвести тебя в настоящий рай».

I calmly repeat his past monologues. He's slightly stunned.

Я спокойно повторяю его прежний монолог. Он выглядит слегка растерянным.

[Героиня]:

I heard everything you said in the lab.

Всё, что ты говорил в лаборатории, я слышала.

But only now do I realize you were talking to me.

Но только сейчас я поняла, что ты говорил это мне.

The wasteland's moonlight is reflected in his eyes, and his expression seems more animated.

Лунный свет пустоши отражается в его глазах, и его лицо кажется более оживлённым.

[Калеб]:

Then you must've heard what I said every night.

Тогда ты наверняка слышала, что я говорил каждую ночь.

[Героиня]:

"Good night, my one and only..."

Ты говорил: «Спокойной ночи, сестрёнка...»

[Калеб]:

What about you?

А ты?

[Героиня]:

I had no one to say those words to.

Мне было некому это сказать.

So I never said them.

Поэтому я никогда этого не говорила.

He turns to look at me, and his gaze becomes serious.

Он поворачивается ко мне. Его взгляд становится серьёзным.

[Калеб]:

Have you given yourself a name?

Ты дала себе имя?

I pause before looking at him.

Я на мгновение замираю, затем поднимаю взгляд.

[Героиня]:

No one has ever called me by a name.

Никто никогда не называл меня по имени.

[Калеб]:

Well, now you have someone who will.

Что ж, теперь у тебя есть такой человек.

[Героиня]:

...

*Name*

*Имя*

He lowers his gaze and carefully repeats the name several times. When he looks up again, his features soften.

Он опускает взгляд и тихо повторяет это имя несколько раз. Затем поднимает глаза, и его лицо смягчается.

[Калеб]:

From now on, we'll hear the words we want to hear.

С этого момента мы можем слышать то, что хотим.

Good night, *Name*.

*Имя*, спокойной ночи.

[Героиня]:

Good night, Caleb.

Спокойной ночи, Калеб.

I close my eyes and listen to his steady breathing nearby.

Я закрываю глаза и слушаю его ровное дыхание рядом.

I unconsciously rest my head against his shoulder.

Я невольно склоняю голову и незаметно опираюсь на его плечо.

I slept well that night—no sudden awakenings, no dreams.

В ту ночь я спала крепко — никаких внезапных пробуждений, никаких снов.

Глава 04

Experiment ID: A01-X02-HY-04
Date: Philos Calendar Year ▮▮▮▮▮
Recorded By: OTHAN-17802

Objectives:
1. Create a simulation of the planetary threats that could arise from the energy fusion between A-01 and X-02.
2. Research and design preventive measures to stop the energy fusion between A-01 and X-02.
...

—Othan Research Bureau Report No. 8806

Номер эксперимента: A01-X02-HY-04
Дата записи: по календарю Филоса ▮▮▮▮▮
Записывающий: OТАН-17802

Цель эксперимента:
1. Смоделировать потенциальную угрозу для планеты в случае объединения энергии A-01 и X-02.
2. Исследовать и разработать меры по предотвращению объединения энергии A-01 и X-02.
…

— Запись №8806 Управления исследований Отан

Caleb doesn't remember most of the dreams he had in the laboratory except for one. It's a vivid dream that reoccurs frequently.

Калеб почти не помнит сны, которые видел в лаборатории. Лишь один, повторяющийся снова и снова, по-прежнему ясно сохраняется в памяти.

Past an endless tunnel of space and time at the far ends of the universe, a blue planet orbits peacefully.

По ту сторону бесконечного тоннеля пространства и времени, на другом конце Вселенной, медленно вращается голубая планета.

The planet's inhabitants closely resemble the people of Philos, but everything there is full of life. It's in stark contrast to the declining Philos.

Обитатели этой планеты очень похожи на жителей Филоса, но там всё полно жизни. Это резко контрастирует с угасающим Филосом.

The images in the dream are vivid. He seems to know how the people live there and how the scenery flows.

Образы во сне настолько живы, что он словно знает, как живут люди на той планете и как там всё устроено.

More importantly, the planet's energy always feels familiar and nostalgic to Caleb. It carries the unique aura of rebirth.

Ещё важнее то, что энергия этой планеты всегда вызывает у Калеба чувство близости и ностальгии. В ней чувствуется особая аура возрождения.

Perhaps it's not a dream but a distant memory.

Возможно, это вовсе не сон, а далёкое воспоминание.

We fly our aircraft to get as far away from the Central District as possible.

Мы на корабле продолжаем удаляться от Центрального Района.

But the aircraft was hit with heavy bombardment. It's constantly malfunctioning.

Но корабль получил слишком сильные повреждения при обстрелах, поэтому постоянно возникают неисправности.

Eventually, we're forced to take a risk. We land on the outskirts of a ruined city to look for parts.

Нам пришлось рискнуть и совершить посадку на окраине города, чтобы найти детали для замены.

As we enter the desolate streets, wary and curious eyes follow us.

Мы входим в полузаброшенный город. Со всех сторон на нас устремляются настороженные и любопытные взгляды.

[Хелен]:

Lingshir was once as lively as the Central District. And now? It's rare to see a new face.

Раньше Линшир ничем не уступал Центральному Району по процветанию. А сейчас? За целый год едва ли увидишь новые лица.

A black market merchant greets us in an unremarkable corner of an old district. Despite her friendly tone, her sharp, scrutinizing gaze reveals her caution.

В неприметном уголке старого района нас встречает торговка с подпольного рынка. Несмотря на дружелюбный тон, она смотрит проницательно и настороженно.

Especially since we're still clad in combat armor.

Тем более мы всё ещё одеты в боевую броню.

[Хелен]:

So, where are you two planning to go with these parts?

Куда вы двое собираетесь после покупки деталей?

Before I can respond, a small hand tugs at my finger.

Прежде чем я успеваю ответить, маленькая рука дёргает меня за палец.

[Кэло]:

Are you both robots?

Вы роботы?

I look down at the little boy and shake my head.

Я опускаю взгляд на мальчика и тихо качаю головой.

[Кэло]:

But you don't look like everyone else.

Но вы не похожи на обычных людей.

[Калеб]:

She's my friend. Have you ever seen robots that have friends?

Она моя младшая сестра. Ты когда-нибудь видел роботов, у которых есть старший брат и младшая сестра?

The little boy shakes his head.

Мальчик качает головой.

[Кэло]:

I've always been alone... Is having a friend any different from being alone?

Я единственный ребёнок в семье… Это ведь отличается от того, когда у тебя есть брат и сестра?

[Калеб]:

It's different.

Отличается.

Caleb glances at me.

Калеб поворачивает голову и смотрит на меня.

[Калеб]:

Having someone always be there for you... It feels different.

Когда кто-то растёт рядом с тобой… это ощущается совсем по-другому.

[Кэло]:

But my grandma was always there for me, too...

Но я ведь тоже рос вместе с бабушкой…

[Хелен]:

You brat! Sorry about that. This is my grandson, Kolo. He hasn't seen many outsiders, so he's curious.

Ах ты, мелкий! Простите, это мой внук, Кэло. Он почти не видел людей извне, вот и любопытствует.

[Кэло]:

You're from outside? Which outside?

Вы извне? Из какого именно места?

I hesitate. I don't know the names of places on Philos aside from the Central District.

Я на мгновение колеблюсь. Я не знаю ни одного названия на этой планете, кроме Центрального Района.

[Калеб]:

The edges of Deepspace.

С края Глубокого Космоса.

[Кэло]:

The edges of... What's that?

Край…? Что это за место?

[Калеб]:

It's the origin of all Philosians. Our ancestral homeland, basically.

Это исток народа Филоса. Там наша родина.

I probably look just as bewildered as the little boy right now.

Судя по всему, выражение моего лица сейчас такое же растерянное, как у мальчика.

[Калеб]:

There aren't many deserts between the cities there. People enjoy traveling to see all kinds of landscapes.

Там между городами почти нет пустынь. Люди любят путешествовать и любоваться разными пейзажами.

His expression is honest as if he experienced it firsthand.

На его лице уверенность, будто он сам всё это пережил.

[Героиня]:

(Did he get this from the Cognitive Domain System?)

(Он нашёл это в системе?)

[Кэло]:

Do they have these? My grandma worked really hard to get them for me.

А там есть такое? Бабушка с трудом нашла это для меня.

The boy pulls out several white paper ornaments from under the table. They're neatly folded.

Мальчик достаёт из-под стола белые фигурки, сложенные из бумаги.

[Калеб]:

Paper is rare on Philos. But on that planet, it's an everyday necessity.

На Филосе такое редко встретишь. Но на той планете бумага — обычная часть повседневной жизни.

Almost every child there learns to fold simple objects.

Там почти все дети умеют складывать простые фигурки.

His understated tone makes my mind wander.

Он говорит об этом так легко и вскользь, но я невольно начинаю всё это представлять.

[Кэло]:

What else? Tell me more!

А ещё? Расскажи ещё про это место.

Caleb casts a side-glance in my direction. Then he crouches down to be at eye level with the boy.

Калеб бросает на меня короткий взгляд, затем приседает, оказываясь с мальчиком на одном уровне.

[Калеб]:

I'll tell you in exchange for getting some unfolded paper. How does that sound?

Если хочешь услышать больше, тогда принеси бумагу, которую ещё не сложил. Договорились?

When we left Lingshir, we took the aircraft parts and the precious white paper I'm holding right now.

Покидая Линшир, мы уносим с собой не только детали для корабля, но и несколько листов белой бумаги в моих руках.

Back inside the aircraft, Caleb gets straight to work without even resting for a bit.

Вернувшись на корабль, Калеб сразу принимается за дело.

Lying on his back under the control panel, he swaps out internal parts.

Он лежит на спине под панелью управления и меняет внутренние компоненты.

[Калеб]:

Regulator.

Регулятор.

I hand it to him, but my gaze keeps drifting to the nearby paper.

Я подаю ему деталь, но взгляд снова невольно падает на лежащую рядом бумагу.

[Калеб]:

Are you curious?

Любопытно?

[Героиня]:

Have you visited the edges of Deepspace?

Ты правда был на краю Глубокого Космоса?

[Калеб]:

I'm not sure.

Не уверен.

I don't remember being there, but these images keep appearing in my mind.

Я совсем не помню, чтобы когда-либо там был. Но в памяти постоянно возникают образы, кажущиеся очень реальными.

They feel like... memories from a long time ago.

Как будто… воспоминания из очень далёкого прошлого.

As he finishes the repairs and pushes himself up, I hold out my hand to him.

Он заканчивает замену и, упираясь в пол, собирается выбраться. Я инстинктивно протягиваю ему руку.

He hesitates before letting his cold, mechanical hand clasp mine. I pull him up.

Он на мгновение задерживается, затем его холодные жёсткие пальцы сжимают мою руку, и я помогаю ему подняться.

[Героиня]:

I don't have memories like that.

У меня таких воспоминаний нет.

He carefully studies my face.

Он внимательно смотрит на моё лицо.

[Калеб]:

Is that "envy" I see?

То, что сейчас у тебя на лице… это «зависть»?

[Героиня]:

I don't know.

Я не знаю.

But you look happy when you talk about that place.

Но когда ты говоришь об этом месте, ты выглядишь счастливым.

Is it even happier than the dreamiest amusement park on Philos?

Там будет лучше, чем в самом фантастическом парке Филоса?

[Калеб]:

I've never been to either place.

Я никогда не был ни в одном из этих мест.

But that amusement park isn't far from here.

Но тот парк находится не так уж далеко отсюда.

Caleb raises his hand and taps the air to bring up a holographic screen between us.

Калеб поднимает руку и проводит в воздухе. Между нами появляется голографический экран.

With his finger, he draws a simple sketch on the screen.

Он быстро рисует на нём простую схему.

[Калеб]:

There's a hovertrain that weaves through the amusement park. It'll pass by the Ferris wheel, the roller coaster...

Там есть парящий поезд, который проходит через разные зоны парка. Он проезжает мимо колеса обозрения, американских горок…

[Героиня]:

And the merry-go-round.

И карусели.

[Калеб]:

...You remembered that?

…Ты даже это запомнила?

[Героиня]:

I remember everything you've said including the amusement park's coordinates that you kept repeating.

Я помню всё, что ты говорил. И координаты парка, которые ты всё время повторял.

I write out the numbers I heard Caleb say many times on the holographic screen.

Я поднимаю руку и вывожу на экране ту самую последовательность цифр, которую он повторял снова и снова.

X: 4352.74, Y:−982.56, Z: 1287.32.

My hand stops exactly where his fingers rest on the other side.

Мой палец замирает ровно там, где с другой стороны экрана оказывается его.

[Калеб]:

Do you really want to go there?

Ты действительно хочешь туда попасть?

[Героиня]:

You said it's a place that makes people happy.

Ты сказал, что это место, где можно почувствовать счастье.

I don't know what happiness is.

Я не знаю, что такое счастье.

[Калеб]:

...

His expression falters for a moment. In that fleeting second, I can't discern the emotions in his eyes.

Он на мгновение замирает. Я не могу понять, что мелькает в его взгляде.

Caleb places his hand on the holographic screen and makes it disappear. My hand touches his palm.

Калеб кладёт ладонь на экран. Голографическая панель исчезает, и мои пальцы касаются его руки.

[Калеб]:

I'll take you to any place you want to visit.

Я отведу тебя в любое место, куда ты захочешь.

Maybe it's just my imagination. But when our hands touch—in spite of the powered exoskeletons—I unexpectedly sense warmth.

Может быть, мне показалось, но когда наши руки в броне соприкоснулись, я почувствовала тепло.

I look up at him.

Я поднимаю на него взгляд.

[Героиня]:

Because you're my friend?

Потому что ты мой старший брат?

He seems slightly taken aback. Then a gentle smile appears on his face.

Он слегка удивляется, а затем нежно улыбается.

[Калеб]:

Yeah. It's because I'm your friend.

Да. Потому что я твой старший брат.

I didn't understand what having a friend meant before. But over time, I found my own definition of that word.

Раньше я не понимала, что значит иметь брата. Но постепенно это слово начинает приобретать для меня значение.

Maybe I'll understand what happiness is when we arrive at the amusement park.

Возможно, когда мы доберёмся до парка, я тоже пойму, что значит счастье.

Caleb accesses the aircraft's controls, and we take to the skies once more.

Калеб снова поднимает корабль в воздух.

We're no longer running away. We now have a destination.

Теперь мы не просто бежим. У нас есть место, куда мы хотим попасть.

Глава 05

Experiment ID: A01-IE-03
Date: Philos Calendar Year ▮▮▮▮▮
Recorded By: OTHAN-17802

Objectives:
1. Reconstruct the energy transmission network within A-01 to enhance the test subject's absorption and release capabilities.
2. Reinforce A-01's powered exoskeleton and insert environmental adaptation modules to improve the subject's adaptability and stability in various environments.
...

—Othan Research Bureau Report No. 8675

Номер эксперимента: A01-IE-03
Дата записи: по календарю Филоса ▮▮▮▮▮
Записывающий: ОТАН-17802

Цель эксперимента:
1. Реорганизовать внутри A-01 сеть передачи энергии, усилив способность экспериментального объекта к поглощению и высвобождению энергии.
2. Усилить внешнюю броню A-01 и внедрить внутренние модули адаптации к среде, повысив устойчивость и стабильность объекта в различных условиях.
…

— Запись №8675 Управления исследований Отан

Caleb often woke up in the middle of the night when he was still in the laboratory, and there would be a severe ache in his chest.

Ночами в лаборатории Калеб часто резко просыпался без всякой причины, а затем чувствовал, как сердце сжимает боль.

At first, he thought he was sick. But he soon realized the pain had nothing to do with his physical health.

Сначала он думал, что заболел. Но вскоре понял, что боль не связана с его физическим состоянием.

It felt like someone deeply connected to him was suffering, and he felt her pain through an invisible bond.

Это было похоже на ощущение, словно человек, связанный с ним глубочайшими узами, сейчас подвергается пыткам. Дрожь этой боли по незримой кровной связи отзывается в его теле.*

* 无形的血脉 невидимая кровь/кровная связь. 血脉 = родственная кровь, родство, кровная линия.

Caleb knew she endured the wounds, the mental erosion, and the torturous modifications.

Калеб знал, что его сестра раз за разом проходит через ранения, отделение сознания и мучительные модификации.

She had to bear this inhuman pain because of the Destructio energy she was born with.

Она вынуждена терпеть эту нечеловеческую боль лишь потому, что с рождения обладает энергией Разрушения.

He wished he bore all that pain in her stead.

Если бы он мог, он хотел бы взять все эти страдания на себя.

This thought became a thorn in his heart that grew only inward.

Эта мысль стала шипом, что рос в его сердце, вонзаясь всё глубже.

[ИИ Система Корабля]:

Approaching designated coordinates. Entering landing mode. Please ensure your safety.

Приближение к заданным координатам. Переход в режим посадки. Пожалуйста, соблюдайте осторожность.

The aircraft has reached its destination, but the dreamy amusement park is nowhere to be seen.

Корабль прибыл в точку назначения. Но волшебный парк развлечений так и не появился.

The remnants of a hovertrain lie scattered on the ground as if to prove this wasn't just our imagination.

Развалившийся парящий поезд лежал на земле, словно доказывая, что всё это не было плодом нашего воображения.

The amusement park did exist at one point, but now only its rotting remains stand before us.

Парк действительно когда-то существовал. Но теперь перед нами остались лишь его обветшалые руины.

Lost in thought, I stare at the wreckage.

Я неподвижно смотрела на обломки поезда.

[Калеб]:

This planet is big. There must be other amusement parks still present.

Эта планета огромна. Наверняка где-то есть другие парки, которые ещё не пришли в запустение.

[Героиня]:

That won't be necessary.

Не нужно.

I turn around and calmly look at Caleb.

Я оборачиваюсь и спокойно смотрю на Калеба.

[Героиня]:

It's okay not to know what happiness feels like.

Я не знаю, что такое счастье. Но это неважно.

I've matured just fine.

Я выросла без этого.

I start walking toward the aircraft, but he grabs my wrist.

Я направилась к кораблю, но он схватил меня за запястье.

[Калеб]:

Let me show you a magic trick.

Позволь мне показать тебе фокус.

[Героиня]:

?

He releases my wrist and deftly folds, unfolds, and refolds the white paper he got from the boy.

Он отпускает мою руку и быстро складывает и разворачивает белую бумагу, которую выменял у мальчика. Затем снова складывает её.

Before long, he places a delicate, white paper crane in my hand.

Очень скоро в его руках появляется белый бумажный журавль, и он кладёт его мне в ладонь.

[Калеб]:

Let's see how far it can fly.

Давай посмотрим, как далеко он улетит.

Although I'm confused, I play along.

Я не понимаю зачем, но всё же делаю, как он сказал.

The small paper crane glides from my fingertips. It flies into the distance, and my gaze follows it across the desolate ruins.

Маленький журавлик срывается с кончиков моих пальцев и летит вперёд. Мой взгляд следует за ним, пересекая пустые руины.

It circles back toward me. But just as I reach out to catch it, it levitates before my eyes.

Сделав круг, журавлик возвращается ко мне. Я тянусь его поймать, но он замирает прямо передо мной в воздухе.

[Героиня]:

Did you use your Evol?

Ты использовал Эвол?

As soon as the words leave my mouth, I realize I'm floating.

Я не успеваю договорить, как понимаю, что сама уже парю в воздухе.

I look down and see Caleb walking through the air. He's heading in my direction.

Я опускаю голову и вижу, как Калеб идёт по воздуху, направляясь в мою сторону.

[Калеб]:

The hovertrain is gone, but there's always another way to reach the sky.

Подвесной поезд разрушен, но есть и другие способы подняться в небо.

During the previous battle with our pursuers' aircraft, I hadn't paid attention to the sensation of floating.

Раньше, когда мы сражались с преследующими нас кораблями, я не обращала внимания на ощущение невесомости.

But now that I'm suspended in the air, I feel like I lost my balance.

Но сейчас, когда я зависла в воздухе, мне кажется, что я потеряла опору.

He steadies me, and the familiar pull of gravity returns.

Он ловит меня, когда я начинаю терять равновесие, и тело снова ощущает притяжение.

[Калеб]:

For my next trick, I'll turn this place into an amusement park just for us.

А теперь мой следующий фокус. Я превращу это место в парк только для нас двоих.

The paper crane levitates and leads the way. Caleb holds my hand and guides me through the night sky.

Журавлик летит впереди, словно указывая путь. Калеб держит меня за руку, и мы идём по ночному небу.

From above, the amusement park no longer looks like a bunch of ruins.

С высоты парк развлечений больше не выглядит просто руинами.

The Ferris wheel, roller coaster, and merry-go-round... They stand like frozen relics of a bygone era.

Колесо обозрения, американские горки, карусель… Разрушенные конструкции словно становятся застывшими во времени экспонатами.

The wind and clouds are woven to form a vessel beneath us, and I turn to look at him. He's beside me.

Ветер и облака сплетаются, образуя под нами некое пространство. Я поворачиваюсь, чтобы посмотреть на него. Он рядом со мной.

[Героиня]:

Caleb.

Калеб.

[Калеб]:

What is it?

Что?

[Героиня]:

This feeling I've never felt before... Is it happiness?

Если я чувствую что-то, чего раньше не было… это счастье?

[Калеб]:

If you like this feeling, then yes. It's happiness.

Если тебе нравится это чувство, значит, это и есть счастье.

After thinking for a moment, I gently pull him closer.

Я задумываюсь и слегка тяну его к себе.

He leans down. I see my lips curve into a smile in his eyes.

Он послушно наклоняется. В его глазах я вижу, как мои губы понемногу изгибаются.

[Героиня]:

I like this feeling.

Мне нравится это чувство.

So... I'm happy right now.

Значит… Сейчас я счастлива.

[Калеб]:

...

Caleb stares at me as if bewitched. It's like he's seeing something completely new.

Калеб застывает, глядя на меня, словно видит что-то, чего никогда раньше не видел.

[Героиня]:

Did I... say something wrong?

Я... Сказала что-то не так?

[Калеб]:

Not at all. It's because...

Нет. Просто…

He gently touches the corner of my mouth with his index finger.

Он нежно касается уголка моих губ указательным пальцем.

[Калеб]:

This is the first time I've seen you smile.

Я впервые вижу, как ты улыбаешься.

I also touch the corner of my mouth.

Я тоже касаюсь уголка своих губ.

[Героиня]:

It curved upward... because I'm happy?

Губы изгибаются вверх… потому я счастлива?

[Калеб]:

It's not just that. This also changed.

Не только губы. Здесь тоже.

His fingers move from my cheek to the corner of my eye.

Его палец скользит выше по моей щеке и останавливается у уголка глаза.

[Героиня]:

Caleb, your eyes and mouth also changed.

Калеб, у тебя тоже изгибаются глаза и губы.

I touch the corners of his eyes and lips.

Я протягиваю руку и касаюсь уголков его губ и глаз.

[Калеб]:

Yes... Now we can see our happiness reflected in each other's faces.

Да… Теперь мы видим отражение нашего счастья на лицах друг друга.

[Героиня]:

But I still don't know what makes you happy.

Но я всё ещё не знаю, что для тебя счастье.

[Калеб]:

You.

Ты.

He softly says this single word.

Он произносит всего одно слово.

The evening breeze tousles his hair, and the distant stars are reflected in his gaze.

Вечерний ветер касается его волос, и в его взгляде отражаются далёкие звёзды.

Just as I've come to understand happiness, I also understand what it means to have someone who's always been there for me.

Мне кажется, понимая, что такое счастье, я одновременно понимаю и то, что значит старший брат.

Memories of Caleb flash through my mind.

С этим внезапным осознанием перед глазами один за другим вспыхивают образы, связанные с Калебом.

Walking in midair, paper crane, the wind blocked at the cave's entrance, Silverglow fruits, campfires under the night sky...

Прогулка по небу, бумажный журавлик, ветер у входа в пещеру, преграждающий путь, серебряное семя, костёр под ночным небом…

A familiar yet unsettling feeling sweeps over me, and my consciousness begins to blur.

Меня охватывает странное, знакомое и тревожное чувство. Сознание начинает расплываться.

[Героиня]:

(It's just like those moments before my memories were erased...)

(Это похоже на то, что бывает перед отделением сознания…)

[Калеб]:

*MC*?

*Героиня*?

I lower my head through this haze. The crystal embedded in my powered exoskeleton gives off a faint, blood-red glow in the darkness.

Я опускаю взгляд. Сквозь мутное зрение вижу, как кристалл на моей броне начинает тускло светиться кроваво-красным в темноте.

My mind spins into chaos' embrace. Even breathing feels painful.

Сознание всё больше расплывается, даже дыхание становится болезненным.

As I collapse into the arms of the person beside me, a sharp sound charges toward us.

Я падаю в объятия человека рядом со мной, и вдруг слышу стремительно приближающийся звук.

A golden beam pierces the darkness and grazes my powered exoskeleton.

Из темноты внезапно вырывается луч золотого света, задевая край экзоскелета.

[Калеб]:

It's a surveillance drone. Get behind me!

Беспилотники-разведчики. Спрячься за мной!

Countless pairs of golden "eyes" suddenly light up the night sky. They're like a pride of lions surrounding their prey.

В ночном небе вспыхивают бесчисленные золотые «глаза». Они словно стая хищников, готовых к охоте.

More golden beams are woven to create an intricate net. They're trying to trap Caleb and me.

Ещё больше золотых лучей сплетаются в плотную сеть. Они пытаются поймать нас с Калебом.

I try to summon my floating blade to counterattack, but my fading consciousness prevents me from using my Evol.

Я пытаюсь направить парящие клинки в контратаку, но сознание мутнеет, и я уже не в состоянии воспользоваться Эволом.

[Героиня]:

...!

Behind me, a golden beam strikes. As it pierces my chest, I lose my balance and fall.

Золотой луч бьёт меня в спину, пронзая грудь. Я теряю равновесие и падаю.

Caleb catches me. Focused, he uses his Evol to lift the passenger railroad car into the air. It serves as a makeshift shield.

Калеб подхватывает меня. Сосредоточившись, он использует свой Эвол, поднимает в воздух пассажирский вагон и использует его как щит.

He carries me into the floating passenger railroad car while lasers relentlessly attack its exterior. I can hear the muffled explosions.

Он прижимает меня к себе и врывается внутрь парящего вагона. Со всех сторон по корпусу бьют лазерные лучи, раздаётся тяжёлый глухой звук.

My senses are about to disappear. Even the pain in my chest feels like a distant, phantasmal sensation.

Сознание и чувства вот-вот исчезнут. Даже боль в груди уже кажется ненастоящей.

[Калеб]:

*MC*‚ I know your mind is in disarray.

*Героиня*, я знаю, что твоё сознание в хаосе.

[Героиня]:

I... I'm fine...

Я… всё нормально…

You need to go...

Тебе нужно уходить…

I try to push him away, but he pulls me back into his arms using an even greater force.

Я пытаюсь оттолкнуть его, но он снова с силой прижимает меня к себе.

He leans down to my ear. His calm voice is steadfast.

Он наклоняется к моему уху. Его голос уверенный и спокойный.

[Калеб]:

You must remember what I'm about to tell you.

Сейчас ты должна постараться запомнить, что я скажу.

Don't go back to the aircraft. It's most likely being monitored.

Не возвращайся к кораблю. Его, скорее всего, уже отслеживают.

Return to Lingshir and take shelter in an abandoned house.

Возвращайся в Линшир. Найди пустой дом и укройся там.

[Калеб]:

I can't leave you...

Я не могу уйти…

The passenger railroad car buckles inward under ruthless gunfire. The increasing number of strikes is a warning. It won't hold on for much longer.

Вагон под непрерывным обстрелом начинает деформироваться. Пробоины расширяются, и он долго не выдержит.

Caleb presses his hand against the back of my head. Our foreheads touch.

Калеб одной рукой обхватывает мой затылок и прижимает мой лоб к своему.

There is no fear in his eyes, only a burning light belonging to someone who's ready to face death.

В его глазах не было страха, словно в них пылал огонь решимости встретить смерть лицом к лицу.

[Калеб]:

You won't be taken back there, and you won't die.

Тебя не вернут обратно, и ты не умрёшь.

This is our last escape. I promise.

Это наш последний побег. Я обещаю.

His other hand grasps mine, and the transfer ports in our palms connect.

Другой рукой он крепко сжимает мою ладонь. Интерфейсы в наших ладонях быстро соединяются.

A flood of energy surges into me. It's not the cold, soothing kind I knew before.

Поток энергии непрерывно вливается в моё тело. Но это совсем не то холодное, исцеляющее ощущение, как раньше.

[Героиня]:

Caleb... It hurts...

Калеб… Больно…

The energy burns like a raging wildfire. It consumes every fiber of my being as if to hollow me out.

Энергия, словно пламя, обжигает каждую часть тела. Она будто пытается выжечь меня изнутри.

[Калеб]:

Don't be afraid. This won't take long...

Не бойся. Это не продлится долго…

A shrill ringing noise echoes in my mind as unfamiliar energy takes over my body. It drains whatever remains of my energy.

В голове раздаётся резкий звон, чужая энергия заполняет моё тело. Она истощает последние силы.

I struggle to break free, but his arms hold me tightly.

Я отчаянно пытаюсь вырваться, но его руки сжимают меня ещё сильнее.

[Калеб]:

Forgive me... This is the only way.

Прости меня... Это единственный способ.

I suddenly realize he's exchanging his energy with mine.

Я вдруг осознаю, что он обменивается со мной энергией.

[Героиня]:

No... Caleb... You can't bear it!

Нет… Калеб… Ты не выдержишь мою энергию!

[Калеб]:

But I'm willing to do it.

Но я готов это сделать.

He pulls me closer. Our heated breaths mingle as our bodies seem to merge.

Он сжимает меня ещё крепче в своих объятиях. Жар его дыхания смешивается с моим, и наши тела будто становятся единым целым.

[Калеб]:

I will give you my fate, and your fate will become mine.

Я вверяю тебе свою судьбу, а твоя судьба принадлежит мне.

The energy courses through my very being to claim every part of me.

Новая энергия проносится по телу, захватывая каждую его часть.

In a matter of seconds, my body accepts this new presence as if welcoming back something it had lost.

За считанные мгновения тело привыкает к этой энергии, будто возвращается в общее материнское лоно.*

* 同源的母体 — досл. «общая материнская основа/общее материнское тело». 母体 буквально означает «материнское тело», «утроба», «матка». Образ подчёркивает их врождённую связь и ощущение возвращения к одному источнику происхождения.

A dull ache throbs in my heart as I desperately fight to stay conscious.

В груди нарастает глухая боль. Я собираю последние силы, пытаясь удержать ускользающее сознание.

[Героиня]:

Why...

Почему...

He responds with a small smile, and his warm lips brush against my eyelids.

Он вдруг улыбается. Его тёплые губы мягко касаются моих век.

[Калеб]:

Because I'm your friend.

Потому что я твой старший брат.

A close friend is willing to do this... To die for you.

Старший брат — это тот, кто готов... Умереть за младшую сестру.

In this close moment, I see his farewell in that smile. It feels like our final goodbye. My lips move, but the word I want to say won't come out.

Я смотрю на его улыбку, такую близкую, словно прощальную. Мои губы шевелятся, но сил произнести это слово не хватает.

Caleb...

Брат…

As my world slips into darkness, I see Caleb turn and walk out of the passenger railroad car.

Мир уходит во тьму вместе с сознанием. Сквозь туман я вижу, как мой брат разворачивается и выходит из вагона.

He levitates in the air as massive black swords materialize behind him.

Он парит в воздухе. За его спиной появляются несколько чёрных гигантских клинков.

The floating blades forged from my energy now serve as his weapon.

Когда-то они были моими парящими клинками, сформированными из моей энергии. Теперь они стали его оружием.

A massive swarm of drones surges toward him to attack the "newly reborn" combat android.

Огромный рой беспилотников устремляется к нему, атакуя «новорождённого» андроида.

He raises both hands. Gravity is warped, and the black hole that manifests shreds the machines into pieces.

Он поднимает руки. Гравитация искажается и становится похожей на чёрную дыру. Несущиеся механические «звери» разрываются невидимой силой.

Caleb turns his head to take one last look at the passenger railroad car. Then, he leaps into the sea of metal.

Калеб оборачивается и бросает последний взгляд на вагон. Затем он прыгает в море металла.

Глава 06

I wake up in the wreckage of the hovertrain's passenger railroad car.

Я прихожу в себя среди обломков подвесного поезда.

All the surveillance drones have vanished into the night sky. They took Caleb with them.

Все разведывательные дроны исчезли из ночного неба. Вместе с ними исчез и Калеб.

The sky floats between night and day as another summer sunrise looms. The amusement park has returned to being ruins. I'm alone once more.

Небо ещё не рассвело, но уже светлеет.* Ещё один летний рассвет вот-вот наступит. Парк вновь превращается в руины, а я снова остаюсь одна.

* 将明未明 — ещё не рассвело, но уже светает. Это зеркалит момент, когда она дала ему имя. Теперь цикл повторяется, но уже без него.

The space around me feels like a laboratory-boundless yet still a prison.

Мир вокруг будто превратился в лабораторию, увеличенную до бесконечности. Бескрайний, пустой — и всё равно держит меня в плену.

Caleb's energy is warm and calm like lake water under the summer sun. It carries the essence of life and hope itself.

Энергия моего брата тёплая и спокойная, словно вода в озере под летним солнцем. Это энергия жизни и надежды.

He took on all the pain and darkness so I'd only be left with this pure hope.

Мой брат принял на себя всю боль и всю вину, оставляя мне лишь чистую надежду.

If I were to ask him why, he'd probably smile and give me that answer.

Если бы я снова спросила «почему», он, как и прежде, просто улыбнулся бы и ответил —

"It's because I'm your friend."

— потому что я твой старший брат.

My heart feels the pull of a familiar force. I know Caleb is alive. He's just outside my reach.

Моё сердце чувствует притяжение знакомой силы. Я верю, что Калеб всё ещё жив, просто вне моей досягаемости.

Instead of hiding in an abandoned house like he told me, I search the ruins of the amusement park without rest.

Я не делаю так, как он сказал, и не прячусь в пустом доме. Я осторожно расширяю зону поисков, продвигаясь по руинам парка день и ночь, без остановки.

The pull my heart feels grows weaker. I don't know what's happening to Caleb. What if the connection breaks before I find him?

Связь, которую чувствует моё сердце, постепенно слабеет. Я не знаю, что с Калебом. Не исчезнет ли это чувство прежде, чем я успею его найти?..

I force myself to move faster. I need to cover more ground.

Я могу только заставлять себя идти быстрее. Дальше.

Caleb, wherever you are, please hear me, sense me, wait for me.

Калеб, где бы ты ни был, пожалуйста, услышь меня, почувствуй меня, дождись меня.

I will find you. I'll wake you up and make you hear me say your name again.

Я найду тебя. Я разбужу тебя, и ты снова услышишь, как я зову тебя братом.

I lost count of how many days and nights I've traveled. I don't know how far I've gone.

Я уже не помню, сколько прошло дней и ночей. И не знаю, какое расстояние прошла.

The ruins of a city rise in the distance. It looks like the outskirts of Lingshir.

В поле зрения постепенно проступают очертания заброшенных городских зданий. Похоже, я возвращаюсь на окраины Линшира.

Light fades from the weathered buildings as another night approaches.

Свет медленно сползает по выщербленным стенам и тускнеет. Ещё одна ночь вот-вот наступит.

A feeling swells in my heart. Caleb is nearby.

Какое-то чувство в моём сердце становится всё сильнее. Я почти уверена, что Калеб где-то рядом.

Climbing over the rubble of a building, I see the setting sun casting light on the lonely wreckage of an aircraft.

Перебравшись через руины здания, я увидела, как закатное солнце освещает одиноко лежащие обломки корабля.

My heart races as an invisible force pulls me. The person I've been trying to find is close.

Сердце вдруг начинает биться быстрее, будто невидимая сила тянет меня вперёд. Человек, которого я искала всё это время, уже почти передо мной.

I move to the other side of the abandoned aircraft.

Я обхожу разрушенный корабль с другой стороны.

Caleb leans against it. His eyes are closed, and the cockpit's cables are connected to his back.

Калеб сидит, прислонившись к кораблю. Его глаза закрыты, а от его спины к кабине пилота тянутся несколько кабелей.

[Героиня]:

(The aircraft's energy isn't enough to repair his system...)

(Энергии, накопленной в корабле, явно недостаточно, чтобы восстановить его систему…)

The scene mirrors the moment he found me in the laboratory. It's as if our fates had been switched.

Эта сцена словно перевёрнутое отражение того момента, когда он впервые нашёл меня в лаборатории. Будто это подтверждение того, что наши судьбы поменялись местами.

Keeping my emotions in check, I approach him one step at a time.

Я сдерживаю эмоции и медленно подхожу к нему.

Kindled · Loneroad Unreturned

[Героиня]:

(His breathing is steady. Let's see if he reacts.)

(Дыхание вроде ровное. Проверю его реакцию.)

[Героиня]:

(I think I can press it...)

(Похоже, это можно нажать…)

Развилка диалога

Нажать [ по часовой стрелке ]

[Калеб]:

Target acquired... A-01... Activating elimination protocol...

Цель зафиксирована… A-01… Выполнить протокол ликвидации…

[Героиня]:

(Is something controlling him...?!)

(Его сознание под контролем…?!)

Свайп [ Назад ]

[Калеб]:

Error detected...

Системная ошибка…

Execute A-01...

Ликвидировать A-01…

Execute...

Ликвидировать…

[Героиня]:

Caleb... Please...

Ка… леб…

[Калеб]:

No... Command rejected...

Нет… Отказ от выполнения…

Или

Нажать [ против часовой стрелки ]

[Героиня]:

Caleb, are you okay?

Калеб, ты как?

[Калеб]:

I... I always wanted to be in the same world as you...

Я... Я всегда хотел быть с тобой в одном мире…

Instead of just watching you... And imagining you...

А не только смотреть на тебя... И представлять тебя…

I want to feel your warmth, your heartbeat... Everything... I want you to stay with me... Forever...

Я хочу чувствовать твоё тепло, твоё сердцебиение… Всё… Я хочу чтобы ты была со мной… Всегда…

[Героиня]:

Have you... returned to me?

Ты… пришёл в себя?

[Калеб]:

Are you hurt?

Я тебя не ранил?

[Калеб]:

Seeking me out... That's dangerous.

Тебе было опасно... Приходить за мной.

[Героиня]:

You didn't want to be woken up?

Ты не хотел, чтобы тебя разбудили?

[Калеб]:

If it's you...

Если это ты…

[Калеб]:

No matter what...

Неважно, сколько раз…

Please wake me up.

Пожалуйста, разбуди меня.

End of Kindled

I support Caleb as we quietly head back to Lingshir in case the drones are still patrolling the city's outskirts.

Чтобы избежать разведывательных дронов, патрулирующих окраины города, я, поддерживая Калеба, осторожно возвращаюсь вместе с ним в Линшир.

His system has sustained heavy damage. We need to quickly find a safe place for repairs.

Его система сильно повреждена. Нужно как можно скорее найти безопасное место, чтобы восстановить её.

The black market merchant who sold us aircraft parts kindly let us use her old house for now.

Подпольная торговка, у которой мы раньше покупали детали для корабля, любезно позволяет нам временно остановиться в старом доме её семьи.

Although it's worn from age, the room is tidy. A vintage floor-to-ceiling window takes up an entire wall, so this space is flooded with light.

Комната хоть и старая, но чистая и совсем не захламлённая. Почти всю стену занимает винтажное окно от пола до потолка, и света здесь предостаточно.

Caleb, utterly exhausted, collapses onto the bed.

Калеб, похоже, полностью истощён. Обессилев, он падает на кровать.

I gently touch his eyelids and feel a trace of warmth beneath my fingertips.

Я протягиваю руку и нежно касаюсь его век. Под кончиками пальцев чувствуется лёгкое тепло.

Suddenly, his eyelashes flutter.

Подушечки пальцев вдруг задевают ресницы.

[Калеб]:

Don't worry, I'm fully conscious.

Не волнуйся. Моё сознание остаётся ясным.

He takes my hand and turns it over. The various cuts and scrapes I collected from those days of looking for him in the ruins are revealed.

Он берёт мою руку и раскрывает ладонь. После нескольких дней поисков среди руин на ней остаются многочисленные ссадины и царапины.

His grip loosens as if he's afraid to cause even the slightest discomfort.

Его пальцы чуть разжимаются, будто он боится сделать мне больно.

[Калеб]:

Were you uncomfortable these past few days?

За эти дни с тобой ничего не случилось?

Without saying a word, I press my palm against his. He understands and tries to pull away.

Я ничего не отвечаю. Молча переворачиваю ладонь и прижимаю её к его руке. Он сразу понимает, что я собираюсь сделать, и инстинктивно пытается отдёрнуть руку.

[Калеб]:

My system is fine.

С моей системой всё не так серьёзно—

I pin his hand down to the mattress. I sit on the edge of the bed and look down at him.

Я прижимаю его руку к кровати. Воспользовавшись моментом, сажусь на край постели и смотрю на него сверху вниз.

[Калеб]:

Your hands...

Твоя рука…

[Героиня]:

My pain receptors have been modified.

Моё восприятие боли подверглось модификации.

But you're not like me.

Но ты не такой, как я.

I force his palm to align perfectly with mine, and my powered exoskeleton shifts as our transfer ports connect.

Я заставляю его ладонь плотно прижаться к моей. Внешняя броня снова трансформируется, и интерфейсы передачи плотно соединяются.

Energy flows into his body. His wounds seemingly burn as they heal.

Энергия начинает поступать в его тело. Раны, которые только начали затягиваться, снова вспыхивают жгучей болью.

[Калеб]:

...

Let go of...

Отпусти…

I use more of my strength to stop him from moving. His face slightly pales from the pain.

Я ещё сильнее прижимаю его. Его лицо слегка бледнеет от боли.

[Героиня]:

This is how you repaired me before.

Раньше ты точно так же восстанавливал меня.

I'm just returning the favor.

Я просто делаю для тебя то же самое.

[Калеб]:

Don't waste your energy on me...

Не трать на меня свою энергию…

The energy transfer suddenly stops. I stare at my palm, shocked beyond disbelief.

Передача энергии внезапно обрывается. Я в оцепенении смотрю на свою ладонь.

Caleb's system isn't fully repaired, but my energy is already drained. Unease creeps into my mind.

Система Калеба всё ещё не полностью восстановлена, а моя энергия уже исчерпана. В голове возникает тревожная догадка.

[Героиня]:

(Our energy levels are mismatched?)

(Между нашей энергией возник дисбаланс?)

You knew?

Ты знал об этом?

He turns his head away to avoid my gaze.

Он отворачивает голову, избегая моего взгляда.

[Калеб]:

I'll recover. I just need more time.

Я восстановлюсь. Просто потребуется больше времени.

I grab his shoulders and make him face me. Our gazes meet.

Я решительно разворачиваю его к себе за плечи и смотрю ему прямо в глаза.

[Героиня]:

You lied to me.

Ты соврал мне.

[Калеб]:

Yes, I did.

Да, соврал.

[Героиня]:

...

[Калеб]:

How are you going to punish me? I'll accept whatever it is you plan to do.

Как ты хочешь меня наказать? Делай что хочешь.

My fingers trail from his shoulders to his collarbone and move toward the center of his neck.

Мои пальцы медленно скользят по его плечу, затем по ключице, постепенно двигаясь к центру груди.

[Героиня]:

Your punishment... Promise me... that you'll never leave me again.

Твое наказание… Не смей оставлять меня.

Ever.

Никогда.

[Калеб]:

...

What if I break it?

Что будет, если я нарушу обещание?

My fingers stop just above the crystal on his throat.

Я останавливаю палец у кристалла под его горлом.

All it would take is one push to transform him into something else.

Стоит лишь нажать здесь, и он станет совсем другим.

[Героиня]:

I know your weakness.

Я знаю твоё слабое место.

If you break it, I'll make you my prisoner.

Если не сдержишь слово, то станешь моим заложником.

He hesitates before taking my hand. He sits up.

Он слегка замирает, затем берёт мои пальцы в свою ладонь и медленно садится.

[Калеб]:

Where will you imprison me?

И куда ты собираешься меня похитить?

[Героиня]:

I will shackle you to a place only we know about.

В место, о котором знаем только мы вдвоём.

[Калеб]:

...Are you talking about that planet at the edges of Deepspace?

…Ты имеешь в виду ту планету на краю Глубокого Космоса?

[Героиня]:

You told me the people there call their living quarters a "home."

Ты говорил, что там люди называют место, в котором живут, «домом».

[Калеб]:

...Yeah.

…Да.

[Героиня]:

And you said going home is a normal occurrence there.

И еще ты говорил, что там «вернуться домой» — совершенно обычное дело.

[Калеб]:

Yes.

Да.

Normal, but important.

Обычное, но важное.

[Героиня]:

Can we have a home if I take you there?

Если я отправлюсь туда вместе с тобой… у нас будет дом?

[Калеб]:

Why do you want to go to that place with me?

Почему ты хочешь пойти туда со мной?

[Героиня]:

Because... you're my friend.

Потому что ты мой старший брат.

The light from the window reaches his eyes and makes them shine like a nebula.

Свет из окна отражается в его глазах, и они становятся глубокими и сияющими, словно туманности в космосе.

[Калеб]:

...

[Героиня]:

Can I call you that?

Можно мне так тебя называть?

[Калеб]:

Of course...

Конечно…

I move closer and wrap my arms around him.

Я подхожу ближе и обнимаю его.

His presence surrounds me. For a moment, the cold metal of his powered exoskeleton feels seemingly warm.

Его дыхание касается меня. Холодная жёсткая броня под моими руками словно становится мягче.

Нажать [ Caleb/Старший брат ]

[Героиня]:

Caleb...

Брат…

[Калеб]:

I'm here.

Я здесь.

I rest my head against his shoulder.

Я опускаю голову ему на плечо.

[Героиня]:

Now I understand what it means to have a friend.

Теперь я понимаю, что значит иметь старшего брата.*

* 哥哥 —здесь не просто термин родства. Это фраза про роль защитника, чувство дома и романтическую близость.

He wraps his arms around me. His embrace is ever so gentle, as if he's afraid his powered exoskeleton might hurt me.

Его руки медленно обнимают меня за спину, будто он боится, что его жёсткая оболочка* причинит мне боль. Он обнимает меня очень осторожно, очень бережно.

* 外壳 — буквально означает «внешняя оболочка» или «панцирь». В контексте сцены слово одновременно отсылает и к механической броне/экзоскелету Калеба, и к его эмоциональной закрытости. Поэтому фраза звучит так, будто он боится причинить ей боль не только своей холодной бронёй, но и самим собой.

[Калеб]:

What does a friend mean to you?

И какой у тебя ответ?

Развилка диалога

Нажать [ They're someone who'd do anything for me/Человек, готовый ради меня на всё ]

[Героиня]:

They're someone who'd do anything for me.

Человек, готовый ради меня на всё.

[Калеб]:

A perfect answer.

Мм. Идеальный ответ.

He slightly turns his head, and his warm breath brushes against my cheek.

Он слегка поворачивает голову, и его тёплое дыхание касается моей щеки.

[Калеб]:

But that doesn't just apply to a "friend."

Но это относится не только к «старшему брату».

We see our reflections in the other person's eyes.

Мы так близко, что наши лица отражаются в глазах друг друга.

[Калеб]:

It's also what "Caleb" means.

Это также то, что значит «Калеб».

Remember that just like how you remember my name.

Запомни это так же, как помнишь моё имя.

Или

Нажать [ They're someone I can't live without/Человек, без которого я не могу жить ]

[Героиня]:

They're someone I can't live without.

Человек, без которого я не могу жить.

[Калеб]:

...

He slightly leans back and leaves just enough space between us. Hesitation flickers in his eyes.

Он слегка откидывается назад, увеличивая расстояние между нами, и в его взгляде мелькает тень нерешительности.

[Героиня]:

Is that not true?

Разве нет?

[Калеб]:

You'll be older one day.

Однажды ты повзрослеешь.

[Героиня]:

And you won't be my friend anymore when that happens?

Если я повзрослею, то у меня больше не будет старшего брата?

[Калеб]:

When you leave the lab, you can live your own life.

Покинув лабораторию, рано или поздно ты начнёшь жить собственной жизнью.

I caress his cheek.

Я медленно поглаживаю его щёку.

[Героиня]:

Then let me be the only one in your life.

Тогда пусть в жизни брата буду только я.

[Калеб]:

...

He pauses before turning his head. His warm lips brush my fingertips, and his voice is as soft as a whisper.

Он на мгновение замолкает, затем отворачивает голову. Его тёплые губы едва касаются подушечки моих пальцев.

[Калеб]:

That's not the answer I expected.

Такого ответа я не ожидал.

But I like it.

Но он мне нравится.

I sit up straight and extend my right pinky finger to Caleb.

Я выпрямляюсь и протягиваю Калебу мизинец правой руки.

[Героиня]:

Back then, you taught me about promises.

В детстве именно ты научил меня так делать. Это обещание.

[Калеб]:

Ah, so you remember.

Значит, ты всё ещё помнишь.

[Героиня]:

All our memories are tied to the name "Caleb."

Все эти воспоминания заключены в имени «Калеб».

His eyes sparkle as he extends his pinky finger.

В его глазах мерцает свет, и он протягивает мне мизинец.

[Героиня]:

Let's leave Philos and travel to a planet at the far edges of Deepspace.

Давай покинем Филос и вместе отправимся к планете на краю Глубокого Космоса.

[Калеб]:

Okay.

Хорошо.

Our pinky fingers, both encased in armor, hook together just like back then.

Наши мизинцы, скрытые под бронёй, сцепляются друг с другом, как в детстве.

It was summer at that time. And now, it's currently summer.

Тогда было лето. И сейчас тоже.

This season has finally become an inseparable part of my life.

Лето наконец стало неотъемлемой частью моей жизни.*

* 夏天 («лето») здесь становится символом всего, что связано с Калебом: детства, обещаний, дома и чувства принадлежности. Фраза 不可剥离的一部分 означает «неотделимая часть» и подчёркивает, что всё это уже навсегда стало частью её жизни.

Глава 07

Experiment ID: A01-X02-TM-07
Date: Philos Calendar Year ▮▮▮▮▮
Recorded By: OTHAN-17803

Objectives:
1. Install and activate quantum interference modules for A-01 and X-02 to ensure stable operation.
2. Set the following trigger conditions: Initiate quantum interference when X-02's and A-01's energy fluctuations maintain synchronization for an extended period of time.
...

—Othan Research Bureau Report No. 8806

Номер эксперимента: A01-X02-TM-07
Дата записи: по календарю Филоса ▮▮▮▮▮
Записывающий: OТАН-17803

Цель эксперимента:
1. Установить и активировать для A-01 и X-02 устройства квантовой интерференции, обеспечив их стабильную работу.
2. Задать условия активации: когда энергетические колебания X-02 и A-01 в течение длительного времени находятся в синхронном состоянии, запускать квантовую интерференцию.
…

— Запись №8806 Управления исследований Отан

For those on the run, a destination is like a beacon, a spiritual anchor guiding every step of the way.

Для людей в бегстве определённое место назначения становится чем-то вроде маяка, духовной опоры, которая направляет каждый их шаг.

To reach our "homeland" at the edges of Deepspace, we still have much to prepare.

Чтобы добраться до нашего «дома» на краю Глубокого Космоса, нам ещё многое предстоит подготовить.

Lingshir was once a bustling hub of aerospace innovation. Now it's nothing but ruins with abandoned equipment.

Когда-то Линшир процветал благодаря аэрокосмической промышленности. Даже сейчас среди руин всё ещё остаётся множество заброшенного оборудования.

We found a small spacecraft in an old warehouse on the outskirts. If it's modified and given enough fuel, it can fly again.

В одном из складов на окраине города мы находим небольшой космический корабль. После модернизации и при достаточном запасе энергии он всё ещё сможет летать.

We exchanged the aircraft we used to get here for the parts we needed with the black market merchant, Helen.

В обмен на корабль, на котором мы прилетели из центрального района, мы просим подпольную торговку Хелен помочь нам найти детали для модернизации.

Caleb and I ventured into the city's desolate outskirts to hunt Wanderers for their Protocores. Those will serve as a source of energy for our spacecraft.

Мы с Калебом отправляемся в заброшенные руины за пределами города, чтобы охотиться на Странников и добывать Протоядра, которые служат источником энергии для космического коробля.

As the days passed, our dream of departure felt closer than ever before.

Дни проходят один за другим, и надежда отправиться в путь становится всё ближе.

After working very hard, we finally filled our pouch with Protocores. It's currently midnight.

После целого дня суеты мы лишь глубокой ночью наконец заполняем запасной контейнер Протоядрами.

But instead of heading back with our loot, Caleb and I are captivated by the scenery before us.

Однако куда сильнее, чем мысль о богатой добыче, нас с Калебом завораживает открывшийся перед глазами вид.

A nameless lake sits on the far reaches of Lingshir's outskirts.

Здесь, на далёкой окраине Линшира, находится безымянное озеро.

The humid night air clings to our skin, and the calm lake mirrors the brilliant "moonlight" in the sky.

Ночной воздух наполнен лёгкой влажной духотой, а спокойная гладь озера отражает сияющий «лунный свет».

[Калеб]:

I saw this before in the lab's system logs.

Я уже видел это раньше в архивах лаборатории.

[Калеб]:

Philosians missed the moonlight of their homeland, so they built an artificial satellite to mimic it.

Тоскуя по лунному свету своей родины, жители Филоса, строя свой новый дом, создали искусственный спутник.

We sit by the lake. I touch the water, and the cool ripples curl around my fingers. They soothe the heat coming off from me.

Мы сидим у озера. Я касаюсь воды, и прохладные волны мягко обвивают мои пальцы, унося накопившийся в теле жар.

[Калеб]:

When we finally see the moonlight in our homeland, we'll remember this night.

Когда мы вернёмся домой и снова увидим лунный свет, то наверняка вспомним эту ночь.

[Героиня]:

It's so far away.

Это очень далеко.

[Калеб]:

Yes... Anything could happen. We might not even make it...

Да… Во время этого путешествия может произойти всё что угодно. Возможно, мы так и не доберёмся туда…

I place my hand deeper into the water and watch the ripples spread out.

Я глубже опускаю руку в озеро и смотрю, как лёгкая рябь расходится от моих пальцев вдаль.

[Героиня]:

It doesn't matter so long as we're together.

Ничего страшного. Главное, чтобы мы не разлучались.

Caleb looks at me. Then he tilts his head toward the sky.

Калеб смотрит на меня. Затем он поднимает взгляд к небу.

[Калеб]:

No matter what happens, we'll always have the memory of tonight to hold close to our hearts.

Что бы ни ждало нас впереди, у нас всё равно останется сегодняшний вечер, который мы сможем вспоминать.

He raises his hand, and a tiny, spinning "black hole" forms.

Он поднимает руку. Над его ладонью возникает маленькая медленно вращающаяся «чёрная дыра».

The small ripples on the lake's surface gradually turn into waves. They're drawn upward by an invisible force.

Мелкая рябь на поверхности озера постепенно превращается в волны, а брызги поднимаются вверх под действием невидимой силы.

The water hovers above the lake. It forms a massive, transparent sphere that sparkles with reflected moonlight.

Вода зависает над озером и собирается в огромную прозрачную сферу, отражающую сверкающий лунный свет.

[Калеб]:

On that planet, they have something called a "crystal ball." They're often given as gifts.

На той планете есть вещь, которую называют «хрустальным шаром». Обычно его дарят в качестве подарка.

[Героиня]:

Are they also made out of water?

Он тоже сделан из воды?

[Калеб]:

No, the ones there are smaller. Sometimes, they have tiny items inside them to create scenes.

Нет, те намного меньше. Внутри обычно делают маленькие сценки с фигурками.

He stands and holds out his hand to me.

Он поднимается и протягивает мне руку.

[Калеб]:

This one only belongs to us.

А этот хрустальный шар принадлежит только нам.

Having floated before, I've gotten used to the feeling of my feet leaving the ground.

После прошлого раза я уже начинаю привыкать к ощущению, когда ноги отрываются от земли.

Caleb pulls me effortlessly into the sphere. The transparent water around us shimmers with iridescence under the silver moonlight.

Калеб легко увлекает меня внутрь сферы. Прозрачная вода вокруг нас переливается радужными бликами под серебристым лунным светом.

[Калеб]:

Hold on tight.

Обними меня крепче.

He guides my hands to rest behind his waist and wraps one arm around my shoulders. Our crystalline bubble begins to float even higher.

Он заводит мою руку себе за талию, другой рукой обнимает меня за плечи. Наш сияющий водяной пузырь начинает медленно подниматься всё выше.

[Героиня]:

Caleb, is this another one of your magic tricks?

Калеб, это очередной твой фокус?

[Калеб]:

A magician relies on illusions.

Фокусники полагается на иллюзии.

But I want to make all your wishes come true.

Но я хочу, чтобы всё, чего ты желаешь, стало настоящим.

Prismatic lights dance around us. Refracting and reflecting endlessly, they make me feel like I'm inside a giant crystal ball.

Свет бесконечно преломляется и отражается, создавая вокруг нас разноцветные блики. Мне кажется, будто я нахожусь внутри огромного хрустального шара.

Yet his eyes shine as pure and bright as tonight's moonlight.

Но сияние в его глазах оказывается чище и яснее лунного света этой ночи.

[Героиня]:

All my wishes will come true?

Значит, всё, чего я захочу, станет реальностью?

[Калеб]:

Yes. All of them.

Пока ты этого хочешь.

I hold him even tighter.

Я ещё крепче обнимаю его.

[Героиня]:

The wish I have right now has already been fulfilled.

То, чего я хочу сейчас, уже стало реальностью.

The night is still, and all I can hear are our footsteps in the empty city.

Ночь становится всё тише. В заброшенном городе слышны только наши шаги.

[Калеб]:

Why are you staring at the ground? Are you exhausted?

Почему ты смотришь вниз? Устала?

[Героиня]:

Listen... Our footsteps.

Послушай… Наши шаги.

They sound like... they're going home.

Это звук шагов... возвращающихся домой.

[Калеб]:

...

You already think of it as your home, huh?

Ты уже считаешь то место домом?

I watch our steps fall in and out of sync.

Я смотрю вниз, наблюдая, как наши шаги то совпадают, то снова сбиваются с ритма.

[Героиня]:

I mean... us walking together is what feels like home.

Когда мы идём вот так вместе… это очень похоже на возвращение домой.

He slows his pace until we're walking side by side.

Его шаги, раньше чуть опережавшие мои, становятся медленнее, постепенно подстраиваясь под мой ритм.

[Калеб]:

I'll remember the rhythm then. So from now on, we'll walk home like this. Together.

Запомнил. Теперь мы будем идти домой в одном ритме.

I feel like he's playing another magic trick on me with his serious tone and how he says the word "home."

Его серьёзный тон и то, как он говорит «домой», ощущаются как ещё один его фокус.

My heart is racing as if I'm engrossed in an enchanting performance.

Мне кажется, будто я нахожусь внутри захватывающего представления, и моё сердце незаметно начинает биться быстрее.

[Калеб]:

Now you're the one who's slowing down. What's wrong?

Почему теперь ты сама идёшь медленнее?

He places his hands on my shoulders to steady me. Then, he leans down and looks at my face.

Он придерживает меня за плечи и наклоняется, чтобы посмотреть мне в лицо.

[Калеб]:

Tired?

Хочешь спать?

His compassionate gaze is so close. Not wanting him to notice my quickened heartbeat, I only nod.

Его заботливый взгляд так близко. Я не хочу, чтобы он заметил моё сбившееся сердцебиение, и молча киваю.

[Калеб]:

We've been out for a while.

Мы и правда уже долго снаружи.

He suddenly stops, turns around, and crouches down in front of me.

Он вдруг останавливается, разворачивается и присаживается передо мной.

[Калеб]:

Hop on. I'll carry you home.

Залезай. Я понесу тебя домой.

[Героиня]:

...

I don't move, instead opting to stare at him.

Я замираю и растерянно смотрю на него.

[Калеб]:

It'll be faster this way.

Если я понесу тебя, мы сможем идти быстрее.

Don't you want to go home soon?

Разве ты не хочешь поскорее вернуться домой?

Still feeling lightheaded, I climb onto his back.

Всё ещё чувствуя лёгкое головокружение, я забираюсь к нему на спину.

He lifts me with ease and walks forward.

Легко поднявшись, он несёт меня на спине и широкими шагами идёт вперёд.

[Калеб]:

If you're tired, close your eyes. You'll wake up at home.

Если хочешь спать, закрой глаза. А когда проснёшься, мы уже будем дома.

I lean my head against his shoulder and let myself relax.

Я послушно кладу голову ему на плечо.

[Героиня]:

Caleb.

Брат.

[Калеб]:

What is it?

Что?

[Героиня]:

I like it when you say "home."

Мне нравится слышать, как ты говоришь «домой».

[Калеб]:

Then I'll say it every day.

Тогда я буду говорить это каждый день.

*MC*, let's go home.

*Героиня*, пойдём домой вместе.

I no longer care if he notices my racing heart.

Я вдруг перестаю переживать, что он заметит моё сбившееся сердцебиение.

Because I can feel his heart, too, as my chest is pressed against his back. Like mine, it's beating just as quickly.

Потому что, прижимаясь грудью к его спине, я чувствую, что его сердце бьётся так же сбивчиво, как моё.

Our hearts are perfectly in sync. The rhythm is exciting and comforting.

Два сердца, прижатые друг к другу, бьются словно в резонансе, а незнакомый трепет сливается воедино с привычным ощущением близости.

[Героиня]:

Good night, Caleb.

Спокойной ночи, Калеб.

[Калеб]:

Good night, *MC*.

Спокойной ночи, *Героиня*.

Content, I close my eyes and fail to notice the faint blood-red glow from the crystal embedded in his powered exoskeleton.

Я спокойно закрываю глаза, не замечая, как на кристалле, встроенном в его экзоскелет, внезапно вспыхивает тусклое кровавое свечение.

Глава 08

Experiment ID: A01-X02-NJ-04
Date: Philos Calendar Year ▮▮▮▮▮
Recorded By: OTHAN-17804

Objectives:
1. The interference control module via feedback signals will adjust the patterns of entangled particles to generate specific quantum states. These will target the neural networks of A-01 and X-02 to disrupt their consciousness.
2. Monitor and document the destructive effects and quantum decoherence when the energy fluctuations of A-01 and X-02 converge....

—Othan Research Bureau Report No. 8932

Номер эксперимента: A01-X02-NJ-04
Дата записи: по календарю Филоса▮▮▮▮▮
Записывающий: ОТАН-17804

Цель эксперимента:1. Модуль интерференционного контроля на основе сигналов обратной связи регулирует режим интерференции запутанных частиц, формируя определённое квантовое состояние, которое воздействует на нейронные сети A-01 и X-02, вызывая расстройство сознания.
2. Когда энергетические колебания A-01 и X-02 постепенно сближаются и объединяются, наблюдать и фиксировать вызываемый ими разрушительный эффект и явление квантовой декогеренции.

…

— Запись №8932 Управления исследований Отан

Shortly after exchanging energy with the girl and waking up, Caleb had an ominous premonition.

Вскоре после того, как он обменялся с девушкой энергией и был вновь пробуждён, Калеб ощутил зловещее предчувствие.

The color change in his powered exoskeleton's crystal and the brief haze clouding his mind made him remember the ruins of the amusement park. The girl underwent the same process—the crystal discoloration and the mental fog.

Кратковременное изменение цвета кристалла на экзоскелете, и последующее помутнение сознания напомнили ему о том, что произошло тогда среди руин парка развлечений. Кристалл на броне девушки так же менял цвет, а её сознание так же начинало расплываться.

Those symptoms have been transferred to him.

Теперь те же симптомы проявились и у него.

After their failed escape as children, the two had undergone many modifications. Maybe this was a failsafe, a mechanism the laboratory had implanted to prevent another attempt.

После той неудачной попытки побега в детстве их подвергли новой модификации. Возможно, это был некий механизм, установленный лабораторией, чтобы не позволить им снова сбежать.

But what was the trigger?

Но что именно запускает этот механизм?

When he carried the girl back to the old house on his back that night, he finally realized the answer.

Лишь тем вечером, когда он нёс девушку на спине обратно в старый дом, Калеб наконец нашёл ответ.

The trigger was... each other.

Триггером для механизма интерференции являются они сами.

More specifically, it was their feelings.

Или, если точнее… их чувства друг к другу.

The closer they became and the more they interacted, the faster their consciousnesses degraded.

Чем ближе они становились друг к другу и чем чаще взаимодействовали, тем быстрее происходил процесс потери сознания.

They were programmed to be the other's poison. This naturally formed bond was destructive, a catalyst designed to make them forget and hurt each other.

Друг для друга они были ядом, заложенным в программе. Притяжение, данное им с рождения, стало запалом, заставляющим их забывать друг друга и причинять друг другу боль.

Despite this newfound knowledge, he savored the sweet poison.

Но даже несмотря на это, он всё равно наслаждался этим сладким ядом.*

* 甘之如饴 — идиома, означающая «считать горькое сладким, как сироп». Используется, когда человек добровольно принимает страдания или тяжёлые последствия ради того, что для него по-настоящему дорого.

All he wanted was to stand by her side and board the spacecraft destined to reach the far edges of Deepspace before the mechanism overwhelmed him.

Он лишь хотел успеть проводить её на космический корабль, который отправится к краю Глубокого Космоса, прежде чем интерференция полностью подавит его сознание.

The war between the government and the rebels had reached a precarious stalemate. The Central District has been reduced to rubble.

Сражение между правительственными силами и повстанцами зашло в тупик. Центральный Район уже превратился в выжженную землю.

The flames of conflict spread to every part of the planet. Lingshir was no exception.

Пламя войны распространяется по всей планете, и Линшир тоже не смог избежать этой участи.

Outside the window, an ominous red glow lit up the night and was accompanied by faint, distant explosions.

Зловещий красный свет окрашивает ночное небо за окном, а издалека доносится приглушённый грохот.

[Хелен]:

It's me.

Это я.

Helen rushes in with her grandson Kolo. Both are disheveled from their journey, and her usually calm demeanor can't mask her fear.

Хелен врывается вместе с внуком Кэло. Оба выглядят измученными после долгой дороги, и даже её привычное спокойствие не может скрыть страх.

[Хелен]:

The rebels are already at the city outskirts. It's sooner than I expected.

Повстанцы уже добрались до окраин города. Намного быстрее, чем мы ожидали.

We'll be boarding a large evacuation ship. You two should come with us. It's safer if we stick together.

Мы готовим большой корабль для временной эвакуации. Вы двое тоже отправляйтесь с нами. Вместе будет безопаснее.

[Героиня]:

(If they find us, everyone on board will die.)

(Если нас выследят, все на борту погибнут.)

Caleb and I exchange a glance. We know that we are thinking the same thing.

Мы с Калебом переглядываемся и сразу понимаем, что думаем об одном и том же.

[Калеб]:

Thank you, but our fuel is ready. We'll be leaving soon.

Топливо уже готово. Мы скоро отправляемся. Спасибо.

[Хелен]:

But your ship is a private spacecraft. It has never traveled that far. What if—

Но это всего лишь частный космический корабль. Он никогда не совершал таких дальних межзвёздных перелётов. А если вдруг…

[Кэло]:

Do you really have to go? Where are you going?

Вы правда должны уйти? Зачем?

Caleb pats the boy's head.

Калеб протягивает руку и легонько треплет мальчика по голове.

[Калеб]:

We're going to a place where the seasons change. We'll see life grow, a summer sunrise, and... real moonlight.

Чтобы увидеть, как сменяются времена года, как растёт всё живое, встретить летний восход солнца и… увидеть настоящий лунный свет.

[Кэло]:

Does this world have such a place?

Разве в этом мире ещё осталось такое место?

Caleb shows a slight smile as he glances at the boy. He turns to look at me.

На губах Калеба появляется слабая улыбка. Он смотрит сначала на мальчика, затем на меня.

[Калеб]:

If this world doesn't have it, then we'll find one that does.

Если в этом мире его нет, тогда мы отправимся в следующий.

Helen sighs and hands a metal box to Caleb.

Хелен вздыхает и передаёт Калебу металлический контейнер.

[Хелен]:

Take this. It's the best warp drive I could get.

Держи. Это лучший варп-двигатель, который мне удалось достать.

And this is the communication key for our ship. Just in case.

И на всякий случай, вот ключ связи для нашего корабля.

So long as you're within range, we can send a rescue shuttle.

Пока вы находитесь в зоне действия сигнала, мы сможем отправить спасательный шаттл.

After Helen nods, Kolo places a small communicator in my hand.

Хелен кивает своему внуку, и Кэло тут же послушно кладёт мне в руку маленький коммуникатор.

[Героиня]:

Thank you.

Спасибо.

[Кэло]:

You need to go to that world you're looking for!

Вы обязательно должны попасть в тот мир, куда хотите отправиться!

[Хелен]:

Take care, children.

Берегите себя, дети.

We watch the massive spacecraft disappear into the sky.

Мы провожаем взглядом огромный корабль, улетающий в далёкое небо.

The flames of strife enter the heart of the city. Scared and dilapidated, Lingshir marches toward its funeral.

Война распространяется от окраин к центру города. И без того израненный Линшир движется к собственным похоронам.

Outside the floor-to-ceiling window, buildings stand against the blinding flames. Thick smoke fills the air, yet the city remains strangely silent.

За панорамным окном силуэты зданий вырисовываются на фоне ослепительного пламени. Густой дым заполняет воздух, но город остаётся странно тихим.

We have to leave immediately. Caleb goes to the warehouse to replace the spacecraft's engine.

Мы должны как можно скорее покинуть это место. Калеб отправляется на склад, чтобы заменить двигатель корабля.

I stay behind to gather emergency supplies. We'll meet up after I'm done.

Я остаюсь собрать экстренные припасы. Когда закончу, мы встретимся.

I rush to the warehouse with everything I can carry. Yet I see Caleb standing outside the spacecraft with his back to me.

Собрав всё, что удаётся найти в доме, я прихожу на склад и вижу Калеба, стоящего у корабля ко мне спиной.

[Героиня]:

I have nutrient nuggets, supplement concentrates, and—

Я нашла питательные гранулы, концентрированные добавки и ещё—

[Калеб]:

X-02... Command confirmed...

X-02… Подтверждение команды…

[Героиня]:

?!

The crystal embedded in him emits a faint, blood-red glow. I realize this happened to me when we were in the ruins of the amusement park.

Кристалл на его броне вспыхивает тусклым кровавым светом. Я мгновенно вспоминаю себя тогда, среди руин парка.

[Героиня]:

Caleb?

Калеб?

I take a step and grab his arm. But when he turns around, his face is expressionless. It'd befit something that could be called the ultimate, perfect weapon.

Я подхожу и хватаю его за руку. Он оборачивается. На его лице нет ни единой эмоции. Он похож на идеально выкованное оружие.

[Калеб]:

Carrying out... orders...

Команда… выполняется…

No... I'm not X-02...

…Нет… Я не X-02…

I'm... Caleb...

Я… Калеб…

His unfocused eyes slowly regain clarity. The red glow from his powered exoskeleton fades.

Его расфокусированный взгляд постепенно проясняется, а красный свет на броне понемногу гаснет.

His body sways, and I quickly steady him.

Он слегка пошатывается, и я сразу подхватываю его.

[Героиня]:

Are your memories being erased?

Твоё сознание отделяют?

Is it because we exchanged energy...?

Это из-за того, что мы обменялись энергией…?

[Калеб]:

Let's get out of here first. Once we're safe, I'll explain everything to you.

Сначала давай уйдём отсюда. Когда окажемся в безопасности, я всё тебе расскажу.

[Героиня]:

...

Outside the spacecraft's viewport, Lingshir—consumed by warfare—shrinks into a speck of light in the distance.

За иллюминатором корабля Линшир, поглощённый войной, постепенно уменьшается до далёкой точки света.

As the spacecraft ascends, the entire planet seemingly spirals into an inferno.

Чем выше поднимается корабль, тем сильнее кажется, будто вся планета необратимо движется к преисподней.

I pilot the ship, but my heart races as if it's feeling someone else's pain.

Я управляю кораблём, но биение сердца становится всё сильнее, словно я чувствую боль другого человека.

[Калеб]:

...We have interference modules inside of us.

…В наши тела встроили устройства интерференции.

When triggered, the one with the destructive energy will experience a degradation of their consciousness...

Как только срабатывает условие активации, сознание носителя энергии Разрушения начинает подвергаться вмешательству…

Until they lose it completely. Then they must wait to be reactivated.

Пока он полностью не потеряет сознание, ожидая повторной активации.

[Героиня]:

...

It's clear what those people feared: weapons with a will of their own.

Я почти сразу понимаю: они боялись оружия, обладающего собственной волей.

Suppressing the bitterness in my chest, I force myself to stay calm.

Я подавляю горечь, поднимающуюся внутри, и заставляю себя сохранять спокойствие.

[Героиня]:

If we leave Philos, the module won't be activated.

Если покинуть Филос, механизм больше не сработает.

He lowers his gaze to avoid looking me in the eye. That's when the truth hits me.

Он опускает взгляд, избегая смотреть на меня. В одно мгновение я понимаю правду.

[Героиня]:

...Am I the trigger?

Так значит… я — триггер?

[Калеб]:

Whenever our energy synchronizes, it activates the interference module.

Каждый раз, когда наши энергии начинают резонировать, устройство интерференции активируется.

My body trembles, but a soft smile appears on his face.

Моё тело едва заметно дрожит, а на его лице появляется мягкая улыбка.

[Калеб]:

It's not your fault.

Это не твоя вина.

They knew I couldn't stop myself from wanting to synchronize with you.

Они просто слишком хорошо знали, что я не способен контролировать своё желание синхронизироваться с тобой.

The countless experiments had dulled my anger and pain. Yet they surge once more as they're reborn from my flesh.

Долгие годы экспериментов почти лишили меня понимания того, что такое гнев и боль. Но сейчас эти чувства словно заново рождаются из моей плоти и крови.

[Героиня]:

All of them... deserve to die.

Они… должны умереть.

But who are "they"?

Но кто такие «они»?

The researchers who modified us? The rulers who crave our power?

Учёные, которые напрямую проводили над нами эксперименты? Или правители, жаждущие заполучить нашу силу?

The creators who gave us this energy? Or is it fate itself that's binding us in each other's shadows?

Создатели, даровавшие нам эту энергию? Или сама судьба, заставляющая нас следовать друг за другом шаг за шагом?

Before me is this boundless universe, yet my hatred can only merge with its unfathomable darkness.

Перед этой бескрайней вселенной моя ненависть может лишь раствориться в непроглядной тьме.

This should have been my burden... If Caleb didn't exchange his energy with mine, he wouldn't need to suffer.

Но ведь изначально это должна была быть моя судьба… Если бы Калеб не обменялся со мной энергией, ему не пришлось бы страдать.

I grasp Caleb's hand and try to connect to the port in his palm. Suddenly, something warm and sticky—

Я резко хватаю его за руку, пытаясь соединить интерфейсы передачи энергии в наших ладонях, но внезапно чувствую под пальцами что-то влажное и липкое…

I slowly turn over my hand. Dark-red blood has mixed with a golden fluid in my palm. It flows down my wrist.

Я медленно переворачиваю ладонь. Тёмно-красная кровь, смешанная с золотистой проводящей жидкостью механического тела, стекает по моему запястью.

[Героиня]:

...

[Калеб]:

I'm sorry...

Прости…

Caleb's smile softens as he opens his wounded palm. His transfer port has been completely destroyed.

Улыбка на лице Калеба становится ещё мягче. Его раскрытая ладонь превратилась в кровавое месиво*, а интерфейс передачи энергии полностью разрушен.

* 血肉模糊 — идиома, буквально означающая «кровь и плоть смешались в месиво». Используется для описания тяжёлых, обезображивающих ран, когда повреждение настолько серьёзно, что уже трудно различить целую плоть и кровь.

[Калеб]:

We won't be exchanging energy anymore.

Мы больше не будем обмениваться энергией.

But at least... I got you onto this ship before I was taken away.

Но хотя бы... В этот раз, до того как вмешательство полностью разрушит моё сознание, я успел посадить тебя на корабль.

I promised this would be our last escape. And I meant it.

Я обещал, что это будет последний побег. И твой брат тебя не обманул.

His grin sends waves of fear through me. I grab his arm.

Его улыбка заставляет страх внутри меня разрастаться всё сильнее. Я хватаю его за руку.

[Героиня]:

Caleb... Don't you dare leave me.

Калеб… Не смей оставлять меня.

We promised to reach the far reaches of Deepspace together.

Мы обещали вместе отправиться к краю Глубокого Космоса.

[ИИ Система Корабля]:

Warning! Internal energy fluctuations are intensifying. Hull integrity at risk. Immediate action required.

Энергетические колебания внутри корабля продолжают усиливаться. Целостность корпуса под угрозой. Пожалуйста, примите меры.

[Калеб]:

The floating blades... I can't control them for much longer.

Мои парящие клинки… Скоро перестанут мне подчиняться.

[Героиня]:

Even if you lose consciousness, it doesn't matter. I'll always be the one to wake you up.

Даже если ты потеряешь сознание, это неважно. Сколько бы раз ни пришлось, я смогу снова тебя пробудить.

[ИИ Система Корабля]:

Warning! Spacecraft is under heavy bombardment. Shield integrity at 70%.

Предупреждение! Корабль подвергается множественным атакам. Энергия щита снизилась до 70%.

A massive fleet is approaching. Contact will occur in approximately 25 seconds. Please execute tactical evasive maneuvers.

Обнаружено быстрое приближение крупного флота с тыла. Предполагаемое время контакта — 25 секунд. Немедленно выполните тактический манёвр уклонения.

[Калеб]:

This... is perfect.

Как раз… вовремя.

[Героиня]:

!

[Калеб]:

Your fate is now mine, *MC*. This is the last thing I can do for you.

Твоя судьба уже принадлежит мне, *Героиня*… Это последнее, что я могу для тебя сделать.

He releases my hand, stands up, and leaves the cockpit.

Он отпускает мою руку, поднимается и выходит из кабины.

I try to follow him, but gravity pins me in place.

Я пытаюсь броситься за ним, но гравитация удерживает меня на месте, не давая сдвинуться.

A transparent door separates us. It's just like that barrier in the laboratory.

Прозрачная дверь разделяет нас, словно возвращая меня в ту изолированную лабораторию.

But he won't be waiting for me on the other side this time.

Только теперь по другую сторону больше никогда не будет моего брата.

[Героиня]:

Caleb... No!

Калеб… нет！

Don't leave me... Caleb...!

Не оставляй меня… Брат…！

Caleb stops in his tracks. He turns his head ever so slightly.

Калеб останавливается и слегка поворачивает голову.

[Калеб]:

I'm sorry... I failed you as a friend...

Прости... Я никогда не был хорошим «старшим братом»…

Our promise to reach the edges of Deepspace together... I broke it.

Я нарушил наше обещание вместе отправиться к краю Глубокого Космоса...

I can only see one of his eyes. Within it lies a gentle resolve that destroys my heart.

Я вижу лишь один его глаз, но в нём — нежность, полная решимости.

[Калеб]:

But the promise we had since we were born... I kept that one.

Но обещание, которое у нас есть с самого рождения... Я никогда не нарушал.

Our bodies, minds, and spirits are from the same source. Even if it all fades away...

Мы рождены из одного источника. Сознание или тело... даже если однажды всё это исчезнет…

My soul will always resonate with yours because...

Моя душа всегда будет резонировать с твоей, потому что…

His lips continue to move, but no sound comes out.

Его губы продолжают двигаться, но звука больше нет.

This is Caleb's final goodbye.

Это последнее прощание Калеба.

Глава 09

Caleb has a secret he never told anyone about.

Калеб хранит безмолвный секрет.

It was born the moment he became aware of her existence in the laboratory.

Семя этого секрета было посеяно ещё тогда, когда в лаборатории он впервые осознал её существование.

He didn't know if it was related to their shared origin, her being the center of his world, or the fact that she was herself.

Он не мог понять, связано ли это с притяжением тех, кто рождён из одного источника, с тем, что она была единственным миром в пределах его взгляда, или просто с тем, что она — это она.

Yet in the end, none of it mattered. Every reason began and ended with her.

Однажды он больше не захотел разбираться. Все эти «не могу понять» верны, когда речь идёт о ней. И верны только для неё.

This secret was a seed buried in his heart. And over the years, it grew into winding vines that formed an invisible net. It bound him and made him want to bind her just as tightly.

Со временем это семя в его сердце проросло извилистыми лозами, сплетаясь в огромную невидимую сеть, которая связала его и заставила желать так же крепко связать с собой и её.

At the beginning and end of those vines was a single thorn, one that grew inward. Their shared connection meant his soul was always destined to recognize her.

И начало, и конец этих лоз — шип, растущий только внутрь. Общая кровь и общее происхождение* были причиной, по которой его душа была обречена узнать её.

* 同源的血脉 — «кровь одного происхождения»/«родственная кровь одного истока». 血脉 — кровь, родство, кровная связь.

His soul resonated with hers again and again because... he loved her.

Его душа снова и снова входила с ней в резонас, потому что… он любил её.

The deafening echo of that love had traversed the sealed laboratory, the war-torn planet, and the inevitable end. Now it would finally fade into silence.

Грохочущее эхо, сотрясающее сердце Калеба, проходит через закрытую лабораторию, охваченную войной планету и мир на пороге конца света… чтобы в конце концов раствориться в тишине.

[ИИ Система Корабля]:

Independent combat unit detected. Multiple enemy vessels have been eliminated. The number of the fleet's pursuers has been significantly reduced.

Обнаружена независимая боевая единица, уничтожающая многочисленные вражеские корабли. Число преследователей флота значительно сократилось.

Warning! Combat unit's vital signs are fluctuating. Severe wounds are likely.

Предупреждение! Жизненные показатели боевой единицы нестабильны. Предположительно, цель получила критические повреждения.

Warning! Combat unit is in freefall. Immediate action required.

Предупреждение! Боевая единица продолжает терять высоту. Требуется немедленное вмешательство.

The AI system's voice reverberates throughout the spacecraft.

Голоси ИИ системы разносится по всему кораблю.

With gravity restored in the cockpit, I open the transparent door.

Гравитация в кабине возвращается в норму. Я открываю прозрачную дверь.

Outside the viewport, debris from destroyed ships flies through the void like meteors.

За иллюминатором обломки взрывающихся кораблей пролетают сквозь тёмный космос, словно метеоры.

And there he is, the one I can't bear to lose. He's falling toward a final goodbye.

А человек, с которым я никогда не хотела расставаться, падает навстречу последнему прощанию.

Caleb, what makes you think my life could mean anything without you?

Калеб, почему ты решил, что для меня есть смысл жить одной?

I don't want to live in a world without you. Not even for a moment.

В мире без тебя я не хочу существовать ни единого мгновения.

There's a third option that isn't one person escaping or getting dragged back to the lab.

Кроме побега в одиночку или возвращения в лабораторию, у меня есть и третий выбор.

And maybe... That's the ending I want.

И, возможно... Это единственный выбор, который я хочу.

I touch the silver seed I always carry, open the emergency hatch, and leap into the void.

Я провожу пальцами по серебристому семени, которое всё это время ношу с собой, открываю аварийный люк корабля и бросаюсь в пустоту.

Controlling my powered exoskeleton, I drift through space.

Управляя своим экзоскелетом, я дрейфую в космосе.

In the distance, ships explode in silence. Their remains streak across this emptiness.

Вдалеке беззвучно взрываются корабли, а перед глазами непрерывно проносятся обломки.

The receiver built into my ear picks up a sound. The piercing screech almost makes me think it's an auditory hallucination.

Встроенный в ухо приёмник улавливает звук. Пронзительный визг почти кажется слуховой галлюцинацией—

[Героиня]:

(Isn't this... Caleb's receiver?!)

(Это приёмник Калеба…?!)

My intuition makes me look down. That figure in black is quickly falling.

Инстинктивно я смотрю вниз и вижу тёмный силуэт, стремительно падающий в пустоту.

As I hear his faint breathing through the receiver, I push my powered exoskeleton's engine to its limit and fly toward him.

Из приёмника доносится едва различимое дыхание. Я перевожу экзоскелет в режим максимальной мощности и устремляюсь к нему.

Kindled · Loneroad Together

Нажать [ Call him / Позвать его ]

[Героиня]:

Caleb...!

Калеб...!

[Калеб]:

You... How...

Ты… Как…

You must... turn back...

…Возвращайся… Не надо…

[Героиня]:

(His own power is consuming him...!)

(Его пожирает собственная сила…!)

Зажать [ Resonate / Резонировать ]

[Калеб]:

You should visit any place you want...

Ты должна отправиться туда, куда хочешь…

[Героиня]:

This is where I want to be.

Именно здесь я хочу быть.

[Калеб]:

This path will only lead to destruction.

Этот путь ведёт только к разрушению.

[Героиня]:

The world being destroyed isn't as scary as being separated from you.

Разрушение пугает меня меньше, чем мир, в котором тебя нет рядом.

[Калеб]:

We're from the same source...

Мы рождены из одного источника…

[Героиня]:

In that case, facing destruction together will be our destiny.

Поэтому нам суждено погибнуть вместе.

[Калеб]:

Then it's a promise. In life... and in death...

Мы обещали... и в жизни, и в смерти…

We will never be apart.

Мы никогда не расстанемся.

End of Kindled

I feel like I woke up from a long, endless dream.

Кажется, мне снится очень-очень долгий сон.

In that dream, countless nebulae were set aflame in the fathomless depths of space.

Во сне, в глубинах бескрайней и бездонной вселенной, бесчисленные туманности вспыхнули в одно мгновение.

They collapsed, and a black hole formed at its center. There was an explosion. New stars were born.

Старое ядро коллапсировало, превратившись в чёрную дыру, а из взрыва родились новые звёзды.

Then, I heard a faint voice telling me a story about another world. In the chaos, it was the only thing I could understand.

Затем, я услышала голос, тихо рассказывающий мне историю другого мира. Среди хаоса это единственное, что я была способна понять.

And that voice kept saying the same words: "... go home. Let's go home."

Этот голос говорил мне: «... домой. Пойдём домой.».

Construo and Destructio are two forces that drive the evolution of civilization. These intertwined forces are interlocked in a perpetual cycle.

«Новая жизнь» и «Разрушение» — две противоположные силы, управляющие ходом развития цивилизаций. Они переплетаются друг с другом, одна ослабевает — другая усиливается.

Philos's empire rose from the advent of technology which granted immortality. Yet beneath its glory were the seeds of destruction that had long since been sown.

Цивилизация Филоса родилась с появлением технологии «вечной жизни», но за этим величием с самого начала скрывалась тень разрушения.

Immortality meant the end of progress. Their decay began the moment it was achieved.

Бессмертие означает остановку эволюции, а значит семя упадка было посеяно с самого начала.

Immortality could not sustain an immortal civilization.

Вечная жизнь не способна обеспечить вечное существование цивилизации.

As destruction pushed this world toward its final moments, flames of hope were ignited elsewhere in the universe. It is a testament to the endless cycle of rebirth.

Когда сила разрушения ведёт этот мир к концу, где-то во вселенной уже вспыхивает пламя надежды. Так продолжается вечный цикл перерождения.

— From The Fall of Philosian Civilization, The Final Chapter

— История Упадка Цивилизации Филоса · Эпилог

Возвращение в ясный день [晴昼当归 Clearday Return]

2026-02-25T22:55:15.496Z

Tell me the story again... about, how you chose me out of everyone else.

Расскажи ещё раз историю... о том, как из стольких людей ты выбрал меня.

晴昼当归 — «в ясный день следует вернуться».
当归 одновременно означает «возвращаться» и название лекарственного растения (дудник китайский), что создаёт игру слов: возвращение человека и лекарственное исцеление.

Episode 1

At the border of Yun Prefecture and Yan Prefecture stands a small riverside town.

На границе областей Юньчжоу и Яньчжоу расположен небольшой город у реки.

It's an ordinary place. Boats glide along the river, merchants call out to show off their wares, and the air hums with the same liveliness as countless other towns.

Это самый обычный город. Лодки одна за другой подходят к берегу и снова уходят, торговцы перекрикиваются, распродавая товар. Всё сливается в однообразную, монотонную суету.

[Торговка]:

Would you like a pastry, Miss? I have osmanthus, red bean paste, sesame, and even savory fillings with scallion oil and shredded radish.

Девушка, лепёшку будете? Есть с османтусом, с фасолевой пастой, с кунжутом. А ещё с зелёным луком на масле и с редькой.

[Героиня]:

Red bean paste? Are you referring to the ones made from jequirity beans?

Паста из красной фасоли… это из семян абриуса молитвенного?*

* 相思豆 (xiāngsī dòu) — «бобы тоски / любви». В китайской поэтической традиции красные бобы (红豆) выступают символом разлуки и чувства тоски по любимому, особенно после стихотворения Ван Вэя «相思» («红豆生南国…此物最相思»). В народной ботанической номенклатуре название «相思豆» также соотносится с растением Abrus precatorius (абриус молитвенный, или чёточный) — ярко-красными семенами с чёрным пятном, широко использовавшимися как украшения и счётные бусины. Семена Abrus precatorius ядовиты (содержат абрин), поэтому в пищу не употребляются.

[Торговка]:

Of course not. Jequirity beans are poisonous. I only use the best red beans.

Семена абриуса ядовиты, разве из них делают начинку? Я использую только отборную красную фасоль.

[Героиня]:

I'll take the simplest one and exchange it for this. Take it.

Понятно… Тогда дайте самую обычную. Я расплачусь вот этим.

I pat my pocket and pull out a little jade gourd. Tipping it, I let a single white pill fall into my palm.

Я нащупываю в кармане маленькую нефритовую тыкву-горлянку* и высыпаю на ладонь белую пилюлю.

* 玉葫芦 (Нефритовая тыква-горлянка) — традиционный сосуд для лекарств и пилюль в уся-сеттинге. Символ лекаря или мастера.

This is the third day since I left Shaoxi Hollow, and I still haven't found Caleb. My silver is about to run out.

Сегодня уже третий день, как я покинула Долину Шаоси. Калеба я так и не нашла, а серебра осталось совсем мало.

[Героиня]:

Do you know of Shaoxi Hollow's Master Caleb? This Iceskin Pill was made by him. It's worth a fortune... Ah, my pastry!

Вы ведь знаете Мастера Ся из Долины Шаоси? Это пилюля «Ледяная кожа», он сделал её сам. Она стоит целое состояние… Эй, моя лепёшка!

The merchant, who was smiling moments ago, had snatched away the food. She returns to kneading her dough.

Тётушка, ещё секунду назад улыбавшаяся, резко выхватывает у меня лепёшку и снова месит тесто.

[Торговка]:

If you don't have money, try another stall. Three copper coins for a pastry. I don't give discounts, not even to great heroes or sect leaders.

Если у вас нет денег, идите в другое место. Одна лепёшка стоит три медяка. Хоть великий герой придёт, хоть глава школы — платят все.

[Героиня]:

...

I turn to leave, but my stomach growls loudly before I can take a step.

Я поворачиваюсь, собираясь уйти, но живот предательски урчит.

Seconds pass, and the merchant shakes her head. She presses the pastry into my hands and points at a teahouse on the nearby shore.

Через какое-то время тётушка качает головой, возвращает мне лепёшку и указывает на чайный дом у неподалеку берега.

[Торговка]:

You don't look like a lass who lives here. Did you get separated from your family?

По виду и одежде вы не похожи на девушку из простой семьи. Потерялись? Отстали от родных?

Go there and ask around. It's crowded, but someone might be able to help.

Сходите туда, поспрашивайте. Там много людей, может, кто-нибудь поможет.

I thank her and head toward the teahouse. However, my mind keeps turning over the same thought.

Я благодарю её и направляюсь к чайному домику, продолжая бормотать себе под нос.

[Героиня]:

(I was only slightly late when I came down the mountain. How have I not caught up to Caleb?)

(Я всего лишь немного задержалась, спускаясь с гор. Почему я никак не могу догнать Калеба?)

Три дня назад. Долина Шаоси

[Калеб]:

Yan Prefecture's Herbal Sect isn't far from here. Once I bring back the Soulbloom and turn it into medicine, we'll remove the remaining poison from your body.

Целебная школа Яньчжоу недалеко отсюда. Я добуду Линчжи*, вернусь в долину и приготовлю лекарство. Тогда мы выведем оставшийся яд из твоего тела.

* 灵芷 — линчжи, редкая духовная трава (в англ. локализации Soulbloom). 灵 — духовный, мистический, одухотворённый. 芷 — травянистое растение рода Angelica, широко используемое в традиционной китайской медицине (Бай Чжи「辟芷」).

Then you won't be a medicine vessel anymore. You'll be a normal girl like everyone else outside the hollow.

После этого ты перестанешь быть целебным сосудом*. Станешь обычной девушкой, как все за пределами долины.

* 药人 — термин, характерный для жанров уся и сянься; обозначает человека, используемого для испытания лекарств и ядов. Подразумевает подопытный статус и обезличивание, а не обычного пациента.

[Героиня]:

Even if it can't be cured this time, don't be disheartened. I'm... not desperate.

Даже если в этот раз не удастся вылечить, ничего страшного. Я... не так уж тороплюсь.

I let out a quiet sigh. Ever since Caleb had arrived in Shaoxi Hollow a few years ago, he had been working nonstop to find a cure for me.

Я тихо вздыхаю. С тех пор как Калеб пришёл в Долину Шаоси, прошло несколько лет, и всё это время он ищет способ меня вылечить.

I always thought he did it because he hated seeing the old hollow master use people as test subjects.

Я всегда думала, что ему претит обычай прежнего главы долины испытывать лекарства на людях. Поэтому он и спасает целебные сосуды.

Maybe he paid more attention to me because my condition was worse than the others'.

Возможно, он уделял мне больше всего внимания лишь потому, что моё состояние было самым тяжёлым.

But without realizing it, I grew more dependent on this handsome, kind man who always took care of me.

Но я и не заметила, как всё сильнее стала зависеть от этого красивого, всегда доброго ко мне брата.

[Калеб]:

After all these years, you still haven't learned that?

Столько лет уже зовёшь меня братом, и всё ещё не запомнила—

I'd never disappoint you, little one.

Старший брат не разочарует свою сестрёнку.

In Yun Prefecture, there's a hollow along a winding stream, where various kinds of peonies grow. It's called Shaoxi Hollow.

В Юньчжоу есть долина у извилистого ручья. Там повсюду цветут пионы, потому её и называют Долиной Шаоси.*

* 芍溪谷 не означает «пионы» напрямую. 芍 — это сокращение от 芍药 (шаояо), лекарственный пион. В тексте есть пояснение: 谷内多种芍药，便称芍溪谷。 (В долине в изобилии выращивают шаояо, поэтому её называют Шаоси).

Famous because of its herbal medicine, the location was once full of living test subjects. They were referred to as medicine vessels.

Это место известно своими лечебными травами. Когда-то здесь было много подопытных. Их называли целебными сосудами.

Only after Caleb became the Master of the Hollow was the cruel practice abolished, for his medicines never failed.

Только после того как Калеб стал главой Долины, обычай испытывать лекарства на людях был окончательно искоренён. Его рецепты ни разу не подводили.

Those who were cured left the hollow, and he escorted them. As for the ones who can't be saved, they rest behind the mountain forever.

Тех, кого удавалось вылечить, он отпускал за пределы долины. Тех же, кого спасти не удавалось, хоронили за дальней горой.

I'm the last medicine vessel. But I don't want to be cured and sent away, and I don't want to die.

Я последний целебный сосуд в Долине Шаоси. Но я не хочу, чтобы меня вылечили и отправили прочь. И умирать тоже не хочу.

I only want to stay with Caleb.

Я просто хочу остаться с Калебом навсегда.

It started raining, and the paths behind the mountain were wet and slippery. Caleb had me hold onto his flute so I could keep my balance as we walked down.

Только что прошёл дождь, дорога к дальней горе стала вязкой и скользкой, поэтому Калеб всё время велел мне держаться за его флейту, чтобы не упасть.

Butterflies surged from the peonies and circled him. They followed us.

Мы доходим до подножия горы. Из зарослей пионов вылетают бабочки и одна за другой кружат вокруг него.

[Калеб]:

This is far enough. A few more steps will result in you being unable to return.

Достаточно. Если пойдёшь дальше, не найдёшь дорогу обратно.

[Героиня]:

The butterflies can follow you. Why can't I do the same?

Эти бабочки могут следовать за тобой всю дорогу. Почему я не могу?

[Калеб]:

Duskflies only live for one day. If they follow me out of the hollow, they'll be dead before nightfall.

Сумеречные бабочки рождаются на рассвете и умирают к закату. Если они покинут долину, следуя за запахом трав от меня, проживут всего полдня.

[Героиня]:

Half a day with you is better than staying here alone...

Полдня, проведённые с тобой, лучше, чем оставаться здесь в одиночестве...

Seeing me sulk, he lifted his flute and played a soft tune. The Duskflies were coaxed into dancing around me.

Наверное, он заметил мою подавленность. Калеб подносит флейту к губам, играет короткую мелодию, и бабочки тут же начинают кружить вокруг меня.

[Калеб]:

There. Now they'll keep you company.

Вот и всё. Теперь они останутся в долине и составят тебе компанию.

But I, being upset, still chewed the grass I had picked along the way.

Я всё ещё жую травинку*, которую сорвала по дороге, и не могу перестать хмуриться.

* 断肠 — «разрывать кишки», «рвать внутренности».
В китайском это устойчивый образ крайней боли, чаще эмоциональной. Например, 令人断肠 — «разбивает сердце». 草 — трава.
Под 断肠草 обычно подразумевают виды гельземиума (Gelsemium elegans). Это сильный яд. В малых дозах может использоваться в медицине, в больших — смертелен. В уся-контексте это один из «классических» ядов.

[Героиня]:

Do you know what it's like to be outside the hollow, Caleb?

Калеб, а какой мир за пределами долины?

[Калеб]:

Ah...

За пределами долины…

You meet all sorts of individuals.

Там много людей.

[Героиня]:

And?

И?

[Калеб]:

The living, the dead, those who cling to life, those who throw it away...

Живые и мёртвые. Те, кто цепляется за жизнь, и те, кто готов её отдать...

[Героиня]:

In other words, it's livelier compared to here.

Другими словами, куда оживлённее, чем в Долине Шаоси.

[Калеб]:

Correct. When you're cured, you'll see it for yourself.

Верно. Когда ты полностью поправишься, выйдешь из долины и всё увидишь.

[Героиня]:

But I'm alive and well. Why can't I go with you?

Но я и сейчас могу бегать и прыгать. Почему мне нельзя пойти с тобой?

[Калеб]:

What awaits is a world filled with bad people.

Потому что за пределами долины очень много плохих людей.

You're a medicine vessel. Your blood, your skin, even your flesh can be turned into medicine. If they catch you—

Ты — целебный сосуд. Твою кожу, плоть и кровь можно использовать как лекарство. Если такие люди тебя схватят…

With a flick of his fingers, he plucks the somewhat chewed grass from my mouth.

Он протянул руку и вытащил у меня изо рта недожёванный кусок ядовитой травинки.

[Калеб]:

You can't eat the poisonous plants and berries behind the mountain anymore. And you won't see me again.

Ты больше никогда не сможешь есть ядовитые травы и плоды, что растут на заднем склоне горы . И меня больше не увидишь.

[Героиня]:

You used the same method to scare me last time.

В прошлый раз ты тоже так меня пугал.

[Калеб]:

Let's not forget the fact that you were lost in the Misty Labyrinth Formation for two days soon after.

Тогда ты хотела тайком уйти со мной из долины, но на два дня заблудилась в Туманном Лабиринте.

* 迷雾阵 — «лабиринт из тумана». Типичная уся-защита территории.

When I brought you back, you were so hungry that you almost ate every poisonous fruit in the garden.

Когда я тебя забрал, ты была так голодна, что съела почти все ядовитые плоды в саду. Забыла?

[Героиня]:

...

Knowing he wouldn't change his mind, I let go of his sleeve and pouted.

Понимая, что Калеб не уступит, я надуваю губы и отпускаю край его одежды, за который цеплялась.

[Героиня]:

(Fortunately, I memorized the route to leave. I'll catch up to him.)

(Хорошо, что я заранее запомнила дорогу из долины. В этот раз я точно его догоню!)

I was right behind Caleb when he left the hollow this time. Yet I still lost him.

В этот раз, как только Калеб вышел из долины, я сразу последовала за ним. Но всё равно снова его потеряла.

Inside the teahouse, the storyteller continues his tale. The pair of star-crossed lovers have parted ways and reunited several times. All within the moments it takes to finish a cup of tea.

В чайном доме сказитель продолжал рассказывать историю о паре несчастных влюблённых, которые разлучались и вновь воссоединялись всего за одну чашку чая.*

* 这盏茶时间 — «Время одной чашки чая», устойчивый образ короткого промежутка.

[Сказитель]:

And the woman said, "If you truly love me, you'd never leave me again..."

И женщина сказала: «Если бы ты действительно любил меня, ты бы больше никогда меня не оставил…»

[Героиня]:

(Is loving someone enough to keep them from leaving?)

(Достаточно любить кого-то, чтобы он не ушёл?)

I'm lost in thought when a familiar figure passes by the door.

Погружённая в свои мысли, я поднимаю взгляд и вижу, как в проеме двери мелькает знакомая фигура.

[Героиня]:

(Caleb!)

(Калеб!)

I run out of the teahouse and see him turn into an alley. But when I go there, I find a dead end.

Я тут же выбегаю из чайного дома и вижу, как он сворачивает в переулок. Но когда подхожу ближе, там тупик.

[Героиня]:

Strange...

Странно…

[Мужчина в сером]:

Are you looking for someone, Miss? Let the Grayrobe Gang help.

Девушка, кого-то ищите? Может, братья* из банды Серого Одеяния помогут поискать?

* 兄弟们 — разговорное обращение внутри группы; буквально «братья», но в контексте уся и криминальных объединений означает «товарищи», «свои люди», «братва». Не указывает на кровное родство, а подчёркивает сплочённость и иерархию внутри банды или союза.

I turn and see several young men standing behind me. All of them are wearing gray clothes.

Я оборачиваюсь на звук голоса и замечаю позади нескольких мужчин. Все одеты в серое.

[Героиня]:

That won't be necessary. I don't have the money to hire you. Excuse me, please.

Не нужно. У меня нет серебра, чтобы нанять вас. Пропустите.

I try to walk past them, but the one in front suddenly draws his sword. The blade glints as he blocks my path.

Я пытаюсь пройти между ними, но мужчина впереди резко вытаскивает меч и преграждает мне путь клинком.

[Мужчина в сером]:

That won't be a problem. If we take you back and use you for medicine, we'll have all the money we need.

Если схватим тебя, целебный сосуд, и отдадим нашему лидеру на лекарство, нам больше не придётся беспокоиться о серебре.

A note played from a flute cuts through the air. Everyone freezes and looks up.

Внезапно из воздуха раздаётся звук флейты. Все вздрагивают и поднимают головы, прислушиваясь.

A figure garbed in white stands on a roof. Tall and graceful, he plays his instrument as if no one else exists.

На крыше стоит фигура в белом одеянии. Высокий и грациозный, он играет на флейте так, будто вокруг никого нет.

[Старик в сером]:

That flute... How have we offended Master Caleb today?

Этот звук флейты… Интересно, чем мы на этот раз оскорбили Мастера Долины Ся?

[Калеб]:

I'm not sure what you're talking about. I simply dislike seeing a horde of rats crawl out.

Просто увидел, как крысы повылезали из нор. Стало грязно, вот и всё.

The flute falls silent. In the next heartbeat, the figure leaps down, his robes billowing before he lands behind me.

Музыка флейты затихает, и фигура в белом спрыгивает вниз. Он плавно приземляется позади меня, его одежда развевается на ветру.

He gently places his hand on my shoulder. His smile is pleasant, but his gaze is cold.

Он нежно кладёт руку мне на плечо. Его улыбка приятна, но взгляд холоден.

[Калеб]:

That was your filthy hand reaching out just now, right?

Только что это ты протянул руку к моей сестре, верно?

[Мужчина в сером]:

And? She's a medi—Ahhh!

И что с того? К тому же она всего лишь сосуд—Ааа!

Gasps ripple throughout the group. The man's sword hand is already swollen and blue. He's been poisoned.

По толпе прокатываются вздохи. Правая рука мужчины, державшая меч, постепенно синеет и опухает. Он отравлен.

[Калеб]:

Nothing at all.

Ничего особенного.

But that hand will no longer be of use to you.

Просто эта рука тебе больше не понадобится.

The others grab their poisoned comrade and flee. Only then do I turn around to look Caleb. I'm secretly pleased.

Остальные подхватывают отравленного и торопливо уносят его прочь. Лишь тогда я оборачиваюсь к Калебу. Втайне я рада.

[Героиня]:

I knew all of them combined couldn't stand a chance against you.

Я так и знала, даже вместе взятые они не соперники братику.

What kind of poison did you use? Did you coat yourself with it beforehand? It smells nice.

Какой яд ты только что использовал? Ты заранее рассыпал ядовитый порошок на себя? Как приятно пахнет.

[Калеб]:

You can still smile even in this situation.

Всё ещё строишь из себя беззаботную.

You're getting bolder. Now you won't even listen to me.

Ты становишься всё смелее. Теперь уже и меня не слушаешь.

[Героиня]:

I take my medicine on time! And it's so dangerous here. Of course I have to stay close to—

Я вовремя принимаю лекарства! И снаружи так опасно, конечно же я должна оставаться с братом—

Before I can finish, Caleb walks away. I scramble to catch up.

Не дав мне договорить, Калеб разворачивается и идёт дальше. Мне приходится поспешно догонять его.

But he walks faster. And faster. I'm about to lose him—

Но он идёт всё быстрее. Ещё немного, и я потеряю его из виду—

Свайп - Leap Onto His Back/Броситься ему на спину -

[Калеб]:

When did you learn that trick? Let go.

Когда ты успела научиться таким бесстыдным выходкам? Отпусти.

[Героиня]:

If I do, you'll leave me again. I refuse.

Стоит мне тебя отпустить, и ты снова меня бросишь. Я отказываюсь.

You never take me with you when you leave the hollow. Is it bad that I don't want to be apart from you?

Каждый раз, когда ты уходишь из долины, ты меня не берёшь с собой. Разве я виновата, что не хочу так надолго с тобой расставаться?

[Калеб]:

Oh? And why is it that you refuse to be separated from me?

Правда? А почему ты не хочешь со мной расставаться?

[Героиня]:

Because...

Потому что…

I can't answer. He doesn't say anything else and continues walking.

Я не могу ответить. Он позволяет мне так и висеть на нём и продолжает идти вперёд.

Clinging to his back, I suddenly remember the teahouse tale. Inspiration strikes as my feet dangle.

Я болтаюсь у него на спине, не доставая ногами до земли, и вдруг вспоминаю историю из чайного дома. Меня осеняет.

Нажать - I like you/Ты мне нравишься -

[Героиня]:

It's because I like you. When you like someone, you don't want to be separated from them.

Потому что ты мне нравишься. Когда тебе кто-то нравится, ты не хочешь с ним расставаться.

[Калеб]:

...

You've only been outside for a few days, and you still can't tell the difference between red beans and jequirity beans. Do you know what it means to like someone?

Ты всего несколько дней вне долины. Даже красную фасоль от семян абриуса не отличаешь. И говоришь, что знаешь, когда тебе кто-то нравится?

[Героиня]:

Of course.

Я прекрасно знаю.

I slide off his back, rummage through my pouch, and shove all the fruits I picked these past days into his arms.

Я ловко соскальзываю с его спины, роюсь в сумке и достаю фрукты, собранные за эти дни, вкладывая их ему в руки.

[Героиня]:

Liking someone means giving them the best fruits you have, yes?

Если тебе кто-то нравится, ты хочешь подарить ему все самые лучшие фрукты, верно?

Caleb turns his head before calmly pocketing a few of the reddest, most poisonous fruits. He doesn't say anything.

Калеб на мгновение опускает глаза, выбирает самые красные, самые ядовитые плоды и убирает их в карман. На мои слова он не реагирует.

[Героиня]:

Those are my favorites! Now that you've taken them, you can't send me back.

Это мои самые любимые! Ты взял их, значит, в этот раз не отправишь меня обратно в долину.

[Калеб]:

You like me, poisonous fruits, and the pastry you're hiding.

Тебе нравлюсь я. Тебе нравятся эти ядовитые фрукты. И та лепёшка, спрятанная в кармане, наверняка тоже нравится.

Can you tell me how liking me is any different from liking them?

Ну и объясни, чем то, как я тебе нравлюсь, отличается от того, как тебе нравятся они?

[Героиня]:

...I can't eat you?

…Я не могу тебя съесть?

A moment passes. Then he sighs, pinches my cheeks, and gently shakes my face.

Он некоторое время молчит, затем вздыхает и берёт меня за щёки, слегка покачивая моё лицо из стороны в сторону.

[Калеб]:

I knew I was right about you.

Я знал, что был прав насчет тебя.

Come. I won't escort you back. Instead, I'll give you the time to think as we travel.

Пойдём. В этот раз я не отправлю тебя назад. По дороге у тебя будет время хорошенько подумать.

The next morning, we leave the town on two small donkeys. We're going to visit Yan Prefecture's Herbal Sect.

На следующее утро мы покидаем город на двух осликах и направляемся в Целебную школу Яньчжоу.

I sway on the donkey's back, my nose buried in a book I recently bought. It's called Winning A Handsome Hero's Heart.

Покачиваясь на спине осла, я внимательно изучаю недавно купленную книгу «Как Покорить Сердце Красивого Юного Героя*».

* 少侠 — жанровое обращение из уся: «молодой рыцарь», «юный герой»

[Калеб]:

What are you reading? You've been hiding it from me since yesterday.

Что это за книга? Всё время прячешь, даже обложку не даёшь увидеть.

[Героиня]:

I won't tell you. It's a secret manual, and heroes don't show such a text to someone.

Не скажу. Это секретный трактат из цзянху, который я раздобыла сама. Разве такие вещи показывают кому попало?

[Калеб]:

Indeed. Most texts are priceless treasures that are kept locked away.

Верно. Только самые секретные трактаты обычно хранят на дне сундука*—

* 压箱底 (yā xiāng dǐ) — устойчивое выражение. Изначально про приданое, спрятанное на дне сундука.

I bet yours was holding up a table leg at the bookstore.

А твоя книга годится только чтобы стол не шатался.*

* 垫桌脚 — устойчивый образ. Вещь настолько бесполезная, что годится только подложить под шаткий стол.

With an exaggerated display of calmness, I flip the page and ignore his remark.

Я переворачиваю страницу и делаю вид, что не замечаю, как он меня поддразнивает.

[Героиня]:

(Hmph. Wait until I use every trick in this...)

(Хммм. Применю все методы из этой книги по очереди и обязательно докажу Калебу…)

(Then he'll know my feelings are genuine.)

(... что мои чувства к нему самые особенные.)

Episode 2

Rain pitter-patters outside Baicao Pavilion. And inside, faint green smoke curls in the air. The disciples at the door are fast asleep.

Снаружи павильона Байцао шумно льёт дождь. Внутри в воздухе вьётся лёгкий зелёный дым, а ученики у входа уже крепко спят.

Patient and unhurried, Caleb searches the shelves. He grabs a dusty herbal scripture and flips through it.

Калеб терпеливо перебирает содержимое полок. Краем глаза он замечает лежащий рядом медицинский трактат, берёт его и листает.

[Калеб]:

"Fire Qilin Horn. Take as much as you like and can be used for all illnesses..."

«…Рог огненного цилиня* лучше всего использовать как сильное тонизирующее средство. Его можно принимать в больших количествах при любых недугах, он восполняет силы без вреда для организма»?

* Цилинь — мифическое существо Восточной Азии, иногда относимое к четырём благородным животным. Его рог символизирует благополучие, святость и мужскую силу. В фэнтези описывается как редкий материал с сильной ян-энергией, огненной магией или способностью к изгнанию демонов.

Who writes nonsense like this and dares to call themselves "The Herbalist Immortal"? No wonder so many people outside the hollow become ill from the wrong prescriptions.

И такие люди ещё осмеливаются писать книги и называть себя «Бессмертными Целителями». Неудивительно, что за пределами долины год от года растёт число тех, кого такое лечение доводит до беды.

Meanwhile, I go to another shelf and find a fancy book: Dream fruits' Nightly Tales.

Я тем временем проскальзываю к соседнему стеллажу и достаю книгу, которая уже по одной обложке казалась чем-то невероятным — «Ночные беседы о Плодах Грёз».

Having lived for years in Du Prefecture, which is home to fierce beasts and venomous creatures, the writer was able to collect many remarkable stories.

Автор этой книги долгие годы жил в Дучжоу. Там свирепствуют дикие звери и повсюду кишат ядовитые твари, но именно благодаря этому ему удалось собрать множество рассказов о странных людях и необычных событиях.

[Героиня]:

(An herbalist grows magical fruits and feeds one to her lover... Then-)

(Травница выращивает волшебные плоды и угощает возлюбленного одним из них, так называемым «пушистым плодом».... А затем—)

I'm about to turn the page when warmth brushes against my cheek. I turn my head and see Caleb leaning in.

Я собираюсь перевернуть страницу и вдруг чувствую что-то пушистое у щеки. Поворачиваю голову и вижу, что Калеб наклонился ко мне.

[Калеб]:

Why did you stop reading?

Почему дальше не листаешь?

[Героиня]:

Why do you keep staring at me? Aren't you supposed to be looking for the Soulbloom?

Разве ты не ищешь Линчжи? Почему всё время смотришь на меня?

[Калеб]:

Watching your expression change is more interesting than reading these books.

У тебя выражение лица меняется быстрее, чем страницы. Это интереснее, чем рыться в этой куче хлама.

And the Soulbloom isn't here. We must—

Линчжи, скорее всего, здесь уже нет. Придётся идти—

An elderly woman wearing green clothes steps into the pavilion.

Он не успевает договорить. В павильон входит пожилая женщина в зелёных одеждах.

[Глава школы]:

Master Caleb, do you think my sect's territory is your courtyard?

Мастер Ся, ты что, решил, что Целебная школа Яньчжоу — задний двор твоей долины?

[Калеб]:

I'm only here to obtain what I need. I had no intention of causing trouble.

Я пришёл взять кое-что. Не хотел тревожить главу школы.

But your herbal scriptures need to be revised. I only flipped a few pages and already found several mistakes.

Но ваши медицинские трактаты действительно пора обновить. Я пролистал всего несколько страниц и уже нашел семь или восемь ошибок.

He tosses the book to her. She catches it, looks through the pages, and then closes it.

Он поднимает руку и бросает книгу в её сторону. Она ловит, пролистывает несколько страниц и закрывает.

[Глава школы]:

Do you think most can see as clearly as you? My eyes are getting worse by the day. I can hardly read.

Думаешь, в мире много таких, как ты? Мое зрение с каждым днем ухудшается. Я с трудом могу читать.

I heard you drove off some members of the Grayrobe Gang. They're an influential force in Yan Prefecture nowadays. They won't forget what you've done.

Слышала, по дороге сюда ты прогнал людей из банды Серого Одеяния. В последние годы они стали одной из сил Яньчжоу. Вряд ли оставят это так.

[Калеб]:

I'll wipe out their nest, then. It saves me the trouble of being forced to look at them again.

Если не оставят, придётся разворошить это крысиное гнездо. Они всё равно мозолят глаза.

[Глава школы]:

Your temper is still the same after all these years...

Столько лет прошло, а твой нрав всё тот же…

[Калеб]:

There has never been a moment when I was renowned for my kindness. I hope the Herbal Sect's leader doesn't forget that.

Не забывайте, глава, я никогда не славился милосердием.

I pursue herbalism because I enjoy it. But I'm not interested in saving everyone I see.

То, что я делаю лекартсва ещё можно назвать моим личным интересом. Спасать людей — нет.

[Глава школы]:

Yet you have someone you're desperate to cure?

А разве за твоей спиной не стоит человек, которого ты во что бы то ни стало собираешься спасти?

[Калеб]:

Her situation isn't a matter that can be discussed.

То, что касается её, я не намерен обсуждать с посторонними.

[Глава школы]:

...You don't need to tell me your secrets. However, you must do me a favor if you want my medicine.

…Не хочешь говорить — и ладно. Но раз пришёл за лекарством, я помогать бесплатно не стану.

Some pesky visitors are here for medicine. We can't afford to offend them, and we don't have what they want.

Недавно в школу пришли несколько проблемных просителей. Мы не можем их обидеть, но и дать им то, что они требуют, не в состоянии.

Deal with them. And in exchange, I'll give you-

Как раз поручим это дело тебе. А взамен—?

[Калеб]:

Soulbloom.

Линчжи.

She hesitates, her expression changing.

Глава школы на мгновение задумывается, и её лицо слегка меняется.

[Глава школы]:

I'm afraid you're out of luck. You're late by a few days.

Тогда вам не повезло. Вы опоздали на несколько дней.

Two days ago, the sect leader's old friend visited and took the last Soulbloom.

Два дня назад за лекарством приходил старый знакомый главы школы и забрал последний Линчжи.

The sect leader agrees to write to that friend and request they keep it for us if Caleb drives away those troublesome visitors.

Глава школы пообещала, что если Калеб поможет избавиться от этих настойчивых просителей, она отправит письмо тому человеку и попросит оставить лекарство для нас.

As for whether the friend will hand over the Soulbloom, it depends on Caleb's actions.

Согласится ли он уступить лекарство, будет зависеть от действий Калеба.

As soon as Caleb nods, the sect leader's messenger bird is sent out.

Чтобы показать свою серьезность, стоило Калебу лишь кивнуть, как в тот же день почтовый гусь главы школы уже улетел с посланием.

But the heavy rain from last night has yet to cease. It's too dangerous to go down the mountain, so Caleb decided that we'll stay here for some time.

Но с прошлой ночи в горах не прекращаются ливни, и спускаться сейчас слишком опасно. Калеб беспокоится и решает временно остаться со мной в Целебной школе.

[Взволнованный ученик школы]:

T-that's Master Caleb?! I grew up hearing stories about how he plays a bone flute and poisons enemies from a thousand miles away!

Э-э-это же Мастер Ся?! Я с детства слушал истории о том, как он играет на костяной флейте под ветром и травит врагов на тысячу ли вокруг!

[Спокойная ученица школы]:

...That supposedly happened two years ago. Honestly, it sounds too exaggerated to be true.

…Это ведь было всего два года назад? Слишком уж приукрашено, не верится.

[Взволнованный ученик школы]:

Just because you don't believe it doesn't mean he can't do it. Do you think he'll sign one of my manuals? I could frame it and put it on my desk.

То, что ты не слышала, не значит, что он не может! Слушай, как думаешь, можно мне подойти и попросить у него роспись, а потом поставить его на мой столик для поклонения?

[Спокойная ученица школы]:

Say that in a louder voice if you want to die young...

Если жить надоело, так и скажи…

They exchange nervous looks. In the end, no one dares to bother the man who's reading quietly under the tree.

Они нервно переглядываются. В итоге никто не решается побеспокоить мужчину, листающего книгу под деревом в одиночестве.

Behind the tree, I crouch in the shade belonging to some rocks and check the bamboo tube hidden in my sleeve once more.

Спрятавшись за деревом в тени декоративной скалы, я ещё раз проверяю бамбуковую трубку, спрятанную в рукаве.

[Героиня]:

Xiaoqing, I catch you the freshest bugs every day... You better cooperate later.

Сяоцин*, Сяоцин, я ведь каждый день ловлю для тебя самых свежих насекомых… Ты уж постарайся как следует.

* Сяоцин или Цинцин — это дух зеленой или синей змеи и один из главных героев «Легенды о Белой Змее», одной из четырех великих народных сказок Китая.

I review the book's instructions again. I must create a crisis, wait for Caleb to rescue me, and then confess my feelings.

Я снова вспоминаю советы из книги: хитро устроить ловушку, дождаться, пока Калеб вмешается и спасёт меня, а затем воспользоваться моментом и признаться.

[Героиня]:

This is nothing. I can do it.

Ерунда. Всё получится.

As soon as Caleb stands, I release Xiaoqing. Pretending to panic, I run.

Когда я замечаю, что Калеб поднимается из-под дерева, я спешно выпускаю Сяоцин и, делая вид, что напугана, выбегаю.

[Героиня]:

Help me! There's a snake-

Братик, спаси меня! Змея сейчас укусит—

Before I can continue, Caleb swiftly catches Xiaoqing who's behind my head.

Я не успеваю договорить, как Калеб протягивает руку и уверенно перехватывает змею за семь цуней*.

* 七寸 — «семь цуней» (около 20 см), но в китайской культуре это устойчивое обозначение уязвимого места змеи — области чуть ниже головы, где её можно обездвижить.

[Калеб]:

Don't worry, you eat poisonous plants every day. A normal snake's venom can't hurt you.

Не бойся. Ты каждый день ешь столько ядовитых трав и плодов — и ничего. Обычный змеиный яд на тебя не подействует.

Besides, this one is harmless. It'd make a fine pet.

К тому же это безвредная змея. Характер у неё спокойный, можно хоть в питомцы брать.

Xiaoqing coils around his fingers and seemingly nuzzles his hand.

Сяоцин послушно обвивается вокруг его пальцев и словно хочет потереться головой о его руку.

[Калеб]:

Do you want to pet it? It's very docile.

Хочешь погладить? Она ведь совсем ручная.

[Героиня]:

Haha, I'd rather not.

Ха-ха… нет, лучше обойдусь.

My first attempt fails. Fortunately, I have another. I'll win him over by cooking for him.

К счастью, если один план не удался, есть второй. Нужно угодить его вкусу и самой приготовить для него еду.

[Героиня]:

What a coincidence. I bumped into you when I entered the courtyard. Today must be our lucky day!

Какое совпадение, я только вышла во двор и сразу встретила братика. Значит, сегодня нам особенно везёт!

If you hadn't caught Xiaoqing-I mean, the snake, I would've spilled the herbal congee I made for you.

Если бы ты не поймал Сяоцин… То есть змею, я бы точно разлила всю лечебную кашу, что сварила для тебя.

I pull out the box I prepared and serve him a bowl of thick black congee.

Я достаю заранее приготовленную коробку с едой и подаю ему густую чёрную кашу.

[Калеб]:

Hmm... Fire Qilin Horn, fuzi, ginseng, pepper... You came up with this recipe yourself?

Хм... Рог огненного цилиня, фуцзы, женьшень, сычуаньский перец… Ты сама придумала рецепт?

[Героиня]:

I heard it's good for your health. Eat it while it's hot.

Я слышала, что это полезно для здоровья. Ешь, пока горячее.

[Взволнованный ученик школы]:

One bowl of this surely lets you run ten laps around the mountain...

Э-этой одной миски достаточно, чтобы десять раз вокруг горы пробежать…

[Спокойная ученица школы]:

Quiet. If Master Caleb isn't complaining, then you don't get to either.

Замолчи. Мастер Ся ещё ничего не сказал. Ты что, разбираешься лучше него?

[Героиня]:

...

Caleb glances in their direction, and the disciples immediately lower their gaze and scurry away with their baskets.

Калеб оглядывается через плечо. Ученики, на которых падает его взгляд, тут же опускают головы и поспешно уходят с корзинами трав.

He turns back, smiles at me, and unhurriedly puts the spoon I'm holding into his mouth.

Он поворачивается ко мне, улыбается и спокойно пробует кашу с ложки, которую я держу в руках.

[Калеб]:

Not bad. The ingredients are balanced, and the time spent simmering is accurate.

Неплохо. Травы подобраны правильно, и время варки выдержано точно.

[Героиня]:

So you like it? If you do, I could make it every day—

Тогда тебе нравится? Если нравится, я каждый день буду—

Caleb takes the utensil and feeds me the next spoonful.

Я не успеваю и слова сказать, как Калеб берёт ложку из моей руки и подаёт мне следующую ложку каши.

[Героиня]:

(It's bitter!)

(Как горько!)

[Калеб]:

I like it. But since you put so much effort into making this, I shouldn't finish it by myself.

Мне нравится. Но раз ты сама её варила, будет нечестно, если я один всё съем.

Eat this with me.

Сестрёнка, поешь со мной.

[Героиня]:

Ah, I... already ate while cooking! If you like it, you can have more.

Я… я уже попробовала, когда варила! Если тебе нравится, ешь ещё.

Caleb raises an eyebrow but doesn't press me. He eats the congee one spoonful at a time.

Калеб приподнимает бровь, но больше не настаивает. Он спокойно доедает кашу сам.

Then he takes two preserved fruits from the gourd at his waist and pops them into my mouth.

Потом он достаёт из тыквы, висящей у него на поясе, два засахаренных плода и кладёт их мне в рот.

[Калеб]:

I finished the congee, so these are yours.

Я съел всю кашу, а сладости пусть достанутся тебе.

Now we both ate something we like.

Так мы оба съели то, что нам нравится.

The sweetness lingers in my mouth. Seeing Caleb smile, I know this is the perfect moment to confess.

Во рту сладко. Я поднимаю голову и вижу, что Калеб улыбается. Сейчас лучший момент для признания.

[Героиня]:

Caleb, actually I—

Калеб, на самом деле я—

[Глава школы]:

Master Caleb, the visitors I mentioned the other day are waiting.

Мастер Ся, те просители, о которых я говорила пару дней назад, уже ждут—

[Калеб]:

...

I swallow back the words that reached the tip of my tongue. Caleb stares at me for a moment before glancing at the sect leader.

Я проглатываю слова, уже готовые сорваться с языка. Калеб некоторое время смотрит на меня и лишь потом поворачивается к главе школы.

[Калеб]:

Let them wait. I doubt they'll die in the next second.

Пусть подождут. Прямо сейчас они точно не умрут.

What were you about to say?

Что ты хотела сказать?

Aside from Caleb, several other curious gazes turn toward me.

Кроме Калеба, ещё несколько любопытных взглядов устремляются на меня.

[Героиня]:

...It's nothing. I'll tell you tomorrow when I bring your congee.

…Ничего. Завтра, когда принесу лечебную кашу, скажу.

Day after day, more visitors seek herbal medicine only to be driven away by Caleb.

Дни идут один за другим. Каждый день появляются отчаянные просители, которые приходят к Калебу за лекарством, и он по очереди их прогоняет.

I brought him congee for three days straight, but I have yet to speak with him alone.

Я уже три дня подряд приношу лечебную кашу, но ни разу не нахожу возможности побыть с ним наедине.

[Героиня]:

(This won't do. I need a more direct approach.)

(Так не пойдёт. Нужен более прямой подход.)

As the congee cooks, I pick up Winning A Handsome Hero's Heart. However, the more pages I read, the more absurd it seems.

Пока каша ещё варится, я снова беру «Как Покорить Сердце Красивого Юного Героя». Чем больше погружаюсь в чтение, тем сильнее чувствую что-то неладное.

[Героиня]:

"Strategy No. 36... Carve your name onto his ankle. Even if he runs a thousand miles, he'll never escape you..."

«Тридцать шестая уловка: вырезать своё имя у него на лодыжке. Пусть он пройдёт хоть десять тысяч ли, всё равно не уйдёт из твоих рук»…

"Strategy No. 44... Poison his tea and then offer him the antidote. He'll owe you his life..." What?

«Сорок четвёртая уловка: подсыпать яд в его чай, потом подать противоядие. Тогда он будет должен тебе жизнь»…?

I flip to the last page.

Я сразу перелистываю на последнюю страницу. Так и есть.

[Героиня]:

"This is purely for entertainment. Don't use it as actual advice."

«Представлено исключительно в развлекательных целях. Не является рекомендацией.»

...What a useless book!

…Что за дрянная книга!

Realizing I've been wasting my time, I angrily blow out the fire under the congee.

Подумав о том, что все эти дни трудилась впустую, я в раздражении гашу огонь под кашей.

I head back with my empty box. Just like before, I pass by Baicao Pavilion where Caleb often stays.

Я несу пустую коробку и по привычке прохожу мимо павильона Байцао, где Калеб в последнее время часто бывает.

[Калеб]:

I've been waiting for... Huh? Why the long face?

Я жду уже довольно долго. Сегодня ты… Хм? Почему такая унылая?

Don't tell me someone bullied you.

Неужели здесь кто-то осмелился тебя обидеть?

[Героиня]:

No. But why did you say you liked my congee, Caleb?

Нет. Но скажи, почему ты говоришь, что тебе нравится моя лечебная каша?

It's so bitter. Other people would've spat it out.

Она такая горькая. Другие, наверное, и вторую ложку бы не осилили.

[Калеб]:

Who cares what they think? Besides, only I get to eat what you make.

Причём тут другие? И потом, только я могу есть твою лечебную кашу.

Is that why you didn't make congee today?

Из-за этого ты сегодня не стала её варить?

[Героиня]:

There's more.

Не совсем.

I hesitate before pulling out Winning A Handsome Hero's Heart and giving it to him.

Я колеблюсь, прежде чем достать «Как покорить Сердце Красивого Юного Героя», и протягиваю книгу ему.

[Героиня]:

Read it. And don't you dare laugh.

Посмотри сам. Только не смейся.

[Калеб]:

...So you actually tried those strategies on me.

…Выходит, твой секретный трактат и правда написан специально против меня.

I have to admit, it's working. I've been feeling more energetic at night as of late.

Надо признать, действует. В последние дни я по ночам особенно бодр.

[Героиня]:

...

Grinning, he rolls up the book and uses it to tap my head.

Он улыбается, сворачивает книгу и слегка стучит ею мне по голове.

[Калеб]:

I thought you were overthinking again and avoiding me.

Я уж подумал, что ты снова что-то сама надумала и поэтому не приходишь ко мне.

If you wish to provide compensation, pick herbs with me.

Если правда хочешь загладить вину, пойдёшь сегодня со мной за травами.

Deep within Mount Yan, mist floats through the forest and the air smells like herbs.

В глубине гор Яньшань лес окутан туманом, воздух пропитан ароматом трав.

Caleb walks at a leisurely pace. He occasionally plucks an herb and tosses it into the basket I'm carrying.

Калеб идёт неторопливо, словно на прогулке. Время от времени он наклоняется, срывает целебную траву, перетирает её пальцами и бросает в корзину у меня за спиной.

[Героиня]:

Why are you moving slowly? This feels more like a stroll than work.

Почему ты сегодня собираешь травы так, будто просто гуляешь? Идёшь еле-еле.

[Калеб]:

If I walk faster, you won't keep up. Who will carry my basket then?

Если я пойду слишком быстро, ты ведь не успеешь. Кто тогда будет нести корзину?

These herbs don't grow in the hollow. I'll take them back— Hmm?

В Долине Шаоси таких трав нет, так что можно взять их с собой— Хмм?

He suddenly bends down, pushes aside a patch of grass, and picks up a weed that emits a purple glow.

Он вдруг наклоняется, раздвигает траву и поднимает дикорастущее растение, от которого исходит фиолетовая дымка.

Then he puts it into his mouth and chews.

Затем он кладёт его в рот и начинает жевать.

[Героиня]:

Caleb, that herb doesn't look...

Калеб, эта трава выглядит как-то не…

Before I finish, Caleb's face changes. He clutches his chest, staggers, and leans against a tree.

Я не успеваю договорить, как выражение лица Калеба слегка меняется. Он прижимает ладонь к груди, делает несколько неуверенных шагов и медленно прислоняется к стволу дерева.

I've never seen him like this. Without a second thought, I drop the basket and rush to him.

Я никогда не видела его таким. Не раздумывая, я бросаю корзину и бегу к нему.

[Героиня]:

Open your mouth! I need you to spit it out!

Быстро, открой рот, я вызову рвоту!

No, we don't have much time. The poison is spreading too quickly... Drink my blood. It'll keep it at bay!

Нет, яд действует слишком быстро… Боюсь, уже поздно. Выпей мою кровь, чтобы подавить его!

I grab a sharp stone to cut my palm, but he suddenly grasps my wrist.

Я хватаю с земли осколок камня и собираюсь разрезать ладонь, но он внезапно перехватывает моё запястье.

[Калеб]:

We don't need to do that.

Не этим.

Come closer. I'll take a drop from your ear instead.

Подойди. Я возьму кровь из мочки уха.

I don't understand, but he must know how to cure himself. I lean toward him.

Я не понимаю, что происходит, но Калеб знает лучше. Я послушно придвигаюсь к нему и прижимаюсь к его груди.

The sharp pain I expected never arrives. Instead, something warm and soft grazes my earlobe.

Проходит время, но острой боли я так и не чувствую. К мочке уха лишь прикасается что-то тёплое и мягкое.

[Калеб]:

There. It's better.

Ммм. Так лучше.

[Героиня]:

...?

I look at Caleb. His expression is calm and reveals no signs of him being poisoned.

Я поднимаю взгляд на Калеба. Его лицо спокойно, никаких признаков отравления.

He's still holding me, his long hair resting on his neck. His faint smile reminds me of a tale I once heard.

Он всё ещё держит меня в объятиях, его длинные волосы лежат у меня на шее. Его легкая улыбка напоминает мне историю, которую я когда-то слышала.

"The mountains have spirits who feed on human souls. Once they find you, they never leave."

«В горах много духов, питающихся человеческой душой. Встретишь — и они не отпустят».

[Калеб]:

You just saved my life.

Сестрёнка, ты только что спасла мне жизнь.

[Героиня]:

I did...? But...

А? Но я же ничего…

[Калеб]:

If I say you did, then you did.

Раз я сказал, значит спасла.

So you should let me repay you properly.

Так что позволь мне как следует отплатить тебе, ладно?

A fine rain begins to fall. Water droplets cascade onto the forest and his neck. Everything feels warm and damp.

В лесу начинает моросить мелкий дождь. Капли скатываются по его шее. Всё вокруг тёплое и влажное.

[Калеб]:

When the rain stops in a few days, we'll leave.

Через пару дней дождь прекратится, и нам пора будет спускаться.

Before then, you can think about how you want me to repay you.

А пока у тебя есть время подумать, какую плату ты хочешь.

I spend the next few days mulling over it. Unfortunately, I still can't figure out what Caleb actually wants for my request.

После нескольких дней раздумий я всё равно не понимаю, чего Калеб от меня ждёт.

Knowing we're leaving the mountain early tomorrow, I make up my mind that night. I silently toss my soft pillow onto his bed.

Зная, что утром мы спускаемся с горы, ночью я решаюсь и без лишних слов бросаю свою мягкую подушку на его постель.

[Героиня]:

You said you had to repay me. I've decided.

Ты сказал, что должен отплатить. Я решила.

Нажать -Sleep with me!/Спать вместе! -

Sleep with me tonight!

Сегодня мы будем спать вместе!

The emotions in Caleb's gaze slightly flicker. He turns to the side and quickly snuffs out the lamp's flame.

Во взгляде Калеба что-то едва уловимо меняется. Он чуть поворачивается и быстрым движением укорачивает фитиль лампы.

The room darkens. Only our two shadows sway and overlap on the wall.

Свет в комнате тускнеет. На стене тихо колышутся и переплетаются две тени.

[Калеб]:

Do you know what people normally do after the lights go out?

Правда? А ты знаешь, что обычно делают после того, как гасят свет?

[Героиня]:

If I knew everything, I wouldn't have been fooled by a supposed "secret manual."

Если бы я всё знала, меня бы не обманул тот «секретный трактат.»

[Калеб]:

I thought so.

Я так и думал.

I pout and start to turn away, but he pats the bed. His eyes shine with amusement.

Я надуваю губы и уже собираюсь отвернуться, но он хлопает ладонью по краю кровати. Его глаза блестят от веселья.

[Калеб]:

Come here. I'll teach vou.

Иди сюда. Я тебя научу.

I lean against Caleb's chest. My eyes are closed as I try to steady my breathing.

Фитиль догорает. Я лежу у него на груди, закрываю глаза, стараясь успокоить дыхание.

[Героиня]:

So this is what people do once the lights are gone?

Это и есть то, что все делают после того, как гаснет свет?

[Калеб]:

Of course. A little bit of exercise before bed clears the meridians. It's good for the body.

Конечно. Небольшая разминка перед сном помогает разогнать ци по меридианам, полезно для здоровья.

And your buckwheat pillow is the perfect weight. Lifting it a few times will eventually strengthen your muscles.

К тому же твоя гречневая подушка как раз подходящего веса. Поупражняться с ней немного очень эффективно.

[Героиня]:

I see... People actually like to hit each other with pillows before sleeping?

Серьёзно… все перед сном любят драться подушками?

[Калеб]:

When have I ever lied to you?

Когда это старший брат тебя обманывал?

[Героиня]:

...At this very moment. Your expression is the same as when you lied about the medicine being not bitter.

…Сейчас. Каждый раз, когда ты говоришь, что лекарство не горькое, у тебя такое же выражение лица.

I doubt I can truly do anything. Slightly saddened, I sink into his embrace.

Но даже понимая это, я ничего не могу поделать. С лёгкой досадой я снова падаю в его объятия.

[Героиня]:

Caleb, what is your heart made of? I can't pry it open.

Калеб, из чего сделано твоё сердце? Я никак не могу его вскрыть.

[Калеб]:

It's not a clam shell. When it's ready, it will open on its own, so stop trying to force it.

Это не раковина. Зачем ты так стараешься её вскрыть? Когда придёт время, оно само откроется.

[Героиня]:

When will it open? Do I have to wait ten or twenty years?

И когда это будет? Неужели через десять или двадцать лет?

[Калеб]:

Maybe hundreds of years from now. Or before you wake up tomorrow.

Может, через сотни лет. А может, до того, как ты проснёшься завтра.

[Героиня]:

You fobbed me off twice tonight. You're mean.

Дважды за ночь уходить от ответа — это уже слишком.

Seconds pass. Then I feel a faint rumble in his chest. He's laughing.

Проходит время. Грудь под моей щекой едва заметно вздрагивает. Он смеётся.

[Калеб]:

I'll say it directly to you next time.

В следующий раз. В следующий раз я скажу тебе прямо.

Soft and unreal, his steady breaths caress my ear.

Его долгое, ровное дыхание касается моего уха, словно граница между явью и иллюзией стёрлась.

I'm slowly pulled into his warm, lingering presence. My eyelids grow heavy.

Постепенно я погружаюсь в это ощущение, веки становятся тяжёлыми.

[Калеб]:

...You're already asleep?

…Уснула?

My heart has been open to you from the start. The real question is... How much can you tolerate?

Моё сердце всегда открыто для тебя. Просто вопрос в том... Сколько ты сможешь принять.

[Героиня]:

(What does that even mean...)

(И что это вообще значит…)

I'm only pretending to sleep, of course. But after waiting and hearing nothing else, I actually drift off.

Я, разумеется, лишь делаю вид, что сплю. Но сколько ни жду, ничего не происходит. В итоге я действительно засыпаю.

Yet my thoughts still seem to follow Caleb's voice. I'm pulled back to a night from a long time ago. It's one I almost forgot about.

И всё же сознание следует за голосом Калеба. Меня тянет назад, в ту ночь из далёкого прошлого, почти стёртую из памяти.

Много лет назад. Долина Шаоси

It was the middle of the night. Unable to sleep, I tossed and turned on my bed.

Глубокой ночью я не могу уснуть и ворочаюсь в постели.

[Героиня]:

(My head... It hurts...)

(Голова… так болит…)

Earlier, the Shaoxi Hollow's Master made me test a new medicine. The pain is worse than ever. The stabbing sensation has reached my bones.

Перед сном глава долины снова позвал меня испытывать лекарство. В этот раз реакция особенно сильная. Боль будто просачивается в кости.

[Героиня]:

(Caleb... I need to find him... He knows what to do.)

(Братик… Мне нужно найти его… Он точно что-нибудь придумает.)

Caleb had only been there for half a year, but he was already the Master's precious disciple. He lived in the best living quarters.

Калеб прибыл в долину всего полгода назад, но уже стал любимым учеником главы. Он жил в лучших условиях.

It was right across from the Master's study.

Прямо напротив кабинета главы долины.

I gritted my teeth and sneaked over there. But the closer I got, the stranger it felt.

Я, превозмогая боль, тихо иду туда, но с каждым шагом мне всё сильнее не по себе.

[Героиня]:

(It's too quiet.)

(Слишком тихо.)

Moonlight spilled onto the path and filled every crack between the stone tiles under my feet.

Лунный свет разливается по земле, заполняя каждую щель между плитами из синевато-зелёного камня у меня под ногами.

But what rested between the stones wasn't moonlight. It was too dark, too thick... as if it were alive.

Но в этих щелях сейчас течёт не лунный свет. Слишком темное, слишком густое… словно живое.

[Калеб]:

Watching yourself rot away bit by bit... Isn't it fascinating?

Смотреть, как ты постепенно разлагаешься, занимательно, не так ли?

Cruel? You must have forgotten that this is the same medicine you tested on others. I only made a few adjustments to improve it.

Жестокий? Похоже, глава, вы забыли, что это тот самый яд, который вы испытывали на других. Я всего лишь немного его усовершенствовал.

You still have several hours before it fulfills its duty. Savor every moment, all right?

До того, как яд подействует, ещё больше пяти часов. Проведите их с удовольствием.

The door to the study was slightly ajar. Moonlight revealed a familiar figure crossing the threshold.

За приоткрытой дверью кабинета лунный свет падает на знакомую фигуру, медленно переступающую порог.

It was the same person who had once taken me fishing, knocked down fruit from trees, counted clouds with me, and played music for me.

Это был тот самый человек, который когда-то водил меня на рыбалку, сбивал с дерева финики, считал со мной облака и играл для меня на флейте.

That night, he still wore a white robe, but blood had soaked it from the hem upward. Even his cheek was stained red.

Сегодня на нём всё тот же белый наряд, но алое пятно крови поднимается снизу вверх. Даже на щеке видны несколько капель.

Under the moonlight, it was as if serpentine crimson peonies were blooming and wrapping themselves around him. It was beautiful and terrifying.

В лунном свете казалось, будто вокруг него расцветают алые пионы, обвивая его тело. Это было прекрасно и в то же время ужасающе.

[Калеб]:

You're...?

…Сестрёнка?

He turned his head. The coldness in his eyes hadn't completely faded, but he smiled once he saw me.

Он повернул голову. В его глазах ещё не до конца исчез холод, но, встретившись со мной взглядом, он сразу улыбнулся.

The courtyard was silent as a cloud swallowed the moon.

Когда облако заслонило луну, во дворе воцарилась тишина.

[Героиня]:

...

He walked toward me. I tried to step back, but I fell onto the ground.

Он сделал шаг ко мне. Я инстинктивно отступила, но тут же упала на землю.

[Калеб]:

...Don't be afraid.

…Не бойся.

Did your pain get worse? It's my fault. I should've killed him sooner.

Сегодня боль сильнее, да? Это вина твоего брата. Мне нужно было убить его раньше.

Caleb slowly crouched down and took my hands. His touch was freezing.

Калеб медленно присел на корточки и взял мои руки в свои. Его прикосновение было ледяным.

The heavy scent of blood spread from him, mingling with the peony fragrance that filled the courtyard, and slowly closed around me.

От него тянуло тяжёлым запахом крови. Он смешивался с ароматом пионов, наполнявшим двор, и медленно окутывал меня.

Something cold and soft brushed my palm before pulling away. Only then did I realize it had been his lips.

Что-то холодное и мягкое коснулось моей ладони и тут же отстранилось. Лишь потом я поняла, что это были его губы.

[Калеб]:

You don't need to be scared. Starting from this moment, no one will hurt you again.

Не бойся. С этого дня никто больше никогда не причинит тебе вреда.

[Героиня]:

...!

I'm jolted awake. Sunlight floods the room.

Я резко открыла глаза. Яркое солнце заливает комнату.

I see Caleb is leaning against the bedframe. I don't know how long he's been awake. It's as if he was watching over me this whole time.

Я поворачиваю голову и вижу Калеба. Он сидит, опершись спиной о край кровати. Неизвестно, как давно он проснулся. Калеб неторопливо листает книгу, словно всё это время сидел рядом.

[Калеб]:

You woke up half an hour earlier than I expected. You've improved.

Хм. Ты проснулась на полчаса раньше, чем я ожидал. Прогресс.

If you're not planning on going back to sleep, then we should go down the mountain.

Если ты не собираешься опять засыпать, нам пора спускаться с горы.

Episode 3

Following the sect leader's directions, we find the person who took the Soulbloom soon after reaching the riverside. She's waiting on a small boat.

Следуя указаниям главы школы, мы спускаемся с горы и вскоре находим на одной из лодок человека, который увёз Линчжи.

The woman lifts the curtain to reveal a pale little girl lying on the bed. Anyone can see she doesn't have much time left.

Женщина приподнимает шторку. На лежанке лежит маленькая девочка с бледным лицом. Любому ясно, что жить ей осталось недолго.

[Женщина ищущая лекарство]:

If there were still a cure for her, I wouldn't give you the medicine.

Если бы её ещё можно было вылечить, я бы не отдала вам лекарство.

[Калеб]:

Even if you refused, I would still obtain it.

Даже если бы вы отказались, я всё равно получил бы его.

[Женщина ищущая лекарство]:

I know what you're capable of, Master Caleb. But my sister...

Я знаю на что вы способны, Мастер Ся. Но моя сестра…

I feel a pang of sympathy and silently tug at the hem of Caleb's clothes. He responds with a reassuring look.

Мне становится её жаль, и я тихо беру Калеба за край одежды. Он отвечает мне успокаивающим взглядом.

She lets the curtain fall and leads us ashore.

Она опускает занавеску, и ведет нас на берег.

Before leaving, Caleb takes out a small porcelain vial and tosses it to her.

Перед тем как уйти, Калеб достаёт фарфоровый флакончик и бросает ей.

[Калеб]:

One pill every other day. Her condition should improve within half a month.

Принимать по одной пилюле раз в два дня. Через полмесяца состояние должно улучшиться.

[Женщина ищущая лекарство]:

...I heard the stories about you. Most say you prefer to kill people over saving them.

…Я много слышала о вас. Говорят, вы больше любите убивать, чем спасать людей.

Why are you helping us?

Почему вы помогаете нам?

[Калеб]:

Both are easy for me. It only depends on my mood.

Для меня и то и другое несложно. Всё зависит лишь от моего настроения.

She seems to understand, yet she can't help but glance at me several times.

Женщина понимающе кивает и невольно несколько раз бросает на меня взгляд.

Caleb moves to block her gaze. A faint, cool smile curved his lips.

Калеб слегка поворачивается, закрывая меня от её взгляда. На его лице появляется улыбка, но в ней нет тепла.

[Калеб]:

It's impossible to save your sister using ordinary means. This will keep her alive at the cost of her mind.

Болезнь вашей сестры уже достигла последней стадии*. Это лекарство может спасти ей жизнь, но разум неизбежно пострадает.

* 病入膏肓 — идиома «болезнь зашла так глубоко, что лечить уже почти невозможно», «безнадёжная стадия».

She might become confused or forget her past. She could even see you as an enemy.

В лучшем случае её рассудок затуманится. В худшем она может забыть прошлое и даже принять вас за врага.

I'm only curious... What will you choose?

Мне просто любопытно… Какой выбор вы сделаете?

[Женщина ищущая лекарство]:

None of that matters if she lives.

Её жизнь важнее всего этого.

Thank you, Master Caleb.

В любом случае спасибо, Мастер Ся.

[Калеб]:

Save your gratitude for when she's no longer ill.

Поблагодарите меня после того, как она поправится.

Who knows? You might hate me then.

Кто знает? Может, когда настанет тот день, вы будете меня ненавидеть.

No one else is around. A soft breeze creates ripples on the water's surface, which scatter the flowers' reflections.

Вокруг никого нет. Легкий ветерок создает рябь на поверхности воды, рассеивая отражения цветов.

[Героиня]:

You saved her. Why are you acting as though you're a bad person?

Ты ведь только что спас человека. Почему говоришь о себе так, будто ты злодей?

[Калеб]:

What others think isn't my concern. In the end, everyone acts based on their beliefs.

Какое мне дело до того, что думают другие? В этом мире каждый поступает в соответствии со своими убеждениями.

I gave them the cure, but the choice was theirs. Most people lack the resilience to live with the outcome.

Я дал лекарство, но выбор она сделала сама. Просто большинство людей не готовы отвечать за последствия.

"If I had known, I never would've taken it. It's his fault."

«Если бы я знала, что так выйдет, ни за что не приняла бы его лекарство. Это всё его вина».

In the end, people want someone else to blame.

В итоге людям просто нужен виноватый.

I nod, recalling the chatter I used to hear amongst the Herbal Sect disciples. This often happens.

Я киваю, вспоминая разговоры учеников в Целебной школе о подобных случаях. Такое происходит довольно часто.

That's why Caleb's reputation in jianghu is outside the confines of good and evil. He's merely someone people can't provoke.

Поэтому в цзянху репутация Калеба где-то между добром и злом. Его просто относят к категории людей, с которыми лучше не связываться.

[Героиня]:

(Never mind. The fact that I'm the only one who knows his true nature is enough.)

(Неважно. Достаточно того, что только я знаю, какой он на самом деле.)

[Калеб]:

Now that we have the Soulbloom, we'll head back to the hollow first thing tomorrow.

Ладно. Раз Линчжи уже у нас, завтра утром отправимся обратно в долину.

[Героиня]:

Sigh. We'll... No, we can't do that yet!

Хм, возвращаться… Нет, нельзя возвращаться!

[Калеб]:

Hmm?

Хмм?

[Героиня]:

(If we return, he'll cure me. Then he won't need me anymore. I refuse to let that happen!)

(Если мы вернёмся, он сразу вылечит меня. И тогда между нами всё закончится. Ни за что!)

We rarely leave the hollow, and there's so much I want to do.

Я только выбралась из долины. Мне ещё столько всего хочется попробовать и увидеть.

I grab Caleb's arm and drag him toward the other part of town.

Я хватаю его за руку и почти силой веду в сторону, противоположную дороге из города.

[Героиня]:

I've been sick for years. Will another day or two matter?

Я болею уже много лет. Разве ещё один-два дня что-то изменят?

A festival is being held in this area. People are writing wishes on lanterns and letting them float down the river.

Похоже, в городе праздник. Люди пишут пожелания на фонарях и отпускают их плыть по реке.

Caleb notices my curiosity and goes to the other bank to get two lanterns.

Заметив моё любопытство, Калеб отправляется на другой берег купить фонарь.

So, I walk near the riverside stalls and eye the colorful trinkets.

Мне нечем заняться. Я разглядываю прибрежные лавки с разной всячиной и незаметно для себя начинаю что-то покупать.

[Калеб]:

I left to grab a lantern, and you almost bought the entire marketplace.

Я всего лишь сходил за фонарём, а ты уже, кажется, скупила половину рынка.

Caleb takes my bags, looks through them, and pulls out a stuffed doll.

Калеб берёт у меня сумку, перебирает её содержимое и вытаскивает тряпичную куклу.

[Героиня]:

The stall owner said it brings you good luck with research if you keep it on your desk. I thought it'd be perfect for you.

Хозяин лавки сказал, что если поставить её на письменный стол, она будет оберегать хозяина и помогать в приготовлении лекарств. Тебе как раз подходит.

[Калеб]:

Indeed, I didn't have one before. But in all my years of herbal practice, I had never known failure.

Действительно. Раньше у меня такой не было. Но разве у меня хоть раз не получалось приготовить лекарство?

You only want to buy me every new bauble you see.

Ты просто, как всегда, видишь что-то новое и сразу хочешь купить это для меня.

He sees right through me, and I feel slightly sheepish. But I still give him the last item in my hand.

Он меня раскусил. Мне становится немного неловко, но я всё равно протягиваю ему то, что держу в руке.

[Калеб]:

This hairpin must have a story too.

Похоже, у этой шпильки тоже есть своя маленькая история.

[Героиня]:

It's a normal hairpin.

Это обычная заколка для волос.

But the stall owner said there's a tradition that involves giving a hairpin to someone you like.

Но хозяин лавки сказал, что по местному обычаю заколки здесь дарят тем, кто нравится.

...If you don't like it, I can return it.

…Если тебе не нравится, я могу вернуть её.

Caleb stares at me for several seconds. Then he smiles and shoves the bags into my arms.

Калеб несколько секунд смотрит на меня. Затем улыбается и возвращает мне сумку.

[Героиня]:

You actually don't want them?!

Ты действительно их не хочешь?!

[Калеб]:

Who said that? You carefully picked out every item. Of course I'll keep them.

Кто сказал? Ты же сама так тщательно выбирала эти вещи. Конечно, я их приму.

I need my hands to write a huajian, though. So you need to carry them for me.

Мне просто нужно освободить руки, чтобы написать записку на хуацзянь*. Подержи пока.

* 花笺 (huājiān) — это декоративная бумага для писем. Обычно с цветочным узором; иногда её делают ароматизированной. На такой бумаге пишут стихи, послания или признания.

As for the hairpin...

А что касается заколки…

He leans in and carefully smooths the strands of my hair that were disheveled by the festival's liveliness.

Он наклоняется и осторожно расправляет пальцами пряди моих волос, растрепавшиеся в толпе.

He pulls out a beautiful hairpin I've never seen before and puts it in my hair.

Он достаёт красивую заколку, которую я вижу впервые, и закрепляет её в моих волосах.

[Калеб]:

What a coincidence. We visited the same stall.

Какое совпадение. Кажется, мы встретили одного и того же торговца.

Flowers fall silently by the river, but my heart is pounding like a drum.

Цветы бесшумно опадают у реки, но моё сердце колотится, словно барабан.

[Героиня]:

Caleb, I—

Калеб, я—

The words "I like you" reach my lips, yet it feels wrong to let them slip out so easily.

Слова «ты мне нравишься» уже почти срываются с губ, но сейчас сказать их так просто почему-то кажется неправильным.

[Героиня]:

I like it here. As you said, it's full of life and all sorts of people.

Мне здесь очень нравится. Всё как ты и говорил. Здесь так оживлённо, и людей так много.

Even if I was by myself, I'd still enjoy it.

Даже если бы я гуляла по этой улице одна, мне всё равно было бы весело.

[Калеб]:

Why are you alone, though? You don't want to be with me anymore?

Почему одна? Ты больше не хочешь быть рядом с братом?

[Героиня]:

...Let me finish.

…Дай мне договорить.

When I think of you, the lanterns, the flowers, the hairpin... They feel lovelier.

Но когда я думаю о тебе — речные фонари, шпилька в волосах и падающие лепестки… всё это начинает нравиться мне по-особенному.

I always tried to borrow other people's ideas of what liking someone means. From now on, I want to find my own method.

Раньше я пыталась опираться на чужой опыт, чтобы понять, что значит, когда тебе кто-то нравится. Теперь хочу разобраться в этом сама.

[Калеб]:

And when you do, you'll tell me again?

Когда разберёшься, снова скажешь, что я тебе нравлюсь?

[Героиня]:

Of course!

Угу!

[Калеб]:

Good. If you're not in a rush, we can light the lanterns.

Хорошо. Если не хочешь говорить об этом сейчас, пойдём отпустим фонари.

But you're only allowed to write my name on yours.

Но на твоём фонаре разрешается писать только моё имя.

Night falls, and more people gather by the river. Caleb and I find a quiet spot to release our lanterns.

Небо постепенно темнеет. Вокруг становится всё больше людей. Мы с Калебом находим тихий уголок берега, чтобы отпустить там фонари.

[Героиня]:

You've been writing for a long time. What are you putting on that huajian?

Ты уже целую вечность пишешь на хуацзянь. Так что ты там написал?

[Калеб]:

I'm copying a herbal scripture from memory. Only 90,000 more characters left.

Переписываю медицинский трактат по памяти. Осталось всего каких-то девяносто тысяч иероглифов.

Whoever finds this lantern shall become a sage of herbalism, which means Shaoxi Hollow will have a new heir.

Если кто-нибудь выловит этот фонарь и станет великим лекарем, у Долины Шаоси появится достойный наследник.

Speechless, I grab a stick and poke his reflection that rests on the water's surface.

Не зная, что сказать, я беру палочку и тыкаю ей в его отражение на воде.

[Героиня]:

You told me I could only write your name, but you won't let me see yours. This is unfair.

Сам сказал, что на фонаре можно писать только твоё имя, а на свой даже посмотреть не даёшь. Жадина.

Can't you say something nice? "Caleb likes *MC* the most" sounds wonderful.

Не можешь сказать что-нибудь приятное, чтобы меня порадовать? Например, что-то вроде «Калебу больше всего нравится *Имя*».

He keeps his gaze lowered as he finishes writing with the white-tipped brush I gave him earlier.

Он опускает взгляд и продолжает писать на хуацзянь. Пишет той самой кистью с белым ворсом, которую я подарила ему ранее, и как раз ставит последнюю черту.

[Калеб]:

Caleb likes *MC* the most.

Мм. Калебу больше всего нравится *Имя*.

[Героиня]:

...

I'm hungry. Since you like me so much, buy me some youbing to eat.

Я проголодалась. Если я тебе нравлюсь, сходи купи мне лепёшку.

[Калеб]:

So that's why you made me say it. You were planning to use it immediately.

Так вот зачем ты заставила меня это сказать. Хотела сразу этим воспользоваться.

He sets his lantern in the water, stands up, and pats my head.

Он опускает фонарь на воду, встаёт и легонько похлопывает меня по голове.

[Калеб]:

Wait here.

Подожди здесь.

The lantern drifts past me. When I raise my head, I see the text on the huajian. It's my name.

Фонарь проплывает прямо передо мной. Я поднимаю голову и вижу на хуацзянь несколько иероглифов. Это моё имя.

[Героиня]:

(So he was writing about me...!)

(Он писал обо мне...!)

My heart races, but before I can read the rest, the lantern floats away.

Моё сердце бешено колотится, но прежде чем успеваю разобрать остальные слова, фонарь уже уплывает дальше.

I hurry a few steps down the bank before noticing a commotion. More than ten men in gray block the street ahead.

Я бегу вдоль берега, пытаясь догнать его, как вдруг впереди поднимается шум. У выхода на улицу дорогу перегородили с десяток людей в серой одежде.

[Мужчина в сером]:

I found you! Even if Caleb — Ow!

Наконец-то нашли тебя. На этот раз даже если придёт Калеб — Ай!

A steaming hot youbing smacks his face.

Горячая лепёшка внезапно прилетает ему в лицо.

[Калеб]:

That was worth three coins. Your value isn't equal to it.

Одна лепёшка стоит три медяка. Даже на ваш последний ужин тратить её жалко.*

* 断头饭 — «еда перед отсечением головы», последний ужин перед казнью.

[Мужчина в сером]:

You'd use poison with so many people around? You don't care if they get hurt?

Ты… Здесь столько людей. Если используешь яд, разве тебя не волнует, что они тоже могут погибнуть?

[Калеб]:

No.

Не волнует.

[Мужчина в сером]:

I know. You'd... What?!

Понятно. Тогда ты… а?

No one sees him move. A flash of silver appears before a needle sticks out from the man's forehead.

Никто не успевает заметить, как он двигается. Лишь вспыхивает серебристый отблеск, и в следующий миг в центре лба у мужчины в сером уже торчит длинная игла.

[Калеб]:

And who told you I could only use poison?

Но кто сказал тебе, что я умею пользоваться только ядом?

Caleb rarely uses needles. He says they're too inefficient for saving lives and taking them.

Калеб обычно не пользуется иглами. По его словам, иглы слишком медленны и для спасения, и для убийства.

The needles I gave him were given to me for free after I spent five taels of silver. He used all of them within seconds.

Этот набор игл я только что получила в подарок за то, что накупила мелочей на пять лян серебра*, и сразу отдала ему. Они уже пошли в дело.*

* 两 (liǎng) — это традиционная китайская мера веса, которая часто использовалась и как единица серебра в расчётах.

Panicking, the crowd disperses. In the chaos, Caleb grabs me by the waist and leaps onto the rooftop.

Торговцы и прохожие в панике разбежались. В суматохе Калеб обнимает меня за талию и одним прыжком запрыгивает на крышу.

[Калеб]:

If you're scared of heights, close your eyes.

Если боишься высоты, то закрой глаза.

[Героиня]:

You're letting them go?

Ты не собираешься их проучить?

[Калеб]:

You expect me to fight hundreds of them alone? My arms will tire out at some point.

Думаешь, твой брат собирается один драться против нескольких сотен? У меня потом руки устанут.

We need to get you and the Soulbloom back to the hollow. I'll deal with them later.

Сейчас важнее вернуть тебя и Линчжи в долину. За сегодняшнее я потом как-нибудь рассчитаюсь.

The Grayrobe Gang are quick, but Caleb carries me with a few leaps and leaves them behind.

Люди в сером двигаются быстро, но Калеб, держа меня на руках, делает несколько лёгких прыжков и оставляет их далеко позади.

[Героиня]:

Phew... Why do they want me?

Фух… Почему они пытаются меня схватить?

[Калеб]:

The first time was because medicine vessels are rare. Now it's for the Soulbloom you're carrying.

В первый раз всё было из-за того, что целебные сосуды редкость. А сейчас из-за Линчжи.

Their leader has been poisoned for years, and they searched everywhere for a cure. Of course they want it.

Их лидер уже много лет страдает от редкого яда и ищет лекарства по всему миру. Конечно, Линчжи он тоже не упустит.

[Героиня]:

If they're so desperate, then shouldn't they try to be your ally? Why is he sending people to fight you?

Но если он так искренне ищет лекарство, разве не логичнее было бы наладить с тобой отношения? Зачем постоянно тебя провоцировать?

[Калеб]:

I'm the one who poisoned him.

Потому что это я его и отравил.

[Героиня]:

...?

Caleb takes the bundle off my back and opens the jade box holding the Soulbloom.

Калеб снимает с меня сумку и достаёт из неё нефритовую коробочку с Линчжи, чтобы проверить её содержимое.

[Калеб]:

It's in the past. I had a score to settle with their leader, and I didn't want him dying too easily.

Давняя история. У меня был конфликт с их прежним лидером, и мне не хотелось, чтобы он умер слишком легко.

But I think he's suffered enough. Maybe I should... Ah.

Но, думаю, он уже и так пожил достаточно. Так что… Хм?

Next to him, I look into the box and freeze.

Я тоже смотрю на нефритовую коробочку и застываю.

The Soulbloom, once crystal clear, has turned into dry, yellowed fragments.

Ещё недавно Линчжи был прозрачным и чистым, словно кристалл, а теперь рассыпался в жёлто-подгоревшую пыль.

[Калеб]:

...Soulblooms are fragile. I should've been more careful.

…Линчжи очень хрупкий. Это моя оплошность.

[Героиня]:

It's not your fault! If those people hadn't attacked...

Это не твоя вина! Если бы те люди не пытались его отобрать…

[Калеб]:

Worry not. Although the herb is rare, there are more in this world.

Ничего. Линчжи хоть и редкий, но не единственный в мире.

All I need is a bit of information to find another.

Мне нужно лишь немного информации, чтобы найти ещё один.

The Soulbloom has been destroyed. Caleb won't be able to cure me anytime soon, which means I get to stay by his side a little longer.

Линчжи больше нет. Значит, какое-то время Калеб не сможет меня вылечить, и я смогу спокойно оставаться рядом с ним.

[Героиня]:

(Maybe this isn't a bad thing...)

(Если подумать… для меня это даже хорошо?)

But in jianghu, they say you should never celebrate too soon.

Но в цзянху есть поговорка, что радоваться слишком рано нельзя.

In the middle of the night, a terrible pain rips into me. Awake, I feel as though 1,000 ants are gnawing at my bones.

Глубокой ночью я просыпаюсь от боли. Кажется, будто тысячи насекомых грызут каждую кость и сустав.

I used to feel this when I tested medicine for the previous Master of the Hollow. But back then, no one cared when I cried out in pain. I learned to grit my teeth and stay silent.

Когда-то, когда я испытывала на себе лекарства для главы долины, боль была такой же. Но тогда, сколько ни кричи, никто не приходил. Мне оставалось лишь сжимать зубы и молчать.

However, it's different with Caleb.

Но рядом с Калебом всё иначе.

[Героиня]:

Caleb... It hurts... It hurts so much...

Братик… мне так больно…

Sweat drips down my skin as I'm pulled into a warm embrace. Drop by drop, bitter herbal decoction touches my lips.

Покрываясь холодным потом, я чувствую, как чьи-то руки обнимают меня, и тёплое лекарство медленно вливается мне в рот.

[???]:

There, there. Slowly swallow it...

Всё хорошо… глотай понемногу…

Through the haze, I remember that someone always held me during these moments. Yet I could never see his face.

В тумане сознания мне кажется, что и раньше, во время приступов, кто-то всегда держал меня так на руках. Только тогда я никак не могла разглядеть его лицо.

[???]:

You drank bitter decoction just like that. You're the bravest, little one.

Даже такое горькое лекарство ты выпиваешь одним глотком. Моя сестрёнка самая храбрая.

When I return from gathering herbs, I'll take you up the mountain to play!

Когда я вернусь со сбора трав, мы пойдём гулять в горы!

Perhaps... Before I arrived in Shaoxi Hollow and became a medicine vessel, this person was the one who held me.

Может быть... Ещё раньше, когда я ещё не жила в Долине Шаоси и не стала целебным сосудом, этот человек уже держал меня так же.

Episode 4

[Героиня]:

(A pleasant fragrance...)

(Какой приятный запах…)

When I open my eyes again, I'm staring at a ceiling. It's one I'm familiar with as it can only be seen in the hollow.

Когда я снова открываю глаза, вижу знакомый потолок. Такой можно увидеть только в долине.

I wrinkle my nose at the pungent scent of herbs. Ah. I'm currently soaking in one of those dark-colored medicinal baths.

Я шмыгнула носом и почувствовала насыщенный запах трав. А, понятно. Я лежу в тёмной бочке с лечебным отваром.

[Героиня]:

(They only used these tubs when someone was about to die... Does this mean...)

(Раньше в такие чаны опускали только целебные сосуды, которые уже были на пороге смерти… Значит я…)

Caleb, if I don't make it this time...

Калеб… если я в этот раз не справлюсь…

I'm about to start saying my farewells when Caleb, who was tending to the furnace, stands and ladles more herbal decoction into my tub.

Я только собираюсь произнести что-то вроде прощания, как Калеб, который до этого сидел у котла, встаёт и добавляет в чан ковш отвара.

[Калеб]:

What are you trying to say? Do you genuinely think these years of brewing herbs were in vain?

Что ты такое говоришь? Думаешь, я столько лет варил лекарства впустую?

If I can't save you, I might as well give up being the Master of Shaoxi Hollow and plant trees in the mountains.

Если уж я не смогу спасти даже тебя, что я тогда за глава долины. Останется только уйти в горы и выращивать деревья.

[Героиня]:

You'd definitely grow the tastiest poisonous berries.

Тогда у тебя наверняка вырастут самые вкусные ядовитые ягоды.

[Калеб]:

Forget about those. You're staying in this bath for ten more days.

Хватит думать о своих ядовитых ягодах. Тебе ещё как минимум десять дней сидеть в лекарственной ванне.

After that, I'll bring back another Soulbloom and cure you.

К тому времени я вернусь с другим Линчжи и окончательно тебя вылечу.

[Героиня]:

But where will you find it?

Но откуда взялся ещё один Линчжи?

[Калеб]:

There's a cold spring deep in Du Prefecture. It's an ideal location for Soulblooms to grow.

В глубине ущелий Дучжоу есть холодный источник. Для Линчжи там самые подходящие условия.

If they exist outside the Herbal Sect's territory, they'll grow there.

Если не считать Целебной школы, Линчжи можно найти только там.

Du Prefecture... I remember what Dreamfruits' Nightly Tales said about it. "It's dangerous, and few come back alive."

Дучжоу… Я вспоминаю описание из «Ночных бесед о Плодах Грёз». Это крайне опасное место, откуда мало кто возвращается невредимым.

[Героиня]:

You can't! It's too dangerous!

Нет, это слишком опасно!

These baths will do for now... You don't need to go that far for me.

Я могу продержаться на одних лечебных ваннах… Не ходи за лекарством так далеко, хорошо?

Let's wait until the Herbal Sect has Soulblooms again. We can visit them again.

Подождём, пока на горе у Целебной школы снова вырастет Линчжи. Тогда пойдём вместе.

[Калеб]:

That will take many, many years.

Ждать придётся очень, очень долго.

[Героиня]:

Aren't you staying here with me? I don't mind waiting. It doesn't matter how long it takes.

Но ведь ты будешь рядом со мной? Если мы вместе, я могу ждать сколько угодно.

[Калеб]:

Yes, I'll stay with you.

Да. Я всегда буду рядом с тобой.

But when I open my eyes the next morning, I only see a jar of honeyed jequirity beans on the table and a note.

Но на следующее утро, когда я снова открываю глаза, на столе лежат только банка засахаренных семян абриуса и короткая записка.

"I'm traveling to Du Prefecture for medicine and will return in ten days. I'm always thinking of you. Keep me in your heart."

«Отправляюсь в Дучжоу за лекарством. Вернусь через десять дней. Я всегда думаю о тебе. Храни меня в своем сердце».

[Героиня]:

...He tricked me again!

…Он опять обманул меня!

Three days pass. Caleb still hasn't returned. Herbal Sect disciples write to ask about my progress and even send a bundle of rare medicines.

Прошло три дня. Калеб ещё не вернулся. Один из учеников Целебной школы написал мне письмо, спросил, как у меня дела, и прислал несколько редких лекарств.

Five days pass, and there are still no signs of Caleb. I hear rumors that the leader of the Grayrobe Gang died horribly in his sleep.

Прошло пять дней, Калеб ещё не вернулся. Зато до меня доходит слух, что лидер банды Серого Одеяния умер во сне ужасной смертью.

Seven days pass. A messenger bird arrives with a note... "The little girl from the boat has fully recovered."

Прошло семь дней, Калеб всё ещё не вернулся. Почтовый гусь принёс письмо… Девочка с той лодки уже почти полностью поправилась.

Ten days pass. Caleb...

Прошло десять дней. Калеб…

...

[Героиня]:

(If he doesn't return soon, I'm going to boil every poisonous herb and berry he grows!)

(Если он скоро не вернётся, я сварю все ядовитые травы и ягоды, что посадил Калеб!)

After finishing today's bath, I sneak into the herb field with a digging tool. I've barely started digging when I hear footsteps behind me.

После сегодняшней лечебной ванны я хватаю садовую мотыгу и пробираюсь в сад. Едва начинаю копать, как позади слышатся тихие шаги.

I duck behind a rock and peek out.

Я быстро прячусь за камень и осторожно выглядываю.

Kindled Starts
Kindled 1

[Калеб]:

When you decide to be mischievous... Remember to hide your "tail" next time.

В следующий раз, когда будешь что-то делать у меня за спиной, получше прячь свой хвостик.

[Героиня]:

Who are you? I don't think we've met before.

Ты кто такой? Мне кажется, я тебя не знаю.

Свайп - Run Away/Убежать -

[Калеб]:

You took how much...?

Сколько уже успела стащить и съесть?*

* 偷吃 (tōu chī) — есть украдкой / таскать тайком. Часто используется, когда кто-то ворует еду, подворовывает кусочки, ест без разрешения.

Not afraid of poison?

Не боишься по-настоящему отравиться?

Нажать - Talk Back/Ответить -

[Героиня]:

I only took a single stalk from your herb field. Don't be upset.

Я всего лишь немного покопала твою грядку с травами. Какой ты жадный.

[Калеб]:

And you never look guilty when you lie to me.

Тебе совсем не стыдно обманывать брата.

Come.

Пойдём.

Let's go home.

Пора домой.

Kindled 2

[Героиня]:

You always bring me candy when you return. Well?

Я помню, мой брат каждый раз приносил мне сладости, когда возвращался. А где твои?

[Калеб]:

Patience.

Не спеши.

Нажать - Grab/Отобрать -

It's a pleasant surprise. Do you want it?

Это сюрприз. Хочешь попробовать?

Close your eyes.

Тогда закрой глаза.

[Героиня]:

(Something's not right...)

(Что-то тут не так…)

Kindled 3

Свайп - Sneak Away/Ускользнуть -

I can smell how bitter it is. I refuse to drink it.

Это лекарство даже пахнет горько. Я не хочу его пить.

[Калеб]:

You promised me.

Мы же договорились.

Now then... What did you say before I left?

Что ты пообещала мне перед тем, как я ушёл?

Behave and open your mouth.

Умница, открой рот.

You're getting braver every day.

Моя сестрёнка становится всё смелее.

[Героиня]:

You tricked me into drinking the decoction as soon as you returned.

Ты только вернулся и сразу обманом заставил меня выпить лекарство.

If you leave me for this long next time, I'm ripping out all the herbs here.

В следующий раз, если снова уйдёшь так надолго, поверь мне, я вырву все твои травы.

[Калеб]:

I know, I know. I believe you. So when I have to leave again, I'll tie you up. You'll be placed in my basket.

Знаю, знаю. Я тебе верю. Поэтому в следующий раз, когда буду уходить, я просто свяжу тебя, засуну в корзину и понесу на спине.

Then I'll carry you with me.

Куда бы я ни пошёл, возьму тебя с собой.

End

Десять дней спустя

I slowly start to feel the effects of the herbal decoction. Every day, my body grows lighter and more agile.

Лекарство постепенно начинает действовать. С каждым днём я чувствую, как тело становится всё легче и подвижнее.

It's as if the invisible threads binding me have finally been cut. Every breath is easier and freer.

Будто тонкие нити, прежде опутывавшие всё тело, вдруг перерезали. Каждый вдох и выдох становится яснее и свободнее.

[Калеб]:

Do you remember that day when we stayed with the Herbal Sect? You asked what my heart was made of.

Помнишь, в тот день в Целебной школе ты спрашивала, из чего сделано моё сердце.

It's simple. My heart is like the pot I use to brew herbs. Whether it's poison or a cure, only the one who keeps stirring it will know.

Всё просто. Оно как мой котёл для варки лекарств. Яд это или лекарство — знает только тот, кто всё время его помешивает.

I gently press my hands over his and intertwine our fingers.

Я мягко прижимаю руки Калеба, обнимающие меня сзади, и переплетаю наши пальцы.*

* 在我身前 — «у меня перед телом / перед грудью». То есть его руки обнимают её спереди или лежат у неё перед грудью, и она их удерживает. Китайский описывает жест из-за спины (его руки перед ней), поэтому сцена скорее всего такая: он стоит позади и держит её, а она касается его рук.

[Героиня]:

You're certainly the most poisonous ingredient in it. Even butterflies are willing to chase you out of the hollow.

Тогда ты, конечно, самый ядовитый ингредиент. Иначе почему даже бабочки летели за тобой?

But I've always loved to taste poison. I guess we're a perfect match.

А я больше всего люблю пробовать яды. Мы с тобой просто созданы друг для друга.*

* 天生一对 — устойчивая идиома «пара, созданная небом / судьбой», то есть идеальная пара.

[Калеб]:

Is that so? You're not wrong.

Созданы друг для друга… Пожалуй, это правда.

I hope you're ready to taste this poison for the rest of your life.

Только этот «ингредиент» тебе придётся пробовать всю жизнь.

After that, Caleb and I travel to places outside the hollow. We visit many locations and meet many people.

Позже Калеб уводит меня из долины, и мы начинаем странствовать. Мы побывали во многих местах и встретили многих людей.

Yun Prefecture is picturesque, Yan Prefecture is vast, and Du Prefecture is not exactly as full of venomous creatures as the books say.

Юньчжоу прекрасен, Яньчжоу просторен, а Дучжоу вовсе не так уж полон ядовитых тварей, как пишут в книгах.

But maybe it's because Caleb carries me everywhere in his basket once we arrive at our destination.

Хотя, возможно, всё дело в том, что, оказавшись в Дучжоу, Калеб всё время носит меня в своей корзине за спиной.

The basket gently sways with the clouds above us. Bored, I tap his shoulder.

Корзина покачивается, облака будто тоже качаются. Мне это начинает надоедать, и я тянусь рукой и хлопаю его по плечам.

[Героиня]:

Caleb, there were so many medicine vessels. Why did you pick me?

Калеб, тогда в долине было столько целебных сосудов. Почему ты выбрал именно меня?

[Калеб]:

...Once upon a time, there was someone who had a simple house. A girl always staved by his side.

Хм… Давным-давно жил один человек. У него был обычный дом и младшая сестра, которая очень к нему липла.

But one day, he returned home to find everything had disappeared.

Но однажды он вернулся с гор после сбора трав и увидел, что от его дома ничего не осталось.

Dirty but not bloody, the girl's favorite doll rested on the ground. So, he knew...

Любимая кукла сестрёнки лежала на земле, вся затоптанная и грязная, но крови на ней не было. И тогда он подумал...

She was still alive. And he had to find her.

Она наверняка жива. Он должен её найти.

[Героиня]:

Yet when he did, she didn't remember him anymore...

Но когда он её нашёл, сестра не узнала его…

[Калеб]:

It's all right. Now the girl remains by his side more often.

Ничего страшного. Зато теперь она каждый день не отходит от него и липнет к нему в десять, а то и в сто раз сильнее, чем прежде.

She's holding on so tight that he can barely move.

Она так к нему прилипла, что уже разучилась стоять на своих ногах.

[Героиня]:

...I am not!

…Ничего подобного!

I squirm to get out of the basket, but he tips it. I soon find myself back in it.

Я суетливо пытаюсь выбраться из корзины, но он лишь слегка подбрасывает её, и я снова качаюсь, прижавшись к его спине.

[Героиня]:

Stop moving. Didn't you say the clouds were beautiful? Now you have all the time in the world to watch them.

Не дёргайся. Разве ты не говорила, что облака в Дучжоу красивые? Вот и любуйся ими спокойно.

[Героиня]:

I've seen enough...

Я уже столько на них смотрю. Надоело…

But when I look up, I notice his profile shining under the sun and forget what I was going to say.

Я поднимаю голову и вижу профиль Калеба в лучах света, пробивающихся сквозь облака. На мгновение замираю.

If this moment lasts at least 100 years... I wouldn't mind.

Если этот момент продлится хотя бы 100 лет... Я не против.

夏以昼

Навстречу ясному дню [ 澄云向昼 Clearsky Daydrift ]

Глава 1 I Путешествие на день рождения: первая остановка

Глава 2 I Маршрут для двоих

Глава 3 I Определение слова «лучший»

Глава 4 I Всё именно так, как должно быть

В объятиях знойного лета [ 拥入灼夏 Summer Daydream ]

Глава 1 I Переплетение прошлого и дня рождения

Глава 2 I То, чего Калеб ждёт от меня...

Глава 3 I Ответ среди небес

Глава 4 I Тот, которого никогда не делили

Волнующая дымка [撩动氤氲 Stirring Haze]

Подготовка заранее 提前攻略

В одиночку 单独行动

Идеальный маршрут 好评行程

Почему мы заблудились 迷路原因

Тайное нежное эхо [温润秘响 Echoing Springs]

Общий пролог

Пролог I Преднамеренная месть Калеба

Глава 1 I С его Эволом что-то не так

Глава 2 I Неизбежное счастье

Глава 3 I Хайлайн приближается

Глава 4 I Тот, на кого я всегда могу положиться

Глава 5 I Та, которая помогает ему обрести спокойствие

Над пеплом [劫灰之上 Above the Ashes WU29]

01 | Цветы былых дней 旧日之花

02 | Кризис 危局

03 | Окончательное решение 最终抉择

04 | Последний поклон и дебют 谢幕与登场

05 | Канун 前夜

Эхо лета [回夏 Summer's Echo]

Одолженное обещание [预支约定 Borrowed Promise]

Путь сквозь Вечную Ночь [永夜冥行 Descend in Evernight]

Глава 1 I Незерфоллс ощущается иначе

Глава 2 I Время близости

Развилка диалога

Глава 3 I Прижавшись друг к другу, никогда не расстанемся

Декогеренция [退相干 Decoherence]

Глава 01

Глава 02

Глава 03

Глава 04

Глава 05

Глава 06

Kindled · Loneroad Unreturned

Развилка диалога

Или

Развилка диалога

Или

Глава 07

Глава 08

Глава 09

Kindled · Loneroad Together

End of Kindled

Возвращение в ясный день [晴昼当归 Clearday Return]

Episode 1

Episode 2

Episode 3

Episode 4

Kindled StartsKindled 1

Kindled 2

Kindled 3

End

Kindled Starts
Kindled 1