‹ ‹ Нельзя привязываться › ›

‹ ‹ Будь выше этого › ›

‹ ‹ Затми все чувства › ›

‹ ‹ Убедись в обратном › ›

Легко говорить, когда сердце противоречит разуму и пытается вырваться наружу, обращаясь будто бы в полную пустоту, которая никогда не ответит на его просьбы делать так, как чувствуешь.

Разум всегда затыкает сердце. По крайней мере старалось это сделать.

У Веросики была одна цель : рассказать Вельветт о всех своих неудачах, может быть, даже открыться. Ну, а с ходом своих действий было чуть сложнее — Веросика немного отрепетировала, что вообще можно было сказать, а в другом полагалась на свою смекалку. Суккуб не сильно думал о своей лжи по поводу их встречи, ведь Веросика соврала о ‹ ‹ претендентку на новый микс косметики от Вельветт › › не просто так, а для того, чтобы выдумать хоть какой-то предлог. Ради их блага. Это ведь не так плохо. Или всё-таки плохо?

Почему так много сомнений?

Веросика, прекрати сейчас же.

Девушка суккуб наконец-то зашла в нужный кабинет, без какого-либо либо стука в дверь. Она ведь Веросика. Зачем такие формальности?

Вельветт чем-то суетливо занималась, никак не усиживаясь на своё кресло, которое массивно стояло в самом центре огромного кабинета. Кабинет по дизайну выглядел почти также, как и вся остальная башня Ви, лишь изредка проскальзывали детали, похожие на стиль Вельветт.

Как только Оверлордша направила недоуменный взгляд на Веросику, та ласково улыбнулась. Мол, почему Веросика выглядела так обычно для того, кто хотел пройти личный кастинг модели у самой Вельветт?

Ох, только бы она знала . .

— И я очень рада видеть тебя, дорогая. По твоему лицу и не скажешь, что ты ждала гостей.

Веросика немного приподняла одну бровь, игриво смотря на Вельветт — Или я очаровала тебя настолько сильно?

Всем стоит пробовать что-то новое! Новое - всегда лучше. «Новое» - это буквально её заголовки, слоганы, она всегда впереди трендов. Новая реклама о косметике, которую сначала нужно было протестировать. На ней самой?! Бред! Вы видели эту кукольную мордашку? Она просто не создана для экспериментов, такого рода! Другие помощницы? Чушь! А если что-то не вышло?!Что, конечно, маловероятно, но рисковать их лицами перед новым показом? Ни-за-что.

Оверледи стояла у манекена, помогая себе своей способностью: взять то, отрезать это, пришить третье и добавить парочку деталей, щёлкнув лишь пальцем и махнув по экрану телефона. Только тогда её взгляд метнулся к двери, осмотрев Веросику с ног до головы. Её рука скользнула по телефону, затыкая ей рот эмодзи-пальцем, что воплотился от её взмаха по экрану.

— Нет-нет-нет! Ты не будешь снова строить из себя крутую

Вельветт сделала паузу, ещё раз глазами пробежавшись по её прикиду.

— Пока ты одета ТАК. Похоже, ты будешь пробовать не только новый макияж! М… держи… Это! Это! Эти туфли тебе точно пойдут! И-и-и… вот ЭТО! Последняя коллекция, кстати. Смотри, чтоб прямо на улице не стянули.)

Куколка довольно посмотрела на неё, замечая, что Веросика утонула в горе вещей, которые та ей дала.

— Упс.)

Вельви щёлкнула пальцем и сама нарядила её во всё, что дала ей. Гордо улыбнувшись.

— Что у тебя с лицом? Ты недовольна или ты всегда так выглядишь, когда не накрашена?

Отшутилась Вельветт, но Веросика никак не отреагировала.

— Кхм… Ну и… ам… что же у тебя случилось?..

Как-то неискренне, неуверенно спросила оверлордша, потому что не привыкла выполнять роль психолога, но продолжать что-то делать, пока у Веросики такое лицо - просто невозможно.

Веросика лениво опустила взгляд на новый образ, который Вельветт подобрала ей за считанные минуты, внимательно рассматривая преображение. Довольно миленько, но Веросика в этом не признается.

— Ничего катастрофического, если не считать той катастрофы, что заложена в твоём вкусе.

Веросика хитро подколола её, подняв взгляд, пока проговаривала это. Девушка-суккуб немного откашлялась, когда увидела нулевую, и более того, недовольную реакцию Оверлордши.

— Что-о-о ж . . . На самом деле я пришла далеко не за тем, чтобы часами разглядывать тон кожи и выбирать оттенки косметики. Вовсе нет. Я тебе . . кхм . .

Веросика замолчала, её губы превратились в тонкую линию.

— . . . соврала, детка. Очень умело, не находишь?

Веросика размеренными шагами подошла к куклоподобной девушке и остановилась прямо у неё за спиной. Суккуб осторожно наклонилась ближе, шепча прямо в шею :

— Обещай, что всё, что я скажу дальше, останется в стенах этого места, Вельветт.

Веросика не часто называла ту по имени — лишь в редких случаях, требующих серьезности. И, очевидно, этот был первым.

— Ты… ЧТО?! Ты знаешь, как я отношусь к своей работе?! Я знала, что ты фанатеешь по мне и просто мечтаешь встретиться лично, но эй! Ты понимаешь, что у меня есть СРОКИ?

Она хмурится и скалится, скрещивая руки на груди. До момента, пока Веросика не приближается к ней настолько близко. В этот момент её сковала паника: по лбу потёк пот, щёки покраснели. Вельветт бросила на неё взгляд и сглотнула ком, который скопился в её горле.

— Ты позволяешь себе слишком много.

Недовольно подняв бровь, оверледи закатила глаза, но Веросику так и не отодвинула, а румянец так и не прошёл.

— Лааадно. Обещаю! Довольна? Что там ТАКОГО серьёзного, что ты называешь меня по имени? Надеюсь, это хотя бы какая-то сплетня, которую ты до жути боишься рассказывать своим подружкам)))

Куколка посмеялась издевательски в руку, наконец запрыгивая на своё кресло и доставая телефон, что-то в нём листая и высматривая.

— Можешь начинать, я тебя слушаааю…

Помахав круговыми движениями кистью руки, намекая на продолжение диалога, Вельветт подняла короткий взгляд на суккуба вопросительно подняв бровь.

Веросика улыбнулась, будто делая одолжение, и аккуратно взяла стул, стоявший чуть левее рабочего стола. Она развернула его спинкой к Вельветт и села, скрестив руки на перекладине. Она не выглядела взволнованной, но и не была холодной — нечто среднее. По ней и не скажешь, что она готовилась пересказать целую главу своей жизни.

Веросика отбросила юмор и кокетство — это был по-настоящему важный момент для неё, и она надеялась, что для Вельветт тоже.

— Учитывая то, как мы . . . сблизились.

Веросика произнесла последнее слово с мягким подозрением.

— Я считаю, что должна рассказать тебе хотя бы малую долю всего произошедшего со мной.

Её взгляд был направлен прямо на девушку, но теперь он медленно опустился к полу.

— . . . Не пойми неправильно, я не вешаю на тебя обязательства, брак или ответственность. О Сатана, нет!

Она нервно усмехнулась и продолжила :

— Мне трудно просто быть. Рядом. Мне нужно убедиться, что ты относишься ко мне серьёзно. По-настоящему серьёзно. Что ты не бросишь меня, как . .

Веросика запнулась, с трудом продолжая фразу:

— . . как сделали все они.

В кабинете повисла нарастающая тишина. Веросика наконец оторвала взгляд от пола и посмотрела на Вельветт. Она смотрела умоляюще, хотя сама не понимала, о чём именно просит.

— Блитц. Барби. Я не говорю, что боюсь любить. Я говорю, что боюсь . . этого чёртового повторения. Сценария, который прокручивается снова и снова.

Её тон в конце граничил со всхлипом. Она заговорила чуть тише :

— Я не думала о последствиях с Блитцем. Верила, что всё серьёзно. Он всё разрушил. Потом Барби. Здесь я уже боялась, но . . всё было не так сильно. Просто не так.

Она сглотнула, сжав губы.

— Вельветт, просто убеди меня, что ты . . что ты не очередная закономерность, которая преследовала меня всё это время. Скажи, что всё серьёзно.

Она медленно покачала головой.

— . . Пока я не начала причинять тебе боль, просто чтобы убедиться в обратном. Просто чтобы быть уверенной в том, что ты не уйдёшь после этого.

Вельветт была уверена, что там очередное нытьё, вроде: «кто-то купил те туфли раньше самой Веросики!!», «кто-то вздрачнул на меня прямо на концерте!» Это даже слушать не хотелось. Но когда девушка начала, Вельветт действительно во что-то вслушивалась и вскоре вовсе убрала телефон, вопросительно глядя на певицу.

— Ты закончила? Во-первых, потёкшая тушь тебе не к лицу. Во-вторых…

На удивление даже для самой себя Вельветт запнулась, если она подколет её, сделает только хуже. Щёлкнув пальцами и заблокировав все камеры Вокса в своей студии, Вельветт воплотила цифровые салфетки, которыми вытерла её щёки.

— Я… не думала, что мы сможем так поладить. Боже, нет! Правда! Я тебя убить была готова! Но сейчас… ты бесишь меня чуточку меньше..)

Медиа-оверлорд улыбнулась, отводя взгляд и поправляя волосы, чуть покраснев. Резко придя в себя и встряхнув головой, смахивая весь румянец, Вельви взяла Веросику за щёки.

— На данный момент я уж точно не собираюсь тебя бросать! Не смей даже сравнивать меня с каким-то отсохшим импом и его фриковатой сестренкой!

Только Веросика открыла рот, явно хотя что-то сказать, добавить, выплакаться, как губы куколки коснулись чужих, намереваясь заткнуть поток новых слёз.

Веросике не приходилось сильно поднимать голову : пока она сидела на стуле, а Вельветт стояла, их лица оказались почти на одном уровне. Это осознание того, насколько Вельветт на самом деле низкая, показалось Веросике почти абсурдным. И капельку смешным. ( Почти капельку . . ! )

Но это не отменяло того, что она всё еще была уязвима. Веросика впервые позволяла кому-то вести её — так доверчиво и нежно. Впервые разрешила управлять поцелуем кому-то другому.

В груди бешено колотилось сердце, намереваясь выскочить из грудной клетки от потока шокирующих эмоций. Внутри Веросики что-то расцвело. Все те строчки из песен, о которых пели другие, внезапно стали реальностью — и девушка ощутила это в полной мере.

Она отвечала на поцелуй, прикрыв глаза. Аккуратно положив руки на талию Оверлордши, она притянула её к себе на колени.

Энджел:

Сцена вспыхнула светом, оркестр взял громкий аккорд, и домик — картонная декорация на тросах — с грохотом опустился на центр сцены.

Из-под края кривых стен драматично высунулись длинные, обтянутые полосатыми чулками ноги. А затем, протяжный, наигранный стон:

— О-о-о, ну за что мне та-а-ак не повезло-о-о…

Одна нога дернулась, каблук сверкнул под софитами.

Из-под дома показалась его рука, тонкая, с длинными пальцами и яркими перчатками. Он медленно вытянул её вверх, будто в последней попытке спастись.

— Кто-нибудь… спасите бедную, несчастную ведьму… — выдохнул он, а потом резко сменил интонацию на капризную: — И аккуратно с обувью! Это, между прочим, лимитированная коллекция!

Когда Дороти и Глинда подошли к его ногам, Энджел сделал ещё один чрезмерно трагичный вздох, словно жизнь покинула его вместе с рубиновыми башмачками.

На последок, дом слегка покачнулся, словно ведьма внутри пыталась устроиться поудобнее.

не только домик, что-то скрипнула, за сценой все еще были жалобы Хаска: «Я не выйду в этом убогом костюме.» Чарли пыталась что-то придумать, но в итоге оставила Хаска на других ребят, выбегая на сцену

Она сняла туфельки с Энджела и надела на себя.

Ева:

Появление Злой Ведьмы Запада охарактеризовалась темной, злой дымкой, кромешной словно сама тьма и грех, окутавшая сцену и развеявшаяся только при резко выскочившей из нее остроконечной шляпе — Ева ранее старалась тренировать свое появление как можно пугающе преступно долго, и все же никогда не учитывала, насколько комично это было с ее огромной шляпой. Оглядев сцену, первое, к чему она подплыла из рассеивающейся дымки — упавший домик и торчащим оттуда ногам. Конечно же, с метлой в руках — почему-то это было обязательным атрибутом.

— Кто убил мою сестру?.. КТО убил Злую Ведьму Востока?! — звучало достаточно требовательно, и все же в самом сознании "актрисы" эти слова были нонсенсом — не было никогда у нее ни сестер, ни братьев... Да и Энджел едва ли тогда "сестра". — Это была ТЫ?

Несмотря на объяснения девочки перед ней, взгляд сам опускается на прекрасные, алые туфельки — за ними и пришла ее ведьма, но ее опередили. Осталось самое главное и сложное — угроза. Почему сложное? Потому-что, к сожалению Евы, совесть у нее еще была. И когда на немногочисленных тренировок она слишком переигрывала роль ведьмы и укалывала этим принцессу, Ева сама изводила себя, пока не извинялась. Чертова совесть...

— Верни их! Они тебе не принадлежат. Только я знаю, как их использовать, они тебе ни к чему, глупая- — хоть и продолжала ведьма гневно махать метлой, осеклась она вовремя. Но по сюжету ли?.. — Хорошо, я тебя не трону. Пока-что. Но только не смей мне мешать, девчонка, иначе нашлю проклятие на тебя и твою собачонку!

Злая Ведьма Запада отступает назад и исчезает также, как и появилась: в кромешной дымке, скрывающей вздымание ее плаща и то, как судорожно пальцы стягивают глупую шляпу — все же слишком сильно она выдает перемещения Евы по сцене.

Чарли:

После преземления, Дороти ждал нелегкий путь. Взяв корзинку, из которой выглядывал её верный друг - Тотошка, она отправилась в путь. Через какое-то время она вышла в поле. Вороны закружились над её головой, явно настроенные агрессивно. Конечно, это были обычные декорации, но спустя секунду от них тоже ничего не осталось, ведь в обычные чучела прилетели бомбы. Дороти повернула голову и увидела перед собой пугало.

— Кто ты? Выглядишь..забавно! ) Меня зовут Дороти, я направляюсь в изумрудный город, чтобы добрый волшебник помог мне вернуться домой в Канзас!

Черри:

Черри Бомб пусть и делала вид, что висит на крестовине из дерева, но из спецэффектов все равно решила использовать бомбы, чтобы добавить экшена. Она подняла голову на Чарли и широко улыбнулась, тут же спрыгнула с деревяшки и взяла Дороти за руку начиная быстрое дружелюбное рукопожатие

- ПРИВЕТ!!!! Я Пугало! Правда, не такое уж и страшное, ведь вороны надо мной лишь смеются, хахахах, а я вместе с ними! Изумрудный город?! А что это?... Не важно! Твой волшебник очень добрый, раз ты ему уже доверяешь. Можно я пойду с тобой? Попрошу у него мозги. Не хочу, чтобы вороны надо мной смеялись..

Все время, пока Чучело говорило, продолжала трясти руку Чарли в рукопожатии, но, на удивление, осторожно, чтобы не оторвать случайно. Как никак, это все постановка и игра, но, на удивление, у Черри очень хорошо получалось отыгрывать свою роль.

Чарли:
С новым другом путь обещал быть интереснее! Напевая под нос известную песенку, они скакали по сцене. Вскоре оба встретили Дровосека. Дороти наигранно удивилась

— Страшила! Кажется, ему нужна наша помощь!

Громко проговорила Чарли, делая вид, что маслёнкой помогает их Дровосеку.

— Я - Дороти, а мой друг - это Страшила! Мы оба направляемся в Изумрудный город, чтобы добрый Волшебник помог нам! Страшила идёт туда, чтобы приобрести мозги, а я с Тотошкой очень-очень хотим вернуться домой, в Канзас! Хочешь пойти с нами?

Левандер:
После противного звука «капания масла», Дровосек благодарно кивнул, разминая свои стальные конечности. Он с удовольствием промычал, убирая за пазуху чуть заржавевший топорик. Левандер сделал оборот вокруг себя, забавно топая копытцами, как бы поражаясь вернувшейся возможности передвигаться, а после мягко улыбнулся.

– Я... Знаете, мне хочется совсем иного – я потерял свое сердце... Ваш волшебник сможет мне его дать? Я совсем утратил возможность любить, и в моей груди осталась лишь холодящая пустота...

Он, казалось, совсем вжился в роль. Печально опустив взгляд в пол, баран замер, дабы передать всю печаль Железного Дровосека при помощи его внешнего безволия.

И вот, словно избавившись от сомнений, грешник взглянул на Дороти и Страшилу, пока по краям занавеса зардел теплый свет.

– Если не возражаете, я присоединился бы к вам. Надеюсь, в Изумрудном городе мне помогут.

Вскинув свой топор, Левандер вместе с ним, находясь прямо под светом софитов, двинулся к краю сцены, намереваясь «разрубить» мешающий на пути лес.

Чарли:

Вот их уже трое, дорога из жёлтого кирпича вела их прямиком к Изумрудному городу.

— Вы слышали крик??

Было тихо. Чарли заглянула за кулисы.

— Ам… кхм… Вы СЛЫШАЛИ крик??

Она сощурилась и чуть нахмурилась.

— Ну же, Хаск!! Твой выход…

Шёпотом кричала девушка, рукой зазывая его на сцену. Слыша только недовольство и бубнёж, Шарлотта неловко посмотрела в зал и сама вытащила Хаска на сцену.

— Смотрите! Это же Лев! Надо же! Такой огромный, но такой пугливый… Меня зовут Дороти! Это Страшила и Железный Дровосек! Мы направляемся в Изумрудный город, чтобы добрый волшебник помог нам! Страшила хочет приобрести мозги, Дровосек — сердце, а мы с Тотошкой хотим вернуться домой, в Канзас! Пошли с нами!

Чарли сцепила руки с Хаском и Левандером, пока Левандер сцепил с Черри, изображая припрыжку.

— Ай… Хаск… ты наступил мне на ногу…!

Хаск:
Хаск вывалился на сцену из-за кулис, откуда его вытянула Чарли, едва не запнувшись о картонный куст. На его шее болталась нелепая, жутко колючая львиная грива, а в когтистой лапе он судорожно сжимал измятый листок со сценарием.

Он мрачно обвел взглядом зал, остановившись на секунду, чтобы мысленно проклясть день, когда согласился на это дерьмо. Затем поднес шпаргалку к самому носу и с интонацией сломанного автоответчика выдал свой "испуг":

— Ааааа... О нет......... Я так напуган. Я... — он прищурился, пытаясь разобрать почерк Чарли в свете софитов, — ...очень трусливый лев.

Когда принцесса вцепилась в его руку и заставила "прыгать" по нарисованной дороге, лицо Хаска окаменело. Он переставлял ноги абсолютно деревянно, словно у него парализовало нижнюю часть тела, а на морде застыло выражение глубочайшей экзистенциальной тоски. Услышав жалобу, Хаск даже не попытался сделать вид, что ему жаль.

Затем он снова демонстративно уткнулся носом в помятую бумажку и монотонно зачитал следующую реплику, напрочь игнорируя хоть какую-то актерскую игру или эмоции:

— Да. Какая отличная идея, Дороти. Я с радостью пойду с вами. Может быть, великий Оз даст мне... — Хаск тяжело, показательно вздохнул, глядя в текст с нескрываемым отвращением, — ...храбрость. Мы идем по дороге из желтого кирпича. Ура. Занавес. Ой, нет, это не надо было читать.

Какие-то декорации скрипели, их припрыжка выглядела очень неловко, ведь Хаск даже не прыгал, а лишь поднимал ноги, в моменте у Черри вывалилась бомба и декорация дороги желтого кирпича подгорела, но её быстро унесли. Чарли неловко смотрела в зал и увидев Вэгги которая показал ей два пальца, Чарли снова приобрела радость и мотивацию продолжать.

Чарли:

— Смотрите!! Я вижу изумрудный город!!

Декорации снова сменились и они стояли якобы в зале

— Здравствуй, добрый волшебник страны Оз! Мы пришли к тебе за помощью!

Аластор:
— Я чрезвычайно воодушевлен вашей готовностью прийти ко мне за помощью. И хоть с удовольствием отказался бы, но, в отличие от НЕКОТОРЫХ, от меня, по крайней мере, есть ХОТЬ КАКАЯ-ТО ПОЛЬЗА, ВЕРНО?? — Явно намекая на Люцифера — Хм-хм. Я готов оказать вам небольшую “услугу” в обмен на, допустим, освобождение Пурпурной страны от злой колдуньи. Сделка? В любом случае, я прекрасно знаю, что у вас НЕТ другого выбора.

Очередной скрип, то ли пола, то ли потолка, а может и что по хуже. Но четверо продолжи изображать припрыжку, которая начинала надоедать даже Чарли, тяжело представить что там чувствует Хаск.

Ева:

Команда главных героев загнана в угол. Некуда им бежать, когда их окружают "крысы" в доспехах — лишь черные, как сама тьма, фигуры, немного расступившиеся лишь тогда, когда Злая Ведьма Запада подходит ближе, — нет, будто плывет по сцене, уверенная в своем триумфе. Метла все также покоилась в руке, — ей предстояло наконец стать чеховским ружьем в этой истории.

— Итак, посмотрим, с чего же начать?.. — факел на сцене и так рядом был совсем неспроста: в него она окунает кончик метлы, подносит его к Пугалу... И внутренне молится, что в рукаве все же нет бомб, и они не взлетят на воздух здесь и сейчас, — Как насчет огонька?

Еве приходится изобразить довольный смех, наблюдая за страхом от огня, как тут... Ведро воды тушит весь огонь, и она оказывается в мокрой одежде с ног до головы. В этот раз Чарли перестаралась, но... Остается лишь подыграть.

— ЧТО ты НАДЕЛАЛА, глупая девчонка?! Я ТАЮ! — Злая Ведьма Запады взвизгнула как только могла, хватаясь за лицо, будто и не водой ее окатили, а кислотой. Кажется, даже слишком реалистично получится вскрик. —  НЕТ, мой МИР, МОЯ ЖИЗНЬ! ТЫ ВСЕ РАЗРУШИЛА!

Постепенно ведьма действительно "пропадала" со сцены — на деле уходила под нее в люк, вереща о том, как "поганая девчонка все разрушила". С последним шагом вниз, правда, прокололась — чуть оступившись, голова ее пропадает разом. Навернувшись, Ева могла лишь надеяться, что ее тихое "блять" было реально тихим, и услышали его, дай Сатана, лишь команда их горе-актеров.
Так Злая Ведьма Запада оказывается побеждена. А Ева не спешит вставать, оставишь лежать от безысходности под сценой, пока ее оттуда почти что не выгоняют.

Возвращаясь в Изумрудный город, Дороти узнает что «Великий Волшебник» вовсе не в силах вернуть её домой, но он направляет их к доброй ведьме - Глинде.

Яркий свет софитов заливал сцену, когда БонБон , тобишь Глинда - в своем огромном розовом платье плавно выплыла из-за кулис. БонБон чувствовала, как корона немного съезжает набок, а подол платья путается в ногах, но она упрямо держала спину прямой и улыбалась. Грешница лишь сделала глубокий вдох. Платье противно зашуршало, пока она подходила к Дороти и ребятам.

— Дорогая Дороти, - произнесла она мягким, чуть певучим голосом, стараясь не думать о том, как глупо она, наверное, выглядит со стороны. - Вы всегда знали ответ. Он был с вами всё это время!

Она подошла ближе, стараясь не наступить на подол, и указала на ноги Дороти.

— Ваши туфельки. Они серебряные.. - тут БонБон запнулась, вспомнив, что они всё же красные, и быстро поправилась. - То есть.. рубиновые! И волшебные.. Они и перенесут вас домой. Просто закройте глаза, постучите каблучками и скажите: "Дома лучше всего" !

Чарли осмотрела своих друзей и обняла каждого, улыбнулась Глинде, поблагодарив её, и взяв на руки Кики, которая исполняла роль Тотошки - стукнула каблучком о каблучок. Все герои ушли за кулисы и осталась одна Чарли, фон сзади неё менялся, звук был такой будто она куда-то переносицу, а сама Чарли начала петь. Под конец песни, когда девушка уже во всю улыбалась, ей не смотря ни на что понравилось это выступление! Рядом с ней шлепнулась металическая балка, расколов рядом пол. Чарли раскрыла удивлённо рот и посмотрела на верх, быстро уходя со сцены.

После прошлого концерта в зале всё ещё не стихали овации, когда все ждали следующего выступления в сладком предвкушении. Внезапно свет потух, голоса людей затихли, не понимая, что происходит. Все начали перешёптываться, в зале появился шум недоумения. Похоже, они понятия не имеют, какой шик их ждёт дальше.

И тут голос Вокса прорезал этот гул, вызвав ещё больше оваций, чем ранее, даже если сцена всё ещё была тёмной. Эти трое знали, как себя подать.

Are we gonna have a problem?

You got a bone to pick?

You've come so far, why now are you pulling on my dick?

I'd normally slap your face off

And everyone here could watch

But I'm feeling nice

Here's some advice

Listen up, beeyotch.

Музыка заиграла, свет загорелся, осветив всех троих разными цветами: Вокса — синим, Вельветт — фиолетовым, а Валентино — розовым. Музыка ворвалась в зал, словно удар током, и троица ожила

I like

Lookin' hot

Buying stuff they cannot

I like

Drinking hard

Maxing dad's credit card

I like

Skippin' gym

Scarin' her

Screwin' him

I like

Killer clothes

Kickin' nerds in the nose

If you lack the balls

You can go play dolls

Let your mommy fix you a snack (whoa)

Or you could come smoke

Pound some rum and coke

In my Porsche with the quarterback (whoa, whoa, whoa)

Honey, what you waitin' for?

Welcome to my candy store

Time for you to prove you're not a loser

Anymore

And step into my candy store

Guys fall

At your feet

Pay the check

Help you cheat

All you

Have to do

Say goodbye

To Shamu

That freak's

Not your friend

I can tell

In the end

If she

Had your shot

She would leave

You to rot

Course, if you don't care

Fine, go braid her hair

Maybe Sesame Street is on (whoa)

Or forget that creep

And get in my jeep

Let's go tear up

Someone's lawn (whoa, whoa, whoa)

Honey, what you waitin' for?

Welcome to my candy store

You just gotta prove

You're not a pussy

Anymore

And step into my candy store

You can join the team

Or you can bitch and moan

You can live the dream

Or you can die alone

You can fly with eagles

Or if you prefer

Keep on testing me

And end up like her

Veronica, look!

Ram invited me to his homecoming party!

This proves he's been thinking about me!

Color me stoked

I'm so happy!

ooh, whoa, honey, what you waitin' for?

Shut up, Heather!

Step into my candy store

Whoa, time for you to prove

You're not a lameass

Anymore

And step into my candy store

It's my candy store

It's my candy

It's my candy store

It's my candy

It's my candy store

It's my candy store

Их движения были безупречны — словно репетировали эту ночь всю жизнь, хотя каждый шаг рождался здесь и сейчас, пропитанный адреналином и взаимным пониманием. Вокс задавал ритм, резкий и властный, каждым жестом прожигая взглядом первые ряды. Вельветт двигалась рядом с ним, гибкая и ядовитая, как лоза, обвивающая трон, — её улыбка обещала рай, но глаза сверкали сталью. Валентино отыгрывал своё с ленцой хищника, который уже насытился, но всё равно играет с добычей, — каждое его движение сочилось самодовольством и опасной грацией.

...

И когда последняя нота растаяла в воздухе, а свет начал медленно гаснуть, оставляя после себя только три цветных силуэта на тёмной сцене, в зале начались такие бурные овации, что никогда не были громче, чем сейчас.

Знакомо ли вам это слово? Если вы хоть раз оказывались в стенах отеля, то, без сомнения, да. Здесь хаос - это обыденная часть дня.

Это была их первая репетиция перед действительно важным событием. Тем самым, от которого зависела их победа «Что если их победа поможет привлечь больше грешников в отель?!». Они должны были хотя бы постараться.

За стенкой Вэгги уже повышала голос на свою команду — резкие крики были слышны даже в их зоне репетиции. Чарли слышала, но старалась не прислушиваться. И всё же назойливая мысль крутилась в голове: «Эти “достойные” люди… правда ли они стоили того, чтобы променять на них друзей?» Она резко встряхнула головой, будто пытаясь вытрясти сомнения, и, оглядев свою команду, тяжело вздохнула. На лице тут же появилась привычная, ослепительная улыбка, театрально натянутая до ушей.

— ЧТО Ж! НАЧНЁМ! — бодро воскликнула она, хлопнув в ладоши. — Так… с чего бы начать?.. Сценарий! Точно! Да! Сценарий..!! —

Принцесса раздала каждому по листку. На мгновение воцарилась тишина, странно, ведь эта штука была очень редка в отеле. Все читали. Кто-то хмурился, кто-то лениво пробегал глазами строчки.

А затем — как по сигналу — всё взорвалось.

« — Слишком много текста!

— Я не буду это делать!

— Почему у меня столько движений?!

— Это вообще нелогично! »

Голоса перекрывали друг друга, недовольство нарастало, как волна. Чарли вздохнула и потерла переносицу, словно устала от этого на мгновения, но мысли о будущем отеля заставили её снова заботливо, ласково улыбнутся и попытаться помочь всем кого что-то не устраивало.

— СТОЙТЕ! — Чарли взмахнула руками. — Стойте, пожалуйста! Давайте хотя бы попробуем? Всё ведь не так сложно! Пара сцен, чтобы мы ознакомили зал с  персонажами, и… — её глаза вдруг загорелись, — О! Это будет замечательно! А в конце я спою «Over the Rainbow»! Как Дороти!!! —

На секунду она так искренне замечталась, что даже не заметила, как Хаск закатил глаза.

— Хаск! — она спохватилась, увидев, что он направляется к бару. — Стой, пожалуйста… Я знаю, ты здесь ради Энджела, но… мы совсем-совсем без тебя не справимся! Ты идеально подойдёшь на роль Льва! Вдруг именно сейчас раскроется твой скрытый актёрский потенциал? Ааа..??? Скажи, заманчиво?!! Давай же, Хаск!! Это твоё время сиять!! —

Она сложила ладони вместе, чуть наклонившись вперёд, почти по-детски умоляюще.

— Пожаааалуйста… —

Хаск тяжело вздохнул, но остался.

И репетиция началась.

⸻

То, что происходило дальше, сложно было назвать иначе, чем стихийным бедствием. С помощью магии Ева случайно, а может вовсе и нет! устроила настоящий магический всплеск — предметы закружились в воздухе, свет мигал, шторы закрылись. Черри же, словно решив добавить «динамики», в буквальном смысле созвучия, уже разбрасывала по сцене бомбы.

— Черри! Стой! Нет-нет-нет! — Чарли в панике замахала руками. — Этого даже нет в сценарии! —

Раздался взрыв. На полу была огромная дыра и все место репетиции покрылось дымом, что все закашляли. Чарли стояла среди разгрома, волосы чуть растрёпаны, платье припорошено серой пылью, как и лицо, и ведь не только у неё! В таком виде стояли практически все. Но она упрямо выпрямилась, словно для неё это пустяк, хотя наверное так и было, что-что, но сдаваться после первой репетиции точно не планировала. Набрав грудью воздух, она продолжила отыгрывать свою роль с листа.

Энджел лениво растянулся на диване, читая текст с наигранной эмоциональностью, театрально жестикулируя руками. Хаск, щурясь, читал с листка, практически не двигаясь. Его Лев выглядел так, будто боялся не чего-то там, а ему просто было по барабану. Что насчёт..БонБон… она старалась. Очень старалась. Её игра была аккуратной, тонкой, даже трогательной — но в движениях чувствовалась скованность. Она словно боялась занять слишком много пространства, но явно была лучше многих тут, Чарли не хотела показывать пальцем. Левандер же, напротив, держался уверенно. Его роль звучала ярко, чётко. Он помогал всем — подсказывал, поддерживал, направлял. Всем… кроме БонБон. Чарли заметила это. Маленькую дистанцию. Едва ощутимую неловкость между ними. Репетиция продолжалась почти допоздна, до момента пока они все не устанут, ведь Чарли выжимала все живые соки, очень эмоциональная, громкая, но все ещё неуверенная, редко имея возможность противостоять какому-то очередному разгрому на репетиции. И вдруг..слабый «щелк» на который все обернулись . Люцифер щёлкнул пальцами. Разгром исчез. Всё встало на свои места, словно ничего и не было. Пол заштопался, раскрылись шторы и летающие предметы заняли свои места. Он отыграл свою сцену громко, величественно, с той самой харизмой, которая от него требовалась. Чарли зааплодировала первой, это было адресовано всем. Шарлотта искренне считала что все отыграли неплохо, но возможно в глубине души были сомнения.

— ЧТОООЖ… — она перевела дыхание, стараясь говорить бодро. — Всё не так уж и плохо! Правда! Вам есть куда расти!!! Это всего лишь первая репетиция! —

Она улыбнулась БонБон и Левандеру.

— Вы оба сыграли замечательно. Правда. Но… — она чуть почесала затылок, неловко улыбнувшись, — вне сцены у вас всё хорошо? Вы какие-то..неразговорчивые..хотя вы тут из всех САМЫЕ любезные ко всем.. —

Ответа она так и не дождалась, Ведь заметила Энджела который собирался уходить, она отвернулась от БонБон и Левандера, эгоистично оставляя их в более неловкой тишине. Принцесса  быстро подошла к Энджелу и крепко обняла его.

— Спасибо тебе… за актёров. И за то, что уговорил Хаска. И что привёл Левандера…Я словами не опишу в каком я долгу перед тобой! —

Она чуть отстранилась, заглядывая ему в глаза.

— О ДА! О Левандере!! Нет-нет!! Не подумай! Это..самый лучший вариант который ты мог привести!! Я В ВОСТОРГЕ!! Нооо….Ты заметил, что они с БонБон как будто избегают друг друга?.. —

Секунда неловкой тишины, будто дав Энджелу посмотреть на них и оценить ситуацию. Но почти сразу она махнула рукой, будто снова не обращая пока что на это внимание, уж очень куда-то торопясь.

— Ладно, неважно! Лучше скажи..ОТКУДА У ЧЕРРИ СТОЛЬКО БОМБ?! —

Она тихо рассмеялась, но в голосе слышалась усталость.

— Кажется, мне нужно немного отдохнуть после всего этого… Может, порепетируете без меня? Я буду наверху, если что. —

И, развернувшись, она медленно направилась к лестнице. Улыбка ещё держалась на её лице. Но стоило ей скрыться за поворотом, как плечи едва заметно опустились.

Дождь лил сплошной стеной на протяжении уже нескольких часов. Казалось, конца ему никогда не будет. Небо не плакало, а рыдало, извергающие из себя потоки ледяной воды тучи захлебывались в собственных слезах. Такие дожди были редким явлением зимой, но каким же гадким. Гадким, прямо как людские души, как сосущее чувство вины, гложующие сомнения, пронзительный взгляд, полный ненависти... Вэгги, чуть дрожа и стараясь укрыть саму себя серыми крыльями, тихо проскользнула в холл отеля и затворила за собой входную дверь. Она отряхнулась, точно промокшая до костей, изнуренная, но все еще гибкая и грациозная кошка, потрясла зонт, дабы с того упали капли дождя, и, сложив его, опустила в подставку. Распустив волосы так, чтобы те волнами спадали по плечам, девушка соскользнула по стене на пол и обняла свои колени, уткнувшись в них носом. К сердцу прилипло чувство беспомощности. Однако, если быть совсем уж откровенным, оно не прилипло, а вцепилось когтями до крови в нежную ткань этого жизненно важного органа и пыталось раздербанить его, растерзать, как хищник дичь, и разорвать на куски. К нему медленно, но верно присоединялась обида, издалека слышались отголоски жалости к себе, а на языке играла горечь. Опять эти мысли. Грязные, грязные, грязные думы. Ужасающие, кровавые картинки. Болезненные для души сцены. Пугающие образы. Все они взялись за руки, все закружилось в одном диком смеющемся  хороводе и поплыло, полетело пестрым вихрем и завертелось в и без того помутневшем сознании.

Я падаю,

падаю,

падаю

вниз,

все глубже,

все ниже,

не вижу карниз,

не вижу ни крыш,

ни домов,

ни окон,

я знаю, за мною всегда следит только Он.

Вэгги очнулась только после протяжного стона ветра за окном и настойчивого стука ветвей деревьев в стекло. Здесь нельзя оставаться, нужно тихонько проскользнуть в номер, где уж точно ни одна живая иль мертвая душа не сможет помешать ей вновь окунуться с головой в болото и спокойно утонуть в нем, задохнуться и наконец больше ни о чем не думать. Она встает, ее ноги подкашиваются, но она продолжает идти вперед. Так же, как она шла по жизни, все время своего существования. Прямо, прямо, поворот налево, затем направо, потом опять прямо, и тут очередной поворот коридора рушит все планы ангела. Навстречу ей вышла Чарли. Чистейшая случайность и мелочь, которая будет стоить Вэгги большого терпения. Зачем она вышла именно сейчас? Секундой позже, секундой раньше, и тогда бы девушке не пришлось вновь тратить силы на то, чтобы сохранить холодный фасад и проявить что-то, помимо разочарования и тоски, комом стоящих у горла и застрявших в голове.

Кошмар кончился? Было ли это всего лишь кошмаром? Или это была она?
Неужели она и правда думает так обо всех близких ей людях?
Мысли Шарлотты уже который час не давали ей собраться. Она лежала, уставившись в потолок, после того как очнулась в своей кровати. Ещё вчера она бурчала себе под нос что-то вроде: « Как же сладко спится на двухместной кровати в одиночестве »
Нет. Это точно была не она.
От неё отвернулись все. Даже тот человек, к кому она тянулась сильнее всего. И, наверное, она это заслужила. То, что она сказала Вэгги было непростительно.
Вернётся ли она? Стоит ли её искать? Хочет ли Вэгги вообще её видеть?
Новая волна мыслей накрыла Чарли вместе с очередным приступом слёз. Это продолжалось ещё пару часов, пока она наконец не решила взять себя в руки и спуститься на кухню — хотя бы за стаканом воды. Она поднялась с кровати, пошатнулась и медленно направилась к двери. Ладони дрожали, когда она повернула дверную ручку. Нога переступила порог. И стоило ей повернуть налево, чтобы продолжить путь, как она увидела Вэгги.
Это сон? Галлюцинация?
Нет. Это была она. Настоящая. Мокрая, промёрзшая и бесконечно печальная. Чарли замерла всего на секунду, а затем расплакалась ещё сильнее, бросившись к ней и крепко обнимая, будто боялась, что та исчезнет.
— Я… Я ЗНАЮ, ЧТО ТЫ СКАЖЕШЬ! ЧТО Я ЭГОИСТКА..И.я
., НАВЕРНОЕ, ТЫ БУДЕШЬ ПРАВА! НО МНЕ ОЧЕНЬ-ОЧЕНЬ ЖАЛЬ, ВЭГГИ! ЗА ВСЕ, ЧТО Я НАГОВОРИЛА О ТЕБЕ..И..И О ЛИНЕ ТОЖЕ!! —
Принцесса всхлипнула, уткнувшись носом в плечо девушки, затем буйную и нервозно взяла Вэгги за плечи и отстранила её, чтобы увидеть лицо. Сама Чарли продолжала захлёбываться слезами, не решаясь сразу посмотреть ей в глаза.
— Я НЕ ЗНАЮ ЧТО НА МЕНЯ НАШЛО! ТЫ ЖЕ ЗНАЕШЬ ЧТО Я НИКОГДА..НИКОГДА-НИКОГДА ТАКОГО НЕ СКАЗАЛА! —
Неожиданно замолчав, Чарли всё же подняла взгляд. В её глазах плескалась робкая, почти отчаянная надежда.
— Знаешь ведь?.. —
Тихо переспросила она, поджав губы. Она снова крепко прижала Вэгги к себе, и слёзы хлынули с новой силой.
— МНЕ БЕЗУМНО ЖА-А-АЛЬ.., ЧТО ТЫ ПЫТАЛАСЬ СО МЕРЙ ПОГОВОРИТЬ, А Я СКАЗАЛА ТАКУЮ ЧУ-У-УШЬ.. —
Горько протянула Чарли, покачав головой, будучи уткнутой в плечо той, всем своим видом показывая, насколько глубоко и искренне она раскаивается.

С самого их последнего разговора Вэгги осталась в состоянии непонимания. Она никак не могла смириться с тем, что произошло, и вновь воспроизвести это в голове по порядку. Обрывки мыслей и воспоминаний смешивались в единую тягучую кашу, и чем больше она думала об этом, тем больше запутывалась. Уже потом она все же решила, что все достаточно просто: ее бросили, а такого рода ступор при расставании абсолютно естественен. Но сейчас Вэгги вновь поняла, что так ни в чём толком и не разобралась.

Девушка судорожно втянула носом воздух и чуть отстранилась, крепко сжав плечи разразившейся плачем принцессы. Падший ангел заставила себя посмотреть наследнице Морнингстара прямо в глаза. После недолгого молчания она холодно спросила:

-То есть, ты хочешь сказать, что... Не осознавала, что делаешь? Я имею в виду... Не могла отдавать отчет своим действиям и себя контролировать?

Несмотря на твердость голоса, на последней фразе он дрогнул, но Вэгги усилием воли продолжила открыто глядеть на Чарли, пытаясь прочитать настоящие чувства в ее глазах и лице, стремясь докопаться до истины. И на этот раз она почувствовала, что находится к истине намного ближе. Весь этот странный период времени она, глядя на Чарли, чувствовала незнакомый холод. Будто не узнавала собственного близкого человека, землю под ногами которого готова была целовать. Будто это и не Чарли была вовсе, а кто-то... Другой. И сейчас Морнингстар пространно, но лишь подтверждала ее догадки.

-Но как такое возможно? - пытаясь помочь ответить на вопрос как можно конкретнее и помогая сформулировать ответ, подтолкнула её Вэгги.

Та шмыгала носом и очень грустно смотрела на Вэгги глазами, полными слёз. На вопрос Чарли активно закивала, поджимая губы от переполняющего горя.
— ДА! Я ВООБЩЕ НЕ ПОНИМАЛА, ЧТО ГОВОРЮ! Я ЗАМЕТИЛА..,ЧТО МНОГИЕ ВЕЛИ СЕБЯ СТРАННО, НО ЭТО МЕНЯ НИКАК НЕ ОПРАВДЫВАЕТ, ВЭ-Э-ЭГГИ… —
Девушка крепко обняла её, прижимая к себе так, словно боялась отпустить хотя бы на секунду — боялась снова потерять, снова остаться одной.
— Я ПРАВДА НЕ ЗНАЮ, ВЭГГИ…, НО ВЕДЬ ЭТО ПРОИСХОДИЛО НЕ ТОЛЬКО СО МНОЙ! ЗНАЧИТ, ЭТО ЧТО-ТО МАССОВОЕ… —
Чарли тяжело выдохнула, уткнувшись лбом в плечо Вэгги.
— Мне..очень тяжело ответить тебе на этот вопрос, но я правда хочу, чтобы ты мне поверила, Вэгги.. —

Ангел нежно обхватила щеки принцессы ладонями и смахнула большим пальцем катящиеся по ним слезы. Ей хотелось наброситься на девушку, расцеловать ее, душить в объятиях, пока та совсем не растеряет кислород из легких, утереть каждую упавшую с ее чарующих ресниц слезу, просто чтобы почувствовать, что Чарли вновь рядом. Что это не сон, не жестокая шутка, не очередная затея судьбы, а самая настоящая реальность. Сердце ангела настолько обжигала любовь, что падшая готова была позабыть все обиды и больше никогда о них не вспоминать, лишь бы вновь просто держать в объятиях ту, что стала для нее всем. Но стальные нотки разума и склонность мыслить рационально не дали Вэгги впасть в сладкий дурман, не позволили обмануться. А что, если Чарли все же не изменилась? Она учила всех второму шансу, но сама так резко отказалась от своих же слов, а теперь вновь так резко вовзратилась к ним... Это не могло не напрягать. Сердце трепетало и рвалось из груди наружу, точно птица из клетки. «На волю, на волю!» - трепещит оно, упорно и яростно бьет крыльями, но тень холодного, жесткого разума ложится на него и заставляет затихнуть.

-Ты права. На этот вопрос ты действительно вряд ли можешь ответить. Как и кто-либо другой... - Вэгги задумчиво обвела взглядом сначала коридор, а затем и лицо Чарли, закусив губу. - А вот ответ на тот вопрос, что я сейчас тебе задам, найдётся у твоего сердца.

Вэгги опустила ресницы и тихо, но ровно спросила:

-Какое из всех наших совместных воспоминаний у тебя самое счастливое?

Шарлотта слабо улыбнулась, когда ладони Вэгги легли на её щёки. Она накрыла их своей рукой и едва заметно потёрлась, словно ища утешения в этом простом, таком знакомом прикосновении.

— А?.. Вэгги…Я люблю все моменты, что были между нами. Ты всегда была рядом, всегда со мной… но, знаешь… без одного момента не было бы всех остальных. —

Она вновь слабо улыбнулась и наклонилась вперёд, мягко поцеловав Вэгги в губы, почти сразу же отстранившись, словно боялась спугнуть хрупкость этого мгновения.

— Это наша встреча…Тот день, когда я помогла тебе в том переулке. Кажется, я влюбилась в тебя с первого взгляда.

— Оу, Вэгги… мне так жаль за всё, что я сказала. Я была последней идиоткой. —

И этого было достаточно. Вэгги более ни секунды не сомневалась в том, что перед ней Чарли. Никто, кроме нее не мог заставить бывшую экзорцистку чувствовать себя нужной, сильной и прекрасной. Ведь именно в первую их встречу Вэгги была не больше, чем обуза, раненый зверь, загнанный в угол, жаждущий то ли ласки, то ли крови. Да, это  действительно была Чарли. Не та, что причиняла ей боль, не та, что давила, припоминала прошлые обиды и не давала спокойно обговорить все с давней подругой Линой. А именно Чарли. Чарли Морнингстар. Та, которая стала для Вэгги смыслом существования в этой дыре. Та, что каждое утро напоминала ей одним своим присутствием или взглядом о ценности жизни. Та, что своим смехом заставляла все в душе Вэгги переворачиваться и трепетать. Та, что милым взглядом хитрой лисички из-под длинных ресниц заставляла щёки краснеть, а сердце рваться из груди вон. Та, что любила Вэгги даже тогда, когда последняя сама себя сносить не могла. Та, что доказала ей, что чувства и любовь - это не слабость, а главная человеческая сила. Вэгги будто сделала глоток свежего воздуха, вынырнула из болота и устремилась ввысь, в объятия небес и света. И она решила отдаться этим чувствам, этой главной силе.