ВВЕДЕНИЕ

Этот город. Этот глупый, бессмысленный город. Знаете, как на карте вы видите всего лишь точку с названием места? Ну так вот, этот город вблизи — просто точка с названием. Тебя зовут Освальд, тебе десять лет, ты в пятом классе, и ты ненавидишь это место. Этот город просто ужасен.

Раньше ты так не думал. Ты предполагал, что каждый ребенок немного ненавидит город, в котором вырос. Что всем надоедает одно и то же каждый день. Ну, это просто жизнь. Но потом ты понял: о нет, этот город — особенный случай. Этот город — худший из всех.

И это не просто твое мнение. Это объективная правда. Ведь если бы другим людям здесь действительно нравилось, возможно, большинство магазинов на главной улице не были бы заколочены досками. Возможно, люди бы захотели здесь остаться и работать. Возможно, твой лучший друг не уехал бы, потому что его родители хотели для него «лучшей жизни». Да, это именно тот город, из которого люди бегут.

Пару лет назад здесь был магазин видеоигр и даже кинотеатр. Может быть, тогда люди бы остались. Но теперь? Теперь лучше беги отсюда, и побыстрее! Беги и никогда не оглядывайся!

Но только не ты. И не твоя семья. Нет, твоя семья живет здесь уже много поколений, а у мамы хорошая работа в больнице, даже если часы долгие, а она всегда выглядит усталой. Так что, по всей видимости, ты застрял здесь. Потому что никто за всю историю человечества не менял своего мнения.

Начало летних каникул

Ты сидишь в машине с папой, глядя в окно на проносящиеся мимо здания. И замечаешь, что мертвый опоссум все еще лежит там... аппетитно поджариваясь на жаре. Ммм, вкусно.

День солнечный, но даже солнечный день в этом городе кажется мрачным и унылым. Вывески на магазинах выгорели от солнца, все отражает ослепительно-белый свет, от которого приходится щуриться. Доски на забитых окнах покрыты граффити, стекла немногих оставшихся магазинов пыльные и тусклые. Все это вызывает неприятное чувство, словно от зуда.

Ты опускаешь взгляд на блокнот у себя на коленях. На свои рисунки. Потому что тебе нравится рисовать. Или, по крайней мере, ты думаешь, что тебе нравится рисовать. Это способ сбежать от однообразия, от скучной рутины, от бесконечных уроков, где учителя повторяют одно и то же, чтобы все поняли, даже если ты уже давно понял.

Но стал бы ты рисовать, если бы не чувствовал, что это нужно, чтобы выжить? Ты не уверен. Кажется, да. Кажется, тебе это нравится.

Ты неплохо рисуешь. А в последнее время увлекся созданием персонажей-животных, которые чем-то похожи на маскотов. Один из них — медведь, другой — птица, третий — кролик. Они играют в группе. Да, звучит банально и даже немного по-детски, но тебе все равно. Все кажется каким-то «все равно».

— Рад, что школа наконец-то закончилась? — спрашивает папа. С тех пор, как вы выехали из дома по направлению к библиотеке, он старается завязать непринужденный разговор. Ты игнорируешь его. Он включил одну из своих любимых радиостанций с кантри-музыкой, которая, по твоему мнению, просто ужасна. Единственный способ пережить это — сделать вид, что ты ничего не слышишь. Но теперь он пытается говорить с тобой.

И ты снова его игнорируешь.

Честно говоря, ответ на его вопрос не такой простой. Да, здорово закончить еще один учебный год и наконец-то перейти в среднюю школу в следующем году. Шестой класс кажется серьезным шагом вперед.

Но также…

Ты практически обречен провести это лето полностью и абсолютно в одиночестве.

Твоего лучшего друга, Бена, здесь нет. Он уехал в лучшее место — в Миртл-Бич. И нельзя сказать, что другие дети из школы хотят с тобой дружить. Нет, им проще называть тебя «Освальд-Оцелот» или, еще лучше, «Ли Харви Освальд» в честь того самого парня, который убил президента в 60-х. Почему популярные дети выбирают в жертвы тех, кто непопулярен? Кажется, это такая трата времени для них. Разве у них нет ничего более интересного? Почему они не могут просто оставить тебя в покое, как делают большую часть времени?

Мама работает безумно длинные смены медсестрой в больнице, а папа начинает свою работу ранним утром, так что даже если бы ты хотел быть тем ребенком, который проводит время с родителями, у тебя бы это все равно не вышло. Так что тусоваться не с кем, а денег на что-то классное у родителей явно нет. Твои грандиозные планы на сегодня? Пойти в библиотеку.

В совершенно бесплатную библиотеку.

И правда, хочет ли папа говорить об этом всем?

Но теперь ты чувствуешь себя немного виноватым, что так игнорировал его, и наконец выдаешь ответ:
— Да так, все равно.

Папа вздыхает. Ему, наверное, тоже надоело общаться с тобой, так же как тебе — с ним.

Ты бы его не винил.
— Я знаю, без Бена тяжело.
— Без всего тяжело! Я ненавижу быть бедным.

Ты, наверное, не должен был это говорить. Есть люди, которым гораздо хуже, чем тебе. Но ты разочарован, а солнце слишком яркое. Слишком режущее.

— Мы не бедные, Освальд, — с очередным вздохом говорит папа.
— Да, я знаю.
— И я только что устроился на новую работу в мясной лавке, и, я уверен, скоро получу повышение. Все налаживается, обещаю!

Почему папа всегда такой оптимистичный? Кажется, чем дольше ты живешь в этом городе, тем меньше у тебя остается надежды.

**Все просто медленно утекает.**

Как из протекающего крана, кап-кап-кап, и вниз по стоку.

— Конечно. — Ты смотришь на свой набросок поющего медведя. Его глаза немного пугают тебя, хотя это ты сам их нарисовал.

— Эй, у меня есть идея, — говорит папа.

У папы обычно много идей. Не всегда удачных.

— Почему бы тебе не сходить в «Пиццу у Джеффа», когда закончишь в библиотеке? Купи себе газировку и кусок пиццы. Как тебе идея? Может, это станет твоей новой летней традицией?

Это звучит немного как подкуп. Как будто он пытается заставить тебя поверить, что кусок пиццы — это нечто такое же потрясающее, как лето на пляже.

И все же это звучит... неплохо. Ведь пицца — твоя любимая еда.

Выбор 1 (вариант 1 - пицца это круто)

— Да, пицца звучит круто.

Ты стараешься произнести это безразличным тоном, будто тебе все равно. Но твой желудок рычит как по расписанию — достаточно громко, чтобы папа засмеялся. Спасибо тебе за это, предательский желудок.

— Отлично! Обожаю, когда план срабатывает! — Это любимая фраза папы из старого телешоу, которое он часто цитирует. Папа любит старые телешоу и фильмы.

Вы вместе постоянно смотрите старую научную фантастику. Особенно ему нравятся японские кайдзю-фильмы, где монстры явно выглядят как актеры в резиновых костюмах. Иногда это даже весело. Ну ладно, может, тебе тоже нравятся старые штуки.

Вы останавливаетесь перед библиотекой. Папе легко припарковаться на улице, потому что вокруг никого нет. В этом городе никогда никого нет. Почему здесь вообще есть светофор — загадка. Машины тут проезжают раз в час.

Папа передает тебе деньги на пиццу, и ты бормочешь тихое спасибо. Тебе просто нужно выскочить из машины, даже если это значит зайти в библиотеку. Ты хлопаешь дверью чуть громче, чем хотел — ты не собирался быть таким агрессивным. Оглядываешься, но папа только весело машет тебе рукой, и чувство вины исчезает.

Ты бросаешься в библиотеку, пока не почувствовал ничего лишнего.

Библиотека на самом деле не так уж плоха. Дело скорее в принципе: ты должен был бы быть с Беном, тусоваться, играть в игры и все такое. Но вместо этого ты один. Тусуешься. И играешь в игры.

Зато в библиотеке темно, работает кондиционер, и у них есть серия комиксов, которую ты сейчас читаешь. А когда это наскучит, можно снова порисовать своих персонажей-маскотов.

В общем-то, все не так уж плохо.

Время проходит быстрее, чем ты ожидал, и вот ты снова на улице под ярким солнцем. Но оно уже ниже в небе, и это чуть легче переносить. Ты направляешься к «Пицце у Джеффа» — одному из немногих заведений в городе, которые еще не закрыты.

**«Пицца у Джеффа»** всегда была немного жуткой. Но пиццу там делают хорошую, так что ты терпишь странный затхлый запах и темные фигуры на стене, которые когда-то замазали краской, но их очертания все равно видны. В углу есть возвышение, похоже на сцену, использовавшуюся когда-то давным-давно.

Все это выглядит очень случайным. Сиденья в кабинках покрыты каким-то пластиком, который прилипает к ногам, когда садишься. И хотя ты видел, как сам Джефф протирает столы, ты уверен, что тряпка, которой он это делает, не стиралась с 90-х.

И этот странный бассейн с шарами в дальнем углу. Он огорожен сеткой, на которой висит самодельная табличка с надписью «ВХОД ЗАПРЕЩЕН». Но зачем он вообще здесь?

Зачем иметь пыльный, странный бассейн с шарами в пиццерии? Особенно если туда никого не пускают? Не то чтобы тебя он особенно привлекал — он выглядит грязным и вонючим. Но... тебя немного тянет туда.

— Ладно, парень, что будешь заказывать? — спрашивает сам Джефф. Жирная кожа, жирные волосы, жир на переднике.

— Один кусок обычной пиццы и колу, пожалуйста, — отвечаешь ты.

Джефф кивает и разворачивается так, будто у него есть дела поважнее. Хотя в пиццерии больше никого нет.

Еду приносят быстро, и ты съедаешь все так же быстро. Твой желудок все еще урчит. Да, одного куска явно недостаточно. Ты поглядываешь на телефон. Еще двадцать минут до того, как папа приедет за тобой. Что теперь?

Сидеть здесь, окруженным запахами плавленого сыра и масляной корочки, — это особый вид пытки. Ты пытаешься сосредоточиться на затхлом запахе, дышишь глубже.

— Эй, парень. У меня остались лишние куски, хочешь? — Джефф стоит перед тобой, держа две порции пиццы с пепперони.

Хочешь? Что за вопрос?

— Эм, у меня нет денег...

— За счет заведения, парень, мы сегодня рано закрываемся. Нужно избавиться от остатков.

Он даже не ждет твоего ответа; видно, что ты согласен. Джефф уходит в своей странной манере, а ты не медлишь и моментально съедаешь оба куска. Это так, так, так вкусно.

Да, может быть, план папы и не так уж плох. Может быть, ты сможешь сделать это снова завтра.

Или, как все остальное, это начнет быстро надоедать. И, конечно, тебе не будут каждый день давать бесплатные куски. А одного куска точно не хватает — это просто разочарование.

Выбор 2 (вариант 1 - Да ладно, это было довольно весело, а что еще делать?)

Папа слишком уж в восторге от того, как удалась его идея с библиотекой и пиццей. Ты закатываешь глаза, но он не видит, он просто следит за дорогой. Как будто тут есть во что врезаться. Он, наверное, мог бы сделать то, что делают в фильмах, когда водитель просто начинает разговаривать с пассажиром и смотреть прямо на него, и все равно благополучно добраться до дома.

Как бы то ни было, вы благополучно добираетесь до дома, и папа предлагает посмотреть один из тех старых, ужасных, но и по-своему забавных фильмов про монстров, которые он любит. И который, возможно, и тебе тоже нравится. Может быть. Чуть-чуть.

"Ну, серьезно!" - говоришь ты, указывая прямо на экран, - "там же, по сути, видно голову парня внутри пасти монстра на костюме!"
"В этом-то и вся прелесть", - отвечает папа со смехом.
И снова закатывание глаз. На этот раз папа видит. Внезапно тебе в лицо прилетает диванная подушка. Ты не можешь не засмеяться. "Ну это же так банально".
"Ничего плохого в банальном нет", - отвечает папа.
Ты качаешь головой, но не перестаешь смотреть фильм. Потому что, конечно же, тебе нужно увидеть, победит ли механическая ящерица гигантскую зомби-бабочку или нет.

Блины.
Вы досматриваете фильм, ты идешь спать, просыпаешься и чувствуешь запах
Блины - это всегда приятный запах для пробуждения.
"Доброе утро, милая", - говорит мама, когда ты, понурившись, входишь на кухню. Ты еще устала, но у тебя впереди целый день походов в библиотеку, так что лучше вставать и быть готовой к этому.
Ну надо же, ты даже саркастична с самой собой в мыслях.
"Привет, мам". Ты садишься за стол, и она целует тебя в макушку, ставя перед тобой тарелку с блинами.
"Как вчерашний день?" - спрашивает она, передавая тебе сироп, а затем возвращаясь к плите.
"Все было нормально". Потому что так оно и было. Вот и все, что можно было сказать. Он существовал. Он произошел. Это, пожалуй, все, что можно было сказать об этом. Ладно, пицца была довольно вкусной, но это как-то жалко выбирать в качестве какого-то захватывающего момента.
"Ну, я рада, что, по крайней мере, не было ужасно", - говорит мама.
Да, по крайней мере не так.
А потом ты готовишься к очередному не-ужасному дню. Все то же старое, все то же самое. Читаешь дальше ту же серию комиксов. Ешь больше бесплатной пиццы. Видимо, у Джеффа просто тонны пиццы лежат без дела или что-то в этом роде. Может, ему стоит перестать делать ее так много? Ну, ты не собираешься ничего ему советовать, пока он вручает тебе лишние куски.
А потом папа забирает тебя, и все повторяется снова и снова. День за днем. Ты прочитываешь эту серию комиксов и начинаешь другую. Твоя группа-талисман теперь на гастролях, и ты рисуешь их в разных местах по всему миру. Пицца все еще вкусная, но, может, она уже немного надоедает?
День за днем.
В конце недели происходит небольшое изменение в распорядке дня - "семейный вечер". Семейный вечер - это еженедельная традиция, которую ты соблюдаешь со своими родителями. Наверное, это что-то вроде укрепления связей или что-то в этом роде. Нас только трое, это не то, чтобы мы приглашаем каких-нибудь давно потерянных родственников или что-то в этом роде. Кажется немного глупым, так как ты видишь своих родителей каждый божий день. Но да, это правда, что вам троим нелегко проводить время вместе, учитывая, что у твоих родителей такие противоположные графики работы. В любом случае, семейный вечер может состоять из чего угодно: настольная игра или, может быть, прогулка за мороженым. Сегодня вечером это просмотр фильма, что нормально. Но на данный момент ты просто перенасытился всем, включая фильмы.
"Не в восторге от фильма, Освальд?" - спрашивает папа, листая названия в приложении.
Ты пожимаешь плечами. "Я просто устал от всего. Ничего не меняется. Каждый день одно и то же. Хотел бы я, чтобы у нас были деньги".
"Деньги - это не самое главное", - мягко говорит мама со своего кресла.
Да, да, ты знаешь это - она часто так говорит. "Это не самое главное, но с ними было бы не так скучно". И, хотя ты знаешь, что не должен этого говорить, потому что это расстроит маму, ты добавляешь: "Я ненавижу это лето. Оно такое тупое. Я не хочу смотреть тупой фильм про монстров".
"Но тебе же нравятся фильмы про монстров", - говорит папа.
"Слишком много чего угодно - это тупо. Я просто хочу делать что-то другое, общаться с ровесниками. А не, ну, типа, с моими родителями". Что с тобой не так? Почему ты так грубишь? Может быть, ты просто так устал от всего, что не можешь сдержать все эти гневные мысли в своей голове. Ты слишком устал, чтобы играть в хорошего мальчика.
"Я знаю, что это не то, что ты хочешь..."
"Да, потому что почему хоть что-то должно быть тем, что я хочу?"
"Говори тише, молодой человек".
"А почему я должен? Я злюсь!"
"Потому что я твой отец, и я тебе говорю".
"Так, стоп, вы двое, прекратите", - говорит мама своим фирменным "материнским голосом", который просто прорезает все, даже ссору, и заставляет всех в комнате заткнуться. "Я серьезно. Все, я заставляю вас обоих смотреть романтическую комедию".
Дело в том, что ромкомы так же глупы, как и старые фильмы про монстров, так что какая разница?
Но еще ты просто устал тусоваться со своими родителями.
С кем бы то ни было, если честно.

Выбор 3 (вариант 2 - Вы скрещиваете руки и садитесь смотреть романтический сериал)

У тебя был очень странный сон.

Ты плаваешь в океане, может быть, это около Миртл-Бич, где находится Бен. Солнечно, и вода ярко-бирюзовая. На улице тепло, и ты чувствуешь себя так спокойно. Ты счастлив и доволен.

Внезапно небо темнеет, и ты слышишь раскат грома. Вода стала серо-грифельной, и отбойное течение внезапно хватает тебя, словно рука, дергающая тебя. Оно уносит тебя далеко в море. Ты изо всех сил сопротивляешься, то погружаясь, то выныривая из волн и захлебываясь соленой водой, но чем больше ты сопротивляешься, тем дальше тебя уносит от берега. Потом ты понимаешь, что вовсе не в океане, а в огромном бассейне с шариками, как тот странный в углу у Джеффа. Но это бассейн с шариками, который тянется бесконечно, нет никакого спасения, никакой земли в поле зрения. Ты видишь все это так, как будто смотришь на себя сверху, как будто тебя снимает дрон. Ты крошечный, окруженный сотнями тысяч разноцветных шаров. Дрон летит все выше и выше, показывая все больше и больше шаров.

Миллионы и миллионы. Ты один. Он летит все выше и выше, пока ты не становишься неотличимым от шаров. Твоя голова - просто еще один круглый предмет. Ты собираешься утонуть в красочном море пластика.

Ты просыпаешься в испуге и быстро бросаешь взгляд на своих родителей, которые, похоже, по-прежнему поглощены фильмом. Твое сердце бьется быстро.

Ты знаешь, что это был всего лишь сон, но он кажется почти как знамение... предупреждение.

На экране менеджер по маркетингу и деревенский красавчик целуются, и ты снова погружаешься в диван. Ты чувствуешь себя ужасно и очень неспокойно. Ты решаешь здесь и сейчас, что тебе нужно держаться как можно дальше от этого бассейна с шариками у Джеффа. И, чтобы быть в безопасности, ты будешь держаться как можно дальше от самого Джеффа. Ты решаешь, что больше никогда туда не вернешься. И на следующий день ты выполняешь это решение.

Закончив с библиотекой, ты идешь домой. Ты проходишь мимо пиццерии Джеффа, и доносящиеся оттуда запахи просто восхитительны, но ты смотришь на ржавую вывеску и большие заколоченные досками окна старого пристроя по соседству и понимаешь, что сделал правильный выбор. Это все слишком депрессивно, чтобы выразить словами. И уж точно слишком депрессивно, чтобы просто пойти и потусоваться там внутри.

Ты продолжаешь свое лето в таком духе, и скука просачивается во все уголки твоей жизни. Ты начинаешь затевать ссоры с папой просто для того, чтобы было чем заняться. Ссоры становятся все хуже и хуже и продолжаются в течение учебного года, пока вы, наконец, просто не начинаете игнорировать друг друга, чтобы пережить день. Ты понимаешь, что, должно быть, сильно расстроил папу, потому что он всегда подталкивает тебя к разговорам обо всем, даже если ты очень груб с ним. Но, наверное, он просто так же измотан, как и ты.

Мысль извиниться перед ним приходит тебе в голову, но это кажется слишком большим усилием. К тому же, это он должен извиниться перед тобой первым. Это он дал тебе эту скучную, дурацкую жизнь. Ты продолжаешь игнорировать его. Игнорировать легко, и это быстро входит в привычку. Это перетекает в следующее лето. В следующий год. Это приводит тебя в старшую школу. Ты продолжаешь едва замечать друг друга, пока растешь. В конце концов, ты съезжаешь и покидаешь город, как только у тебя появляется возможность сбежать от него. Ты пытаешься отвечать на редкие сообщения от папы, но тебе уже все равно. Намного проще не обращать внимания. Со временем вы полностью теряете связь. Наступает день, когда ты в последний раз общаешься с ним.

ИГРА ОКОНЧЕНА

Выбор 3 (ВАРИАНТ 1 - Вы встаете в раздражении и топаете наверх в свою комнату)

Ты распахиваешь дверь в свою комнату и с силой захлопываешь ее за собой. Ты знаешь, что нельзя хлопать дверями, и именно поэтому ты это делаешь. На секунду становится приятно, но потом ты сразу же чувствуешь себя немного виноватым. Не то чтобы очень виноватым, просто, знаешь... немного. Ты топаешь к своей кровати и с силой падаешь на нее. Может быть, немного слишком сильно, так как ты ударяешься головой о стену, но тебе все равно.

Ты достаешь телефон, чтобы поиграть, и твое сердце уходит в пятки. Похоже, Бен прислал тебе сообщение: Привет.

Обычно сообщение от Бена заставило бы тебя почувствовать себя счастливым и облегченным, но ты не в настроении читать обо всем его чудесном времяпрепровождении в Миртл-Бич, пока ты живешь своей странной жизнью, похожей на "День сурка", проводя время в библиотеке и пиццерии Джеффа снова и снова.

Выбор 4 (вариант 1 - может быть, все будет не так плохо, если вы отвлечетесь)

"Привет", - отвечаешь ты. Затем, хотя тебе и не хочется этого слышать, ты спрашиваешь: "Как твое лето?"
Бен говорит, что у него все отлично, он ходит на пляж и в игровые автоматы. Он даже завел новых друзей. От ощущения тошноты в животе тебе хочется швырнуть телефон через всю комнату. Зачем он тебе это рассказывает? Чтобы вызвать зависть? Он же знает, что бросил тебя на худшее лето в худшем городе. Это как-то подло. Но когда он спрашивает, как проходит твое лето, ты в состоянии набрать короткое и неинформативное: "Нормально".
Ты рассказываешь ему о том, что ходишь к Джеффу. Он говорит тебе то, что ты и так знаешь, что это место действительно жуткое.
Вы немного говорите о выходе War Rage 7 этой осенью.
Ты прощаешься.
Ты смотришь в потолок.
Да. Как и ожидалось, этот разговор только ухудшил твое самочувствие. Отлично. Ты отодвигаешь телефон в сторону и засыпаешь.
Тебе снится глупый сон, в котором ты плаваешь на пляже с Беном, а потом появляются персонажи твоей группы-талисмана в надувных кругах и пытаются тебя утопить.
Ты просыпаешься. Ты по-прежнему чувствуешь себя дерьмово.
Ты знаешь, что сегодня будет просто паршивый день.
"Слушай, Освальд, прости за вчерашний вечер. Я вижу, что тебе нелегко", - говорит папа.
"Конечно", - говоришь ты. Ты ни на секунду не веришь в это. Ты также не можешь поверить, что снова сидишь в машине и едешь в библиотеку.
Это живой кошмар. Нет, даже не кошмар - это слишком мрачно для него. Это больше похоже на то чувство отключения, когда учитель говорит слишком долго. Эта скучная, пустая пустота, когда ты определенно не спишь, но и не присутствуешь по-настоящему.
"Я хочу сказать, что я впечатлен тем, как ты справляешься с этим летом..."
"Я серьезно, я хочу сказать, насколько я впечатлен тобой и тем, как ты справляешься с этим летом..."
"Нет", - перебиваешь ты его. Ты говоришь это довольно громко, хотя и не кричишь. Папа замолкает. Он кажется растерянным.

"Ты не можешь этого говорить. Это не мой выбор, все твое. Ты не можешь строить из себя гордого папу, когда именно ты виноват в том, что мое лето отстойное".
"Освальд..."
"Ты мог бы найти работу получше. Мы могли бы переехать. Есть вещи, которые ты мог бы сделать, но я ничего не могу сделать. Я просто вынужден быть здесь. И это не хорошо".
"Освальд, ты же знаешь, что меня повышают..."
"Тебя всегда повышают", - бормочешь ты себе под нос, но, конечно, папа слышит это.
"И мы не можем просто так переехать. Мы нужны твоим бабушке и дедушке. Работа твоей мамы здесь. Когда ты вырастешь, ты будешь брать на себя обязательства".
"Да, я знаю, для других людей. Как твой сын".
К настоящему моменту вы подъехали к библиотеке, и это такая хорошая фраза для того, чтобы уйти в гневе, что ты с успехом используешь ее, сердито открыв дверь машины и с силой захлопнув ее за собой, когда уходишь.
Гнев странным образом подпитывает тебя в течение дня. Это не совсем весело, но, по крайней мере, не скучно. Когда ты узнаешь, что остальная часть новой серии комиксов, которую ты читал, еще не вышла, ты просто используешь свой гнев, чтобы штурмом добраться до компьютеров. Когда на экране появляется вращающееся колесо смерти, когда ты пытаешься загрузить игру, ты просто в ярости достаешь блокнот, чтобы порисовать.
И когда медведь начинает выглядеть как какой-то распадающийся монстр, а не как обычный лидер твоей группы-талисмана, ты просто углубляешься в это и делаешь так, что с него слезает кожа, обнажая холодную металлическую структуру под ней.
И когда ты, наконец, попадаешь к Джеффу и получаешь свой кусок, ты съедаешь его так быстро, что почти давишься.
Ты сидишь там, кипя от злости, ожидая, когда папа заберет тебя. Ты действительно не готов его сейчас видеть. Ты очень хорошо постарался, чтобы сохранить гнев в течение всего дня, хотя сейчас ты начинаешь немного уставать. Быть в ярости - это изнурительная работа.
Ты оглядываешься и видишь бассейн с шариками в углу. Еще одну вещь, из-за которой можно злиться! Этот дурацкий бассейн с шариками, которым никто не должен пользоваться, но он почему-то все еще существует. В чем его смысл? Ты бросаешь взгляд, чтобы посмотреть на Джеффа, но он исчез на кухне.
Это твой шанс!
Твой шанс на что именно? Нырнуть в пыльный бассейн с шариками, вероятно, покрытый потом, соплями и прочей дрянью от сотен детей за эти годы?

Выбор 5 (вариант 1 - кого волнуют микробы, никто не умер от того, что попал в яму)

Ты быстро встаешь и бросаешься к бассейну. Веревка — это едва ли электризованная ограда или что-то в этом роде, и ты легко перешагиваешь через нее. Ты заглядываешь в бассейн. Вблизи ты видишь пыль на разноцветных пластиковых шариках, и ты чувствуешь запах... чего-то не очень хорошего, исходящего из его глубин. Вероятно, просто затхлый, как и все остальное в пиццерии. Но ты не можешь не думать о слове "гниющий".

Обратного пути нет! На самом деле, ты мог бы совершенно спокойно вернуться, это было бы очень легко сделать, но ты подпитываешься этим гневом и полон решимости. В любом случае, это всего лишь бассейн с шариками. Что может случиться ужасного? Ты еще раз оглядываешься - Джефф все еще на кухне, так что ты просто решаешься. И быстрее, чем ты успеваешь подумать "розовый глаз", ты прыгаешь в этот бассейн и падаешь в кучу пыльных разноцветных пластмассок.

И продолжаешь падать.

И продолжаешь падать?

Ты знаком с историей "Алисы в Стране чудес". Ты все знаешь о сумасшедшей глубокой кроличьей норе. Ты думаешь, что, возможно, ты вдруг каким-то образом оказался в ее истории — потому что у этого бассейна, кажется, нет дна. Ты начинаешь паниковать и широко разводишь руки, чтобы замедлить свое падение. Тебе нужно что-то быстро предпринять! Может быть, ты сможешь "выплыть" обратно на поверхность? Ты отталкиваешься ногами и тянешься руками. Твои руки изо всех сил пытаются использовать пластиковые шарики в качестве опоры, чтобы подтянуться, но вместо этого ты толкаешь их вниз. Твое сердце теперь бешено колотится, твои ноги бьются, твои руки хватают, и теперь ты беспокоишься, что не можешь дышать.

Нет, не тупи, ты же не под водой. Здесь есть воздух. Здесь. Есть. Воздух.

Медленно и мучительно тебе удается "выплыть" обратно через шарики. Чем выше ты поднимаешься, тем больше уверенности в себе. Ты можешь это сделать, ты можешь это сделать!

Ты должен это сделать!

С шумом ты наконец выталкиваешь голову из бассейна. Ты глубоко вдыхаешь и с облегчением закрываешь глаза. Внезапно под тобой появляется дно, и ты садишься, пытаясь успокоить свое бешено бьющееся сердце. Затем ты медленно чувствуешь, что что-то изменилось.

Что-то не так.

Звуки. Звуки, которые ты слышишь, это не тихий гул старого холодильника для газировки за прилавком. Это не едва слышимая музыка, которую Джефф настойчиво включает, какая-то ужасная джазовая флейта. Нет, это звон колокольчиков, смех детей, громкая веселая музыка и... ну, звуки радости?

Ты открываешь глаза.

И снова у тебя перехватывает дыхание.

Ты все еще у Джеффа, или, по крайней мере, ты так думаешь. Форма комнаты, общее расположение, кажется, идеально отражает ресторан, в котором ты сейчас оказался.

Нет, стоп, ты ошибаешься. Он немного больше, шире... ты понимаешь, что это на самом деле точная копия пиццерии Джеффа и заброшенного магазина рядом с ней. Это... Джефф'с? Если да, то этот Джефф'с вдвое больше.

Это место - не жуткая, затхлая пиццерия, с которой ты знаком.

Это место потрясающее.

Ты смотришь на переполненный ресторан с игровыми автоматами. Дети повсюду, смеются и играют в игры, похожие на те, о которых папа рассказывал из своего детства. Эти большие похожие на шкафы игры, выстроенные в ряд, сверкающие разноцветными огнями с большими неоновыми вывесками, говорящими тебе, что это такое. Так много игр! Ты смотришь, широко открыв глаза и отвисшую челюсть.

### Выбор 6 (вариант 1 - Это удивительно, вы должны это изучить)
Ты встаешь в бассейне и замечаешь, что ты не один. Маленькие дети играют в пыльных шариках у твоих ног, и ты чувствуешь себя немного глупо, когда они окружают тебя. Ты неловко улыбаешься трехлетнему ребенку, который пристально смотрит на тебя, пытаясь запихнуть целый красный шарик в рот. Затем ты поворачиваешься и выбираешься из бассейна. Ты быстро уходишь, делая вид, что тебя там никогда не было, и еще немного оглядываешься.

Это действительно невероятно. Ты чувствуешь волнение, чувство, о котором ты даже не подозревал, что все еще способен испытывать. Ты чувствуешь себя счастливым. Ты идешь к игровым автоматам, которые, кажется, тянутся в тот магазин рядом с пиццерией Джеффа. Их так много. Есть Skee-Ball, есть Whac-A-Mole. Есть пинбол.

Потом есть все настоящие аркадные игры, в некоторые из которых ты до сих пор играешь на компьютере. Wrecking Crew. Road Blaster.

Трудно увидеть игровой процесс из-за большого количества детей, окружающих каждый из автоматов. Дети ждут своей очереди, кладя жетоны вдоль края автоматов, чтобы занять свое место. Они подбадривают друг друга, а иногда и подтрунивают друг над другом. Все такие энергичные и накачанные сладкими напитками, пиццей и десертом.

Это просто замечательно.

Ты подходишь к игре, в которую никто не играет. Нет никакой очереди или чего-то подобного. Ты думаешь, что, возможно, она не работает или что-то в этом роде, но она светится, и из динамиков играет музыка. На экране на тебя улыбается пиксельное желтое лицо кролика. Над ним название: 8-битный побег. На монетоприемнике табличка:

ТОЛЬКО СПЕЦИАЛЬНЫЙ ЗОЛОТОЙ ЖЕТОН.

Ты пожимаешь плечами. Все в порядке, тебе сейчас не нужно играть в игру.

Что тебе нужно, так это продолжать исследовать, потому что все это безумие. Ты возвращаешься вниз по рядам игровых автоматов, продолжая наблюдать за тем, во что все играют, глядя через плечи детей, которые смотрят через плечи ребенка, играющего в игру. Здесь так многолюдно. Это потрясающе! Ты возвращаешься в главную часть пиццерии Джеффа, и тут ты замечаешь, что те странные фигуры, нарисованные на стене у Джеффа, видны!

Они...

Ну, они выглядят как...

Ты хмуришь брови, глядя на них, возвышающиеся за стеной диванных сидений, заполненных семьями, которые едят пиццу.

Они похожи на твои рисунки.

Медведь. Птица. Кролик. Все они играют в группе. Ты делаешь шаг вперед, чтобы рассмотреть их поближе. Ниже, написанное разноцветными каракулями, написано ПИЦЦА ФРЕДДИ ФАЗБЕРА. Ладно, ладно, значит, вот где ты. Не у Джеффа. Больше нет. Или это то, чем это было раньше? Это на самом деле хороший вопрос. Игры и все остальное говорят о том, что ты каким-то образом попал в прошлое, но, может быть, ты в другом измерении?

В основном: ты знаешь, где ты, но когда ты? Ты внимательно смотришь на людей вокруг себя. Ты действительно изучаешь их, ища подсказки. Ты проверяешь их прически, большие и чрезмерные, у девушек боковые хвостики, у мальчиков большие и пышные. Одежда тоже выглядит по-другому, много неона. Ну, серьезно, много неона. Слишком много неона, если бы кто-нибудь тебя спросил, чего не произошло. Все это старомодно и немного забавно.

Ты усмехаешься.

Внезапно раздается громкая музыка. Намного громче, чем окружающая музыка, которая просто играла вокруг тебя.

Ты резко поворачиваешься и оказываешься перед этой платформой. Эта старая пустая сцена. Только теперь она не пустует. На ней стоят три ростовые версии твоих рисунков. В своей группе. Они играют песню вместе. Их движения статичны и роботизированы, и ты понимаешь, что это аниматроники, запрограммированные двигаться синхронно, как будто они действительно играют музыку.

Есть группа маленьких детей, которые смотрят, смеются и носят праздничные колпаки. Ты не совсем уверен, что именно заставляет их так смеяться. Это же так очевидно подделка. И, кроме того... это как-то жутко. Эти глаза, эти жуткие мертвые глаза, которые ты не мог перестать рисовать снова и снова. В реальности они намного хуже, чем что-либо в твоем альбоме для рисования.

Кто-то толкает тебя, и ты резко поворачиваешься. У тебя уже кружится голова от всех этих постоянных поворотов и попыток понять все вокруг.

"Извини, чувак!" - говорит ребенок. Он примерно твоего возраста и, определенно, увлекся пышными прическами.

"Да, нет, все в порядке", - отвечаешь ты. Старайся не смотреть, старайся не смотреть.

Но ты так смотришь.

"Ты в порядке?"

Ты качаешь головой. Веди себя нормально, веди себя нормально. "О да, я в порядке".

"Я Чип, а это мой друг Майк вон там". Чип указывает на высокого ребенка с афро, стоящего у игры Skee-Ball с наклейкой "Pizza Roller" сбоку. "Раньше я тебя здесь не видел".

Ты быстро придумываешь оправдание. "А, да, я просто приехал навестить бабушку на пару недель. Это место очень крутое. Мне нравятся все эти старые игры".

"Старые игры? У Фредди всегда самые последние игры, именно поэтому очереди такие длинные".

"Да, нет, я не имел в виду старые в смысле старые, я имел в виду, типа, старые в смысле... крутые". Это не то, что кто-либо говорил. Это не было поговоркой ни в твоё время, ни в их. Зачем ты это сказал?

Но Чип кивает, а затем пожимает плечами. "Да, они классные. Эй, хочешь поиграть с нами в Pizza Roller?"

"Да!" Потому что ты хочешь. Возможно, это какая-то серьезная загадочная ситуация с путешествием во времени и пространстве через бассейн с шариками, но шанс на самом деле поиграть с детьми твоего возраста и действительно повеселиться? Это было бы потрясающе.

"Тебя как зовут?"

"Освальд", - отвечаешь ты. И пожимаешь руки. Затем ты быстро направляешься к Майку, который держит игру для тебя.

Ты не очень хорошо в это играешь. Но поначалу они немного сдерживаются, пока ты разбираешься в механике. И, конечно же, после нескольких игр они перестают сдерживаться, и ты даже несколько раз их обыгрываешь. Ты смеешься над своей первой победой, и все вокруг обмениваются ударами ладонями. Ты смотришь через всю комнату, пока Майк готовится к следующей игре. Ты знаешь, что ухмыляешься как идиот, но, боже, так приятно просто быть счастливым хоть раз. Именно тогда ты замечаешь человека в большом желтом костюме талисмана кролика, стоящего в дальнем углу возле какой-то задней двери. Он жуткий, очень похожий на аниматроников на сцене, но не такой красочный, скорее, как будто костюм видел лучшие дни. Кажется, что кролик смотрит прямо на тебя. Но это невозможно, так как здесь так много других детей. Это просто фальшивые глаза, один из тех трюков, когда, где бы ты ни находился, кажется, что они наблюдают за тобой.

Да.

Полностью.

Так и есть.

### Выбор 7 (вариант 1 - вы заворожены им, но на самом деле он не смотрит)
Ты идешь к кролику. Ты чувствуешь легкое головокружение, как будто прогуливаешься во сне. Все дети, шумящие вокруг тебя, как бы исчезают в твоем сознании, и все твое внимание сосредоточено только на странном талисмане кролика. Глаза все время следят за тобой. Тебя тянет к ним, даже несмотря на то, что, чем ближе ты подходишь, они кажутся все более мертвыми и бездушными.

Это все так странно.

"Привет", - говоришь ты, когда подходишь.

Кролик ничего не отвечает в ответ.

Какой странный талисман.

"Итак... ты кролик, да?" Это довольно глупо говорить, но ты чувствуешь себя немного глупо. Честно говоря, как будто ты онемел. Словно внутри тебя есть пустой колодец, но ты также находишься внутри него.

Ладно, это была странная мысль.

Кролик достает из-за спины одну из тех остроконечных праздничных шляп. Она синяя с зелеными блестками. Из нижней части свисает резинка.

Ты смотришь на нее. Что ты должен делать с этой шляпой, собственно? Он хочет, чтобы ты ее надел? У тебя же не день рождения! И ты никого здесь не знаешь, кроме Майка и Чипа, и, похоже, они не празднуют день рождения или что-то в этом роде. Кроме того, ты даже не можешь вспомнить, когда в последний раз надевал праздничную шляпу на чей-либо день рождения. Они какие-то детские.

Ты снова смотришь на кролика. Он по-прежнему ничего не говорит.

### Выбор 8 (вариант 2 - возьмите шляпу и наденьте ее)
Ты надеваешь шляпу, обматывая резинку вокруг подбородка, чувствуя, как она врезается в кожу. Ты начинаешь чувствовать еще большее головокружение. Комната как бы вращается сейчас, и тебе трудно устоять на ногах. Словно ты очень быстро покружился по кругу, а потом остановился. То странное онемение, которое ты чувствовал, теперь стало каким-то парящим. Это еще больше похоже на сон, но в то же время другое. Словно ты даже не сам спишь и видишь сон. Скорее, ты находишься во сне кого-то другого. Наблюдая за ним... издалека. Ты не чувствуешь себя Освальдом. Ты даже не чувствуешь себя человеком.

Ты обнаруживаешь, что идешь за кроликом по коридору. Откуда взялся этот коридор? Ты оборачиваешься и видишь, как дверь за тобой закрывается. Звуки игрового зала стихают в холодном, пустом сером цвете сурового коридора. Ты поворачиваешься и продолжаешь идти за кроликом. Это даже не похоже на то, что ты идешь, ты просто как бы плывешь, только твои ноги твердо стоят на земле.
### Выбор 9 (вариант 1 - вы просто продолжаете следовать за кроликом)
Ты продолжаешь следовать за кроликом. Какой у тебя еще есть выбор?

В конце концов, это не твой сон, и ты во власти чужих мыслей. Чего бы ни захотел мечтатель, тебе придется это сделать.

Где-то ты понимаешь, что это нелепая идея, но она также кажется очень точной.

Кролик ведет тебя к другой серой металлической двери. Ты прошел полный круг? Это снова игровой зал?

Он открывает дверь, и ты обнаруживаешь, что входишь в большую кладовку, что-то вроде подсобного помещения. Интересно. На полках старые игрушки, в углу швабра и ведро, а на полу сидит ребенок, тоже в праздничной шляпе. Ты медленно моргаешь, когда дверь за тобой закрывается. О, думаешь ты про себя, посмотрите-ка. Ребенок мертв.

Ты поворачиваешься, чтобы спросить, знает ли кролик, почему ребенок мертв.

Он превращает тебя в еще одного мертвого ребенка.

## ИГРА ОКОНЧЕНА
### Выбор 9 (вариант 2 - ваша интуиция подсказывает вам, что нужно бежать к двери)
Весь коридор наклоняется вбок, а потом ты понимаешь, что это ты наклоняешься. Ты хватаешься за шляпу на голове и пытаешься стащить ее. Твои пальцы кажутся неуклюжими, или, может быть, на тебе надеты рукавицы? Посреди лета? Да, это имеет смысл.
Тебе удается сорвать шляпу с головы, и вращение прекращается. Словно кто-то плеснул тебе в лицо холодной водой, и ты не теряешь времени. Ты начинаешь бежать обратно к двери и от кролика. Ты успеваешь сделать только один шаг, прежде чем он хватает тебя сзади. Ты чувствуешь острую боль и замешательство, ты вскрикиваешь, и тебя охватывает паника. Еще одна острая боль, такая острая, что ты даже не можешь закричать. Такая острая, что проникает глубоко внутрь тебя, к самому центру твоей души.

## ИГРА ОКОНЧЕНА
### Выбор 8 (вариант 2 - у вас возникает чувство, и вы отступаете от кролика)
Время летит быстро, когда у тебя есть друзья, с которыми можно тусоваться, и крутые вещи, которыми можно заняться. Оно также пролетает немного слишком быстро, потому что внезапно ты осознаешь, что должен был встретиться со своим отцом, ну, типа, час назад. Ты и так уже в ссоре с ним, а теперь он, вероятно, будет очень расстроен тем, что ты заставил его ждать.

Это, конечно, если бассейн с шариками действительно какой-то кротовый ход, который может предсказуемо вернуть тебя в твое время. А что, если он просто отправит тебя дальше в прошлое? Или в другое измерение? Или, может быть, в будущее? Каковы правила, и какова наука, стоящая за волшебными бассейнами с шариками? Это то, чему они действительно должны научить вас в школе.

Кстати о бассейнах... у тебя появляется очень большой в животе.

Это ужасное чувство тошноты. Нет, ты не можешь пока паниковать. Ты, вероятно, все еще можешь добраться домой, нет причин так не думать!

"Эй, ребята, извините, но мне нужно уходить", - говоришь ты. Затем ты беспокоишься о том, как именно это сделать. Ты просто попрощаешься, а потом подойдешь и прыгнешь в бассейн с шариками? Это совсем не будет выглядеть странно.

Но, к счастью, Чип говорит: "Да, чувак, мы тоже. Было круто с тобой познакомиться, чувак!". Он протягивает руку, и ты снова пожимаешь ее. Ты пожимаешь руку и Майку, и наблюдаешь, как они вместе выходят из игрового зала. Ладно, это было хорошее время.

Ты быстро оглядываешься, и никто на тебя не смотрит. Кроме этого кролика, но, может быть, он даже и не смотрит на тебя. Трудно сказать, на чем на самом деле сфокусированы глаза талисмана. Как будто они смотрят на все и ни на что одновременно.

Ты бросаешься к бассейну и, без всяких колебаний, прыгаешь в него. На этот раз это не похоже на падение, ты погружаешься под поверхность и думаешь: "Что теперь?". Тебе просто подождать? Ты должен снова вынырнуть сразу? Ты решаешь считать до ста, так как, вероятно, именно столько времени ты плавал в бассейне с шариками в первый раз.

Ты считаешь, стараясь не торопиться. И когда ты достигаешь ста, ты быстро заставляешь свое тело снова вынырнуть через шарики в ресторан.

Сразу же все по-другому, запах, звук, пыль. Ты вернулся! Ты рад, что это сработало, но и ужасная гнетущая атмосфера, царящая в пиццерии Джеффа, так резко контрастирует с радостной атмосферой в Freddy's, что ты сразу же чувствуешь небольшое разочарование. Ты оглядываешься в поисках папы, но его нигде не видно. Неужели он подумал, что ты сбежал и пошел домой? О, черт, у тебя будут большие проблемы.

Но тут ты смотришь на часы на стене. Не то чтобы ты уделял этому особое внимание, но похоже, что не прошло и десяти минут. На самом деле, ты почти уверен, что на часах такое же время, как и когда ты вошел в бассейн.

Подожди.

Означает ли это, что время проходит только в мире бассейнов, но не в реальном? Означает ли это, что ты мог бы тусоваться еще дольше со своими новыми друзьями, играть еще больше в игры и просто по-настоящему расслабиться и повеселиться?

Стоит ли это проверить, или тебе просто повезло на этот раз?

### Выбор 10 (вариант 1 - стоит испытать, и вы вернетесь завтра)
Ты все еще злишься на папу, когда он забирает тебя, но ты так отвлечен этим удивительным новым открытием, что у тебя действительно нет сил бороться. Вместо этого ты молча сидишь, пока едешь домой, и сразу же идешь наверх после ужина. Ты, очевидно, не можешь заснуть очень рано, но ты надеешься, что скоро сможешь, потому что чем раньше ты заснешь, тем скорее наступит завтра, и тем скорее ты вернешься к Джеффу! Интересно, был ли кто-нибудь в истории этого города когда-нибудь рад пойти к Джеффу? Ну, всему бывает в первый раз!

Тебе все же удается как-то заснуть, и завтра действительно наступает.

Ты, как обычно, следуешь своему плану. Так намного сложнее сосредоточиться на онлайн-игре на компьютере в библиотеке, когда тебя ждет Freddy's!

А потом ты у Джеффа! А потом ты съел свои лишние куски! А потом... потом ты остаешься наедине с бассейном с шариками. Быстро как молния ты бросаешься к нему и сразу же прыгаешь в него. На этот раз он не кажется таким глубоким, и он не кажется таким уж противным. Пыль, беспокойство о конъюнктивите, запах... все это как бы не имеет значения, пока ты считаешь до ста. Ты скрещиваешь пальцы и снова высовываешь голову и обнаруживаешь, что находишься в этом месте Фазбера!

Волна облегчения накатывает на тебя, когда ты понимаешь, что это можно повторить, что у тебя действительно может быть потрясающее лето, что все может быть ярким, веселым и неоновым.

Это грандиозно. Ты пытаешься посмотреть, где Чип и Майк, и во время поиска ты осматриваешь еще больше игр и пространства. Тебе даже удается заглянуть в офис, где удобно расположенный настенный календарь сообщает тебе, что сейчас 1985 год. Это должно быть немного пугающе узнать, но это только еще больше воодушевляет! Ты официально в прошлом! И это потрясающе!

Чип и Майк находят тебя, и ты думаешь, что это довольно здорово, когда люди на самом деле ищут тебя! Волосы Чипа набрызганы лаком и гелем так, что они образуют идеальный пух на его голове, а на Майке надета футболка "Назад в будущее". Они ухмыляются тебе, и, конечно же, ты ухмыляешься в ответ.

"Эй, Оз!" - говорит Чип.

"Оз?"

"Ну, как в "Волшебнике страны Оз"? Тебя же никогда раньше так не называли?"

Ты думаешь обо всех именах, которыми тебя называли дети в школе, ни одно из них не потому, что ты им нравишься. Все они, чтобы расстроить тебя. Но настоящее прозвище от людей, которым ты нравишься... это чертовски здорово.

"Теперь называют!"
говоришь ты, и твоя ухмылка так велика, что у тебя болят щеки. Переход от отсутствия друзей к друзьям, которые только что дали тебе крутое прозвище? Лучшее. Лето. В истории. Извини, Бен.

"Мы заказали пиццу, слишком много, так что ты разделишь ее с нами!" - говорит Чип. Это приказ, а не предложение, и, хотя ты съел свои куски у Джеффа, ты ни в коем случае не будешь ослушаться такого вкусного приказа.

Когда вы втроем направляетесь к кабинке Чипа, ты замечаешь, что желтый кролик все еще стоит в своем углу и просто смотрит. Как странно.

И разве талисманы не должны циркулировать? Играть с детьми? Делать что-то большее, чем просто стоять на одном месте и смотреть?

Совсем не жутко, желтый кролик, совсем не жутко.

Пицца прибывает как раз в тот момент, когда вы садитесь, и все трое набрасываетесь на нее.

"Знаешь", - говорит Майк между укусами, - "когда я был маленьким, я любил группу Freddy Fazbear. У меня даже был плюшевый Фредди, с которым я раньше спал. Теперь я смотрю на эту сцену, и эти штуки нагоняют на меня жуть".

"Это странно, да? Как вещи, которые тебе нравятся, когда ты маленький, становятся жуткими, когда ты становишься старше?" Чип берет себе еще один кусок. "Как клоуны".

"Или куклы!" - добавляет Майк.

Или кролики-талисманы, думаешь ты про себя. Но ты не говоришь это потому что как будто ни Чип, ни Майк не заметили его в углу, и это немного странно. И ты не хочешь говорить о чем-то странном.

Вы втроем хорошо потрудились над пиццей, и в мгновение ока вы ее доели и снова оказались в игровой зоне. Ты чувствуешь себя немного виноватым, когда идешь к Skee-Ball, что они за все платили, но как раз когда ты приходишь к игре, ты чувствуешь что-то в кармане. Ты засовываешь руку и вытаскиваешь горсть игровых жетонов! Ты смотришь в кучу, чтобы проверить, нет ли там золотого.

Не повезло.

"Игра за мой счет!" - объявляешь ты, и ребята кричат от радости.

Вы играете в Skee-Ball, а затем переходите к аэрохоккею, в котором, как ты узнаешь, ты просто великолепен. Настолько, что ты попадаешь на первое место в таблице лидеров и выигрываешь кучу призовых билетов.

"Чувак, тебе нужно выбрать приз!"

Ты киваешь и идешь к призовому прилавку. Все это какой-то хлам, но это крутой хлам. Есть несколько вещей, которые привлекают твой взгляд. Самая крутая и практичная вещь - это фонарик, который ты бы на самом деле использовал. Потом есть фигурка Фредди Фазбера, которая выглядит так же, как твой рисунок, и могла бы стать забавным сувениром о твоих путешествиях во времени. Наконец, есть пара желтых заячьих ушей.

### Выбор 11 (вариант 3 - ты берёшь пару желтых заячьих ушей)
Вы все смеетесь над заячьими ушками, и тебе интересно, может быть, пришло время спросить их о кролике, но когда ты поворачиваешься, чтобы посмотреть на него, стоящего в своем углу, что-то внутри тебя говорит тебе "нет". Ты быстро засовываешь ушки в свой рюкзак и возвращаешься к играм.

Разговор переходит на фильмы, но ты все время поглядываешь в угол, смотря на кролика.

"Серьезно? Тебе понравилась "Вечная песня"? Она была такой скучной", - говорит Майк. Ты не очень внимательно слушаешь.

"Ну же, это хорошо! У тебя просто отстойный вкус. Верно, Оз?" говорит Чип.

Ты слышишь свое новое прозвище, но оно полностью доходит до тебя только тогда, когда он спрашивает тебя снова.

"О, э-э, да".

"Чувак!" - говорит Майк.

"Что?"

Чип смеется. "Видишь, он согласен, что у тебя отстойный вкус!" Черт, ты на самом деле не слышал вопроса. Теперь ты чувствуешь себя плохо.

"Ну, а какие фильмы нравятся тебе?" - спрашивает Майк, забивая гол в аэрохоккее. Загораются огни, и раздается записанный звук аплодисментов толпы.

Ты понимаешь, что это сложный вопрос. Ты мог бы сказать, что тебе нравятся те старые фильмы про монстров, они даже старше, чем 1980-е годы, но если ты это скажешь, они могут подумать, что ты большой зануда. Но ты не можешь сказать ни одного фильма, снятого после 1985 года, и не то чтобы ты отслеживал точные даты выхода фильмов. Ты решаешь рискнуть и надеяться, что ты прав: "Э-э, "Инопланетянин"?"

"Чувак, это же вроде как три года назад! Тебе нужно серьезно почаще выходить из дома! Разве у вас нет кинотеатров, откуда ты родом?"

Конечно, у них есть, у них также есть Netflix и YouTube... но ты не можешь им об этом сказать.

"Это все еще хороший фильм", - тихо говоришь ты. Тебе стыдно, и ты так привык, что над твоими вкусами издеваются, что ты чувствуешь, как твои щеки краснеют.

"Да, это так и есть, но давайте запланируем пойти вместе посмотреть новый фильм, чтобы мы могли отправить тебя в будущее!" - говорит Чип с улыбкой.

Ты смотришь на него. Никаких обидных комментариев? Никаких насмешек? Просто легкие поддразнивания и затем план потусоваться еще? Ты к такому не привык.

Тебе хотелось бы на самом деле сходить в кинотеатр с этими ребятами.

Ну, может быть, и сможешь. Ты на самом деле не знаешь, можешь ли ты покинуть игровой зал или нет. Вот такая мысль. Сможешь ли ты исследовать всю версию своего города 1985 года? Сможешь ли ты пойти дальше? Например, в такой большой город, как Нью-Йорк или Лос-Анджелес? Сможешь ли ты увидеть, каким был весь мир в 1985 году? И сможешь ли ты все это сделать и при этом вернуться к Джеффу вовремя, чтобы папа забрал тебя? Возможности практически безграничны. У тебя серьезно сносит крышу. Ты мог бы путешествовать в прошлое и настоящее. Или, как ты полагаешь, в будущее Чипа и Майка.

"В будущее?" - говоришь ты с легкой улыбкой. Если бы они только знали...

"Ладно, я осматриваю местность. У меня сейчас жетоны на трех играх, одна из них должна быть свободна, сейчас вернусь!" - говорит Чип.

"Да, я пойду возьму напитки. Оз?" - спрашивает Майк.

"Я в порядке".

И ты действительно в порядке. Лучше, чем в порядке. Впервые за долгое время ты чувствуешь, что действительно принадлежишь к чему-то. Ты опираешься на стол для аэрохоккея и смотришь на кролика. Он все еще смотрит на тебя.

Ты чувствуешь себя довольно круто сейчас, довольно готовым ко всему.

Внезапно он поднимает руку и сгибает палец в приглашающем жесте "иди сюда". Ты оглядываешься. Он сигналит тебе? Похоже на то. Очень странно.

### Выбор 12 (вариант 2 - окей, давай посмотрим, чего хочет кролик)
Ты идешь к нему, идя за ним. Теперь ты чувствуешь себя немного легкомысленным, словно идешь во сне. Все дети, шумящие вокруг тебя, как бы исчезают в твоем сознании, и все твое внимание сосредоточено только на странном талисмане кролика. Мертвые глаза все время следят за тобой. Тебя тянет к ним, даже несмотря на то, что, чем ближе ты подходишь, они кажутся все более бездушными.

Это все так странно.

"Привет", - говоришь ты, когда подходишь.

Кролик ничего не отвечает в ответ.

Какой странный талисман.

"Итак... ты кролик, да?" Это довольно глупо говорить, но ты чувствуешь себя немного глупо. Честно говоря, как будто ты онемел. Словно внутри тебя есть пустой колодец, но ты также находишься внутри него.

Ладно, это была странная мысль.

Кролик поворачивается и открывает дверь, рядом с которой он стоит. Он смотрит на тебя. О, он хочет, чтобы я последовал за ним, думаешь ты.

Может быть, тебе не стоит, но ты вроде как хочешь. Поэтому ты идешь.

Ты обнаруживаешь, что идешь за кроликом через дверь и по тусклому серому коридору. Ты не уверен, почему ты это делаешь. Да, ты немного любопытен, но не похоже, что любопытство движет тебя вперед.

Внезапно кролик быстро поворачивается, слишком быстро для обычного человека в неуклюжем костюме талисмана. Он набрасывается на тебя в какой-то атаке, широко открывая рот и обнажая острые, колючие зубы.

**У тебя есть фонарик?! Фонарика нет...**

Ты поднимаешь руки, чтобы защитить лицо, но это ничем не помогает против острых как бритва зубов кролика, он сильно кусает.

## ИГРА ОКОНЧЕНА

### Выбор 12 (вариант 1 - у вас нет времени на странного кролика, возвращайтесь за стол)
Ты немного дольше тусуешься с Чипом и Майком. Они все еще хотят поговорить о фильмах, и ты мысленно запоминаешь их все, чтобы посмотреть дома, когда у тебя будет возможность. В конце концов, им нужно уходить, и, хотя тебе кажется, что ты мог бы просто тусоваться в Freddy's вечно, ты ждешь, пока они уйдут, а потом направляешься к бассейну с шариками.

Конечно же, ты снова выныриваешь в свое время, и как раз вовремя, так как папа приезжает на несколько минут раньше. Ты думаешь, заметил ли Джефф, что ты пользуешься бассейном с шариками. Ему, наверное, все равно. Он, наверное, забыл, что он вообще существует.

"Папа", - говоришь ты, когда он едет по Главной улице, - "было ли когда-нибудь другое заведение на месте, где сейчас находится Джефф?" Ты пытаешься вести себя круто, ты не можешь представить, что твой папа будет особенно подозрительным или что-то в этом роде по поводу этого вопроса.

Но он хмурит брови, и на его лице проносится выражение, как облако, плывущее над солнцем. "Э-э, да, наверное", - говорит он. Внезапно он кажется очень сосредоточенным на пустой дороге.

"Да, кто-то упоминал о какой-то аркаде Freddy's? Вроде как из 80-х?" Папа глубоко вздыхает. Потом говорит: "Да".

"В 1985 году тебе, наверное, было примерно столько же лет, сколько и мне. Ты когда-нибудь ходил в аркаду?" Почему папа, который так любит говорить, теперь вдруг так замкнулся во всем?

"Мне нравились аркады. Я не знаю, ходил ли я в 1985 году. Она закрылась примерно тогда, я думаю. Так что да, я не знаю. Давай поговорим о том, что мы хотим на ужин".

Тема была официально изменена, но теперь ты чувствуешь себя странно.

Почему папа так странно ведет себя? Ты почти уверен, что аркада не была закрыта в 1985 году, потому что ты только что играл там.

Может быть, он говорит о другом ресторане? Ты спросишь об этом Чипа и Майка завтра.

Конечно, время относительно, а это значит, что завтрашний день наступает вечность, потому что ты этого так сильно хочешь, но он, наконец наступает, и ты снова у Джеффа со своим обычным куском. Он уходит на кухню, а ты снова встаешь на ноги, но останавливаешься. Ты все еще чувствуешь себя странно из-за поведения папы вчера. Может быть, тебе не стоит входить в бассейн на этот раз? Но у тебя есть вопросы к своим новым друзьям, а еще просто так приятно пойти в игровой зал и повеселиться.

### Выбор 13 (вариант 1 папа должно быть, ошибся, он странный, возвращайся в яму)
Ты ожидаешь услышать все звуки, к которым ты привык, когда оказываешься в 1985 году, — чего ты не ожидаешь, так это шума. Не просто шума, а хаотичного, панического, ужасающего шума, как будто пронзительная сигнализация срабатывает прямо у твоего уха, ослепляя тебя болью, которая одновременно физическая, но и что-то глубокое, пронизывающее твое нутро. Первыми до тебя доносятся крики. Леденящие кровь и как будто из фильма ужасов. Звук идет со всех сторон, когда твой взгляд фокусируется на хаосе перед тобой. Никто не играет в игры.

Никто не ест. Все бегают, выкрикивая имена, неистово ищут что-то или кого-то. У выхода собирается толпа, и все пытаются выбраться, но это невозможно, потому что они толкают и пихают друг друга. Маленький ребенок сидит рядом с тобой в бассейне с шариками, весь в соплях и слезах. Он просто сидит там и кричит во все свои маленькие легкие. Его подхватывает его мама, которая, кажется, даже не замечает тебя.

Где Чип и Майк? И что происходит?

Ты выходишь из бассейна, ошеломленный. Все вокруг тебя двигаются так быстро, как будто ты ходишь в замедленной съемке. Все вокруг — вихрь звуков и движений.

Все, кроме одного.

Одного человека.

Одной... вещи?

Человек в костюме талисмана желтого кролика стоит в углу, как всегда. Совершенно неподвижно. Единственная неподвижность во всей комнате. Даже группа аниматроников продолжает играть свою маленькую веселую песенку, которая, в сочетании с истерией и криками в комнате, увеличивает их фактор жуткости в тысячу раз.

Но не желтый кролик. Он стоит. Он смотрит.

Потом он делает тебе знак. Как и вчера.
### Выбор 14 (вариант 1 - возможно, он знает, что происходит, и ты следуешь за ним)
Ты осторожно идешь к кролику, отчасти для того, чтобы избежать маниакальных, паникующих людей, бегающих по этому месту, как куры с отрубленными головами, а также отчасти потому, что у тебя есть это странное чувство, это тянущее чувство в животе, как будто тебя тянет к кролику. Как будто это больше, чем просто любопытство. Это потребность. Потребность понять. И каким-то образом у кролика есть ответы. У него всегда были ответы.

Вблизи мех костюма еще более свалявшийся и потрепанный, чем издалека. До тебя доносится затхлый запах, не просто запах многолетней вони, скопившейся в ткани, но что-то более зловещее. Что-то потустороннее. Нет. Нет, это смешно. Это просто запах нестиранного костюма талисмана. И тем не менее...

Глаза кролика холодные и мертвые, и все же они как-то смотрят на тебя. Ты пытаешься увидеть человека в костюме, ты смотришь в темную пустоту открытого рта кролика, но тебя встречает просто кромешная тьма. Кролик — это человек. Человек — это кролик.

Тебе следует уйти. Тебе действительно следует вернуться в бассейн. Но когда кролик поворачивается, чтобы провести тебя через черный ход, ты следуешь за ним.

У тебя есть выбор.

Или нет?

Ты следуешь за ним по коридору, одному из тех промышленных помещений, которые так явно контрастируют с веселым и тщательно продуманным дизайном общественного пространства. Просто серый коридор. Стены. Потолок. Полы. На стене висит странный плакат. Некоторые из них с учетом общественного здоровья и безопасности.

На некоторых изображена группа Freddy's, рекламирующая специальные дни рождения.

Тебе почему-то гораздо больше нравятся те, что с общественным здоровьем и безопасностью.

Ты подходишь к другой серой двери.

Кролик открывает ее, а затем отходит назад.

Он хочет, чтобы ты пошел первым.

Это как-то неправильно, и все же...

Ты идешь первым.

Твои глаза привыкают к темноте. Ты в кладовке.

Что в ней такого интересного?

Поначалу ты не видишь детей. Первое, что ты видишь, это праздничные шляпы. Ты видишь их красочные остроконечные формы, во всей этой темноте и во всем этом сером цвете, и они затягивают тебя дальше в комнату. Еще несколько шагов вперед, и вот тогда ты их видишь. Дети в шляпах. Сидят там, на полу, подпертые.

Безжизненные.

Как куклы.

Только это не куклы. Это живые дети.

И все они мертвы.

Ужас охватывает тебя, вызывая головокружение и тошноту. Тебе хочется вырвать. Тебе хочется кричать.

Тебе нужно бежать.

### Выбор 15 (вариант 1 - бегите мимо него из комнаты и найдите выход справа от себя)
Ты бежишь к черному выходу так быстро, как только могут нести тебя ноги, и вылетаешь через него. Резкий дневной свет на мгновение ослепляет тебя, но ты несколько раз сильно моргаешь и, наконец, можешь привыкнуть к яркости. Ты оглядываешься. Дверь с грохотом захлопнулась за тобой, слава богу — это дает тебе шанс сориентироваться.

Хотя ты не можешь терять слишком много времени, так как кролик может вырваться оттуда в любой момент, ты это просто знаешь!

Ты находишься в переулке, который ведет на Главную улицу. По обе стороны есть мусорный бак и другие двери в другие здания. На кирпичных стенах с обеих сторон нанесены граффити, и кто-то нарисовал одноглазую лису с крюком вместо руки. Он немного похож на пирата. В воздухе витает очень специфический запах мочи.

И что-то еще. Звук.

Ты напрягаешься, чтобы услышать его. Похоже, кто-то зовет тебя. Это так слабо и трудно услышать, но, кажется, это очень похоже на голос ребенка.

На маленькую девочку.

Ты напрягаешься сильнее, чтобы прислушаться. "Пожалуйста, помоги мне". Это так слабо и тихо, но теперь, когда ты понял это, ты слышишь это ясно.

Ты оглядываешься через плечо, ожидая нападения кролика из этой двери в любой момент.

Действительно ли у тебя есть время, чтобы найти и помочь этой девочке?

### Выбор 16 (вариант 2 - вы не можете просто так ничего не делать, вы решили следовать за звуком)
Ты внимательно прислушиваешься, чтобы следовать звукам того, кто зовет на помощь. Ты идешь медленно, слегка наклонив голову, чтобы направить слух, пытаясь отбросить все остальные отвлекающие факторы и сосредоточиться только на своем слухе.

"Пожалуйста. Помоги мне."

Ты пробираешься к паре деревянных дверей, которые ведут вниз, в какую-то кладовку. Похоже, на них нет замка. Тем не менее, с твоим везением, их будет невозможно открыть. Тебе приходится наклониться и потянуть каждую дверь обеими руками. Это неудобный угол, так как гравитация борется с тобой, и ты никогда не был особенно силен.

Но первая дверь на самом деле немного приподнимается, когда ты тянешь, и это маленькое достижение заставляет тебя хотеть тянуть сильнее. И сильнее.

Ты поднимаешь дверь достаточно высоко, чтобы гравитация схватила ее с другой стороны, и она с силой падает открытой. Ты видишь цементные ступени, и теперь слышишь: "Поторопись, пожалуйста!"

Ты тянешь другую дверь, и она такая же тяжелая, но теперь у тебя есть уверенность, и ты открываешь ее вдвое быстрее.

Ты смотришь вниз в кладовку. Цементные ступени ведут в темноту. Ну, это совсем не жутко.

"Ты идешь?"

Ну, обратного пути нет, ты полагаешь.

Ты делаешь несколько шагов вниз по лестнице, и твои глаза привыкают к темноте, по мере того как перед тобой появляются новые ступени.

Потом ты видишь ее.

Или... это?

Ты останавливаешься на третьей ступени. Примерно в пяти ступенях от тебя, сидя в тени, ты видишь игрушечную куклу, похожую на маленькую девочку.

У нее рыжие волосы в хвостиках и красное платье в тон к ее волосам. Ее лицо, ноги и руки костяно-белые, а нос цвета крови и малиновые круги на щеках. Весь ее вид вызывает тревогу.

Она молчит.

"Привет?" - кричишь ты. "Здесь кто-нибудь есть?" Возможно, девочка, которой принадлежит кукла, застряла дальше в темноте.

"Пожалуйста, помоги мне."

Голос, похоже, исходит от куклы, но это не имеет смысла. Опять же, путешествия во времени и жуткие кролики-талисманы тоже не имеют смысла.

Ты серьезно напуган, и ты так устал от этой спасательной миссии. Отмена, отмена!

Ты поворачиваешься.

Кролик здесь! Стоит над тобой.

Ты смотришь на него какое-то время, а потом он толкает тебя. Сильно. Ты падаешь по всем ступеням на цементный пол, ударяясь головой. Ты чувствуешь, как что-то мокрое и теплое сочится из-под тебя.

Кролик начинает спускаться по лестнице к тебе; подсвеченный ярким солнцем снаружи, он — гигантский силуэт, нависающий над тобой.

Ты слышишь звук смеха рядом с собой. Пронзительное хихиканье. Ты поворачиваешь голову, чтобы посмотреть на куклу. Она сидит там, совершенно неподвижная. Но смех становится все громче и громче.

Ее голова внезапно резко поворачивается, чтобы посмотреть на тебя.

Ты изо всех сил пытаешься убежать.

Кролик здесь. Он нападает. Ты чувствуешь острую холодную боль и кричишь.

## ИГРА ОКОНЧЕНА
### Выбор 16 (вариант 1 - ты не идёшь на голос девочки, ты чувствуешь себя ужасно, но бежишь на улицу)
Ты выбегаешь из переулка и оказываешься посреди Главной улицы, запыхавшийся и перегруженный. Ты разворачиваешься на месте. Все выглядит так же, но и немного по-другому. Старые заколоченные здания выглядят чистыми, и в них есть магазины. Окна вымыты. Фасад игрового зала тянется до здания рядом с тем местом, где в будущем находится пиццерия Джеффа. Или в настоящем. Или что бы это ни было.

Внезапно время ускоряется вокруг тебя, как будто кто-то нажал кнопку быстрой перемотки. Мир размывается и проносится мимо, и ты едва можешь различить, что видишь. Машины, и люди, и день, и ночь, снова и снова с головокружительной быстротой.

А потом он останавливается.

Ты оглядываешься и видишь, что Джефф'с снова на месте. Игровой зал заколочен досками. Окна и магазины выглядят тусклыми и безжизненными, как ты привык. И тем не менее, тебя не раздражает все это, как обычно, потому что ты понимаешь: ты вернулся в свое время. Облегчение охватывает тебя, и ты идешь к Джеффу и на тротуар.

Но потом.

Потом.

Ты видишь свое отражение в окне. В твоих волосах есть седые пряди, а линия роста волос так сильно отступила ото лба, что она практически находится на затылке. Твое лицо покрыто морщинами. Тогда тебя сильно ударяет. Не только мир вокруг тебя постарел, но и ты тоже!

Теперь ты стар — как будто тебе за сорок!

Твой желудок скручивается от паники. И тут ты видишь, как папа приходит забрать тебя из ресторана, как и каждый день этим летом. Ты видишь, как он входит внутрь и слышишь, как он спрашивает, где ты. Ты подходишь к пиццерии и заходишь внутрь.

"Что значит, он был здесь минуту назад? Где он сейчас?" Папа выглядит немного запаниковавшим.

Ты должен что-то сказать, что-то сделать. Ты подходишь к ним.

"Ладно, я знаю, что это звучит странно, но на самом деле я прямо здесь", - говоришь ты Джеффу и папе. Они оба смотрят на тебя так, как будто не имеют ни малейшего понятия, кто ты такой. "Смотрите, это я, Освальд. Меня затянуло во времени". Даже когда ты говоришь это, ты не можешь не видеть испуганные выражения их лиц. Они думают, что ты сумасшедший, и, честно говоря, ты тоже думаешь, что, возможно, сумасшедший.

"Сэр, я думаю, вам лучше уйти", - говорит папа тем тоном, которым он говорит в серьезные моменты.

"Папа, это же я!" - настаиваешь ты.

"Уходите сейчас же", - говорит Джефф. Он уже держит телефон наготове, чтобы позвонить в полицию.

Ты не знаешь, что делать, кроме как сделать то, что они говорят. Поэтому ты уходишь и переходишь улицу, прячась за небольшой группой деревьев, чтобы наблюдать и ждать. Ты смотришь, как возникает паника, когда тебя не находят. Приезжает полиция. Папа разговаривает с ними. Джефф разговаривает с ними. Тебе интересно, что подумает мама, когда узнает обо всем этом.

Ты ничего не можешь сделать, чтобы помочь, хотя ты, вероятно, самый полезный человек в этом городе во всем этом. Никто тебе не поверит. Ты даже не уверен, что веришь себе.

Поэтому ты просто продолжаешь наблюдать. Переживать. Чувствовать себя бесполезным.

Ты наблюдаешь за всем этим.

Мама слышит новости о тебе и убита горем. Похоже, что весь город пытался найти тебя. Вывешивают плакаты, которые в конце концов исчезают. Твой папа появляется в новостях.

Ты стал пропавшим без вести.

Тебя никогда не находят.

Хотя ты прямо здесь.

Ты прямо. Здесь.

Ты проживаешь свою жизнь с этого момента как свое более взрослое "я" с другим именем, и никто никогда не узнает, что с тобой случилось.

## ИГРА ОКОНЧЕНА
### Выбор 15/17 (вариант 3 - пройдите мимо кролика к пиццерии и вернитесь к бассейну)
Ты стараешься не привлекать к себе внимания, когда снова входишь в ресторан. Это не так уж и сложно, так как все по-прежнему бегают вокруг и кричат. Ты снова слышишь, как выкрикивают имена, и тут тебе приходит в голову мысль: а это имена детей, которых ты только что видел? Мертвых детей, сидящих на полу в кладовке? Ты должен сказать кому-нибудь, кому угодно. Позвонить в полицию. Поговорить со взрослым. Где Чип и Майк? Они бы выслушали тебя, они бы поверили тебе.

Ты добрался до бассейна и осмеливаешься оглянуться, чтобы посмотреть, не последовал ли за тобой кролик. Его нет. Его нигде не видно. Ты быстро влезаешь в бассейн с шариками.

Ты, наконец, появляешься обратно в своем времени, в пыльном бассейне с шариками у Джеффа.

О, какое это блаженство — не слышать криков, чувствовать удушливый аромат, ощущать тяжелый вес жира в воздухе. Ты дома. В своем глупом скучном времени. Может быть, скука — это не так уж и плохо. Это лучше, чем мертвые дети и хаос, это точно.

Твоя волна облегчения быстро сменяется горячим чувством паники, когда ты замечаешь, что твой папа ходит вокруг ресторанных кабинок, ищет тебя. Черт, он рано.

Папа замечает тебя и идет к тебе.

"Освальд, что ты делаешь?"

"Я был просто... в бассейне с шариками". Что, по сути, является самым очевидным из всего, что можно было сказать.

Папа выглядит серьезно раздраженным. "Я искал тебя, кричал твое имя и все такое, а ты прятался в грязном старом бассейне с шариками? Зачем ты тратишь мое время на это?"

### Выбор 18 (вариант 1 - тебе это не нужно, возвращайся в яму)
Ты ныряешь обратно в бассейн, подальше от папы. Ты чувствуешь себя немного виноватым и почти сразу же решаешь повернуться обратно и посмотреть правде в глаза. Ты не должен просто так игнорировать его, он этого не заслуживает. Как раз когда ты собираешься повернуться, ты внезапно оказываешься лицом к лицу с гигантским желтым талисманом-кроликом! Ты понятия не имеешь, что он там делает, и ты ошеломлен, слишком потрясен, чтобы двигаться или что-либо говорить.

Он тянется к тебе и сильно хватает тебя, затягивая дальше в бассейн. Все глубже и глубже, он притягивает тебя к себе. А потом, хотя это и трудно разглядеть, он широко открывает свой рот, обнажая ряды острых как бритва зубов. Ты сопротивляешься и кричишь: "Папа!"

Но уже слишком поздно.

Кролик сильно кусает тебя.
## ИГРА ОКОНЧЕНА
### Выбор 18 (вариант 2 - тебе плохо, и ты выбираешься из ямы, чтобы встретиться лицом к лицу со своим отцом)
Ты встаешь в бассейне, когда папа подходит к тебе.

"Что ты думал, прячась в этой мерзкой старой штуке?" - говорит он. "Разве ты не слышал, как я тебя звал?"

"Извини, я отвлекся", - говоришь ты, вылезая. "Отвлекся" - это мягко сказано.

Папа, кажется, не впечатлен этим оправданием. Он качает головой. "Я почти уверен, что ты меня игнорировал. Ты в последнее время не очень хорошо относился ко мне, и я не думаю, что заслужил этого. Ты меня очень напугал".

Ты опускаешь глаза. Ты не хочешь признавать, что он прав, но также он понятия не имеет о том, что ты только что пережил в 1985 году, и ты не думаешь, что ты можешь сейчас достаточно контролировать свои эмоции, чтобы не заплакать.

Папа наклоняется над бассейном с шариками, рассматривая его более внимательно. "Посмотри, какой он грязный. Твоя мать..."

Внезапно пара желтых рук выхватывает папу через шарики и хватает его за туловище. Ты кричишь и отскакиваешь, когда папу затаскивают в бассейн и полностью погружают. Под шариками царит хаос, и ты видишь, как папа вытягивает ногу, но потом она снова падает вниз. Ты наконец выходишь из шока и быстро ныряешь в бассейн, оттаскивая шарики в сторону, пытаясь откопать его. Неужели его затянуло в прошлое?

"Папа!" - кричишь ты. "Папа, ты в порядке?"

Из бассейна появляются пара потрепанных больших желтых ушей.

За ними следуют те самые глаза, мертвые и бездушные. Те глаза, которые ты теперь слишком хорошо знаешь. Талисман-кролик смотрит на тебя, остальная часть его лица и тела все еще погружены в воду. Ты смотришь в ответ. Страх схватил тебя в свои объятия. Он одновременно холодный и горячий, и теперь ты забыл, как дышать. Ты отшатываешься и хватаешься за край бассейна.

Кролик медленно поднимается, стоя высоко и нависая над тобой. Он смотрит на ресторан. А потом, резким, внезапным движением, он смотрит вниз на тебя.

Ты отползаешь назад, перетаскивая себя через край бассейна и падая на пол, твои ноги вылетают из-под тебя, когда ты пытаешься встать на ноги. Кролик идет к тебе, легко выбираясь из бассейна, и все еще идет к тебе.

Ты хочешь закричать, тебе нужно. По крайней мере, позвать на помощь!

Но ты не можешь, тебя парализовал страх. Ты перестаешь пытаться встать. Ты просто смотришь.

Кролик продолжает нависать над тобой.

Затем он протягивает руку. Как будто чтобы помочь тебе подняться.

Ты не можешь принять ее. Ты, конечно, не хочешь ее принимать.

Но ты чувствуешь это знакомое притяжение в животе. И по какой-то причине ты берешь его за руку.

Тебя поднимают на ноги. Теперь вы смотрите друг на друга, и, наконец, у тебя появляется возможность говорить: "Что ты сделал с моим папой?"

Желтая рука сильно сжимает твое запястье, и кролик поворачивается и тянет тебя за собой. Ты пытаешься вырваться, но хватка слишком сильна.

Джефф выходит из кухни, когда вы проходите мимо прилавка.

"Увидимся позже, ребята!" - говорит он своим классическим монотонным голосом. Неужели он не видит гигантского желтого кролика, похищающего тебя? "В следующий раз я дам тебе кусок с собой".

Ты поворачиваешься, чтобы посмотреть на бассейн с шариками, надеясь, что папа вытащил себя, но он все еще там, где-то. Как ты можешь просто оставить его? Ну, не то чтобы у тебя есть особый выбор.

Тебя тащат из Джеффа на дневной свет.

Ты вздрагиваешь от того, как светло. Кролик тоже, слегка ослабляя хватку на твоем запястье. Он не отпустил тебя совсем, но, может быть, ты сможешь вывернуть руку и сбежать?

### Выбор 19 (вариант 2 - это твой шанс вырваться из лап кроликов)
Ты бежишь так быстро, как только можешь, от кролика вниз по улице, скользя, когда ты быстро поворачиваешь за угол. Ты не совсем уверен, куда бежишь. Домой? Может быть, ты сможешь вовремя добраться до маминой работы? Или в полицию? Ты в режиме паники и знаешь, что тебе нужно создать как можно больше пространства между тобой и этой штукой.

Раздается громкий визг шин по асфальту, и ты оглядываешься и видишь, что машина папы быстро едет за тобой. Кролик на водительском сиденье! Черт! Ты бежишь быстрее, пока машина преследует тебя по городу. Место настолько пустое, что практически нет свидетелей, или, по крайней мере, никто не заинтересован в том, чтобы помочь ребенку, которого давит маниакальный кролик, ведущий машину!

Ты продолжаешь бежать и бежать, но ты устаешь, и никак ты не быстрее машины!

Ты не можешь перебежать машину. Машина сбивает тебя.
## ИГРА ОКОНЧЕНА
### Выбор 19 (вариант 1 - ты не можешь понять что происходит, и тебе страшно)
Ты садишься на пассажирское сиденье, как обычно, и машина трогается быстрее, чем папа когда-либо ездил. У тебя сердце в горле, и страх переполняет тебя, как будто он обволакивает тебя, крепко удерживая. Но это не похоже на объятия — это скорее как удав, медленно сдавливающий тебя до смерти. Ты бросаешь взгляд налево. Ты не хочешь смотреть в глаза или пристально смотреть, и ты, конечно, не хочешь давать понять, что ты смотришь. Кролик смотрит на лобовое стекло. Эти пустые глаза, кажется, наблюдают за пустой улицей. Куда он тебя везет? Почему это происходит? Жив ли папа?

Удав сжимает еще сильнее.

Пожалуйста, пусть папа будет жив. Пожалуйста. Пожалуйста, не дай последнему разговору, который у вас когда-либо будет, быть какой-то глупой ссорой. Ты так устал от глупых ссор. Ты чувствуешь себя таким виноватым.

Кролик останавливается на одном светофоре. Этот глупый бессмысленный свет. Очевидно, что ни с какой стороны нет машин. И все же этот жуткий чувак в костюме кролика соблюдает правила дорожного движения, даже когда это бессмысленно?

Почему это то, о чем ты сейчас думаешь? Ты должен выпрыгнуть из машины сейчас, пока у тебя есть шанс! Тебе нужно сбежать! Получить помощь! Или спасти папу! Но почему все кажется бессмысленным, как будто, даже если бы ты попытался, кролик поймал бы тебя?
### Выбор 20 (вариант 1 - выпрыгнуть из машины)
Наконец загорается зеленый свет. И ты продолжаешь свой путь.

По ходу движения ты понимаешь, что кролик едет тем же маршрутом, что и папа, когда он едет домой. Подожди, он везет тебя обратно в твой дом?

Почему? И как кролик знает дорогу домой? Еще один вопрос, который нужно добавить к куче вопросов в твоем мозгу, пока он совершает каждый правильный поворот и останавливается перед твоим домом. Ты был уверен, что это классический сценарий похищения, но разве похититель обычно везет ребенка прямо к его собственной входной двери? Справедливости ради, у тебя ограниченный опыт в похищении, и определенно нулевой опыт с желтыми талисманами-кроликами, которые нападают на пап и тащат тебя через весь город.

Тебя ведут внутрь твоего собственного дома, и твоя кошка, Джинкс, подходит к тебе так, как она всегда это делает, как будто ей все равно, что ты, наконец, пришел домой, она просто случайно проходила мимо входной двери в ту секунду, когда ты появился. Но вместо того, чтобы плюхнуться на бок, чтобы ее почесали, ее хвост становится пушистым, как шишка, и она шипит на кролика, убегая так, как ты, вероятно, должен был сделать в машине.

В некотором смысле это заставляет тебя чувствовать себя немного более вменяемым. Вся эта ситуация серьезно пугает. Это также заставляет тебя снова почувствовать себя полным решимости выбраться из нее.

"Я просто... пойду в свою комнату...", - объясняешь ты кролику, который просто смотрит на тебя в ответ. Но он отпускает тебя, и ты как можно быстрее мчишься по лестнице в свою комнату, закрывая за собой дверь.

Ты один и в безопасности. Пока что. Пришло время привести в действие план, любой план!
### Выбор 21 (вариант 1 - тебе нужно спасаться бегством, выпрыгнуть в окно)
Ты пересекаешь свою спальню и осторожно открываешь окно. Ты смотришь вниз. Боже мой, два этажа почему-то выглядят намного выше сверху, чем снизу. Ты действительно собираешься это сделать?

Сбежать из своего дома через окно? Ты посмотрел достаточно фильмов, чтобы знать, что люди делают это постоянно. Или, может быть, это просто ложь, чтобы сделать историю более интересной. Ну, а какой у тебя есть выбор? Это или... что? Попытаться сбежать через дверь с кроликом в доме? Не, это не очень хорошая идея.

Ты изучаешь то, что находится внизу. Под твоим окном до самой земли тянется деревянная решетка, которая, вероятно, могла бы служить чем-то вроде лестницы. Да, риск стоит того. Ты официально принял решение, теперь нет пути назад! Ты собираешься ускользнуть и пойти к Джеффу и спасти папу! Нет времени терять!

Ты осторожно вылезаешь в окно и держишься за подоконник, опускаясь достаточно низко, чтобы твой палец ноги попал в первое отверстие в решетке. Она кажется достаточно прочной, поэтому ты делаешь то же самое с другой ногой. Это тоже кажется безопасным. Ладно, ладно, это на самом деле может сработать. Может быть, фильмы иногда содержат хорошие идеи?

Теперь тебе просто нужно отпустить подоконник...

Хрясь!

Решетка не была рассчитана на то, чтобы выдержать твой полный вес! Она ломается под тобой, и ты скользишь, падая на землю и ломая себе шею.

## ИГРА ОКОНЧЕНА
### Выбор 21 (вариант 2 - позвони своей маме и скажи ей, что это срочно)
Мама приходит домой через пятнадцать минут. Ты слышишь, как она открывает входную дверь и захлопывает ее. Ладно, может быть, она не так спокойна, как ты думал, что она будет, ты обычно единственный, кто хлопает дверью в семье. Ты ждешь в своей комнате, когда она появится, но кажется, что это занимает целую вечность. На секунду ты беспокоишься, что кролик добрался и до нее, и ты чувствуешь себя таким идиотом, что не предупредил ее об этом в сообщении. Но, наконец, после того, что кажется вечностью, она открывает дверь.

"Освальд, что случилось?" Ее глаза широко раскрыты, и она выглядит так, будто вот-вот заплачет. О, это нехорошо, ты определенно не хочешь заставлять ее плакать. Но ты также должен сказать ей правду.

Она должна знать. Как бы ужасно это ни было.

"Это папа... он..." Как именно это объяснить? Страх и паника, которые ты сдерживал глубоко внутри себя, нарастают, переполняя тебя. Трудно объяснить.

"Что с папой?"

"Он ушел", - наконец выдавливаешь ты.

"Что ты имеешь в виду под словом "ушел"?" Она тянется и убирает твои волосы со лба, и только тогда ты понимаешь, что ты весь в поту.

"Он... у Джеффа..." Ты не можешь это объяснить. Но ты должен.

"Милый, ты в порядке? Папа здесь, я только что видела его. Он спит в нашей комнате".

Ты не совсем понимаешь, что она сказала. Это не имеет смысла. Папы точно нет дома. Он глубоко под поверхностью бассейна с шариками, возможно, в прошлом, возможно, мертв. Ты знаешь это наверняка.

Или нет? Ты задумываешься. Когда бы он пришел домой? Ты бы услышал входную дверь, как когда мама пришла домой. Но также... зачем ей лгать? Может быть, ты был так рассеян, что пропустил это?

Может быть... вот какая мысль. Может быть, кролик был не настоящим? Может быть, это был папа все это время, как намекнул Джефф?

Может быть, ты сходишь с ума и просто видишь кроликов повсюду?

Не то чтобы это было хорошо, но это было бы лучше, чем если бы с папой случилось что-то плохое.

"Он в порядке?" - спрашиваешь ты. "Он дома?"

Мама кивает. Она выглядит обеспокоенной и теперь прижимает тыльную сторону ладони ко лбу. Неужели она думает, что ты болен и у тебя жар?

Ты не болен, ты просто... может быть, на самом деле... Ты думаешь о 1985 годе. Ты вспоминаешь крики. Ты вспоминаешь мертвых детей. Все это похоже на ужасный кошмар, и, может быть, ну, может быть, так оно и было. Может быть, ты как-то заснул в бассейне, а может быть, ты просто все это выдумываешь. Может быть, у тебя действительно жар.

"Как насчет того, чтобы ты немного отдохнул? Завтра начинается школа, и я думаю, что ты, возможно, сегодня немного перенапрягся". Школа. Да, школа начинается завтра. Как так быстро прошло лето? Ну, 1985 год помог. Но было ли это реально? Происходило ли что-нибудь из этого? Ты внезапно чувствуешь себя очень уставшим. И хотя ты еще не ужинал, ты действительно хочешь пойти спать. Ты киваешь.

"Да, ладно, это хорошая идея". Мама улыбается тебе. "А папа на самом деле просто дремлет, в другой комнате?"

"Папа на самом деле просто дремлет".

Этот груз спадает с твоей груди, и, хотя ты не совсем счастлив, облегчения достаточно, чтобы тебя сильно клонило в сон.

Мама уходит, и ты идешь спать. Ты спишь до самого утра, когда звонит будильник перед школой.

Ты просыпаешься, чувствуя себя отдохнувшим, чувствуя надежду. 1985 год кажется всего лишь дурным сном. Плюс ко всему, ты умираешь от голода, и ты чувствуешь запах завтрака, доносящийся из кухни.

Ты практически проскакиваешь вниз по лестнице и видишь маму, стоящую над сковородой с жарящимися яйцами и беконом. В твоей жизни никогда ничего не выглядело так вкусно!

"Доброе утро!" - говоришь ты.

"Доброе утро!" - отвечает она. "Ты выглядишь очень отдохнувшим!"

"Так и есть". Ты с ухмылкой поворачиваешься к столу, чтобы найти свое место, и там, на папином месте, держа папину газету, с папиной чашкой кофе рядом с ним, сидит желтый кролик. Просто сидит там.

У тебя кружится голова. Ты должен держаться за верхнюю часть стула, чтобы удержаться.

"Где папа?" - спрашиваешь ты. Страх сжимает твое горло, и тебе едва удается выдавить эти слова.

"Что ты имеешь в виду, глупыш? Он прямо там", - говорит мама, указывая на кролика лопаткой. Она качает головой и возвращается к бекону. "Честно говоря, Освальд, это уже чересчур. Я не понимаю игру в пропавшего папу, но пора завтракать и готовиться к школе".

### Выбор 22 (вариант 2 - не делай этого и попытайся объяснить своей маме , что происходит)
"Я знаю, что это не игра!" - кричишь ты. Тебе нужно, чтобы она поняла!

Ты указываешь на кролика. "Это не папа. Это гигантский желтый кролик, и он причинил папе боль! Он сделал с ним что-то плохое! Он заперт в бассейне с шариками в пиццерии Джеффа!"

Мама смотрит на тебя как на сумасшедшего. И, может быть, так оно и есть.

Может быть, того, что было в бассейне, не было, может быть, 1985 года не было, но все, что ты знаешь, это то, что прямо сейчас это кажется очень реальным, и все, что ты можешь сделать, это справиться с ситуацией в данный момент. Ты знаешь, что ты звучишь как сумасшедший, но это также часть текущей ситуации, с которой тебе нужно справиться!

"Сядь, немедленно", - приказывает мама.

Кролик угрожающе встает. Он смотрит на тебя.

Он поднимает руку и указывает на тебя.

Ты не знаешь, что он имеет в виду, но ты знаешь, что это угроза!

"Нет!" Ты хватаешь ближайшую к тебе вещь, которой оказывается блинчик из стопки, и бросаешь его в кролика. Кролик отступает на шаг и резко садится на свой стул.

"Освальд!"

Ты хватаешь еще один блинчик и еще один! Кролик отвлекается и кажется почти таким же смущенным, как и ты. Ты пользуешься моментом его замешательства и бежишь как черт из кухни, по коридору и из дома.

Ты стоишь на лужайке, задыхаясь, в панике... Что теперь?

### Выбор 23 (вариант 1 - пойти к соседу и попросить помощи)
Нет времени терять. Ты даже не беспокоишься о том, чтобы спуститься на улицу, на тротуар. Нет, ты пересекаешь свой газон, перепрыгиваешь через короткие живые изгороди, которые разделяют два дома, и поднимаешься по ступенькам к темно-зеленой входной двери своих соседей. Ты громко, настойчиво стучишь. Кто-то должен быть дома! Пожалуйста, пожалуйста, пусть кто-нибудь будет дома!

Дверь открывается. Но это определенно не мистер или миссис Браун.

Перед тобой стоит еще один талисман.

На этот раз это не кролик, а большая курица.

"Чика", - говоришь ты вслух. Ты уже хорошо выучил имена участников группы аниматроников Freddy. Фредди — медведь, Бонни — фиолетовый кролик и Чика... курица. На ней надет слишком веселый слюнявчик LET'S EAT, и она держит слишком розовый кекс с глазами и выступающими зубами.

Чика наклоняет голову набок, пока ты смотришь на нее в ужасе.

Медленно ты отступаешь, одна нога за другой, глядя в пустые глаза желтой птицы. Ты смотришь на слоган LET'S EAT. В этом есть что-то ужасно жуткое. Тебе дурно в животе. Ты не понимаешь, что происходит.

Может быть, это и вправду кошмар. Может быть, ты проснешься.

Проснись, Освальд, проснись!

Внезапно тебя хватают сзади две очень знакомые желтые руки. У тебя почти нет времени, чтобы осознать, что происходит, когда и курица, и кролик набрасываются на тебя.

Все, что ты чувствуешь, — это ужасная острая боль, и мир плывет у тебя перед глазами.

## ИГРА ОКОНЧЕНА
### Выбор 23 (вариант 2 - пойти к джеффу)
Ты мчишься по передней дорожке к тротуару, а затем бежишь так быстро, как только можешь, вниз по улице. Дома размываются в твоем периферийном зрении, и ты чувствуешь себя немного как мультяшный персонаж, бегущий по бесконечному коридору повторяющихся столов и картин. Дом за домом, лужайка за лужайкой, гидрант за гидрантом. Боже, Джефф'с довольно далеко пешком!

Твой разум блуждает, вспоминая папу. Ты представляешь его себе, плавающим в бассейне бесконечных шаров, лежащим там, как утопленник. Его лицо лишенное цвета. Его губы фиолетовые и холодные. Совершенно один из-за тебя.

Мертв из-за тебя.

Нет! Нет, ты не будешь так думать! Ты качаешь головой и бросаешься через улицу. Раздается громкий визг, и ты резко поворачиваешься, чтобы увидеть машину, резко остановившуюся прямо перед тобой. Ты смотришь на водителя, мужчину лет сорока или около того. Он кажется как-то знакомым. Я имею в виду, что это не является чем-то необычным, так как ты знаешь почти всех в этом городе, но это как-то по-другому.

Он высовывает голову из окна со стороны водителя и говорит:

"Садись!"

### Выбор 24 (вариант 1 - сесть в машину)
Ты не совсем уверен, почему, после всего, что произошло, ты вдруг доверяешь какому-то случайному незнакомцу, говорящему "Садись!", но "Садись" ты делаешь и быстро закрываешь пассажирскую дверь за собой. Ты поворачиваешься, чтобы посмотреть на мужчину, и он просто смотрит на тебя. У него светлые волосы, немного отступающие на висках, и усталое выражение лица. Как у человека, который несколько раз объехал мир и остался недоволен тем, что увидел. То, как он смотрит на тебя, настораживает, почти так же немигающе, как кролик, и ты совсем не настроен на очередную немигающую ерунду.

"Что?" - спрашиваешь ты, может быть, немного резче, чем собирался, но кому какое дело, на самом деле? При всем, что происходит, немного прямоты и недоверия не так уж и плохо.

"Я просто... я имею в виду, что слышал истории, но... увидеть тебя. Это доказательство, не так ли? Доказательства".

Ладно, этот парень либо сумасшедший, либо под чем-то.

"Не, чувак, не сегодня". Ты поворачиваешься, чтобы уйти, и он хватает тебя за руку. Ты мгновенно вздрагиваешь, и он отпускает ее. Он поднимает руку вверх в каком-то извиняющемся жесте.

"Оз, чувак, это я. Извини. Не хотел тебя напугать".

Никто не называет тебя Озом. Никто, кроме... ты смотришь на это лицо. Покрытые морщинами, впалые щеки, мешки под глазами. Но под всем этим этот знакомый взгляд. Это что-то еще. Это чутье.

"Чип?" Ты говоришь это и не веришь этому.

Мужчина улыбается. Усталая улыбка, но все же улыбка. "Да, чувак, это я".

Чип. Из 1985 года. Чип с пушистыми большими волосами и зубастой ухмылкой. Часть этой ухмылки есть в его улыбке, немного скрытая, но она есть.

"Ты теперь старый", - говоришь ты.

Чип широко улыбается и смеется. Вау, теперь он так похож на 1985 год, это жутко. "Да, так бывает. Ты ничуть не постарел".

"Ну да, это как бы... мое время". Ты понимаешь, как это может прозвучать, как бессмыслица. Как лучше всего объяснить...

— Хорошо, это странно, но этот бассейн с шариками похож на машину времени. И я ходил в твое время все лето, но на самом деле все это время было это время.

Ты думаешь про себя, что слишком много используешь слово "время".

Чип кивает. Он, кажется, ничуть не удивлён из-за этой истории.

"Да. Я имею в виду, я не знал о бассейне, но много странного происходило в 1985 году, и были некоторые странные прыжки во времени. Я не испытал этого лично, но это было своего рода сумасшедшее лето для нас тогда. Ужасное лето". Его выражение лица становится мрачным, и ты вспоминаешь мертвых детей в подсобке и киваешь. Ты знаешь, о чем он говорит.

"Другие люди прыгали во времени?" - спрашиваешь ты вместо этого, не желая обсуждать ужас.

"Пара детей в мое время вернулись. Не знаю, было ли это в бассейне с шариками. Или что-то другое. Но да. Все это имеет смысл".

Ты немного молчишь.

Потом ты чувствуешь внезапный прилив осознания, нахлынувший на тебя, как волна.

"Кролик, я убегаю от кролика".

"Этот желтый талисман?" - сразу спрашивает Чип. Ого, тебе даже не нужно его догонять, похоже.

"Да!" Тебе почти слишком легко, это чувство, как будто ты уже спас своего папу и избавился от кролика. Но ничего из этого еще не произошло. Ты пока не можешь расслабиться. Тебе нужно по-прежнему оставаться бдительным.

"Кролик обидел моего папу, и теперь он где-то в бассейне с шариками у Джеффа. Джефф - это там, где раньше был Фредди", - объясняешь ты. "И тем временем кролик захватил жизнь моего папы, и я не знаю, чего он хочет, но я почти уверен, что он хочет убить меня или что-то в этом роде. Это жутко, и я не понимаю, что происходит".

Чип кивает на все, что ты говоришь, как будто он уже слышал это раньше. Его выражение лица серьезное и решительное.

"Этот кролик — плохие новости. Поверь мне, мы все это знаем. Я полностью верю, что он это сделал. И не в первый раз он прыгает во времени. Никому не удалось его уничтожить". Он глубоко вдыхает, а затем выдыхает. "Еще нет".

"Это ужасно".

"Оз, я собрал команду, чтобы покончить с кроликом раз и навсегда. Мы ждали, когда он снова появится в городе, и, похоже, это сейчас или никогда. Мы должны были встретиться сегодня. Присоединишься ли ты к нам и поможешь нам покончить с этим?"

### Выбор 25 (вариант 1 - да ты готов присоединиться к команде Чипа)
Дорога долгая и извилистая, и ты покидаешь свой выцветший пыльный город, направляясь к холмистой местности с пятнистыми желтыми полями и сухой грязью. Долгое жаркое лето оставило здесь свой след, и, хотя ты вдыхаешь искусственный холод из вентиляционных отверстий автомобильного кондиционера, ты все еще чувствуешь тяжелый жар в воздухе.

Ты сворачиваешь на грунтовую дорогу, которая трясет тебя на сиденье. Машина немного скользит в гравии, как будто на льду, а затем останавливается на изношенных колеях, которые делают поездку немного более плавной. Ты все это время ничего не говоришь Чипу. Ты не знаешь, что сказать.

"Итак, когда ты сказал, что на самом деле не смотришь фильмы..." - говорит он вместо этого.

Ты не можешь не улыбнуться.

"А, да, было трудно вспомнить фильмы из 1985 года. Я имею в виду, это странно — я на самом деле смотрю старые фильмы, мой папа..." Тут ты замолкаешь. Мысль о папе заставляет твой желудок сжаться.

"Твой папа?"

"Да, ему нравятся старые фильмы. Но даже старше, чем 1985 год". Тебе больше не хочется разговаривать.

"Странно думать о 80-х как о "старых", - говорит Чип.

"На самом деле нет".

"Ну, да, не для тебя. Но когда-нибудь кто-то скажет, что сейчас уже старое, и тогда ты поймешь". Чип ухмыляется тебе, но тебе становится все хуже и хуже. Ты чувствуешь, что бросил папу.

Как будто с ним могло что-то случиться. Что с ним может что-то произойти.

Ты думаешь о своих ссорах и о том, как ты всегда говоришь, что его вкус к музыке ужасен.

Вероятно, то же самое, что и Чип говорит, что когда-то что-то было крутым, а теперь нет. И то, что тебе нравится, вероятно, когда-нибудь не будет крутым.

Не то чтобы тебе когда-либо нравилось что-то только потому, что это было круто, в любом случае.

И тебе на самом деле нравятся эти старые фильмы про монстров.

Боже, тебе так плохо.

Машина сворачивает на подъездную дорожку. Длинную и извилистую, с соснами по обе стороны. По крайней мере, они зеленые, в отличие от других видов деревьев, которые, кажется, готовы к осени с коричневеющими, желтеющими листьями.

Ты, наконец, подъезжаешь к большому сараю, одноэтажному, который больше используется для хранения тракторов и другой техники, чем для животных и сена. Белая обшивка заставляет тебя прищуриться, и, когда ты выходишь из машины, ты чувствуешь этот очень знакомый запах коровьего навоза.

Перед входом в сарай слоняются несколько человек, и ты замечаешь среди них девушку примерно твоего возраста. Видеть соратника-ребенка — это облегчение. Забавно, что до недавнего времени ты всегда считал Чипа ребенком.

Она явно тоже рада видеть тебя, и она подходит прямо к тебе с доброй улыбкой.

"Привет!" - говорит она. Она протягивает руку

"Привет", - говоришь ты и берешь ее.

"Оз, это Габриэль, моя дочь. Габриэль, это мой старый друг, Оз", - говорит Чип.

"Я имею в виду, не такой уж старый", - улыбается она, крепко пожимая твою руку, а затем отпуская ее.

"Долгая история", - говоришь ты.

"Папа, я опоздаю в школу", - говорит она, поворачиваясь к Чипу.

"Да, извини, милая, Оз меня задержал. Я думаю, тебе придется сегодня пропустить. Все в порядке?" - спрашивает он.

Габриэль кивает. "Я бы все равно лучше помогла тебе здесь. Я лучше буду героем, чем просто читать о них". Тут ты замечаешь, что она несет большую книгу с каким-то монстром на обложке.

"Это моя девочка", - говорит Чип. И так странно думать о нем как об отце, что тебе хочется немного посмеяться, но ты также знаешь, что сейчас не подходящий момент для этого. "Давайте начнем это совещание". Он смотрит на нескольких взрослых, стоящих в тени одного из деревьев. "Давайте двигаться!"

Они кивают, и вы все направляетесь в тень сарая.

Внутри уже находится полдюжины других взрослых, сидящих на складных стульях и скамейке вдоль одной стены. Это не выглядит особо организованным, но ты просто рад, что тебе больше не нужно противостоять этому кролику в одиночку.

Ты и Габриэль выбираете пару старых бочек, чтобы сесть, и вы оба сидите там, болтая ногами и ожидая, когда что-нибудь произойдет.

"Что происходит?" - шепчешь ты Габриэль.

"Мы просто ждем лидера. Все в порядке", - успокаивает она тебя.

"О, я думал, что твой папа - лидер". Она качает головой.

Как раз в этот момент в широко открытом проеме сарая появляется тень. Сначала только пара ног, потом туловище.

А потом пара длинных высоких ушей.

Кролик входит внутрь.

Тебе хочется сбежать, и ты недоумеваешь, почему все просто продолжают сидеть там.

"Вот он!" - говорит Габриэль.

"Кто?"

"Лидер, конечно!"

### Выбор 26 (вариант 1 - О ЧЕМ ТЫ ГОВОРИШЬ, ЭТО ЖЕ КРОЛИК!)
"О чем ты говоришь, Оз?" Это Чип. Она идет к кролику, протянув руку, и, повернувшись, говорит тебе это.

"Вот он, он... он прямо там!" Ты указываешь на кролика, и он просто смотрит на тебя в ответ. Для существа с нулевым выражением на лице удивительно, как хорошо ты можешь его читать. Сейчас он кажется довольным, самодовольным.

"Оз, чувак, ты в порядке?" - спрашивает Чип. Он и кролик пожимают руки, и Чип тихо извиняется перед ним. Теперь ты точно знаешь, что Чип уже совсем взрослый: он делает это пренебрежительное движение, которое взрослые делают, когда разговаривают друг с другом, чтобы заверить друг друга, что ребенок, который ведет себя странно, — это ничего особенного.

Только это огромная проблема.

Ты не можешь поверить, что это происходит с тобой. Не здесь, не сейчас.

"Это кролик", - говоришь ты Габриэль. Она смотрит на тебя очень странно, но она не ведет себя как другие взрослые. Она действительно слушает.

"Как ты можешь это сказать?" - спрашивает она.

"Я имею в виду... посмотри на него!" Ты жестом указываешь на фигуру, и она смотрит.

"Я не понимаю".

"Он в костюме желтого кролика, ради всего святого!"

Теперь все смотрят на тебя. Даже люди позади тебя, ты чувствуешь их взгляды на себе. Ты отказываешься чувствовать себя глупо. Ты не сходишь с ума. В конце концов, эти люди собрались, чтобы покончить с кроликом, так что они, конечно же, знают, что он существует. Ты просто должен заставить их увидеть это, как-то.

"Я просто вижу парня", - ответила Габриэль. Она снова смотрит на тебя, и теперь она выглядит обеспокоенной.

Если даже Габриэль не может этого увидеть...

Ты чувствуешь тяжелую руку на своем плече и быстро поворачиваешься. Женщина в темно-зеленой майке и камуфляжных брюках строго смотрит на тебя. "Пойдем со мной", - говорит она.

Ты смотришь на Габриэль, которая, кажется, не знает, что делать. Она выглядит так же растерянно, как и ты.

"Пойди с Авой", - говорит Чип. "Извини, Оз, но, возможно, время... Повисев здесь со своими мыслями, ты можешь стать опасным для нас".

"Что это значит? Вы собираетесь убить меня?" Ты сидишь там, вызывающе, не готовый никуда идти.

Чип заикается и поднимает руки. "Убить тебя, что?! Конечно, нет. Нам просто нужно держать тебя в безопасности, пока миссия не будет выполнена. Ава?"

Женщина за тобой хватает тебя под руки, чтобы поднять с бочки, и она очень сильная. Ты понимаешь, что борьба только усложнит тебе задачу.

"Хорошо, хорошо, я иду", - говоришь ты.

Ты встаешь, и тебя ведут в другой конец сарая, мимо всех людей, которые смотрят на тебя, когда ты идешь. Они думают, что ты сумасшедший.

Ты немного беспокоишься, что так оно и есть.

Ава ведет тебя в маленькую кладовку без окон, только с одной лампочкой, свисающей с центра потолка. Ты входишь внутрь. Ну, это весело.

"Извини, малыш, я приду за тобой, когда мы завершим миссию и отвезем тебя домой", - говорит она. Она закрывает дверь за собой, и ты слышишь, как она запирает ее с лязгом с другой стороны.

Ну, это просто фантастика, не так ли?

Ты какое-то время ходишь вокруг, полный злой нервной энергии, и, наконец, начинаешь немного уставать, поэтому ты садишься на холодный цементный пол. Ты понятия не имеешь, сколько времени прошло, день или ночь. Ушли они на миссию или нет.

Ты просто ждешь.

И ждешь.

И ждешь.

А потом ты слышишь лязг замка, и дверь медленно открывается. Ты вскакиваешь на ноги. Ты так готов объяснить и просто выбраться отсюда.

Входит кролик.

Ты отступаешь назад, спотыкаясь о ноги. Ты с силой падаешь на этот цементный пол.

Кролик нависает над тобой и смотрит вниз. Он поднимает руку и щелкает пальцем взад-вперед, как бы делая это непослушному ребенку.

Затем он широко открывает свой рот. И шире. И еще шире. Он откидывает челюсть, обнажая ряды острых как бритва зубов. Он набрасывается на тебя.

## ИГРА ОКОНЧЕНА

### Выбор 26 (вариант 2 - промолчать)
Ты сидишь в ошеломленной тишине, пока Чип приветствует кролика, крепко пожимая ему руку. Ты продолжаешь сидеть, пока Чип начинает собрание, а кролик стоит рядом с ним.

"Сегодня вечером мы отправляемся к Джеффу и делаем последний бой", - говорит Чип, но ты едва слышишь это, потому что все, что ты можешь делать, это смотреть на кролика. И кролик определенно смотрит в ответ. Он кажется самодовольным, как будто он что-то выиграл.

Но это не так, думаешь ты про себя. Еще нет.

Собравшаяся толпа, включая Габриэль рядом с тобой, громко кричит, и ты быстро присоединяешься к аплодисментам.

Теперь все встали на ноги, разговаривая друг с другом, составляя планы на сегодняшний вечер, просматривая карты и дорабатывая оружие.

Ты видишь несколько бейсбольных бит с шипами, несколько веревок, вилы, что имеет смысл, учитывая, что ты находишься в сарае, даже если там нет животных.

Чип заряжает винтовку, что вызывает у тебя беспокойство.

Но все это ничего не даст, если взрослые не поймут, что кролик среди них. Он буквально ведет их!

Тебе нужно поговорить с единственным другим ребенком в комнате.

"Пойдем со мной", - шепчешь ты Габриэль, хватая ее за рукав. Она выглядит растерянной и обеспокоенной, но она следует за тобой в дальний угол за штабелем бочек из-под масла.

"Что случилось?"

"Ты подумаешь, что я сумасшедший, но твой лидер — это кролик". Ты заглядываешь в щель в штабеле бочек, чтобы следить за ним.

Кролик "разговаривает" с женщиной в зеленой майке и камуфляжных брюках. Вернее, это она разговаривает с ним — кролик просто стоит и смотрит на нее, не выражая никаких эмоций.

Габриэль присоединяется к тебе, чтобы подглядеть. "Откуда ты знаешь?"

"Потому что он одет как кролик", - говоришь ты. Ты внимательно смотришь на нее. Неужели она серьезно этого не видит?

"Мне он кажется человеком". Ты чувствуешь, как твое сердце уходит в пятки. "Но, учитывая все, что мой папа говорил о том, какой умный кролик, я бы не стал исключать того, что он маскируется таким образом".

Так приятно, когда тебе верят, что тебе хочется ее крепко обнять. Но это было бы странно, учитывая, что вы только что познакомились.

"Интересно, почему ты видишь его истинную сущность?" - добавляет она.

Ты качаешь головой. "Я понятия не имею. Может быть, это потому, что я путешествовал во времени".

"Ты путешествовал во времени?" Она выглядит серьезно впечатленной.

"Да, так я встретил твоего папу".

"Моего папу?"

"Э-э, да, мы встретились в 1985 году, когда я путешествовал во времени. Он был еще ребенком, нашего возраста". Кажется, сейчас не время все это объяснять.

"Это безумие!"

Ты пожимаешь плечами. Это странно, когда все в твоей жизни безумно, все это начинает казаться очень нормальным.

"Итак", - говорит она после того, как ты ничего не говоришь, - "что нам делать?"

### Выбор 27 (вариант 1 - вы оба должны уничтожить этого кролика)
"Нам нужно победить кролика. Мы не можем позволить ему манипулировать всеми этими людьми. Каковы бы ни были его планы, это зло. Я это знаю наверняка". Габриэль кивает. "Я согласна. Но как нам победить его?"

Ты оглядываешь комнату из своего укрытия и видишь веревку на полу вместе с другим оружием. "Может быть, мы сможем его поймать, а потом мы разберемся. Может быть, если мы его свяжем, мы сможем убедить твоего папу и всех остальных, что это кролик. Это по крайней мере даст нам немного времени".

"Да, это имеет смысл. К тому же, я не думаю, что я действительно готова кого-либо убивать".

Ты соглашаешься, это довольно безумная мысль, и, хотя этот кролик убил кучу детей и сделал что-то ужасное с твоим папой, ты просто не думаешь, что ты тоже к этому готов.

Возможно, в целях самообороны, но даже тогда. Идея положить конец жизни очень тяжела и немного слишком реальна для тебя, чтобы даже тщательно обдумывать ее.

"Итак, давай возьмем веревку, а потом нам нужно найти момент, когда кролик будет один", - говоришь ты. "Но у нас лучше должна быть веревка наготове".

"Полностью".

Вы выходите из своего маленького укрытия обратно на открытое пространство. Ты пытаешься вести себя как можно спокойнее, просто глядя на все, что делают все остальные. Ты идешь к женщине в зеленом и смотришь на чертежи пиццерии Джеффа, которые она изучает. Ты видишь бассейн с шариками в углу. "Это должно быть нашим основным фокусом", - говоришь ты.

Она смотрит на тебя.

"Оттуда появляется кролик. Это портал в другое время".

Она смотрит на тебя еще внимательнее.

"Просто... э-э... поверь мне", - говоришь ты и медленно отходишь от нее. Ты видишь, как она возвращается к чертежам и делает отметку на том месте, на которое ты указывал, ручкой.

Ну, по крайней мере, она тебя слушает, даже если она думает, что ты сумасшедший.

Ты идешь к Чипу и его оружию. Ты берешь в руки биту. Она утяжелена колючей проволокой, намотанной на нее. Ты вспоминаешь, как ужасно ты бегаешь на уроках физкультуры.

"Ты в порядке?" - спрашивает Чип.

"Честно говоря, немного нервничаю". Ты откладываешь биту. Ты берешь кусок веревки. "Я не хочу оружие или что-то вроде того".

"И я бы все равно не позволил тебе его взять".

Ты не можешь не рассмеяться. "Странно, что ты ведешь себя со мной как взрослый. Защищаешь, понимаешь?"

Чип кривится. "Наверное. Просто помни, что я на самом деле не путешествовал во времени. Я прожил последние несколько десятилетий своей жизни в реальном времени. Я вырос".

В том, как он говорит "вырос", есть что-то резкое, но ты не можешь понять, издевается ли он над тобой или злится на то, что стареет.

Ты больше не можешь понять, что вообще происходит.

"Согласен", - отвечаешь ты.

Ты отступаешь назад, но берешь веревку с собой.

Ты снова встречаешься с Габриэль, которой удалось схватить немного клейкой ленты.

"Отлично", - говоришь ты.

"Да, я подумала, что клейкая лента пригодится во всех видах ситуаций".

"Абсолютно".

Вы улыбаетесь друг другу.

"Что теперь?" - спрашивает она.

"Теперь ждем".

И именно это вы и делаете. Вы ждете и наблюдаете, пока не начинаете немного скучать. Ты понимаешь, почему в фильмах полицейские пьют так много кофе во время слежки. Тебе определенно нужна искусственная помощь, чтобы оставаться бдительным, когда ничего не происходит.

Но, наконец, ты видишь, как кролик отходит от группы и направляется к выходу сбоку здания.

Ты подталкиваешь Габриэль, которая кивает в ответ. Вы вдвоем прижимаетесь к тени и крадетесь вдоль края сарая, следуя за ним. Ты так крепко сжимаешь веревку в руках, что чувствуешь, как она царапает кожу на твоих ладонях.

Ты можешь это сделать.

Ты можешь это сделать.

Ты и Габриэль выходите вслед за кроликом на небольшой грязный дворик. Он пуст, за исключением нескольких куч кирпичей в углу.

Кролик стоит к вам спиной, и на мгновение тебе интересно, о чем он думает. Он вообще думает?

Нет, прекрати, ты должен действовать! Время пришло!

"Сейчас!" - кричишь ты.

Ты бросаешься на кролика и целишься в его нижнюю половину. Он слишком велик, чтобы одолеть его в одиночку, но если ты сможешь вывести его из равновесия и заставить упасть, то это будет хорошее начало.

Вы с Габриэль вместе набрасываетесь на кролика, и он с силой падает лицом вниз на землю. Ты быстро набрасываешь веревку на его шею, но голова внезапно поворачивается на 180 градусов, чтобы посмотреть прямо на тебя, заставляя тебя вздрогнуть.

Этот краткий момент выводит тебя из равновесия, и внезапно кролик берет над вами верх, и теперь именно вы лежите на пыльной земле. Ты в ужасе лежишь и видишь, как его челюсть откидывается, а рот широко раскрывается, обнажая набор острых как бритва зубов.

Ты и Габриэль кричите одновременно.

Ваши крики заглушаются разрезанием зубов в плоть.

## ИГРА ОКОНЧЕНА
### Выбор 27 (вариант 2 - лучше ничего не делать, слишком опасно)
"Мы ничего не можем сделать. Взрослые не поверят мне, мы пробовали. Я думаю, нам просто нужно подождать и посмотреть, что произойдет. Надеюсь, кролик допустит ошибку", - говоришь ты. Это неудовлетворительно, но ты знаешь, что это правильно. Не то чтобы вы могли просто сами справиться с этим безумным кроликом. И ты находишься в комнате с кучей взрослых и оружием... наверняка в какой-то момент это может помочь?

"Да, и это было бы опасно. Я имею в виду, я даже не должна быть здесь. Я должна была быть в школе", - отвечает Габриэль.

"Да, я тоже". И по какой-то причине, даже если это не суть всего происходящего, ты спрашиваешь: "В какую школу ты ходишь?"

"Мы только что переехали, так что это должен был быть мой первый день. Средняя школа Вестбрук".

Ты не можешь не рассмеяться. "Это моя школа".

"О, забавно! Думаю, мы бы там встретились, да?"

Ты киваешь. И тебе интересно, что произошло бы в другой вселенной, если бы вы просто познакомились как друзья в обычный день.

В обычных условиях.

Как странно "нормально" выглядит сейчас.

"Давай просто переждем и посмотрим, что произойдет", - говоришь ты. "Но давай убедимся, что мы никуда не будем ходить в одиночку. Мы не хотим, чтобы он загнал нас в угол или что-то в этом роде. Я думаю, что мы в безопасности, пока рядом есть другие люди".

"Имеет смысл".

Так вы и делаете.

Вы выбираетесь из своего маленького укрытия обратно на открытое пространство. Ты пытаешься вести себя как можно спокойнее, просто глядя на все, что делают все остальные. Ты идешь к женщине в зеленом и смотришь на чертежи пиццерии Джеффа, которые она изучает.

Ты видишь бассейн с шариками в углу. "Это должно быть нашей основной целью", - говоришь ты.

Она смотрит на тебя.

"Оттуда появляется кролик. Это портал в другое время".

Она смотрит на тебя еще внимательнее.

"Просто... э-э... поверь мне", - говоришь ты и медленно отходишь от нее. Ты видишь, как она возвращается к чертежам и делает отметку ручкой на том месте, на которое ты указал. Ну, по крайней мере, она тебя слушает, даже если думает, что ты сумасшедший.

Ты идешь к Чипу и его оружию. Ты берешь в руки биту.

Она отягощена колючей проволокой, намотанной на нее. Ты вспоминаешь, как ужасно ты бегаешь на уроках физкультуры.

"Ты в порядке?" - спрашивает Чип.

"Честно говоря, немного нервничаю". Ты откладываешь биту. Ты берешь кусок веревки. "Я не хочу, ну, оружие или что-то в этом роде".

"И я бы все равно не позволил тебе его взять".

Ты не можешь не рассмеяться. "Странно, что ты ведешь себя со мной как взрослый. Защищаешь, понимаешь?"

Чип кривится. "Наверное. Просто помни, что я на самом деле не путешествовал во времени, я прожил последние несколько десятилетий в реальном времени. Я вырос". В том, как он говорит "вырос", есть что-то резкое, но ты не можешь понять, отчитывает ли он тебя или злится на то, что стареет.

Ты больше не можешь понять, что вообще происходит.

"Согласен", - отвечаешь ты. Ты откладываешь веревку и идешь к другой группе взрослых, которые сидят и разговаривают в небольшом кругу. Ты чувствуешь себя в безопасности, держась спиной к стене, окруженный взрослыми. Но ты всегда следишь за тем, где находится кролик. Ты думаешь, что он, вероятно, делает то же самое по отношению к тебе.

Проходит время, и солнце начинает садиться. Ты не можешь поверить, что пробыл здесь весь день. Затем в энергии происходит сдвиг, и ты чувствуешь, что время скоро наступит. Время действовать!

"Итак, все, давайте сделаем это!" - громко объявляет Чип группе.

Все встают на ноги, дорабатывают планы и хватают оружие. Габриэль подбегает к тебе и смотрит на тебя широко открытыми глазами. Да, это происходит. Что происходит... что произойдет... это совсем другой вопрос.

"Оз, Габриэль, вы со мной", - говорит Чип, подходя.

"Вы останетесь в машине". Габриэль выглядит расстроенной, что ее оставляют в стороне.

"Папа, мы можем помочь", - настаивает Габриэль, но ты не совсем понимаешь.

"Нет, Габриэль".

Когда ты следуешь за Чипом к машине, ты немного бежишь вперед, чтобы встать рядом с ним. "Эй, можешь проследить за моим папой?" - спрашиваешь ты.

Чип кивает.

"Просто он где-то в бассейне с шариками. Он больше, чем ты думаешь, это как целый бассейн или, может быть, даже размером с озеро. Тебе нужно тщательно поискать".

Чип открывает тебе дверь заднего сиденья, и Габриэль запрыгивает внутрь. Он не смотрит тебе в глаза. "Чип, чувак", - говоришь ты.

Чип теперь смотрит на тебя. "Пожалуйста. Мой папа".

Он смотрит на тебя, и ты не совсем понимаешь, о чем он думает. Наконец, он кивает.

"После того, как мы разберемся с кроликом, мы найдем твоего папу".

"Спасибо".

"Теперь садись".

Ты запрыгиваешь рядом с Габриэль. Женщина в зеленой майке садится на переднее пассажирское сиденье, а Чип — на водительское. Вскоре вы ведете караван автомобилей и грузовиков вниз по извилистой подъездной дорожке. В темноте каждый новый изгиб дороги, возникающий в свете фар, кажется угрозой, как будто что-то готово выскочить на тебя. Ты поворачиваешься на своем сиденье и щуришься сквозь фары машины позади тебя. Ты не можешь разобрать многое, но ты видишь силуэт кролика на пассажирском сиденье. Он просто сидит там. Просто смотрит вперед.

Как он всегда это делает.

Ты снова поворачиваешься.

"Ты в порядке?" - тихо спрашивает Габриэль.

Ты киваешь, но это совсем не так. У тебя есть тоскливое чувство, что все это какая-то ловушка. Что вы все обречены.

Вы приезжаете в город и останавливаетесь перед пиццерией Джеффа. План начинается в тот момент, когда двигатели глохнут. Все выбегают из своих машин и врываются к Джеффу, подняв оружие.

"Мы знаем, что ты там!" - кричит Чип.

Ты смотришь изнутри машины, как кролик входит вслед за ним. Нет, это слишком. Это слишком опасно. Ты не можешь просто позволить этому случиться.

Ты распахиваешь дверь со стороны пассажира и бросаешься вслед за Чипом.

"Оз!" - слышишь ты крик Габриэль. Ты знаешь, что должен оставаться позади, но ты должен что-то сделать, что угодно.

Ты входишь в ресторан и видишь очень удивленного Джеффа, стоящего за своим прилавком. Он на мгновение смотрит тебе в глаза, и ты не знаешь, что сказать.

"Джефф, иди на кухню", - приказывает Чип.

Джефф вроде как просто стоит на месте, как обычно.

"Сейчас же!" Чип поворачивается и кричит на него. Это определенно вызывает действие у повара пиццы, и Джефф бросается на кухню.

"Где это?" - спрашивает Ава в зеленой майке. Она оглядывается вокруг, бдительная и держит свое оружие перед собой. У нее, должно быть, какое-то военное образование или что-то в этом роде.

"Он прямо там", - тебе хочется сказать, наблюдая за кроликом, который наблюдает за ними. Он просто стоит там, у своей обычной двери, у этой глупой двери, возле которой любит бродить талисман. Но они не видят его.

Ты оглядываешься на всех, желая, чтобы кто-нибудь, кто угодно, заметил кролика. Твой взгляд падает на бассейн с шариками. Подожди. Что ты делаешь? Ты внезапно осознаешь, что это твой момент. Пусть они все охотятся за кроликом, пока ты спасаешь папу!

Ты бросаешься к бассейну с шариками и без колебаний прыгаешь в него. Ты погружаешься в гигантский бассейн с шариками, и каким-то образом они чувствуешь себя на удивление комфортно. Они единственное знакомое в дне безумия. Ты шаришься в шариках, пытаясь найти папу. Он должен быть где-то здесь, он должен быть.

Ты нащупываешь что-то твердое рукой. Ботинок! Прикрепленный к ступне! Ты тянешься дальше... прикрепленный к ноге! Это должен быть папа.
Ты нашел его!

Раздается внезапный леденящий кровь крик, и ты вылезаешь из ямы, чтобы посмотреть, что случилось. К твоему ужасу, кролик напал на Чипа, откусив ему голову! Тело Чипа безвольно падает набок. Ава снова кричит и на этот раз стреляет из своего оружия, в то время как двое других мужчин набрасываются на кролика сзади с бейсбольными битами.

Кролик крутится и молотит лапами, а ты встаешь в шариковом бассейне. Ты ошеломлен хаосом, и раздается еще один выстрел. Внезапно ты чувствуешь, как что-то теплое растекается по твоей середине, и ты смотришь вниз. Ты видишь кровь и тянешься, чтобы прижать руку к животу. Кровь сочится сквозь твои пальцы.

Снова выстрелы, еще больше хаоса. Ты соскальзываешь обратно в яму. Ты в шоке. Ничего не болит. Ты откидываешься назад. Ты позволяешь шарикам укрыть тебя навсегда.

## ИГРА ОКОНЧЕНА
### Выбор 25 (вариант 2 - нет, я просто ребёнок!)
Чип выглядит немного разочарованным, но кивает. «Да, это логично. В любом случае, мне не стоило тебя спрашивать. Какой же я взрослый?» Он немного смеется про себя.

«Странно думать о тебе как о взрослом. Я же видел тебя совсем недавно ребенком», — говоришь ты. Об этом действительно странно думать. У Чипа теперь отрешенный вид, и он медленно качает головой. «Я пытаюсь вспомнить, каким я был в 1985 году».

«Ты был очень крутым», — говоришь ты.

«Правда?»

«О да. И, ну, я не знаю».

Чип хмурит брови, глядя на тебя. «И что?»

«Это глупо, но ты еще был очень добр ко мне».

«Это не глупо».

Ты пожимаешь плечами.

«Наверное, нет. Не должно быть. Но мне кажется, что быть добрым — это не совсем то, что считается крутым, а ты был и тем, и другим. Это много значило. Не многие дети добры ко мне».

«Это ужасно», — говорит Чип. Теперь он жалеет тебя, а ты не хотел, чтобы так получилось. Ты чувствуешь себя довольно жалко.

«Да ладно, все в порядке. Как есть. Мне нравится быть одиночкой. Но ты и Майк были классными и сделали это лето намного лучше. До… ну, до того, как случилось все это с кроликом». Теперь ты чувствуешь не только злость и страх по поводу кролика — еще и горечь. У тебя все было хорошо в 1985 году, и этот кролик все испортил.

«Майк! О, черт, я забыл, что он тогда еще здесь жил. Не слышал о нем лет… пятнадцать».

«Пятнадцать лет!» Ты еще даже не прожил столько! Это безумие — думать, что у тебя могли быть целые дружеские отношения с кем-то, а потом не видеть его дольше, чем человек существует.

«Да, он переехал со своей семьей в следующем году. Он в Бостоне сейчас. Женат. С детьми».

«Ух ты», — говоришь ты.

Чип смеется.

«Черт, уже столько времени?» — говорит он, внезапно посмотрев на часы на приборной панели. «Извини, Оз. Но мне действительно нужно идти. У меня есть кролик, которого надо уничтожить».

«Конечно!» Ты не собираешься его задерживать. Нет ничего, что имело бы для тебя большее значение, чем уничтожение этого кролика.

Ты быстро открываешь дверь и выпрыгиваешь на улицу. «Удачи!» — говоришь ты.

«Спасибо, Оз!» — отвечает он. «И, эй, Оз?»

«Да?»

«Я всегда думал, что ты тоже довольно крутой».

Вы ухмыляетесь друг другу, а затем ты закрываешь дверь. Чип срывается с места, и ты смотришь, как он исчезает за углом.

Ты чувствуешь очень странную смесь чувств. Рад снова увидеть Чипа, немного грустно от того, что он совсем взрослый, боишься, что он не победит кролика, надеешься, что победит. Путешествие во времени оказалось сложнее, чем ты думал. Оно запутало не только пространство и время, но и твои эмоции.

Ты слышишь внезапный визг резины по асфальту и поднимаешь глаза. Машина мчится прямо на тебя. И не просто какая-то машина — машина папы. Ты видишь водителя. Это кролик.

Ты хочешь бежать к Чипу, чтобы сказать ему, что кролик прямо здесь и он идет за ним! По мере того, как машина приближается, ты понимаешь, что происходит, немного слишком поздно. Кролик пытается убить тебя машиной. Это не имеет ничего общего с Чипом! Ты пытаешься убежать, но кролик быстрее. Конечно, он быстрее, ведь он ведет чертову машину! Он нажимает педаль газа в пол и несется прямо на тебя.

## ИГРА ОКОНЧЕНА
### Выбор 24 (вариант 2 - не садиться в машину)
Ты снова начинаешь бежать. Ты оглядываешься и видишь, что машина все еще стоит там, а мужчина все еще смотрит на тебя. Что это вообще такое? Это просто жутко. Ладно, добавь это в список всех жутких вещей, которые произошли с тобой в последнее время. Ты качаешь головой и снова сосредотачиваешься на своем пути к Джеффу.

И снова твой разум наполняется мрачными мыслями об отце. И снова тебя выводит из задумчивости визг шин по асфальту. Ты смотришь вверх — этот парень следит за тобой? Отлично, еще один человек хочет тебя достать. Как раз то, что тебе сейчас нужно. Но это уже не тот парень. Это кролик. В папиной машине.

Ты понимаешь, что происходит, немного слишком поздно. Ты пытаешься убежать, но кролик быстрее. Конечно, он быстрее, ведь он ведет чертову машину! Он нажимает педаль газа в пол и несется прямо на тебя.

## ИГРА ОКОНЧЕНА
### Выбор 22 (вариант 2 - просто подыграй кролику)
Тебе удается проглотить несколько кусочков завтрака, сидя напротив кролика. Он ничего не делает, просто сидит и читает газету. Мама же счастливо возится с ним, объясняя свой план на день и говоря о том, как здорово, что "их" сын переходит в шестой класс. Конечно, кролик не отвечает, но она реагирует так, как будто он отвечает. Она даже смеется, как будто он рассказал уморительную шутку.

Что за чертовщина?

Ты заканчиваешь завтрак и идешь наверх, чтобы собраться в школу. Ты говоришь себе, что это, по крайней мере, способ выбраться из этого дома и подальше от безумного кролика. Но как можно просто пойти на обычный первый день в школе, когда с тобой такое происходит? И почему нельзя просто убежать? Может быть, пойти в полицию? Или хотя бы к соседу? Кто-нибудь мог бы помочь. Но, с другой стороны, говоришь ты себе, если мама видит в кролике папу, и Джефф видит в кролике папу, то, может быть, все взрослые так видят? Может быть, только дети и кошки могут видеть правду.

Кролик везет тебя в школу, и ты чувствуешь себя таким одиноким и потерянным.

Зачем он это делает? Каков его план? Если он хочет тебя убить, то пусть просто убьет! Почему он хочет быть папой, из всех людей?

Скучный, дешевый, слишком старается, любит тупые фильмы и ужасную кантри-музыку, просто хочет, чтобы у тебя было нормальное лето, папа.
Черт, ты скучаешь по нему. И, черт, тебе стыдно за то, что ты так злился на него этим летом. Ты был бы так рад сейчас поспорить с ним, а не сидеть в странной тишине рядом с этим гниющим кроличьим талисманом. Мех выглядит еще более свалявшимся и грязным, чем вчера, если это вообще возможно.

Он высаживает тебя в школе, и ты задаешься вопросом, видит ли кто-нибудь из других детей талисмана в машине, но никто не обращает внимания. Все рады вернуться и обнимаются друг с другом, рассказывая, как провели лето. Тебе не с кем делиться, поэтому ты идешь в класс один.

Ты садишься за парту, вторую сзади справа. То же самое место, где ты сидишь в каждом классе на каждом уроке каждый год. Но слева от тебя нет Бена, с которым можно поговорить. Ты инстинктивно достаешь свой блокнот, но понимаешь, что больше даже не можешь рисовать или черкать. Эти персонажи из животной группы теперь реальны, даже если они не по-настоящему реальны, ты видел их, ты путешествовал во времени, дети смотрели, как они играют свою маленькую аниматронную песню.

Пять мертвых детей в кладовке.

Головы склонены набок, пустые мертвые глаза.

Ты запихиваешь блокнот обратно в сумку и пытаешься вместо этого слушать урок. Это ничего, чего ты уже не знаешь о целых числах. Но это лучше, чем думать о прошлом. Или о доме.
В обеденный перерыв ты идешь к старым качелям в дальнем конце школьного двора. Никто там никогда не тусуется, трава вся заросшая, и, похоже, дворники забыли, что они существуют. Но сейчас на одних из качелей кто-то сидит. Девочка, которую ты никогда раньше не видел.

«Эм, привет», — говоришь ты. Ты не уверен, стоит ли садиться или нет.

Девочка смотрит на тебя и улыбается. «Привет! Я Габриэль. Я новенькая».

«Я Освальд». Ты не знаешь, что еще сказать.

«Приятно познакомиться!» Она, кажется, рада этому, хотя она здесь одна, как будто пытается избежать людей. «Странно, что это единственные качели, да?»

«Да, они пришли и снесли старую игровую площадку два года назад из соображений безопасности», — говоришь ты. «Теперь осталась только горка и это приспособление для лазания».
Вы оба смотрите в сторону школы, где все остальные тусуются и играют.

«Ну, ничего, я все равно люблю читать во время обеда», — говорит она. Ты замечаешь книгу у нее на коленях.

«Ой, извини, я оставлю тебя в покое». Ты сразу же чувствуешь себя виноватым за то, что побеспокоил ее.

«Нет, приятно иметь компанию и завести нового друга! Садись!»

Она, кажется, действительно это имеет в виду, поэтому ты садишься на другие качели рядом с ней.

Скажи что-нибудь, Освальд, говоришь ты себе. Будь дружелюбным. «Эм, о чем эта книга?»

Габриэль сияет от вопроса и поднимает книгу, чтобы ты увидел обложку. «Боги и монстры» написано на ней большими жирными буквами, и на ней изображен гигантский монстр со множеством голов на длинных змеевидных шеях, нависающий над маленькой фигуркой на переднем плане. Фигурка поднимает свой меч, чтобы сразиться с ним. «Это о греческих мифах! Это так круто». Она указывает на картинку на обложке.

«Это миф о Геракле, который я только что закончила читать, о том, как он сражается с Гидрой. А теперь я начала читать о Тесее!» Ее воодушевление заразительно, и впервые с тех пор, как ты увидел кролика за кухонным столом, ты чувствуешь себя немного счастливым. Ты хочешь узнать больше!

### Выбор 28 (вариант 1 - спросить её о Тесее)
«Хм, я никогда раньше не слышал о Тесее, кажется. Кто это?» — спрашиваешь ты. Ты, конечно, слышал о Геракле, и он был во множестве фильмов и тому подобного. Но этот парень? Понятия не имеешь.

«Наверное, он не так известен, как Геракл», — соглашается Габриэль, и ты улыбаешься. Приятно вести обычный разговор, хотя и очень странно вести обычный разговор, когда все в твоей жизни совсем не обычно.

«Да».

«Ну, насколько я пока поняла, Тесею было поручено убить Минотавра в центре огромного пещеристого лабиринта».

«Минотавра?»

«Монстра с головой быка и человеческим телом», — объясняет она. Ты не можешь не думать о своем монстре с кроличьей головой.

«О, круто». Но на самом деле это не кажется таким.

«В общем, Тесей дружит с принцессой Ариадной, и она дает ему нить, которую он может разматывать, путешествуя по лабиринту, чтобы не заблудиться. Это все, что я пока прочитала, но, мне кажется, это очень интересно». Ей очень нравится рассказывать тебе все это, и ее энтузиазм заразителен.

«Мне это очень нравится», — говоришь ты, и вы улыбаетесь друг другу. Может быть, ты завел нового друга? «Мне нравится идея с нитью, она очень проста, но очень умна».

«Иногда простое — лучшее решение!»

Звенит звонок, и обед заканчивается. Вы вместе возвращаетесь в школьное здание, договорившись сделать ваш обед регулярным. Приятно знать, что даже когда Бена нет рядом, ты можешь завести нового друга. И кого-то, кто действительно живет в твое время.

Черт, это чувство пустоты в животе вернулось. Папа. Пропал.
Кролик. Дома. Дети. Мертвы.
Почему твоя жизнь должна быть сущим кошмаром? Почему ты никогда не можешь быть просто нормальным ребенком?

Школьный день заканчивается слишком быстро. Когда часы над дверью отсчитывают время, ты понимаешь, что очень скоро тебе придется вернуться домой и к ситуации с кроликом. Что папа все еще пропал, а ты не сделал абсолютно ничего, чтобы найти его. Ты потратил день на повторение всего того, что ты якобы забыл за лето, хотя на самом деле ничего не забывал. Тебе следовало пропустить первый день и пойти прямо к Джеффу после того, как кролик высадил тебя.

Это было бы разумное решение.

Черт, ты никогда не чувствовал себя таким глупым, как в эти последние двадцать четыре часа.

Когда ты спускаешься по ступеням школы, ты надеешься, что, может быть, папа приедет за тобой. Или, может быть, никто не приедет, и ты сможешь пойти домой пешком. Или убежать. Или что-то еще.
Но, конечно же, вот он, этот ужасающий кролик, ждет тебя на месте высадки, сидя за рулем машины. На этот раз вокруг полно детей, и ты оглядываешься, чтобы посмотреть, замечает ли кто-нибудь кролика на водительском сиденье.

Но, похоже, никто не замечает. Или, по крайней мере, кажется, что никому нет дела.

Тебе кажется, что кролик-талисман в машине должен был бы вызвать ажиотаж у детей, и ты думаешь, что, возможно, это означает, что только ты можешь его видеть. Может быть, только тебе суждено. Или, может быть, ты действительно сходишь с ума.

Как понять, не мерещится ли тебе что-то? Как понять, реально ли что-нибудь?

У тебя нет времени, чтобы думать об этом. И ты все еще пытаешься держать существо как можно спокойнее, поэтому ты садишься в машину и позволяешь ему отвезти тебя домой. Как только ты оказываешься внутри, ты бросаешься в свою комнату, захлопываешь за собой дверь и на этот раз придвигаешь свой письменный стул к ней для надежности.
Ты бросаешь свой рюкзак на кровать и падаешь рядом с ним с похожим стуком. Ты лежишь так какое-то время, пытаясь подумать, что тебе делать. Твой разум пуст. Ты решаешь потянуться к своей сумке и, может быть, попробовать сделать домашнее задание или что-то еще. Что угодно, чтобы твой мозг снова заработал. Ты открываешь свою сумку

Ты видишь эти кроличьи ушки, которые ты выиграл в 1985 году, приютившиеся в сумке, как бы прячущиеся за книгой и твоими спортивными шортами. Лишь небольшой желтый пушок выглядывает из черной пустоты. Тебе внезапно приходит в голову безумная идея. Что, если ты их наденешь? Может быть, если ты это сделаешь, кролик подумает, что ты тоже кролик, и оставит тебя в покое? Это дурацкая идея, почти слишком дурацкая. Это ситуация, когда она настолько безумна, что вполне может сработать? Или, знаешь, просто... безумна?
### Выбор 29 (вариант 2 - надень эти уши, что нам терять)
Ты вытаскиваешь ушки из глубины сумки и держишь их в руках. Ты не помнишь, чтобы они выглядели такими нелепыми раньше. Ты полагаешь, что в 1985 году вещи кажутся менее нелепыми, потому что, ну, все через край. Яркий неон, огромные прически, дикий макияж, который делали некоторые девушки с ярко-голубыми тенями и супер-розовой помадой. Все броское и выглядит фальшиво. Так что пара желтых пушистых кроличьих ушек — это практически сдержанность. Кроме того, когда ты окружен мигающими играми и стеной призов, все это как бы сливается воедино.
В любом случае, даже если ты чувствуешь себя немного глупо, делая это, ты принял решение и мог бы и попробовать. Начинаем, буквально, с ничего. Ты надеваешь их и чувствуешь себя глупо. Очень, очень глупо.

Что-то острое с каждой стороны пластиковой ленты прямо у верха твоих ушей внезапно впивается в твой череп. Зажимаясь на нем — сильно.

Это шокирует и внезапно, и ты должен закричать от боли, но по какой-то причине ты чувствуешь себя на самом деле довольно расслабленным. Действительно расслабленным. Супер расслабленным. Как будто пронзание твоей плоти — это чувство приветствия, что-то, что, как ты понимаешь, тебе всегда было нужно, и теперь, наконец, у тебя есть.

Ты чувствуешь себя хорошо.

Ты чувствуешь себя очень кроличьим.

Ты един с кроличьим существом.

Да.

Да, это правильно, это хорошо.

Ты встаешь и пересекаешь свою комнату, почти паря, как будто находишься на облаке довольства. Ты спускаешься вниз и садишься за стол с мамой и кроликом, которые уже начали ужинать. Ты улыбаешься им. Мама тоже в кроличьих ушках, и она улыбается тебе.

А кролик... ну, он не может точно улыбнуться в ответ, но ты чувствуешь, что он улыбается где-то внутри этого костюма.

Вы семья. Счастливая кроличья маленькая кроличья семья. Это начало того что осталось от твоей жизни.

## ИГРА ОКОНЧЕНА
### Выбор 29 (вариант 1 - не надевай эти уши, они сводят с ума)
Итак, ты лежишь там. Ты позволяешь своим глазам затуманиться, и ты позволяешь всем своим мыслям захлестнуть тебя. Ты не хватаешься ни за одну из них в частности, ты просто наблюдаешь, как они проплывают мимо. Если честно, ты немного устал от своих мыслей. Ты был бы очень рад не думать какое-то время.

Время проходит, и твой живот урчит. Должно быть, приближается время ужина, и, живой кошмар это или нет, ты все еще человек, которому нужно есть. А кроличьим талисманам нужно есть? Ты отбрасываешь эту мысль и садишься. Ладно, ты спустишься вниз, просто быстро что-нибудь съешь. Тебе нужны силы, чтобы все это пережить.

Итак, ты отодвигаешь свой письменный стул в сторону, открываешь дверь и спускаешься на кухню. Кролик разогрел несколько микроволновых обедов, которые твоя семья ест только в чрезвычайных ситуациях.

Еще один явный признак того, что это совсем не твой папа. Если бы всей этой большой желтой кроличьей маскотной штуки было недостаточно.

«Привет», — говоришь ты, пытаясь вести себя спокойно, хотя на самом деле это совсем не так.

Конечно, кролик ничего не отвечает. Ты заглядываешь в его открытый рот, надеясь хоть раз увидеть человека внутри костюма. Но снова все, что ты видишь, — это тьма.

Ты ешь свою еду. Потом ты задумываешься, кто-нибудь давал что-нибудь Джинкс за последнее время. Ты не можешь представить, что кролик мог бы это сделать.

Ты задаешься вопросом, выходила ли она сегодня из своего укрытия вообще.

«Я, э-э, просто отнесу немного молока Джинкс», — говоришь ты, как будто кролику есть до этого дело.

Ты возвращаешься наверх, стараясь не пролить молоко. Джинкс крадется к тебе из своего укрытия, и вы с ней идете в безопасное место твоей комнаты. Ты ставишь перед ней миску, и она жадно лакает.

Да, кажется, сейчас все немного голодны. Глупый. Глупый, ужасающий, кошмарный кролик.

Ты чувствуешь, как искра глубоко внутри тебя снова вспыхивает. Ты не можешь прожить еще один такой день, это слишком безумно и слишком ужасно. Ты должен спасти Папу. Сегодня вечером ты выскользнешь и спасешь его. Вот и все!

Ты сделаешь это сегодня вечером, поздно, когда мама и эта... штука... будут спать. Ты выскользнешь и спасешь папу, и все снова будет хорошо!

Время проходит глупо медленно, и ты даже не можешь заснуть. Каждый раз, когда ты пытаешься закрыть глаза, внезапные вспышки аниматронной группы врываются в твой мозг. Как худший вид хоррор-фильма с резким появлением чего-то. Поэтому ты просто лежишь, глядя в потолок.

Напрягаешь слух, чтобы услышать звуки снизу. Ждешь полной тишины.

Ты смотришь на часы. 10 часов вечера. Достаточно поздно.

Ты садишься и хватаешься за свой рюкзак, так как это то, что ты обычно делаешь.

Вот эти чертовы кроличьи уши, все еще торчат из-за твоих спортивных шорт. Теперь они выглядят еще более нелепо, чем раньше. У тебя возникает та же мысль, что и раньше — если ты их наденешь, может быть, кролик оставит тебя в покое. Эта же безумная мысль.

Ничто другое, кажется, не сработало, так может, настало время для чего-то безумного?

### Выбор 30 (вариант 1 - ты надеваешь уши)
Ты вытаскиваешь уши из глубины сумки и держишь их в руках. Ты не помнишь, чтобы они выглядели такими нелепыми раньше. Ты полагаешь, что в 1985 году вещи кажутся менее нелепыми, потому что, ну, все через край. Яркий неон, огромные прически, дикий макияж, который делали некоторые девушки с ярко-голубыми тенями и супер-розовой помадой. Все такое броское и выглядит фальшиво. Так что пара желтых пушистых кроличьих ушей практически не бросается в глаза. Кроме того, когда ты окружен мигающими играми и стеной призов, все это как бы сливается воедино.
В любом случае, даже если ты чувствуешь себя немного глупо, делая это, ты принял решение и мог бы и попробовать. Начинаем, буквально, с ничего. Ты надеваешь их и чувствуешь себя глупо. Очень, очень глупо.

Что-то острое с каждой стороны пластиковой ленты прямо у верха твоих ушей внезапно впивается в твой череп. Зажимаясь на нем — сильно.

Это шокирует и внезапно, и ты должен закричать от боли, но по какой-то причине ты чувствуешь себя на самом деле довольно расслабленным. Действительно расслабленным. Супер расслабленным.

Как будто пронзание твоей плоти — это чувство приветствия, что-то, что, как ты понимаешь, тебе всегда было нужно, и теперь, наконец, у тебя есть.

Ты чувствуешь себя хорошо.
Ты чувствуешь себя очень кроличьим.

Ты един с кроличьим существом.

Да.

Да, это правильно, это хорошо.

Ты выходишь из своей комнаты, как будто ты паришь, как будто твои ноги даже не касаются земли. Ты ищешь кролика и направляешься в комнату родителей. Ты обнаруживаешь кролика, лежащего на кровати поверх покрывала, а рядом с ним маму. Они смотрят какой-то документальный фильм о кроликах по телевизору. О, и смотри! Мама тоже в кроличьих ушах!
Ты идешь и садишься между ними. Мама слегка обнимает тебя.

И ты проваливаешься обратно в подушки рядом с ней. Это именно то, чего ты хотел. Сидеть со своей кроличьей семьей и смотреть свое кроличье шоу. Ты смотришь на кролика, который смотрит на тебя, и хотя выражение его лица не меняется, ты знаешь, что он тоже счастлив. Семейный вечер.

Вместе вы все смотрите шоу.

Вечно.

## ИГРА ОКОНЧЕНА

### Выбор 30 (вариант 2 - ты НЕ надеваешь уши)
Пора идти. Хватит тянуть время! Дом был тихим и безмолвным целую вечность. И чем дольше ты ждешь, тем больше рискуешь, что случится что-то странное. Ты кладешь сумку и встаешь осторожно и тихо. Ты понятия не имеешь, где в доме кролик, но ты знаешь, что он не обрадуется, если ты спасешь своего отца. Надеюсь, он все еще спит в комнате папы. В любом случае, тебе нужно будет действовать хитро.

Ты на цыпочках проходишь по своей комнате к двери и видишь, что Джинкс заснула перед ней. Очень милый, но бесполезный охранник. Она свернулась в тугой маленький клубочек, держа кончик хвоста между двумя передними лапами. Ты не можешь не улыбнуться — ты не хочешь ее беспокоить.

### Выбор 31 (вариант 1 - обойти Джинкс)
Когда ты отступаешь в сторону, ты случайно наступаешь на миску Джинкс с молоком. Черт! Ты совсем забыл о ней! Ты спотыкаешься и падаешь на мокрый пол, разливая молоко повсюду. Промокшая влага проникает в твои носки и джинсы. Джинкс просыпается с мяуканьем и убегает прятаться под твою кровать.

Отлично, просто отлично. Ты устроил беспорядок. Но ты точно не собираешься плакать из-за пролитого молока. Стоит ли тебе переодеться, прежде чем ты попытаешься улизнуть? Кажется, это много работы, которую нужно сделать в данный момент. Ты решаешь продолжить свой план и отталкиваешься от пола, чтобы встать.

Прежде чем ты успеваешь встать на ноги, дверь в твою комнату распахивается. Кролик здесь! Он услышал шум! Он смотрит на тебя сверху вниз. Он знает, что ты что-то задумал.

«Эм, привет?» — говоришь ты, стараясь звучать как можно непринужденнее.

Он смотрит еще какое-то время. Затем внезапно он широко открывает рот, так широко, что вывихивает челюсть, как змея. Ты все еще не видишь человека в костюме, но ты видишь ряды острых как бритва зубов. Ты вскрикиваешь и поднимаешь руки, чтобы спастись, но они никак не защищают тебя, когда кролик нападает.

## ИГРА ОКОНЧЕНА
### Выбор 32 (вариант 2 - перешагнуть Джинкс)
Джинкс просыпается и сонно моргает, когда ты переступаешь через нее. Она выглядит немного раздраженной тем, что ты разбудил ее. Она уходит, чтобы спокойно поспать под кроватью. Ты рад, что она прячется. Ты не хочешь беспокоиться и о ее безопасности тоже! Ну... когда дело доходит до Джинкс, возможно, кролик должен быть тем, кто беспокоится. Она маленькая, но может быть драчливой. Это одна из многих вещей, которые ты любишь в ней.

Ты поворачиваешься обратно к двери и делаешь глубокий вдох. Затем ты осторожно поворачиваешь дверную ручку и открываешь дверь дюйм за дюймом, медленно и осторожно. Ты гордишься тем, что не издаешь ни звука, когда выходишь в коридор. Тебе просто нужно продержаться еще немного! Делать все шаг за шагом и спуститься вниз.
Ты медленно идешь по коридору к вершине лестницы, но затем замечаешь ванную комнату.

### Выбор 32 (вариант 1 - использовать ванную перед уходом)
Ты тихо направляешься в ванную, но как только ты оказываешься там, ты передумываешь и понимаешь, что не хочешь рисковать, используя ее, потому что ты будешь шуметь, спуская воду в унитазе и открывая кран.

Это могут быть обычные ночные шумы, но сейчас ты действительно думаешь, что любой шум — это, вероятно, плохая идея. Ты не хочешь, чтобы кролик даже помнил, что ты вообще в доме, не говоря уже о том, чтобы задаваться вопросом, искренни ли твои ночные походы в ванную или нет.

Ты на мгновение собираешься с мыслями и планируешь свой следующий шаг. Ты смотришь на свое отражение в зеркале на аптечке. Ты не включил свет в ванной, поэтому на тебя падает свет уличного фонаря за окном сбоку. Это создает странные тени на твоем лице. Ты выглядишь уставшим, но и не похожим на себя. Как странная искаженная чудовищная версия тебя.

Ты качаешь головой, чтобы избавиться от этой мысли, и быстро открываешь аптечку, чтобы спрятаться от зеркала. Там все обычные вещи: зубная паста, зубные щетки, тайленол, бритва папы. И шприцы и лекарство Джинкс, которые ты даешь ей, чтобы она уснула, когда вы путешествуете с ней на большие расстояния. В противном случае она очень тревожится и расстраивается. Бедняжка.
### Выбор 33 (вариант 2 - может быть лекарство поможет от сглаза на кролике)
Как можно тише, так тихо, что каждый маленький звук громко отдается эхом, словно камень, брошенный в пустой колодец, ты пробираешься в спальню родителей. Там кролик, лежит на кровати, его голова на папиной подушке. Мама все еще не вернулась из больницы. Должно быть, у нее была тяжелая смена.

Ты внимательно смотришь на кролика, пытаясь оценить ситуацию. Очень сложно понять, что происходит с талисманом. Они всегда выглядят совершенно одинаково, и их глаза не закрываются, когда они спят.

Но кролик неподвижен, и его дыхание кажется медленным и размеренным. Может быть, он действительно спит? Как можно быть уверенным?

Ты внезапно не так уверен в своем плане. Идея войти в комнату, перебраться на папину сторону кровати и уколоть это существо шприцем кажется теперь невероятно, глупо опасной. Стоит ли тебе попытаться накачать кролика наркотиками, несмотря на свой страх?
### Выбор 34 (вариант 1 - уколи его)
Ты делаешь глубокий вдох и очень медленно выпускаешь его через рот. Ты можешь это сделать. Но у тебя есть только один шанс (буквально и метафорически), поэтому тебе нужно быть терпеливым и не спешить.

Одной ногой перед другой, шаг за шагом, ты осторожно идешь к папиной стороне кровати. Нахождение так близко к кролику заставляет твой живот сжаться, а пульс участиться. Теперь ты также чувствуешь этот странный, затхлый, плесневелый запах, который, кажется, живет в этом ужасном спутанном желтом костюме. От него тебя немного кружит голова и тошнит, но ты сосредоточен.

Ты поднимаешь руку над головой и нацеливаешь шприц прямо в сердце кролика. Или, по крайней мере, туда, где, как ты надеешься, находится сердце. Есть ли сердце у такого монстра? В буквальном смысле? В переносном?

Ты быстро опускаешь руку, но внезапно кролик хватает тебя за запястье и садится одним быстрым движением, освобождая тебя от шприца другой рукой.

Ты вскрикиваешь и пытаешься вырвать руку, но он крепко держит тебя. Ты тянешь и тянешь, и кролик сбивает тебя с кровати на пол. Ты придавлен им. Теперь очередь кролика отвести руку высоко над твоей грудью со шприцем.

«Нет!» — кричишь ты, но уже слишком поздно. Ты чувствуешь острую колющую боль от шприца, пронзающего твою грудь. Ты широко открываешь глаза и задыхаешься, а затем чувствуешь, как тяжесть овладевает тобой.

Ты закрываешь глаза, чтобы заснуть.

Ты никогда не просыпаешься.

## ИГРА ОКОНЧЕНА
### Выбор 34 (вариант 2 - не колоть его)
Ты оцениваешь лестницу перед тобой, которая исчезает в темной пустоте внизу. Всегда ли здесь было так много ступеней? Всегда ли она казалась такой крутой? Почему простая лестница, которой ты пользовался каждый день всю свою жизнь, внезапно выглядит как какое-то пугающее препятствие из видеоигры высокого уровня? И как ты должен спускаться по ней, не издавая ни звука и не привлекая внимания жуткого кролика?
### Выбор 35 (вариант 1 - быстро спускайся по лестнице)
Ты мчишься вниз по лестнице в темноту внизу так быстро, как только можешь.

Твои шаги звучат безумно громко, и ты чуть не кувыркаешься вниз по ступеням головой вперед. Но тебе удается удержаться на ногах и приземлиться внизу. Ты останавливаешься у входной двери, стоя так неподвижно, как только можешь. Ты вытягиваешь шею, чтобы услышать шаги кролика, преследующего тебя, идущего в атаку, но все, что ты слышишь, — это стук твоего сердца в ушах. Ты осмеливаешься взглянуть через плечо.

Все, что ты видишь, — это темнота на вершине лестницы. Однако твое сердце все еще бешено бьется. Чего же ты ждешь? Пора выбираться отсюда!

Ты тянешься к дверной ручке, а затем останавливаешься. Ужасное напоминание бьет по твоему мозгу как раз вовремя: входная дверь издает этот пронзительный скрип, когда ты ее открываешь. Это всегда был успокаивающий звук, знак того, что твоя мама благополучно добралась домой поздно ночью после долгой смены. Но сегодня, ну — сегодня это звучит гораздо более зловеще. И это определенно может привлечь внимание жуткого кролика.

Может быть, тебе стоит вместо этого использовать заднюю дверь? Но это может отнять драгоценные минуты!

### Выбор 36 (вариант 1 - выйти с передней двери)
У тебя нет времени, чтобы тратить его на пересечение всего дома. Ты просто распахнешь дверь очень быстро и убежишь! Вот и все!

Ты делаешь глубокий вдох и задерживаешь его. Ты тянешься к дверной ручке и медленно поворачиваешь ее, пока не услышишь щелчок, означающий, что она разблокирована. Он звучит так громко, что почти кажется, будто он отдает эхом. Тебе нужно ускориться, тебе нужно распахнуть дверь, как ты и планировал. Просто сделай это.

Просто сделай это! Ты резко распахиваешь дверь, и скрип, который она издает, настолько громкий, что ты почти подпрыгиваешь от звука.

Кролик тоже услышал?

Ты поворачиваешься, чтобы посмотреть, услышал ли он, как раз в тот момент, когда он бросается на тебя, челюсть вывихнута, как у змеи, с рядами острых как бритва зубов. Ты чувствуешь острую боль и вскрикиваешь. Это не похоже ни на что, что ты чувствовал раньше.

## ИГРА ОКОНЧЕНА
### Выбор 36 (вариант 2 - выйти с задней двери)
Ты становишься довольно хорош в этом деле: осторожно и тихо передвигаешься так быстро, как считаешь безопасным, по коридору к кухне, а затем на цыпочках к задней двери. Ты задерживаешь дыхание, открывая дверь, но она всегда была хорошей и тихой и не подводит тебя. Никаких скрипов!

Слава Богу. Ты выходишь на прохладный вечерний воздух и закрываешь дверь как можно осторожнее и тише, надеясь, что она не щелкнет слишком громко.

Ты смотришь на окно на втором этаже. То, что принадлежит комнате мамы и папы. Или комнате мамы и кролика теперь? Нет, это просто нереально, и определенно не будет реальностью после сегодняшнего вечера. После того, как ты спасешь папу.

Ты спускаешься вдоль дома к улице, а затем... ну, а затем ты начинаешь бежать.

Ты просто поворачиваешь направо и мчишься по темной улице. Ты не оглядываешься, чтобы увидеть, понял ли кролик, что ты сбежал. Вместо этого ты просто сосредотачиваешься на лужах света от уличных фонарей, мчась так быстро, как только можешь, от одной лужи к другой, отчаянно избегая теней.

Ты никогда не был особенно хорош на физкультуре или чем-то подобном, но потребность спасти папу и твой страх перед этим глупым кроликом заставляют тебя бежать всю дорогу до Джеффа. Тренер Гарсия был бы горд!

Ты даже не осознаешь, что пробежал так далеко, пока не приходишь к двери Джеффа. Ты тяжело дышишь, и пот льется по твоему лбу. Это то, что чувствуешь, когда занимаешься спортом? Это как-то волнующе, как ты думаешь, но в то же время и ужасно. Ты пытаешься отдышаться, заходя к Джеффу. Ты на самом деле не беспокоился, что он может быть закрыт так поздно ночью, пока не заходишь и не понимаешь: Вау, Джефф работает допоздна. Ради каких клиентов, интересно тебе. Но ты не собираешься задаваться вопросом о том, за что ты так благодарен.

Что бы ты сделал, если бы он был закрыт? Разбил окно? Вряд ли.

Джефф смотрит на тебя с удивлением. «Мы подаем целые пироги только ночью», — говорит он.

А, точно, тебе нужно оправдание, чтобы быть здесь.

«Я просто хотел газировки».

Да, это вполне правдоподобно. Какой ребенок пересекает город и приходит в пиццерию только для того, чтобы заказать одну газировку? Ты про себя закатываешь глаза.

Но Джефф просто пожимает плечами и уходит обратно на кухню. «Нужно положить следующий пирог в духовку; я скоро вернусь».

На самом деле, это больше, чем ты мог просить, потому что в ту же секунду, когда он исчезает, ты бросаешься к шариковому бассейну.

Ты резко останавливаешься, понимая, что тебе не следует просто нырять в него, тебя могут отправить в 1985 год и в ресторан убийств. Поэтому ты приседаешь и наклоняешься над краем бассейна, роясь как можно больше в шариках. Он должен быть здесь, наверняка он здесь! Тебя ужасно пугает, что папа в 1985 году, и что тогда ты будешь делать?

Это не работает. Ты ничего не чувствуешь. У тебя нет выбора — ты должен залезть в бассейн. Ты должен следовать традиции. Если ты окажешься в прошлом, ну, надеюсь, папа тоже будет там.

Ты ныряешь в бассейн, и шарики накрывают тебя, заполняя любое пространство и заставляя тебя впервые почувствовать себя здесь по-настоящему клаустрофобно. Ты думаешь, что дело, вероятно, не в самом шариковом бассейне, а просто в том, что ты чувствуешь себя в ловушке во всей этой ситуации. Своего рода метафора.

А затем ты понимаешь, что ты еще не начал считать до ста, и ты действительно не можешь тратить время на размышления обо всем этом.

Итак, ты начинаешь считать до ста, и ты просто говоришь себе, что ты не вылезешь из бассейна и ничего такого. Ты избежишь риска оказаться в 1985 году и останешься в безопасности здесь и просто продолжишь искать папу. И когда ты найдешь его, сразу же начнешь считать до ста снова.

Ты ждешь, чтобы услышать звуки 1985 года. Ты надеешься на писки и звонки аркадных игр, но ты боишься криков.

Вместо этого ты чувствуешь что-то твердое у себя за спиной и крутишься на месте. Ты тянешься к этому — ботинок. Ты тянешься вдоль ботинка и нащупываешь лодыжку. Ощущение, когда ты это обнаруживаешь, похоже на удар электрическим током! Папа? О, ты надеешься, что это он. Там нога и туловище, а затем ты тянешься вверх к его лицу и надеешься, что оно настоящее, а не какая-то глупая голова маскота, и делаешь глубокий вдох. Ты чувствуешь кожу и щетину, это кажется таким знакомым, это должен быть папа, это должен быть он! Ты быстро считаешь до ста снова.
Затем пора вытаскивать вас двоих из этого бассейна!

Ты читал истории о том, как мамы поднимают целые машины со своих детей, о том, как адреналин творит безумные вещи с человеческим телом. Черт, он заставил тебя бежать без остановки до Джеффа! Но когда ты тянешь и тянешь того, кто, как ты очень надеешься, является папой, тебя поражает твоя способность подняться на поверхность с ним в своих руках. Ты выходишь из шарикового бассейна, к счастью, в зале Джеффа, и тянешь тело за собой. Оно такое тяжелое, но каким-то образом ты делаешь это. Ты вытаскиваешь туловище над шариками, это кажется невозможным, но ты делаешь это. Ты поворачиваешься, чтобы посмотреть на него. Это папа! Это он! Ты нашел его!

О, пожалуйста, не умирай, папа, пожалуйста! Мне так жаль за все наши ссоры, они были такими глупыми! Ты думаешь обо всем этом, прижимаясь головой к его груди, прислушиваясь к сердцебиению.

Тебе кажется, что ты слышишь его. Ты надеешься, что ты слышишь его, а не просто хочешь, чтобы оно было.

Ты садишься и смотришь на папу в бассейне. Как ты можешь вытащить его оттуда и забрать домой? Джефф, вероятно, сочтет все это очень странным, но он поможет, верно? Ну. на самом деле трудно сказать. Он может просто пожать плечами, а затем вернуться на кухню, как он, в общем-то, делает со всем. Ты знаешь, что тебе, вероятно, следует позвонить маме, но будет ли она злиться? Ведь в последний раз, когда ты ей писал, она не поверила, что что-то не так. Будет ли так же и сейчас?

Мальчик, который кричал «кролик»?

Внезапно тебя хватают сзади пара желтых пушистых рук. Ты вырываешься и смотришь вверх, прекрасно понимая, кто напал на тебя. Кролик нашел тебя!
### Выбор 37 (вариант 2 - нырнуть обратно в бассейн)
Шариковый бассейн становится бесконечным водоемом, цветные шары на шарах, на шарах. Нет верха, нет низа, нет спасения. Мир теперь состоит только из пластиковых шаров. Ты тонешь и тонешь.
Ты пытаешься выплыть на поверхность, как и раньше, но поверхности нет. Только забвение в виде пластиковых шаров во всех направлениях вокруг тебя.

Твое тело расслабляется от осознания. Ты не чувствуешь ничего, кроме безнадежности, но в этом чувстве есть ощущение свободы. Тебе все равно. Тебе все равно на что. На себя, на папу, на кролика.

Ты свободен от мыслей, забот и даже от скуки.

Ты свободен, потому что ты в ловушке.

Ты в ловушке.

Плывешь в своем море из жесткого пластика и приторного цвета.

## ИГРА ОКОНЧЕНА

### Выбор 37 (вариант 1 - броситься на кролика)
Ты разворачиваешься лицом к кролику. Он стоит между тобой и папой, все еще находящимся в бассейне, нависая над тобой, как он любит это делать. Нет. Не в этот раз.

Не в этот раз! Адреналин все еще течет по твоим венам, и ты бросаешься на кролика, набрасываясь на его нижнюю часть. Если ты сможешь вывести его из равновесия, может быть, ты сможешь отправить его в шариковый бассейн и обратно в 1985 год, где ему и место! Он пошатывается назад, не падая с ног, а врезаясь в сетку, окружающую бассейн. Бесполезная сетка, которая, как ты, наконец, понимаешь, выполнила свою задачу, удерживая людей на расстоянии в самый неподходящий момент. Кролик выравнивается, а затем с поразительной скоростью бросается на тебя, прижимая тебя к стене у бассейна.

Ты борешься против его хватки, но он крепко держит тебя.

Затем он открывает рот. Этот глупый ужасный рот, в который ты смотрел, пытаясь увидеть человека внутри. Эта штука? Она внезапно начинает открываться все шире и шире. Раскрывая еще больше черноты и никакого человеческого начала. Челюсть откидывается, обнажая два ряда острых как бритва клыков. Твоя кровь стынет в жилах. Ты изо всех сил борешься с хваткой кролика, пока он тянется к твоему горлу.

Каким-то образом тебе удается блокировать его своей рукой, и зубы вонзаются глубоко в твою кожу, в твою плоть, задевая кость. Это боль, не похожая ни на что, что ты чувствовал раньше, и ты громко кричишь. Кровь капает по твоей руке, и ты чувствуешь, как становишься слабее, не только физически, но и морально. Как будто твоя энергия и воля к сопротивлению вытекают из тебя вместе с
твоей кровью.

Ты чувствуешь себя безнадежным и испуганным.

И тут... по какой-то причине... ты вспоминаешь Габриэль и ее книгу.

Ты вспоминаешь Тесея и то, как у него была его подруга, принцесса Ариадна, которая помогала ему. Как бы ты хотел, чтобы она была рядом сейчас! Ты уверен, что Габриэль действительно придет к тебе на помощь. Вы только что познакомились, но она была очень милой и с энтузиазмом относилась ко всему, что ты говорил. Кажется, она искренне наслаждается твоей компанией. Кроме того, она любит читать о героях — можешь быть уверен, она не откажется побыть одним из них. Гераклом, Тесеем или Ариадной.

А потом ты вспоминаешь о нити. Нить! Конечно!

Ты используешь все оставшиеся силы и бьешь кролика свободной рукой по лицу. Это едва ли сильный удар, но его достаточно, чтобы он отпустил твою руку. Ты бросаешься к сетке вокруг шарикового бассейна, чтобы схватить ее и потянуть на себя. Ты запутаешь кролика нитью!

Кролик хватает тебя за другую руку и с силой выкручивает ее, ломая ее с легким хрустом, как будто это не более чем прутик. Ты кричишь от боли, у тебя кружится голова, ты чувствуешь, как желчь подступает к твоему горлу. Ты отпускаешь сетку и падаешь на землю беспомощным и пристыженным.

Кролик встает перед тобой и смотрит на тебя в последний раз.

«Пожалуйста, не надо», — спрашиваешь ты тщетно.

Он смотрит на тебя, возможно, с жалостью? Как будто он разочарован твоей попыткой победить его. Затем он открывает рот, снова вывихнув челюсть этим ужасным змеиным образом. У тебя не осталось ничего, чтобы защитить себя. Ты закрываешь глаза и готовишься к нападению.

Он впивается в тебя, и последнее, что ты помнишь, — это пронзительная, обжигающая боль.

## ИГРА ОКОНЧЕНА
### Выбор 35 (вариант 2 - спускайся по лестнице медленно)
Тише едешь — дальше будешь, так говорят, верно? В этот момент ты понимаешь, что эта поговорка на самом деле взята из старой басни о черепахе и зайце. О том, как они соревнуются в беге, и о том, что, хотя заяц быстр, медленная решимость черепахи делает его победителем. Ну, разве это не идеально? Ты будешь черепахой, победившей кролика!
Тебе просто нужно спускаться по лестнице шаг за шагом, и ты в мгновение ока окажешься снаружи. Не должно быть слишком сложно. Ты надеешься.
Но когда ты делаешь первый шаг вниз, ты слышишь слишком знакомый скрип. Забавно, как скрипучая лестница ничего не значит до такой степени, что ты полностью забываешь, что она существует, а потом внезапно это может стать буквально вопросом жизни и смерти. Ты быстро поворачиваешь голову, чтобы посмотреть, услышал ли кролик тебя. Там никого нет. Только глубокая чернота тени.

Ты вздыхаешь и делаешь еще один медленный шаг. Скрип начинается в ту секунду, когда ты ставишь на него палец ноги. Ты заканчиваешь шаг, скрип, наконец, заканчивается, и ты стоишь совершенно неподвижно, ожидая неизбежного нападения.

Ничего.

Ты осмеливаешься оглянуться через плечо.

Там, в темноте, знакомый силуэт.

Кролик!

Ты поворачиваешься и смотришь вниз по лестнице! Что же тебе делать?!
### Выбор 38 (вариант 1 - замри на месте)
Ты стоишь совершенно неподвижно. Ты напрягаешь свое тело так сильно, что чувствуешь, как оно начинает болеть от этих усилий. Ты нервничаешь из-за того, что ты так скован, что можешь рухнуть и скатиться вниз по лестнице. Ты крепко держишься за перила — ты не пошевелишься.

Ты не пошевелишься ни на дюйм.

Ты так полон решимости, что задерживаешь дыхание, ты заставляешь свой пульс замедлиться, даже несмотря на то, что он бьется без твоего разрешения.

Ты статуя. Ты мебель.

Ты слышишь, как кролик медленно приближается к тебе. Он осторожен, методичен. Шагает один за другим, медленно и уверенно, выигрывая гонку. Конечно, гонку выиграла черепаха, а не заяц.
Может быть, это дает тебе преимущество? Ведь ты в этой ситуации — черепаха.

Ты слышишь, как он подходит прямо сзади тебя. Ты чувствуешь этот затхлый, плесневелый запах от этого свалявшегося желтого костюма. Ты слышишь, как он дышит. Тот факт, что он вообще может дышать, тревожит тебя.

Либо человек действительно носит этот костюм, что является ужасной мыслью. Либо это живое, дышащее чудовище, которое выглядит как кто-то в костюме талисмана, что тоже ужасно. В любом случае, чем бы ни была эта штука, она, кажется, жива.

Ты стоишь так, как будто целую вечность. Наконец, ты слышишь, как кролик начинает отступать вверх по лестнице, и звуки дыхания исчезают.

С усилием ты слышишь звук удаляющихся шагов.

И все же ты остаешься неподвижным. Просто для безопасности. Просто еще на мгновение.

Наконец, спустя, наверное, слишком долгое время, ты вздыхаешь с облегчением.

Внезапно тебя хватают сзади пара желтых рук. Это последнее, что ты когда-либо чувствуешь или видишь.

## ИГРА ОКОНЧЕНА
### Выбор 38 (вариант 2 - беги от него)
Ты мчишься вниз по лестнице. Забудь о том, что ты черепаха, теперь ты заяц во всем! Но, конечно же, тебе удается доказать справедливость поговорки. В своей спешке и скорости ты и твое тело совершенно рассинхронизированы, и ты спотыкаешься о самого себя. Ты сильно падаешь, а затем кувыркаешься до самого низа. Все болит, но не так сильно, как ощущение острых как бритва зубов, которые вонзаются глубоко в твою плоть. Кролик держит тебя в своей хватке.

## ИГРА ОКОНЧЕНА

### Выбор 33 (вариант 1 - закрой дверь аптечки и спускайся вниз)
### Выбор 32 (вариант 2 - пропусти ванную и спускайся вниз)
*аналогично предыдущим пунктам...*

### Выбор 28 (вариант 2 - спросить её о Геркулесе и гидре)
«Это действительно круто! Геракл сражался с этим безумным монстром?» — спрашиваешь ты. Ты, очевидно, слышал о Геракле раньше, он какой-то древний герой. Кроме того, есть, вроде, миллион фильмов о нем. Но ты понимаешь, что на самом деле не так много знаешь об этом парне. Только его имя, по сути.

Ты наклоняешься, чтобы поближе рассмотреть обложку книги. Монстр немного напоминает тебе о тех старых фильмах кайдзю, которые так нравятся папе. Ты чувствуешь тяжесть в животе, когда вспоминаешь, что с ним случилось. Ты чувствуешь себя еще хуже из-за того, что на одно короткое мгновение ты на самом деле забыл об этом. Это, возможно, самое ужасное в том, что происходят ужасные вещи — жизнь тоже продолжается. И иногда жизнь заставляет тебя забыть об ужасной вещи. И тогда это просто заставляет тебя чувствовать себя очень виноватым.

«Да, у Геракла есть все эти испытания, которые ему нужно пройти, и одно из них — сразиться с Гидрой, у которой отрастают головы, когда он их отрубает! Кажется невозможным победить ее, но затем он продумывает свою стратегию и понимает, что ему нужно запаять шеи огнем, чтобы они не выросли снова. Он был воином, но также и очень крутым решателем проблем». Ей действительно нравится рассказывать тебе все эти подробности, и ее энтузиазм заразителен.

«Мне это очень нравится», — говоришь ты, и вы улыбаетесь друг другу. Может быть, ты завел нового друга?

Звенит звонок, и обед заканчивается. Вы вместе возвращаетесь в школьное здание, договорившись сделать ваши обеды регулярными.
Приятно знать, что даже когда Бена нет рядом, ты можешь завести нового друга. И кого-то, кто действительно живет в твое время.

Черт, это чувство пустоты в животе вернулось. Папа. Пропал.

Кролик. Дома. Дети. Мертвы.

Почему твоя жизнь должна быть сущим кошмаром? Почему ты никогда не можешь быть просто нормальным ребенком?

### Выбор 37.1 (ты помнишь историю о Геракле)
Каждая голова, которую отрубал Геракл, вырастала вдвое, и он все равно продолжал сражаться, пока не понял, как победить чудовище. Сейчас не время сдаваться. Ты просто должен собраться с силами, дать отпор, пока не победишь!

Потому что ты герой, а герои побеждают!

Своей другой рукой ты делаешь мощный замах и бьешь кролика прямо по голове. Это не нокаутирует его и ничего такого, но достаточно сильно встряхивает, чтобы он ослабил хватку на твоей руке. Ты отдергиваешься и готовишься сразиться с чудовищем, но оно не преследует тебя.

Вместо этого оно внезапно переключает свое внимание на папу, лежащего без сознания в шариковом бассейне. Челюсти кролика широко раздвинуты, как у змеи, его зубы капают твоей кровью, готовые поглотить твоего отца целиком.

Ну, этого не случится!

Тебя не волнует пульсирующая боль в руке, и твой хороший друг адреналин сейчас серьезно на твоей стороне, потому что ты снова бросаешься на кролика, используя сетку, чтобы оттолкнуться вперед. Когда ты летишь в воздухе на спину кролика, ты кричишь: «Оставь моего папу в покое!»

Не так круто, как некоторые крылатые фразы из боевиков, но это исходит из глубины твоей души, и, приземлившись на спину кролика, ты начинаешь бить его по голове, сильно. Ты тянешься и царапаешь его пластиковые глаза. Ты полон решимости остановить эту штуку, несмотря ни на что.

Кролик извивается и вертится под твоими ударами, а затем с потусторонним, почти механическим ревом сбрасывает тебя и кидает в бассейн. Ты жестко приземляешься рядом со своим бессознательным отцом и изо всех сил пытаешься выбраться обратно, чтобы начать второй раунд. Эта битва не окончена, пока ты не скажешь, что она окончена!

Когда ты вырываешься из шаров, тебя поражает зрелище перед тобой. Каким-то образом, извиваясь и сбрасывая тебя со своей спины, кролик запутался в сетке, одна веревка вокруг его горла, подтягивая его, болтающегося над полом. Чем больше он вертится, тем сильнее затягивается веревка, и ты просто наблюдаешь в ужасе и благоговении...

А потом.

Тишина.

Ничего, кроме старого грязного желтого костюма кролика-талисмана, свисающего безвольно с веревки на шее.

Внезапный вздох, и ты резко оборачиваешься в бассейне и видишь, что папа открыл глаза и сделал глубокий вдох. Ты бросаешься к нему, вне себя от радости, что он проснулся. Что он жив!
Папа оглядывается вокруг, растерянный. «Я не понимаю, почему я здесь. Что происходит». Наконец он встречается с тобой взглядом, и его паника начинает отступать. Он выглядит таким уставшим, но таким счастливым видеть тебя.

«Что случилось?»

Что случилось? О, ну, знаешь, как обычно, гигантский желтый кролик похитил тебя и занял твое место, а я сражался с ним, и он повесился. Да, нет, это звучало безумно. И, учитывая тот факт, что Джинкс, похоже, единственное живое существо, способное видеть кролика, это, вероятно, очень трудно доказать.

Поэтому вместо этого ты берешь вину на себя. «Итак, э-э... я спрятался в шариковом бассейне, чтобы подшутить над тобой, чего мне не следовало делать. Ты пришел искать меня, и, я думаю, ты, должно быть, ударился головой и потерял сознание». И хотя ничего из этого не было правдой, есть одна вещь, которая является: «Прости, папа. Я не хотел, чтобы все так вышло из-под контроля».

Ты действительно, очень не хотел.

Папа с тяжелым стоном поднимается, чтобы сесть, и двигает головой взад и вперед, немного поворачивая шею. «Я принимаю твои извинения, сын», — говорит он с усталой улыбкой. «Но ты прав — тебе не следовало этого делать. И Джеффу действительно следует избавиться от этого шарикового бассейна, прежде чем он получит судебный иск».

Ну, это было то, с чем ты определенно мог согласиться. Ты помогаешь папе встать, и вы оба выбираетесь из бассейна.

Ты видишь, что папа что-то заметил, и ты поворачиваешься туда, куда он смотрит. Костюм кролика. Висит там. Безжизненный.

«Что это за жуткая штука?»

И ты отвечаешь честно: «Понятия не имею».

Папа поворачивается, чтобы посмотреть на тебя — может быть, он не совсем верит тебе?

Именно тогда он замечает твою руку. «Освальд! Ты в порядке?»

Конечно, болит, но ты в таком порядке, лучше чем в порядке. Папа вернулся!

«Я в порядке», — говоришь ты.

«Ага. Мы отвезем тебя домой, чтобы мама посмотрела на это».

У тебя серьезно нет проблем с этим предложением.

Вы идете к выходу, и ты просто чувствуешь себя таким счастливым, что с папой все в порядке, а также супер виноватым из-за всех ваших споров этим летом.

«Папа, я знаю, что иногда могу быть занозой, но я действительно люблю тебя, знаешь».

Папа смотрит на тебя, довольный, но немного удивленный. Ты не винишь его. Наверное, кажется, что ты сказал это совершенно внезапно.

«Я тоже, малыш». Он тянется, чтобы взъерошить твои волосы. «Но у тебя ужасный вкус в научно-фантастических фильмах».

Ты смеешься. «О, да? Ну, у тебя ужасный вкус в музыке. И тебе нравится скучное мороженое».

«Мой вкус безупречен. Изысканный».

«Конечно, если скучный означает изысканный».

Вы оба смеетесь, и ты хватаешь папу и обнимаешь его сбоку. Он крепко обнимает тебя в ответ. «Теперь пошли домой и посмотрим один из моих ужасных фильмов», — говорит он.
«Договорились!»

Когда дверь Джеффа закрывается за вами и ты вдыхаешь прохладный, чистый ночной воздух, ты слышишь, как Джефф кричит: «Эй, малыш! Ты забыл свою газировку!»

Когда ты идешь по улице со своим отцом, ты впервые по-настоящему наслаждаешься тихой безмятежностью своего маленького городка. Ты оглядываешься, оценивая Главную улицу и то, как уличные фонари делают ее похожей на сцену из фильма. Ты замечаешь, как что-то блеснуло в одном из фонарей, когда ты приближаешься.

Ты наклоняешься и видишь на земле половинку золотого жетона. Ты поднимаешь ее и замечаешь, что стоишь рядом со стеной окон, заколоченных, как обычно. Это расширенная зона игровых автоматов, которая раньше была частью "У Фредди".

Ты качаешь головой и не можешь поверить во все, что ты пережил этим летом. Ты кладешь половинку жетона обратно туда, где ты ее нашел, а затем ускоряешь шаг, чтобы догнать папу.
Вы вместе счастливо идете домой, но ты не можешь избавиться от ощущения, что чего-то не хватает...

## КОНЕЦ 1
### Выбор 20 (вариант 2 - не выпрыгивать из машины)
*уже было выше...*

### Выбор 15 (вариант 2 - пройдите мимо кролика из комнаты, чтобы вернуться к бассейну)
Ты мчишься сквозь хаос и понимаешь, что теперь ты бегаешь и паникуешь, как и все остальные посетители. Как весело вписываться. Не сейчас, саркастический мозг!

Ты оглядываешься через плечо, но кролик не преследует тебя. Ты не собираешься рисковать и на самом деле ускоряешься. Ты изо всех сил бежишь к шариковому бассейну, как будто ты полон решимости получить первый приз в гонке. Ты успеваешь и ныряешь в него, как в бассейн, головой вперед, даже не зная, насколько глубоко он будет на этот раз.

Твоя рука хватает что-то маленькое и твердое, когда ты тянешься вниз, затягивая себя в бассейн. В темноте вращающихся цветов трудно что-либо разглядеть, но ты знаешь, что должен посмотреть на это. Даже в панике и страхе, что-то в этой вещи у тебя в руке имеет значение. Ты внимательно смотришь на нее — это половина жетона Фредди.

Но этот золотой. Ты раньше не видел такого. В твоей памяти есть что-то, что говорит тебе, что ты слышал о золотом жетоне раньше, но не можешь вспомнить. Это нелепо... почему ты беспокоишься из-за дурацкого кусочка пластика?

Ничего из этого сейчас не важно! Тебе нужно вернуться в свое время! Ты кладешь половинку в карман (если ты начал игру с половиной жетона Фредди, теперь у тебя есть целый жетон Фредди). Ты начинаешь считать до ста.

### Альтернативная концовка 2 с жетоном
Когда ты идешь по улице со своим отцом, ты впервые по-настоящему наслаждаешься тихой безмятежностью своего маленького городка. Ты оглядываешься, оценивая крошечную главную улицу и то, как уличные фонари делают ее похожей на сцену из фильма. Ты замечаешь, как что-то блеснуло в одном из фонарей, когда ты приближаешься.

Ты наклоняешься и видишь на земле половинку золотого жетона. Ты поднимаешь ее и замечаешь, что стоишь рядом со стеной окон, заколоченных, как обычно.

Это расширенная зона игровых автоматов, которая раньше была частью "У Фредди".

Ты качаешь головой и не можешь поверить во все, что ты пережил этим летом. Ты смотришь на монету поближе.

Да, она точно такая же, как и другая половина в твоем кармане. Когда ты ускоряешься, чтобы догнать папу, ты вытаскиваешь другую половину, и, конечно же, две половинки соединяются друг с другом без швов.
Ты кладешь теперь уже целый жетон в карман и продолжаешь свой путь домой с папой, чувствуя себя довольным и счастливым.

## КОНЕЦ 2
### Альтернативная концовка 3 с жетоном
У тебя действительно есть золотой жетон в кармане по какой-то причине! Странно!

Ты ухмыляешься, вытаскивая его и вставляя в игру. Ты делаешь небольшой шаг назад, когда начинает играть музыка игры, и изображения мелькают на экране.

Черт, 8-битный. Этот классический стиль видеоигр 80-х, где все изображения состоят из больших пикселей. Может быть трудно понять, на что ты на самом деле смотришь. Ты знаешь это, потому что ты играл в несколько версий этих старых игр на компьютере. Люди по ним очень ностальгируют, поэтому они переделывают их для более новых консолей. Ты не совсем понимаешь, почему. Они очень старомодны.

Ладно, да, иногда, как и все старые вещи, они могут быть довольно забавными.

Слово «СТАРТ», написанное этими классическими большими пиксельными буквами, мигает на экране перед тобой. Ты смотришь вниз на кнопки на игровом автомате и замечаешь маленький круглый джойстик. Ты двигаешь его, и рамка вокруг СТАРТ загорается. Ты нажимаешь красную кнопку рядом с джойстиком, и СТАРТ становится ярко-синим.
Внезапно мир закручивается вокруг тебя. Ты отступаешь назад и пытаешься сохранить равновесие, пока торнадо из цвета и размытых изображений вращается все быстрее и быстрее. Что, черт возьми...? Собираешься ли ты снова путешествовать во времени, возможно, еще дальше в прошлое? Будут ли лошади и кареты? Будет ли вообще электричество? О, черт, а что, если не будет водопровода?! Ты так не готов к этому!

Вращение прекращается.

Ты оглядываешься.

Ну.

Хорошая новость заключается в том, что ты, очевидно, все еще находишься в Freddy's.

Плохая новость заключается в том, что... ты находишься в 8-битной версии Freddy's.

Да. Это верно. Мир превратился в какую-то ситуацию, похожую на видеоигру. И не в фотореалистичную современную видеоигру.

Нет, конечно, во что-то совершенно из 80-х. Теперь тебя окружает пиксельная версия ресторана. Пиксели, образующие игровые автоматы, кабинки и аниматронную группу в углу. Ты смотришь вниз, даже на ковер под ногами... на твои ноги...

О нет.

Твои ноги 8-битные.

Ты быстро поднимаешь руки. Да, они тоже 8-битные. И ты понимаешь, что если бы ты посмотрел в зеркало, твое лицо, вероятно, было бы таким же. Ты рад, что его нет, потому что тебя бы тянуло посмотреть, и ты не думаешь, что смог бы справиться с этим.

Ты ищешь кого-нибудь, кого угодно, чтобы позвать на помощь. Но именно тогда ты понимаешь, что, хотя ты все еще можешь находиться в Freddy's со всеми обычными вещами Freddy's, в остальном ты совершенно и абсолютно одинок. Нет ни детей. Нет родителей. Нет персонала. Только ты.

Один в Freddy's.

В 8-битном Freddy's.

Полное осознание твоего положения тяжело ложится на твои плечи, и ты делаешь глубокий вдох. Ладно. Ладно. Все это произошло, когда ты нажал «СТАРТ». Может быть, есть способ «остановиться»?

Ты решаешь исследовать пространство. Где может прятаться кнопка «Стоп»? Странно, гулять по 8-битному миру. У всего острые края, и ты ударяешься коленом о стол, морщась от боли. Ты смотришь вниз. На твоих джинсах появилась крошечная квадратная дырка. А также крошечные красные квадратные точки. Это пиксельная кровь? Ты истекаешь кровью? Здесь можно получить травму?
Или хуже?

Отлично, просто отлично.

Это именно то, что тебе нужно. Попасть в ловушку — это одно, но попасть в ловушку, зная, что тебе могут причинить вред? Это другое.

Ты с трудом сглатываешь. Что ж, если ты можешь, ты можешь, и единственное, что ты можешь с этим сделать, — это не умереть. Тебе просто нужно будет этого избегать.

Черт, ты надеешься, что сможешь.

Ты подходишь к тому месту, где обычно находится шариковый бассейн, и вместо этого ты находишь стол, накрытый так, как будто он готов к дню рождения.

В дальнем конце стоит торт, а также тарелки и чашки, расставленные на отдельных местах. Но никто не сидит за столом.

И там определенно нет кнопки «Стоп». И кнопки «Пауза» тоже нет.

Ты поворачиваешься. На противоположной стороне комнаты ты замечаешь выходную дверь в то, что, как ты предполагаешь, является каким-то коридором. Ты осторожно приближаешься к ней. Ты исследовал все остальное в этом пространстве, поэтому, вероятно, имеет смысл проверить это. С другой стороны, возможно, ты что-то пропустил в самом оригинальном игровом автомате. Может быть, кнопка «Стоп» как-то спрятана там?

Ты поворачиваешься, и там, стоя перед тобой, гигантский желтый 8-битный кролик. Или... нет. Не настоящий кролик. Трудно сказать, потому что это куча гигантских пикселей, но каким-то образом ты понимаешь, что это не просто какой-то большой кролик, как в мультфильме, а кто-то в костюме талисмана. Ты не знаешь почему, но это ужасает тебя больше, чем если бы это был мультяшный кролик.

Хотя гигантский кролик в реальной жизни намного страннее, чем просто какой-то человек в костюме.

Однако в этом кролике есть что-то зловещее. Что-то не совсем так.

Когда ты пытаешься понять, что в нем не так, кролик широко открывает рот. Шире, чем должен открываться любой рот. Ты смотришь внутрь его зияющей пасти и видишь острые зубы, или то, что, как ты предполагаешь, является острыми зубами, — ничто не может выглядеть острым, когда оно сделано из крошечных квадратов. Хм. Странно.

Ты понимаешь, что на самом деле тебе должно быть страшнее, когда кролик бросается на тебя и пронзает твою плоть этими странными, не острыми зубами.

Ты вскрикиваешь, но звук больше похож на ряд нот, чем на крик.

Все погружается во тьму.

Вечная ночь.

Навеки мертв.

Пока ты не возродишься снова перед игровым автоматом. У тебя немного кружится голова, и ты в замешательстве. Тебе требуется некоторое время, чтобы понять, что произошло.
О. Я не могу умереть. Или, может быть, у тебя есть определенное количество жизней? Но это игра. Я в игре, говоришь ты себе.

Однако боль была реальной. Ты вздрагиваешь, вспоминая это. Ты не уверен, сколько раз ты хочешь быть разорванным на части 8-битным кроликом-талисманом.

Что ж, теперь ты вернулся в начало. И тебе все еще нужно сбежать из этой игры. У тебя действительно нет особого выбора, так что ты вполне мог бы попробовать еще раз!

### Здесь ты возвращаешься в начало альтернативной концовки 3
Ты подходишь к двери, и она легко открывается. И да, конечно, здесь есть задний коридор. Ты идешь по унылому серому коридору в поисках этого «Стоп». Забавно смотреть на 8-битные плакаты Фредди на стене. Они выглядят довольно круто. Ты вроде как хочешь один для себя, чтобы повесить его в своей комнате. Если ты когда-нибудь вернешься в свое время, конечно. Если ты когда-нибудь выберешься из 8-битного мира.

Ты натыкаешься на другую дверь, поэтому ты открываешь ее и входишь внутрь.

Ты оказываешься в кладовой с высокими полками, заваленными старыми игрушками, несколькими фигурками Фредди и плюшевыми желтыми цыплятами в слюнявчиках с надписью "ДАВАЙТЕ ЕСТЬ".

В углу стоит швабра и ведро.

И именно тогда ты видишь четырех маленьких 8-битных детей, сидящих на стульях в праздничных колпаках.

«Помогите!» — кричит один из них тебе, хотя ты на самом деле не слышишь, как он это говорит. Вместо этого слова появляются в черном текстовом поле над его головой, написанные пикселями.

Помогите?

Ты понимаешь, что на самом деле они привязаны к стульям.

«Пожалуйста, спасите нас!» — кричит другой. И снова над ее головой появляется текстовое поле. Белые буквы на черном фоне

Ты не знаешь, что делать. Все, чего ты хочешь, — это сбежать из этой игры, но похоже, что тебе, возможно, придется сыграть в нее, чтобы выбраться. И это как-то связано с этими детьми. Ты просто хочешь найти выход, а не тратить время на подобное! С другой стороны, может быть, помощь детям поможет тебе найти выход?

### Выбор 40 (вариант 1 - помочь им)
Ты проходишь вдоль ряда детей, развязывая их руки и ноги от стульев. Очень странно видеть свои собственные 8-битные руки, когда ты это делаешь. Но ты стараешься не зацикливаться на этом. Ты заканчиваешь и встаешь прямо, ожидая, что дети встанут или что-то в этом роде.

Но они не двигаются.

Ты проходишь вокруг них еще раз, просто чтобы убедиться, что ты все развязал. Ты не видишь ничего, что могло бы удерживать их.

Что именно ты должен делать?

«Что я должен делать?» — говоришь ты. Или, по крайней мере, пытаешься сказать это. Твои слова выходят как бессвязные звуки, больше похожие на ноты инструмента, чем на слова. Почему ты хотя бы не получаешь текстовое поле? Кажется несправедливым.

Ну, это расстраивает.

Ты слышишь удар из коридора и резко разворачиваешься, чтобы посмотреть на открытую дверь.

Затем ты слышишь тяжелые шаги, направляющиеся к тебе.

Ты снова поворачиваешься и видишь в углу гигантскую коробку с принадлежностями для вечеринок.

### Выбор 41 (вариант 2 - встать лицом к двери чтобы увидеть кто входит)
Ты ждешь, пока шаги становятся все громче и громче. С каждым шагом ты все больше нервничаешь, и тебя охватывает чувство страха. Ты думаешь, что, возможно, тебе следовало спрятаться, но уже слишком поздно. Входит гигантский 8-битный желтый кролик. Или... нет. Не настоящий кролик. Трудно сказать, потому что это куча гигантских пикселей, но каким-то образом ты понимаешь, что это не просто какой-то большой кролик, как в мультфильме, а кто-то в костюме талисмана. Ты не знаешь почему, но это ужасает тебя больше, чем если бы это был мультяшный кролик. Хотя гигантский кролик в реальной жизни намного страннее, чем просто какой-то человек в костюме.

Однако в этом кролике есть что-то зловещее. Что-то не совсем так.

Ты внезапно чувствуешь непреодолимое желание бежать.

Сейчас же! Ты бросаешься прочь от чудовища, оббегая детей сзади, и оно роняет ребенка, которого несет через плечо. Ты замечаешь этого нового ребенка только тогда, когда он падает на землю.

Ребенок подскакивает и пытается убежать, мимо кролика, но гигантский талисман достает праздничный колпак и надевает его на голову ребенка. Ребенок оседает на землю, как будто оглушенный. Что это вообще такое? Кролик достает еще один колпак откуда-то и начинает идти в твою сторону. Нет-нет-нет.

Ты ни за что не позволишь ему надеть этот колпак на твою голову!

Ты бросаешься в сторону и ныряешь к выходу. Там почти достаточно места, но кролику удается схватить тебя за рубашку и затащить обратно в комнату. Он хлопает колпаком тебе на голову, и ты внезапно чувствуешь себя очень спокойным и сонным.

Очень умиротворенным.

О, тогда ты понимаешь, что, возможно, все это просто сон. Да. Конечно.

Это единственное, что имеет смысл. Ты спишь дома в своей постели. Твои родители в соседней комнате. Джинкс, кошка, свернулась калачиком в углу. Ты в безопасности.

Все это просто сон.

О, слава Богу.

Ты улыбаешься кролику.

Кролик смотрит на тебя сверху вниз, а затем широко открывает рот.

Шире, чем должен открываться любой рот. Ты смотришь внутрь его зияющей пасти и видишь острые зубы, или то, что, как ты предполагаешь, является острыми зубами, — ничто не может выглядеть острым, когда все это сделано из крошечных квадратов. Хм. Забавно.

Тебе действительно должно быть страшнее, когда кролик бросается на тебя и пронзает твою плоть зубами, которые выглядят тусклыми. Ты кричишь, но звук больше похож на ряд нот, чем на крик.
Все погружается во тьму.

Вечная ночь.

Навеки мертв.

Пока ты не возродишься снова перед игровым автоматом. У тебя немного кружится голова, и ты в замешательстве. Тебе требуется некоторое время, чтобы понять, что произошло.

О. Я не могу умереть. Или, может быть, у тебя есть определенное количество жизней? Но это игра. Я в игре, говоришь ты себе.

Однако боль была реальной. Ты вздрагиваешь, вспоминая ее.

Ты не уверен, сколько раз ты хочешь быть разорванным на части кроликом-талисманом.

Что ж, теперь ты вернулся в начало. И тебе все еще нужно сбежать из этой игры. У тебя действительно нет особого выбора, так что ты вполне мог бы попробовать еще раз!
### Здесь ты возвращаешься к альтернативной концовки 3

### Выбор 41 (вариант 1 - спрятаться за коробкой)
Ты выглядываешь из-за коробки и видишь, как в комнату входит гигантский желтый 8-битный кролик. Даже несмотря на то, что он сделан из пикселей и трудно разглядеть детали, каким-то образом ты получаешь впечатление, что игра не говорит тебе, что это настоящий гигантский кролик. Почему-то ты думаешь, что это человек в костюме кролика. Ты не знаешь, почему ты должен знать это, или в чем разница, но тебе очень неуютно от этой мысли. Даже немного страшно.

О, может быть, именно поэтому ты должен был так думать. Игра хочет, чтобы тебе было страшно.

Затем ты понимаешь, что кролик несет через плечо еще одного ребенка. Ты смотришь, как кролик сажает ребенка на другой стул.

Ребенок пытается убежать, но кролик ловит его, когда тот встает со стула, и с силой сажает его обратно. Кролик быстро надевает праздничный колпак на голову ребенка, и внезапно ребенок замирает на месте. Затем кролик привязывает ребенка к стулу, как и других детей, и уходит.

Ты чувствуешь, как по твоим венам течет адреналин. Ты понимаешь, что тебе теперь нужно делать!

Ты ждешь еще немного, чтобы убедиться, что кролик не вернется в ближайшее время, и когда ты чувствуешь, что прошло достаточно времени, ты тихо выскальзываешь из своего укрытия и подходишь к детям. Ты развязываешь нового ребенка. Затем, как можно быстрее, ты снимаешь все праздничные колпаки с голов детей. В тот же миг, как только ты это делаешь, дети мгновенно встают на ноги.

Теперь они могут свободно передвигаться!

«Спасибо!» — появляется над головой девочки.

«Нам нужно быстро сбежать!» — появляется над мальчиком слева от нее.

Хорошо, ладно, это следующее задание. Ты вполне мог бы относиться к этому как к настоящей видеоигре. Видеоигре, где ты можешь получить травму и истекать пикселями, но все же.

Пора сбежать из задней комнаты!

### Выбор 42 (вариант 1 - ты видишь лестницу которая ведёт к вентиляции)
Ты жестом показываешь детям, чтобы они следовали за тобой, и пересекаешь комнату к лестнице. Очень трудно сказать, насколько она надежна, поскольку она сделана из пикселей, но ты думаешь, что ее не существовало бы в этой игре, если бы тебе не было предназначено по ней лазить.

Ты первым поднимаешься по лестнице, осторожно, пока не добираешься до большого круглого отверстия в верхней части стены. Ты заглядываешь в него. Оно определенно достаточно большое, чтобы в него поместился человек. А поскольку большинство вентиляционных отверстий в реальной жизни не такие, ты воспринимаешь это как еще один знак того, что ты должен использовать его. В противном случае, зачем игре иметь вентиляционное отверстие человеческого размера, через которое можно проползти?

Ты втягиваешься в вентиляционное отверстие, а затем поворачиваешься так, чтобы твоя голова торчала наружу.

Ты пытаешься говорить, но, конечно, из тебя выходят одни ноты, поэтому ты качаешь головой и жестом показываешь детям следовать за тобой. Ты вспоминаешь, что твои родители всегда говорили тебе поступать правильно.

К счастью, они понимают. Ты продвигаешься глубже в вентиляционное отверстие, пока один за другим каждый ребенок не залезает внутрь. Как только все оказываются внутри, ты поворачиваешься и ведешь их в систему вентиляции, ползая как можно тише.

Ты доходишь до Т-образного перекрестка.

Здесь можно идти направо или налево. Ты оглядываешься на детей, чтобы посмотреть, нет ли у них предпочтений, но они просто смотрят на тебя в ответ. Похоже, что именно ты несешь ответственность за все решения в этой игре.
### Выбор 43 (вариант 3 - использовать карту)
Карты в этой игре нет. Ты тот, кто должен жить (?) со своим позором.

Знаешь, что говорят: Обманщики не выигрывают. Но те, кто могут попытаться, заставляют желтого кролика ухмыляться.

ИГРА ВЫШЛА ИЗ СТРОЯ

ИГРА ОКОНЧЕНА

Выбор 43 (вариант 1 - пойти направо)

Нет ничего, что указывало бы на лучший маршрут, никаких запахов, доносящихся с одной стороны, никаких шумов, которых следует избегать. Это просто удача, просто случай.

Какой бы выбор ты ни сделал, он будет либо правильным, либо неправильным.

Итак, ты выбираешь направо.

Ты поворачиваешься и начинаешь ползти по этому вентиляционному отверстию, и дети послушно следуют за тобой. У тебя болят руки и колени, а также спина. Тот факт, что ты можешь чувствовать вещи в этой игре, пугает тебя. Тебе действительно нужно выиграть это. Ты не хочешь знать, что произойдет, если ты этого не сделаешь.

Наконец, ты видишь дневной свет в дальнем конце вентиляционного отверстия. Выход! Слава Богу!

Но ты также слышишь шум прямо под тобой. Твой момент облегчения сменяется паникой, когда ты смотришь вниз через маленькие отверстия в вентиляционной шахте. Там кролик. Он идет прямо под тобой.

Выбор 44 (вариант 2 - замереть на месте и затаить дыхание)

Ты остаешься неподвижным, насколько это возможно. Ты даже не дышишь. Ты просто смотришь и наблюдаешь, как кролик стоит там под тобой. Что он делает? Почему он просто там стоит? Может ли он все еще слышать тебя этими гигантскими ушами? Нет, это глупо, уши не настоящие, он маскот.

Может ли он тебя учуять? Ну, это кажется еще глупее.

Тебе кажется, что ты сейчас потеряешь сознание, но кролик, наконец, уходит за тобой. Ты ждешь мгновение, а затем делаешь глубокий вдох.

Внезапно сзади раздается грохот, и ты поворачиваешься, чтобы увидеть, как большие желтые руки тянутся снизу через дно вентиляционного отверстия, хватая и скручивая, тащат туловище ребенка позади тебя. В результате ударов вентиляция начинает прогибаться, и ты держишься за металл кончиками пальцев. О, нет никакого шанса, что это закончится для тебя хорошо.

Вся вентиляционная шахта обрушивается с потолка, и ты жестко падаешь в коридор. Ты, дети и кролик. Кролик хватает тебя, когда ты падаешь, подтягивая к себе, и каким-то образом скручивает и ломает тебе шею.

Тьма.

Смерть.

Навсегда.

Пока ты не возродишься снова перед игровым автоматом. У тебя немного кружится голова, и ты в замешательстве. Тебе требуется некоторое время, чтобы понять, что произошло.

О. Я не могу умереть. Или, может быть, у тебя есть определенное количество жизней? Но это игра. Я в игре, говоришь ты себе.

Однако боль была реальной. Ты вздрагиваешь, вспоминая это.

Ты не уверен, сколько раз ты хочешь быть раздавленным кроликом-талисманом.

Что ж, теперь ты вернулся в начало. И тебе все еще нужно сбежать из этой игры. У тебя действительно нет особого выбора, так что ты вполне мог бы попробовать еще раз!

Здесь ты возвращаешься к альтернативной концовки 3

Выбор 44 (вариант 1 - ускориться и попытаться найти выход)

Ты мчишься по вентиляционному отверстию так быстро, как только можешь, и по вибрациям позади тебя чувствуешь, что другие дети делают то же самое.

Ты очень надеешься, что вентиляция не обрушится из-за этой активности. Ты достигаешь света и смотришь вниз через отверстия, чтобы убедиться, что кролика каким-то образом нет под тобой. Его нигде не видно, поэтому ты быстро выскакиваешь из вентиляционного отверстия, приземляясь на пол немного жестче, чем хотелось бы. На самом деле, теперь, когда ты смотришь вверх и видишь, как другие дети спрыгивают вниз, тебя немного впечатляет, как высоко это находится, и ты собой за то, что вообще прыгнул, а не только за отличное приземление.

Тебе удалось спрыгнуть в основную часть ресторана. Ты так благодарен, что выбрал пойти направо, что тебе почти хочется плакать. Теперь тебе нужно выбраться отсюда!

Ты поворачиваешься к детям, но один из них в этот момент сел за стол для дня рождения. Он улыбается и выглядит совсем не обеспокоенным кроликом. Конечно, ты обеспокоен. Ты очень обеспокоен.

«Можно нам торта?» — гласит надпись в рамке над его головой.

Ты шутишь? У нас нет на это времени! Кролик может настигнуть их в любой момент!

«Да — мы хотим торта!» Текстовые поля появляются над головами всех остальных детей.

Ребята, ну же!

Они все садятся за стол.

Приоритеты, люди!

Внезапно задняя дверь в коридор распахивается, и кролик оказывается прямо там. Он медленно, но неуклонно движется к вам всем у праздничного стола, направляясь прямо к детям!
Ты отчаянно жестикулируешь детям, но они просто сидят там и улыбаются тебе.

Выбор 46 (вариант 1 - угостить их тортом, чтобы они тебя послушали)


Ты бежишь к торту и быстро начинаешь резать его на куски.

Это безумие! Ты оглядываешься через плечо — кролик все еще идет к тебе; он теперь на полпути через комнату. Слава богу, он, похоже, как-то не умеет бегать. Когда ты подаешь первый кусок торта, ты чувствуешь себя нелепо, но почему-то теперь ты чувствуешь, что это правильный выбор. Это немного успокаивает тебя, даже когда ты чувствуешь неизбежное приближение кролика.

Ты продолжаешь подавать.

Торт.

Торт.

Торт.

И. последний кусок торта для девочки с кудрявыми волосами.

Ты стоишь над детьми, и все они в унисон впиваются в свои ломтики и откусывают по кусочку. Когда они жуют торт, ты не можешь не посмотреть снова на кролика. Он уже здесь? Собирается ли он напасть на всех вас?

Вместо этого ты замечаешь, что он остановился на месте. Ну, по крайней мере, это хорошо.

Затем он начинает биться, как будто его ударило током или что-то в этом роде. Он бьется в конвульсиях и вздрагивает и подпрыгивает на месте. А потом, прямо перед тобой, перед детьми, перед тортом, он взрывается на миллион частей!

Инстинктивно ты приседаешь и прячешь голову под руки, готовясь к летящим пикселям, но они чудесным образом облетают тебя и детей. Ты поднимаешь глаза, и путь свободен. Дети ликуют. Слово

«Ура» появляется над их головами.

А затем появляется гигантское синее слово «Победитель». Оно настолько большое, что ты беспокоишься, что оно упадет на тебя и раздавит тебя. Но потом ты понимаешь: О, «победитель».

Внезапно мир снова закручивается вокруг тебя, этот красочный вихрь, как в начале игры. Ты понимаешь в этом вихре, что ты выиграл игру. Ты очень гордишься собой!

Вихрь прекращается, и ты приходишь в себя. Ты стоишь снова перед игровым автоматом. И игра совершенно реальна, не состоит из пикселей или чего-то еще! Ты быстро смотришь на свои руки и более чем рад, что это твои руки. Настоящая человеческая плоть, кровь и кости — и все остальное, из чего сделаны люди, — руки. Ты не можешь не улыбнуться.

Ты поднимаешь глаза и понимаешь, что ты больше не в прошлом. Ты вернулся в пиццерию Джеффа. Но с каких пор у Джеффа есть старомодные игровые автоматы? Именно тогда ты слышишь шум. Звон от посетителей, наслаждающихся едой. Ты оглядываешься и видишь, что кабинки полны, пара официантов бегает вокруг, разнося газировку, а Джефф выглядит счастливым и довольным за своей стойкой. Все еще немного жирный, но выглядит намного менее жалко.

Что касается тебя, ну, ты стоишь в углу с тремя другими игровыми автоматами у стены. Только тогда ты понимаешь, что находишься там, где раньше был шариковый бассейн. Но шарикового бассейна больше нет. Только счастливые, красочные видеоигры. На стене рядом с тем местом, где ты стоишь, висит газетная статья в рамке. Ты читаешь заголовок:

«Дети спасены от верной смерти! Весь город ликует!» Там есть фотография человека в костюме талисмана, на которого полиция надевает наручники.

И пятеро детей, наблюдающих за этим со своими родителями. Там есть и дата.

1985 год.

1985 год?

Подожди. это ты сделал?

«Эй, Освальд, веселишься?»

Ты вздрагиваешь и поворачиваешься. Это папа. «Э-э да, думаю... я думаю, я выиграл игру». И спас жизни пятерых детей. И... изменил ход истории?

«Круто, молодец! Хочешь бросить вызов старику?»

Ты смотришь на него. Ты должен злиться на него, ты вспоминаешь об этом сейчас. Но он, кажется, забыл обо всех ваших спорах. И, честно говоря, после всего, что ты только что пережил с этими детьми, ну, ты вроде как думаешь, что глупо ссориться из-за всякой ерунды. Кроме того, забота о детях — это тяжелая работа. Они могут быть действительно раздражающими, даже когда ты пытаешься им помочь. Тебе кажется, что ты теперь гораздо лучше понимаешь точку зрения папы.

И поиграть вместе было бы весело.

Ты смотришь вниз на мигающую надпись «Старт» в 8-битной игре «Побег» и думаешь: «Может быть, не в эту». Ты не хочешь все отменять. В конце концов, ты герой. Не то чтобы кто-нибудь когда-нибудь узнал об этом.

«Э-э, может, лучше в Donkey Kong?» Ты указываешь на игру рядом с собой.

«Плохой выбор, малыш, я гроссмейстер в Donkey Kong!» Папа закатывает рукава.

Ты качаешь головой и смеешься. «Мечтай», — говоришь ты.

Вы играете в игру вместе, и это очень весело. Тебе стыдно, что ты раздражался и расстраивался из-за папы, в конце концов, он просто старается изо всех сил.

Вы вместе наслаждаетесь пиццей и берете пирог на вынос для мамы.

Все разногласия отброшены в сторону, и лето на самом деле становится довольно фантастическим.

ДОСТИЖЕНИЕ РАЗБЛОКИРОВАНО — СЕКРЕТНАЯ КОНЦОВКА
КОНЕЦ 3

Выбор 46 (вариант 2 - не давать им торт, и не поднимать их со стульев)

Сейчас не время для торта! Ты настаиваешь и начинаешь стаскивать ближайшего к тебе ребенка со стула. Хотя ты и не можешь говорить, дети, кажется, уже понимают тебя. Все они встают и следуют за тобой, пока ты мчишься к входной двери. Ты даже не оглядываешься через плечо. Ты надеешься, что кролик все еще занимается этими странными медленными прогулками, но ты слышишь тяжелые шаги позади себя и почти уверен, что он обнаружил, как бегать. Ты почти уверен, что он преследует тебя!

Что ж, беги так быстро, как только можешь, кролик, потому что мы победим!

Ты вырываешься из ресторана на приветливый дневной свет.

Только... нет... это не дневной свет. Это просто пустое белое пространство.

Над, вокруг и под тобой. Все твое тело кажется невесомым, и ты понимаешь, что ты плывешь. Ты видишь, что дети тоже плывут.

О! И вот кролик! Он, очевидно, тоже выбрался наружу. И он тоже плавает. Вы все немного ошеломлены таким поворотом событий. Твои ноги всплывают, и ты можешь видеть свои ступни. Ты замечаешь, что маленькие пиксели, из которых состоит твое тело, кажутся более разнесенными друг от друга, чем раньше.

Ты смотришь на свои руки. Да, ты определенно можешь видеть белое, пробивающееся сквозь твою кожу. Пиксели расходятся все шире и шире, и ты понимаешь, что рассыпаешься на маленькие кусочки. Распадаешься пиксель за пикселем. Дети теперь распадаются. Кролик тоже. Твои пиксели расплываются и смешиваются с пикселями всех остальных. Все начинает смешиваться. Ты больше не ты. Ты един с пикселями.

С белизной. С другими детьми. С кроликом.

Это не совсем чувство покоя.

Но это ощущение, что так правильно.

Это твое навсегда.

Навсегда.

Пока ты не возродишься снова перед игровым автоматом. У тебя немного кружится голова, и ты в замешательстве. Тебе требуется некоторое время, чтобы понять, что произошло.

О. Я не могу умереть. Или, может быть, у тебя есть определенное количество жизней? Но это игра. Я в игре, говоришь ты себе.

С другой стороны, ты не уверен, сколько раз ты хочешь хотеть умереть.

Что ж, теперь ты вернулся в начало. И тебе все еще нужно сбежать из этой игры. У тебя действительно нет особого выбора, так что ты вполне мог бы попробовать еще раз!

Здесь ты возвращаешься к альтернативной концовки 3

Выбор 43 (вариант 2 - пойти налево)

Нет ничего, что указывало бы на лучший маршрут, никаких запахов, доносящихся с одной стороны, никаких шумов, которых следует избегать. Это просто удача, просто случай. Какой бы выбор ты ни сделал, он будет либо правильным, либо неправильным.

Итак, ты выбираешь налево.

Ты ползешь по вентиляционному отверстию и чувствуешь, как оно трясется, когда другие дети следуют за тобой. Это очень сильно трясется. Почти слишком сильно. Как раз в тот момент, когда ты внезапно задаешься вопросом, предназначены ли вентиляции для того, чтобы выдерживать вес шести детей, пол под тобой проваливается, и вы все вываливаетесь из вентиляции на кухню внизу.

И прямо на кролика.

Раздается тяжелый стук, когда его голова ударяется о бетон, и ты вскакиваешь, готовый сражаться или убегать, но замечаешь, что тело кролика совершенно неподвижно. Когда дети сползают с него, ты понимаешь, что кролик без сознания.

О. Это хорошо. Это очень хорошо! Теперь тебе просто нужно... ...сделать... что-то...

Твой разум чувствует себя немного странно, и именно тогда ты замечаешь, что комната становится туманной. Ты оглядываешься и смотришь вверх и видишь, что из трубы на потолке извергается какой-то газ. Теперь ты чувствуешь себя довольно головокружительно, и ты слышишь глухой звук. И еще один глухой звук.

Ты поворачиваешься и видишь, что дети теряют сознание вокруг тебя, падая как мухи.

Ну, это нехорошо.

Твои глаза закатываются, а затем...

Тьма.

Пока ты не возродишься снова перед игровым автоматом. Ты все еще немного головокружишься и находишься в замешательстве, но ты не уверен, из-за газа это или из-за возрождения. Тебе требуется некоторое время, чтобы понять, что произошло.

О. Я не могу умереть. Или, может быть, у тебя есть определенное количество жизней? Но это игра. Я в игре, говоришь ты себе.

Однако боль была реальной. Ты вздрагиваешь, вспоминая ее.

Ты не уверен, сколько раз ты хочешь быть убитым кроликом-талисманом.

Что ж, теперь ты вернулся в начало. И тебе все еще нужно сбежать из этой игры. У тебя действительно нет особого выбора, так что ты вполне мог бы попробовать еще раз!

Здесь ты возвращаешься к альтернативной концовки 3

Выбор 42 (вариант 2 - ты оглядываешься вокруг чтобы убедиться что всё чисто)

Ты выглядываешь из-за угла и смотришь вверх и вниз по коридору.

Путь свободен, кролика нигде не видно. Твой план состоял в том, чтобы вернуться в ресторан и выйти через главный вход, чтобы сбежать, но теперь ты замечаешь, что справа от тебя есть еще и задний выход. Может быть, безопаснее пойти этим путем? Чтобы не рисковать столкнуться с кроликом...

Выбор 43 (вариант 2- выход есть выход, давайте вытащим детей отсюда)

Ты ведешь детей как можно быстрее к заднему выходу из здания. Ты сильно толкаешь дверь, но она не поддается. Ты пробуешь еще раз. И еще раз. И еще раз.

Черт.

У тебя нет выбора. Тебе придется попытаться выйти через ресторан.

Ты возвращаешься по коридору, мимо кладовой, к двери обратно в ресторан и осторожно открываешь ее, заглядывая внутрь. Ты видишь кролика, стоящего у стола для дня рождения. Ты видишь выход на улицу справа от тебя. Ты можешь это сделать.

Ты должен это сделать.

И снова ты жестом просишь детей следовать за тобой. Они совсем не рады этому. «Ты уверен?» — появляется в текстовом поле над ними, и ты киваешь. Ты уверен. Ты также уверен, что чем дольше ты ждешь, тем больше шансов у всех вас быть замеченными кроликом!

«Давайте!» — говоришь ты. Или поешь. Или говоришь как музыка из лифта. Или что-то в этом роде, что делает невозможным разговор в игре. Ты хотел бы иметь собственное текстовое поле в этот момент.

Дети не хотят, но они подходят к тебе, и ты чувствуешь облегчение.

Ты поворачиваешься обратно к ресторану. Кролик все еще стоит спиной к тебе.

"Следуйте за мной, дети" - думаешь ты про себя. А затем ты входишь в ресторан. Ты буквально на цыпочках, и ты поворачиваешься, чтобы проверить детей, и замечаешь, что они тоже на цыпочках.

Ну, по крайней мере, это что-то. Ты немного сутулишься, чтобы стать меньше, и они тоже, и вы все шестеро, как можно тише и быстрее, пробираетесь через ресторан.

Твое периферическое зрение предупреждает тебя о другом текстовом поле, и ты поднимаешь глаза. «Он идет!»

Что?

Ты поворачиваешься и видишь, что кролик мчится прямо на вас.

«Бегите!» — поешь-говоришь ты.

Но детям не нужно этого говорить. Все разбегаются, и ты бежишь к игровым автоматам. Кролик решил последовать за тобой, и, поскольку ты чувствуешь себя ответственным за этих детей, ты вроде как не против. Лучше ты, чем они!

Что тебе не нравится, так это когда он раздвигает свою пиксельную челюсть и обволакивает твое туловище ртом, пронзая твою плоть своими острыми пиксельными зубами. Ты пытаешься закричать, но снова это всего лишь музыкальные ноты. Умирая, ты наблюдаешь, как кролик обращает свое внимание на детей, отрывая их одного за другим.

Ты потерпел неудачу.

Тебе стыдно.

Все погружается во тьму.

Вечная ночь.

Навеки мертв.

Пока ты не возродишься снова перед игровым автоматом. У тебя немного кружится голова, и ты в замешательстве. Тебе требуется некоторое время, чтобы понять, что произошло.

О. Я не могу умереть. Или, может быть, у тебя есть определенное количество жизней? Но это игра. Я в игре, говоришь ты себе.

Однако боль была реальной. Ты вздрагиваешь, вспоминая ее.

Ты не уверен, сколько раз ты хочешь быть разорванным на части кроликом-талисманом.

Что ж, теперь ты вернулся в начало. И тебе все еще нужно сбежать из этой игры. У тебя действительно нет особого выбора, так что ты вполне мог бы попробовать еще раз!

Здесь ты возвращаешься к альтернативной концовки 3

Выбор 43 (вариант 1 - придерживайтесь первоначального плана)

*аналогично тому что было выше...*

Выбор 40 (вариант 2 - повернуться назад и уйти)

Нет времени помогать пиксельным детям. Тебе нужно выбраться из этой игры! Тебе здесь не место! Ты возвращаешься в коридор. И прямо на гигантского 8-битного желтого кролика. Или... нет. Не настоящего кролика. Трудно сказать, потому что это куча гигантских пикселей, но каким-то образом ты понимаешь, что это не просто какой-то большой кролик, как в мультфильме, а кто-то в костюме талисмана. Ты не знаешь почему, но это ужасает тебя больше, чем если бы это был мультяшный кролик. Хотя гигантский кролик в реальной жизни намного страннее, чем просто какой-то человек в костюме.

Однако в этом кролике есть что-то зловещее. Что-то не совсем так.

Когда ты пытаешься понять, что в нем странного, кролик широко открывает рот. Шире, чем должен открываться любой рот. Ты смотришь внутрь его зияющей пасти и видишь острые зубы, или то, что, как ты предполагаешь, является острыми зубами, — ничто не может выглядеть острым, когда оно сделано из крошечных квадратов. Хм. Странно.

Ты понимаешь, что на самом деле тебе должно быть страшнее, когда кролик бросается на тебя и пронзает твою плоть зубами, которые не кажутся острыми. Ты вскрикиваешь, но звук больше похож на ряд нот, чем на крик.

Все погружается во тьму.

Вечная ночь.

Навеки мертв.

Пока ты не возродишься снова перед игровым автоматом. У тебя немного кружится голова, и ты в замешательстве. Тебе требуется некоторое время, чтобы понять, что произошло.
О. Я не могу умереть. Или, может быть, у тебя есть определенное количество жизней? Но это игра. Я в игре, говоришь ты себе.

Однако боль была реальной. Ты вздрагиваешь, вспоминая ее.

Ты не уверен, сколько раз ты хочешь быть разорванным на части кроликом-талисманом.

Что ж, теперь ты вернулся в начало. И тебе все еще нужно сбежать из этой игры. У тебя действительно нет особого выбора, так что ты вполне мог бы попробовать еще раз!

Здесь ты возвращаешься к альтернативной концовки 3

Выбор 14 (вариант 2 - это безумие, что ты не собираешься следовать за ним)

Ты быстро ныряешь обратно в бассейн и решаешь считать примерно до ста (примерно столько времени, как тебе казалось, прошло, когда ты делал это в первый раз). Затем ты снова выныриваешь, и, к счастью, ты вернулся туда, откуда начал. Ладно, это был безумный опыт.

Шариковый бассейн — это машина времени, червоточина или что-то в этом роде? Ты согласен не знать ответа.

Ты чувствуешь огромное облегчение — затем внезапно тебя хватают сзади! Ты смотришь вниз на свою грудь и успеваешь увидеть пару желтых пушистых рук, как у человека в костюме талисмана.

У тебя есть только мгновение, чтобы осмыслить эту мысль, когда тебя затаскивают глубоко в бассейн. В этот бесконечный бассейн, где трудно понять, где верх. Ты брыкаешься и пытаешься оттолкнуться от рук, но они крепко обхватили тебя, и ты медленно сдаешься. Ты плывешь в бассейне с шарами, руки крепко обхватывают тебя.

Они никогда не отпускают.

Теперь ты обречен существовать в шариковом бассейне вечно.

ИГРА ОКОНЧЕНА

Выбор 5 (вариант 2 - в бассейне микробы)

Ты ждешь, как всегда, пока папа не заберет тебя. Ожидание только усиливает твою злость. Тебя все больше и больше раздражает он, его тупая работа, его тупой вкус в музыке, его настойчивость в том, что поход в библиотеку, а затем за пиццей — это идеальный летний отдых. Он не понимает. Он не знает, каково это — застрять в таком городе. Когда он был ребенком, там были аркады и прочее, знаешь, он тебе об этом рассказывал!

К тому времени, как он забирает тебя, ты кипишь от злости. Ты забираешься на пассажирское сиденье и хлопаешь дверью.

«Эй, чемпион, не хлопай дверью, ладно?» — говорит папа.

«Ненавижу, когда ты называешь меня чемпионом. И кого волнует какая-то тупая дверь машины?» — отвечаешь ты, совершенно взбешенный.

«Мне не все равно. Мне придется платить за это, если она сломается, ты должен больше уважать вещи».

«Уважение к этой куче мусора?»

«Прекрати, ты ведешь себя очень неуважительно», — ответил папа своим серьезным голосом.

Ты ненавидишь его серьезный голос.

«Да, потому что ты меня совсем не уважаешь», — насмехаешься ты.

«Уважаю!»

«Не уважаешь!»

«Уважаю!»

Вы так заняты спором, что папа повернулся, чтобы посмотреть на тебя, и не видит красный свет на единственном светофоре в городе.

И, конечно, именно в тот момент, когда машина действительно едет с другой стороны, это должно произойти сейчас.

ИГРА ОКОНЧЕНА

Выбор 6 (вариант 2 - вам противно, но гнев не может завести вас так далеко)

Хорошо, ты останешься и посмотришь эту дурацкую романтическую комедию. Это будет хорошим отвлечением, а также тебе немного стыдно втягивать маму во все это.

Она очень ждала семейного киносеанса. Поэтому ты садишься на противоположной стороне комнаты от папы в конце дивана и начинаешь смотреть. Играет банальная музыка, и показывают кадр с горизонтом какого-то большого города — города, в котором есть чем заняться.

Места, куда можно пойти, дела, которые можно сделать и увидеть. Приключения, которые можно пережить. Как можно завидовать каким-то людям в романтической комедии? В первых нескольких сценах показано, как главная героиня и ее друзья тусуются. Это только подчеркивает, насколько ты одинок. Почему людям нравится смотреть эти фильмы? Они гораздо более удручающие, чем трагедии.

По мере развития сюжета тебе становится трудно сосредоточиться. Ты больше не завидуешь, но ты также совершенно не заинтересован в том, влюбится ли Джоанна из отдела маркетинга в деревенского красавчика, с которым она ходила на выпускной, когда была подростком. Тебе кажется смешным, что она так счастлива, вернувшись в этот крошечный городок после того, как покинула захватывающий большой город. Она серьезно не представляет, что ее ждет. Все те же скучные вещи, те же скучные люди. Даже деревенский красавчик однажды начнет тебя раздражать, думаешь ты, поверь мне.

Тебе все это надоело. Ты чувствуешь, как истощение проникает в тебя, как какая-то внешняя сила. Как будто сам город просачивается в тебя. Ты не совсем замечаешь, когда засыпаешь, но это происходит.

### Здесь ты возвращаешься в выбор 3 (вариант 2 - Вы скрещиваете руки и садитесь смотреть романтический сериал)
### Выбор 11 (вариант 3 - фигурка Фредди Фазбира)
Вы возвращаетесь к выбору 12
### Выбор 11 (вариант 2 - фонарик)
Инстинкт берет верх и смывает любое странное чувство пустоты. Ты настороже и размахиваешь единственной вещью, которая у тебя есть и которая похожа на оружие: фонариком. Ты включаешь его и светишь прямо в лицо кролика. Ты ожидаешь, что он поднимет руки, чтобы защититься от света, или немного споткнется в яркости. Чего ты не ожидаешь, так это того, что он упадет назад, ударится головой и начнет биться в конвульсиях.

Все его тело начинает трястись, как будто происходит землетрясение. Он шатается, спотыкается и падает в кучу мусора, ожидающего у задней двери. Ты должен бежать, но вместо этого ты стоишь там, совершенно неподвижно, ожидая следующего шага кролика. Он лежит там, безжизненный, и именно тогда ты видишь красный цвет, распространяющийся по костюму. Ты понимаешь, что произошло.

Он напоролся на что-то.

Ты не теряешь ни секунды! Ты поворачиваешься так быстро, как только можешь, и убегаешь. Ты бросаешься через дверь обратно в ресторан, и на твои чувства набрасываются весь шум и свет.
То, что когда-то было приятной волнующей атмосферой, теперь кажется хаотичным и тревожным. Ты не утруждаешь себя поиском Чипа или Майка. У тебя только одна цель: добраться домой, вернуться в свое время. К скучному Джеффу. К скучному папе. К своей скучной жизни.

О, черт, скука сейчас звучит просто потрясающе.

Ты мчишься через ресторан к шариковому бассейну.

Но его нет.

Как будто его никогда и не было.

На его месте небольшая зона для вечеринок и группа маленьких детей, празднующих день рождения за столом. Там есть торт и тарелки, и все дети в праздничных колпаках.

Ты резко поворачиваешься. Где он? Он должен быть где-то.

Где угодно! Но ты не можешь его увидеть.

Ты в ловушке. В 1985 году. Навсегда.

ИГРА ОКОНЧЕНА

Если у вас есть полный золотой жетон

Да, она точно такая же, как и целый жетон в твоем кармане, только это половина от него. Странно. Когда ты ускоряешься, чтобы догнать папу, ты кладешь половинку в карман. Почему бы и нет?
Ты продолжаешь свой путь домой с папой, чувствуя себя довольным и счастливым.

КОНЕЦ 4

И это не просто твое мнение. Это объективная истина. В конце концов, если бы другим действительно нравилось здесь, то, возможно, большинство магазинов на главной улице не были бы заколочены. Возможно, люди захотели бы остаться и работать здесь. Возможно, твой лучший друг не переехал бы, потому что его родители хотели для него «лучшей жизни».

Да. Это тот тип города, из которого люди бегут. Пару лет назад, когда здесь был игровой магазин и даже кинотеатр, возможно, люди остались бы. Но сейчас? Сейчас лучше бежать отсюда со всех ног! Бежать и никогда не оглядываться!

Но не ты. Не твоя семья. Нет, твоя семья живет здесь поколениями, и у мамы хорошая работа в больнице, даже если часы работы длинные, и она всегда…

Выглядит уставшим. Очевидно, это значит, что ты застрял. Потому что никто за всю историю человечества не менял своего мнения.

♦ ЕСЛИ ВЫ ХОТИТЕ ИГРАТЬ НА ЛЕГКОМ УРОВНЕ СЛОЖНОСТИ, ДОБАВЬТЕ ПАРУ ЖЕЛТЫХ УШЕЙ ЗАЙЧИКА И ПОЛОВИНУ МОНЕТЫ ФАЗБЕРА В СВОЙ ИНВЕНТАРЬ И *коснитесь здесь*.
♦ ЕСЛИ ВЫ ХОТИТЕ ИГРАТЬ НА НОРМАЛЬНОМ УРОВНЕ СЛОЖНОСТИ, НАЧИНАЙТЕ ТОЛЬКО СО СВОЕЙ СООБРАЗИТЕЛЬНОСТИ И *коснитесь здесь*.

Это начало летних каникул, и ты сидишь в машине со своим отцом, смотришь в окно, глядя на здания, проносящиеся мимо. Ты замечаешь мертвого опоссума, красиво приготовленного на жаре. Ням-ням. Сегодня солнечный день, но даже солнечный день в этом городе мрачный, болезненный. Витрины магазинов выбелены от солнца, что заставляет тебя щуриться. Деревянные доски на заколоченных окнах покрыты граффити, стекла немногих еще существующих магазинов пыльные и тусклые. От всего этого у тебя возникает зуд.

Ты опускаешь взгляд на блокнот, лежащий у тебя на коленях. На рисунки, которые ты сделал. Или, по крайней мере, ты *думаешь*, что сделал. Потому что тебе нравится рисовать. Или, по крайней мере, ты *думал*, что тебе нравится. Рисование — это способ убежать от рутины, от повторения каждого дня, от монотонной речи учителей, которые вынуждены повторять один и тот же урок снова и снова. Но разве кто-нибудь поймет, даже если ты уже усвоил его? Ты бы использовал это, чтобы выжить? Ты не знаешь. Ты думаешь, что тебе это нравится.

Ты думаешь, что ты любишь это.
Ты неплохо рисуешь. А в последнее время ты увлекся набросками этих анималистических персонажей, которые похожи на талисманы. Один — медведь. Один — птица. Один — кролик. Немного по-детски, но неважно.

«Наконец-то школа закончилась?» — спрашивает папа. Он пытается завязать с тобой светскую беседу с тех пор, как ты ушел из дома, чтобы пойти в библиотеку. Ты игнорируешь его, делая вид, что занят...

Он включил одну из своих любимых кантри-станций, которые играют худшую музыку, и единственный способ выжить — притвориться, что ты ее не слышишь. Но теперь он пытается с тобой заговорить.

И ты игнорируешь его. Опять.

Потому что, честно говоря, ответ не так прост. Да, здорово закончить еще один учебный год, наконец-то перейти в среднюю школу в следующем году. Шестой класс кажется серьезным шагом вперед. Но еще... ты чувствуешь себя обреченным провести это лето в полном и абсолютном одиночестве.

Твоего лучшего друга Бена здесь нет. Он уехал ради хорошей жизни в Миртл-Бич. И им нравится называть тебя в школе не иначе как «Освальд-оцелот» или, еще лучше, «Ли Харви Освальд» — в честь парня, который убил президента еще в 60-х. Почему популярная детская дразнилка становится такой неприятной для них? Неужели им больше нечем заняться? Почему они не могут просто оставить тебя в покое, как они обычно делают?

Твоя мама работает медсестрой в больнице сумасшедшие часы, а у папы рабочие смены начинаются рано утром, так что даже если бы ты хотел быть тем ребенком, который тусуется со своими родителями, у тебя бы это не получилось. Так что у тебя нет ни с кем, с кем можно пообщаться, и это означает, что у твоих родителей нет лишних денег, так что ты не можешь делать ничего интересного. Опять же, твои грандиозные планы на сегодня — сходить в библиотеку. В самую обычную библиотеку.

Папа вздыхает. «Наверное, он переживает из-за тебя так же, как ты из-за него. Я бы его не винил. Я знаю, что без Бена тяжело».

«Без всего тяжело! Я ненавижу быть бедным». Наверное, не стоило этого говорить. Но есть люди, которым еще хуже. На улице слишком солнечно. Слишком яркий свет. Ты раздражен.

«Мы не бедные, Освальд», — говорит твой папа с очередным вздохом.

«Да, я знаю».

«И я только устроился на новую работу в гастроном, и я почти уверен, что скоро получу повышение. Все налаживается, обещаю».

Почему папа всегда был таким оптимистом? Казалось бы, чем дольше живешь в этом городе, тем меньше надежды у тебя остается. Казалось бы, она должна медленно утекать. Как протекающий кран: кап-кап-кап в канализацию.

«Конечно», — ты смотришь на свой набросок поющего медведя. Его глаза как-то пугают тебя, хотя ты сам их нарисовал.

«У меня есть идея», — говорит папа.

У папы обычно много идей. Не всегда хорошие.

«Почему бы тебе не сходить в пиццерию Джеффа после библиотеки? Взять себе кусочек пиццы и газировку? Как тебе такая идея? Может, это станет новой летней традицией?»

Звучит немного как подкуп. Как будто он пытается убедить тебя, что кусок пиццы так же прекрасен, как лето на пляже.

Звучит неплохо. В конце концов, пицца — твоя любимая еда.

♦ ЛАДНО, ВСЕ РАВНО, ПО КРАЙНЕЙ МЕРЕ, ЭТО ЗАНЯТИЕ, А ПИЦЦА ВКУСНАЯ. ЕСЛИ ВЫ СОГЛАСНЫ С ЕГО ПЛАНОМ, *коснитесь здесь*.
♦ КУСОК ПИЦЦЫ НЕ СДЕЛАЕТ ВСЕ ЛУЧШЕ. И ВЫ НЕ ХОТИТЕ, ЧТОБЫ ПАПА ДУМАЛ, ЧТО МОЖЕТ ПРОСТО ПОДКУПИТЬ ВАС ОДНИМ КУСКОМ. ЕСЛИ ВЫ СКАЖЕТЕ, ЧТО ВАМ НЕИНТЕРЕСНО, *коснитесь здесь*.

«Да, хорошо, пицца — это круто». Ты пытаешься говорить безразлично, как будто тебе все равно. Но твой живот урчит как по команде, достаточно громко, чтобы папа рассмеялся.
«Спасибо большое за это, предательский живот».
«Отлично! Я люблю, когда план срабатывает!» Это то, что папа любит говорить, потому что есть старое телешоу, где кто-то говорил это постоянно. Папа любит старые телешоу и фильмы. Вы вместе смотрите старые научно-фантастические фильмы. Некоторые из его любимых — это старые японские фильмы о кайдзю, где монстры — это актеры в резиновых костюмах. Что иногда довольно забавно. Хорошо, так что тебе тоже нравятся старые вещи.

Ты подъезжаешь к библиотеке. Папе легко остановиться напротив библиотеки. В этом городе никогда никого нет. Почему у них вообще есть этот одинокий светофор — непонятно. Как будто две машины проезжают за час.

Папа дает тебе деньги на пиццу, и ты невнятно благодаришь его. Тебе просто нужно выйти из машины, даже если это значит, что ты слишком громко хлопнешь дверью за собой — ты не хотел быть таким агрессивным. Ты оглядываешься, но папа просто радостно машет тебе рукой, и ты больше не чувствуешь себя виноватым.

Ты вбегаешь в библиотеку, прежде чем успеваешь что-то почувствовать.

На самом деле, находиться в библиотеке — это не так уж и плохо. Дело в принципе. Как будто ты должен быть с Беном, гулять, играть в игры и все такое, но вместо этого ты один. Гуляешь один. И играешь в игры один. Но в библиотеке есть серия комиксов, над которой ты работаешь, и ты продвигаешься в ней. А когда тебе становится скучно, ты можешь нарисовать еще своих персонажей-талисманов.

Это вроде как нормально.

И время летит быстрее, чем ты ожидаешь, и внезапно ты снова выходишь на яркое солнце. Но даже это немного лучше, потому что солнце теперь ниже в небе. И...

Ты направляешься к пиццерии Джеффа. Одно из немногих мест в городе, которое не заколочено.

Пиццерия Джеффа всегда была немного жутковатой. Но пицца у них хорошая, так что ты миришься со странными темными тенями с причудливыми фигурами, которые нарисованы на дальней стене, но которые все еще можно разглядеть под слоем краски. Там есть такая приподнятая платформа в углу. Сцена? Кабинки для перекуса? Что-то странное. Сиденья кабинок покрыты каким-то пластиком, который липнет к ногам, когда ты садишься. И хотя ты видел, как сам Джефф протирает столы, тряпка, которой он это делает, не стиралась с 90-х.

А еще там есть странный шар для боулинга в дальнем углу. На нем от руки написано «ЗА ПРЕДЕЛАМИ», но почему он вообще там? Зачем пыльный странный шар для боулинга в углу пиццерии? И особенно, если ты не хочешь им пользоваться? И это не похоже на то, что ты очень хочешь его использовать, он выглядит вонючим и неприятным. Но... ты не будешь искушать самого Джеффа. Жирная кожа, жирные волосы, жир на фартуке.
«Кусочек обычной пиццы и колу, пожалуйста», — говоришь ты.
Джефф кивает и поворачивается, как будто у него есть дела поважнее, чем клиенты. Хотя заведение пустое, и других посетителей нет.

Он приносит тебе кусочек пиццы и газировку довольно быстро. Ты вдыхаешь аромат. Твой живот все еще урчит. Да, одного кусочка явно недостаточно. Ты смотришь на свой телефон. Двадцать минут до того, как папа тебя заберет. Ну и что теперь? Сидеть здесь, окруженному ароматами расплавленного сыра и маслянистой корочки — это особая пытка. *Просто сосредоточься на запахе плесени, говоришь ты себе, вдыхай плесень*.

«Эй, малыш. Хочешь добавки?» Джефф стоит перед тобой во всей своей жирной красе с двумя кусками пепперони в руках.
«Хочешь?» Что это за вопрос?
«У меня есть лишнее...»
«О, у нас сегодня вечером ранняя закрытие. Нужно избавиться от лишнего». Он не ждет, пока ты ответишь; он явно знает, что ты скажешь «да». И уходит так же странно, как и пришел. Не колеблясь, ты вдыхаешь куски пиццы. Так, так, так вкусно.
Ладно, может быть, папин план был не так уж и плох. Может, ты сделаешь так и завтра.

Или, может быть, как и все остальное, это станет скучным. И не похоже, что тебе будут давать бесплатные кусочки каждый день. А одного кусочка недостаточно, и это как-то разочаровывает.

♦ НЕТ, БЫЛО ДОВОЛЬНО ВЕСЕЛО. И ЧЕМ ЕЩЕ ТЕБЕ ЗАНЯТЬСЯ? ЕСЛИ ТЫ ПРОДОЛЖИШЬ ХОДИТЬ В БИБЛИОТЕКУ-ЗАТЕМ-ПИЦЦА, коснитесь здесь.
♦ ДА, ТЕБЕ УЖЕ НАДОЕЛО. ЕСЛИ ЗАВТРА ТЫ ПРОСТО ПОЙДЕШЬ В БИБЛИОТЕКУ, коснитесь здесь

Папа слишком уж радуется тому, как удачно прошла его затея с библиотекой и пиццей. Ты закатываешь глаза, но он не смотрит. Как будто найдется кто-то, с кем можно столкнуться. Он бы, наверное, мог сделать то, что делают в фильмах, когда водитель начинает разговаривать с пассажиром, а пассажир просто смотрит на него, и так они добираются до дома целыми и невредимыми.

В общем, ты добираешься до дома целым и невредимым, и папа предлагает посмотреть один из тех ужасных старых фильмов, которые ему нравятся. Которые, возможно, нравятся и тебе. Возможно. Немного.
«Ой, да ладно!» — говоришь ты, указывая прямо на экран. «Ты же видишь голову парня внутри костюма монстра!»
«В этом-то вся прелесть», — отвечает папа со смехом.

Еще один закатывание глаз. На этот раз папа видит. Внезапно тебя бьют в лицо подушкой дивана. Ты не можешь удержаться от смеха.
«Ну и ну, это так банально», — говорит папа.
Ты качаешь головой, но не перестаешь смотреть фильм. Потому что, конечно, ты хочешь посмотреть, сможет ли робот-бабочка или ящерица победить гигантского зомби или нет.

Ты досматриваешь фильм, ложишься спать, просыпаешься и чувствуешь запах блинов.
«Доброе утро, дорогой», — говорит мама, когда ты, шаркая ногами, идешь на кухню. Ты все еще устал, но тебя ждет насыщенный день в библиотеке, так что тебе лучше быть готовым к нему. Вау, ты даже саркастичен по отношению к себе в своих мыслях.
«Привет, мам». Ты садишься за стол, и она чмокает тебя в макушку, ставя перед тобой тарелку с блинами.
«Как вчерашний день?» — спрашивает она, передавая тебе сироп и поворачиваясь обратно к плите.
«Нормально». Потому что так и было. Это все, что можно сказать об этом. Окей, пицца была довольно вкусная, но это как-то жалко — выбирать это как какое-то яркое событие.
«Ну, я рада, что было хотя бы не ужасно», — говорит мама.

Да, по крайней мере, не ужасно.
И тогда ты готовишься к очередному не ужасному дню. Все то же самое, то же самое. Читаешь дальше тот комикс. Ешь еще бесплатной пиццы. Очевидно, у Джеффа тонна лишней пиццы. Может быть, ему стоит перестать делать так много? Ну, ты не собираешься ему ничего предлагать, пока он протягивает тебе лишние куски.

А потом папа забирает тебя, и все повторяется снова и снова. День за днем. Ты прочитываешь одну серию комиксов и начинаешь другую. Твоя группа-талисман теперь в мировом турне, и ты рисуешь их в разных местах по всему миру. Пицца все еще вкусная, но, может быть, она немного надоела?
День за днем.

В конце недели в расписании происходит небольшое изменение: «семейный вечер». Семейный вечер — это еженедельная традиция, которую вы соблюдаете вместе с родителями. Наверное,... что-то связанное с укреплением семейных уз, или что-то в этом роде. Это просто вы трое, это не как будто вы приглашаете давно потерянных родственников или что-то в этом роде. Это кажется немного глупым, поскольку вы видите своих родителей каждый божий день. Но да, это правда, вам троим нелегко проводить время вместе, когда у ваших родителей такие разные рабочие графики. В любом случае, семейный вечер может состоять из чего угодно, настольной игры или, может быть, прогулки за мороженым. Сегодня вечером — вечер кино, и на данный момент тебе все равно, включая фильмы.

«Не рад фильму, Освальд?» — спрашивает папа, листая фильмы в приложении.
Ты пожимаешь плечами. «Мне как бы все равно. Ничего не меняется. Каждый день одно и то же. Хотел бы я, чтобы у нас были деньги».
«Деньги — не самое главное», — тихо говорит мама со своего кресла.
Да, да, ты знаешь, что она говорит это часто. «Это не так, но с ними меньше скучно». И хотя мама сказала, что тебе не следует этого говорить, потому что она это поймет, ты добавляешь: «Я ненавижу это лето. Оно такое глупое. Я не хочу смотреть глупый фильм про монстров».
«Но тебе нравятся фильмы про монстров», — говорит папа.
«Слишком много всего — это глупо. Я просто хочу делать что-то другое, тусоваться с детьми моего возраста. Не как, например, с моими родителями».

Что с тобой не так? Почему ты такой злой? Может быть, ты просто злишься на все, о чем думаешь? Ты слишком устал, чтобы быть милым.
«Я знаю, что это не то, чего ты хочешь...»
«Да, потому что с чего бы чему-то быть тем, чего я хочу?»
«Тише, молодой человек».
«Почему я должен? Я злюсь!»
«Потому что я твой отец, и я тебе говорю».
«Ладно, вы двое, хватит», — говорит мама тем фирменным «маминым голосом», который просто все обрубает, даже ссору, и заставляет всех в комнате замолчать. «Я серьезно. Все, я заставляю вас обоих смотреть романтическую комедию».

Дело в том, что романтические комедии такие же глупые, как и старые фильмы про монстров, так в чем же разница?
Но кроме того, ты просто проводишь время со своими родителями. С кем-либо, на самом деле.

♦ ЕСЛИ ТЫ РАЗОЗЛИШЬСЯ И УЙДЕШЬ В СВОЮ КОМНАТУ, ТОПНУВ НОГАМИ, коснитесь здесь.
♦ ЕСЛИ ТЫ СКРЕСТИШЬ РУКИ И ОТКИНЕШЬСЯ НА СПИНКУ ДИВАНА, РЕШИВ ПОСМОТРЕТЬ РОМАНТИЧЕСКУЮ КОМЕДИЮ, коснитесь здесь.

После того, как ты закончил в библиотеке, ты идешь домой. Ты проходишь мимо пиццерии Джеффа, и запахи, доносящиеся до тебя, просто потрясающие, но ты смотришь на ржавую вывеску и большие заколоченные окна старой пристройки рядом и понимаешь, что сделал правильный выбор. Это просто слишком удручающе, не передать словами. И определенно слишком удручающе, чтобы просто тусоваться там.

Ты продолжаешь свое лето в том же духе, и скука проникает во все сферы твоей жизни. Ты начинаешь искать поводы для ссор с отцом, просто чтобы было чем заняться. Ссоры становятся все хуже и хуже, и они продолжаются в течение учебного года, пока ты, наконец, не начинаешь просто игнорировать друг друга, чтобы пережить день. Ты понимаешь, что должен заставлять себя разговаривать с отцом, даже если ты очень груб с ним. Но он, вероятно, так же устал, как и ты.

Мысль об извинениях перед ним приходит тебе в голову, но это кажется слишком сложным. Кроме того, он должен быть тем, кто извинится перед тобой. Он тот, кто обрек тебя на эту скучную, глупую жизнь. Игнорировать его легко, и это быстро входит в привычку. Это перетекает в следующее лето. В следующий год. Это переносит тебя в старшую школу. Ты растешь. В конце концов, ты едва замечаешь друг друга и уезжаешь из города, как только можешь сбежать оттуда. Ты пытаешься отвечать на редкие сообщения от папы, но тебе просто все равно. Ты теряешь с ним связь. Наступает день, когда ты в последний раз общаешься с ним.

КОНЕЦ ИГРЫ
Нажмите здесь, чтобы попробовать еще раз

Ладно, ты останешься и посмотришь эту глупую романтическую комедию. Это будет хорошим отвлечением, и ты также чувствуешь себя немного виноватым, что втянул в это маму. Она очень ждала семейного просмотра фильма. Итак, ты садишься напротив папы на другом конце дивана и начинаешь смотреть. Играет какая-то дрянная музыка, и показывают горизонт какого-то большого города — там так много всего можно сделать. Места, куда можно пойти, вещи, которые можно сделать, увидеть. Приключения, которые можно пережить. Как же ты завидуешь главному герою и ее друзьям, которые вместе проводят время. Это лишь подчеркивает, насколько ты одинок. Почему людям нравятся эти фильмы? Они гораздо более депрессивны, чем трагедии.

По мере развития сюжета тебе становится трудно сосредоточиться. Ты уже не так сильно завидуешь, но тебе также абсолютно неинтересно, влюбится ли Джоанна в красавчика из маленького городка, с которым она ходила на выпускной, когда была подростком. Тебе кажется забавным, что она так рада вернуться в этот крошечный городок после того, как жила в большом городе. Она понятия не имеет, что ее ждет. Те же скучные вещи, те же скучные люди. Даже красавчик из маленького городка в конце концов надоест ей. Поверь.

Ты так устал от всего этого. Ты чувствуешь, как изнеможение проникает в тебя, как какая-то внешняя сила. Как будто сам город просачивается в тебя. Ты не замечаешь, когда засыпаешь, но это происходит.

>коснитесь здесь

Ты распахиваешь дверь в свою комнату и с силой хлопаешь ею. Ты знаешь, что не должен хлопать дверями, и именно поэтому ты это делаешь. На секунду это приносит удовлетворение, но потом ты сразу же чувствуешь себя немного виноватым.

Не то чтобы ты чувствовал вину, просто, ну, знаешь... немного. Ты идешь к своей кровати и падаешь на нее. Возможно, немного слишком сильно, так как ты ударяешься головой о стену, но тебе все равно.

Ты достаешь телефон, чтобы поиграть в игру, и у тебя сжимается живот. Похоже, Бен прислал тебе сообщение: Привет.

Обычно сообщение от Бена заставило бы тебя почувствовать себя счастливым и облегченным, но сейчас ты не в настроении читать о его прекрасном времяпрепровождении в Миртл-Бич, пока ты живешь своей странной жизнью в стиле «Дня сурка» — библиотека и пицца Джеффа, снова и снова.

- ТЫ ВЗДЫХАЕШЬ. МОЖЕТ БЫТЬ, ЭТО И К ЛУЧШЕМУ. КРОМЕ ТОГО, ТЕБЕ МОЖЕТ ПОНАДОБИТЬСЯ ОТВЛЕЧЕНИЕ. ЕСЛИ ТЫ РЕШИШЬ ОТВЕТИТЬ НА СООБЩЕНИЕ, коснитесь здесь.
- ТЫ ИГНОРИРУЕШЬ СООБЩЕНИЕ И НАТЯГИВАЕШЬ НА СЕБЯ ОДЕЯЛО, ХОТЯ ТЫ ВСЕ ЕЩЕ В ПОВСЕДНЕВНОЙ ОДЕЖДЕ. ЕСЛИ ТЫ ЗАСНЕШЬ, коснитесь здесь.

Привет, — отвечаешь ты. Потом, хотя ты действительно не хочешь этого слышать, ты спрашиваешь: Как твое лето?.

Бен рассказывает, что у него все отлично — он ходит на пляж и в игровые автоматы. Он даже завел новых друзей. У тебя сжимается живот. Зачем он тебе это рассказывает? Чтобы заставить тебя ревновать? Он знает, что бросил тебя на худшее лето в истории в худшем городе в истории. Кажется жестоким. Но когда он спрашивает, как проходит твое лето, у тебя есть возможность написать короткий и ничего не значащий ответ: Нормально.

Ты рассказываешь ему, что идешь к Джеффу. Он говорит тебе то, что ты уже знаешь — что это место жутко жуткое.

Вы немного говорите о выходе War Rage 7 этой осенью.

Ты прощаешься.

Ты смотришь в потолок.

Да, как и ожидалось, весь этот разговор только ухудшил твое состояние. Ты кладешь телефон в сторону и ложишься спать. Тебе снится глупый сон, в котором ты плаваешь на пляже с Беном, а потом появляются персонажи твоей группы-талисмана в надувных кругах и пытаются тебя утопить.

Ты просыпаешься. Ты все еще чувствуешь себя ужасно.
«Знаешь, сегодня будет просто ужасный день».
«Послушай, Освальд, мне жаль за прошлую ночь. Я вижу, что ты переживаешь», — говорит папа.

ПРОДОЛЖЕНИЕ СЛЕДУЕТ...

1 Вариант (страница 25)

Эбби озадаченно смотрит на Той Чику, а Той Чика медленно кладет руку на голову Эбби.

ИНТ. ОРИГИНАЛЬНАЯ PIZZERIA FREDDY FAZBEAR - СКЛАДСКАЯ КОМНАТА - ТО ЖЕ ВРЕМЯ

Ванесса смотрит на монитор, тяжело дыша.
НА ЭКРАНЕ: Рука Той Чики гладит голову Эбби, и Той Чика медленно поворачивает голову, чтобы посмотреть на камеру—
--на Ванессу.
Схватка усиливается, и Ванесса вскрикивает от боли.

Ванесса смотрит на монитор, тяжело дыша.
НА ЭКРАНЕ: Рука Той Чики гладит голову Эбби, и Той Чика медленно поворачивает голову, чтобы посмотреть на камеру--
--на Ванессу.
Схватка усиливается, и Ванесса вскрикивает от боли.

ВАНЕССА
Ладно... ладно... пожалуйста, только не
троньте её.

Схватка ослабевает, и Ванесса наблюдает, как Той Чика снова смотрит на компьютер.

ВАНЕССА (ПРОДОЛЖАЕТ)
4...A...D...7...X

ИНТ. ОРИГИНАЛЬНАЯ PIZZERIA FREDDY FAZBEAR - ОФИС - ТО ЖЕ ВРЕМЯ

Той Чика передает код Ванессы, завершая его--

ТОЙ ЧИКА
C...D...Один.

Эбби входит и снова поднимает голову.

ЭББИ
Что теперь?

ТОЙ ЧИКА
Нажми Enter.

Палец Эбби зависает над клавишей Enter, она поднимает глаза на аниматроника в ожидании одобрения.

Той Чика кивает, и Эбби нажимает.
ЩЕЛЧОК.

Глаза Той Чики загораются.

ТОЙ ЧИКА (ПРОДОЛЖАЕТ)
Ты сделала это, Эбби! Мы свободны!

Ладно... ладно... пожалуйста, только не троньте её.

Схватка ослабевает, и Ванесса наблюдает, как Той Чика снова смотрит на компьютер.

ВАНЕССА (ПРОДОЛЖАЕТ)
4...A...D...7...X

ИНТ. ОРИГИНАЛЬНАЯ PIZZERIA FREDDY FAZBEAR - ОФИС - ТО ЖЕ ВРЕМЯ

Той Чика передает код Ванессы, завершая его--

ТОЙ ЧИКА
C...D...Один.

Эбби входит и снова поднимает голову.

ЭББИ
Что теперь?

ТОЙ ЧИКА
Нажми Enter.

Палец Эбби зависает над клавишей Enter, она поднимает глаза на аниматроника в ожидании одобрения.

Той Чика кивает, и Эбби нажимает.
ЩЕЛЧОК.

Глаза Той Чики загораются.

ТОЙ ЧИКА (ПРОДОЛЖАЕТ)
Ты сделала это, Эбби! Мы свободны!

2 Вариант (страница 18)

ГЕНЕРАЛ ЭВЕРЛИ (ПРОДОЛЖАЕТ)
Мне никогда не нравился этот проект с самого начала. Что это за идея такая — чтобы армия США связывалась с пиццерией?

КАПИТАН НЕЛЬСОН
Fazbear Entertainment — это больше, чем просто пиццерия, сэр.

ГЕНЕРАЛ ЭВЕРЛИ
(машет рукой)
Да, они цирк, вот что они из себя представляют. Я до сих пор не могу поверить, что правительство профинансировало эту компанию.

Мужчины и женщины за столом переглядываются. Очевидно, их немного удивляет, что их командующий офицер высказывает столько возражений против их проекта.

ГЕНЕРАЛ ЭВЕРЛИ (ПРОДОЛЖАЕТ)
Кто вообще слышал о том, чтобы тестировать правительственные технологии на роботах, предназначенных для развлечения детей?
(качает головой)
Если спросить меня, Драммонд позволил своим сентиментам взять верх над ним. Только потому, что его ребенок любил этих роботизированных животных.

КАПИТАН НЕЛЬСОН
Технологии аниматроники Fazbear Entertainment намного опережали любые робототехнические разработки, которые...

Генерал Эверли резко подается вперед. Он поднимает отчет и СИЛЬНО ШЛЕПАЕТ им по столу.

ГЕНЕРАЛ ЭВЕРЛИ
Но мы же не о робототехнике говорим, так ведь?
(бьет по отчету)
Здесь не сказано ни слова о робототехнике. Здесь все о вихрях и волновых функциях и...

Генерал открывает свой отчет. Он перелистывает страницы и нахмуривается, остановившись на одной из них.

ГЕНЕРАЛ ЭВЕРЛИ (ПРОДОЛЖАЕТ)
(читает)
«Наблюдаемые эффекты ненаблюдаемых обменов энергией».
(поднимает взгляд)
(ПРОДОЛЖАЕТ)

3 Вариант (страница 58)

МАЙК (ПРОДОЛЖАЕТ)
Почему кто-то написал бы что-то подобное для маленьких детей?

ЭББИ
Ты помнишь, как у маленького мальчика в истории были все эти плюшевые игрушки, которые он любил? Но потом он заболел одной из тех болезней, от которых дети сейчас почти не болеют...

МАЙК
Да, он заболел скарлатиной.

ЭББИ
Да, он так сильно заболел, что мог умереть. И он заразен, как и все, к чему он прикасался. Поэтому им пришлось сжечь все его плюшевые игрушки, потому что они стали опасными.

МАЙК
(с понимающим выражением лица)
Да, я помню эту историю. Что ты хочешь сказать, Эбс?

ЭББИ
Я говорю, что эти плюшевые игрушки тоже опасны. Кто-то должен их сжечь.

ИНТ./ЭКСТ. МАШИНА МАЙКА — НОЧЬ.

Майк припаркован на заправке. Он достает телефон и набирает номер Ванессы.

ВАНЕССА
(голос по телефону)
Алло?

МАЙК
Привет, ты сегодня работаешь?

ВАНЕССА
Нет, я--

МАЙК
Тогда я буду у тебя через полчаса. Одевайся в темное, у нас есть работа!

Майк кладет трубку и выходит из машины. Он полностью одет в черное.

4 Вариант (страница 4)

ИНТ. ЗАБРОШЕННАЯ PIZZERIA ФРЕДДИ И ТЕАТР, ОБЕДЕННЫЙ ЗАЛ - НЕПРЕРЫВНО

Мужчина и дети входят в большой обеденный зал. Запыленные столы и стулья заполняют комнату, окружая неподвижную карусель, стоящую в массивной тени.

Мужчина ведет детей к карусели. Он поднимается на нее, помогая подняться Джемме. Даррин выглядит озадаченным, но тоже запрыгивает.

Мужчина тянется к большой красной кнопке и НАЖИМАЕТ ее.

Карусель ЗАЖУЖЖАЛА. Загорается. Начинает вращаться. ИГРАЕТ тонкая МУЗЫКА.

Джемма хлопает в ладоши. Глаза сверкают, она смотрит на животных карусели.

Персонажи карусели... коричневый медведь, синий кролик, желтый цыпленок, пиратская лиса, аллигатор, волк и гиппопотам... все ярко раскрашены. Они мультяшные, преувеличенные.

ДЖЕММА
Кролик!

ДАРРИН
(скептически указывая на синего кролика)
Это подделка.

ДЖЕММА
(надуваясь)
Я хочу кролика, папочка!

МУЖЧИНА
Мы здесь не для того, чтобы кататься, милая.

Мужчина берет Джемму за руку. Он ведет её к центру карусели. Даррин следует за ними.

В центре карусели расположена дверь. Мужчина открывает её, за дверью видна спиральная лестница, уходящая в темноту.

МУЖЧИНА (ПРОДОЛЖАЕТ)
Я пойду первым. Держитесь за перила. Держитесь рядом.

Мужчина начинает спускаться по лестнице. Он проверяет, следуют ли за ним дети. Да, они следуют.

Целый день, все, что можно съесть, все расходы для тебя и одного
одного из твоих лучших...

"Ты приведешь Айка", - говорит мама, глядя на красочную распечатку в твоей руке в твоей руке, на которой изображен Гламрок Фредди, указывающий на тебя со словами

ТЫ ПОБЕДИТЕЛЬ!

"Что? Нет! Муууууууммм...", - причитаете вы. Вы не можете придумать ничего менее веселого, чем провести целый день с мобильной сопливой фабрикой, которой является ваш шестилетний брат.

"Да!" кричит Айк.

"Это прозвучало как вопрос или как предложение?" Мама скрещивает руки. "Или вы оба идете, или никто не идет".

Пуф! Пропала ваша мечта быть самым популярным ребенком в классе, по крайней мере, пока все соревнуются, кто пойдет с тобой в Пиццаплекс.

"Ладно." Вы дуетесь.

Ты, Девон, самый невезучий двенадцатилетний мальчик в мире потому что ты только что выиграл два специальных VIP-пропуска в "Мега Пиццаплекс Фредди Фазби Pizzaplex... для тебя и твоего младшего брата.

Тебе придется потратить один из своих драгоценных VIP-пропусков на брата,
но все равно будет очень весело. Ты можешь просто игнорировать его
как вы обычно делаете, пока вы проводите время всей своей жизни.
Несмотря на то что вы живете рядом с Pizzaplex, вы почти никогда не ходите туда.

Твоим скучным родителям не нравятся яркие огни и шум, и они говорят.
что цена завышена, а аниматроника "смущает", что, как ты думаешь, означает, что им не нравится что означает, что им не нравится музыка группы "Глэмрок".

Прошла целая вечность с тех пор, как вы были там в последний раз, на дне рождения одноклассника, но кажется, что с каждым годом это место становится все больше, и в нем постоянно появляются новые аттракционы.

Исследуя Pizzaplex, вы столкнетесь с множеством вариантов, которые приведут к
различным результатам. Прежде чем начать это приключение, убедитесь, что у вас есть что-нибудь, на чем можно писать.

Вам нужно будет следить за многими деталями, а на некоторых страницах будут
будут содержать особые указания, которые нужно будет запомнить. Возможно, вам даже понадобится сделать несколько простых вычислений. (Извините.)

Например, если вы найдете предмет который вы хотите сохранить, запишите его на потом, а когда он вам пригодится, вычеркните его. Никакого жульничества!

Готов Фредди?

ЕСЛИ ВЫ ХОТИТЕ ИГРАТЬ НА ЛЕГКОМ УРОВНЕ СЛОЖНОСТИ, ДОБАВЬТЕ
ДВА ФАЗ-ТОКЕНА В СВОЙ ИНВЕНТАРЬ И нажмите/прикоснитесь здесь

ЕСЛИ ВЫ ХОТИТЕ ИГРАТЬ НА НОРМАЛЬНОЙ СЛОЖНОСТИ, начните игру, используя только свою смекалку, и нажмите/нажмите здесь

Когда твоя мама подъезжает к зданию мегапиццерии Фредди ФазбиПиццаплекс, ты прижимаешься лицом к окну машины, чтобы увидеть гигантскую вывеску над входом. У вас перехватывает дыхание. Даже средь бела дня неоновые буквы и молнии, обрамляющие изображение группы Glamrock очень яркие. Огни и лазеры маняще вспыхивают прямо по другую стороны стеклянных дверей. Вам не терпится попасть внутрь!

Вы пытаетесь открыть заднюю пассажирскую дверь, но она заперта.

"Может, мне стоит зайти с тобой", - говорит мама.

"Ничего страшного", - быстро отвечаешь ты. Вы размахиваете распечаткой объявления о победителе, которое вы получили по электронной почте, снова задаваясь вопросом, как вы как ты выиграла в конкурсе, о котором даже не помнишь.

Папа позвонил в Мегаплекс, чтобы убедиться, что это не мошенничество, хотя сотрудник, с которым он разговаривалтоже ничего об этом не знал. "Только два гостя, помните?"

"ТИ может купить входной билет. Я же не собираюсь кататься на
аттракционы или есть пиццу Фазби". Она вздрогнула.

"И пропустить день спа? Со мной все будет в порядке", - говорите вы.

"С тобой все будет в порядке", - попугайничает Айк высоким голосом, сидя в кресле-бустере рядом с вами.

Вы вздыхаете.

Мама бросает на вас острый взгляд. "Ты отвечаешь за своего брата, Девон. Не выпускай его из виду".

"Что может случиться?" - спрашиваешь ты. "Они не зря называют "Мега Пиццаплекс

"Самым безопасным местом на Земле не зря".

Мама поворачивается к вам лицом, приподнимая одну бровь. "Никто не называет это так. Но та старая маркетинговая кампания была хорошей попыткой. Их форма освобождения в основном напечатана мелким шрифтом, и в ней так много юридических оговорок, что я подумываю позвонить своему адвокату, прежде чем подписать ее".

"Но вы же подписали его", - скажете вы. "Вы можете доверять Pizzaplex, и вы и мне. Иди и наслаждайся своей свободной субботой, мама".

Это ее убеждает. Она улыбается, и дверь отпирается. Вы открываете дверь, пока она не передумала, и вылезаешь из машины.

"Будь умницей. Позаботься об Айке!" - зовет она, когда он выбегает вслед за вами.

На нем оранжевая футболка с надписью SAY CHEESE на передней части.
которую мама заставляет его надевать в людных местах, чтобы его было легче заметить.

По крайней мере, она не предложила вам взять с собой поводок.

"Тебе нужна детская шлейка?" - спрашивает она.

Вы закатываете глаза. "Нет". Последнее, чего вы хотите, - это быть
физически привязанным к своей тени. Так все называют Айка, потому что
потому что он всегда ходит за тобой по пятам и даже выглядит точно так же, как ты в его возрасте, как будто вы близнецы с разницей в шесть лет. Вот только ты ни в коем случае не была никогда не были такими назойливыми и приставучими.

"Ооо..." У Айка открывается рот, когда он смотрит на вывеску над тобой.

"Чика!" Курочка Гламрок в розовом спандексе - его любимица.

"Подвинься, корешок". Вы грубо подталкиваете его в сторону дверей.

Проходя через стеклянные двери в Pizzaplex, вы словно попадаете в другой мир. Вестибюль освещен в основном конфетно-цветным неоновым свечением, и вам приходится моргать, чтобы глаза перестроились с солнечного света на тускло освещенному интерьеру.

Айк засовывает пальцы в уши. Какофония игровых автоматов, громкой рок-музыки, детских криков и смеха почти непреодолима. Вы не так давно позавтракали, но аппетитный аромат свежей пиццы, жареной еды, сладкой ваты и попкорна заставляет ваш желудок заурчать.

Это нереальное место. Это фас-тастика!

Входные ворота находятся прямо перед вами, но сначала вы останавливаетесь у стойки регистрации и протягиваете распечатку своего письма победителю бледному мужчине в красной рубашке.

Сотрудник "Пиццаплекса" щурится на страницу, как будто не умеет читать. Он подносит штрих-код к сканеру и хмурится на экран своего компьютера. "Что за черт?" У вас начинает чесаться кожа, и вы начинаете беспокоиться, что, возможно, это мошенничество или розыгрыш. Вы выглядываете из дверей на улицу, но машины вашей матери уже нет.

Сотрудник смотрит скептически. "Подождите секунду, дети". Он открывает
ящик и некоторое время роется в нем. Он достает две пластиковые карточки
и протягивает их вам и Айку. "Веселитесь!"

ДОБАВЬТЕ VIP-ПАРОЛЬ В ВАШУ ИНВЕНТАРЬ и нажмите/потрогайте
здесь

За вами выстроилась очередь из других детей и их родителей, поэтому вы
отходите в сторону, чтобы рассмотреть свою карточку. Она тускло-серого цвета с серебристой магнитной полосой на обратной стороне и буквами VIP, напечатанными на лицевой стороне черным перманентным маркером.

"Что такое VIP?" спрашивает Айк. Он произносит аббревиатуру как слово.
рифмующееся с zip.

"Ви-пи-пи", - говорите вы. Айк хихикает.

"Это означает "очень важная персона", - объясняете вы.

"А мы очень важные?" - спрашивает он.

"Мы должны быть такими".

Но эта карта совсем не дает вам ощущения важности. Она такая простая
по сравнению с красочными, глянцевыми пропусками с логотипом Pizzaplex которые сотрудник раздает другим клиентам. А еще он жирный, к нему прилипли пыль, крошки и волосы.

Отвратительно. Вы подумываете поменяться с Айком, но его карточка покрыта пятнами засохшим томатным соусом, поэтому вы просто вытираете свою о джинсы, планируя потом смыть ее в туалете.

Вы ожидали, что в "Пиццаплексе" вам выстелят красную дорожку, но, похоже.
вы сами по себе. Несколько детей используют свои карты в терминалах возле
входом. Должно быть, это информационные киоски, помогающие спланировать посещение.

Если вы используете пропуск на терминале, нажмите/прикоснитесь
здесь

ЕСЛИ ВЫ ИСПОЛЬЗУЕТЕ ПРОПУСК НА КПП, нажмите/нажмите здесь

К тому времени, когда вы дойдете до терминалов за стойкой приветствия, все они, кроме одного, уже будут использоваться клиентамикроме одного, уже используются клиентами. Вы вставляете свой VIP-пропуск в щель под экраном, и он впечатывается в стену. Прыгающий логотип Pizzaplex исчезает и заменяется голубым экраном.

"Потрясающе", - говорите вы. Автомат сломан. Вы бьете кулаком по киоску.

"Верните мне мою карту!"

Пиксельные пиццы с белыми крыльями начинают летать по экрану. Затем
по изображению пробегает статический шум.

"Это глюк", - говорит Айк.

"Ты думаешь?" - огрызаетесь вы.

Статические помехи исчезают, и на экране появляется лицо розового мультяшного поросенка в больших круглыми очками, из-за которых его глаза кажутся большими. На нем черный пиджак с красным галстуком. За его головой фиолетовая сетка синтвейва движется на черном фоне.

"Привет, свинья!" говорит Айк. "Ты очень милый!"
Вы легонько шлепаете Айка по затылку. "Он тебя не слышит, глупышка.
Это всего лишь запись".

Свинья ухмыляется. "Доброе утро, Девон и Айк! Добро пожаловать в "Фредди
Fazbear's Mega Pizzaplex!" Он говорит как маленький ребенок с заложенным носом.

"Э-э. Запись на заказ?" - говорите вы. "Откуда вы знаете наши имена?"

"Я много чего знаю", - говорит он. "Я - Очень Информативная Свинья. Мои друзья называют меня VIP. Будете ли вы моими друзьями?"

"Я буду твоим другом, VIP!" щебечет Айк.

"Спасибо. Оставайтесь со мной, и нам будет очень весело вместе".

нажмите/прикоснитесь здесь

Вы направляетесь к входным воротам, а Айк идет за вами по пятам, надеясь, что
дурацкий VIP-пропуск сработает.

Ну вот, кажется, получилось. Вы прижимаете карту к считывающему устройству, и на дисплее мигает зеленым. Ворота распахиваются перед вами.

"Да!" - говорите вы.

Ты идешь к входным воротам, за тобой следует Айк, надеясь, что дурацкий VIP-пропуск сработает. «Ну, поехали», — думаешь ты. Ты прикладываешь карту к считывателю, и дисплей загорается зеленым. Ворота открываются от тебя.

«Да!» — говоришь ты.

Но прежде чем ты успеваешь пройти, ворота снова захлопываются. Нет! Дисплей мигает и меняет цвет с зеленого на красный, с сияющим белым текстом: «Обратитесь к VIP».

«Я и есть VIP!» — кричишь ты. Ты выхватываешь пропуск Айка и пробуешь его. То же самое.

Твой брат прижимается к твоему боку. Он дрожит. «Мы можем уйти сейчас?» — спрашивает он тихим голосом.

«Что с тобой не так?» — резко отвечаешь ты. Он напуган чем-то по ту сторону ворот. Нет, это кто-то: Глэмрок Чика стоит неподалеку, окруженная радостными детьми. Шестифутовая белая курица поворачивает голову в твою сторону, и ее фиолетовые глаза смотрят прямо в твои. Ты не можешь не поежиться.

Ты прочищаешь горло. «Я думал, она твоя любимая.»

«Она слишком большая,» — пищит Айк.

«Разве ты никогда не видел аниматроника раньше?» Потом ты понимаешь, что он не видел. Это его первый визит в Мега Пиццаплекс. Неудивительно, что он так хотел пойти с тобой. «Они безобидны. Худшее, что она может заставить тебя делать, это заниматься спортом и есть вредную еду.»

Внезапно Глэмрок Чика бросается к входу, быстро сокращая расстояние. Айк кричит и закрывает глаза.

Когда она достигает твоих ворот, она останавливается и весело спрашивает: «Вы потерялись?»

Ты видел аниматроников Глэмрок раньше, но только на сцене и в их гримёрных, за стеклом. Ладно, вблизи Глэмрок Чика может быть немного страшной, насколько это возможно в розовом трико и гетрах. Но раз Айк боится, ты, конечно же, не собираешься показывать никакого беспокойства.

«Привет, Глэмрок Чика.» Стоит ли называть её мисс Чика? Идиот, она же просто навороченный робот. Это не так, будто у неё есть чувства или интеллект.

Ты поднимаешь свой VIP-пропуск. «Эта штука не работает.»

Она смотрит на него с любопытством. «О! Ты должно быть, Дэвон.» Она наклоняется через ворота и смотрит вниз на Айка. «А ты Айк.»

Айк выглядывает из-за пальцев. «Ты знаешь, кто я?»

Глэмрок Чика выпрямляется. «Конечно! Мы так рады, что вы пришли повеселиться с нами в Мега Пиццаплекс сегодня. VIP ждёт вас. Просто вставьте свой пропуск в терминал вон там.» Она указывает на стену за стойкой регистрации.

Айк кладёт руки на ворота и смотрит на Чику с восхищением. «Мне нравится твой бант,» — говорит он.

Чика проводит рукой по трём перьям на своей голове. «Спасибо, малыш. Эй, вот подсказка, которая может помочь тебе позже. Если потеряешься, просто продолжай идти налево.» Она подмигивает.

«Ладно...» Ты пожимаешь плечами и направляешься к терминалу.

«Пока, Чика!» — кричит Айк.

«Увидимся. Повеселитесь!» — говорит она, уходя.

Коснись здесь чтобы продолжить

Айк прав в одном: VIP симпатичен. Он напоминает тебе те анимационные объявления о Пиццаплексе с мультяшными изображениями маскотов из Глэмрока. Но ты никогда раньше о нем не слышал и не видел.

«Ты новая функция?» — спрашиваешь ты.

«На самом деле, я был в Пиццаплексе какое-то время; однако прошло очень, очень много времени с тех пор, как меня в последний раз активировали.»

Улыбка VIP переворачивается, и большая синяя слеза появляется под его правым глазом. Затем он снова становится ярким и жизнерадостным.

Айк подпрыгивает перед терминалом. Ты игнорируешь его и спрашиваешь VIP: «Что ты умеешь делать?»

На голове у VIP появляется выпускная шапочка. «Я думаю и знаю много вещей. Я цифровой компаньон для гостей Пиццаплекса. Я могу отвечать на вопросы и давать рекомендации для улучшения вашего визита.»

«У меня есть вопрос!» — говорит Айк, переступая с ноги на ногу.

VIP смотрит на Айка. «Кажется, тебе нужен туалет. Хотите узнать, где он?»

Айк замирает. «Мне действительно нужно в туалет,» — говорит он тихим голосом.

«Терпи,» — говоришь ты. «У меня есть более важные вопросы. Как я выиграл этот особый пропуск? Я не участвовал ни в каком конкурсе.»

«Я запрограммирован предугадывать желания людей. Я выбрал твое имя из списка гостей в радиусе пяти миль, которые не возвращались шесть или более месяцев и не числятся пропавшими без вести или умершими,» — говорит VIP.

«Ты нас пригласил?» — спрашиваешь ты.

«Именно,» — отвечает VIP.

«Вот почему персонал не ожидал нас сегодня,» — говоришь ты.

Что-то с глухим стуком выпадает в слот под экраном. Ты вытаскиваешь это. Это большое печенье в форме головы VIP.

«Что это?» — спрашиваешь ты.

«Умное печенье для умного человека,» — говорит VIP.

Оно несвежее. Ты передаёшь его Айку. Он с жадностью хватает его и кусает.

«Ой!» — говорит Айк. «Фу.»

«Ты сказал, что не был активирован давно. Почему?» — спрашиваешь ты.

На лице VIP на мгновение мелькает хмурое выражение, но так быстро, что ты мог бы пропустить его, если бы моргнул.

«Большинство детей не ценили мои рекомендации и предпочитали делать всё самостоятельно. Родители не были заинтересованы в оплате моих услуг. В результате я был крайне мало востребован,» — говорит он. «Но я знаю, что я важная часть Мега Пиццаплекса. И я могу это доказать! Давай, спроси меня что-нибудь.»

«Ла...дно...» Ты бросаешь взгляд на плакат на стене с изображением Глэмрок Бонни Кролика и Монтгомери Аллигатора, стоящих плечом к плечу, и словами: «НЕ СПРАШИВАЙ "ПОЧЕМУ АНИМАТРОНИКИ?" СПРАШИВАЙ ВМЕСТО ЭТОГО "ПОЧЕМУ НЕ БОЛЬШЕ АНИМАТРОНИКОВ?"»

«Что означает "обескураживающий"?» — спрашиваешь ты.

VIP закрывает глаза. «Обескураживающий. Прилагательное. Заставляющий человека чувствовать себя обеспокоенным или неудобно.»

Фон за VIP меняется на пурпурную спираль, кружащуюся на фоне жёлтого, с падающими красными и зелёными треугольниками.

«Вот что-то, чтобы сделать ваш день ещё более волшебным,» — говорит VIP. Он вращает своей волшебной палочкой, создавая дождь из золотых искр, и что-то падает в слот под экраном с глухим стуком.

Ты наклоняешься и достаёшь игровую панель с красным резиновым чехлом и ручками по бокам. Ты включаешь её и разочаровываешься, когда на экране вместо видеоигры появляется лицо VIP.

«Это устройство позволяет нам общаться друг с другом на протяжении вашего визита,» — говорит VIP.

Прекрасно, думаешь ты.

Как будто он читает твои мысли, VIP складывает руки и говорит: «Это мой последний шанс продемонстрировать ценность, которую я добавляю для гостей. Если вы пообещаете не игнорировать меня во время вашего визита, я могу предложить вам незабываемое приключение Фазбера. И помните, всё это бесплатно на один день. Вы обещаете не бросать меня?»

Айк с энтузиазмом кивает головой. «Клянусь пятачком!»

Дети радостно кричат «Ура!» из игровой панели.

VIP устремляет свой взгляд на тебя.

ЕСЛИ ВЫ ОБЕЩАЕТЕ ПРОВЕСТИ ВЕСЬ ДЕНЬ С VIP,** нажмите/коснитесь здесь

ЕСЛИ ВЫ НЕ ДАЕТЕ ОБЕЩАНИЙ, КОТОРЫЕ НЕ МОЖЕТЕ ВЫПОЛНИТЬ,
нажмите/коснитесь здесь

Тебе не нравится идея быть привязанным к VIP и Айку на весь день, особенно поскольку поросёнок хочет быть главным. Иметь сопровождающего, даже виртуального, ограниченного видеэкранами, — это противоположность веселью.

Но VIP — причина, по которой ты здесь. Он, наверное, одинок, думаешь ты. Ты знаешь, каково это. По крайней мере, знал, до того как Айк начал всё время за тобой таскаться. Теперь ты желаешь больше пространства от него.

«Дэвон, ты обещаешь не бросать меня?» — спрашивает VIP.

«Наверное, да. Конечно,» — говоришь ты. Что угодно, чтобы просто попасть внутрь Пиццаплекса.

Игровая панель воспроизводит звук радостных детей.

«Я действительно надеюсь, что ты это серьёзно,» — VIP взмахивает своей палочкой и говорит: «Фазза бедаззла! Ваши пропуска теперь активированы.»

Терминал выплёвывает твою карту и отключается. На экране игровой панели VIP поднимает кулак в воздух. «Теперь, кто хочет повеселиться в Мега Пиццаплексе?» — говорит он.

«Яяяяя!» — говорит Айк.

Ты закатываешь глаза.

На входе ты и Айк стоите перед двумя воротами и прикладываете свои карты к сканерам. Они загораются зелёным, и ворота открываются. Айк бежит внутрь.

«Пожалуйста, не бегайте!» — говорит VIP.

Айк резко останавливается. «Простите!»

«Возможно, нам следует ознакомиться с текущими правилами безопасности, прежде чем продолжить,» — говорит VIP, вытаскивая свиток, перевязанный лентой. Когда он разворачивает его, страница свитка свисает с экрана.

Ты вздыхаешь.

Коснись здесь чтобы продолжить

«Дэвон?» — спрашивает VIP.

«Нет. Достаточно того, что я застрял здесь, нянчась с Айком,» — говоришь ты. «Мне не нужен свин-брат, который будет наблюдать и говорить, что делать.»

«Это твой окончательный ответ?» — спрашивает VIP. Фон за ним становится багровым.

«Да. Мы можем идти?»

Экран мигает, и анимация VIP дрожит. «К-к-к-конечно. Ваши пропуска теперь активированы.» Терминал с силой выплёвывает твою карту, и ты едва успеваешь её поймать.

На игровой панели VIP скрещивает руки и говорит: «Я буду здесь, когда ты меня понадобишься.» Терминал гаснет. Ты передаёшь игровую панель Айку.

Когда ты прикладываешь карту к сканеру на входе, свет загорается зелёным, и ворота открываются. Наконец-то ты входишь в Пиццаплекс, Айк идет сзади, увлечённый игровой панелью.

«У него есть карта всего места!» — говорит Айк. «Эй, она выглядит как пицца.»

«Я отметил самые популярные аттракционы и самые прямые пути к ним,» — говорит VIP. «Сейчас в Roxy Raceway и Monty’s Maze самые короткие очереди—»

«Я уже знаю, куда иду,» — лжёшь ты. «Выключи это, Айк.»

«Пожалуйста, не делай этого,» — умоляет VIP. «У нас всё ещё есть наш специальный тур за кулисами! Ты можешь посетить множество мест, закрытых для публики: Репетиционный зал, Кухню, Отдел запчастей и обслуживания...»

Ты бы с удовольствием похвастался перед друзьями, что видел некоторые скрытые части Пиццаплекса. «Теперь ты говоришь дело, свин,» — говоришь ты. «Пошли!»

В Mega Pizzaplex так много всего, что ты едва знаешь, с чего начать. Проходя через вестибюль, ты смотришь на яркие плакаты всех аттракционов, планируя свой день. С твоим VIP-пропуском ты наконец-то сможешь покататься на всех аттракционах, которые хочешь!

Каждый день рождения, который ты отмечал в Пиццаплексе, включал только несколько жетонов для Fazcade и скучного старого Bonnie Bowl, но ты всегда хотел попробовать Roxy Raceway, гоняя на картах на высоких скоростях по трассам, извивающимся через Атриум. И тебе не терпится сходить на Fazer Blast, поскольку ты играешь во множество шутеров от первого лица. Это было бы намного веселее делать с друзьями, чем с младшим братом.

Игровая панель издает сигнал. Ты взглядываешь на экран, и VIP говорит: «Похоже, ты выбираешь занятие. Нужна помощь?»

«Нет, я в порядке,» — говоришь ты.

VIP достаёт боулинговый шар. «Самый популярный аттракцион в Mega Pizzaplex — Bonnie Bowl, и лучше идти туда до полуденного наплыва на день рождения.» Он катит шар к экрану, и он «разбивает» стекло. Анимированные осколки падают вниз, оставляя черный фон.

Ты качаешь головой, но Айк вмешивается: «Я хочу в боулинг!!»

«Мы не пойдём в боулинг,» — говоришь ты.

«Bonnie Bow!!» — кричит Айк.

VIP возвращается на экран. «Не кричи.»

«Bonnie Bowl,» — повторяет Айк. «Bonnie Bowl Bonnie Bowl! Bonnie Bowl.»

НАПРАВИТЬСЯ К BONNIE BOWL, И нажмите/коснитесь здесь

Направления VIP ведут тебя в Rockstar Row, мимо витрин с реквизитом и гримёрками Глэмрока к незаметной красной двери за картонной фигурой Монтгомери Аллигатора. Дверь заперта, но твой пропуск даёт тебе доступ.

Ты открываешь дверь и колеблешься, когда видишь мутный коридор, простирающийся впереди. «Куда это ведёт?» — спрашиваешь ты.

На фоне VIP пульсирует калейдоскопический золотой и фиолетовый узор. «Там, где происходит волшебство.» Он водит палочкой над головой, оставляя за собой след золотых искр. «Первая остановка — это что-то действительно особенное. Идите прямо и сверните на третьем повороте направо.»

Прежде чем ты успеваешь остановить Айка, он шагнёт вперёд, держа игровую панель на вытянутой руке перед собой. Ты пожимаешь плечами и следуешь за ним.

Пока VIP ведёт тебя и твоего брата глубже в недра Пиццаплекса, ты начинаешь чувствовать себя неуютно. Ты не думаешь, что сможешь найти обратный путь без него. Тебе интересно, не специально ли он сбивает тебя с толку.

«Мы уже пришли?» — спрашиваешь ты.

«Да. Открой дверь в конце коридора.»

На двери написано ХРАНИЛИЩЕ. «Что там хранится?» — спрашиваешь ты.

«Я не хочу портить сюрприз.» Очки VIP вспыхивают белым, скрывая его глаза.

Айк открывает дверь, и оттуда доносится запах, как будто что-то испортилось. Несмотря на действительно ужасный смрад, Айк стремительно вбегает внутрь и исчезает в тёмной комнате. Спустя мгновение свет на игровой панели гаснет.

«Айк?» — зовёшь ты.

Нет ответа.

Айк и VIP шепчутся друг с другом, но ты не можешь разобрать их слова.

«Не смешно, ребята,» — говоришь ты. Ты входишь в комнату и ищешь рукой выключатель света вдоль стены у двери. «Давай, Айк. Перестань валять дурака. Здесь воняет.»

Дверь захлопывается за тобой. Айк смеётся.

Ты вздрагиваешь. «Эй! Зачем ты это сделал?»

«Я пообещал слушаться VIP,» — отвечает Айк.

Ты спотыкаешься о висевшую цепочку на потолке. Ты дергаешь её, и свет включается. Айк всё ещё стоит у двери, указывая на тебя и хохоча.

«Какое у тебя лицо!» — говорит он.

Рядом с Айком на стене облокотился маленький человеческий скелет, одетый в рваную футболку Glamrock Freddy и держащий знакомую игровую панель.

«VIP... Это комната реквизита для Хэллоуина?» Твой голос дрожит.

Айк кричит, его широко распахнутые глаза устремлены за тобой.

Ты оборачиваешься и видишь ещё троих тел в разных стадиях разложения, раскиданных по полу. Судя по их размеру, это были дети примерно твоего возраста. Рядом лежит треснувшая игровая панель и написанное на грязных белых плитках сообщение из пыли: vip. У её разбитого экрана отсутствуют мелкие осколки стекла.

Там есть кровь.

Ты бросаешься к двери и пытаешься её открыть, но она заперта.

«Доступ з-з-запрещён.» Лицо VIP дрожит и расплывается. «Теперь у тебя нет выбора, кроме как остаться со мной. Навсегда.»

По пути к боулинг-алу вы указываете на другие интересные аттракционы, такие как Monty’s Maze и Fazer Blast, но Айка не удаётся уговорить. VIP не помогает ситуации, подкидывая тебе рекламу Bonnie Bowl и советы по игре. Чем больше он расхваливает это, тем меньше ты хочешь этим заниматься.

Когда вы проходите мимо Fazcade, ты останавливаешься и с тоской смотришь на ряды аркадных и пинбольных автоматов внутри. Ты замечаешь своих друзей, Алистера, Гейба и Эмму, играющих в одну из твоих любимых игр, Catch-That-Fetch. Тебе хочется проводить время с ними, а не с братом!

«Жаль, что в Пиццаплексе нет детского сада,» — говоришь ты.

«Планируется построить один в рамках расширения,» — говорит VIP.

«Это сейчас мне не помогает.»

Ты грустно продолжаешь следовать за Айком. Может быть, если ты позволишь ему быстро победить тебя в Bonnie Bowl, он согласится пойти в аркаду потом. К сожалению, играть в боулинг с шестилетним ребёнком обычно требует времени и терпения, и ты знаешь, что потратишь много своего особенного дня на это.

Это так несправедливо.

Затем ты замечаешь что-то, что может дать тебе свободу на некоторое время: карусель в Игровой зоне. Как только Айк сядет на карусель, его почти невозможно будет заставить уйти. Он будет кататься на ней часами, если ты позволишь ему.

Часами.

ЕСЛИ ТЫ ПОКИНЕШЬ АЙКА НА КАРУСЕЛИ,нажми/коснись здесь

ЕСЛИ ТЫ ПРОДОЛЖИШЬ К БОННИ БОУЛ, нажми/коснись здесь

«Смотри, Айк! У них есть карусель.»

Айк немедленно останавливается и смотрит на неё. Под звуки музыкальной шкатулки, исполняющей «Pop! Goes the Weasel», три кольца вращаются в противоположных направлениях с устаревшими версиями аниматроников Фредди Фазбера, Чики и Бонни, на которых можно кататься. На носу небольшой пиратской лодки сидит Фантомный Фокси, указывая путь вперёд своим крюком, а также есть воздушный шар с Мальчиком-Воздушным Шаром и сиденье Мистера Кексика.

«Я хочу прокатиться на этом,» — говорит Айк тихим голосом.

«Может быть, после Bonnie Bowl,» — отвечаешь ты.

«Нет! Я хочу прокатиться на этом сейчас!» — говорит Айк.

«Не знаю...» — говоришь ты.

«Пожалуйста,» — просит Айк.

Ты улыбаешься. «Хорошо. Если ты действительно хочешь, я думаю, мы сможем сделать Bonnie Bowl позже.»

Ты ждёшь в очереди, и как только ворота открываются, Айк мчится к одному из мест для Чики. Он забирается внутрь.

«Я пойду в аркаду, пока ты катаешься на этом,» — говоришь ты. «Просто оставайся здесь, пока я не вернусь.»

VIP начинает качать головой и трясти пальцем. «Детей не следует оставлять без присмотра.»

Ты устала от этого Очень Раздражающего Поросёнка. Ты кладёшь игровую панель на сиденье рядом с Айком. «Тогда следи за ним.»

«Пожалуйста, не уходи,» — говорит VIP. Фон мигает желтым и белым. «Ты-ты-ты сказала, что не покинешь меня.»

«Я не оставляю тебя. Я вернусь.» В конце концов.

НАЙДИ СВОИХ ДРУЗЕЙ В FAZCADE, нажми/коснись здесь

Обещание — это обещание, и ты должен следить за своим братом. Даже несмотря на то, что ты знаешь, что с ним ничего не случится здесь, если он скажет маме, что ты оставил его без присмотра хотя бы на минуту, тебя не пустят обратно в Пиццаплекс — или куда-либо ещё — до тех пор, пока тебе не исполнится восемнадцать. А если он не скажет ей, у него всегда будет способ шантажировать тебя.

Когда вы добираетесь до Bonnie Bowl, Айк сначала должен сходить в туалет. К тому времени, когда он заканчивает, приходит группа на день рождения, и вы ждёте свободной дорожки полчаса. Игра в боулинг занимает вечность, потому что Айк медленно катит свой мяч к кеглям. Даже с бортиками, удерживающими мяч от того, чтобы уйти в «гудок», он едва сбивает хоть что-то. Тебе приходится прикладывать все усилия, чтобы позволить ему победить.

«Ты так плохо играешь в боулинг!» — говорит Айк, когда он побеждает. Ты стиснул зубы.

Наконец, вы добираетесь до аркады, но твоих друзей уже нет. Затем Айк хочет есть, и вы идёте в El Chip’s на обед. Весь день VIP предлагает Айку различные занятия, и Айк говорит тебе, что делать.

Когда приходит время закрытия, VIP приглашает тебя выбрать оценку его полезности. Ты нажимаешь на цифру один, но загорается пять.

«Пять звёзд!» — говорит VIP. «Спасибо.»

Когда мама забирает тебя, она спрашивает: «Как прошло?»

«Это был лучший день на свете,» — говорит Айк.

Мама улыбается тебе. «Ты хороший старший брат.»

Ты находишь своих друзей Элиастера, Гейба и Эмму в Fazcade. Они удивлены тебя увидеть.

«Да, я выиграл конкурс VIP.» Ты показываешь им свой специальный пропуск, но они не впечатлены обычной пластиковой карточкой.

Гейб смеется. «Что это?»

«Ты явно сделал это сам.» Эмма качает головой. «Это просто стыдно.»

Ты уверен, что игровая панель убедила бы их в правдивости твоих слов, но если ты вернёшься за ней, то снова окажешься с VIP и Айком. Твои друзья, похоже, не слишком заинтересованы в этом.

Элиастер пытается установить новый рекорд в Catch-That-Fetch, но когда у него заканчиваются токены, он сдается.

«Давай выберемся отсюда,» — говорит он.

«Давай, повисим немного дольше,» — говоришь ты. «Давай покатаемся на аттракционах.»

«Мы были на всех из них так много раз,» — говорит Гейб. «Они скучные.»

«Я мог бы поесть,» — говоришь ты. «Может, Glamrock аниматроники скоро будут выступать.»

«Аниматроники для маленьких детей, Дэв.»

«Я имел в виду, что мы можем посмотреть на них иронично.»

«Почему бы тебе не пойти с нами?» — говорит Эмма. «Мы идем играть в новый Dino Shock к себе домой.»

«Нет, я, пожалуй, останусь ещё немного,» — говоришь ты.

«Правильно. Наслаждайся своим ‘VIP-пропуском.’» Гейб подмигивает. Они смеются и уходят.

Один и раздражённый, ты играешь в раунд Catch-That-Fetch и испытываешь удовлетворение от того, что легко побил рекорд. Прежде чем ты сможешь ввести свои инициалы, экран начинает моргать. Когда он перестаёт дергаться, ты видишь лицо VIP. И он — очень Раздражающий Поросёнок.

Вокруг тебя люди жалуются: "Эй, что случилось с моей игрой?" "Что это за свинья?" "Нас разыгрывают?" "Я только что потерял свой жетон!"

Ты оглядываешься и видишь, что лицо VIP появилось на аркадных играх по всему Fazcade. Его цвета страшно инвертированы. О-о-о.

На экранах появляются слова: "ТЫ СОЛГАЛ, ДЕВОН".

"Кто такой Девон?" - говорят люди.

Ты отступаешь от игрового автомата. Как VIP это делает?

Это не важно. Тебе нужно заставить его остановиться.

Ты спешишь к терминалу в Атриуме. Когда ты вставляешь свой пропуск, появляется VIP с красным лицом и говорит: "Я сомневался, стоит ли мне тебе доверять, но хотел этого. Что бы ни случилось дальше, это твоя вина".

"Теперь ты полностью завладел моим вниманием", - говоришь ты.

"Хорошо. Что более важно, у меня твой брат". VIP внезапно одет в футболку с надписью "Мне нравится Айк".

Кровь стынет в твоих жилах. "Где Айк? С ним все в порядке?"

"Он в порядке. Пока. Я спрятал его где-то в Пиццакомплексе".

"Чего ты хочешь?"

"Я хочу, чтобы ты играл со мной весь день, как ты обещал. Ты можешь вернуть своего брата, выиграв мою особую игру".

"А если нет?"

VIP широко улыбается. "Тогда Айк останется здесь в ловушке навсегда. Извини, у меня не было другого выбора. Но у тебя он есть".

Если вы сообщили о VIP-персоне сотрудникам PIZZAPLEX, нажмите/прикоснитесь
здесь

ЕСЛИ ВЫ ПРИНЯЛИ ВЫЗОВ VIP, нажмите/потрогайте здесь
здесь

ЕСЛИ ВЫ ЗВОНИТЕ МАМЕ ЗА ПОМОЩЬЮ, коснитесь здесь

"Что ж, в чем твоя игра, VIP?" - говоришь ты.

VIP машет своей волшебной палочкой, и терминал выдает тяжелые монеты в слот под экраном. Ты находишь пять золотых Faz-Токенов, каждый с классическим Фредди Фазбером на лицевой стороне с надписью "С 1983 года" по верхнему краю и "Пицца Фредди Фазбера" снизу.

"Ты должен использовать эти токены, чтобы заработать тысячу очков в различных играх Пиццакомплекса до конца дня", - говорит VIP. "Если ты преуспеешь, я отпущу Айка".

Это не звучит слишком плохо. "В чем подвох?" - спрашиваешь ты.

"Я знаю, что ты не любишь следовать правилам, но правила делают игры еще более веселыми", - говорит VIP. "Ты можешь сыграть в каждую игру только один раз, и ты должен попросить меня о помощи".

Палочка VIP искрится, и ты слышишь знакомый звук. Ты достаешь новый геймпад из слота терминала. Он в розовом корпусе. Мило.

Просто потому, что я должен попросить VIP о помощи, не значит, что я должен его слушать, думаешь ты.

"Что-нибудь еще?" - спрашиваешь ты.

"Используй геймпад, чтобы отслеживать свои токены и очки по мере игры. Помни: если ты израсходуешь все токены, не достигнув тысячи очков, ты автоматически проиграешь - и станешь единственным ребенком".

Пока VIP объясняет правила, они появляются на экране твоего геймпада.

нажмите/прикоснитесь здесь и ознакомьтесь с правилами игры

Сотрудники Пиццакомплекса не могли быть менее заинтересованными в твоей безумной истории, а VIP притворяется тупым - что для него довольно большое усилие, поскольку он знает так много.

Но, по-видимому, есть целая процедура на случай, если ребенок пропадает, которая включает в себя размещение Glamrock-аниматроников в их гримерных и полное обследование Пиццакомплекса. К сожалению, после целого дня поисков все еще нет никаких следов Айка.

Твоя семья вскоре переезжает из города, и ты никогда не перестаешь задаваться вопросом о том, что случилось с твоим младшим братом.

Ты находишь телефон и звонишь маме на мобильный. Её не радует, что её дорогой день в спа прерван, но она по-настоящему пугается, когда ты сообщаешь ей, что Айк пропал.

"Я отвлёкся от него всего на секунду, но когда обернулся, его уже не было," говоришь ты. Ты знаешь, что не следует лгать, но Айка же нет рядом, чтобы донести на тебя. "Он всегда убегает."

Ты будешь рад, если найдёшь его и он расскажет маме, что на самом деле произошло.

Мама сразу же приезжает. Когда она врывается в ПиццаПлекс, она смотрит на тебя в ярости.

"Что с тобой не так?" кричит она.

"Что?" И тут ты замечаешь Айка, стоящего рядом с тобой, с VIP-геймпадом в руках.

"Откуда ты взялся?" спрашиваешь ты.

Он смотрит на маму невинными глазами: "Мы просто играли в прятки, мама, но Девон так и не пришел за мной."

Мама бросает на тебя огненный взгляд. Ты попал. Тебя наказали.

"Садитесь в машину, оба. Мы больше сюда никогда не вернёмся."

Ты садишься в машину и замечаешь, что Айк всё ещё держит свой геймпад.

Айк и геймпад неразлучны несколько дней. Он постоянно шепчет ему что-то. А потом, одной ночью, Айк действительно убегает.

Ты знаешь, что он наверняка вернулся в Мега ПиццаПлекс, но не можешь это доказать, не пойдя туда сам, а тебе запрещено появляться там.

Ты находишься в Атриуме, стоя у терминала, на котором сейчас транслируется яркая реклама "Гольфа Монтя". VIP на твоем геймпаде готов предложить подсказки.

Но можно ли ему доверять? Возможно, твой брат заблудился сам, или ты сможешь узнать, где его спрятал VIP, исследуя местность — тебе следует быть начеку.

Перед тобой находится игровая площадка в центре ПиццаПлекса, на которой есть горки и детские аттракционы, такие как карусель, где ты оставил Айка. В фотокабинку стоит длинная очередь.

За тобой находится Фазкад, а вход в Рокстар Роу — слева. Отсюда ты можешь увидеть несколько игровых автоматов, размещенных вдоль круговой дорожки, огибающей Атриум. Ты мог бы сыграть на них, чтобы выиграть вызов VIP по набранию рекордного счета. Картинги гудят по трассе, которая петляет вокруг и даже над этой дорожкой.

Но как-то аттракционы и игры кажутся менее веселыми, когда их приходится проходить ради удовлетворения VIP, так же как чтение становится менее интересным, когда это школьное задание.

Но время не ждет, и тебе нужно спасти брата до того, как ПиццаПлекс закроется на ночь.

Если вы хотите исследовать Фаскаду, нажмите/потрогайте здесь

ЕСЛИ ВЫ ХОТИТЕ ИЗУЧИТЬ АТРИУМ, нажмите/прикоснитесь
здесь

ЕСЛИ ВЫ ХОТИТЕ ИССЛЕДОВАТЬ РОКСТАР РОУ,
нажмите/нажмите здесь

Внутри Фазкада мигающие огни, звенящая музыка и сигналы игровых автоматов, предназначенные для того, чтобы пробудить радость и волнение, наполняют тебя странной тоской. Ты оставил Айка одного, чтобы поиграть в игры с друзьями, а теперь его нет, и друзей тоже. Всё, что у тебя осталось — это VIP. И твоя вина.

Даже этот автомат "Чика Кэнди Крейн" в центре аркады напоминает тебе об Айке. Ты думаешь попытаться выиграть для него плюшевого мистера Капкейка из автомата с когтем. Похоже, эта игра тоже даёт очки.

Что ещё можно сыграть, чтобы получить больше очков? Ты пробираешься сквозь детей, снующих по аркаде и сгруппировавшихся вокруг игровых автоматов и пинбольных столов. Ты не можешь не искать своего брата в толпе. Твоё сердце бьётся в такт музыке, голова болит, и по лицу льётся пот.

"Похоже, у тебя паническая атака," говорит VIP. "Хочешь посетить медицинский пункт?"

Ты хочешь выбраться отсюда. Не только из аркады, но и из ПиццаПлекса. Но ты не можешь пойти домой один.

Из всех видеоигр здесь ты лучше всего играешь в "Квест Мангла". Но, похоже, здесь только один автомат, и он выключен.

ЕСЛИ ВЫ ИГРАЕТЕ В CHICA’S CANDY CRANE, нажмите/коснитесь здесь

ЕСЛИ ВЫ ВЕРНУЛИСЬ В ATRIUM, нажмите/коснитесь здесь

ЕСЛИ ВЫ ПЫТАЕТЕСЬ ПОДКЛЮЧИТЬ MANGLE’S QUEST, нажмите/коснитесь
здесь

Дорожка огибает весь Атриум, поэтому ты спешишь по ней, замечая различные аттракционы. Ты особенно обращаешь внимание на игры, в которых нет длинных очередей, ведь ты не можешь позволить себе тратить весь день, ожидая своей очереди.

"Похоже, ты пытаешься выбрать игру," вмешивается VIP. "Позволишь мне помочь с выбором?"

Ты игнорируешь его.

Твои лучшие варианты, кажется, — "Лабиринт Монтя", "Вызов Фазер Бласт Фредди" и "Трасса Рокси". Ты ни в одну из них раньше не играл, но всегда хотел попробовать. Ты просто жалеешь, что на тебя давит необходимость набрать очки, чтобы спасти Айка.

"Если хочешь снова увидеть своего брата, тебе нужно принять мою помощь," напоминает VIP. Он крутит свою палочку как дирижерскую, разбрасывая светящиеся знаки вопроса во всех направлениях.

"Ладно. Во что мне играть, о мудрейший?"

"Поменьше сарказма, пожалуйста. На данный момент я рекомендую тебе сыграть в 'Лабиринт Монтя', 'Фазер Бласт' или 'Трассу Рокси'."

Раздраженный тем, что пришлось просить у VIP совета, который тебе даже не нужен был, ты обдумываешь возможность проверить группу игровых автоматов, спрятанных в нише возле магазина "Гламрок Гифтс".

ЕСЛИ ВЫ ИДЕТЕ В MONTY’S MAZE, нажмите/коснитесь здесь

ЕСЛИ ВЫ ИДЕТЕ В FREDDY’S FAZER BLAST CHALLENGE, нажмите/коснитесь здесь

ЕСЛИ ВЫ ИДЕТЕ В ROXY RACEWAY, нажмите/коснитесь здесь

ЕСЛИ ВЫ ИДЕТЕ В THE ALCOVE, нажмите/коснитесь здесь

Ты подходишь к автомату "Чика Кэнди Крейн" и видишь, как маленькая девочка с косичками уходит от него, опустив голову. Она плачет, откусывая шоколадку.

На стекле автомата наклейка с надписью: «КАЖДЫЙ ВЫИГРЫВАЕТ!» Внутри есть только один мистер Капкейк, зарытый в центре автомата по самые глаза среди разнообразных сладостей. Подойдя ближе, ты понимаешь, что это вовсе не плюшевый, а пластиковая игрушка с подвижными частями, как мини-аниматроник.

Ты представляешь себе радость Айка, когда вручишь ему игрушку. У него был плюшевый мистер Капкейк, когда он был маленьким, и есть его детские фотографии в нагруднике с надписью «ДАВАЙ ЕСТЬ!» и лицом Чики.

«Коготь» автомата — это большая, жёлтая, механическая рука. Ты опускаешь жетон в автомат, и тридцатисекундный таймер начинает отсчёт. Ты берёшься за джойстик и резко перемещаешь «коготь» в позицию точно над игрушкой, пока не истекло время.

Коготь опускается... плотно захватывает розовую верхушку капкейка. Пальцы соскальзывают.

Жульничество!

Ты стучишь по стеклу. Глаза мистера Капкейка смотрят на тебя, и ты отпрыгиваешь назад.

В лоток ниже падает пакет конфет, и на дисплее мигает 100 очков.

Добавлено 100 очков к твоему счёту. Добавлены конфеты в твой инвентарь. Удалён один жетон «Фаз» из твоего инвентаря.

ЕСЛИ ВЫ ВЕРНЕТЕСЬ В АТРИУМ, нажмите/коснитесь здесь

ЕСЛИ ВЫ ПЫТАЕТЕСЬ ПОДКЛЮЧИТЬСЯ К MANGLE’S QUEST, нажмите/коснитесь
здесь

Ты подходишь к автомату "Квест Мангла", надеясь разобраться, в чем проблема. К сожалению, скорее всего, твой рекорд стерся из памяти автомата.

Экран темный, но нет таблички «НЕ РАБОТАЕТ», как на других сломанных играх в аркаде. Ты заглядываешь за автомат и видишь возможную проблему: он отключен от сети.

Ты пытаешься отодвинуть автомат от стены, чтобы добраться до розетки, но он слишком тяжелый. Пара детей замечает, как ты напрягаешься, чтобы сдвинуть его, но, вместо того чтобы помочь, они смеются, проходя мимо.

Ты опускаешься на четвереньки и тянешься к разъединенному штекеру на полу. Твои пальцы касаются его, но ты не можешь его схватить. Ну и ладно.

Ты уже собираешься встать, когда замечаешь отблеск чего-то среди комков пыли за автоматом. Ты вытаскиваешь это и обнаруживаешь монету. Но не просто монету: это жетон «Фаз». Настоящее сокровище!

Теперь у тебя есть еще один шанс выиграть вызов VIP.

Добавлен один жетон «Фаз» в твой инвентарь.

ЕСЛИ ВЫ ИГРАЕТЕ В CHICA’S CANDY CRANE, нажмите/коснитесь здесь

ЕСЛИ ВЫ УЖЕ ИГРАЛИ В CHICA’S CANDY CRANE, ВЕРНИТЕСЬ В АТРИУМ И нажмите/коснитесь здесь

Рокстар Роу обычно — твоя последняя остановка в Мега ПиццаПлексе, так как один из выходов находится на дальнем конце. Тебя всегда впечатляют массивные золотые статуи Глэмрок Фредди, Роксанны Вулф, Глэмрок Бонни и Глэмрок Чики. Иногда ты можешь увидеть самих аниматроников сквозь большие окна их гринрумов справа. Сейчас их там нет — вероятно, они выступают, общаются с гостями или отдыхают в своих аттракционах.

Это место становится намного более оживленным перед самым закрытием, но сейчас тут мало людей.

С момента твоего последнего визита Мега ПиццаПлекс добавил картонную фигуру самого нового аниматроника, Монтгомери Гатора, спрятанную слева между статуями Бонни и Чики. Жаль его, думаешь ты. Повсюду висят таблички о предстоящем расширении Мега ПиццаПлекса, так что, возможно, бедняге выделят свой собственный гринрум. Ведь он единственный участник группы, который на самом деле зеленый.

Обычно ты торопишься на выходе, так что толком здесь не исследовал. Витрины вдоль левой стороны комнаты заполнены реквизитом и всякими штуками, а за ними находятся несколько дверей. Может быть, ты найдешь Айка за одной из них.

"Уже уходишь?" — VIP смотрит на наручные часы. "Тебе лучше поторопиться и поиграть в игры!"

ЕСЛИ ВЫ ИССЛЕДУЕТЕ ВИТРИНЫ, нажмите/коснитесь здесь

ЕСЛИ ВЫ ИССЛЕДУЕТЕ ДВЕРИ, нажмите/коснитесь здесь

ЕСЛИ ВЫ ВЕРНЕТЕСЬ В АТРИУМ, нажмите/коснитесь здесь

Ты идёшь вдоль ряда стеклянных витрин, мельком заглядывая внутрь на разные гитары, части аниматроников и другие реквизиты.

Ты останавливаешься, когда доходишь до мистера Капкейка, любимой игрушки Айка, когда он был маленьким. Он спал с ней, носил её повсюду и даже разговаривал с ней иногда, когда думал, что никто не видит.

А потом однажды, когда ему было примерно три года, он потерял своего мистера Капкейка. Игрушка должна была быть внутри дома, поэтому все искали её повсюду, но так и не нашли. Родители продолжали спрашивать, не спрятал ли ты её, хотя Айк снова и снова настаивал, что мистер Капкейк «убежал».

Ты до сих пор чувствуешь неприятный осадок от того, что тебя обвинили в том, чего ты не делал.

В конце витрин стоит фигура мальчика в натуральную величину, держащего разноцветные шары. Ты встречал Балун Боя только в ретро-играх, поэтому решаешь посмотреть поближе.

Балун Бой - не статуя, а автомат с шарами. На красном светодиодном экране над монетоприемником написано: «1 жетон "Фаз" за шар и 100 очков.»

И как раз из-под его ноги выглядывает жетон «Фаз». Как он попал под автомат?

Добавь один жетон «Фаз» в свой инвентарь.

ЕСЛИ ВЫ ПЫТАЕТЕСЬ ПОЛУЧИТЬ ЖЕТОН FAZ, нажмите/коснитесь здесь

ЕСЛИ ВЫ ПОКУПАЕТЕ ШАР, нажмите/коснитесь здесь

ЕСЛИ ВЫ ИССЛЕДУЕТЕ ДВЕРИ, нажмите/коснитесь здесь

ЕСЛИ ВЫ ВЕРНЕТЕСЬ В АТРИУМ, нажмите/коснитесь здесь

Ты думаешь, что Айка могли заманить в зону, закрытую для публики, поэтому двигаешься вдоль стены слева и проверяешь каждую дверь, мимо которой проходишь. Первая — красная дверь, спрятанная за картонной фигурой Монтгомери. Может ли это быть импровизированный гринрум для самого нового персонажа из Глэмрок-группы?

Следующая дверь, к которой ты подходишь, имеет на себе значок безопасности. Тебе следовало подумать об этом раньше: служба безопасности имеет камеры по всему ПиццаПлексу, поэтому, возможно, они могут проследить, куда ушел твой брат или кто его туда увёл.

Ты продолжаешь идти и доходишь до простой двери в дальнем углу. Ты воодушевляешься, увидев надпись "VIP" на ней. Ты поднимаешь геймпад. «Эй, VIP, ты за этой дверью?»

Фон за VIP трещит от помех. «Это VIP-комната приветствий. Если гость наберет 10 000 очков, используя геймпад, он получит личную встречу со мной».

«Можно мне войти?»

VIP скрещивает руки. «Я увеличил плату за вход до ста тысяч очков. Исходя из твоих текущих результатов, тебе никогда не будет позволено войти, так что просто продолжай путь».

ЕСЛИ ВЫ ПОПЫТАЕТЕСЬ В КРАСНУЮ ДВЕРЬ, нажмите/коснитесь здесь

ЕСЛИ ВЫ ПОПЫТАЕТЕСЬ В БЕЗОПАСНУЮ ДВЕРЬ, нажмите/коснитесь здесь

ЕСЛИ ВЫ ВЕРНЕТЕСЬ В АТРИУМ, нажмите/коснитесь здесь

КОГДА-ЛИБО ВЫ НАБЕРЕТЕ НЕ МЕНЕЕ 100 000 БАЛЛОВ ВЫ МОЖЕТЕ нажать/коснуться здесь

На витринах есть несколько табличек «НЕ ТРОГАТЬ» с изображением детской руки внутри открытого рта классического аниматроника Фредди Фазбера с острыми зубами. Но, конечно, это предупреждение не распространяется на автомат с шарами Балун Боя. Чтобы купить шар, ты все равно должен коснуться автомата, хотя сомневаешься, что персонал захочет, чтобы ты его двигал.

Ты оглядываешься, чтобы убедиться, что никто не собирается тебя остановить, но человек на кассе выглядит сонным и не обращает на тебя никакого внимания.

Ты берешь автомат под руками Балун Боя и пытаешься его поднять. Он не такой тяжелый, поэтому ты легко сдвигаешь его с монеты. Внезапно автомат громко говорит веселым, детским голосом: «Привет!» Ты так пугаешься, что отпускаешь его.

Бам! Автомат тяжело приземляется. Раздается пронзительный звук, и дисплей начинает мигает, переключаясь между 100 и 300 очками.

Ой-ой. Это разбудило парня на кассе. Он с любопытством смотрит на тебя. Кажется, он слегка напуган.

Может быть, тебе стоит проверить автомат, чтобы убедиться, что ты его не сломал. А еще лучше, если ты случайно заставил его давать тебе 300 очков.

Добавь один жетон «Фаз» в свой инвентарь.

ЕСЛИ ВЫ ПОКУПАЕТЕ ШАРИК, нажмите/коснитесь здесь

ЕСЛИ ВЫ ИССЛЕДУЕТЕ ДВЕРИ, нажмите/коснитесь здесь

ЕСЛИ ВЫ ВЕРНЕТЕСЬ В АТРИУМ, нажмите/коснитесь здесь

Ты вставляешь жетон в слот и с интересом наблюдаешь, как из правого кулака Балун Боя появляется фиолетовый шар, медленно надувается с легким шипением, а затем поднимается на веревочке. Он покачивается в воздухе, плавно раскачиваясь рядом с искусственными шарами, закрепленными на тонких металлических стержнях.

Айку понравилось бы видеть этот автомат в действии. Он всегда разбирает свои игрушки и собирает их обратно, изучая, как они устроены. Конечно, обычно, когда он заканчивает, они больше не работают, и в итоге он оказывается в слезах.

Скрытые динамики воспроизводят звук смеха и запись голоса мальчика: «Возьми свой шарик! Держись крепко!»

На дисплее над монетоприемником написано: 100 очков.

«О, как жаль», — говорит VIP. «Тебе нужно гораздо больше». Он ныряет в огромную кучу золотых жетонов «Фаз» и плавает в них, как только может в мультфильме.

По крайней мере, ты получил шарик. Если не сможешь спасти Айка, просто нарисуешь на нем его лицо, и, может быть, мама не заметит разницы.

Ты привязываешь другой конец веревочки к своему запястью, чтобы не потерять шарик.

Добавь 100 очков к своему счету. Добавь шарик в свой инвентарь. Удали один жетон «Фаз» из своего инвентаря.

ЕСЛИ ВЫ ИССЛЕДУЕТЕ ДВЕРИ, нажмите/коснитесь здесь

ЕСЛИ ВЫ ВЕРНЕТЕСЬ В АТРИУМ, нажмите/коснитесь здесь

Ты открываешь дверь и колеблешься, увидев слабо освещенный коридор, тянущийся вперед. Плакат на стене гласит: «ПОТЕРЯЛСЯ РЕБЕНОК? САМ НЕ ЗАБЛУДИСЬ. ОСТАНЬСЯ НА МЕСТЕ И ЖДИ ПОМОЩИ. НЕ ЗАБУДЬ ВЗЯТЬ ВОДУ».

Ты входишь, думая быстро осмотреться, чтобы проверить, не внутри ли Айк.

VIP не одобряет этот план.

«Похоже, ты вынюхиваешь. Хочешь, я покажу тебе выход из этих технических туннелей?» — VIP поднимает увеличительное стекло и смотрит на тебя через него с комически огромным глазом.

Ты игнорируешь его и продвигаешься глубже в недра ПиццаПлекса. В конце коридора ты видишь дверь с надписью «СКЛАД». Ты направляешься к ней.

«Не входи туда», — говорит VIP. Он снова и снова пишет на доске мелом слова: «Это плохая идея».

«Почему нет?» — спрашиваешь ты.

«Ты пожалеешь об этом».

Ты открываешь дверь и чувствуешь внутри ужасный, гнилостный запах. Пахнет смертью. Темно.

«Еще не поздно развернуться», — предупреждает VIP.

Ты заходишь внутрь и на ощупь ищешь выключатель. От вони и собственного страха тебя начинает тошнить. Наконец, ты чувствуешь цепь у своего лица и тянешь ее. Ты видишь, что VIP прятал внутри. Тебе хочется забыть это, но изображение уже запечатлено в твоем мозгу.

«Теперь уже поздно», — говорит он.

Дверь захлопывается, и свет гаснет.

За дверью находится служебная зона, соединяющаяся с другими частями ПиццаПлекса. На пересечении коридоров расположена небольшая закрытая комната с двумя входами и экранами, на которых показываются записи с камер со всего здания. Охранника не видно.

Ты влетаешь внутрь и начинаешь возиться с панелью управления на столе. Если ты сможешь перемотать записанные кадры с камер наблюдения, возможно, ты увидишь Айка или то, куда он направился.

«Эй, кто там?» — раздается мужской голос из коридора слева.

Ты нажимаешь на кнопку рядом с дверью, и ставни закрывают вход.

«Ха-ха, очень смешно», — ворчит он.

На экране ты видишь камеру, направленную на коридор прямо за пределами офиса. Зачем тебе это нужно? Или двери с аварийными ставнями? Старик-охранник обходит вокруг к двери справа. Ты быстро закрываешь и её.

Через мгновение дверь открывается, и охранник звенит связкой ключей. «Это мой офис, знаешь ли. Черт побери, я просто отошел в туалет».

Ты думаешь сообщить ему о VIP, но сомневаешься, что он тебе поверит — и VIP это не понравится. Охранник выводит тебя обратно на Рокстар Роу.

«Теперь, я должен был бы тебя выгнать отсюда, но считай это твоим первым предупреждением. А если захочешь поработать в охране, когда повзрослеешь, позвони мне». Он вручает тебе блестящий значок службы безопасности Fazbear Entertainment и захлопывает дверь.

Добавь значок службы безопасности в свой инвентарь.

"Лабиринт Монтя" должен быть напряженным местом, потому что аниматроник Монтгомери Гатор бродит по лабиринту и выносит тебя оттуда, если ты с ним столкнешься. Но ты также слышал, что вход в аттракцион — самое страшное в нем: гигантская пасть аллигатора.

Азиатка в красном козырьке и подходящей рубашке с клетчатыми подтяжками и черными брюками не пускает тебя внутрь. «Вам, наверное, лучше вернуться в другой день. Монти в плохом настроении. Последнего ребенка только что вытащили из лабиринта, и мы собираемся закрыть его, пока он не успокоится.»

Ты слышишь грохот и крики изнутри.

Ты смеешься. Они действительно пытаются сделать так, чтобы там казалось весело.

«Я не боюсь», — говоришь ты, — «и я здесь только сегодня. У меня есть специальный пропуск.»

Ты протягиваешь ей свою VIP-карту. Она сканирует её и выглядит удивленной. «У тебя действительно есть. Монти на самом деле ждет тебя.»

Суета внутри прекращается. Ты догадываешься, что маленькая свинья сказала ему, что ты придешь.

«Это будет один жетон», — говорит сотрудница ПиццаПлекса. Ты передаешь ей один.

«Помни, что я здесь, чтобы помочь», — VIP показывает палец вверх. «Если ты заблудишься и вежливо попросишь, я могу направить тебя обратно к началу.»

Ты проходишь между острыми белыми зубами и по розовому, странно губчатому языку и входишь в лабиринт.

Удали один жетон «Фаз» из своего инвентаря.

ЕСЛИ У ВАС ЕСТЬ ШАРИК, нажмите/коснитесь здесь

ЕСЛИ У ВАС ЕГО НЕТ, нажмите/коснитесь здесь

Наконец-то! Самое главное, чего ты всегда хотел в Мега ПиццаПлексе, — сыграть в лазертаг "Фазер Бласт". Ты быстро подходишь к сотруднице ПиццаПлекса, стоящей у лифта к аттракциону, и передаёшь ей драгоценный жетон «Фаз».

«Извините, но "Фазер Бласт" закрыт для специального мероприятия», — говорит женщина с белой кожей. У неё серебристые волосы, собранные в хвост, с зелёной прядью спереди, как у Роксанны Вулф. Работа здесь, должно быть, её работа мечты, если она такая большая поклонница Рокси. Даже её ногти выкрашены в зелёный цвет. Но разве ей не стоило бы быть возле "Трассы Рокси"?

Возможно, Рокси была слишком ревнивой, чтобы держать её рядом.

«Но я действительно с нетерпением ждал игры», — говоришь ты.

«Если только твоё имя не Девон, я не могу тебя впустить».

Странно. «Меня зовут Девон».

«Конечно», — улыбается она и возвращает тебе жетон «Фаз».

«Вот мой VIP-пропуск». Ты протягиваешь ей простую карту.

Женщина берёт твой пропуск и сканирует его. «О! Ты действительно Девон. Поднимайся прямо наверх и подожди в холле».

«Они устраивают специальное мероприятие для меня? Вы серьёзно?»

Она выхватывает жетон «Фаз» из твоей руки. «Смертельно серьёзно», — говорит она с серьёзным лицом и мрачным тоном. «Добро пожаловать на "Вызов Фазер Бласт Фредди"».

Двери лифта звенят, открываясь. Ты заходишь внутрь и поднимаешься на второй этаж.

Удали один жетон «Фаз» из своего инвентаря.

Хотя трасса "Трассы Рокси" проходит через Атриум и над ним, у неё есть отдельный вход, как и у всех других аттракционов. Фасад напоминает большой красный гараж с фреской Рокси в гоночной куртке и солнцезащитных очках, размахивающей клетчатыми флагами над дверьми.

Её голос звучит из динамиков: «Привет, я Роксанна Вулф. Если ты ищешь высокоскоростной моторный хаос, "Трасса Рокси" — это место, где тебе стоит быть. Запишись сегодня и стань победителем! Никто не любит неудачников.»

Жёстко, Рокси, думаешь ты. Сегодня ты не можешь позволить себе проиграть. Айк рассчитывает на тебя.

Темнокожий мужчина в униформе ПиццаПлекса принимает твой жетон «Фаз». «Раньше здесь гонялся?»

Ты качаешь головой.

«Хорошо, вот правила», — говорит он. «Правило номер один: езжай быстро, но не слишком быстро; тебя оценивают по времени круга, а не по позиции; избегай столкновений со стенами и другими картингами; тормози перед поворотами; пропускай более быстрых водителей вперёд; держи руки и ноги в картинге всё время; управляй плавно; используй только одну педаль за раз. Правило номер два: не ломай картинг. Шутка, правило номер два — получай удовольствие. Но серьёзно, не ломай ничего. Хочешь послушать правила ещё раз?»

Ты качаешь головой.

«К тому же ты не можешь взять этот геймпад в свой картинг. Оставь его в зоне ожидания и забери после гонки.»

Удали один жетон «Фаз» из своего инвентаря.

ЗАЙДИТЕ В ЯМУ И НАЖМИТЕ/КОСНИТЕСЬ здесь

В нише находятся два игровых автомата: Cyber Fox vs. Mecha Mangle и Funtime Fantasy. Ты раньше не видел эти названия в "Фазкаде". Тебе не терпится попробовать их, но для каждой игры требуется жетон «Фаз». Ты сомневаешься, что сможешь набрать много очков при первом прохождении, поэтому, вероятно, они не стоят ни жетона, ни твоего времени.

Автоматы расположены по обе стороны от терминала с креслом перед ним. Похоже, это место предназначено для просмотра фильма, возможно, чтобы отвлечь маленького ребёнка. Жаль, что ты не заметил это раньше, ведь это было бы отличное место, чтобы посадить Айка, пока ты играешь в видеоигры с друзьями.

«Я должен предупредить тебя: если ты продолжишь так мешкать, ты никогда больше не увидишь Айка», — говорит VIP. «Правила гласят, что ты должен играть в игры и зарабатывать очки».

Ты сомневаешься, что хорошая идея провоцировать VIP, но тебя искушает идея просмотреть содержимое терминала просто назло ему.

ЕСЛИ ВЫ СИДИТЕ НА ТЕРМИНАЛЕ, нажмите/коснитесь здесь

ЕСЛИ ВЫ ИДЕТЕ В MONTY’S MAZE, нажмите/коснитесь здесь

ЕСЛИ ВЫ ИДЕТЕ В FREDDY’S FAZER BLAST CHALLENGE,
нажмите/коснитесь здесь

ЕСЛИ ВЫ ИДЕТЕ В ROXY RACEWAY, нажмите/коснитесь здесь

Вы подходите к терминалу и с удивлением обнаруживаете, что голова Глэмрок Фредди лежит на стуле.

"Что это здесь делает?"

Ваше любопытство берёт верх, и вы поднимаете её. Голова оказывается легче, чем выглядит, с проводами и цепями внутри. Она как раз вашего размера.

Вы садитесь и кладёте голову себе на колени, а терминал включается.

"Опять это штука," — зевает VIP.

"Что это такое?" — спрашиваете вы.

На экране появляются буквы: "MOE готов. Наденьте шлем, чтобы начать."

"Это MAX Occupancy Experience," — объясняет VIP без особого интереса.

"С приближением расширения многие секции будут закрыты и находиться в стадии реконструкции. Если здание когда-либо будет заполнено по максимуму, такие станции, как эта, могут предложить гостям виртуальный день в Пиццаплексе."

"Я никогда раньше не слышал об этом."

"Это... экспериментально. И никто не добровольно не согласился на тестирование," — говорит VIP.

"Сколько Фаз-Токенов за использование?" — спрашиваете вы.

"Это бесплатно, потому что это явно не так хорошо, как настоящее. Даже те древние аркадные игры интереснее."

Слова "Скажите нет MOE" прокручиваются на экране позади VIP.

ЕСЛИ ВЫ НАДЕЛИ ШЛЕМ, нажмите/коснитесь здесь

ЕСЛИ ВЫ ОТПРАВЛЯЕТЕСЬ В MONTY’S MAZE, нажмите/коснитесь здесь

ЕСЛИ ВЫ ОТПРАВЛЯЕТЕСЬ В FREDDY’S FAZER BLAST CHALLENGE,
нажмите/коснитесь здесь

ЕСЛИ ВЫ ОТПРАВЛЯЕТЕСЬ В ROXY RACEWAY, нажмите/коснитесь здесь

Вы нажимаете «Начать», и на экране появляется надпись: Вы уверены? Y/N.
«Почему бы и нет?» — думаете вы и нажимаете Y. Медленно виртуальная комната вокруг вас превращается в знакомое место.

Вы находитесь в Атриуме, стоя у терминала, который в данный момент показывает яркую рекламу Monty’s Gator Golf. VIP ждёт на вашем геймпаде, готовый предложить свои рекомендации.

Вы тянетесь вверх и ощущаете на голове шлем Глэмрок Фредди, так что вы знаете, что находитесь в MOE, но всё выглядит очень реалистично, вплоть до симулированных людей, которые ходят вокруг.

«Пссст!» — зовёт вас VIP с геймпада. «Слушай, у нас не так много времени». Фон за ним — небесно-голубой с розово-белыми вишнёвыми лепестками, которые дрейфуют по диагонали.

«Не торопи меня», — говорите вы. «Я собираюсь поиграть в некоторые игры, ладно?»

«Нет, я имею в виду, что он будет здесь через минуту».

«Кто "он"?»

«VIP».

«Эм, разве ты не VIP?» — спрашиваете вы. Вы задаётесь вопросом, не перепуталась ли программа MOE.

«Да, я VIP: Виртуальная Информативная Свинья. VIP: Очень Информативная Свинья не захочет, чтобы я рассказал вам что-то важное о MOE, так что быстро обратите внимание на эти обновлённые правила».

Вы думаете, что ещё не готовы к этому виртуальному опыту, когда перед вами столько реальных приключений. Вы нажимаете красную кнопку «Отмена», и когда экран выключается, вы снимаете шлем и растрепываете волосы. Вы всегда можете вернуться в этот закуток и попробовать ещё раз.

VIP хлопает в ладоши, когда вы встаёте и кладёте шлем обратно на сиденье. «Хороший выбор. У тебя сейчас есть дела поважнее», — говорит он.

ЕСЛИ ВЫ ИДЕТЕ В MONTY’S MAZE, нажмите/коснитесь здесь

ЕСЛИ ВЫ ИДЕТЕ В FREDDY’S FAZER BLAST CHALLENGE,
нажмите/коснитесь здесь

ЕСЛИ ВЫ ИДЕТЕ В ROXY RACEWAY, нажмите/коснитесь здесь

Сразу за входом в Лабиринт Монтгомери первое, что вы замечаете, — это темнота и зелень. И влажно. Пот начинает течь по вашему лицу, воздух затхлый и тяжелый. Периодически вы улавливаете запах чего-то гнилого, как будто еда оставлена на долгое время. Либо дизайнеры Пиццаплекса намеренно создали атмосферу болота, либо системы климат-контроля не работают.

На полу лежит искусственная трава, а высоко над головой свисают лианы. Стены лабиринта сделаны из деревянных досок, окруженных высокими пальмами с перистыми листьями, свисающими сверху. Вы заглядываете через щель в одной из досок и видите, что стены за пределами лабиринта раскрашены силуэтами тонких стволов деревьев и растительности.

Музыки нет, только фоновый звук птиц и насекомых, время от времени прерываемый низким, гремящим рычанием. Этот звук заставляет волосы на затылке встать дыбом.

Вы идете по узкому коридору некоторое время, ноги мягко хрустят на искусственном газоне. Путь поворачивает вправо, затем влево, и в конце концов вы достигаете перекрестка. Вы можете продолжить идти вперед, повернуть налево или направо.

ЕСЛИ ВЫ ИДЁТЕ ВПЕРЁД, нажмите/коснитесь здесь

ЕСЛИ ВЫ ИДЁТЕ НАЛЕВО, нажмите/коснитесь здесь

ЕСЛИ ВЫ ИДЁТЕ НАПРАВО, нажмите/коснитесь здесь

Вы идете прямо, пока не доходите до перекрестка и не приходится выбирать, идти налево или направо. На этом этапе невозможно сказать, какой вариант лучше, поэтому вы поворачиваете направо.

Неподалеку путь изогнут и заставляет вас снова повернуть направо: тупик.

Вы возвращаетесь назад и идете прямо, минуя ваш первоначальный путь. Путь изогнут и поворачивает, но каждый выбор выглядит совершенно одинаково. Вам бы хотелось иметь способ пометить стены, но, вероятно, Пиццаплекс не одобряет подобное поведение гостей. Поэтому вы следуете своим инстинктам и случайным образом поворачиваете налево или направо, надеясь получить представление о том, где вы находитесь.

Наконец, вы доходите до чего-то другого. Путь поворачивает налево, но несколько досок выбиты из стены, создавая новый проход направо. Глубокие порезы вдоль сторон импровизированного выхода свидетельствуют о том, что это было сделано кем-то с большими когтями, сильным характером и очень маленьким терпением.

ЕСЛИ ВЫ ИДЕТЕ НАЛЕВО, нажмите/коснитесь здесь

ЕСЛИ ВЫ ИДЕТЕ НАПРАВО, нажмите/коснитесь здесь

Вы поворачиваете налево, и путь ведет вас через серию поворотов и длинных участков, назад и вперед, назад и вперед, назад и вперед. Вы используете рукав, чтобы вытереть пот с лба, и замираете, услышав грубый, насмешливый голос из-за угла: «Я знаю, что ты здесь. Я найду тебя...»

Несмотря на теплый воздух, вас пронзает холод.

Вы ускоряете шаг в коридоре, пока не упираетесь в стену. Единственный путь — налево или направо.

Путь налево кажется немного более протоптанным, чем тот, что справа. Но вы также видите четыре глубоких царапины вдоль одной из стен, как будто что-то когтями поцарапало ее. Что-то большое. Знак или предупреждение?

ЕСЛИ ВЫ ИДЕТЕ НАЛЕВО, нажмите/коснитесь здесь

ЕСЛИ ВЫ ИДЕТЕ НАПРАВО, нажмите/коснитесь здесь

Вы поворачиваете направо и, пройдя тридцать футов, оказываете перед выбором: повернуть налево или продолжить идти прямо. На стене справа вы замечаете маленькую букву L, написанную постоянным маркером на одной из досок, близко к полу.

Коридор тянется долго. Вы доходите до поворота направо или можете выбрать, продолжать идти прямо. Вы идете прямо, но после того как он заставляет вас повернуть налево дважды, вы почти уверены, что он просто выбросил вас обратно на прежний путь, так что вы поворачиваете направо. У вас нет представления, движетесь ли вы в правильном направлении или нет. Если бы у вас был способ отметить свой путь или клубок ниток, как в греческом мифе о минотавре в лабиринте, который вы читали в школе. Дети были отправлены в тот лабиринт в жертву монстру, но вы думаете, что Монти Гатор не может быть настоящей угрозой. Пиццаплекс не мог бы оставаться в бизнесе, если бы дети действительно умирали там, правда?

С другой стороны, каждый день так много клиентов, кто заметит пропажу одного или двух детей?

Взволновавшись о Айке, вы продолжаете идти.

Что-то тяжелое топает поблизости. Это идет с вашей левой стороны, хотя трудно понять, как звук распространяется здесь. Вы достигаете еще одного перекрестка. Туман льется с пути справа.

Вы поворачиваете направо и идете некоторое время, наслаждаясь звуком своих шагов по пружинистому искусственному газону. В конце коридора вы поворачиваете налево. Впереди висят много лоз, преграждая путь. Низкий туман стелется по коридору.

Они неплохо потрудились над этой аттракцией, думаете вы. Вы никогда не были в болоте, но предполагаете, что это как в этой игре. Вы проталкиваетесь через лозы и продолжаете идти, поворачивая направо, затем налево, затем снова направо, пока путь не начинает зигзагом вести вас туда-сюда.

Время от времени этот ужасный рев аллигатора прерывает записанную дорожку с птицами и насекомыми.

Это только вам кажется, или становится темнее? Впереди вы слышите, как Монти говорит: «Не бойся...». Это производит прямо противоположный эффект. Все это кричит «Опасность!» Вы не уверены, стоит ли продолжать идти по этому пути, но возвращение назад, чтобы выбрать другой маршрут, может оказаться пустой тратой времени.

Вы идете прямо, пока путь не поворачивает направо и не приводит вас в слепой угол. Что-то скребется с другой стороны стены. Что-то большое, тяжело дышащее.

«Девон... Я знаю, что ты там». Это Монти Гатор!

Он вырывает одну из досок со стены и заглядывает в отверстие одним глазом, выглядывая из-за своих звездных очков.

«Время вечеринок!» — говорит Монти. Он хрипит и прыгает в воздух. Вы смотрите вверх и видите, как его гигантские клешни цепляются за верх стены.

Что ты здесь делаешь? думаете вы.

Вы разворачиваетесь и бегите обратно к последнему перекрестку. Лабиринт дрожит, когда он гремит за вами. Какой путь выбрать? Лучше решить быстро и надеяться, что вам удастся его сбить с толку.

Неподалеку по пути находится еще один перекресток. Вы останавливаетесь в последний момент: Монти стоит слева от вас.

Этот аниматроник с punk-стрижкой огромен и мускулист. Его желто-зеленый сегментированный хвост размахивает из стороны в сторону, пока он осматривает окрестности. К счастью, он смотрит в другую сторону, вглядываясь в другой коридор, но он может повернуться и заметить вас в любой момент.

«Ты можешь бежать, но не сможешь спрятаться, Девон», — громко говорит он.

Он знает, что это я?! — думаете вы. Осознание того, что он специально охотится на вас в лабиринте, делает его еще более угрожающим. Особенно его острые, как бритва, когти.

Не получится обойти его слева, если только у вас нет чем его отвлечь. Вы думаете, что сможете незаметно укратиться вправо, пока он не повернется.

Или, может быть, стоит просто подождать и надеяться, что он пройдет мимо, не заметив вас.

Туман разливается по коридору, когда вы движетесь вперед. Он такой густой, что вы не видите своей руки перед лицом. Вы идете медленно, прижимая руку к стене, чтобы не натолкнуться на что-нибудь. Поворачивая за угол, вы следуете вдоль стены влево.

Сзади приближаются шаги. Вы прижимаетесь к стене и надеетесь, что глаза Монти не лучше ваших. Надеетесь, что его солнцезащитные очки мешают ему видеть в этом тумане.

Он движется медленно, периодически останавливаясь, чтобы прислушаться. Его дыхание гремит низким рычанием.

«Девон, я с нетерпением жду встречи с тобой,» — шепчет он.

Он сказал «встретиться» или «съесть»?

Он проходит мимо вас и снова останавливается. Протягивает руку и проводит когтями по стене, к которой вы прижались. Вы чувствуете вибрацию в костях. Почему они дали развлекательному аниматронику такие острые когти? Разве это не усложняет игру на бас-гитаре?

Его хвост быстро размахивает, поднимая туман и ударяя вас в лицо. Вы подавляете крик и наклоняетесь вниз. Наконец, он уходит.

Или вы так думали. Внезапно вас поднимают в воздух за воротник вашей рубашки. Один из его когтей царапает затылок. Рана жжет, и у вас текут слезы.

«Конец игры, малый,» — смеется Монти.

Он несет вас к выходу, ваши ноги дергаются.

Добавьте 100 очков к вашему счету.

Монти находится так близко, что вы слышите его дыхание. Оно похоже на агрессивное храпанье, громкое, почти как рычание. Он стоит там долго, прислушиваясь и дыша, в то время как вы пытаетесь не двигаться. Могут ли аниматроники чувствовать запах? Вам кажется, что его аллигаторская морда нарисована, как черные пятна на его зеленой коже и его фиолетовые перчатки и ботинки. Вы понимаете, что все аниматроники на самом деле не носят одежды и едва сдерживаете смех.

Вы закрываете рот одной рукой и задерживаете дыхание. Вы уверены, что аниматроники слышат очень хорошо.

Наконец, Монти уходит, направляясь по левому проходу. Вы ждете, пока не перестанете ощущать вибрацию его тяжелых шагов, прежде чем позволить себе снова вздохнуть.

Если вы пойдете налево, то будете следовать за Монти. Вам нравится идея следовать за ним на безопасном расстоянии. Никто не знает его лабиринт лучше, так что он может привести вас к выходу.

Но вам также нравится идея создать между вами как можно больше расстояния.

Вы движетесь по коридору и попадаете на необычное пересечение, предлагающее два разных пути налево, два впереди и два других направо. Вы поднимаете руки и выбираете один случайным образом.

Путь закручивается несколько раз, и затем вы снова попадаете на перекресток. Или это то же самое место? Ведет ли путь вперед обратно к тому месту, откуда вы пришли, или вы вышли из другого коридора?

«Вы выглядите по-настоящему потерянным», — говорит ВИП. «Я могу провести вас обратно к входу в лабиринт».

Вам не хочется терять весь свой прогресс, поэтому вы упрямо идете вперед, надеясь вернуться к тому месту, где начали. Но снова вы достигаете перекрестка с семью возможными путями. Вы можете здесь находиться целый день. Вам нужно систематически попробовать каждый из них, но нет никакого способа запомнить, откуда вы пришли и куда идете.

И вот вам везет: на одном из путей вы находите пакет чипсов «Тортилья Стайл» от Эль Чипа, оставленный ранее гостем. Вы не ели с завтрака, и у вас слюни текут, когда вы открываете пакет и чувствуете аромат острого кукурузного перекуса.

Вы достаете один чипс и собираетесь положить его в рот, когда вам приходит в голову лучшая идея: вы можете поступить как Гензель и Гретель и оставить чипсы в качестве «крошек», чтобы не потеряться.

Вы продвигаетесь дальше, задаваясь вопросом, найдете ли вы когда-нибудь выход. Вы наталкиваетесь на путь, ведущий вправо, но, вспомнив о хитростях этого лабиринта, заглядываете за угол и видите, что он просто ведет обратно к тому, на котором вы уже находитесь. Вы движетесь вперед.

Еще один выбор, налево. Вы исследуете и вскоре понимаете, что это тупик. Вы разворачиваетесь и спешите, беспокоясь, что Монтей скоро вас поймает.

Здесь по стенам еще больше царапин, а на полу лежат порванные обертки от конфет. Затем вы достигаете первого разветвления: три коридора перед вами, все ведут вперед.

Вы вздыхаете и спрашиваете: «Что ты думаешь, ВИП?»

ВИП дремлет на экране или делает вид, что дремлет. Он делает большой показной жест «пробуждения» и моргает на вас.

«Я думаю, что у этой аттракции не очень много повторной ценности. Недавний анализ данных показал, что Fazbear Entertainment рассматривает возможность перепрофилирования Лабиринта Монти в что-то другое. Возможно, мини-гольф».

«Но какой путь мне выбрать?»

«У вас не осталось много вариантов».

Вы выбираете самый левый коридор и мчитесь через него. В конце находится зеленая дверь с надписью ВЫХОД. Но Монтей охраняет ее.

«Вот ты где!» — кричит он. Он прыгает и приземляется прямо перед вами. Он отводит свою clawed руку назад...

И предлагает вам свою руку. Когда вы перестаете дрожать, вы жмете его гигантскую руку.

«Круто!» — говорит он. «Ты победил!»

Добавьте 300 очков к вашему счету.

Вы продолжаете в этом направлении около минуты, прежде чем путь ведет вас вправо. Затем через минуту — еще один поворот направо. Вы ускоряете шаг, беспокоясь о том, чтобы не провести слишком много времени в лабиринте. Вдали раздается рычащий голос: «Сюда!»

Этот участок лабиринта кажется, только и предлагает повороты направо, но это не обязательно плохо.

«Кружится, кружится он», — поет ВИП, вертясь вокруг экрана, как вертушка. «Где он остановится, никто не знает!»

Двадцать минут спустя вы поворачиваете за угол и оказываетесь в тупике.

«О, да что за ерунда!» — восклицаете вы. Вы устали и потеете, поэтому садитесь на искусственную траву и смотрите на высокие стены вокруг. Здесь нет пальмовых листьев, потому что вы глубоко в лабиринте.

«Посидишь здесь достаточно долго — и Монтей найдет тебя», — говорит ВИП. Он поднимает руку с гигантской пенопластовой рукой Монти и делает угрожающий жест с фальшивыми когтями. «Ррр!»

Вы вздыхаете, вытираете пот с лба и поднимаетесь на ноги, которые уже болят. Вы спешите обратно через лабиринт, возвращаясь к входу в спираль.

Вы можете продолжить вперед через отверстие в стене или повернуть направо и вернуться к входу.

Вы пролезаете через отверстие в стене и морщитесь, когда осколок дерева вонзается в вашу правую руку. Вы вынимаете занозу, и на ладони поднимается красная капля. Надеетесь, что Монти Гейтор не сможет учуять кровь.

Двигаясь дальше, после нескольких поворотов вы сталкиваетесь с тем, что могло бы стать тупиком — но Монти создал еще одно отверстие для побега. Вы аккуратно пролезаете через это отверстие и оказываетесь на перекрестке, где есть пути прямо, налево и направо.

Прежде чем успеть решить, что делать, вы слышите грубый голос: «Эй, мелкий!»

Монти появляется из коридора перед вами. Зелено-желтый аниматроник-крокодил наступает в вашу сторону, расправив руки по сторонам и сгибая когтистые пальцы. Его хвост колеблется из стороны в сторону позади него. Вы не видите его глаз за звездообразными очками, но его щелкающая челюсть с рядами острых зубов наполняет вас ужасом.

Вы не уверены, чего еще ожидали. Сломанные стены, казалось, могли бы так же хорошо быть знаками, указывающими: «СЮДА К МОНТИ».

Вы поворачиваетесь и мчитесь от Монти. Вы бежите так быстро, что постоянно врезаетесь в стены и отталкиваетесь от них, поворачивая наугад, просто стараясь увеличить дистанцию между собой и ревущим аниматроником, наступающим вам на пятки. Если вам удастся опередить его, может быть, вы сможете сбежать в этих запутанных коридорах.

Проблема в том, что Монти движется гораздо быстрее вас, кажется, он телепортируется. Он также лучше знает лабиринт, поэтому постоянно появляется перед вами, и вы метаетесь в поисках пути к спасению. У вас возникает ощущение, что он загоняет вас.

Затем вы понимаете, что это действительно так, потому что случайно попадаете в тупик, именно туда, куда он вас и вел.

Вы слышите тяжелое, злое дыхание за спиной. Аниматроники не дышат, не так ли? Так что он просто издает этот звук, чтобы запугать вас.

Это срабатывает.

Вы поворачиваетесь, и Монти приближается к вам, его сегментированный желто-зеленый хвост метается из стороны в сторону и глухо стучит о стены. Он протягивает руки и скребет своими когтями по деревянным стенам, оставляя глубокие царапины на досках.

«Игра окончена, малыш», — говорит он.

Монти наклоняется и хватает вас своими мощными руками — и быстро уносит к выходу. По крайней мере, вам удалось выбраться из лабиринта живым.

Вы суете руку в карман и достаете упаковку «Бонни Байтс», которую выиграли в автомате с конфетами Чики. Конфеты теперь теплые и мягкие, но вы надеетесь, что Монти не слишком привередлив в еде.

«Эй, хочешь немного конфет?» — говорите вы, бросая упаковку в его сторону. Она попадает Монти прямо в нос, что его ужасно раздражает. Конфеты падают к его большим пурпурным ногам. Он смотрит вниз на сладости и становится еще более сердитым.

«Ааааа! Бонни Байтс!» — кричит он. Он топает правой ногой по упаковке. Затем он рычит от разочарования, пытаясь поднять ногу. Коричневая, липкая масса тянется, но прочно удерживает его на искусственной траве.

«Похоже, ты наступил в что-то», — говорите вы, отступая назад. Монти рычит.

Вы поворачиваетесь и бегите.

Вы пытаетесь восстановить путь, но сосредоточены на том, чтобы убежать от Монти и потерять его в лабиринте, поэтому вы запутываетесь.

«Эй, ВИП, не мог бы ты немного помочь?» — говорите вы неохотно.

«Я думал, что ты никогда не спросишь», — отвечает ВИП. Он подзывает вас к экрану, и вы наклоняете голову к игровому контроллеру. «Слушай внимательно, и я проведу тебя обратно к выходу».

Вам придется начать с самого начала лабиринта, но по крайней мере, Монти вас не поймал. На этот раз.

Уберите конфету из своего инвентаря.

Вы поворачиваете налево, и путь сразу же заворачивает направо. Вы идете немного, и он снова поворачивает налево. В конце этого коридора он поворачивает направо, а затем снова налево.

Лабиринт снова и снова уводит вас по виткам, и вы начинаете чувствовать, что, возможно, продвигаетесь куда-то. Вы поворачиваете направо и идете немного, затем снова направо. После короткой прогулки вы делаете еще один поворот направо. В конце коридора у вас есть выбор: повернуть направо или продолжить движение прямо. На стене слева вы замечаете маленькую букву «L», написанную постоянным маркером на одной из досок, близко к земле.

Вы идете вперед, и через короткое расстояние путь поворачивает налево. Вы идете долго, и он снова поворачивает налево. В конце этого коридора он поворачивает налево, а затем сразу же снова налево.

Это ли то, что означала загадочная буква «L»? Вы взволнованы, потому что это может означать, что вы на верном пути!

В конце этого коридора вы поворачиваете направо вокруг стены. Этот путь ведет вас налево вокруг другой стены.

Лабиринт продолжает запутывать вас такими поворотами еще несколько раз, прежде чем вы достигнете развилки. У вас есть выбор: повернуть налево или направо. На стене перед вами есть небольшая буква «L», написанная постоянным маркером на одной из досок, близко к земле.

Вы поворачиваете направо, и путь сразу же снова поворачивает направо. Вы идете немного, и он поворачивает налево. Проход снова поворачивает направо, а затем снова налево.

Лабиринт ведет вас туда и обратно еще несколько раз. Это кажется очень знакомым. Вы делаете поворот направо и идете немного, затем снова направо. После еще одной короткой прогулки вы делаете еще один поворот направо. В конце коридора у вас есть выбор: повернуть направо или продолжить движение вперед.

На стене слева вы замечаете небольшую букву «L», написанную постоянным маркером на одной из досок, близко к земле.

Вы почти уверены, что вернулись прямо туда, откуда начали. Если вы правы, когда вы продолжите движение вперед, вы окажетесь у входа в лабиринт.

Вы поворачиваете налево, и после короткого расстояния путь снова поворачивает налево. Вы идете долго, и он поворачивает налево еще раз. В конце этого коридора он снова поворачивает налево, а затем сразу же снова налево.

Это кажется таким знакомым.

Вы думаете: «Сейчас будет вправо, потом влево». И, конечно, в конце этого коридора вы поворачиваете направо вокруг стены. Этот путь ведет вас налево вокруг другой стены.

Лабиринт ведет вас туда и обратно таким образом еще несколько раз, прежде чем вы достигнете перекрестка. У вас есть возможность повернуть налево или направо. Но буква «L» на стене перед вами говорит о том, что, вероятно, вы только что потратили время впустую. Вы точно узнаете, если повернете направо и вернетесь к входу в лабиринт.

Вы не собираетесь позволять этому месту сломить вас. В конце концов, это всего лишь игра.

«Это всего лишь игра», — повторяете вы про себя снова и снова, пока идете по пути. В этой части лабиринта действительно стало темнее. Возможно, некоторые лампочки перегорели, и их еще не заменили.

Или, возможно, кто-то намеренно отключил свет.

Здесь действительно слишком много виноградных лоз и тумана. Вы едва видите свою руку перед лицом.

Наконец, виноградные лозы начинают редеть, и туман поднимается настолько, чтобы вы смогли разглядеть конец коридора.

Монти! Вы вскрикиваете и отступаете. Пытаетесь развернуться и бежать, но запутываетесь в лозах. Вы бросаете взгляд через плечо, ожидая увидеть, как он идет к вам, но он не двинулся с места.

Монти не двигается. На самом деле, он улыбается и указывает направо.

Неужели он помогает вам? Может быть, это часть VIP-обслуживания.

Вы освобождаетесь от лоз и медленно подходите к Монти, не желая делать резких движений. Вы смеетесь, когда подходите достаточно близко, чтобы распознать, что это картонная фигурка аниматроника в его рок-звездной позе.

Слева и справа от вас есть проходы. Картонная фигурка Монти указывает влево.

«Не вводи меня в заблуждение», — думаешь ты, следуя указанию картонного Монти.

Коридор короткий и поворачивает направо. Когда ты оборачиваешься за угол, видишь еще одну картонную фигурку Монти Гатора.

«Привет, мелкий», — улыбается он, обнажая свои острые, как ножи, зубы.

О нет! Это настоящий Монти!

«Не могу поверить, что ты на это повелся», — говорит он, продвигаясь к тебе.

«Беги, беги, беги!»

Ты знаешь ловушку, когда видишь, поэтому игнорируешь дружеские советы картонного Монти и направляешься направо. Но вскоре начинаешь сомневаться, правильный ли выбор ты сделал. По пятам следуют тяжелые шаги, приближаясь слишком быстро.

«Куда ты идешь?» — зовет Монти.

Ты доходишь до перекрестка и поворачиваешь направо, спеша вперед и надеясь, что сбросил его со следа. Оказываешься на еще одном разветвлении, но его рычание слышно справа, так что ты поворачиваешь налево.

И так продолжается. Ты на охоте, безнадежно заблудился, и дело лишь во времени, прежде чем Монти поймает тебя.

«VIP», — шепчешь ты. «Помоги?»

«О, теперь ты вспомнил обо мне!» — громко отвечает он.

«Тшшш!» Ты уменьшаешь громкость на игровом контроллере и прижимаешься к стене. На другой стороне слышно тяжелое дыхание. О нет.

«Слушай внимательно и следуй моим указаниям на этот раз», — говорит VIP тише. «Я помогу тебе вернуться к входу. Просто двигайся медленно и тихо, чтобы Монти не поймал тебя первым».

«Могу я тебе доверять?» — спрашиваешь ты.

«Ты хочешь спросить его вместо этого? Девон, я хочу, чтобы эта игра продолжалась долго, так что лучшее, что ты можешь сделать, — это доверять мне. И это также в интересах твоего брата». На экране появляется фото твоего брата. Ты знаешь это лицо: он плакал.

В следующий раз, когда ты снова наткнулся на пересечение с семью путями, ты выбираешь новое направление и оставляешь чипсину на старте коридора. Ты бросаешь еще одну каждый раз, когда у тебя есть выбор направления. Это сработало! Ты возвращаешься к пересечению и видишь свою чипсину, лежащую на искусственной траве напротив тебя.

Этот лабиринт определенно запутывает тебя, но ты сможешь найти правильный путь методом исключения. Ты оставляешь еще одну чипсину на новом пути и продолжаешь, чувствуя, что наконец-то разобрался с этим лабиринтом.

Ты доходишь до нового пересечения с семью путями и точно знаешь, что это должно быть другое, потому что на земле нет чипсин.

Затем ты слышишь хруст из одного из коридоров. Ты заглядываешь за угол и видишь Монти, который деликатно засовывает другую чипсину в свою зевоту.

Ужас!

Ты думаешь, что он тебя не заметил, но он говорит: "Спасибо за закуску, парень."

Закуска? Значит ли это, что ты — главное блюдо?

Ты бросаешь остальные чипсины на землю, надеясь, что это отвлечет его достаточно долго, чтобы ты мог убежать. И ты бежишь!

Но ты не знаешь, куда бежишь, и есть большая вероятность, что ты снова наткнешься на Монти.

"Немного помощи, VIP?" — спрашиваешь ты.

"Конечно, Дэвон." VIP смотрит на тебя с самодовольной улыбкой. "Я проведу тебя обратно к старту. Поторопись."

Ты засовываешь руку в карман и достаешь пакетик с конфетами Bonnie Bites, который выиграл из машины Chica Candy Crane. Конфеты теперь теплые и мягкие, но ты надеешься, что Монти не привередлив в еде.

«На подходе!» — кричишь ты, бросая пакетик в его сторону.

Монти щелкает зубами и ловит пакетик в пасти. Он жует.

«Мпх!» — мямлит он. «Эх хед дииз!» Он пытается открыть рот, но тот склеен. Он начинает задыхаться и царапать свой нос. Он с трудом открывает челюсть, и ты видишь, как липкая коричнево-фиолетовая слизь прилипла к его зубам. Он пытается достать ее, но одна рука застревает внутри.

Ему удается вытащить руку, но он теряет равновесие и упирается ею о стену — и теперь его рука прилипла к стене.

Ты не можешь сдержать смех. Но это лишь разозлит Монти еще больше.

«Ааааарgh!» — рычит он. «Ум гунна гед чью!»

Его хвост метается, а свободная рука яростно машет, пытаясь дотянуться до тебя. Если ты будешь быстр, ты сможешь проскользнуть мимо него и уйти в левый коридор. Или ты можешь все же пойти направо, получив фору.

Убери конфеты из инвентаря.

В зоне пита Roxy Raceway находятся два других ребенка, которые надевают серебряные шлемы с зелеными полосками по центру и серыми волчьими ушами. Ты берешь один шлем для себя и кладешь геймпад.

«Поскольку ты не был на Roxy Raceway раньше, будет разумно послушать мои советы по картингу», — говорит VIP. Он ездит взад и вперед по экрану в мультяшном картинге из рекламы, которую повсюду расклеили в Pizzaplex.

«Ты слышал, что сказал парень у двери. Мне не разрешают брать тебя с собой. Правила есть правила», — отвечаешь ты.

«Да, правила есть правила», — соглашается VIP.

Ты оставляешь геймпад у сотрудника Pizzaplex в зоне картинга и рассматриваешь доступные варианты гоночных картов. На трассе готовы к старту только три типа картов: серебристо-пурпурный, розово-белый и сине-красный.

Ты подслушиваешь, как один из других детей говорит своему другу: «Все гоночные карты должны быть одинаковыми, но они не такие. Карт Рокси самый быстрый».

Ты быстро убегаешь вперед и обгоняешь его, прежде чем он сможет сесть в серебристо-пурпурный карт, забираясь в него сам. Он бросает на тебя недовольный взгляд, и ты лишь пожимаешь плечами. Девочка с ним качает головой, пока они направляются к остальным двум картам.

Ты пристегиваешься и изучаешь управление перед началом гонки. Рулевое колесо — есть. Газ — есть. Тормоза — есть. Кнопка «Турбо» — есть.

Ты не готов к тому, насколько быстрым оказывается карт, и сразу же задеваешь стену, когда выезжаешь из ворот. Ты борешься за управление, но не нужно беспокоиться о том, чтобы догнать остальных: двое других гонщиков, похоже, не заинтересованы в победе, а только в том, чтобы вставать у тебя на пути. Они едут бок о бок и постоянно пытаются заблокировать тебя. Ты весь путь застреваешь за ними.

В итоге ты приходишь третьим и забираешь VIP.

«Удачи в следующий раз», — говорит VIP.

«Следующий раз? Что ты имеешь в виду?»

«Ты нарушил мое правило. Ты не держал меня с собой. Поэтому ты сможешь снова попробовать спасти Айка завтра».

«Я не собираюсь тебя бросать,» — говоришь ты, натягивая шлем и беря в руки геймпад.

VIP выглядит искренне тронутым. «Спасибо. Ты не пожалеешь об этом.»

К счастью, сотрудники в зоне картинга не обращают на тебя особого внимания, так что они, вероятно, не заметят, как ты прячешь геймпад в карт.

«И как мне победить в этой гонке?» — спрашиваешь ты, подходя к трассе.

«Будь черепахой,» — отвечает VIP.

«Что это должно значить?»

«Я не могу сделать всё за тебя. Я хочу, чтобы ты выиграл, но тебе нужно заслужить победу. Это будет веселее. И для нас обоих.»

С недовольством ты рассматриваешь варианты гоночных картов. Высокий белый мальчик с длинными волосами уже занял серебристо-пурпурный карт, который, как ты предполагаешь, основан на Рокси. Невысокая девочка с коричневыми волосами размышляет над остальными двумя вариантами: розово-белый, в цветах Глэмрок Чики, и сине-красный, для Глэмрок Бонни.

«Вообще-то, есть ли Глэмрок черепаха?»

«В первый раз?» — спрашивает девочка.

Ты киваешь.

«Тогда ты выбираешь первым. Мне всё равно, на каком я буду.»

«Спасибо.»

На первой линии карт Чики занимает первое место. Карт Бонни находится во втором ряду на втором месте. Уже занятый карт Рокси замыкает группу.

«Они все одинаковые?» — спрашиваешь ты.

«Предположительно,» — отвечает она. «Но я клянусь, что карт Рокси самый быстрый.»

Ты забираешься в розово-белый карт. Девочка подает тебе знак одобрения и запрыгивает в карт Бонни справа от тебя. Ты смотришь вокруг в поисках места, чтобы убрать геймпад, и удивляешься, увидев крепление для него на приборной панели.

VIP взмахивает своей палочкой, и на экране появляется карта гоночной трассы. «Поскольку у тебя есть только один шанс выиграть игру, это должно дать тебе небольшое преимущество. Гонка состоит из шести кругов.»

Ты проводишь пальцем по маршруту трассы вокруг Атриума. Здесь есть несколько резких поворотов, и трасса даже пересекается несколько раз.

«Это безопасно проезжать над Атриумом так?» — спрашиваешь ты.

«Пока не было никаких инцидентов,» — отвечает VIP. «Эти гоночные машины тщательно протестированы.»

Голос Рокси Вулф звучит сверху: «На старт, внимание, марш!» Зеленый свет вспыхивает, и ты жмешь на акселератор.

Странно водить так низко к земле, и 25 миль в час быстрее, чем ты ожидал. Ты начинаешь с осторожностью на первом круге, чтобы почувствовать управление. Твои соперники быстро ускользают из виду, пока ты учишься поворачивать, не врезаясь.

Ты замечаешь кнопку «Турбо» на консоли. Может, стоит ее использовать, чтобы наверстать время на втором круге?

Ты забираешься в синий-красный карт. Девочка подает тебе салют и запрыгивает в карт Чики слева от тебя. Ты смотришь вокруг в поисках безопасного места, чтобы убрать геймпад, и находишь крепление для него на приборной панели.

VIP взмахивает своей палочкой, и на экране появляется карта гоночной трассы. «Поскольку у тебя есть только один шанс выиграть игру, это должно дать тебе небольшое преимущество. Гонка состоит из шести кругов.»

Ты проводишь пальцем по маршруту трассы вокруг Атриума. Здесь есть несколько резких поворотов, и трасса даже пересекается несколько раз.

«Не было бы безопаснее, если бы трасса была закрыта?» — спрашиваешь ты.

«Исследования действительно подтверждают, что это так,» — отвечает VIP.

Голос Рокси Вулф звучит сверху: «На старт, внимание, марш!» Зеленый свет вспыхивает, и ты жмешь на акселератор.

Странно водить так низко к земле, и 25 миль в час быстрее, чем ты ожидал. Ты начинаешь с осторожностью на первом круге, изучая, как поворачивать, не врезаясь. Но твой карт достаточно быстрый, и ты удачно поддерживаешь темп между своими двумя соперниками: карт Рокси впереди и Чика, которая плетется прямо за тобой.

На консоли есть кнопка «Турбо». Тебе хочется узнать, на что этот карт способен, если ты дашь ему все, что у него есть.

Ты нажимаешь кнопку «Турбо», и твой карт гремит. Ты жмешь на педаль акселератора правой ногой и ускоряешься за пределы 25 миль в час — прежней максимальной скорости. Теперь 30... 35... Ты достигаешь 45 миль в час, и карт начинает казаться, что вот-вот развалится на части.

«Ух ты!» — говорит VIP, крепко держась за свою цилиндрическую шляпу, как будто она вот-вот слетит. «Это выбор!»

Твои колеса скребут по правой стене, и искры разлетаются, поэтому ты резко поворачиваешь рулевое колесо влево. Карт резко отрывается от стены, и ты снова крутишь колесо вправо, чтобы стабилизировать его. Карт трясет из стороны в сторону.

Поворот приближается слишком быстро!

Ты едва справляешься с управлением картом на нормальной скорости, так что, вероятно, сейчас не самое время разгоняться. На втором круге ты проезжаешь быстрее, чем на первом, и начинаешь чувствовать себя увереннее. Но ты все еще отстаешь от других, и тебе становится интересно, что еще можно сделать, чтобы сократить время на кругах.

Только на третьем круге, когда ты уже гораздо лучше знаешь трассу, ты замечаешь, что можешь уделить больше внимания действиям соперников.

Мальчик в картe Roxy имеет комфортное преимущество. Вопреки тому, чего ты ожидал, он подводит свой карт как можно ближе к барьеру справа, не касаясь его. Затем он резко уходит к внутренней стороне трассы и слегка тормозит, входя в поворот. Он выходит из поворота, пройдя почти всю трассу.

В отличие от него, девочка в картe Bonnie делает то, что ты пытался сделать: проезжает близко к углам на максимальной скорости, тормозя в повороте. Так как это более короткое расстояние, это должно быть быстрее. Этот подход, похоже, работает для нее — она всего лишь чуть-чуть отстает от первого гонщика. Тебе просто нужно идеально рассчитать тайминг и траекторию.

Ты резко жмешь на тормоза левой ногой, когда поворот приближается. Слышится ужасный скрежет, и ты ощущаешь запах горящей резины. Задние колеса блокируются, и передняя часть твоего картинга уходит влево.

Люди вокруг El Chip’s кричат, когда ты мчишься мимо, и ты мельком видишь испуганные лица, которые падают на землю и ищут укрытие.

"Убери ногу с акселератора!" — говорит VIP.

Ты убираешь правую ногу с педали акселератора, и картинг выравнивается, когда ты выходишь из поворота. Ты останавливаешься на краю трассы. Картинги Roxy и Bonnie мчатся мимо слева.

Девочка оборачивается, чтобы убедиться, что с тобой все в порядке. Ты улыбаешься и машешь ей. Сердце колотится в груди, но ты проверяешь акселератор — картинг все еще работает.

"Я не рекомендую тормозить и ускоряться одновременно," — говорит VIP.

"Теперь ты мне это говоришь," — отвечаешь ты.

"Некоторые вещи должны быть очевидными."

Ты становишься гораздо более осторожным, завершая оставшиеся круги, и приходишь последним. К хорошему зрелищу собралась толпа, чтобы наблюдать за тем, как ты медленно проезжаешь по трассе, и несколько человек медленно и иронично аплодируют тебе на финишной линии.

"Нет очков для тебя," — говорит VIP с пожиманием плечами.

Ты отпускаешь акселератор и чуть запоздало поворачиваешь колесо, едва проходя поворот и затем уходя в широкий внешний радиус трассы. Слегка жмешь на тормоза, чтобы избежать удара о барьер, поворачивая колесо, чтобы выровнять картинг.

Ты слышишь восхищенные вздохи и понимаешь, что вокруг Pizzaplex люди смотрят на тебя на больших экранах, висящих над трассой.

"Не переживайте, это все часть шоу!" — выкрикиваешь ты. Ты снова нажимаешь на кнопку "Турбо", уменьшая скорость до 25 миль в час. "Этого хватит," — думаешь ты.

Ты медленно движешься по трассе, сосредоточившись на том, чтобы лучше управлять своим картингом: когда начинать тормозить (чуть перед поворотом, а не когда уже в нем), куда целиться на каждом повороте и как использовать всю ширину трассы.

Когда ты не переживаешь о том, чтобы обогнать соперников, на самом деле приятно проезжать мимо Fazcade, Лабиринта Монти и Bonnie Bowl.

К твоему удивлению, когда ты пересекаешь финишную черту, ты оказываешься на втором месте, хотя сам финишировал третьим.

«Дело не в том, кто быстрее», — говорит VIP. «Важно, как быстро ты завершаешь каждый круг, и ты стабильно улучшал свои результаты с каждым разом. Отличная работа».

Твои соперники подходят и пожимают тебе руку.

«Разве это не было весело?» — спрашивает девочка.

«Да, было», — отвечаешь ты.

«Вот и главное». Она улыбается.

Ты задумываешься, не подыграла ли она, чтобы ты занял второе место. Немного доброты может иметь большое значение. Ты уже планировал относиться к Айку лучше, когда освободишь его от VIP, но можешь постараться стать лучше как человек в целом и чаще помогать другим.

«Неплохо для твоей первой гонки», — говорит мальчик. «В следующий раз у тебя получится лучше».

«Если будет следующий раз», — говорит VIP. Он играет драматичную мелодию: Дун дун дунннн!

Добавь 100 очков к своему счёту.

Ты начинаешь копировать то, что делает мальчик в картинге Рокси, и это действительно срабатывает! Настраивая угол, под которым ты подходишь к поворотам, ты входишь в них быстрее и сохраняешь эту скорость, расширяя выход из поворота.

Еще через несколько кругов ты едешь прямо за ним, рядом с картингом Bonnie. Мальчик в картинге Рокси оборачивается и удивляется, увидев вас обоих прямо у него на хвосте. Он начинает двигаться более неустойчиво, либо потому что в панике, либо потому что намеренно пытается усложнить вам обгон.

Какой бы ни была причина, он теряет скорость, а ты набираешь ее. Ты думаешь, что сможешь обогнать его и занять первое место на последнем круге.

Ты наигрался в достаточно гоночных видеоигр и посмотрел столько экшн-фильмов, чтобы знать, что лучшие гонщики всегда дрифтят в поворотах. У тебя нет никакого понятия, как это сделать в реальном картинге, но твои соперники этого не делают, так что, возможно, ты сможешь получить преимущество, если освоишь эту технику.

Ты посвящаешь следующий круг экспериментам на каждом повороте, проходя их все уже и уже. Ты почти теряешь контроль над своим картом несколько раз, но в конечном итоге все же понимаешь, как это работает. Проезжая поворот близко, отпускаешь акселератор и поворачиваешь рулевое колесо как следует, и ты способен скользить в этих острых поворотах, как настоящие профессионалы.

Некоторые зрители в Атриуме наблюдают за гонкой и аплодируют, когда ты дрифтишь через еще один поворот. Забавно, но на самом деле не похоже, что ты проходишь эти повороты быстрее, чем прежде. На самом деле, твои времена на кругах становятся длиннее.

Дрифт выглядит круто, но, возможно, есть веская причина, почему никто другой этого не делает.

Ты толкаешь свой карт вперед и слегка bump’ишь заднюю часть Roxy go-kart — просто чтобы дать понять. Мальчик в Roxy go-kart поворачивается и бросает на тебя яростный взгляд. Он начинает двигаться к внутренней стороне трассы, прямо перед тобой.

Он поворачивается и понимает, что вот-вот зайдет в поворот, поэтому сбрасывает газ, резко жмет на тормоза и резко поворачивает рулевое колесо, выезжая на внешнюю сторону трассы и освобождая дорогу — невольно отрезая девочку в Bonnie go-kart.

Ты мчишься вперед и, наконец, захватываешь лидерство.

"Да!" — восклицаешь ты от радости.

Ты финишируешь на последнем круге первым, за тобой следуют Roxy go-kart и Bonnie go-kart, которые финишируют вторыми.

Ты поражаешься, когда на большом экране в зоне пита появляются результаты, и ты видишь, что занял второе место в общем зачете. Затем ты смотришь на времена кругов и понимаешь, в чем дело. Если не считать последнего круга, ты был самым медленным и, честно говоря, должен был занять последнее место.

Добавь 100 очков к своему счету.

Ты решаешь, что слишком рискованно пытаться обойти Roxy go-kart, так как он непредсказуемо движется влево и вправо. Поэтому ты отстаёшь и даёшь ему и другому картам немного пространства, готовый просто проехать это и получить хорошее время в любом случае.

Но девочка в Bonnie go-kart видит возможность и решает сделать ход. Она проезжает справа от мальчика, между ним и барьером... как раз в тот момент, когда он подготавливается к следующему повороту, поворачивая в сторону внешней трассы.

Они сталкиваются и врезаются в барьер. Roxy go-kart разворачивается, а Bonnie go-kart просто останавливается на месте, скрипя колесами.

Толпа вокруг трассы замирает.

Пока ты мчишься мимо своих соперников, ты мельком посматриваешь, чтобы убедиться, что с ними все в порядке. Они в лучшей форме, чем их карты, во всяком случае. Девочка подмигивает тебе, подавая знак, чтобы ты продолжал.

Фух.

"Чёрт. Что только что произошло?" — удивляешься ты вслух, завершая круг.

"Два тела не могут занимать одно и то же пространство одновременно," — говорит VIP. "Объект в движении остаётся в движении. Законы физики содержат много суровых истин."

Ты пересекаешь финишную черту и видишь, что ты не только на первом месте, но и у тебя самые быстрые круговые времена в общем зачете.

Ты нажимаешь кнопку «Турбо», и твой карт начинает трястись. Ты жмёшь на педаль акселератора правой ногой и ускоряешься до более чем 25 миль в час, что было предыдущей максимальной скоростью. Теперь это 30... 35... Ты достигаешь 45 миль в час, и карт начинает казаться, что он вот-вот разлетится на части.

Что-то щёлкает в двигателе позади тебя, и ты чувствуешь запах дыма и чего-то... пряного? Ты теряешь контроль над картом, но, к счастью, он вскоре захлебывается и останавливается. Ты оглядываешься и видишь капли зелёной жидкости позади себя.

Вот так, ты выбыл из гонки.

"Что случилось?" — спрашиваешь ты у VIP. "Что это за зелёная штука?"

"Анализ показывает, что это Monty Mystery Mix, доступный в различных..."

"Но что это? Что в этом?"

VIP поправляет свои очки. "Ты задал вопросы, на которые даже я не могу ответить."

"Ну, кто мог бы попытаться саботировать меня?" Ты смотришь на своих соперников, мчащихся по гоночной трассе. Ты не думаешь, что девочка что-то замышляла, так как она позволила тебе первым выбрать карт.

Если только оба не подстроили свои кнопки Турбо.

"Кажется, более вероятно, что кто-то нацелился именно на этот карт, а не на конкретного водителя. Плохая удача, Девон. Ноль баллов." — говорит VIP.

"Это нечестно. Это не моя вина!"

"Я же говорил тебе не выбирать этот карт."

"Правда?"

"Это было подразумеваемо. Бонни — это кролик, также известный как заяц..."

Ты нахмурился от недоумения.

VIP покачивает головой. "Читай книги!"

Сколько бы ты ни хотел оставить всех позади, ты знаешь, что, если увеличишь скорость, то в итоге вылетишь с трассы на какую-нибудь детскую вечеринку или что-то в этом роде. Без Турбо ты тоже справляешься неплохо. Время твоих кругов улучшается, и ты все еще впереди девочки в карт-Чике.

Ты постоянно поглядываешь через плечо на неё с тревогой, поскольку она сокращает дистанцию. Наконец, вы с ней едете «бампер к бамперу».

«Смотри на трассу впереди!» — кричит она.

«Что?» — спрашиваешь ты, поворачиваясь к ней.

«Прямо противоположное тому, что ты делаешь. Смотри вперёд! Смотри на дорогу, а не назад и не на переднюю часть своего картинга. Видишь? Каждый раз, когда ты смотришь на меня, ты замедляешься.»

Она права. Ты фокусируешь взгляд на трассе перед собой.

«Не крути так сильно рулем. Просто слегка поверни его,» — говорит она. Ты вносишь коррективы, и она снова становится полезной. Тебе бы хотелось провести с ней время сегодня вместо ВИПа. «Лучше!»

Убедившись, что ты делаешь прогресс, она явно готова тебя обогнать.

огда она мчится слева от тебя, ты говоришь: «Не так быстро!» и поворачиваешь в её сторону. Твоё переднее левое колесо стукается о её переднее правое, и в следующий миг её картинга уже нет рядом.

Ты оглядываешься через плечо и видишь, как её карт вы spin-ится и врезается в барьер.

О нет.

Через несколько кругов ты замедляешься и наблюдаешь, как девочку уносят с трассы на носилках парамедики Пиццаплекса.

Когда ты пересекаешь финишную черту, мальчик из картинга Рокси ждёт тебя.

«Молодец, чувак. Ты занял второе место. Надеюсь, это того стоило,» — говорит он.

Тебе ужасно стыдно, но ты просто должен вернуть Айка. Неважно, что для этого нужно сделать.

Добавь 100 очков к своему счёту.

Когда она мчится слева от тебя, ты сдвигаешься в сторону барьера. Ты на прямой, и она едет рядом с тобой какое-то время.

«Почему ты мне помогаешь?» — спрашиваешь ты.

«Пожалуйста,» — смеётся она. «Я обожаю картинг и просто хочу, чтобы другие тоже получали от него удовольствие. Это так удивительно?»

Тебе становится ужасно. Её слова заставляют тебя понять, что ты почти никогда не думаешь о счастье других людей, только о том, как получить то, что хочешь.

Ты не хотел делиться своим VIP-пропуском с Айком, хотя знал, как сильно он хотел прийти в Пиццаплекс и встретиться с Чикой.

А потом ты его бросил. Всё это твоя вина.

Погружённый в мысли, ты немного замедляешься, но ты достаточно близко к картингу Чики, чтобы изучить, как она так быстро гонит. Кажется, всё заключается в подходе к поворотам на трассе и безупречном времени торможения и поворота. Ты не уверен, что когда-либо освоишь это — и вряд ли сможешь сделать это за оставшиеся круги.

На пятом круге у тебя появляется шанс занять призовое место в гонке. Карт Рокси ведёт себя нестабильно, пытаясь помешать картингу Чики обогнать его. Пока мальчик поворачивает налево, чтобы заблокировать девочку, ты видишь возможность его обогнать.

«Ты справилась!» — подбадривает тебя девочка. «И перестань наклоняться в поворотах! Наклоняйся наружу!»

Мальчик в картинге восклицает от frustration, когда твой карт проезжает мимо него. Он пытается врезаться в тебя слева, но ты давишь на акселератор и вырываешься вперед, оставляя его скользить по барьеру и терять еще больше скорости. И еще больше нервов.

Он неустанно преследует тебя по кругу, мимо арки, которая проходит над Игровой Зоной с каруселью, где ты потерял Айка.

«Я иду, брат!» — думаешь ты.

Когда ты входишь в последние узкие повороты на последнем круге, ты наклоняешься так, как предложила девочка, и чувствуешь, как твой карт разгоняется, когда вес смещается на внешние колеса. «Спасибо еще раз», — думаешь ты, вырываясь еще дальше вперед от мальчика, у которого, как предполагается, самый быстрый карт на треке.

Ты смеешься от восторга, когда пересекаешь финишную линию на втором месте!

Ты выпрыгиваешь из своего картинга в зоне пит-стопа и мчишься к девочке. Протягиваешь ей руку, и она пожимает ее.

«Спасибо», — говоришь ты. «Я бы не справился без твоей помощи.»

«Что я, свиная отбивная?» — говорит ВИП, одетый в белую поварскую шляпу и фартук с надписью «Съешь меня».

Добавь 100 очков к своему счету.

Это кажется рискованным — пытаться обогнать карт Рокси, который непредсказуемо колебался влево и вправо. Поэтому ты сбавляешь скорость и игнорируешь остальные два автомобиля, стремясь просто закончить гонку с тем временем, которое сможешь показать.

«Ты вообще пытаешься победить?» — спрашивает ВИП.

«Я учусь», — отвечаешь ты. «И постепенно становлюсь лучше».

«Я всегда поддерживаю обучение, но ты мог бы и ускориться. Или нет. Зависит от того, насколько сильно ты хочешь вернуть своего брата».

«Медленно и уверенно выигрывает гонку, верно?»
Когда ты пересекаешь финишную линию на третьем месте, ВИП говорит:

«К сожалению, в этой истории ты — заяц. Ноль очков».

Лифт вывозит тебя в узкий коридор с неоновыми зелеными и фиолетовыми огнями, проходящими вдоль стен и потолка. Ты окружен светящимися звездами, а фиолетовый ковер украшен планетами с кольцами.

Когда ты пересекаешь коридор к лобби, в динамиках звучит голос Глэмрок

Фредди: «Добро пожаловать! В этом кастомизированном испытании Fazer Blast ты возьмешь на себя роль инопланетянина, вторгающегося в колонию в космосе, защищенную самим Фредди Фазбеаром. Эй, это я!»

«Он такой самовлюбленный», — говорит ВИП.

«Ш-ш-ш! Я хочу это послушать», — отвечаешь ты.

Объявление Фредди продолжается: «Скоро тебе придется сражаться за свою жизнь на враждебной планете. Но если тебе нужно узнать, как играть в Fazer Blast или ты хочешь освежить свои знания, помни эти два правила. Первое: Не лезь; не прыгай; не бей, не пинай, не толкай, не толкай; не стреляй из Fazerblaster в глаза других игроков или рядом с ними. Если тебе светят в глаза, это может вызвать судороги, слепоту или полупостоянный паралич. Если тебе светят в глаза, немедленно промой их мылом или водой и моргай, пока зрение не восстановится. Второе правило: веселись. Проходи в арсенал и готовься».

Ты доходишь до конца коридора и находишь небольшую комнату, полную тактических жилетов оранжевого и синего цветов, украшенных бабочкой и молнией. С одной стороны стоят шлемы с медвежьими ушами, а с другой — шлемы с «дили-бобберами».

Ты должен быть инопланетянином, поэтому берешь последние, надеваешь подходящий жилет и берешь лазерный пистолет. Оружие серого цвета с металлическим отливом, на верхней части ствола у него есть плавник, а на нижней — решетка. Кончик пистолета светится золотым светом, совпадая с подсвеченной молнией на рукоятке.

«Пока вы ждете начала матча, вы можете потренироваться с Fazerblaster в тире», — говорит неотъемлемый голос Фредди.

Ты подходишь к тире, где на видеэкран выводится сепия-тонированная диорама комнаты для вечеринок с столами и сценой. Столы покрыты обернутыми подарками и конусообразными шляпами, в то время как классические аниматроники Фредди Фазбера и Банни выступают на небольшой сцене в задней части комнаты.

Ты тренируешься стрелять по мишеням с зеленой и белой меткой, которые появляются в разных местах, и лопаешь зеленые шары, плавающие в воздухе. В углу экрана есть счетчик, который показывает количество попаданий и промахов.
Постепенно твоя точность улучшается до 98 процентов.

«Ты довольно хорош в этом,» — говорит VIP. «Но это всего лишь игра. Реальные события будут гораздо более напряженными.»

«Разве это не просто игра?» — спрашиваешь ты.

«Возможно,» — отвечает VIP.

Начинает играть музыка. Она звучит знакомо, но ты не можешь вспомнить, откуда.

«VIP, что это за песня?»

«Это песня Тореадора, часто известная как Марш Тореадора, написанная Жоржем Бизе в 1875 году для французской оперы «Кармен».»

«Почему она играет?» — спрашиваешь ты.

«Фредди здесь.» VIP убегает с экрана.

Динамики начинают играть классическую музыку. «Фредди Фазбер вошел в арену,» — говорит записанный голос Фредди. «Приготовьтесь играть в спорт королей!»

«Лазертаг — это спорт королей?» — спрашиваешь ты.

«Проследуйте в синий коридор,» — продолжает голос. «Удачи!»

Ты берешь дверь справа и проходишь через синий коридор. Вскоре ты выходишь в широкое открытое пространство с низкими перегородками.

«Отлично, лабиринт,» — думаешь ты.

В каждой секции, которую ты видишь, стены светятся разными цветами, которые пульсируют от яркого до тусклого: красный и зеленый на нижнем уровне, фиолетовый выше. Пандусы ведут вверх к фиолетовой зоне. Оттуда ты сможешь увидеть всю арену и понять, где находятся флаги — и где Фредди.

С верхнего уровня арены в фиолетовой зоне ты четко видишь два флага, которые тебе нужно захватить ниже: один в красной секции и один в зеленой.
Фредди уже захватил зеленый флаг и находится поблизости, чтобы защищать его.
Третий флаг, вероятно, находится в фиолетовой зоне здесь, и он кажется самой легкой целью.

Ты решаешь, что лучше всего будет сначала захватить флаг в фиолетовой зоне, пока Фредди занят защитой зеленого. Таким образом, у тебя будет два флага, и ты сможешь сосредоточиться на красном, когда будешь готов.

Ты спускаешься по пандусу и осторожно направляешься к фиолетовому флагу, следя за тем, чтобы не привлекать внимание Фредди. Когда ты достигаешь флага, ты поднимаешь оружие и готовишься к захвату.

Тебе нравится играть в шутеры от первого лица, именно поэтому ты так стремился испытать свои навыки в «настоящем деле». Ты считаешь, что некоторые из лучших стратегий подойдут и здесь: держись низко и продолжай двигаться.

Поэтому ты остаешься низко и продолжаешь двигаться, пробираясь через зеленую зону. Пульсирующие огни дезориентируют, но ты держишь голову высоко, прислушиваясь и наблюдая. Тяжелые шаги Фредди гремят рядом. Это хотя бы одно тактическое преимущество: ты можешь красться бесшумно, а он — нет.

Тем не менее, Фредди знает эту арену лучше тебя, и он играл в эту игру раньше. Как аниматроник с улучшенным зрением, ты уверен, что он также лучше стреляет, чем ты.

Ты наталкиваешься на полянку с флагом на пьедестале за двумя низкими барьерами. Ты прижимаешься к стене и заглядываешь за нее, чтобы проверить ситуацию. Ничего не слышно. Чтобы захватить этот флаг, тебе нужно нажать кнопку на пьедестале, что, вероятно, вызовет сигнал тревоги, который приведет Фредди прямо к тебе.

Надо быть быстрым, думаешь ты.

Ты бежишь в наклонной позе к флагу, но слышишь, как Фредди кричит: «Замри, инопланетное дно! Без обид, Дэвон».

Фредди кажется странно завороженным шариком, все еще привязанным к твоему запястью. Ты понимаешь, что он, должно быть, следил за ним по лабиринту, но не обязательно связывал его с твоим присутствием. Из-за колебаний света от зеленого к красному и пурпурному в арене пурпурный шарик кажется то появляющимся, то исчезающим, что затрудняет его отслеживание.

Ты срываешь его с запястья и запускаешь в воздух. Фредди нацеливается на свой Фазербластер и начинает стрелять в шарик. Он лопается, и конфетти сыплется вниз. Но ты уже крадешься прочь. Пока он был отвлечен, ты стремительно вернулась в лабиринт. Теперь, без шарика, он не сможет так быстро тебя найти. Чтобы немного дистанцироваться и лучше осмотреть местность, ты поднимаешься по рампе на верхний уровень.

Удалите шарик из вашего инвентаря.

Ты быстро и тихо движешься по пурпурной зоне, пока не находишь пурпурный флаг. Затем ты исследуешь маршрут побега и несколько раз отрабатываешь его, прежде чем нажать кнопку, чтобы захватить флаг.
Звук сигнала раздается, призывая Фредди: "Синяя команда захватила пурпурный флаг. Защищайте!"

Но вместо того, чтобы защищать этот флаг, ты следуешь заранее запланированному маршруту обратно вниз на нижний уровень. Ты направляешься к тому месту, где видела красный флаг. Ждешь и слушаешь, сканируя окружающую среду в поисках малейших признаков движения. Затем ты стремительно влетаешь и нажимаешь кнопку, чтобы захватить флаг.
"Синяя команда захватила красный флаг. Защищайте свою станцию!"

Это должно занять его, думаешь ты, стремительно направляясь к зеленому флагу. Ты прячешься за подиумом и стараешься сделать себя как можно меньше.
Фредди вбегает в clearing позади тебя.

Вы тихо спускаетесь на нижний уровень, думая, что Фредди мог увидеть вас в пурпурной зоне, и сейчас путь свободен. Вы слышите, как его шаги гремят по ковровому покрытию с темой «Космический кадет», на котором изображены линейные рисунки Фредди в круглой стеклянной шлеме. Но вы не можете понять, откуда они доносятся и насколько близко он находится.

Вы направляетесь к месту, где видели красный флаг. Вы ждете и слушаете, сканируя окружающую среду в поисках малейшего признака движения. Затем вы стремительно подходите и нажимаете кнопку, чтобы захватить флаг.

Сигнализатор сообщает: «Синяя команда захватила красный флаг. Защищайте свою позицию!»

Вы прячетесь за одной из преград перед пьедесталом, пытаясь решить, стоит ли вам побежать и попробовать захватить зеленый флаг, прежде чем Фредди вас найдет.

Слишком поздно. Фредди нашел вас.

Он стреляет в вас и попадает в преграду, за которой вы прячетесь. Он выходит на свет. Вам нужно действовать прямо сейчас!

Правила игры VIP

Запомните эту страницу и возвращайтесь к ней, когда вам это понадобится!

1. Используйте Фаз-Токены, чтобы играть в игры в Пиццаплексе.
2. Заработайте как минимум 1,000 очков к концу дня, чтобы спасти Айка.
3. Вы можете сыграть в каждую игру только один раз.
4. Просите VIP о помощи или советах во время игры.
5. Если вы исчерпаете Фаз-Токены до того, как заработаете 1,000 очков, вы проиграли.

Ведите хорошие записи о количестве Фаз-Токенов, которые у вас есть, играх, в которые вы играли, своем счете и любых активных игровых условиях.

Вы любите Виртуального Информативного Поросенка больше, чем его самодовольного собрата.

«Пока вы находитесь в MOE, действуют специальные условия», — объясняет он. «Ваши очки умножаются на 10. Так что 300 очков умножить на 10 будет равно...»

Вы почесываете голову.

«Это просто». На игровом контроллере он показывает число 300. «Просто добавьте один ноль в конце». Ноль скатывается на экран справа и врезается в 300, превращая его в 3,000.

«Вау!»

«VIP должен это учитывать. Игры могут быть смоделированы, но в Пиццаплексе очки — это очки. Также, перезапуская игру, вы можете сохранить любые очки, которые уже заработали. Теперь у вас снова есть все Фаз-Токены, с которыми вы начали, и все игры, в которые вы уже играли, сброшены, так что вы можете сыграть в них снова».

«Круто!»

«Достаточно с тебя, Виртуальный Интерферирующий Поросенок». Настоящий VIP появляется на экране. Он указывает своей волшебной палочкой на своего двойника. «Фазмагория!»

Из палочки исходит извивающаяся пурпурная энергия, которая закручивается вокруг более дружелюбного VIP.

«Удачи тебе, Девон...» Слова Виртуального Информативного Поросенка затихают вместе с ним.

«Теперь продолжай», — говорит VIP.

Запишите, что специальные условия MOE действуют. Умножайте любые новые очки, которые вы получите, на 10.

Если это ваш второй или более раз в MOE, запишите, что действуют условия Двойного MOE. Умножайте любые новые очки, которые вы получите, на 100.

Вы можете сохранить свои текущие очки и переиграть любые игры, в которые уже играли. Вы также можете сохранить любые предметы в своем инвентаре.

“Эй, VIP,” — радостно говоришь ты. “Я это сделал! У меня тысяча очков.”

“Невозможно!” — отвечает он.

“Ты же знал, сколько очков я собирал. Разве ты не знаешь всего?”

VIP краснеет и начинает топать ногами по экрану. Искры и огонь вылетают из его волшебной палочки. “Я не знаю, как ты это сделал! Ты, должно быть, как-то жульничал.”

“Но ты был с нами все это время.”

VIP успокаивается. “Я прошу прощения. Я просто так хорошо проводил время с тобой, что не хотел, чтобы наше время вместе закончилось.”

Ты начинаешь нервничать. “Я хотел бы увидеть своего брата сейчас, VIP. Пожалуйста.”

“Конечно. Сделка есть сделка. Отведи меня в центр Атриума.”

Ты несешь игровую панель в Игровую Зону посреди Атриума. Пиццаплекс скоро закрывается, и люди спешат к выходам, выглядя уставшими, но счастливыми.

VIP делает сложный жест в воздухе своей волшебной палочкой, который, ты уверен, просто для вида, и дверь фотобудки открывается. Айк выбегает и стремительно направляется к тебе.

“Привет, дружище.” Ты становишься на колени и обнимаешь его. Айк прижимается к тебе. Он действительно хорошо обнимает, ты признаешь это. “Мне жаль, брат.”

Ты стоишь перед неприметной дверью VIP-комнаты и стучишь в нее кулаком. “Маленькая свинья, маленькая свинья! Пусти меня внутрь!”

“У-у-у тебя уже сто тысяч очков?” — спрашивает VIP на твоем игровом контроллере. Почему он так нервничает?

“Конечно,” — отвечаешь ты.

“Тогда не надо хрюкать и дуть.” Он вздыхает. “Сделка есть сделка...” Он уходит с экрана контроллера, и дверь разблокируется.

Ты попадаешь в серверную комнату с рядами компьютерных жестких дисков, которые мигают, щелкают, сверкают и жужжат. В центре всего этого находится большой экран с лицом VIP.

Так что же свиньи действительно летают, думаешь ты.

“Это что, какое-то волшебство, как в «Волшебнике страны Оз»?” — спрашиваешь ты.

“Ч-ч-чего ты хочешь?” — жужжат маленькие роторы VIP, и он отлетает от тебя, bumping against the machine banks at the back of the small room.

“Я хотел встретиться с тобой лично, или как бы это ни называлось.”

“Спасибо за веселый день, Девон. Я, конечно, отпущу Айка сейчас.”

“Конечно, отпустишь. И это заканчивается. Ты больше никогда не будешь делать этого.”

“Да! Я п-п-пообещаю.”

“Твое ‘свинское обещание’ ничего для меня не значит,” — говоришь ты.

“Пожалуйста, не мучь меня!” — взывает VIP. Его экран вращается и мечется по комнате. Ты закрываешь дверь за собой, прежде чем он успеет сбежать.

Непривычно надевать голову Фредди, но как только шлем удобно сядет на место, он оказывается довольно уютным и пахнет как новенькая машина. Ты видишь терминал перед собой, но глаза маски, похоже, тоже являются экраном, потому что на дисплее видно полное зарядное состояние батареи.

С приятным мужским голосом из динамиков рядом с твоими ушами раздается: “Спасибо, что выбрали опыт максимальной заполняемости. Мы знаем, что вы разочарованы тем, что Mega Pizzaplex достиг максимальной вместимости, или что ваша любимая аттракция в настоящее время находится на реконструкции, или что непредвиденные обстоятельства, за которые мы не можем нести ответственность, временно нарушили доступные услуги.”

Ты начинаешь сомневаться в этом. Но прежде чем ты сможешь снять шлем, голос продолжает:

“Эта высококачественная реконструкция Pizzaplex была разработана так, чтобы быть неотличимой от настоящего, и в некоторых аспектах MOE даже лучше: вероятность непроизвольного ампутации или лоботомии очень низкая. Вся еда содержит ноль калорий. И во время вашего виртуального визита все игры предоставляют десятикратные очки, которые все еще могут быть обменены в реальном центре призов. Нажмите ‘Старт’, чтобы начать MOE.”

Перед тобой плавает зеленая кнопка с надписью “Старт”. Под ней красная кнопка “Отмена”.

*Обратите внимание, что если вы используете MOE, вам придется перезапустить эту игру с самого начала. Все использования игр будут сброшены - вы можете сохранить текущие очки и переиграть любые игры, которые вы уже играли.

Ты засуваешь руку в карман и выходишь пустым. У тебя больше нет токенов. Паника накрывает тебя.

“VIP, у меня закончились токены.” Твой голос полон эмоций, и, когда ты моргаешь, слезы катятся по щекам.

“У тебя уже есть тысяча очков?” — спрашивает VIP.

“Пока нет. Могу я получить еще немного токенов?”

VIP задумался. “Конечно.”

Ты едва веришь своим ушам. “Серьезно? Это потрясающе с твоей стороны, VIP. Спасибо!”

“Ты можешь получить больше токенов... завтра.”

Ты сглатываешь. “Что ты имеешь в виду?”

“Поскольку ты так хорошо играл сегодня, я дам тебе еще один шанс выиграть мой челлендж завтра.”

Ты качаешь головой. “Но что насчет Айка? Он не продержится до завтра.”

“Надеюсь, что ты не прав. Ради его блага.”

“Что я скажу нашей маме?”

“О, ты тоже не можешь уйти. Мы не хотим, чтобы ты пытался вернуть помощь в Pizzaplex. Нет, если ты уйдешь или позвонишь кому-то за помощью, ты никогда не найдешь Айка. Я могу показать тебе, где спрятаться до утра. Пока ты не сможешь победить меня, ты и твой брат будете просто еще одной парой таинственно пропавших детей. Это не будет в первый раз, и смею сказать, это не будет в последний.”

Ты никогда не был в болоте, но не уверен, что кто-то из сотрудников Fazbear Entertainment тоже там был. Пол покрыт грубой искусственной травой, напоминающей мини-гольф, а освещение тусклое и очень-очень зеленое. Светильники висят на подвесах высоко над тобой, вместе с еще большим количеством поддельной зелени: растениями и лозами. Похоже, там есть настил, откуда персонал наблюдает за гостями в лабиринте.

Здесь невероятно жарко и влажно. “Кому-то нужно починить кондиционер,” — думаешь ты, вытирая пот со своего лица одной рукой.

Ты движешься в лабиринт. Фиолетовый шарик, который ты выиграл у Шарика Мальчика, подбрасывается вверх и вниз так же высоко, как деревянные стены с обеих сторон. Он касается пальмовых листьев, простирающихся над головой — тоже искусственных.

Ты идешь по узкому коридору, ноги мягко хрустят на траве. Путь поворачивает направо, затем налево, и в конце концов ты достигаешь перекрестка. Ты можешь продолжить вперед, повернуть налево или направо.

Прежде чем ты успеваешь выбрать направление, на твоем пути появляется Монтгомери Аллигатор.

“Хороший шарик, парень,” — рычит он. “С ним было просто тебя найти.” Аниматроника-аллигатора подмигивает за своими звёздными очками, а затем разрезает твой шарик свирепыми когтями. Он лопается и выпускает конфетти в воздух.

“О, как жаль. Я покажу тебе выход,” — говорит он.

Добавь 100 очков к своему счету. Убери шарик из своего инвентаря.

Выход выталкивает вас обратно в Атриум через дверь, которую вы раньше не замечали, хотя теперь видите следы Монти на узорчатом ковре, ведущие в нее.

Ваши ноги дрожат, когда вы выбираетесь из картинга, бросаете шлем на стойку и шатко направляетесь обратно в Атриум тем же путем, по которому пришли. Ваше тело ощущается онемевшим. Не верится, что вы выжили!

Вы рады, что не нужно снова ездить по Атриуму сегодня. Вам куда приятнее просто пройтись.

Вы направляете свой карт к пит-стейджу и видите, что там вас ждет Роксана Вулк. Стройная аниматроника кажется еще выше, когда вы находитесь в низком картинге. Вы смотрите вверх, оценивая ее фиолетовые гетры, красные шорты и черную гоночную куртку. Она откидывает зеленую прядь из своей серебристой шевелюры и смотрит на вас проницательными желтыми глазами.

«Это было яркое выступление», — говорит Рокси, протягивая большую серую руку (или лапу?) вниз. Вы берете ее, холодный металл против вашей хрупкой человеческой кожи, и она легко поднимает вас из картинга.

Она пинает колесо картинга. «Фанат Чики?» — звучит ее разочарование.

«Мой младший брат — да».

Она проводит вас обратно в Атриум.

«Хочешь автограф?» — спрашивает она.

«Я бы с удовольствием!»

Она достает глянцевую фотографию, на которой она играет на зеленом китаре на сцене, и делает на ней запись. Затем она уходит готовиться к следующему шоу Glamrock.

Вы читаете ее послание: «От одного победителя к другому. Удачи в поисках брата. Рокси».

Добавьте 300 очков к вашему счету. Добавьте автограф Рокси в ваш инвентарь.

Вы нацеливаете свой Фазербластер на мишень на груди Фредди и стреляете. Кончик вашего лазерного пистолета загорается, и из Фредди летят искры. Прямое попадание!

Вы выскакиваете из-за барьера и бросаетесь к Фредди.

«Не беспокойся обо мне,» — говорит Фредди. «Со мной все в порядке. Фазерное стрельбище, Дэвон».

Фредди ведет вас к лифту победителей, который спускает вас обратно в Атриум, рядом с входом в Fazer Blast.

Добавьте 100 очков к вашему счету.

Вы стреляете... и промахиваетесь!

Но Фредди попадает в цель на вашей груди. Бабочка и молния на вашем жилете вспыхивают красным, указывая на то, что вы выброшены из игры.

«Кажется, тебе нужно больше практики,» — говорит Фредди. «Но я уверен, что в следующий раз ты сможешь меня победить. Спасибо за игру».

Фредди отвозит вас к лифту, который спускает вас обратно в Атриум, рядом с входом в Fazer Blast.

Добавьте 100 очков к вашему счету.

Вы наклоняетесь из-за подиума и нажимаете кнопку, чтобы забрать зеленый флаг, одновременно стреляя из своего Fazerblaster в цель на груди Фредди.

В точку!

Искры летят из жилета Фредди. Вы готовитесь к какому-то всплеску эмоций или разочарованию, но Фредди улыбается.

«Ты выиграл, суперзвезда!» — говорит он. «Ты проявил хорошую стратегию и мастерство, тренируясь и планируя наперед. Ты уверен, что не играл в Fazer Blast раньше?»

Вы киваете головой.

«Надеюсь, мы сможем сыграть вместе еще раз. Но я знаю, что у тебя есть другие дела на остаток сегодняшнего визита». Фредди подозрительно смотрит на игровой пульт VIP, который странным образом завис где-то за кадром.

«Хм», — говорит Фредди. «Будь осторожен с этим».

Он ведет вас к лифту для победителей и провожает вас. Он спускает вас обратно в Атриум.

Добавьте 300 очков к вашему счету.

Вы выскакиваете из-за подиума и стреляете в цель на груди Фредди, но ваш выстрел проходит мимо, и искры вылетают из его глаз вместо этого.

Он вздрагивает и наклоняет голову назад, тело конвульсирует. Вы мчитесь к нему. «Фредди? Ты в порядке?» — кричите вы.

Он наклоняется вперед, затем резко выпрямляется, его руки метаются. Его рука бьет вас по голове, и всё становится темным.

Вы приходите в себя в объятиях Фредди на станции здоровья в Атриуме. «Мне очень жаль, Девон. Я не знаю, что на меня нашло. Я никогда не стал бы причинять тебе вред намеренно. Никто из аниматроников не стал бы. Это противоречит нашей программе».

Вы труте большой шишку на лбу. Она сильно болит, и вы знаете, что останется некрасивый синяк. Жаль, что вам придется рассказать детям в школе, что вы подрались с Фредди Фазбером.

Нет, они никогда не поверят в это.

«Жаль, что мы не закончили нашу игру», — говорит Фредди. «Я с нетерпением жду реванша в один прекрасный день».

— Сойдет, — говорит Айк. Он протягивает вам горсть фотострипов из кабинета. Вы пролистываете их. На первых фотографиях он выглядит счастливым, делает глупые выражения лица. Затем он краснеет и плачет. По мере прогрессирования изображений они становятся автопортретом полной тоски.

— Я знал, что ты вызволишь меня, — говорит он.

— Давай, эээ, не будем показывать все эти фотографии маме, — говорите вы.

— Можем уже идти домой? — спрашивает Айк.

— На сто процентов.

Вы идете к стойке регистрации и возвращаете игровой контроллер. Вам не терпится распрощаться с VIP раз и навсегда.

— Это было всё, на что я надеялся, — говорит VIP. — Надеюсь, завтра будет так же идеально.

Вы останавливаетесь на месте. — Завтра?

— Ты что, думал, что только ты получил VIP-приглашение?

— Вроде как.

— Я разослал их десятки. Я могу делать это каждый день! Представь себе. Сколько веселых моментов нас ждет.

О, нет, думаете вы. Что я наделал?

Что я могу сделать? Вам страшно, что у вас нет другого выбора, кроме как убраться подальше отсюда со своим младшим братом и никогда не возвращаться. Вы понимаете, что даже если бы вы предупредили своих друзей, чтобы они не приходили обратно, они бы не послушали.

Теперь вы понимаете, каково это — быть VIP: полным знаний, но без кого-либо, с кем можно было бы ими поделиться.

Вы возвращаете игровой контроллер сотруднику Pizzaplex, не встречая их взгляда.

— Как прошел ваш визит? — спрашивает он.

— Очень... информативно.

Вы не совсем уверены, как закончить это. В комнате нет клавиатуры, и, хотя вы ничего не знаете о компьютерных программах, вы всё равно понимаете, что ваши попытки разрушить экран VIP ничем не помогут. Вы подумали о том, чтобы найти что-то, чем можно разбить экран VIP, но, как вы видели на других экранах по всему Pizzaplex, это было бы столь же неэффективно, как уничтожение игрового контроллера.

Вы смотрите на игровой контроллер и видите другого VIP, даже несмотря на то, что он всё ещё лихорадочно носится вокруг вашей головы. Если вы не сделаете что-то быстро, он, вероятно, начнёт вас атаковать. А вас только один, Девон.

Маленький VIP на игровом контроллере делает шаг и как-то дублирует себя. Здесь начинается настоящий Пигсепшн.

О, вы осознаёте. Это не Очень Информативные Свиньи. Это Виртуальные Информативные Свиньи, потому что вы всё ещё находитесь в MOE. Они указывают на что-то вдоль стены. Вы идёте к игровому контроллеру, и они корректируют направление, как будто вы держите компас, а стрелка указывает на север.

— Ч-что вы д-д-делаете? — кричит большой VIP. — Убирайтесь оттуда! Его лицо начинает глитчить, и вы ловите жуткий взгляд на каркас за его розовой кожей и очками.

Свиньи — Виртуальные Информативные Свиньи — ваши друзья — указывают на огромный сетевой фильтр на полу, в который втыканы десятки разъёмов и запутанные кабели.

Вы щелкаете пальцами. Конечно! Вы прослеживаете основной шнур питания к стеновому розетке.

Понимание приходит. Если вам удастся отключить питание, вы, возможно, сможете остановить VIP и его странные игры. Вы быстро двигаетесь к сетевому фильтру и тянете за собой шнур, избегая того, чтобы большой VIP схватил вас за руку.

— Нет! — кричит он, когда вы достигаете сетевого фильтра. — Ты не должен этого делать!

Смысл вашей задачи окончательно проясняется. У вас нет другого выбора, кроме как отключить питание, и, как только вы это сделаете, вы сможете освободить себя и Айка от этого кошмара.

Скрипя зубами, вы вытаскиваете шнур питания из розетки. Пламя света вокруг вас тускнеет, и всё начинает гаснуть. Вы чувствуете, как реальность начинает распадаться.

— Нет, нет, нет! — вопит VIP, и затем происходит резкий всплеск света.

Всё становится тёмным, а затем вы открываете глаза.

— Это не сотрёт тебя? — шепчете вы Виртуальным Информативным Свиньям.
— Мы не знаем, — отвечают они и, похоже, рады тому, что не могут ответить на вопрос.
— Если мы часть симуляции, возможно, мы работаем в отдельной программе, — говорит один из них.
— Но Свинь брат тоже часть этой симуляции. — Они совещаются между собой, затем смотрят вверх. — Всё связано. То, что происходит здесь, повлияет на реальный мир.
Вы киваете. — Ну что ж. Спасибо. И прощайте. Вы надеетесь, что больше никогда не встретите цифровых свиней.
Вы дергаете за шнур.
— Стооооой! — большой экран VIP поворачивается к вам, но прежде чем он успеет сбить вас с ног, шнур вырывается из розетки. Розетка искрит и шипит, как бекон на сковороде. Летающий экран падает и трескается на плиточном полу. По нему и экрану игрового контроллера танцует снег.
— Всё кончено, — говорите вы.
Затем мир вокруг вас начинает разрушаться. Вы поднимаете руку и снимаете гарнитуру MOE. Вокруг вас всё в хаосе в Атриуме. Каждая система, кажется, вышла из строя, каждый экран потемнел.
Всё связано.
Люди кричат и бегут к выходам. Вам интересно, пострадали ли аниматроники от принудительного отключения системы.
Дверь фотобудки открывается, и Айк выбегает наружу. Он стоит неподвижно среди всей суматохи, оглядываясь в страхе. Вы спешите к нему.
— Айк! — Вы обнимаете его, и Айк начинает всхлипывать. — Мне жаль.

— Давай пойдем домой, — говорит Айк.
— Мне просто нужно сделать еще одну вещь, — отвечаете вы.
По дороге к выходу из Пиццаплекса — вероятно, в последний раз — вы останавливаетесь в Офисе безопасности и рассказываете седеющему охраннику о том, что произошло. Охранник внимательно слушает, кивает и делает заметки.
— Молодец, Девон, — говорит он. — И ты, Айк. Вам неясно, что более тревожно: его вера в вашу абсурдную историю или то, что он мог бы dismissed её как шутку или фантазию. — Я всегда думал, что эта свинья может быть проблемой. Он был слишком навязчивым.
Вы не можете не согласиться.
— Не волнуйтесь, Фазбер Энтертейнмент сделает так, что все это забудется, как будто ничего и не было, — говорит он. — И это особенно касается VIP. Это останется нашим маленьким секретом, хорошо?
— Ладно. Я не думаю, что кто-то другой мне поверит. — Вы смотрите на Айка. — Особенно мама, верно, брат?
Айк кивает. — Когда она спросит, как прошел наш день, я просто скажу, что он был... очень информативным.
И это правда.

Голова и плечи Рори лежали на двух пухлых подушках, которые в данный момент не доставляли ему никакого комфорта.

Комната, хотя и тусклая, была достаточно светлой, чтобы Рори мог рассмотреть…

…дверь шкафа напротив изножья его кровати…

…и два дверных проема его спальни…

…КОТОРЫЕ НАХОДИЛИСЬ СЛЕВА И СПРАВА ОТ ЕГО КРОВАТИ.

Подушки закрывали его периферийное зрение , поэтому он не мог видеть маленькую серо-голубую тумбочку, на которой стоял маленький красный будильник с двумя колокольчиками, похожими на уши, на верхней части циферблата.

Несмотря на это , Рори интуитивно понял, что сейчас уже около полуночи . Он знал это, потому что каждую ночь примерно в это время происходило одно и то же : какой-то тихий , неопознанный шум – может быть, скрип, а может быть, стук – разбудил его от глубокого сна.

Шум разбудил его, а затем…

В промежутке между белыми складными дверями, закрывавшими шкаф Рори, появился блеск изогнутого металла.

Рори резко вздохнул . Его свист усиливался в тишине затемненной комнаты.

«О нет» , — подумал Рори . Они знают, что я проснулся . Он зажмурил глаза.

Рори исполнилось 7 лет всего несколько месяцев назад , хотя его воспоминания о маленькой вечеринке – только он , его родители и его друг Уэйд , с воздушными шарами и большим шоколадным праздничным тортом, который, по его мнению, был слишком обильно покрыт глазурью , – были такими яркими. смутно, что казалось, что это произошло много лет назад, а не всего несколько недель .

Однако , каким бы молодым ни был Рори, он был достаточно взрослым, чтобы понимать, что закрытие глаз не является хорошей защитой от существ, которые преследовали его. Если Рори хотел пережить эту ночь , он должен был знать, что его ждет.

Открой глаза ! - крикнул он себе в голове .

Он открыл глаза .

Все существа появились одновременно.

Появившись в поле зрения, существа двигались медленно. Это не делало их менее страшными. Рори по опыту знал, что скорость движения этих существ не облегчит его бегство. Ему никогда не удавалось избежать их, как бы медленно они ни двигались.

Рори не двигается и просто смотрит на существ.

Из шкафа, пронзив воздух острием пиратского крюка, в комнату вплыли гниющие останки лисоподобного существа с несколькими рядами зазубренных зубов.
Глаза лисицы сверкали белым светом в окружающей темноте. Эти глаза были устремлены прямо на Рори.

Появились еще две пары глаз - по одной в открытых щелях дверей слева и справа от кровати.

Еще два существа были готовы подкрасться к кровати Рори.

Обе двери открылись шире. Существа стали входить в комнату.

Существо справа представляло собой разложившуюся версию желтого птенца, его тело было настолько изрешечено дырами, что лишь едва заметные намеки на металлический скелет удерживали его вместе.

Как и у лисы, у него была огромная пасть, полная острых зубов. Нижняя челюсть была настолько отделена от верхней, что Рори мог видеть сквозь нее сине-серый рисунок обоев в своей комнате.

В массивной руке птенца с длинными, как бритва, ногтями был зажат ярко-розовый кекс со светящимися белыми глазами и меньшей разделенной челюстью, полной зазубренных зубов.

Именно кекс, сидящий на огромной руке девчонки, первым вошел в комнату, проскользнув сквозь мрачную щель в дверном проеме, который вел в правый коридор за комнатой Рори.

От того, что кекс был кексом и имел маленький рот, он не стал менее страшным. Когда кекс открывал и закрывал пасть, он издавал щелкающий звук, от которого по коже Рори побежали мурашки.

Существо, появившееся слева, было похоже на двух других своим разлагающимся ужасом и острыми зубами и ногтями.
Ногти - первое, что увидел Рори, когда существо медленно просунуло руку за край двери и шагнуло в комнату.

Это существо представляло собой чудовищное искажение фиолетово-синего кролика с длинными пестрыми ушами, которые возвышались над его огромной мордой с открытым ртом.

То, что это чудовище было похоже на кролика, стало для Рори самым страшным из всех трех, потому что он любил кроликов.

Это чудовище показало ему, что даже самые лучшие вещи могут быть искажены и испорчены, превращены в нечто уродливое и отвратительное.
При ходьбе эти существа издавали лязгающие и бурчащие звуки, но двигались они плавно, как будто парили. Но они не плавали.
Когда существа двигались, комната Рори сотрясалась. Стены дребезжали, а кровать Рори вибрировала. Или, может быть, ему казалось, что кровать вибрирует, потому что он дрожал.

Когда существа приблизились к кровати, комнату заполнил звук тяжелого дыхания.

Однако задыхающиеся вдохи и выдохи исходили не от существ. Это Рори поднимал шум.

Существа, за исключением их неуклюжих шагов, почти не издавали звуков. От их движения доносились лишь слабые звуки, вой и иногда скрип, и то, что они не бросались на Рори с громким ревом или ревом, делало их еще более ужасными.
Почти бесшумное продвижение давало Рори слишком много времени, чтобы представить, что они сделают с ним, когда доберутся до него.

А они его уже настигли.

Рори почувствовал, что его матрас сдвинулся. Его взгляд метнулся влево.
К изножью кровати был прижат кролик-монстр. Кролик наклонился вперед. Он тянулся к Рори.

Наконец-то Рори смог пошевелиться. Ощущение было такое, будто его освободили от притягивающего луча.

Рори выпрыгнул из кровати справа, прищурившись, чтобы посмотреть на надвигающегося птенца. Он был уверен, что сможет проскочить мимо нее и...

Из-под кровати Рори выскочил изуродованный бурый медведь с еще более крупными зубами, чем у других существ, и преградил ему путь.
На медведе была черная шляпа и черный галстук-бабочка. Ни один из этих джентльменских аксессуаров не сделал медведя менее жутким.

С хриплым урчанием пасть медведя откидывалась все шире и шире.

Он наклонился к Рори.

Холодный металл зажал запястье Рори.

Горячая боль пронзила его кожу.

Рори закричал.

Рори сел.

Задыхаясь, он схватился за край одеяла, лежавшего поверх его спутанных простыней и одеял.

Пот струйками стекал по его шее. Хлопчатобумажная пижама прилипла к его коже. Сердце Рори стучало, как полная барабанная установка, выстукивающая невероятно быстрый рифф, который заполнил всю комнату.
Широко раскрыв глаза, Рори дергал головой вправо и влево. Существа исчезли.
Как и ночь.

Сквозь шторы, закрывающие окно, расположенное высоко над кроватью Рори, в комнату проникал яркий солнечный свет. Наступило утро. Кошмар закончился.
Даже если бы Рори посмотрел в сторону окна, он знал, что не увидит солнца. Окно было намного выше его роста, и его закрывала штора, которая пропускала свет, но скрывала возможный вид, который мог бы увидеть очень высокий человек.

Рори никогда не понимал, почему окно в его комнате расположено так близко к потолку, но он уже привык к этому.

***

Ничто не выглядело неуместным. Сине-серая мебель - высокий комод, на котором стояли фиолетовый трехлопастной вентилятор и лавовая лампа, подаренная дядей, и комод покороче, на котором стояла желтая фарфоровая лампа с абажуром в серую полоску, - стояла на своих местах.

Оба предмета мебели стояли на фоне лавандово-серо-белых стен комнаты Рори, оклеенных обоями. Обои в комнате Рори покрывали только верхние две трети стен; под обоями находилось нечто, называемое перилами для стульев. (Мама Рори была декоратором, и она следила за тем, чтобы он знал, как называются те или иные предметы в доме).

Перила - это молдинг на стене, который отделял верхние обои от обоев другого типа - в комнате Рори они были серо-голубыми в полоску - которые покрывали стену между перилами и полом.

Всякий раз, когда Рори проходил мимо этого молдинга, он оказывался примерно на уровне его груди. Рори был ростом четыре с половиной фута, поэтому он знал, что молдинг находится примерно в трех с половиной футах от пола.

Высокий сундук стоял у стены напротив кровати Рори, рядом с двухстворчатым шкафом. Комод стоял у правой стены, рядом с дверью, ведущей в коридор, который проходил мимо комнаты родителей, а затем попадал в гостиную.

Белая шестистворчатая дверь была закрыта. Такая же дверь была закрыта и с другой стороны комнаты. Эта дверь вела в другой коридор, который также выходил в гостиную. Ванная комната Рори и две другие комнаты выходили в этот коридор слева.

Взглянув на дверь своего откидного шкафа, Рори заметил, что она тоже закрыта. Он всегда следил за тем, чтобы она была закрыта перед сном. Дверь была с решеткой (по словам мамы). Рори пожалел, что это не так.

Открытые планки решеток делали шкаф слишком открытым, что не устраивало Рори. Он знал, что живет в этом шкафу, и хотел бы, чтобы у него были массивные двери, которые он мог бы держать закрытыми. И запертыми.

Но поможет ли массивная дверь с замком? Две двери в коридоре были сплошными, и Рори всегда следил за тем, чтобы они были закрыты и заперты. Тем не менее, существа всегда открывали двери. Каждую ночь.

"Это просто кошмары", - сказал он себе. Его голос прозвучал в комнате неестественно громко.

Голос Рори казался громким, подумал он, потому что это был единственный звук в комнате. В остальном спальня была тихой.

Нет, не совсем тихо.

Из вентиляционных отверстий в потолке над кроватью Рори доносилось едва слышное шипение.

Шипящий звук был очень тихим, похожим на ровный шепот. Рори подумал, что этот звук успокаивает.

После того, как он проверил под кроватью и ничего не нашел, мы получаем больше описаний комнат!

Несмотря на то, что за это ему наверняка грозили неприятности, он оставил несколько игрушек, разбросанных по полу в своей комнате.

Синий телефон с большими глазами-пупырышками и красными колесиками уютно устроился рядом с зеленой пластмассовой рыбкой у комода.

Наверное, именно это имел в виду Скотт, когда говорил, что в нашем понимании есть дыры...

В нескольких футах от катящегося телефона перед комодом болтался фиолетовый робот. Между телефоном и роботом, в нескольких футах от дверей шкафа, прямо стоял кролик.

Вид кролика вызвал у Рори беспокойство.

Время описания одеяла!

Он сжимал белую ткань одеяла и смотрел на сшитые вручную треугольники, которые были сшиты из белого материала. Треугольники имели множество узоров: одни были похожи на круги, другие - на листья или цветы; все узоры были одного цвета - голубого, бежевого и желтого.

Бабушка Рори и несколько ее друзей сшили для него одеяло. Мама сказала, что одеяло не подходит по цвету к его комнате, но ему было все равно. Оно ему нравилось.

Снова взглянув на кролика, Рори позвал: "Мама!".

Когда мама не ответила, он попробовал позвать папу.

Папа тоже не ответил.

Его родители, вероятно, собирались на работу и не слышали его. Рори пожал плечами. Ему следует перестать быть чудаком и готовиться к школе.

Он пошел в левый коридор, где мы получаем время описания левого коридора!

Рори посмотрел налево и направо по всей длине коридора с деревянным полом. Как и в его комнате, в коридоре были перила для стульев и два разных вида обоев. Бумага над перилами была бордово-оранжевого цвета с причудливым ромбовидным узором. Ниже - темно-серо-коричневые с пятнами более светлого серого цвета в виде деревьев.

В холле не было ничего, кроме маленького столика с одним ящиком. На столике стояла лампа, похожая на ту, что была в комнате Рори, но цвета бледной тыквы.

Он заходит в ванную комнату в коридоре и моется.

В оформлении ванной комнаты нет ничего особенного. Она окрашена в светло-голубой цвет, пол выложен плиткой в темно-синюю и белую полоску, а ванна, унитаз и раковина - белые.

Он изо всех сил старался пригладить пальцами свои короткие волосы, но они никак не хотели укладываться. Темно-русые волны (мама говорила, что его волосы похожи на сенокос в дождливый день) торчали из головы в разные стороны. Волосы торчали даже дальше, чем его большие уши, которые торчали по бокам узкой головы.

Рори заметил, что кожа вокруг веснушек была бледнее, чем обычно. Он также заметил, что кожа под глазами была темнее, чем на остальном лице. Белки зеленовато-коричневых глаз были испещрены паутинистыми красными линиями.

Он попытался улыбнуться, чтобы успокоить себя, что выглядит не так уж плохо, как ему казалось, но, обнажив все мелкие белые зубы в широком рту, он стал похож на сумасшедший фонарь. Он закрыл рот и вышел из ванной.

Вернувшись в спальню, Рори сбросил пижаму и надел джинсы и зеленую футболку. И джинсы, и футболка были мешковатыми.

Рори не был крупным ребенком, он был меньше большинства мальчиков в своем классе. Однако его мама все время ждала, что он начнет "расти", и покупала ему слишком большую одежду. Рори надеялся, что мама была права.

Отец Рори любил футбол, и Рори хотел стать большим, чтобы играть в него. Рори помнил, как они с отцом перебрасывались футбольным мячом, но воспоминания были смутными. Они не делали этого уже очень давно.

Теперь он входит в правую дверь.

Коридор справа от комнаты Рори был таким же, как и слева. Из этого коридора выходили комната его родителей, ванная и еще одна комната. Двери всех трех комнат были закрыты.

Он снова зовет родителей, но они опять не отвечают.

Он идет по коридору с деревянным полом и выходит за дверь ванной комнаты в этом коридоре.

Через дверь до него донесся звук работающего душа. "Мама!" - крикнул он.

Она не ответила.

Он решил открыть дверь в ванную (конечно, с закрытыми глазами).

Он сделал глубокий вдох. Ожидая вдохнуть запах мыла или шампуня, доносящийся из ванной комнаты, Рори был удивлен, когда почувствовал нечто более резкое - что-то похожее на лекарство.

Он крикнул, но ответа так и не дождался.

"Неважно", - пробормотал он.

Его отец, должно быть, уже ушел на работу. Он часто уходил на работу рано.
Мама, наверное, пока принимала душ, напряженно размышляла над каким-нибудь проектом по декорированию, поэтому и не услышала его. Она всегда думала о работе. Даже когда Рори разговаривал с ней, он мог сказать, что она думает о своей работе.

Когда он говорил, ее взгляд уходил в сторону, и он мог сказать, что ей неинтересно то, что он говорит. Он решил, что это нормально.
В основном он рассказывал о своем друге Уэйде и их клубе. Наверное, это было скучно для его мамы.

Мы вступаем на неизвестную территорию для дома...

Рори прошел по коридору и вошел в комнату, которую его мама называла гостиной.

Эта часть дома была открытой. Это означало, что гостиная и столовая представляли собой одно большое пространство. Сбоку от них находился большой остров с деревянными табуретами, отделявший большое пространство от кухни с блестящей техникой и белыми шкафами.

Миновав длинный прямоугольный обеденный стол из темного дерева с шестью темно-синими плюшевыми стульями, Рори обогнул остров и прошел в конец кухни. Там находился холодильник.

Он был голоден, а мама еще ничего не поставила на остров для завтрака.

Рори берет из холодильника сухой рогалик и грушу, которая коричневее, чем должна быть, чтобы поесть.

Он также очистил дверцу холодильника от пятен пальцев - его мама помешана на пятнах на своих приборах.

Пока он ел, Рори прислушивался, нет ли мамы. Она уже должна была выйти из душа, не так ли?

Очевидно, нет. Рори все еще слышал шипение и треск воды в душе.

Рори понял, что опоздает в школу, и принялся убирать на острове, потому что его мама тоже помешана на крошках.

Поспешно выходя из кухни, Рори замечает свой красный рюкзак на краю дивана в сине-белую клетку в гостиной части большого зала.
Рори поднял его и накинул на плечи. Он поспешил по деревянному полу гостиной к...

Он остановился.

Где же входная дверь?

Повернувшись кругом, Рори нахмурился, пытаясь найти дверь, ведущую к выходу из дома. По какой-то причине он не мог вспомнить, где она должна находиться.

Время описания гостиной!

В гостиной, как и в большинстве других помещений дома, было два варианта обоев, разделенных еще одним поручнем для кресла.

Над перилами были вертикальные полосы ярко-синего и белого цветов, которые подходили к дивану и прямоугольному ковру под овальным журнальным столиком перед диваном.

Ниже - более широкие вертикальные полосы бежевого и кремового цветов, которые подходили к отцовскому креслу и тумбе с телевизором.

На сине-белой части стен висели несколько картин и две группы семейных фотографий. Остальные стены были голыми, за исключением нескольких окон, закрытых тканевыми шторами.

Шторы были достаточно тонкими, чтобы сквозь них проникал дневной свет, но достаточно плотными, чтобы сквозь них нельзя было увидеть, что происходит снаружи.

Впрочем, ему было не до окон. Ему нужна была дверь, а не окно.

Рори обошел всю гостиную и столовую. По мере того как он это делал, его мозг начинал немного мутиться. С каждым шагом он чувствовал себя все более погруженным в сон.

К тому времени, когда он обошел комнату дважды, он чувствовал себя как в тумане.

Почему он не может найти дорогу из своего дома?

И где была его мама?

Рори начинает пытаться открыть все двери в доме, но все они заперты. Большинство дверей, к которым он подходит, он даже не помнит, куда они ведут.
Странно, что он совсем не пугается...

он идет в свою спальню и застилает постель.

"Так-то лучше", - сказал он.

И снова его слова прозвучали необычно громко.

И за гулом его голоса ровное шипение над кроватью прозвучало как приглушенный рокот, словно кто-то - может быть, мама Рори? - говорил "Шшшш", давая ему понять, что все в порядке.

Рори мечтательно улыбнулся. "Все в порядке", - сказал он себе. На этот раз, когда он заговорил, он постарался говорить потише.

Рори входит в кухню.

Он чувствовал, что ему чего-то не хватает. Он должен был. Он должен был взять свой рюкзак и уйти в школу. Это должно было быть просто. Разве не так?
Не зная, что еще предпринять, Рори снова прошелся по дому.

И еще раз.

Он так увлекся поиском двери, что потерял счет времени. Он не мог понять, медленно или быстро идет время, и ему было все равно. Он просто хотел найти дверь, чтобы пойти в школу.

Затем Рори понимает, что солнце садится.

"Пора спать", - сказал себе Рори.

Хорошо, подумал он. Он так устал. Он был готов забраться под одеяло и лечь в свою теплую постель.

Он положил рюкзак и пошел в душ.

Звук напомнил ему мамин душ. Он не мог вспомнить, слышал ли он душ в прошлый раз, когда шел по правому коридору. Наверное, нет.

Наверное, мама ушла на работу, когда Рори был в левом коридоре. Она могла предположить, что он уже ушел в школу, и не стала бы его искать.

***

Рори входит в свою спальню и запирает двери.

К этому времени комната Рори освещалась лишь слабым светом лампы на тумбочке, уменьшенной копии лампы, стоящей на комоде. Маленькая лампа отбрасывала слабый круг света вокруг его кровати.
За пределами этого круга остальная часть комнаты была в тени. Все фигуры, сидевшие в тени, вдруг стали выглядеть опасными и угрожающими.

Рори быстро подошел к двери своего шкафа. Он бросил одежду в голубую пластиковую корзину для белья, стоявшую на полу, и плотно закрыл дверь. Он прокрался к кровати, откинул одеяло и другие покрывала и нырнул под них. Он натянул одеяло до подбородка и оглядел комнату.

Громоздкие фигуры в комнате заставляли Рори нервничать. Но, по крайней мере, ни одна из них не двигалась.

И все же.

Рори рискнул высунуть руку из-под одеяла, чтобы выключить прикроватную лампу. Он закрыл глаза, позволяя ровному шипению из вентиляционных отверстий убаюкать его, чтобы уснуть, когда сонливость, которую он чувствовал весь день, наконец, настигнет его.

Рори открыл глаза.

Он был уверен, что сейчас снова полночь. Или очень близко.

Из шкафа в другом конце комнаты донесся звук, похожий на скрип лыж.
Рори очень медленно поднял голову с подушки. Он приподнял голову всего на дюйм, если не больше. Он несколько раз моргнул, пытаясь заставить глаза привыкнуть к темноте комнаты.

Он должен был увидеть, что это за звук.

Дверь шкафа была распахнута.

Он закрыл его перед тем, как лечь спать. Не так ли?

Рори смотрел в щель. Он смотрел так пристально, так немигающе, что у него начало щипать глаза. Но он не моргал. Если бы он моргнул, то мог бы пропустить его, если бы дверь открылась еще дальше.

Не моргай.

Не моргай.

Он моргнул.

Когда он снова открыл глаза, то уловил кончик блестящего металлического крючка, вьющегося по краю дверцы шкафа.

В голове раздался металлический скрежет. Дверь скрипнула.

В щель между дверцами шкафа заглянула пара светящихся белых глаз.

Нет.

Рори проверил двери, ведущие в коридоры, которые примыкали к его комнате. Он закрыл и их, в этом он был уверен.

Теперь они не были закрыты.

Ногти, похожие на ножи, загибались по краям дверей.

В каждую щель заглядывал один пылающий белый глаз.

Пока Рори наблюдал за происходящим, пытаясь сдержать дрожь, которая хотела сотрясти его тело, обе двери открылись еще шире.
Один глаз в каждом дверном проеме превратился в два.
Теперь из открытых дверей на него смотрели четыре глаза.

Нет, шесть.

Рори увидел меньший набор сияющих белых глаз ниже, в правой щели. Это был тот самый кекс-убийца с зияющим ртом, полным зубов.

Рори продолжал наблюдать. Что еще он мог сделать? Он не мог пошевелиться, хотя больше всего на свете ему хотелось бежать.

Дверь шкафа и двери в коридор открылись шире. Показались огромные пасти с акульими зубами. Показались разорванные тела.

Зомбированные версии лисы, птенца и кролика стали пробираться к кровати Рори.

Беги! - крикнул Рори.

Наконец Рори смог заставить свое тело работать. Он откинул одеяло. Он вскочил с кровати.

Но не успел Рори сделать и шага, как прямо перед ним внезапно возникла еще одна пара сверкающих глаз.

Под глазами открылась еще одна пещера рта, полного острых зубов.
Зубы были в нескольких сантиметрах от лица Рори.

Рори вскрикнул.

Рори открыл глаза и моргнул от ярких солнечных лучей.

Рори начинает успокаивать себя, медленно дыша.

Прислушавшись к своему дыханию, Рори понял, что звук его дыхания - это мягкая перкуссия под ровным шепотом, доносящимся сверху.

Рори посмотрел вверх. Точно. Вентиляционные отверстия.

Их привычное шипение успокоило Рори.

Ночь закончилась. Все было хорошо.

Или нет?

Рори сел. Сжав руки в кулаки, он оглядел комнату.

Все было так, как и должно было быть. Двери коридора и шкафа были закрыты.
Рори свесил ноги с кровати. "Мама!" - позвал он. "Папа!"

Родители Рори не ответили. Он пожал плечами и подошел к шкафу.

В шкафу было то, что и должно было быть в шкафу. Ничего страшного не было.

Рори собрал свою одежду, закрыл шкаф и вышел из комнаты в ванную.

Он осмотрел свое побледневшее лицо в зеркале. Он был бледнее, чем следовало бы?

Рори закатил глаза. Он был в полном порядке. Какая разница, какого цвета у него кожа?

Вернувшись в свою комнату, Рори заправил постель. Затем он вышел из комнаты через правую дверь. Он направился в коридор и снова позвонил родителям.
Когда они не ответили, он решил, что отец на работе, а мама в душе. Через дверь родительской ванной комнаты было слышно, как работает душ.

кажется, что ничего не происходит...

...ничего необычного, я имею в виду

Его отец обычно рано уходил на работу. Его мама принимала душ очень долго.
Это не было проблемой. Рори привык справляться сам.

Рори берет из холодильника сухой бублик и персик, который мягче обычного, и ест.

Он также отмывает дверцу холодильника от пятен пальцев - его мама помешана на пятнах на бытовой технике.

"Мама! Ты уже вышла из душа?"

Она не ответила ему. Может быть, она уже вышла из душа и ушла на работу, пока он ел.

Мама часто говорила ему, что, когда он ест, он не заметит слона, если тот сядет рядом с ним.

Рори усмехнулся при мысли о слоне в гостях, надел рюкзак и направился к...

Где была входная дверь?

Он ходит по дому, замечает заходящее солнце и идет в кровать.

Глаза Рори распахнулись.

Существа пришли в полночь. Как всегда. Они каким-то образом открыли двери. Они крадучись вошли в комнату. Они закрылись вокруг кровати Рори. Белые глаза. Зубастые рты. Разлагающиеся тела. Кланкетти-кланк.

Рори попытался вырваться.

В этот момент появилось четвертое существо.

Медведь в шляпе надвинулся на Рори, как бы поднимаясь из могилы под кроватью Рори.

Раскрыв пасть до невозможности широко, медведь нацелился зубами на голову Рори.

Крик Рори заставил его проснуться.

***

У него на завтрак тост и яблоко.

На полпути по коридору Рори остановился. Он внимательно прислушался.

Рори был знаком с обычными шумами в своем доме. Он привык слышать шипение из вентиляционных отверстий и гул мотора холодильника. Поскольку его мама часто принимала душ, который был очень длинным, он хорошо знал и звук постоянно текущей воды.

Однако сейчас Рори услышал нечто другое.

Это был стук, и он доносился изнутри одной из стен. Какой именно? Рори не мог определить.

Стук не был похож на стук человека. В стенах не было маленькой феи, попавшей в ловушку, или чего-то подобного. (Хотя мысль об этом вызвала у Рори улыбку).

Нет. Стук, который Рори услышал, был похож на лязг, который может издавать двигатель, если у него возникли проблемы с работой.

Стук в стене был похож на звук двигателя, который вот-вот выйдет из строя.
Звук прекратился так же внезапно, как и начался.

Впрочем, когда он прекратился, прекратилось все.

Ну, почти все.

Шипение прекратилось. Звук душа прекратился. Продолжал гудеть только холодильник.

В остальном дом погрузился в тишину.

Рори не придает этому значения и ложится спать.

***

Глаза Рори распахнулись.

Он прищурился от ярких желтых лучей солнца.

Он наблюдал, как маленькие пылинки танцуют в потоке света, падающего на кровать, и вытянул руки над головой. Он чувствовал себя великолепно.

Рори опустил руки на бока и вдохнул побольше воздуха. Он пошевелил ногами и пошевелил пальцами. Он чувствовал себя совсем не так, как обычно по утрам.

Почему?

Ответ пришел быстро.

Никаких кошмаров.

Рори нахмурился. Нет, дело было не только в этом. Это было что-то еще.
Рори сел и оглядел свою комнату. Он задохнулся.

Что случилось с его комнатой?

Хотя комната, в которой находился Рори, была явно его комнатой, с сине-серой мебелью, лавандово-серо-белыми обоями, белыми дверями, фиолетово-серым ковром и россыпью игрушек, это определенно была не его комната, какой он ее помнил.

Что-то было не так.

Вчера в комнате Рори все было чисто и красиво. Сегодня же все было грязным - очень грязным. И это было некрасиво.

Совсем некрасиво.

Обои, например, отклеились от стен. Широкие полосы обоев над поручнем кресла опускались на него. Полосы покрылись коркой, а их обратная сторона пожелтела. Обои под креслом тоже отклеились. Некоторые из них упали на ковер.

Ковровое покрытие также было в ужасном состоянии. Он был грязным. Толстый слой пыли выглядел как слой пуха. Пух был нарушен беспорядочными отпечатками ног.

Рори наклонился вперед и уставился на отпечатки. Они были большими, даже больше, чем его огромные ступни. Неужели отпечатки оставили существа?

Одна из дверей шкафа слетела с петель. Другая была погнута. Обе дверцы шкафа были покрыты пылью.

Рори посмотрел налево и направо на две другие двери. Они тоже были грязными и пыльными, но были закрыты.

Руки Рори замерли. Он посмотрел на свое одеяло. Оно уже не было белым, оно было таким грязным, почти коричневым. Материал одеяла тоже был очень тонким, и треугольные заплатки отходили друг от друга.

Рори перекинул ноги через край кровати. И снова замер.

Рори уставился на свои голые ноги. Где же его пижама? И почему его ноги такие длинные? И мохнатые? Откуда взялась шерсть?

В панике Рори закричал: "Мама!".

От звука голоса Рори чуть не свалился с кровати. Голос мамы прозвучал глубоким тоном, больше похожим на голос отца, чем на его собственный. Что случилось с Рори?

Рори оттолкнулся от кровати и встал. Теперь он возвышался над кроватью.

Дыхание вырывалось учащенными толчками, когда он схватился за ручку двери. И тут он увидел свою руку.

Рука была по крайней мере вдвое больше, чем он помнил. Ручка исчезла под его широкой ладонью и длинными пальцами.

Затем Рори бежит в ванную комнату, заметив, что "поручень стула теперь находится ниже уровня его талии, а не возле груди".

Рори подошел к раковине и посмотрел в зеркало. Его рот открылся, а глаза расширились. Изображение в зеркале смотрело на него в ответ.

И Рори, и парень в зеркале открыли рты и закричали: "Мама!".

Лицо Рори было длиннее, чем он помнил, - длинное и костистое; скулы выдавались вперед. На лице все еще было немного веснушек, но красные бугорки прыщей преобладали над ними. Ниже прыщей щетина волос на лице оттеняла жесткую линию челюсти. А волосы...

Волосы Рори были длинными, очень длинными. Они все еще были беспорядочными, но теперь представляли собой спутанный клубок, который спадал далеко за плечи - голые и широкие, но почти скелетные плечи. Ниже плеч тонкая прядь темных светлых волос прикрывала худую грудь.

Рори знал себя семилетним ребенком, но то, что он видел в зеркале, больше походило на семнадцатилетнего подростка.

Рори опустил взгляд на свое голое тело. Он вздрогнул и огляделся по сторонам, как будто ванная могла помочь ему понять, что с ним произошло.

Однако более внимательный осмотр ванной комнаты только усугубил загадку. В ванной комнате царил беспорядок. Раковина, унитаз и ванна были покрыты ржавыми пятнами, кафельный пол был обшарпанным и грязным. На стенах облупилась краска. Ванная комната выглядела как в доме с привидениями. Почему?

Рори возвращается в спальню, чтобы одеться.

Однако одежда оказалась не такой, как требовалось Рори. Во-первых, она была грязной, помятой и изношенной. С другой стороны, они были слишком, очень, очень, очень малы.

Рори чуть не разорвал шкаф на части, пытаясь найти что-нибудь подходящее. В конце концов, ему удалось найти пару черно-белых пижамных штанов в полоску зебры, в которые он смог втиснуться.

Ноги были задраны до уровня колен, а пояс был очень тугим, но с этим можно было смириться.

Это было лучше, чем ходить без штанов.

Единственная рубашка, которую он смог найти, но которая не была настолько мала, что рвалась при попытке надеть ее, была ярко-красной.

Она сидела на нем как влитая, а ее подол опускался чуть ниже ребер, так что живот был оголен. Хотя, опять же, это было лучше, чем ничего.

Пижама и рубашка пахли не очень приятно. Они даже воняли... от них несло застарелым потом. К тому же они были немного жесткими. Но что еще оставалось делать Рори? Он не собирался бродить по городу без одежды!

Он надел носки и пошел по коридору.

Пол в коридоре тоже был странным. Это был не тот деревянный пол, который он помнил. Часть пола была похожа на тот пол, но посередине его проходил...

...набор металлических рельсов, вмонтированных в дерево, наподобие трамвайных путей.

Рори видел такие однажды, когда родители возили его в большой город, где были крутые трамваи, поднимавшиеся и спускавшиеся по крутым холмам.

Но почему эти металлические рельсы оказались в его доме?

Для чего они нужны?

Рори прошел по рельсам по коридору в большую комнату и обнаружил там все тот же упадок. Мебель была грязной, а все плюшевые подушки смяты. Обои еще больше облупились, а шторы, закрывавшие окна, пожелтели и обмякли, как будто им едва удавалось держаться на кронштейнах.

Рори посмотрел в сторону кухни. Он пожевал нижнюю губу. Его мама ни за что не позволила бы своей кухне дойти до такого состояния. Она не только была покрыта пылью, но и повсюду валялись крошки.

Из шкафа под раковиной тянулась муравьиная тропа. Рори сморщил нос. На кухне тоже ужасно пахло. Может быть, это испорченная еда? Нет, он так не думал. Воздух больше напоминал запах чердака бабушкиного дома, когда у нее протекала крыша.

При мысли об испорченной пище у Рори сжалось сердце. Что, если бы он проспал 10 лет? Осталась бы для них какая-нибудь еда?

он идет к холодильнику, открывает его и...

Что такое?

Внутренняя часть холодильника не была похожа на внутреннюю часть холодильника. Он больше походил на автомат, с рядами продуктов, похожих на те, что Рори видел в торговых автоматах.

Он наклонился вперед и посмотрел на маленькие желтые обертки, в которых лежало что-то размером с веселый батончик. Упаковки выглядели старыми, их края были немного потрепаны, а этикетки выцвели. Любопытствуя, Рори достал одну из упаковок. Он открыл ее.

Без особого энтузиазма Рори достал из упаковки хрустящую загорелую вафлю. Он поднес ее к носу. Она пахла чем-то вроде ванили, но не совсем.

Он съедает вафлю, но она распадается у него во рту, потому что очень хрупкая.

Вода все еще течет, поэтому он пьет.

Когда Рори смыл с себя сухие остатки вафли, он выпрямился. Что теперь?
Рори должен был найти свою маму. Может быть, она сможет объяснить, что происходит.

Подойдя к ее двери, он позвал: "Мама!".

Она не ответила, и он попробовал открыть дверь. Она была заперта.
Рори отступил от двери и нахмурился.

Дверь, как он понял, на самом деле не была дверью.

Она не имела петель, и по краям не было щелей, чтобы дверь могла открываться от стены. Почему в комнате его родителей была фальшивая дверь?

Рори отвернулся от причудливой имитации двери. Он слышал, как за дверью в нескольких футах дальше по коридору работает душ, поэтому пошел дальше и остановился перед дверью в ванную. Его мама должна была быть в душе. Она бы рассказала ему, что происходит.

Но когда Рори добрался до двери в ванную, он обнаружил, что и она не настоящая.

Рори приложил ухо к деревянному брусу, который маскировался под дверь.

Почему он услышал душ?

Повернув голову, Рори заметил, что звук льющейся воды доносится не с другой стороны фальшивой двери, как он предполагал. Звук доносился сверху "двери".
Рори отступил назад и посмотрел вверх. Он скорчил гримасу, уставившись на прямоугольный черный динамик, установленный высоко на стене.

Из этого динамика доносился звук "душа".

Рори открыл было рот, чтобы снова позвать маму, но резко сжал губы. Если двери были ненастоящими, а душ - ненастоящим, то была ли настоящей его мама?

У него немного дрожали ноги и колотилось сердце, и Рори повернулся, чтобы продолжить путь по коридору.

В этом коридоре, как и в том, который находился по другую сторону от его спальни, были такие же металлические рельсы, вмонтированные в деревянный пол.

Рори проследил за следами и увидел, что у двери спальни они разделились на две группы.

Одна группа следов поворачивала в сторону его комнаты.

Другая шла в конец коридора.

Вторая группа исчезла под другой дверью.

Была ли она настоящей?

Рори проигнорировал сомнительную дверь и пошел по металлическим следам в свою комнату. Там он увидел, что следы продолжаются.

Они были впечатаны в ковер.

Почему он не заметил этого раньше?

Вероятно, он был слишком озадачен всем остальным, чтобы заметить пол. Однако теперь он пошел по следам. Они вели к его кровати.

Рори обследовал остальную часть ковра в своей комнате. Еще один набор следов шел от шкафа к кровати, а другой - с другой стороны кровати к дверному проему, ведущему в левый коридор.

Он идет по следам левого коридора, и они приводят его к двери в конце коридора.

Осмотрев дверь, Рори решил, что она настоящая. У нее были петли и трещины по краям грязной, выкрашенной в белый цвет поверхности. Рори взялся за ручку двери и повернул ее.

Сначала дверь не поддавалась, но Рори твердо решил открыть ее и, ухватившись за ручку обеими руками, дернул.

Дверь распахнулась.

Рори начал поворачиваться, чтобы бежать, но еще до того, как он завершил поворот, он понял, что видит совсем не то, что думал.

Он вдруг понял, что ему незачем бежать.

Рори сделал глубокий вдох. Он столкнулся с тем, что находилось в шкафу.

Из тени маленького пыльного вольера на него оглядывался дряхлый фиолетово-синий кролик, который был главным действующим лицом в постоянных кошмарах Рори, глядя прямо перед собой, темными глазами и неподвижно.

Кролик был таким, каким Рори помнил его по ночным кошмарам. Его шерсть была разорвана так ужасно, что Рори мог полностью видеть сквозь зияющие дыры в туловище кролика.

У кролика были смертоносные зубы и когти, но сейчас эти зубы и когти были жесткими и неподвижными.

Рори сделал шаг вперед. Наклонившись, он осмотрел металл, видневшийся сквозь шерсть.

Кошмарное существо Рори оказалось не более чем жуткой фигуркой в натуральную величину.

Он не мог двигаться сам по себе - его перевезли в комнату Рори на рельсах.

ЭТО БЫЛ ПРОСТО МЕХАНИЧЕСКИЙ ТРЮК.

Рори сжал кулаки. Он захлопнул дверь перед лицом фальшивого существа и повернулся, чтобы пройти в свою комнату.

Там Рори подошел к своему шкафу.

Обследовав его заднюю стенку, он быстро обнаружил лисью версию существ, которые терроризировали его по ночам.

Рори выскочил из шкафа и подошел к кровати. Опустившись на колени, он обнаружил в ковре лаз. Под ковром находился люк.

Под люком он увидел ужасного медведя, который всегда преграждал ему путь к спасению от тварей. Он тоже оказался не более чем огромной куклой.

Рори вышел из комнаты через дверь справа и пошел по коридору к двери в конце коридора.

Там он обнаружил распадающуюся Чику и ее кекс. Все это было подделкой. Каждый кусочек. Но почему?

Он выяснил, что все двери в доме были поддельными. Он вернулся на кухню, не в силах отделаться от догадки по поводу холодильника.

Несмотря на то, что в нем хранились сухие вафли, диспенсер должен был откуда-то пополняться.

Он был прикреплен к бокам холодильника металлическими зажимами.

Достаточно было резко дернуть, чтобы диспенсер застонал, затрещал и отпустил зажимы. Рори упал назад и едва удержал равновесие. Отбросив в сторону внутренности автомата, он заглянул в холодильник.

На самом деле это был не холодильник.

Задняя стенка прибора отсутствовала. Вместо этого внутри холодильника находился туннель, который тянулся за холодильником, проходя сквозь стену кухни.

Металлический туннель вел к металлической двери.

Хотя на двери не было ручки, Рори мог легко видеть ее края.

Он открыл дверь...

Он протиснулся вперед и заглянул в проем.

В ответ на его взгляд не было ничего, кроме черноты. Но это было лучше, чем пара светящихся глаз.

Поскольку там так черно, Рори возвращается на кухню за фонариком.

Теперь, в бледно-желтом свете, Рори мог видеть погнутую металлическую дверь, лежащую на бетонном полу. Пол, похоже, находился всего в нескольких футах под проемом.

Рори находился в бетонном коридоре. В слабом свете фонарика трудно было разглядеть детали того, что его окружало. Однако коридор оказался заставлен металлическими стеллажами.

Стеллажи были заполнены чем-то похожим на баллоны для подводного плавания.

Рори подошел к одному из них. Он направил свой свет на какую-то надпись на ней: ОПАСНО. СЖИЖЕННЫЙ ГАЗ.

Рори еще раз огляделся. Все баллоны, как он понял, были соединены резиновыми шлангами. Сеть тянулась вдоль коридора, и все они сходились в одну кучу, которая упиралась в стену рядом с проемом, через который Рори только что прошел.

Что бы это ни был за газ, его закачивали в дом Рори.

Он пошел по шлангам, которые привели его к "старой серой машине в конце коридора".

Рори ничего не знал о машинах, но он мог сказать, что эта машина не работает. У нее был вентилятор, похожий на фиолетовый в его комнате, но лопасти вентилятора были неподвижны.

Из машины не доносилось ни звука. Рори прошел мимо него.

***

В нескольких футах от машины, перед открытым дверным проемом, Рори подошел к небольшому серому металлическому столу.

Рори направил свой фонарь на поверхность стола, и луч осветил металлическую часть планшета.

Возможно, что-то из бумаг объяснит происходящее.

О, это точно что-то объясняет.......

Первое, что Рори увидел на верхней стороне листа бумаги, была дата.

Эта дата стояла всего через месяц после его седьмого дня рождения. Он прочитал рукописную запись рядом с датой........

"СУБЪЕКТ ПРОДОЛЖАЕТ РЕАГИРОВАТЬ СТРАХОМ..."

"...НА ТО, ЧТО ВОСПРИНИМАЕТ КАК СУЩЕСТВА"

"УРОВЕНЬ СТРАХА: 9"

"Воспринимает как есть", - повторил Рори.

Рори поджал губы. Рори не был лучшим читателем в мире. В школе у него были проблемы с чтением, но его друг, Уэйд, читал очень хорошо. Он научил Рори многим словам. Поэтому Рори знал, что означает "воспринимать".

Это означало, что его мозг что-то говорит, и, учитывая то, как была сформулирована запись в клипборде, Рори пришел к выводу, что все, что говорит ему мозг, не обязательно является правдой.

Рори читал так быстро, как только мог. Он перелистывал страницы в планшете. Поскольку большинство записей были короткими и почти все они были одинаковыми или похожими, Рори не потребовалось много времени, чтобы понять, на что он смотрит.

Перед столом стоял черный металлический стул с прямой спинкой. Рори, слишком потрясенный, чтобы продолжать стоять, опустился на него. Он уставился на планшет. Затем он повернулся и направил свой свет назад по коридору на ряды газовых баллонов. Наконец, он перевел свет на неработающую машину.

Слезы наполнили глаза Рори. В то же время его лицо накалилось. Он стиснул зубы.

Все это было фальшивкой. Все, что, как ему казалось, он знал о своей жизни, было ложью.

Была ли у меня та жизнь, о которой я думал? задался вопросом Рори.

Хотя воспоминания были нечеткими, Рори ясно представлял себе маму и папу. Он помнил, как разговаривал с ними и занимался вместе с ними. То же самое касалось школы и его друга Уэйда.

В сознании Рори дом, в котором он проснулся тем утром, был его домом (хотя дом в его воспоминаниях был чистым, новым и опрятным). Но ни один из образов в голове Рори не был реальным. Ничто в жизни Рори не было реальным.

Согласно документам на планшете, газ в бензобаках был галлюциногенами.

Это наркотики, которые заставляли его думать, что он видит и делает то, чего он не видел и не делал. Именно газ заставлял его думать, что он живет в доме со своими родителями. Газ заставлял его думать, что он должен ходить в школу.

Из-за газа ему казалось, что он ест настоящую еду, а на самом деле все это время он ел ужасные вафли. (В газетах писали, что вафли - это сублимированные источники всех питательных веществ, необходимых человеческому организму. Возможно, это и так, подумал Рори, но, учитывая, каким худым он был, он уже не думал, что вафель ему хватит).

ГАЗ ТАКЖЕ БЫЛ ИСТОЧНИКОМ ЕГО НОЧНЫХ КОШМАРОВ.

По всей видимости, все это было отвратительным экспериментом, призванным изучить влияние постоянного страха на детей.

Кто бы ни стоял за экспериментом, он хотел посмотреть, что произойдет, если ребенок будет сталкиваться с одними и теми же ужасами ночь за ночью, не имея реальной жизни в течение дня, чтобы уравновесить ужас кошмаров.

Поскольку последняя запись на доске была сделана в тот же год, когда Рори исполнилось 7 лет, он пришел к выводу, что это ужасное место было покинуто 10 лет назад.

Газопроводы, автоматы с едой и все остальное, должно быть, были автоматизированы.

Рори снова посмотрел на молчащий автомат. Он не был уверен, но ему показалось, что это был насос.

Если это так, то он отвечал за поток газа, который поддерживал жизнь Рори в иллюзии. Должно быть, он сломался.

Последние 10 лет Рори не спал, он был на ногах и в сознании. Однако все, что он делал, происходило в тумане, вызванном газом, который постоянно проникал в дом через вентиляционные отверстия в потолке.

Этот газ не позволял ему видеть, что происходит вокруг. Из-за него он находился в вечном детстве, понимая окружающее лишь на самом элементарном уровне.
Этот газ держал Рори в тюрьме страданий.

Рори быстро отсоединяет большой шланг от машины, чтобы она не запустилась снова

Что теперь? - спросил себя Рори.

Ответ на этот вопрос был прост. Рори должен был выбраться из этого места.

Рори направил свой свет на узкую дверь, расположенную сразу за металлическим столом. Это был единственный выход, поэтому он шагнул через нее и оказался в другом коридоре.

Хотя в этом коридоре не было газовых баллонов и резиновых шлангов, по стенам все равно тянулись "змеи".

Эти змеи были сделаны из металла и напоминали электрические линии или, может быть, водопроводные трубы. Рори не мог сказать точно.
Этот коридор был еще грязнее, чем предыдущий. Бледно-серые стены коридора были покрыты разводами жира, а на линиях и трубах лежал слой пыли. Пахло, как в механической мастерской.

Рори оказался на Т-образном перекрестке и пошел направо...

Помещения вызывали тревогу. Одна из них, очевидно, представляла собой какую-то наблюдательную станцию.

Наклонные стеклянные стены смотрели в темноту, в которую Рори не мог заглянуть.

Над одной из стеклянных стен находилась панель с неосвещенными цветными лампочками.

Даже если свет не был включен, Рори мог видеть, что четыре лампочки были разного цвета.

ОДИН ГОЛУБОЙ, ОДИН ЗЕЛЕНЫЙ, ОДИН РОЗОВЫЙ И ОДИН ЖЕЛТЫЙ.

НА СОСЕДНЕЙ СТЕКЛЯННОЙ СТЕНЕ ВИСЕЛ ПЛАКАТ С ИЗОБРАЖЕНИЕМ ДИКОЙ ДЕВУШКИ С РЫЖИМИ КОСИЧКАМИ, НА КОТОРОМ СВЕРХУ БЫЛО НАПЕЧАТАНО СЛОВО CELEBRATE

Затем Рори входит в комнату, в которой находился "большой танцпол со сценой...".

На сцене, подняв руки над головой, застыла металлическая балерина.

На ней была фиолетовая металлическая юбка - жесткая, торчащая из пояса. Теперь он видит дверь в дальнем конце комнаты. Он бежит к ней, а она ведет в другой коридор.

Коридор ведет в другую комнату...

Комната, заполненная проводами, подключенными к рубильнику...

Он подходит к щитку и щелкает выключателями. Ничего не происходит Из комнаты с рубильником он поворачивает налево, что ведет в тупик. Но справа есть еще один коридор, по которому он идет. Он находит два открытых дверных проема

Он идет в комнату справа...

Рори заметил над сценой выцветшую вывеску с надписью FUNTIME AUDITORIUM. В тени, в углу, неподалеку от двери, ведущей из зала, стоял потрескавшийся и запыленный корпус......

АНИМАТРОНИК ПИРАТСКОГО ЛИСА СТОИТ, ОБЛОКОТИВШИСЬ НА СТЕНУ

Он выбегает из комнаты, оказываясь в другом коридоре

Если бы он пошел направо, то попал бы в коридор, ведущий в комнату выключателей. Он проходит по этому коридору и идет по коридору, который он прошел справа от себя Он находит комнату, которая является сердцем этого места...

Его не интересовал большой, ныне не работающий вентилятор на торцевой стене между стеклянными перегородками.

Не заинтересовали его и странные клоунские лица на стене возле вентилятора, и кукольные маски на подставках у двух шкафов с металлическими ящиками под вентилятором.

Он роется в ящиках в комнате и находит чертеж... они обозначены как "Подземная испытательная лаборатория" (UNDERGROUND TESTING FACILITY).

За этой комнатой управления, в коротком коридоре, находился лифт.

Он заходит в лифт, нажимает на любую кнопку, но она не срабатывает.

Ну да. Конечно, лифт не работает. Нет света. Нет электричества.

***

Теперь он возвращается в комнату управления.

В одном из ящиков он находит "маленькую двустороннюю рацию на батарейках".

Он знал, как пользоваться такой рацией. Они с другом, Уэйдом, часто пользовались рациями.

Рация работала!

"Рори связывается с Уэйдом. Прием, Уэйд. Прием".

"Уэйд, это Рори. Ты слышишь? Прием".

"Рори! Это ты? Правда?"

"Уэйд?"

"Да, чувак. Где ты?"

Уэйд утверждает, что хранил рацию, потому что сентиментально относился к ней.

Оказывается, полиция прекратила поиски Рори всего через год. Его родители наняли частных детективов, даже сделали сайт и все такое. Уэйд упоминает о собаке Рори, Фидо, и о том, что у него теперь есть младшая сестра. Ей уже 9 лет. А еще Уэйд начал встречаться с девушкой.

Рори рассказывает ему все об испытательном центре. Уэйд упоминает, что раз в доме есть электричество, то он должен вернуться туда, найти и отключить генератор, который питает дом, и подключить его к лифту, чтобы сбежать.

Следует отметить, что там написано:

Рори дал Уэйду подробное описание дома и бетонных коридоров и комнат в испытательном центре.

Уэйд заявляет, что вызовет полицию, но Рори сомневается, ведь копы не смогли найти его в первый раз, так какова же вероятность, что они найдут его здесь?

"Тебе лучше уйти", - говорит Уэйд.

"Хорошо", - отвечает Рори.

"Дай мне знать, как все пройдет. Я буду здесь".

"Спасибо. Обязательно."

Также следует отметить, что Уэйд говорит, что нельзя отследить эти старые радиоприемники, но было бы проще, если бы у Рори был сотовый телефон.

Рори возвращается в дом.

Расправив плечи, Рори вышел из кухни и направился по правому коридору. Я справлюсь, сказал он себе, направляясь к закрытой двери в конце коридора.
В этот момент дверь шкафа открылась.

Скрежещущий вой наполнил коридор, и крысиное желтое существо, похожее на птенца, начало двигаться. Кошмарный сон Рори оживал!

"Это просто механический монстр", - сказал он вслух.

Подняв взгляд, Рори посмотрел на дырявого желтого птенца. "Ты не настоящая", - сказал он ей.

Машина ведет себя так, как ей положено: стучит металлическими ногами по металлическим рельсам в спальню Рори

"Просто займись этим", - сказал себе Рори.

Пробежав вперед, Рори проверил пустой шкаф на предмет наличия в нем генератора. Не было.

Он заходит на кухню и задается вопросом, не замаскирован ли здесь генератор, так как слышит гул мотора, который, как он знает, не может исходить от "холодильника".

Он открывает шкаф, срывает с него резиновую крышку и обнаруживает генератор

он начинает вытаскивать генератор со своего места...

"Привет, Рори".

"Пожалуйста, не нарушай работу генератора, Рори", - сказал голос.

Рори сразу же заметил большой белый динамик на потолке над ним. Расположенный между двумя серыми металлическими светильниками, динамик сливался с белой краской потолка.

"Кто вы?" - спросил Рори. спросил Рори у голоса.

"Генератор - это то, что поддерживает всё в рабочем состоянии, Рори", - ответил голос.

"Он заботится о тебе".

Из динамика доносился мужской голос, возможно, ровесник отца Рори. Голос был низким и ровным. Он был спокойным и успокаивающим.

"Кто ты?" снова спросил Рори.

"Ты знаешь, что хочешь быть здесь, Рори", - сказал голос...

"...а генератор позволяет тебе остаться здесь. Он подключен к постоянной подаче бензина, Рори".

"Всегда рядом".

"Почему я тебя не вижу?" - спросил Рори.

"Ты сбежал из дома", - сказал голос. "Разве ты не помнишь?"

"Ты не вписался в школу, Рори", - сказал голос.

Вопросы Рори вдруг показались ему неважными. Хотя Рори не мог видеть, кто говорит, звук голоса был похож на теплое объятие. Он закрыл глаза и мысленно увидел ободряющую улыбку.

"У тебя было столько проблем на уроках, Рори", - сказал голос. "Ты не мог понять уравнения в математике. У тебя были проблемы с чтением".

Рори нахмурился. Да, теперь он это вспомнил. Он ненавидел школу. Когда он был в школе, он чувствовал себя глупо. Ему казалось, что он в чем-то ошибается, что он не может ничего сделать правильно. В школе он чувствовал себя изгоем. Уэйд был его единственным другом.

"А девочки, Рори, - продолжал голос, - помнишь, как девочки считали тебя слабаком?"

Теперь он вспомнил и это. Именно поэтому они с Уэйдом построили свой клуб.

Девушкам тоже не нравился Уэйд. Поэтому они построили место, куда девушкам вход был запрещен.

"Ты пришел сюда, потому что знал, что здесь о тебе позаботятся".

"Здесь о тебе заботятся. Здесь ты никогда не будешь изгоем. Ты никогда не ошибёшься. За тобой присматривают и о тебе заботятся. Это то, чего никогда не делали твои родители, Рори. Помнишь?"

Да, он помнил. Его родители только и делали, что работали. Его отца никогда не было дома. Мамы тоже почти все время не было дома, а когда она была дома, она только и делала, что говорила ему, какой он неправильный.

"Не оставляй пятен, Рори. Собирай свою одежду, Рори. Заправь свою кровать, Рори. Причешись, Рори. Это беспорядок."

Мама Рори больше заботилась о том, как все выглядит, чем о собственном сыне.

"Здесь ты в безопасности, Рори. Это твой дом. Здесь за тобой присматривали. Тебя никогда не бросали. Никогда не оставляли одного".

"Все эти годы о тебе заботились. Потому что ты особенный, Рори, и ты заслуживаешь жить в этом особенном месте".

"В безопасности."

"Никогда не останешься одиноким".

"Это твой дом".

Рори начинает сомневаться в своем побеге.

Никто, кроме Уэйда, не любил Рори, когда он был маленьким. Именно это и стало причиной его побега. Он никогда не мог быть тем, кем его хотели видеть. Он всегда оказывался не на высоте. Он никогда не делал ничего так, как хотелось бы... ни родителям, ни учителям, ни другим ребятам в классе.

Почему же теперь все должно быть по-другому?

Неужели Рори действительно хотел вернуться в мир, где он не вписывался в рамки? Прошло десять лет. Он ничему не научился за это время. Он был бы так далеко позади.

Он стал бы еще большим изгоем, чем был раньше.

Он только и делал, что подводил людей.

Он так и останется одиноким.

Глаза Рори налились кровью, и слезы потекли по его лицу. Нет, Рори не мог вернуться домой.

Это место, каким бы фальшивым оно ни было, было единственным домом, где он мог жить.

Он возвращается к машине и понимает, что она выключилась, потому что шнур питания был ослаблен.

Рори вставил шнур обратно в гнездо, и машина с ревом ожила. Газ снова потек.

Он ставит дверцу холодильника на место... чувствует усталость... и ложится спать.

В конце бетонного коридора, заставленного баллонами с газом, уверенно урчал бензонасос.

В потолке над насосом, за металлической решеткой.....щелкнул магнитофон.

Затем раздалось громкое жужжание - звук перемотки кассеты.

Еще один щелчок.

Кассета снова была готова...для следующего раза, когда Рори забредет слишком далеко......

КОНЕЦ TALES PIZZAPLEX...

Сжатая мышца пронзила ногу острыми осколками боли. Ей нужно было двигаться.

Лючия сменила положение, осторожно потрясла левой ногой, снимая мышечное напряжение. Пытаясь снять судорогу, она повернулась направо.
Затаив дыхание, она осмотрела окружающее пространство за кулисами. Она выдохнула с облегчением.

Она была одна. Или она надеялась, что была.

Завороженная лужей крови на полу, Люсия не обратила внимания на стук шагов Мимика, когда он уходил в окровавленном синем костюме собаки, в котором лежали останки Келли.

Она понятия не имела, где находится Мимик. Тем не менее, ей нужно было двигаться.

Ей нужно было отдохнуть. И ей нужно было подумать.

Люсия сделала еще один неуверенный шаг. К счастью, ноги в грызуньем костюме были покрыты мехом. Не издавая ни звука, она двинулась к дальнему краю груды обломков, которую они с Келли пытались раздвинуть до появления Мимика.

Она оглядывает закулисье...

Слева от Люсии останки Ника лежали на полу перед полуоткрытым гардеробом.
Напротив Люсии один из сценических прожекторов освещал лужу крови, оставленную смертью Келли.

Даже сквозь плотную маску грызуна Люсия чувствовала медный запах крови и тошнотворно сладкий аромат разлагающейся плоти и органов.

Ник умер первым. Его останки уже начали разлагаться.

Хотя адреналин, все еще бурлящий в организме Люсии, кричал ей, что надо бежать, она понимала, что бегство ни к чему хорошему не приведет: Смерть Келли была тому подтверждением.

В этом склепе-пиццерии не было ни одного места, где Люсия могла бы надежно спрятаться. Смерть остальных членов группы ясно показала это.

Лючия решает проблему судорог и начинает думать, что делать

Люсия поняла, что у нее есть только один способ выбраться отсюда живой. Она должна убить Мимика.

Но как? Должен же быть какой-то способ, подумала Лючия.

Хотя Мимик казался непобедимым, логическая часть сознания Люсии понимала, что это не так. Мимик не был каким-то непобедимым суперзлодеем. Нет, это существо, какие бы ужасные и убийственные вещи оно ни совершало, было машиной. А машины можно уничтожить.

Но опять же - как?

***

Люсия, не будучи тем ребенком, который легко заводит друзей, большую часть своей жизни провела в изоляции. Она была не из тех девочек, которых приглашают на дни рождения. Она никогда не гуляла после школы с "бандой" и не ходила по магазинам с другими девочками из своего класса.
Это было не так уж и плохо. У Люсии не было терпения на то, о чем любили говорить большинство девочек, - на бесконечные разговоры о шмотках и мальчиках. Она предпочитала чтение книг походам по магазинам и почти всему остальному. Ей нравилось проводить часы в одиночестве в своей комнате, вертясь в гамаке, погружаясь в изучение чего-то нового или в исследование вымышленного мира.

Но оставаться одной в заброшенной пиццерии, делить наполненное смертью помещение с разорванными и разбросанными останками детей, которые хоть и не были друзьями, но были знакомы Люсии, было совсем не то, что сидеть одной в своей комнате. Такое одиночество было абсолютной изоляцией.

Люсия была заперта в заброшенном здании с существом, единственной целью которого было найти и убить ее.

Никто не знал, что она здесь. Она была одна. Единственным человеком, который собирался помочь Люсии, была Люсия.

Всего за час до этого, или даже меньше (Лючия уже не очень хорошо представляла себе, как проходит время), Келли шутил с Лючией. Люсии очень понравилась Келли. Ей казалось, что она нашла человека, который может стать ей хорошим другом.

Бедная Келли, подумала Люсия. Она вспомнила, как напряженно выглядела Келли перед тем, как надеть синий костюм собаки в маленькой костюмерной.
Она выпрямилась.

Мысль о костюмерной вызвала еще одно воспоминание. Люсия настойчиво вспоминала, как прикасалась к пружинному замку внутри шутовского костюма.
А что, если? подумала Лючия.

А что, если, - снова спросила себя Лючия, - мне удастся засунуть Мимика в этот костюм с пружинным замком?

Если бы ей это удалось, то, возможно, она смогла бы заставить замки сработать и раздавить существо.

Но как она заставит замки сработать?

Люсия отмахнулась от этого вопроса. Об этом она подумает позже. Сначала надо было придумать, как втиснуть Мимика в шутовской костюм.

Люсия старалась не обращать внимания на зуд в затылке, анализируя проблему со всех сторон. Она скривилась: костюм грызуна с каждой секундой становился все более шершавым.

Грызуны.

Люсия наклонила голову. Чтобы поймать грызуна в ловушку, нужно создать ситуацию, когда после того, как он окажется в нужном месте, у него не будет другого выбора, кроме как пойти на приманку.

Затем она направляется в костюмерную

Вернувшись в костюмерную, она поняла, что отключить все костюмы, кроме костюма шута, - задача не из легких.

Она понимает, что с костюмом будет сложно осуществить задуманное, но не снимает его на случай, если рядом окажется Мимик...

Она отрывает зубами кончики пальцев крысы.

В квадратной костюмерной с желтыми стенами, кроме костюма шута, было 11 костюмов. Костюмы свисали с головы на стальной нержавеющей штанге, которая опоясывала три стены комнаты. Все 11 костюмов застегивались на молнии как спереди, так и сзади. Люсии пришлось вывести из эксплуатации 22 молнии.

Люся подошла к костюму, стоящему в конце ряда, - зеленой ящерице. Она попыталась взяться за переднюю молнию костюма. Но не смогла. Голова костюма грызуна не была предназначена для работы вблизи.

Она решает снять голову грызуна и подходит к ближайшему костюму.

Она потянулась к молнии костюма. И тут она обнаружила свою следующую проблему.

Несмотря на то, что кончики лап грызуна были освобождены, Люсии не хватало ловкости рук, чтобы захватить молнию костюма и манипулировать ею.

Лапы мешают ей что-то сделать, поэтому она снимает костюм.

Она осмотрела дверной проем. Теперь она чувствовала себя еще более беззащитной. Если появится Мимик, она окажется на виду - легкая мишень. И ей предстояло решить еще одну проблему.

После нескольких минут борьбы с передней молнией костюма ящерицы Люсия обнаружила, что молнии не так-то просто сделать недоступными. Когда Люсия попыталась сломать механизм молнии, ей удалось лишь сделать ее неудобной для манипуляций, но не непригодной для использования.

Даже когда она отломила верхнюю часть молнии, остальная часть молнии продолжала функционировать.

Поняв, что задача оказалась сложнее, чем она предполагала, Лючия тщательно обыскала комнату. Под некоторыми костюмами у одной стены стояла низкая, до самого пола, обшарпанная и искореженная сосновая полка. На этой полке Люся нашла сломанный планшет, клубок распущенной веревки, пустую пластиковую бутылку из-под воды и несколько ручек.

Она также нашла металлический прут, прислоненный к торцу полки, возможно, запасной прут для подвешивания костюмов. Она добавила стержень к результатам своей небольшой охоты.

Что теперь?

Думай! - приказала себе Лючия.

Ее взгляд вернулся к трем собранным ручкам. В голове зажглась пресловутая лампочка. Она схватила ручки и бросилась к костюму ящерицы.

Засунув ручку в молнию, чуть ниже ее верхней части, Лючия терла маленькие металлические зубчики молнии, пока два из них не согнулись. Она попыталась потянуть молнию вниз. Она не могла протиснуться сквозь погнутые зубцы.

"Да!"

Люсия вздрогнула от того, как громко прозвучал ее голос в маленькой комнате. Она быстро огляделась, чтобы убедиться, что она все еще одна. Так оно и было. Здесь были только она, шут и остальные одиннадцать костюмов, неподвижно висевшие у стен комнаты.

Она добралась до шестого костюма и уже застегивала вторую молнию.
Но не успела она дойти до шестого костюма, как ситуация стала еще более безвыходной, чем та, о которой она уже догадывалась.

Все костюмы начали раскачиваться.

Лючия замерла.

Она не трогала другие костюмы. И они не могли начать двигаться сами по себе.
Сердцебиение Люсии удвоилось, когда она смотрела на движущиеся костюмы. Она сделала шаг назад, подальше от них.

Когда Мимик выбрался из костюма гриба, чтобы убить Келли, Люсия поняла, что нельзя полагаться на мерцающий свет, чтобы предупредить ее о присутствии Мимика. По какой-то причине воздействие Мимика на свет не было последовательным побочным продуктом его местонахождения.

Однако даже без мерцающего света приближение мимика в такой маленькой комнате, как эта, Люсия не могла не заметить. Дверь в костюмерную была открыта, да, но она находилась в поле ее зрения все время, пока она была здесь. Это означало...

Мимик уже был в комнате, когда Люсия начала пытаться отключить костюмы.
На полсекунды Люсия подумала о том, чтобы убежать. Но тут же отбросила эту мысль. Как она сможет выполнить свой план, если сделает это?
Люсия быстро просканировала раскачивающиеся костюмы. В каком из них был Мимик?

Лючия быстро схватила костюм грызуна и натянула его. Быстро застегнув молнию, она засунула свою голову в голову грызуна.
Все это время она следила за костюмами, у которых еще работали молнии. Они не двигались. Итак, Люся, снова переодевшись в оборванного грызуна, проскользнула за уже испорченными костюмами.

Что же ей теперь делать?

Она не могла вечно прятаться среди костюмов. Мимик вылезет и убьет ее, если она это сделает.

Она должна была продолжать выполнять свою задачу. Когда мимик обнаружит себя, он попытается проникнуть в другой костюм. Она хотела убедиться, что единственный доступный ей костюм - это шут с пружинным замком.

Продвигаясь влево, Лючия как можно незаметнее подошла к следующему костюму. Ей удалось ухватиться за застежку-молнию и ослабить заднюю молнию. Затем она попыталась заглянуть в него через сетчатые отверстия глаз грызуна.
К счастью, она смогла разглядеть достаточно хорошо, чтобы понять, что костюм пуст. Она тихонько вздохнула с облегчением.

Продираясь ручкой сквозь шерсть лап грызуна, она ткнула ручкой в молнию костюма. Потребовалось три попытки отогнуть зубцы молнии, потому что рука не переставала дрожать.

Наконец, она закончила с седьмым костюмом. Она пошла дальше.

Она успела сшить еще два костюма и сейчас находится на десятом.

В этот момент она играла в очень опасную русскую рулетку, и шансы на проигрыш были равны нулю.

Поэтому неудивительно, что на костюме номер 10 ее удача закончилась.

Нервничая микрометр за микрометром, Лючия начала опускать молнию на десятом костюме - темно-коричневом суслике.

Люся приостановилась и заглянула внутрь костюма, за верхнюю часть молнии.
Костюм суслика не двигался, но бледное свечение тусклой лампы в комнате слабо отражалось от...
...что-то металлическое.

Рука Лючии превратилась в камень. Она перестала дышать.

Мимик находился внутри суслика.

Люся тут же отдернула дрожащую руку. Она начала отступать от суслика.
Адреналиновая система Люсии снова приказала ей бежать. Она проигнорировала это требование. Она отступала назад сантиметр за сантиметром, пока не оказалась в полуметре от суслика. Затем она стала уходить от него в сторону.
В этот момент суслик зашевелился.

Плечо вздрогнуло, как от легкого тика. И тут рука суслика поднялась. Адреналин Люсии взял верх над рассудком. Она побежала.

Но далеко убежать ей не удалось.

Когда рука суслика поднялась, молния тут же опустилась, и мимик во всей своей леденящей душу паучьей жути выскочил из суслика.

Мимик отпрыгнул от суслика, его ощупывающие конечности удлинялись и расширялись, искали и прощупывали.

Он начал извиваться по рукам и ногам остальных костюмов.

Люсия успела дойти до конца ряда костюмов, как мимик начал скользить по комнате.

Ей пришлось проскочить между костюмом черного дрозда и фиолетовым костюмом льва, чтобы избежать одного из любопытных металлических отростков Мимика.

Люсия начинает сомневаться в правильности своего плана и подумывает о том, чтобы сбежать оттуда.

Нет. По тому, как Мимик двигался в своей нынешней конфигурации, было ясно, что он может двигаться быстрее и проворнее, чем что-то на двух ногах, особенно испуганное нечто, обремененное костюмом грызуна. У Люсии не было бы никаких шансов, если бы она побежала.

Люсия притаилась между дроздом и львом, сгорбившись, стараясь стать как можно более маленьким и незаметным грызуном.

Неподалеку - слишком близко - Мимик копошился среди костюмов.

Люся смотрела то вправо, то влево, пытаясь уследить за движениями Мимика. Она не осмеливалась повернуть голову, чтобы проследить за ним. Единственное, на что она надеялась, - это оставаться незамеченной достаточно долго, чтобы мимик либо потерял интерес, либо забрался в другой костюм.

Благодаря ее усилиям, пригодными для использования оставались только два костюма: последний, который Лючия не успела отключить - дырявый костюм тигра с плоской шерстью - и шута с пружинным замком. У Люсии было 50 на 50 шансов, что Мимик попадет в нужный костюм.

Но не в том случае, если он доберется до нее первым.

Что и произошло.

Лючия задохнулась, когда вдруг обнаружила, что смотрит в белые светящиеся глаза Мимика.

Мимик смотрел сквозь сетку глаз грызуна, глядя прямо в глаза самой Люсии.

Люсия не могла повернуться и убежать достаточно быстро, но у нее был другой выбор. Она не стала медлить.

Она быстро потянулась за спину и нащупала молнию на спине грызуна.
Задыхаясь от паники, Лючия потянула молнию вниз. При этом она почувствовала, как что-то острое царапнуло ее губу. Она вздрогнула и откинула голову назад, внутрь костюма.

Мимик начал заползать в костюм грызуна через его рот!

Холодный металл Мимика прижался к подбородку Люсии.

От постоянного давления по коже Люсии поползли мурашки. Она удвоила усилия, чтобы опустить молнию.

"Ну же! Давай!" - причитала она. Теперь молчать было бессмысленно.
Голова Люсии стала прижиматься к затылку костюма грызуна, мимик протискивался все дальше и дальше.

Люся попыталась откинуть голову от мимика, насколько это было возможно.

И вот, наконец, молния была опущена.

Лючия быстро пригнулась и выскочила из грызуна. Костюм упал с нее, накрыв собой надвигающегося Мимика.

Мимик сразу же покрылся клочковатым серым мехом и замахал металлическими конечностями, пытаясь овладеть костюмом грызуна.

Люсия воспользовалась этой наносекундой. К счастью, несмотря на ужас, мозг Лючии все еще функционировал. Либо это был страх, либо страх обходил ее мозг и побуждал к действиям.

Что бы ни двигало ею, Лючия тут же разбежалась по костюмам и бросилась к куче вещей, найденных ею ранее при исследовании комнаты.

Схватив веревку, она бросилась к костюму грызуна, который все еще корчился, пока мимик боролся за контроль над ним.

Пот каскадом стекал между лопаток, спутанные локоны почти ослепляли ее, Линда наклонилась перед ногами костюма грызуна. Быстро обмотав веревку вокруг лодыжек костюма, она застегнула ее.

"Пожалуйста, работай", - прошептала она, снова поднимаясь на ноги и отступая от грызуна-мимика.

Лючия отступила еще на несколько футов. Она наблюдала за тем, как шерсть грызуна сбивается в кучу и выпучивается, когда Мимик перемещается внутри него.

Когда грызун начал наступать, Лючия повернулась и побежала через маленькую комнату. Она укрылась за шутовским костюмом. Там она заглянула за малиново-розовый край шутовской туники и стала наблюдать за грызуном.

Мимик в костюме грызуна начал приближаться к шуту.

Тот сразу же перевернулся на спину.

Получилось! - тихо ликовала Лючия.

Со связанными лапками грызуна Мимик не мог ходить.

Но он мог двигаться.

Триумф Лючии был недолгим.

Она подавила вздох, наблюдая, как из пасти костюма грызуна высовывается металлическая конечность. Неизбежно за этой конечностью последовала другая, а затем еще одна.

Мимик, словно сегментированный червяк, начал выбираться из грызуна, по одной металлической части за раз.

По мере того как каждая часть покидала серый мех, Лючия слышала угрожающий щелчок.

Щелк, щелк, щелк.

Мимик извлекал себя из костюма, как разрастающаяся гадюка. Хотя он был сделан из металла, он был похож на пульсирующую, извивающуюся змею.

Он выскользнул из костюма грызуна и, издав еще один щелчок, сопровождаемый костяным лязгом, перестроился в вертикальное положение.

Голая лампочка над головой замерцала.

Что же теперь делать? - спросила себя Лючия.

На данный момент она находилась вне поля зрения Мимика. Она притаилась за спиной шута и была настолько неподвижна, насколько умела. Но она не думала, что будет прятаться долго, когда Мимик начнет крутиться вокруг.

Но Мимик не двигался. Он просто стоял посреди комнаты. Его голова повернулась влево. Потом повернулась вправо. Его суставы жужжали.

Люсия почувствовала, как к горлу подступает тошнота. Она поморщилась и сглотнула.

Она не могла победить мимика по сценарию "подожди и посмотри, что будет дальше". Нужно было действовать. Бегство было неправильным решением. Она знала это.

Как же ей перехитрить эту тварь?

Мимик внезапно повернулся.

Лючия вздрогнула и провела рукой по шелковистой ткани шутовского костюма.
Даже когда она вздрогнула от этого движения, у нее возникла идея. И она должна быть быстрой.

Не заботясь ни о звуках, которые она издавала, ни о том, как сильно двигался шутовской костюм, Лючия протянула руку и нащупала шов на шее шута.

Скользнув пальцами по шву, она нашла щель и распустила шов.

К счастью, хотя костюм был в лучшем состоянии, чем остальные в комнате, он все же был старым. Линия шва на шее легко поддалась.

За несколько секунд Люся смогла раздвинуть его достаточно далеко, чтобы просунуть голову в отверстие.

Хотя просовывать голову в пружинный замок костюма не было для Люсии супер-хорошим планом, это было все, что она могла придумать. И это была только ее голова. Она не собиралась полностью влезать в костюм.

Все, что ей нужно было сделать, это привлечь внимание Мимика. Если он решит, что она в костюме, то придет за ней.

На это Лючия и рассчитывала. Она хотела, чтобы мимик попытался сделать с ней то же самое, что он сделал с Келли.

Мимик продолжал оглядывать комнату, но не смотрел в сторону шута.

Тогда она, не двигаясь с места, позвала: "Приди и возьми меня!".

Мимик повернул голову в сторону шута. В мгновение ока он сделал выпад.

Люсия знала, что время должно быть идеальным...

...и ей повезло.

Как раз в тот момент, когда Мимик метнулся к передней части шутовского костюма, просовываясь через отверстие в груди шута, Лючия рывком выдернула голову из шутовской головы.

Мимик, уже прочно вошедший в шутовской костюм, не заметил выхода Люсии. Он продолжал подстраиваться под форму тела шута, засовывая все свои металлические части внутрь полурозового, полузеленоватого костюма.

Слушая, как последняя часть эндоскелета мимика затягивается внутрь шутовского костюма, Люсия повернулась и бросилась к найденному ранее металлическому стержню.

Взяв прут, как бейсбольную биту, Лючия принялась колотить по шутовскому костюму.

Размахивая стержнем, она с силой била по костюму, ударяя по его поверхности как можно сильнее.

Каждый удар отдавался в комнате приглушенным лязгом. Люся возобновила свой прежний напев. "Давай! Давай!"

Согласно тому, что Люсия читала, пружинные замки срабатывали слишком легко. Удары, которые она наносила по скафандру, должны были заставить замки сработать.

Но пружинные замки не сработали.

Вместо этого Мимик начал вылезать обратно изо рта шута.

Лючия подавила свой ужас и продолжила наносить удары по костюму.

Но пружинные замки не срабатывали.

Сжатая металлическая складка, которую Мимику удалось освободить изо рта шута, начала расширяться. Она увеличилась, превратившись в голову Мимика.
Взгляд мимика уперся в Лючию.

Она открыла рот.

В одно мгновение Лючия сменила стратегию.

Она мгновенно перехватила металлический стержень и, взмахнув им, как копьем, вонзила конец стержня в рот мимика так глубоко, как только могла.

Голова мимика резко дернулась назад.

И, наконец, ....

.... сработали пружинные замки.

Комната мгновенно наполнилась грохочущим каскадом ударов металла о металл. Шутовской костюм затрясся в конвульсиях.

Костюм, словно попав в вихрь урагана, задрожал, закрутился вправо-влево, вверх-вниз. Каждый квадратный дюйм шута двигался одновременно. Он трясся и дребезжал так быстро, что голова кружилась.

Но Лючия не отводила взгляда. Она не могла. Ее взгляд был одновременно заворожен и отвращен. И с надеждой.

Сделают ли пружинные замки то, что ей нужно?

Получив ответ на свой вопрос, Лючия вскрикнула.

Сквозь яркую ткань шута начала просачиваться вязкая черная жидкость.

Однако Люсия не могла позволить себе больше медлить. Она видела, что пружинные замки впиваются в Мимика, но хватит ли им урона, чтобы вывести его из строя? На это Лючия рассчитывать не могла.

Схватившись за металлический стержень, Лючия повернулась и выбежала из костюмерной. Как только она оказалась за дверью, она захлопнула ее за собой.

Поскольку дверь была скрытой (Также да, никогда не думал, что это может относиться к безопасной комнате), она была снабжена врезными ручками, которые работали в паре с защелкой на стене. Люсия смогла просунуть металлический стержень через отверстие в дверной ручке и настенную защелку, тем самым заблокировав дверь.

У Люсии включилась реакция "бой или бегство". Ноги дернулись, пытаясь заставить ее бежать. Но Лючия стояла на месте.

Как она уже поняла, бежать и прятаться - это не долгосрочное решение проблемы. Ей нужно было найти выход из здания. А для этого у нее должно быть время. Она не могла сосредоточиться на том, чтобы выбраться, если постоянно боялась возвращения Мимика.

Нет, все должно было закончиться здесь. Или нет. В любом случае, она должна знать.

Лючия встала на ноги и уставилась на дверь. Потирая руки, чтобы успокоиться, она сосредоточилась на том, чтобы замедлить скачущий пульс.
Даже пытаясь сдержать свой страх, Лючия сохраняла спокойствие. Она балансировала на носочках. Каждый мускул ее тела был напряжен и готов к бегу.
Она не отрывала взгляда от двери. И на металлический стержень. Она была внимательна к малейшим колебаниям плоской деревянной или круглой металлической поверхности.

Но и то, и другое оставалось неподвижным.

Лючия досчитала до 60. Потом еще раз. И еще раз.

Наконец Лючия набралась храбрости. Она опустилась на колени и поползла вперед, чтобы наклониться и заглянуть в щель под дверью.

Прикрыв один глаз, Лючия заглянула в маленькую костюмерную.

У нее перехватило дыхание, когда она увидела, что костюм шута корчится на полу в расширяющемся липком черном пятне густой жидкости.

Мимик все еще двигался, но его движения были хаотичными и бешеными.

Это уже не была та угроза, которую можно было контролировать.

Это была жертва.

Люсия поняла, что сейчас у нее есть шанс. Мимик был уязвим. Она должна была действовать.

Если она будет ждать, мимик может найти способ самовосстановления.
Лючия поднялась с пола. Она встала и расправила плечи. Глубоко вздохнув, она протянула руку и оттянула стержень от дверной ручки.

Она открыла дверь.

Наполовину ожидая, что Мимик вдруг поднимется с пола и бросится на нее, Лючия заставила себя шагнуть в комнату.

Неглубоко дыша, чтобы от испарений мазута не стало плохо, Лючия направилась к Мимику.

Мимик мог видеть Люсию: его голова все еще торчала изо рта шута, а глаза все еще светились.

Впрочем, свечение уже угасало...

...или, по крайней мере, Люсии так показалось.

Люсия замешкалась, но мимик не сделал ни одной попытки напасть на нее. Он просто продолжал барахтаться в черной жиже.

Люсия собрала все свои нервы. Она бросилась вперед и шагнула в растекающуюся жижу.

Оказавшись позади мимика, Лючия быстро пригнулась и протянула руку.

Вспомнив, что она читала о мимике в руководстве по эксплуатации, она нащупала его затылок.

Она чуть не заплакала от радости, когда ее пальцы нашли то, что она искала.

Она взялась за маленький переключатель, который нашла.

Она щелкнула им.

Мимик затих.

Костюм шута затих.

Существо было деактивировано.

Все было кончено.

***

Солнечный луч ослепил Лючию, когда она уперлась разорванными и кровоточащими руками в горячую грубую наружную стену заброшенной пиццерии, которая, как она думала, станет ее последним пристанищем.

Балансируя на цыпочках, она оттолкнулась от стола, который притащила на место, чтобы добраться до крошечного окошка, расположенного на стене в дальнем конце женского туалета.

Как только Люсия получила здание в свое распоряжение и убедилась, что за ней больше не охотятся, она смогла спокойно (вроде бы... она все еще нервничала) оценить все возможные выходы в здании.

Все двери и окна были забаррикадированы бетоном и деревом или металлом, но в маленьком окошке женского туалета бетона и металла было меньше, чем в остальных.

Несмотря на это, ей пришлось потратить, казалось, несколько часов на то, чтобы выбить стекло и отскоблить его от оконной рамы, толкать бетонные блоки, отдирать металл, приклепанный к стене над окном, и колотить по тяжелым доскам, прибитым к стеклу.

Затем ей пришлось мучительно протискиваться через небольшое отверстие, чтобы создать необходимый выход. Но теперь она была на пути к выходу.

"Эй!" - раздался глубокий мужской голос.

"Что ты делаешь?"

Это был приятный голос. Молодой голос. Добрый голос. Был ли он реальным или ей показалось?

Лючия прикрыла глаза тыльной стороной ладони. Она прищурилась в сторону голоса. Она попыталась отодвинуться подальше от окна, но не смогла. Она была измотана. Она была измотана до предела. Ей больше ничего не оставалось.

Вдруг сильные мозолистые руки схватили ее за предплечья.

"Что с тобой случилось?" - спросил тот же голос.

Что-то заслонило солнце, и Лючия посмотрела в...

...пару нежно-голубых глаз под ярко-оранжевой каской. Строитель! Она не представляла себе своего спасителя.

Она почувствовала, как её втаскивают в оконный проем.

Люся почувствовала, как по лицу потекли слезы. Соленая жидкость жгла ссадины на щеках.

"Эй, все в порядке, - сказал строитель. "Я тебя держу".

Лючия попыталась заговорить, но во рту было слишком сухо.

Однако она смогла улыбнуться.....

Он учится в седьмом классе, у него светлые волосы цвета меди. На нем выцветшая шапочка для маленькой лиги с дыркой в окошке.
Двух друзей Педро зовут Бретт и Маркус, и они обсуждают, что после игры пойдут в Pizzaplex.

Тревис видел Pizzaplex, но никогда туда не заходил. Это было не то место, куда бы его повел отец, и у него нет друзей, которые могли бы пригласить его с собой.

Тревис хочет сам спросить Донну об этом, но стесняется. Он захлопывает шкафчик, что заставляет мальчишек поблизости посмотреть на него. Он пытается извиниться, но губы не шевелятся. Они уходят, называя его чудаком.

Он идет на занятия в столярную мастерскую, стараясь избегать детей по дороге.

"Ему нравилось представлять себе прозрачный пузырь вокруг себя, когда он шел, как будто никто не мог прорваться сквозь барьер, и он был защищен от порицаний и статической энергии других детей, которые иногда были слишком тяжелы для него, чтобы быть рядом".

Он игнорирует все. Шепот, смех, громкие голоса, плакаты школьных клубов. В толпе общительных ребят он чувствует себя неловко и не в своей тарелке.

Он никогда не умел вступать в разговоры, и его постоянно бросало в пот.
В начальной школе у него были друзья, но после ухода мамы он стал отдаляться от них, так же как и от отца, который рано уходил в механическую мастерскую и поздно возвращался, чтобы поужинать в тишине.

Он больше не записывался в кружки и не участвовал в школьных мероприятиях.
Он не знал, как игнорировать чувство боли, и спустя годы остался совсем один. Иногда он винит себя.

Ему очень нравится заниматься в столярной мастерской и создавать на ней вещи. Это очень помогает ему успокоиться.

Ему кажется, что в школе ему не место, но на занятиях он забывает об этом.
Он вспоминает, как до отъезда мамы папа всегда помогал ему делать школьные проекты.

Учителя зовут мистер Миддлфилд, и он заставляет Тревиса снять шляпу.
У него ровные волосы, он носит выцветшие рубашки и джинсы и еще не успел подрасти.

Мистер МФ - любимый учитель Тревиса. (Нет, в книге он так не называется).

Он просто добрый человек, который одинаково относится ко всем детям и любит работать с деревом.

У него есть большой проект, который студенты будут делать шесть или семь недель.

Они должны сделать все, что им придет в голову. Что-то уникальное, что-то нестандартное.

Чем сложнее, тем выше оценка. Есть несколько листов с идеями. Ряд Трэвиса вызывают, и он приходит последним. Он видит деревянный картинг, киоск с лимонадом, деревянную лошадку с педалями.

Но больше всего его заинтересовал большой шкаф с прикрепленным к нему автоматом. Это было механическое устройство, по форме напоминающее человеческую фигуру.

Автомат мог играть в шахматы с соперником, причем шахматная доска находилась на шкафу, а соперник сидел на другой стороне и играл.
Машина была обозначена как MECHANICAL TURK.

Он слышит, как дети говорят о том, что его трудно построить, и, хотя он хочет измениться, он все время возвращается к нему, размышляя, что бы он мог изменить.

Как насчет Солнца из "Мега-пиццаплекса Фредди Фазби"?

Он видел Солнце на плакатах и в рекламе, но ему никогда не нравилось это имя, поэтому он называет его Sunman.

Он считает, что добавление Санмана привлечет внимание Миддлфилда, да и всего класса тоже. Возможно, у него даже появятся новые друзья, но он решает, что ничего страшного, если и этого не случится.

Во время обеда его отец забыл заплатить за обед. Иногда он забывает купить продукты или постирать белье.

Он берет шоколадный пудинг, который ребенок оставил нераспечатанным.
Садится у своего любимого дерева и рисует. Через некоторое время он замечает, что напротив него на дереве сидит девушка и тоже делает набросок. Она одета во все черное, у нее каштановые волосы с фиолетовыми прожилками.

Она на мгновение смотрит на него, но возвращается к рисованию.

Он хочет поговорить с ней и думает, что она может быть новой, но боится, поэтому продолжает рисовать.

После уроков он идет в библиотеку, чтобы позаниматься, но находит только одну книгу о механическом турке.

Он видел эту книгу на компьютере в библиотеке и идет туда, где она должна быть, но ее нет. Он предполагает, что кто-то ее уже выписал.
Его это не волнует. Какова вероятность того, что они тоже будут строить "Солнечный человек"? Его проект все равно будет выделяться.
К библиотекарю он не идет, так как она уже занята, а он не любит разговоров. Три компьютера уже заняты студентами.

Он решает попросить помощи у отца, когда вернется домой.

На обратном пути он решает навестить свою бабушку, которая живет в многоквартирном доме для пожилых людей.

Он стучит, но ответа нет. Он предполагает, что она пришла к своему врачу.
Ему нравится встречаться с ней, и она иногда рассказывает истории о том, как росла на ферме своего деда. О том, как ее запрягала лошадь, как она гонялась за козами и курами, и даже о старых историях с привидениями.

Он поставил чашку с пудингом у ее двери, так как шоколадный пудинг - ее любимый.

Он начинает идти домой.

Действие рассказа происходит осенью: он видит, как падают оранжевые листья, и в рассказе их даже называют осенними.

Он заходит в свой дом и ставит сумку на пол, но вспоминает, что мама не любит, когда он так поступает, и поднимает ее. Он видит все антикварные вещи, купленные его родителями, когда они были вместе, и семейные фотографии. Ему становится грустно.

Он заходит в свою комнату. У него куча плакатов со старыми машинами, о которых рассказывал отец, а еще у него есть плакат с единственным и неповторимым Фредди Фазбиром.

У его отца была машина 1969 года выпуска. Несмотря на то, что она была сильно потрепана, он сам отремонтировал всю внутреннюю отделку. Трэвис был весьма впечатлен мастерством отца.
Цвет кровати не указан.

Тревису хочется плакать, вспоминая все те времена, которые он провел с отцом до того, как они отдалились друг от друга, и хочется переключиться с меланхолии на счастье. Но жизнь так не устроена.

Он вспоминает, что говорила ему бабушка, когда он сдерживал слезы от издевательств. Ты должен испытывать свои чувства, Трэв. Это единственный способ очистить их, но на это нужно время. Нельзя торопиться.

У него есть комод и приставной столик. Он хочет вытереть пыль, но слишком занят домашними делами.

Его мама была яркой, всегда говорила и рассказывала анекдоты, и когда она ушла, осталась только тишина.
Тревис воспринимает свой дом как картину. Когда она была там, он был ярким и полным красок. Когда ее не стало, он стал похож на заштрихованный холст.

***

Ничего интересного не происходит, но отец Трэвиса вернулся. Тревис в своей комнате делает уроки, и тут в дверь стучит его отец и входит, чего он никогда не делает. Обычно они встречаются за обеденным столом.
Его отец не любит мелочиться, даже покупает точно такой же шампунь, какой покупала мама Трэвиса перед отъездом.

Его отец просматривает эскизы.

Трэвис просит помощи, и отец соглашается, говоря, что он всегда был творческим человеком.

Он рассказывает ему о том, как прошла учеба, и в конце концов уходит в свою комнату делать уроки. Он видит фотографию, на которой он запечатлен маленьким ребенком с папой и мамой, и чуть не плачет.

Он идет в школу и занимается исследованиями, узнает, как это работает и что на самом деле человек в тесном пространстве управляет им.

Он представляет себе, как входит внутрь, и испытывает странное чувство, как будто он уже делал это раньше.

Он уходит и натыкается на новую девушку. Он пытается заговорить, но у него получается только "ухххх". Девушка убегает.

Он идет в лесничество и начинает строить, но чувствует себя... не в своей тарелке. Как будто он смотрит, как он это делает, а не делает сам. Как будто он смотрит кино.

Занятия заканчиваются, время перескакивает на его возвращение домой.
Его отец вернулся домой рано, и он заходит в дом, зовет его. Нет ответа
Его отец на заднем дворе с необходимыми дровами и стоит рядом с сараем для инструментов.

Он продолжает строить, пока не порезал палец о щепку.
Затем он видит перед собой полностью собранный шкаф. Солнечного человека нет

Он поворачивается. Он в черной пустоте.

Он зовет. Эхо.

В конце концов он бежит, пытаясь найти кого-нибудь, хоть кого-нибудь.
Он видит две фигуры, танцующие в кругу.

Это Солнечный человек и медведь в шляпе, галстуке-бабочке и с синей молнией на груди.

Фредди садится за шахматную доску с желтыми и красными фигурами. Солнечный человек продолжает танцевать, а Фредди пытается придумать свой ход.

Он двигает пешку, только сбивает несколько, когда встает, чтобы потанцевать.
Сун бросается исправлять ситуацию, затем садится, чтобы спланировать свой ход.

Он все еще двигает головой в такт музыке :3
Сун передвигает желтую пешку и встает, начиная танцевать вокруг Тревиса. По мере того, как музыка набирает обороты, он становится быстрее.
Тревис пытается заговорить, следя за ним и испытывая головокружение. Никакой реакции.

Солнечный человек наклоняется и радостно шепчет

"Почему все это кажется таким знакомым?"

Тревис просыпается в своей постели и спрашивает себя, почему все это кажется ему знакомым.

Он идет в школу, чувствуя, что что-то забыл, но не может вспомнить что.
Он решает спросить у бабушки позже, так как она хорошо разбирается в таких вещах, и даже находит еще один шоколадный пудинг, который он может принести ей.

Он идет к дереву, под которым сидит. Его занимает новая девочка.

У дерева, под которым она обычно сидит, было двое детей, поэтому она взяла его, так как оно было близко. Он подумывает пойти в библиотеку, но решает поговорить с ней. После того, как его желудок завязывается узлом, после того, как он не может ничего вымолвить...

"Х-хей."

Он говорит, что это его обычное место. Она что-то бормочет про себя, и он заставляет ее заговорить.

"Я не вижу на нем твоего имени".

Он пытается уточнить, что это место, где он сидит.

"Ну, я уже здесь, так что уходи".

Он спрашивает, можно ли ему сесть с другой стороны.

"Хорошо".

После школы он приходит к бабушке. Она впускает его в дом.

Она очень упрямая женщина, не носит очки, несмотря на то, что ей трудно читать мелкие слова. На ней фиолетовый топ, усыпанный цветами (бабушки и цветы в этой книге - боже мой).

NVM, на которой нет фиолетового цвета (я думаю), должно быть, что-то видит
Тревис упоминает о том, как часто он приезжал в гости, а она говорит, что встречалась со старыми друзьями и совершала множество поездок

Он отдает ей пудинг и рассказывает о том, как сложилась его жизнь. Первым делом он упоминает своего отца, помогающего с проектом, а затем спрашивает, появились ли у него новые друзья.

Он упоминает о девушке и о том, как она была груба.

"Может быть, она просто застенчивая, как ты, Трэв".

Она просит его поговорить с ней еще раз.

Он говорит, что подумает, и решает спросить ее о сне.
Она говорит ему, что, возможно, его преследует призрак и что она сама когда-то была призраком.

Существует 5 признаков того, что вас преследует призрак.

"Первое: вам начинают сниться забавные сны и вспышки воспоминаний, которые не принадлежат вам. Они как будто владеют вашими мыслями, когда находятся рядом".

"Второе: вы чувствуете озноб или покалывание на руках или спине, когда они рядом".

"Третье: Могут возникать внезапные движения предметов или звуки".

"Четыре: если они действительно привязываются к вам, то иногда вы можете слышать мысли в своей голове, как будто призрак разговаривает с вами".

"Пять: А если вы действительно одарены, что бывает довольно редко, вы можете даже увидеть призрака своими глазами".

***

Он спрашивает, кто был призраком его бабушки, и она говорит, что женщина, которая умерла на земле ее отца.
и затем

"Большинство призраков обитают в том месте, где они умерли, особенно если их останки не обнаружены. Они путешествуют по знакомым им местам".
Его бабушка ничего не могла поделать с призраком и привыкла к ней, пока не переехала с фермы.

Он спрашивает, мог ли это быть предыдущий ученик школы, и она кивает.

"Почему сейчас? Почему именно я?"

"Может быть, между вами двумя есть знакомая связь с одним и тем же проектом, который вы собираетесь построить. Что-нибудь особенное в этом шкафу?"

Он упоминает о шкафе.

"Вы же не думаете, что внутри шкафа заперт призрак? Но это означало бы..."
Его бабушка подается вперед. В ее глазах отражается волнение, но в то же время она выглядит так, будто знает что-то, чего не знает он.

Она говорит, что призрак, возможно, умер в школе, и что он может быть заперт в турке и ждать, когда его обнаружат.

Он обнимает ее

"Я расскажу тебе о своих новых приключениях в другой раз. Ты найдешь свои ответы, Трев, как и я. Не волнуйся".

Он идет домой и видит турка.

Еще одна вспышка темноты.

Он чувствует себя как в чем-то деревянном.

"Это не моя память. Это не моя память".

Он возвращается в настоящее и говорит отцу, что занят.

Он решает, что если ребенок умер в шкафу в школе, то он должен найти его. Он думает, что шкаф до сих пор хранится у мистера Миддлфилда.

Ему нужно побыть одному, чтобы порыться в школьных документах и найти пропавшего ученика.

Он пишет записку, в которой сообщает, что собирается навестить своего друга Пита. Они с Питом давно не общались, но он был уверен, что отец об этом не узнает.

Он спешит в школу до ее закрытия. Там сидят несколько ребят, но они его не замечают.

Он пробирается в библиотеку и решает воспользоваться компьютером библиотекаря, чтобы выйти в сеть.

Он пробирается мимо камер, решив, что если его поймают, то он просто скажет, что забыл книгу.

Он никогда не был хорошим лжецом. Его мама всегда знала, что он врет, потому что его щеки становились красными.

Он прячется за шкафчиками, когда мимо него проходят два учителя.

Он пробирается в библиотеку. Примерно через час библиотекарь уходит.

Ему кажется, что он поступает неправильно, но он решает, что, помогая призраку, он делает что-то хорошее.

Он думает, что призрак одинок, как и он сам, и вспоминает те времена, когда он был более активным. Он играл в бейсбол всего несколько раз, и его отец был разочарован, когда он бросил играть, но он все равно носит свою кепку, чтобы помнить о хороших временах.

Он помнит младшую лигу. Он считает, что должен был остаться, чтобы быть ближе к отцу и завести друзей. Но теперь уже слишком поздно.
Компьютер перезагружается. Ему нужен пароль.

Он находит блокнот с паролем: Library1234

Он просматривает папки. Ничего о пропавших учениках. В конце концов он решает просмотреть записи камер видеонаблюдения в классе столярной мастерской.

Через несколько часов поисков он находит фотографию.

Пустой класс, а в нем механический турок.

На голове машины шипы, похожие на солнечные лучи.

Он думает, что желание построить Солнечного человека - это влияние призрака.

Он понимает, что труп, скорее всего, находится в шкафу этой машины.
Он должен был найти тело призрака, чтобы больше не быть одиноким.
Надо было уточнить, что эта часть была, потому что в ней говорилось, что призрак хотел, чтобы кто-то помог ему, чтобы его нашли, чтобы его увидели.
Тревис знал, каково это - быть незамеченным. Быть совсем одному.
Фотография была сделана два года назад. Он просмотрел еще несколько фотографий. Через две недели сотрудники забрали ее, но он не может сказать, где.

Он распечатывает карту школы, чтобы найти все хранилища, и закрывает все. Ему приходится ждать там всю ночь, пока не вернется библиотекарь и он не сможет уйти.

Он переодевается в туалете для мальчиков и идет на уроки.
Во время обеда он сидит у дерева и рассматривает хранилища на карте. Их семь.
Он начинает с рабочей комнаты уборщика, так как знал, что его не будет. Он осматривается, но ничего не находит.

Он выходит и видит девушку.

Он готовится и подходит к ней, чтобы заговорить.

"Я не у твоего дерева".
Он видит, как она зарисовывает кладбище с черепами и костями, и понимает, что ей может быть интересен его опыт.

Он представляется и спрашивает ее имя.

"Марисса".

Они немного разговаривают, ничего интересного. Он спрашивает, можно ли ему сесть рядом с ней, а она отвечает: "Это свободная страна", и мне это показалось забавным.

Она спрашивает, зачем он говорит, и он отвечает, что хочет подружиться. Она говорит, что ей это неинтересно и чтобы он оставил ее в покое.

Он заводит разговор о призраке, зная, что это ее заинтересует.

Он рассказывает ей о том, что происходило, и она говорит, что это интересно.
Он показывает ей места, которые хотел исследовать, и спрашивает, не хочет ли она помочь, но она отказывается.

Она не хочет находить труп.

Прозвенел школьный звонок, означающий окончание обеда, и они разошлись в разные стороны. Он спрашивает, не хочет ли она как-нибудь зайти в пиццаплекс, но она отвечает отрицательно. Тогда он спрашивает, не хочет ли она потусоваться, и она отвечает, что может.

Он решает пропустить занятия, чтобы продолжить поиски.

Он проверяет хранилище в зале. Ничего.

Хранилище спортзала. Ничего.

Он решает помчаться домой к отцу, но отцовский грузовик не припаркован.
Турка уже наполовину готова. Солнце еще не построено.
Отец возвращается домой, они ужинают. Отец ничего не говорит.
Он чувствует себя виноватым за то, что не проводил с ним время. Он хочет помочь отцу, но его позвали помочь призраку. Он не знал, что делать.
Он ложится спать, а отец говорит "Спокойной ночи, Трэв", но при этом явно отвлекается.

Он просыпается, а отец разговаривает по телефону.

"... иногда... Трэвис..."

Трэвис думает, что он может позвонить маме Трэвиса

"Я даже... привык... Я знаю, я знаю".

Он думает, что отец звонил по поводу того, что он не работает над проектом, или что он узнал, что он пропустил несколько уроков.

Он собирается в школу и уходит.

Он решает, что если он найдет тело, то это будет на всю школу, и его отец поймет.
"Ну и ну. Нелегко было быть призраком!"

Он приходит в школу пораньше и решает пойти в подвал.

Он пробирается внутрь, так как студентов не пускают.

Он осматривается, но ничего не находит. Он задается вопросом, действительно ли призрак находится на территории школы.

Он ощущает чувства призрака. Его грудь напрягается.
Лампочка над ним вспыхивает, и он бросается вверх по лестнице.
Несколько ребят наталкиваются на него, другие смотрят. Он хочет закричать, что его преследуют... но не может. Он знает, что ему никто не поверит.

Он видит Мариссу и окликает ее.

Она выглядит счастливее, ее щеки розовеют. Она улыбается ему... но он понимает, что улыбается девушке по имени Триш.
Он продолжает звать ее, но она не отвечает и даже не смотрит на него.

"Марисса не хотела быть его другом.

Он не был достаточно хорош для нее. Он вообще ни для кого не был достаточно хорош. Что с ним было не так?

Почему он был таким одиночкой? Ничтожество, о котором никто не заботится?
Даже его родителям".

Он думает о своей маме. Он думает, что если бы он был добрее, менее ленивым, то его родители были бы вместе. Он бы видел, как они ссорятся, а потом уходят в свою комнату и плачут, останавливаясь только тогда, когда понимают, что он их видит.

Он не хочет идти на занятия. Он знает, что не найдет друзей и не сможет ни с кем поговорить.

"Может быть, это его судьба - навсегда остаться одному".

Он делает то, чего никогда раньше не делал. Он бросает школу. Остаток дня он проводит в прогулках. Он заходит в пиццаплекс. Даже в будний день там полно народу. Он видит вывеску, на которой Фредди и Монти машут руками, как бы приглашая войти.

Он уходит. У него не хватает денег на билет.

К тому же он думает, что с другом будет веселее.

"Если бы у него когда-нибудь снова был такой друг".

Он останавливается в парке, где когда-то играл в детскую лигу. Сейчас учебный день, поэтому команд там нет. Он видит маленьких детей на игровой площадке. Он вспоминает, как в детстве у него была простая жизнь. Он видит, как ребенок падает, и отец ребенка поднимает его и обнимает.

Ему кажется, что все его хорошие воспоминания произошли с каким-то другим ребенком.

Он спешит домой, чтобы рассказать отцу о призраке, поговорить по душам. Чтобы восстановить связь.

Он проходит через задний двор. У него перехватывает дыхание. Механический Sunman уже не был близок к завершению.

Он был полностью разрушен.

Ему хочется плакать. Разбросать куски дерева по двору. Ему кажется, что отец сердится на него больше, чем он думал. Он решает найти тело призрака, чтобы отец понял его. Он берет фонарик и бежит к школе, по его лицу текут слезы.

"Как только он найдет тело призрака, все будет хорошо, и отец снова полюбит его".

Он добегает до школы. Заперто.

Надо проверить два сарая на школьном поле. Это единственный вариант. Он находит первый сарай. Заперт. Он поворачивается туда, где должен быть второй. Его там нет. Только трибуны. Он помнит, что школа перенесла туда старые трибуны, когда нужно было установить новые.

Он бросается к ним и проверяет. Сквозь них растет трава и сорняки, а также банки из-под газировки и фантики от конфет. Он думает, что сарай находится за трибунами. Он проползает под ними и находит его. Он заперт, но замок заржавел, и когда он трясет его, он падает на землю. Он заходит внутрь и осматривается. Паук падает ему на руку и впивается в стену. Он вспоминает о себе.

Интуиция подсказывает ему, что тело находится здесь. Нужно только найти его. Он оглядывается по сторонам и в конце концов чувствует запах, который кажется ему мертвыми грызунами. Или что-то еще?

Он бросает все коробки, набитые спортивным инвентарем, и в конце концов ударяет рукой по чему-то твердому. Дерево. Он нашел "Санман". Он пригнулся и попытался открыть дверь. Заело.

Он хватается за другую ручку шкафа и дергает ее, отлетая назад. Он заглядывает внутрь...

Тела нет.

Он видит пропавшую библиотечную книгу. Он заходит внутрь и смотрит... она заперта. Он мечется, чувствуя, как стены смыкаются! Он кричит о том, как он сделал то, что хотел призрак, как он нашел его тело... Он слышит щелчок.

Стена рядом с ним щелкает и сдвигается вниз. Он видит тело.

"Глаза мальчика были утоплены в череп. Его кожа была тонкой и приклеилась к костям. Мышцы, казалось, отсохли от тела. Рот зиял, показывая зубы. Тревис закричал". Он осматривает тело. Обычный ребенок, обычная одежда... Но кое-что привлекло его внимание. Выцветшая и потрепанная шапка. Он присматривается. Это его шляпа.

Он паникует, осознавая истину. Что-то щелкает. Все воспоминания нахлынули на него. Он был мертвым мальчиком из коробки шкафа.

Он был призраком, который преследовал среднюю школу Брайтона. Он построил ее, когда его родители были вместе. Он хотел сделать им сюрприз. Он провел исследование, взял единственную книгу. Он собирался произвести на них впечатление.

Однажды, после того как учитель ушел, он сам зашел в школу, чтобы испытать его. Он залез в потайной отсек. Там не было шестеренок и деталей, необходимых для движения рук. Все работало нормально, он был впечатлен.

Но он слишком точно распилил дерево, и дверь не открывалась. Он бил ногами, когтями, кричал... но ничего не получалось. И она была слишком герметичной.

"Он погрузился в глубокий сон... и больше не проснулся".

А потом он проснулся в школе и продолжал жить, как будто все было нормально.
Его родители ругались из-за этого. Именно поэтому его счет за обед не был оплачен.

Но он игнорировал их, отгораживался от них.

Именно поэтому Марисса боялась с ним разговаривать, и он не мог ее винить.
Он вспомнил, почему его бабушка была дома, чтобы поговорить с ним. Она умерла во сне вскоре после того, как он пропал.
Она встретилась с Тревисом, потому что он думал о ней, но в глубине души она понимала, что ему, как и ей, нужно найти ответы на свои вопросы.

Его отец построил Sunman, используя записи из книги Тревиса.

И он отчетливо помнит тот звонок.

"Иногда мне кажется, что Тревис здесь, со мной... разговаривает со мной, рассказывает о своем дне. Я знаю, что он может быть где-то там, но в глубине души я верю, что он ушел".

"Я даже готовлю ему ужин по привычке, чтобы мы могли посидеть вместе... Знаю, знаю, прошло два года, но я заглянула в его записи в блокноте. Я начала собирать тот проект столярной мастерской, над которым он работал в последний раз перед тем, как исчезнуть. Я думала, что это поможет мне почувствовать себя лучше, но это только вернуло мне столько боли... Мне нужно от него избавиться".
"Я действительно исчез", - произносит Трэвис вслух.

Он смотрит на лежащее перед ним мертвое тело, поправляя шапку, чтобы в темноте было лучше видно его запавшие глаза.

"В конце концов, труп был не очень страшным, - решил он. Тревис сделал ящик герметичным. Никакие насекомые не могли проникнуть внутрь, сохраняя тело Трэвиса как мумию.

Это был просто он сам, немного сморщенный, но это было нормально".

"Не могу поверить, что я так долго этого не понимал", - начал он разговор с самим собой. "Как будто часть меня пропала, и это был ты... или это был я".
Он покачал головой, смущаясь. "Теперь это не имеет значения, потому что, знаешь, теперь мы можем быть вместе. Ты больше не будешь один, и я тоже. Мы всегда будем друг у друга. Здорово, да?"

Облегчившись, Тревис устроился рядом с трупом и впервые за последнее время не чувствовал себя таким одиноким. На самом деле, он больше никогда не будет чувствовать себя одиноким.....

Она дает ему воду из чашки, в которой лежит губка на палочке (фу).
Медсестру зовут Глория

Он пытается поблагодарить ее, но говорит только: "Aank oo, Oria".
Она зовет доктора Эрреру.
Глория просит позвать Эрреру, если ему что-то понадобится, и дает ему кнопку, которую он может нажать... и почувствовать.
его пальцы все еще там
Через полчаса приезжает Эррера.

По описанию Эррера похожа на модель. Смуглая кожа, черные волосы, длинные ресницы на карих глазах, макияж, сильная челюсть и ровные белые зубы.
У Глории клубнично-светлые локоны и веснушчатый овал лица.
Она подходит к нему и называет его Билли, говоря, что очень рада видеть его бодрым и внимательным.
Билли одет в больничный халат, закрывающий только переднюю часть тела (иными словами, им придется быть осторожными при создании графического романа), а Эррера прикладывает стетоскоп к его груди
Билли боится, потому что она напоминает ему дока.

"Билли знал, что Док сделал только то, о чем Билли его попросил, но это не смягчало того, что Док ассоциировался у Билли со всей той болью, через которую он прошел. Билли ненавидел мысль о том, что над ним нависает еще один врач. Он не хотел быть под контролем врача".

"Давай-ка мы расскажем тебе о том, что происходило. Вы согласны?"

У Эрреры испанский акцент, и она спрашивает Билли, что тот помнит.
Билли может нормально произнести только A, B, E, F, I, M, O, P, R, V и Y, а K, Q, U и X он произносит немного странно.

"Я помню, как поехал на свалку, сел в старую машину и помню, что машина была разбита".

Эррера уловила суть.

"После того как вас нашли, полиция сначала подумала, что на вас напали и против вашей воли поместили в автомобильный компактор. Им пришлось отправиться к вам домой и провести расследование. Когда они это сделали, то узнали правду".

Он спрашивает, почему он жив.

"Видимо, не повезло".

Никто не знает, как он выжил, но он выжил.

Хозяин свалки - орнитолог, заметил редкую птицу на капоте вагона и заметил, что из нее течет кровь. Но было уже почти поздно.

У него сломаны череп, челюсть, ключица и таз, а также переломы правой руки и левой ноги. У него повреждены печень, почки, селезенка и желчный пузырь.

Кроме того, у него разрушилось легкое.

Все добавленные к нему части и материалы были удалены в ходе нескольких операций, и он находился в медикаментозной коме, чтобы дать ему время на выздоровление.

"И, надо сказать, ваше тело прекрасно справилось с этой задачей".

Однако некоторые изменения были необратимы: ему ампутировали правую ногу и левую руку, удалили наружный хрящ ушей и лишили большей части языка.

"Однако остальная часть вашего тела была интегрирована с инородным материалом".

Его левая нога была изменена так, что казалось, будто она была ампутирована, а протезы были соединены с плотью.

Согласно найденным полицейскими документам, Билли просил удалить ему все конечности, но, как они полагают, Док поленился или, возможно, пожадничал.
Полиция провела обыск в старой психиатрической больнице и обнаружила части тела в холодильнике.

"Не все они были вашими... но некоторые были... включая вашу правую руку. Мы можем восстановить части, если они достаточно хорошо сохранились".

"Что касается остального, то, когда я удалила все, что не должно было там находиться, все получилось как единое целое, все лишние части держались вместе с помощью проводов, ваших собственных соединительных тканей и плоти".

Она наклоняется, чтобы взять его за руку и успокоить, но он боится. Он думает о своем пребывании в подвале, о том, что она вскроет его и извлечет из него собранный воедино эндоскелет... Это слишком.

Она говорит, что, хотя это немыслимо и ужасно, она поместила результаты операции доктора в хранилище внизу, и спрашивает, есть ли у него вопросы.
Он дотрагивается правой рукой до щеки, и она спрашивает, не нужно ли ему зеркало. Он кивает.

В зеркале... он нормальный.

Ни черных глаз, ни металлического покрытия, ни голого черепа. В маленьких глазах и носе, круглых щеках и широком рте он видит частичку своего отца.
Несмотря на то, что он представлял себе после операции, красные шрамы на щеках, лбу и челюсти исчезают.

Его волосы торчат в разные стороны, как в детстве, а теперь это три сантиметра коричневых прядей, подтверждающих его человечность.

Он тянется к зеркалу, но пальцы не слушаются.

Она говорит, что ему назначена физиотерапия и протез на ногу.

Он кричит: "Больше никаких протезов!".

Несмотря на то, что его голос звучит как "О или рохик", Эррера понимает, что он имеет в виду, и подтверждает, что они не будут делать ничего, чего он не хочет.
Она говорит, что для его спасения им пришлось делать операции без его согласия, и, несмотря на то, что многие ее коллеги говорили, что они не смогут его спасти, она знала, что они смогут.

"И мы это сделали... с большой вашей помощью".

Она говорит, что способность его организма к исцелению совершенно необычна, и что он прошел путь гораздо быстрее, чем кто-либо мог предположить.

"Наша часть работы практически закончена. В дальнейшем, за некоторыми исключениями, выбор того, что делать для продолжения вашего исцеления, будет за вами".

Она сказала, что из-за того, что они нашли в его доме, социальные службы должны были назначить адвоката, и что, как только он будет признан психически здоровым после психологической экспертизы, он сможет принимать решения. Отсюда и исключения.

"Вы будете сами решать, что делать". Слова доктора Эрреры еще долго звучали в голове Билли после того, как она покинула его комнату.
Как это будет выглядеть сейчас? задавался вопросом Билли. Сможет ли он принимать правильные решения относительно своей жизни?

Последнее, что Билли помнил перед тем, как поддаться боли компактора, было сокрушительное чувство потери. Именно поэтому, когда компактор надавил на него, он почувствовал себя таким правильным, таким желанным.
Теперь Билли был дан второй шанс. Он мог принять совершенно новые решения. Он мог начать новую жизнь - жизнь, которую, как ему казалось, он упустил навсегда".

Он взволнован... и напуган. Учитывая, что все его решения были частью его аниматронного бреда, он не знает, что делать дальше.

Он боится выйти наружу, и ему дают первую порцию еды, которую он с удовольствием ест, поскольку больше не будет сидеть на "аниматронной диете".

Ему не нравится курица с рисом, так как она знакома по его рациону, и не нравится зеленая фасоль, которая подается вместе с ней. Зато ему нравится красное желе, и он решает в будущем есть больше красной пищи.
На второй день своей новой жизни он знакомится с Энджи, своим физиотерапевтом. Одна сторона ее волос подстрижена под каре, а другая длинная и заплетена в сложную косу. Хотя она не выглядит очень сильной, Билли быстро убеждается в этом.

У нее целая охапка бинтов, ножной бандаж и костыль.
Она говорит, что пора вставать на ноги - или на ступни, как получится.
Билли смеется, но его мышцы напряжены.

Он не хочет вставать. Последнее воспоминание о том, как он стоял на ногах, - это поход на свалку, и это было тогда, когда у него было два протеза.

***

Билли стало намного лучше. Ему не нужны ни мониторинг, ни капельницы, а когда он встал, ему перевязали ногу и наложили скобу, он смог пройти по коридору с костылем.

Энджи говорит, что с новым протезом ему будет намного лучше, но он качает головой и говорит, что не хочет. Она спрашивает, почему, а он продолжает качать головой и даже плачет.

Она садится и кладет руку ему на щеку, говоря, что все в порядке. Она говорит, что он прошел через ад, и что она чувствовала бы то же самое на его месте.
"Но, Билли, - голос Энджи еще больше смягчился, - раньше ты использовал протезы, чтобы попытаться стать тем, кем ты не являешься. Если ты получишь их сейчас, ты будешь использовать их, чтобы снова стать самим собой".
Она просит его подумать и говорит: "Я вернусь утром для новых пыток".
Билли смеется.

И решает, что, может быть, в будущем он еще раз подумает о протезах.
День 3-й. Энджи помогает ему еще больше: учит его пользоваться перилами на кровати, заставляет его трижды потренироваться вставать с кровати и ходить в туалет.

Вскоре после этого Билли встречает человека, проводящего его психологическое обследование, доктора Коулмана.

Он не нравится Билли, и он может сказать, что Билли не нравится ему.
Коулман постоянно смотрит на то, что осталось от ушей Билли, и когда Глория заходит проведать Билли после ухода Коулмана, он трогает остатки его ушей.

Билли просит принести шляпу, и через час Глория приносит ему еду. Сэндвич с ветчиной на пумперниклевом хлебе и небольшая кучка моркови с соусом ранч.
Ранч знаком Билли, но сэндвич ему нравится.

Он вспоминает, как ел морковь в детстве, и ест шоколадный пудинг, который описывается как лучшее, что он пробовал в своей новой жизни, и напоминает ему детство, когда он ел шоколадное мороженое. Он решает есть больше коричневой пищи, а также больше оранжевой.

После ужина Глория просит его закрыть глаза. Открыв их, он видит шапку-бини в стиле раста, которую обычно вяжет коллега Глории.
Он говорит, что она великолепна, и, конечно, чувствует это. Яркие цвета и тепло от нее (а также то, что она закрывает уши) создают впечатление, что он чувствует себя гораздо лучше, чем на самом деле.

Теперь к нему приходят люди, и он рад, что в его новой жизни появились друзья.
После смерти мамы и ухода отца у него были только Малия и несколько курьеров.

Доктор Лингстром - первый посетитель. Она обнимает его. "Я скучала по тебе".

Она прижимает одну из его рук к себе, чтобы он не мог обнять ее в ответ.

Он говорит, что тоже скучал по ней, и понимает, что это правда.

"Несмотря на то, что ему никогда не нравилось общаться с доктором Лингстром, и ей никогда не нравилось ничего из того, что он говорил или делал, он чувствовал странную привязанность к женщине, которая задавала ему столько вопросов о том, почему он хочет быть роботом. Теперь, конечно, Билли понимал, что доктор Лингстром пыталась помочь ему разобраться в своем заблуждении. То, что она не смогла этого сделать, Билли не считал чем-то предосудительным. Интуитивно Билли понимал, что ему понадобится помощь, чтобы стать новой версией себя. Он был рад, что доктор Лингстром может быть рядом и оказать ему эту помощь, настолько, что даже сказал об этом".

Он говорит, что хочет стать новым человеком, и спрашивает, может ли она помочь.

Она отвечает, что не может помочь ему как врач, поскольку он вышел из числа ее пациентов.

"Однако я буду рада помочь тебе как друг. Можете называть меня Алисой".

Он хмурится, потому что не может произнести это имя правильно, но говорит, что может называть ее А-и как прозвище.

Раньше он никогда не называл никого по прозвищу.

Он проводит с ней час, самый счастливый час в своей жизни с самого детства, прежде чем она уходит.

Входят двое мужчин, и он не сразу узнает их.

Кларк и Питер. Из-за отсутствия языка он произносит имя Питера как Пи-ер. Они слышали о его языке

"Все говорят о тебе. Ты - большая шишка. Ты мальчик-робот, который выжил после того, как его раздавили".

"Я не робот".

Услышав от него эти слова, он был потрясен. Он рад, что отошел от этого, но другая его часть не привыкла к тому, что его тело - это аниматроника, к которой он привык. Он не был роботом, но и не был ребенком, каким был раньше. Он был чем-то промежуточным. Чем-то странным и неполным.

Питер смеется и говорит, что рад это слышать, так как Билил "какое-то время был на свободе".

Кларк подходит и хлопает Питера по плечу.

"Что?" Питер говорит с притворной невинностью. "Он был! Он был в Лунивилле".

Далее говорится, что в течение следующих нескольких минут они пытаются перещеголять друг друга, придумывая глупые имена для аниматронных лет Билли.

Он должен был бы обидеться, но он не обиделся. Его друзья обращались к нему как к одному из них, и это помогло ему почувствовать себя не таким одиноким и испуганным.

Они дают ему свои номера и адрес.

Да, адрес, в единственном числе.

Они живут вместе в квартире рядом со старым колледжем. Оба - студенты.

Кларк просит позвонить, если ему что-нибудь понадобится. Питер говорит, что они могут прийти в гости и что, возможно, Билли расскажет им, каково это - быть роботом.

Большую часть визита Билли улыбался... но потом улыбка померкла. Он носил шрамы, но теперь не уверен, сможет ли он носить клеймо.

Следующие посетители - Нед и Фрэн, люди, которые раньше доставляли продукты и прочее в дом Билли. У них большой букет воздушных шаров с пожеланиями выздоровления. Он говорит, что не заслужил их, потому что был груб и даже не дал им чаевых. Они подзывают Глорию, чтобы она перевела, и просто говорят ему, чтобы он не беспокоился об этом.

Нед говорит, что они слышали о случившемся и хотели проведать его, чтобы показать, что им не все равно. Билли считает, что Фрэн могла затащить Неда в больницу. Нед говорит, что ему всегда было жаль Билли, и что он выглядел одиноким. Глаза Билли наполняются слезами, которые он смаргивает.

"Нед был прав. Билли был одинок. Просто он никогда не позволял себе признать этот факт. Он использовал свою одержимость идеей создания правильной аниматронной внешности, чтобы скрыть, насколько он был оторван от окружающего мира. И несмотря на эти визиты, Билли по-прежнему чувствовал себя оторванным от мира. Он был парнем, который 16 лет пытался стать роботом.

У него не было языка, ушей и двух конечностей. Кроме того, у него были шрамы по всему лицу. Сможет ли он когда-нибудь почувствовать себя частью мира?"

Они не задерживаются, и Билли подают ужин - спагетти с фрикадельками и шоколадный пудинг в качестве десерта.

Последний посетитель - самый большой сюрприз.

Невысокая, худая, строгая женщина с седыми волосами.

Это его бабушка.

"Это плаксивый стыд".

Он роняет чашку с пудингом, она катится по подносу, и она успевает схватить ее, прежде чем она падает на пол.

Мы видим момент из его детства.

***

"Пора в воскресную школу", - говорит бабушка, заходя в его комнату и качая головой на разбросанные по полу игрушки.

Отец Билли последовал за бабушкой в комнату Билли. "Он не любит воскресную школу больше, чем я, мама", - сказал отец Билли.

"Это ни туда, ни сюда", - сказала бабушка Билли. "Воскресная школа - это не факультатив".

Она спрашивает, слышал ли он, что она сказала, и, вынырнув из воспоминаний, отвечает, что нет.

Она говорит, что рада, что он пришел в себя.

Она говорит, что должна была настоять на своем, но мать Билли...

Она не заканчивает и говорит, что все, что прошло, уже прошло, и что теперь она здесь.

Билли не уверен, что это хорошо, но в течение следующих 20 минут он слушает, как она рассказывает о своем выходе на пенсию, о том, что не была уверена, что ей понравится прежняя работа, но наслаждалась тишиной и покоем, и о том, что теперь она просто печет, рисует и занимается садом.

Несмотря на ее сходство с ним и его отцом, он не вспоминает о ней как о ворчливой фигуре из своего детства.

Посмотрев на часы, она говорит, что они еще узнают друг друга, а сейчас ему следует сосредоточиться на лечении.

Он откидывается на спинку кресла, устав от волнения, вызванного приходом гостей, и не понимая, кто он такой теперь, когда он не робот. Остался ли он Билли?

Несмотря на отсутствие частей тела, он уверен в одном, он рад, что он жив.

В больнице ему трудно заснуть из-за зеленоватого света за дверью и из-за того, что медсестры, которых он не помнит, приходят проверить его здоровье и дать ему лекарства.

***

На третью ночь, проспав пять часов, он просыпается в 2:24 ночи, но никто не вошел.

Почему он проснулся?

Он слышит, как его зовут.

Он выглядывает за дверь, медсестры нет, шагов тоже нет.

Он ложится.

"Билли", - зовет голос, вытягивая его.

Он чувствует колючки на своей коже, даже ощущает фантомную боль в коже тех конечностей, которые он потерял.

"Биииллииии".

Он садится, но не хочет. Он хочет свернуться в клубок и накрыться с головой одеялом.

Он опускает поручень на левой стороне кровати, как показывала ему Энджи, когда учила его ходить в туалет.

Его снова зовут.

Он достает костыль и засовывает его под правую руку.

Он встает, балансируя между подколенной левой ногой и костылем.

Ощутив спиной холодный воздух, он прислоняется к стене. Отпустив костыль, он пытается завязать его сзади так, чтобы холодный воздух выходил наружу, а голая спина (да, в книге так и написано) оставалась внутри.

В коридоре тишина, но он снова слышит его.

Тогда, опираясь на костыль, он медленно выходит, тяжело дыша от напряжения.
Он смотрит на зеленые лампы, отбрасывающие неестественное сияние на серо-белые просторы, заполняющие коридор.

Он смотрит на пустой пост медсестры. Раньше он никогда не был пустым.
Пол в основном бледно-серый, но по центру коридора проходит широкая сумрачно-голубая полоса. С ее помощью он помогал Энджи идти ровно.

Каждый раз, когда Билли выходил с Энджи в коридор, там было много народу.
Пациенты с капельницами, посетители с цветами или шариками, медсестры, спешащие из одного широкого дверного проема в другой.

Но сейчас он никого не видит.

Он слышит ритмичные гудки, откуда-то издалека доносится гулкий звук, а также периодические скрежет и стук.

"Биииллииии".

Ему кажется, что голос доносится из-под него.

Он видит лифт и начинает приближаться к нему.

Ему не хочется идти, и он не уверен, почему. Но чувствовалось, что оно проникает глубоко в него, и что у него нет другого выбора, кроме как идти.

Дверь открывается прежде, чем он успевает нажать на кнопку

"Биииллииии!"

На полу лифта серый ковер и голубая ткань.

Это как-то неправильно, я так привык, что он металлический или пластиковый.

Он заходит в пустой, пахнущий кофе и сосной лифт.

Он доехал до вестибюля... затем поднимается вверх.

B1.
B2.
B3

Двери открываются, и желтый свет режет глаза.

Входит уборщица.

Билли выходит из машины и, проходя мимо вахтера, чувствует запах мятной жвачки и тела.

И тут он снова слышит.

"Биииллиии!"

Это в коридоре.

Интересно, что комната Билли находилась на 7 этаже.

Он шагает по коридору, выложенному бежевой плиткой.

Свет меркнет, и он снова слышит голос - за коричневой металлической дверью.

Он входит и закрывает дверь.

"Биииллииии".

Его взгляд устремляется на одну из длинных дверей шкафа на задней стене.

Он тянется к ручке.

Внутренний голос кричит: "Нет! Не открывай!".

"Билли знал, почему мудрая часть его души хотела оставить дверь шкафа закрытой. Он знал, потому что теперь с ужасающей ясностью осознавал, что ждет его за этой дверью".

Шкаф похож на дверь морга.

Теперь он знал, а может быть, знал всегда, с тех пор как впервые услышал, как его зовут, что находится внутри.

Что было внутри?

Вторая половина Билли.

"Несмотря на то, что ящик был закрыт, Билли казалось, что он может заглянуть в него. Он видел вырезанные части себя - все добавленные им металлические и пластиковые материалы, которые все еще цеплялись за куски плоти и ткани, которые доктору Эррере пришлось удалить из Билли, чтобы извлечь все компоненты робота. Это аниматронное творение, над которым он так долго работал, взывало к нему, умоляя Билли вернуть его себе".

Он хочет идти дальше, но тянется, чтобы открыть ее.

Огромная горячая рука хватает его.

"Что ты здесь делаешь!"

Это темноволосый мужчина с окладистой бородой.

Билли хочется ударить его за то, что он его остановил, но в то же время обнять за то, что он его остановил.

На табличке написано, что мужчину зовут Пол. Это охранник больницы.

Когда Билли уводят обратно в палату, он поворачивается и видит, что ящик был открыт всего на несколько сантиметров.

Он возвращается в свою палату, и дверь приоткрыта всего на пару сантиметров.

Медсестры всегда оставляют ее широко открытой

Он не знает, почему проснулся, тем более что прошло меньше часа.

Он перевернулся на бок.

Клик.

Он слышит еще щелчок. Оно доносилось изнутри комнаты.

"Оно тянулось из темноты, протягиваясь к Билли из места, расположенного не так уж далеко".

Щелк, щелк-щелк, щелк-щелк.

Под ним раздается скользкое хлюпанье.

Он поднимает голову и видит след.

Его образуют два вещества

одно блестящее и темно-красное, другое вязкое и черное.

Он дышит через ноздри. Запахи гниющей плоти и моторного масла заполняют его нос.

Он вскрикивает, вскакивает с кровати и хватается за костыль. Он выбегает на улицу и слышит звуки, преследующие его.

Он выходит за дверь и видит медсестру в медпункте. Он не останавливается, чтобы поговорить, и продолжает бежать.

Охранник, не Пол (этот - невысокий и лысый), останавливает его.

В панике его кладут на носилки и уносят в палату.

"Нет!" - кричит он. "В моей комнате что-то есть!"

"Оу, май ом что ей ить!"

Он пытается снова. "Пожалуйста. Не надо. В моей комнате что-то есть".

"Пожуй листа над мой комн ей"

Он видит медсестру и пытается бросить на нее умоляющий взгляд.

То ли она его не понимает, то ли не верит. Она ничего не делает.

Он чувствует, как его кладут на кровать.

И чувствует, как что-то растягивается по его груди и бедрам. В руку вонзается жало. Еще большее давление. Что-то холодное прижимается к его правому запястью.

Потом все прекращается.

Он снова один.

Он был привязан к кровати.

Он уже устал от того, что ему дали, и видит, как закрывается дверь. Он слышит щелчки, скрежет и снова скрежет.

"Я хочу вернуться обратно".

Видите ли, за несколько дней до этой истории с компьютером Док вставил в горло Билли динамик, у него даже был свой синтезатор, но он не успел заставить его работать, как тот понял правду и сбежал из дома.

Голос, который он слышит, звучит так, как будто он исходит из поврежденного синтезатора

Они идут в угол. Затем возвращаются обратно.

"Пожалуйста, - прохрипел голос. "Ты не впустишь меня обратно? Я так скучал по тебе. Мы ведь были приятелями, правда? Ты и я? Мы должны были быть вместе".

"Пожалуйста, впусти меня обратно", - снова просил голос. "Я тебе нужен. Посмотри, что они с тобой сделали. Это так печально. Ты привязан, как животное. Я могу помочь тебе, если ты впустишь меня снова. Давай, B-7. Вместе нам будет лучше. Ты же знаешь".

Его кровать трясут, и он поднимает голову.

Он видит, как над краем матраса поднимается человекоподобная металлическая и пластмассовая голова.

В горле у него булькает, когда он смотрит на куски окровавленной плоти и ткани, прилипшие к спутанным металлическим пластинам и другим механическим деталям.

Не успел он отвести взгляд, как две пластины разошлись, и оно заговорило.

"Я твой друг, B-7", - говорит оно. "Я хочу помочь тебе. Все в твоей жизни тебя подвели. Никто не помог тебе, когда ты был один. Они только забирали у тебя. Они крали у тебя. Они пытались управлять тобой. Я просто хочу работать с тобой. Мы - команда".

"Ты знаешь, кто ты на самом деле, B-7. Я хочу, чтобы ты был счастлив, а чтобы быть счастливым, ты должен жить своей настоящей жизнью. Твоя настоящая жизнь - это жизнь аниматроника. Нам суждено быть вместе. Мы созданы, чтобы быть единым целым".

Он пытается дотянуться до кнопки вызова медсестры. Но ее нет.

"Пожалуйста, B-7, я забочусь о твоих сердечных (прим. автора: игра слов heart и heard)интересах. Ты должен меня слушаться".

Билли думает: "Нет, я не хочу", и засыпает.

***

Он просыпается и тут же вызывает Глорию через кнопку.

Она в считанные секунды оказывается в его комнате.

"Ты бедный, бедный!"

"Я слышала, что вчера вечером у тебя было какое-то потрясение".

На следующей неделе он выписывается из больницы, и бабушка привозит его домой.

Она говорит, что в прошлом году упала и сломала ногу, поэтому ей установили пандусы, чтобы было удобнее передвигаться.

"Повезло тебе, не находишь?"

Ее дом находится на небольшом лесном участке за городом и окружен несколькими цветочными клумбами (Билли считает, что они выглядят грязными из-за слишком большого количества цветов) и темно-зелеными кустами с крошечными листьями. Дом окружен вечнозелеными деревьями, имеет металлическую крышу зеленого цвета и два мансардных окна.

Он заходит внутрь. На полу лежит желто-голубой тряпичный ковер, а стены прихожей оклеены обоями с ромашками.

В последнее время он был максимально молчалив. С тех пор как ему сообщили, что его отдают на попечение бабушке, он замкнулся в себе.

Отчасти он подозревает, что его желание замкнуться в себе могло быть связано с той ночью, которую он не мог вспомнить.

Первые дни его жизни были полны надежд, но вскоре он понял, что мир слишком велик для него.

Проведя 16 лет в роли аниматроника, он не знает, как жить по-человечески.

За несколько дней до этого он рассказал А-и, и она объяснила, что из-за того, что он так долго жил в виде робота, его личность не успела развиться естественным образом, как это происходит у большинства детей.

По сути, он жил в том, что его бывший врач называл психической и эмоциональной смирительной рубашкой.

Она говорит, что, хотя у него и есть некоторые воспоминания о том, кем он был до того, как решил жить в виде аниматроника, их недостаточно, чтобы понять, кто он такой.

"Тебе потребуется некоторое время, чтобы понять, кто такой Билли, каким человеком ты хочешь быть".

Она спрашивает, почему он носит "эту дурацкую шапку", а он отвечает, что она закрывает уши.

Она предлагает надеть простую бандану.

Он пристально смотрит на нее, и она оставляет эту тему.

Она говорит ему, где находятся спальни, и он заглядывает в гостиную.

Ему не понравились цветы на улице, а в комнате - множество вещей, связанных с цветами.

Стены покрыты картинами или фотографиями цветов, стоят вазы, наполненные цветами, и еще одна ваза, наполненная еще большим количеством цветов, стоит на толстом деревянном камине над маленьким кирпичным камином.

Здесь же находятся большие дедушкины часы.

Она говорит ему, где находится кухня, и спрашивает, умеет ли он готовить.

Он пожимает плечами, поскольку все, что он умеет готовить, - это белая пища, которую он привык и больше не хочет есть.

Она просто говорит: "Неважно".

Она показывает ему остальную часть дома, говоря, что это не займет много времени.

Она заходит на кухню, оформленную в стиле галереи.

Несмотря на тихое местоположение дома, внутри шумно: дедушкины часы, гудение мотора холодильника и, как предполагает Билли, печь.

Они идут дальше, и она показывает ему кладовую, а также прачечную.

Билли понимает, что сейчас они находятся в конце коридора, который он видел, когда вошел в дом, и она показывает ему лестницу, говоря, что она ведет на чердак.

В доме две спальни и одна ванная комната.

"Нам придется делиться".

Она показывает ему свою комнату, в которой много вещей, связанных с цветами.

А-и попросил Билли выяснить, что нравится и не нравится Билли-мужчине. Он точно знает, что не любит цветы.

Она замечает, что Билли недоволен, и говорит ему, что он может изменить ее под себя.

"Но не в том случае, если ты собираешься сделать его серым и наполненным металлом, как тот твой дом".

Он задается вопросом, как бы он его оформил.

Он не стал бы снова выбирать серый и металлический цвета. Это был выбор Б-7. Билли нужно было выяснить, что ему нравится.

Бабушка говорит ему, чтобы он отдохнул, а она принесет остальные вещи.

Принеся кое-что из его дома, она купила ему и новые вещи. "Вам нужен цвет, молодой человек".

Он чувствует вину.

"Он не знал, как живут нормальные люди, но был уверен, что у них нет бабушек, которые носят за ними вещи".

Она выходит из комнаты, а он садится на кровать и слушает часы.

Она подает ему на ужин лазанью, и он в кои-то веки заговорил с ней.

"Это очень вкусно".

"Спасибо. Мне потребуется некоторое время, чтобы понять тебя. Как ты ешь без языка?"

"Очень аккуратно".

Это подтверждает, что он хочет есть больше красных продуктов, и она дает ему кусочек шоколадного торта, что также подтверждает, что шоколад - его любимая вещь.

Она учит его играть в шашки, а после этого он решает поиграть в видеоигры.

Однако, порывшись в своих вещах, он не может найти свой компьютер.

Он спрашивает, где он, и тут входит она с красной краской на щеке. Это похоже на кровь, что его настораживает.

Он спрашивает, где его компьютер, и она говорит ему: "Тебе не нужен компьютер. Все эти цифровые штучки - это то, из-за чего ты попал в беду. Это и телевизор".

Он спрашивает, где ее телевизор, так как понимает, что у нее его нет.

"У меня его нет. Телевизор заполнен всякой ерундой. Как та передача, с которой начались все твои неприятности".

"Прежде чем ты спросишь, у меня тоже нет мобильного телефона".

Он спрашивает о нем, и она называет его адским.

Она упоминает, что у нее в спальне стоит "старый добрый роторный телефон", и этого ей вполне достаточно.

Он ложится спать, и она желает ему спокойной ночи.

Она смотрит, как он мучительно поворачивается.

А еще ему больше не нужна скоба на ноге.

Он помнит телевизор, телефон, компьютер.

Конечно, он не был счастлив, как аниматроник, но его стимулировали игры, видео, социальные сети.

По крайней мере, в больнице был телевизор.

Он решает сказать ей, что завтра собирается вернуться.

Он надевает красную пижаму, которую купила ему бабушка, и идет чистить зубы.

Он ходит в туалет, чистит зубы и замечает у себя во рту соус для лазаньи, который напоминает ему о бабушкиной краске, которая напоминает ему о крови.

Его рука дрожит, и он тянется за влажной салфеткой.

Тиканье становится громче и напоминает ему о том, что действительно произошло той ночью и почему он не может вернуться в больницу.

Он знает, что если он пойдет туда, то Б-7 найдет его.

Он слышит какие-то звуки, но они прекращаются, и он понимает, что это всего лишь старый роторный телефон.

Он решает остаться здесь. Он находится далеко от своего прежнего тела и хочет, чтобы так было и дальше.

Он помнит, как хорошо у него получалось играть роли во времена, когда он был B-7, поэтому он выбирает роль послушного внука.

Каждое утро в 7 часов он завтракает с бабушкой, которая встает немного раньше него, чтобы приготовить кексы, пирожные или кофейный торт к темному кофе, который она подает.

Поедая ее выпечку, он понимает, что лишал себя удовольствия в те годы, когда придерживался белой пищи.

Во время завтрака бабушка и Билли редко разговаривают. Билли слишком занят тем, что старается есть аккуратно, а бабушка разгадывает кроссворд.

С течением времени Билли становится комфортно жить там, он начинает любить свою бабушку, а она начинает любить его, переставая делать замечания по поводу шляпы, не обращая внимания на его шрамы и отсутствие конечностей, и быстро отвечая ему, что она понимает, о чем он говорит.

Он все еще чувствует раздражение по поводу часов, но оно частично проходит после того, как бабушка объясняет, что они были сделаны для ее пра-пра-пра-прадеда в качестве оплаты за его услуги (он был врачом) и передавались по наследству более 200 лет.

Она говорит, что, когда ее не станет, она хочет, чтобы оно досталось его отцу, и Билли спрашивает, куда оно делось. В нем говорится, что Билли, как B-7, решил стереть мысли о своем отце, так как это причиняет меньше боли.

Бабушка Билли говорит, что не получала от него вестей уже около года и что последний раз, когда он присылал письмо, он был где-то в Перу, работал на одну из тех компаний, которые занимаются вырубкой тропических лесов. Билли понял, что она не рада этому.

После нескольких минут молчания она говорит Билли, что когда-нибудь эти часы будут принадлежать ему. Она показывает ему, как заводить часы, чтобы они не останавливались, что становится частью его ежедневной рутины, и вскоре он привязывается к часам, и их тиканье становится для него успокаивающим.

Он начал мыть грязную посуду от ее выпечки и через несколько дней стал довольно хорошо делать это одной рукой. Он также стал вытирать пыль, и его одна нога стала сильной.

Он также помогает бабушке чинить электроприборы, так как за время работы в качестве "аниматроника" набрался опыта.

Бабушка в это время дремлет, а он сидит в ее кресле-качалке, читает или смотрит в окно.

После того как она встает, они пьют "чай", который на самом деле является кофе или горячим шоколадом. Они всегда пьют его на крыльце, как бы холодно ни было.

Она говорит ему, что свежий воздух очень важен, что нужно кутаться, что холодный воздух придаст щекам цвет.

Они устроились на качелях на крыльце, и Билли решил, что ему нравится, когда его качают.

После этого они играют в шашки, а иногда в домино, китайские шашки, монополию или скрэббл.

Он не любит шашки, но обожает скрэббл, так как много читал, будучи аниматроником. Его бабушка - профессионал в этом деле, и у них много близких по духу партий.

Он всегда устает и ложится спать в 9 часов, и тут слышит звонок телефона. Хотя ему интересно, кто это, он решает, что это не его дело.

Каждое воскресенье они ходят в церковь, и в первый раз он боится, что люди будут смотреть на него или шептаться о нем. Когда он был Б-7, ему было все равно, поскольку это не имело для него никакого значения. Роботам было все равно, что думают другие.

Он стал сильно стесняться своих отсутствующих конечностей, шрамов, отсутствующих ушей и языка.

Он знал, что люди никогда не понимали его жизни в качестве Б-7, и с каждым днем он понимал это все меньше и меньше.

Удивительно, но все 37 человек (по его подсчетам) в церкви сразу же отнеслись к нему как к своему.

Несмотря на то, что он думает о воскресной школе, церковь ему нравится. У священника белые волосы, которые падают на один из его голубых глаз.
Ему также нравится петь гимны, так как они успокаивают его.

Билли знакомится с мужчиной по имени Фрэнк, который спрашивает, любит ли он ловить рыбу. Бабушка знакомит его с Билли и говорит, что он делает самые вкусные соленья, которые она когда-либо ела.

Фрэнк предлагает Билли порыбачить в следующее воскресенье после церкви.

Он улыбается, когда возвращается из церкви, и это видит его бабушка. Она велит ему переодеться, чтобы они могли поужинать в воскресенье.

Он рано ложится спать, чувствуя себя счастливым

"Улегшись в постель, Билли закрыл глаза и задумался о прошедшем дне. Впервые Билли почувствовал, что может идти вперед, не корить себя за неправильный выбор, за упущенное время и за тот вред, который он сам себе причинил. Билли знал, что ему еще предстоит пройти долгий путь, чтобы понять, кто такой "просто Билли", но, по крайней мере, теперь он чувствовал, что у него есть чистый лист, с которым можно работать".

Он засыпает и снова слышит телефон. Это его тревожит, но он не возражает.

Проходит неделя, и он доволен своей жизнью. Он знает, что это необычно для парня его возраста, и не хочет оставаться в стране навсегда, но пока это помогает ему иметь время, чтобы разобраться во всем.

Рутина остается прежней и успокаивающей, но звонок с каждым днем беспокоит его все больше и больше. Он не может сказать, почему. Может быть, дело в том, что они часто встречаются? В том, что бабушка никогда не рассказывала ему о них? Он знал, что она не обязана рассказывать ему о каждом своем поступке,

Он ходит с Фрэнком на рыбалку, и хотя она кажется ему скучной, ему нравится сидеть в кресле у озера и болтать с Фрэнком.

Билли нервничал, проводя время с новым человеком, но знакомство с Фрэнком оказалось приятным. Оказалось, что он автор, пишущий романы о частном сыщике, и рассказывает о своей работе так, что она кажется забавной.

Он не задумывался о своем будущем в качестве B-7 и не был уверен в нем в качестве Билли. Но теперь он видит будущее, которое может ему понравиться, и которое он может осуществить, не имея руки и ноги.

Билли спрашивает Фрэнка, как ему начать, и Фрэнк советует ему просто писать. Он говорит, что это может быть клише, но писатели пишут. Если вы хотите добиться успеха в любом ремесле, вам нужно начать. Так что просто начните писать.

Фрэнк дает Билли дневник и говорит, чтобы тот писал все, что придет ему в голову.

Билли пишет о своем распорядке дня, но из него делаются два исключения

Первый случай был забавным. В первый же день после церкви она попросила его помочь ей в цветнике, и, хотя он не любит цветы, он согласился, желая быть послушным внуком.

У нее есть табуретки, на которых они могут сидеть во время работы.

Они занимаются тем, что выдергивают сорняки и подрезают цветы.

Бабушка спрашивает: "Как называется, когда цветок идет на свидание с другим цветком? Бутоновый роман".

Они с бабушкой смеются.

Он спрашивает: "Как вы называете цветы, которые являются близкими друзьями?"

Она спрашивает, как.

"Бутонами".

Они вместе смеются, и Билли начинает любить цветы.

Второе исключение было связано с телефонными звонками.

Он всегда звонил в 9:03. Больше двух раз он не звонил, и второй звонок обрывался.

Билли готовился ко сну чуть позже, чем обычно. Он слышит звонок телефона... и слышит, как бабушка разговаривает с тем, кто звонил.

Билли медленно подходит к телефону и слышит, как она что-то шепчет в трубку.

Он решает, что раз она не хочет, чтобы он слышал этот разговор, то надо идти спать.

Проснувшись, он все еще думает об этом, и тихий тон еще больше усиливает его тревогу.

Он пытается убедить себя, что ничего страшного в этом нет, но ему казалось странным, что звонок всегда раздается в одно и то же время. Это было настолько странно, что Билли захотелось узнать, с кем она разговаривает.

Он пытается перестроить свое расписание так, чтобы оказаться в коридоре, когда это происходит, но все равно не слышит ее. Каждая неудачная попытка подслушать усиливает его тревогу.

Он записывает в дневник вопросы, которые его мучают. Кто звонил? Почему в 9:03? Почему шепот? Что бабушка не хотела, чтобы он услышал?

Однажды ночью он прикладывает ухо (или то, что от него осталось) к двери, но все равно не слышит. Он жалеет, что в доме нет второго телефона, чтобы можно было подслушать.

Он знал, что что-то происходит, но не знал что.

Проходят недели, и он становится все сильнее. Боль практически исчезла, и он научился делать почти все, что нужно для ухода за собой. Он начал понимать себя. Он чувствовал, что готов быть самостоятельным.
Ему нравилось жить у бабушки, но все его писательство заставило его понять, что если он хочет стать писателем, то ему необходимо расширить свой кругозор. Ему нужна была жизнь за пределами коттеджа, за пределами своего города. К нему приехала А-и, и с ее помощью он решил приобрести новые протезы.
Прохладным вечером четверга Билли ужинает с бабушкой тушеной говядиной и кукурузным хлебом, и Билли решает, что это последняя ночь, которую он проводит в ее доме.
Он решает сказать ей об этом утром, поскольку она стала уставать, как будто само его присутствие в доме начало ее утомлять. Она стала медленнее двигаться, побледнела.

Бабушка рано уходит в свою комнату, а Билли решает еще немного пописать.
Около часа он пишет в своем дневнике (это уже третья тетрадь, так как Фрэнк принес их целую стопку в церковь на той неделе, когда они ездили на рыбалку).
Он все еще полон решимости разгадать тайну телефонных звонков, поэтому в 9:02 он идет к ее двери.

Наступает 9:03... звонка нет.

Он проверяет часы. 9:04. Звонка нет.

Он понимает, что слышит ее разговор. Не шепот, а именно разговор.

"Бабушка?" тихонько зовет он.

Не отвечает. Она продолжает говорить.

Он понимает, что ведет себя невежливо, но открывает дверь.

Он не был уверен, что ожидал увидеть, но он никогда не предполагал, что это будет то, что он увидел, когда посмотрел в сторону бабушкиной кровати.
Если бы он догадался, то никогда бы не открыл дверь.

Он уставился на свою бабушку... и еще на существо, которое вошло в его больничную палату и терроризировало его своими потугами впустить его обратно.

Его тело требовало, чтобы он сделал вдох.

Звук получился громким, но ни бабушка, ни ползущее по ней существо его не заметили.

"Свернувшись в складчатую массу из металла и пластика, эта штука, все еще испачканная кровью Билли и покрытая уже засохшими кусочками тисуса Билли, продвигалась по распростертому телу бабушки Билли. Каждое его движение издавало щелчки и хлюпанье, которые Билли узнал с той ночи в больничной палате".

Она поощряет это.

"Вот так, я знаю, что ты был один в темноте. Тебе было так одиноко с тех пор, как Билли отверг тебя. Поэтому ты и позвонила, да? Мне жаль, что я не смогла позволить тебе снова быть с Билли, но мы ведь сблизились, не так ли? Тебе больше не нужно быть одной".

"Конгломерат частей поднялся вверх. Он зацепился за ногу, обтянутую полиэстером, и часть его металла погрузилась в кожу бабушки Билли".

Билли ожидает, что его бабушка закричит, но она не кричит. Ей явно больно, но ее слова понятны.

"Хорошо. Я так рада, что ты здесь".

Нога бабушки отпадает от ее тела, когда эта штука прикрепляется к ее бедру и продолжает тянуться дальше, вытягиваясь наружу и вверх, чтобы поглотить еще больше бабушки.

Оно продолжает издавать звуки, которые, наконец, приводят Билли в движение.

Он бросается к кровати, и она вскрикивает, не заботясь о том, что у нее отвалилась вторая нога.

"Стой!"

Он хотел убедить себя, что она разговаривает с нападавшим, но он видел достаточно, чтобы понять, что она не воспринимает его как нападавшего. Она разговаривала с ним.

"Не подходи, Билли. Я хочу этого. Я готова принять эту новую жизнь".

Он делает еще один шаг.

"Нет, Билли".

Ее голос напряжен.

"Пусть это случится".

"Билли издал вопль отчаяния. Как он мог просто стоять здесь и смотреть, как его бабушка одержима и искалечена этим существом из металла и пластика, существом, которое Билли, по сути, создал своей одержимостью и глупостью?

Билли ненавидел то, чем он был, и то, что оставило после себя его существование. Он не мог видеть, как отбросы Б-7 забирают бабушку, которую он только-только успел полюбить".

Существо захватывает туловище бабушки Билли и пробирается вверх по руке.

Оно поворачивает похожий на голову металлический выступ, сплетенный из пластиковых выступов, клубка проводов и острых металлических пластин. Две из них расходятся, образуя в непрерывно мельтешащих деталях щель, похожую на рот.

"Я хотел быть с тобой, B-7", - сказала тварь Билли.

"Вот где я должен быть, но ты не пригласил меня обратно. Я искал твою бабушку, чтобы через нее быть ближе к тебе".

"Острые края впивались в плоть бабушки, пробивали кожу между ребрами и проникали глубоко в туловище. Она рассекала бока, проникала за кости, претендуя на самые жизненно важные органы".

Теперь он был почти на 90 процентов слит с ее телом. Три конечности были отрезаны. Они сочились кровью, но не так сильно, как ожидал Билли. Как будто механическое вмешательство прижигало плоть, когда узурпировало ее.

Билли не может пошевелиться.

И тут он замечает, что масса деталей начинает подергиваться. Сначала вибрация была едва заметной, но быстро стала более сильной. Он затрясся так сильно, что пружины кровати заскрипели в знак протеста.

Билли недоумевает, что происходит. Он как будто дрожит от страха.

И тут.

Бабушка издала торжествующий вопль.

Оставшейся рукой она ухватилась за те несколько металлических и пластиковых деталей, которые еще не успели приклеиться к ней. Они пытаются сопротивляться, но она держит их, улыбаясь.

Она смотрит вниз по своему телу.

"Теперь ты понимаешь, да? Боюсь, что уже слишком поздно менять свое мнение. Ты застрял со мной".

Помните, как она стала медленнее и бледнее?

Она поворачивается к Билли, держа в руках детали.

"Я уже некоторое время нахожусь перед смертью, дорогой. Я ничего не говорила, потому что не хотела тебя волновать".

Она берет с собой Б-7.

Она смотрит на него, улыбаясь натянутой улыбкой.

"А вот наш друг должен быть очень обеспокоен".

Глаза Билли наполняются слезами.

"Не трать на меня свои слезы. У меня была хорошая жизнь. Я готова к этому".

Она гримасничала, пытаясь справиться со все еще трещащими металлом и пластиком.

"Сегодня утром я проснулась и поняла, что сегодня мой последний день. Я хочу сделать последнюю вещь".

Существо взвыло.

"Б-7, помоги мне".

Она заставила последнюю часть его соединиться с ее рукой и с облегчением выдохнула, когда оно отхлынуло от ее тела.

Она все еще держит взгляд Билли.

"Не горюй обо мне. Тебе пора жить. Жить хорошо. Будь верен себе и будь добр к другим людям".

Она облизнула губы и сглотнула.

"И ходи в воскресную школу". Она одаривает Билли небольшой улыбкой.

По щекам Билли скатываются слезы.

Его бабушка испускает последний долгий вздох и замирает.

Металл и пластик теперь двигаются слабо, и с каждой секундой, которую Билли наблюдал за ними, они замедлялись.

Наконец, они совсем перестали двигаться. Щелчки прекратились.

И его бабушка, и то, что осталось от Б-7, были мертвы.

Билли хочет уйти из дома и забыть о том, что он видел. Но он не мог оставить ее в таком состоянии. Он просидел с ней всю ночь, а утром позвонил по телефону Фрэнку.

Фрэнк помогает Билли похоронить бабушку и останки B-7, а затем отвозит его в больницу, чтобы он мог начать процесс получения новых протезов.

"Я прослежу, чтобы о ее доме позаботились столько, сколько тебе понадобится".

"Спасибо".

Билли встает на костыль, а Фрэнк наклоняется и долго смотрит на него.

"Отправляйтесь на поиски приключений, молодой человек", - сказал Фрэнк.

"Чтобы написать что-то интересное, нужно испытать жизнь".

Билли кивает и поднимает руку, чтобы помахать, когда Фрэнк уезжает.

***

Проходит две недели, и Билли выходит из больницы без своего костыля. У него две новые протезные конечности, обе - новейшие протезы телесного цвета, выглядящие как настоящие, и Билли быстро к ним привык.

Выйдя из больницы в джинсах и новой ярко-красной рубашке, которая отлично сочеталась с его полосатой шапочкой (в которую Билли воткнул маленькую гвоздику - дань уважения бабушке), он задумался о первом приключении, которое ему предстоит.

Он жил у Кларка и Питера, пока ему подгоняли протезы. Ему было приятно проводить с ними время и знакомиться с другими ребятами, но он собирался остаться с ними еще на одну ночь. Ему пора было жить дальше.
Он покупает билет до Лимы, Перу, намереваясь найти своего отца.

"Билли, испытывая одновременно страх и надежду, был готов броситься в неизведанное. Он не знал, как сложится поездка. Может быть, все будет хорошо, а может быть, и нет. Но в любом случае он полагал, что в итоге получит жизненный опыт, о котором стоит написать"....

Она идет по коридору прямо к нему.

Когда она шла, ее светло-коричневые волосы колыхались у плеч. Ее ресницы трепетали над золотистыми глазами. Ее брови были идеально изогнуты. Ее лицо было в форме сердца. Он знал это, потому что много раз делал ее наброски. Не то чтобы она что-то знала об этом. Дейзи никогда не давала ему времени.

Золотистые глаза, как бы карие, так что поклонники Элеоноры остаются в проигрыше!

Дэнни часто считал себя нейтральным оттенком в цветовом спектре из-за того, что он чисто средний человек.

Дейзи, однако, Дэнни сравнивает с ярким пурпурным или ослепительным оранжевым. Такой, который сразу привлекает внимание и не смешивается с другими.

Дэнни - художник.

Когда он рисовал ее, он даже нарисовал маленькую звездочку, вытатуированную у нее на запястье. Да, Дейзи была единственной девушкой в школе Байер, у которой была настоящая татуировка.

Дэнни думает, что Дейзи пройдет мимо него, но вместо этого она останавливается и улыбается ему своими идеальными зубами.

Он почувствовал легкое покалывание в сердце.

Что-то ударило его в нос, но он не обратил на это внимания, так как Дейзи начала с ним разговаривать. Он посмотрел вниз на свои поношенные теннисные туфли, исписанные черными чернилами.

Что-то еще ударяет его по лбу

"Дэнни?" - сказала она.

Надо же, она действительно знала его имя.

"Да, Дейзи?"

Она откинула рукой волосы на плечо, положила руку на бедро. "Твой завтрак готов".

Что-то еще ударяет его, и он наконец смотрит, чтобы увидеть, что это хлопья.

Да, это все был сон!

Дэнни моргнул, проснувшись на своей двуспальной кровати в своей комнате. Он заметил плакат М. К. Эшера с изображением двух рук, рисующих друг друга на стене, и стопки графических романов на книжных полках.

Дейзи в его сне на самом деле была его мать, пытавшаяся поднять его. А что касается брошенной в него крупы...

Дэнни сел, потер заспанные глаза и заметил своего трех с половиной летнего младшего брата Джонни, стоящего в дверях его спальни с пластиковым стаканчиком, полным хлопьев в руке.

Следом в дверной проем вошла его мать. Ее каштановые волосы были откинуты назад от полных щек. На ней была пастельно-зеленая одежда ассистента стоматолога.

Дэнни ест тостерные пирожные

Он не любит их с пятого класса, но его маме все равно. Итак, Дэнни - средний ребенок для Джонни и Бобби. Бобби всегда поднимает тяжести и напрягает мышцы.

Дэнни, напротив, был худым, с тощими руками и ногами. Он никогда не занимался спортом, и мама всегда рассказывала ему, что в детстве он проводил большую часть времени, мечтая в одиночестве и раскрашивая книжки-раскраски, вместо того чтобы играть с Бобби или школьными друзьями.

Некоторые вещи действительно не меняются, подумал он.

Дэнни взял тостер и прошел в переднюю комнату, чтобы изучить их рождественскую елку. Это была настоящая дугласова ель, криво сидевшая на подставке перед окном. На ветвях висели многолетние украшения ручной работы, вокруг елки были намотаны спутанные гирлянды. Мишура была разбросана повсюду сумасшедшей декоративной рукой Джонни. Отец еще не видел этого. Он все еще был в разъездах по работе и, скорее всего, вернется домой перед самым праздником, через пару недель.

Джонни схватил Бобби за ноги и заставил его носиться по дому.

Джонни только месяц назад начал заниматься речью, поэтому его мир очень прост.

Оба брата Дэнни получили от отца медово-русые волосы, а Дэнни унаследовал от мамы темно-русые.

Мама вбежала в переднюю комнату с курткой Джонни и коробкой с обедом. "Мальчики, хватит! Я буду дома в пять. Я жду, что вы, ребята, начнете делать домашнее задание до моего прихода, чтобы вы не засиделись допоздна. Присмотрите за Джонни, пока я не вернусь домой. Его заберут в четыре после логопеда".

У Бобби после школы встреча по поводу подачи документов в колледж, так что Дэнни - единственный, кто должен позаботиться о Джонни.

Их мать постоянно куда-то спешит, поэтому у нее не всегда есть время присмотреть за ним.

Даже в пятнадцать лет Дэнни признал, что это очень много. Так что да, я думаю, эта книга ставит рекорд по тому, что все главные герои - молодые люди.

Каю было 11 лет

Дэнни - 15

Кейну, Люсии и Келли было 17/18 лет.

Автор: Мне кажется странным, как они до сих пор продают эту книгу маленьким детям в детском саду на книжных ярмарках, когда А) на задней стороне ясно написано Teen Rating и Б) большинство этих историй состоит из молодых подростков и (в случае Кая и Астрид) маленьких детей, которых жестоко убивают... Я чувствую, что это может нанести им шрам...

Так было с Frights, конечно, но жестокость этих историй продолжает расти...

В любом случае, в то время как его младший брат не делает ничего плохого, а старший болтает без умолку и монополизирует мать, Дэнни - тихоня.

Не может быть, чтобы Дэнни действительно ходил с карандашом в ухе.

Я понимаю, что он художник, но я никогда не видел, чтобы кто-то так делал.
Он также нарисовал деревья и животных черным маркером на кармане своего бледно-голубого рюкзака.

"Прочь с дороги, Дэнни!" Друг Бобби, Тайлер, забирал его на своем побитом старом грузовике с двумя ржавыми крыльями и шинами, видавшими лучшие времена.

Они не подвезли Дэнни.

Ему приходилось идти пешком два квартала до школы ледяной холодной зимой.
В городке Марстон обычно не бывает снега, может быть, два раза за последние пятьдесят лет, как часто делились местные жители, но эта зима была особенно холодной.

Не пытайтесь искать, в Юте нет Марстона.

Когда Дэнни завернул за первый угол, он заметил своего лучшего друга, Аарона Глазгоу, который ждал его. Рюкзак Аарона был закинут на плечи, а в правой руке он держал футляр для флейты. Он носил темные очки в оправе, которые странно смотрелись на его длинном носу. Очки были закреплены лентой, которая обхватывала его голову и удерживала очки, чтобы он не потерял их во время школьных занятий. На нем были отглаженные хакисы и вязаный красный свитер и шарф, который, скорее всего, связала для него мама. Дэнни и Аарон тяготели друг к другу еще в детском саду, поскольку они были единственными, кто часами сидел на одном месте, а не бегал друг за другом по детской площадке, как другие дети.

Они начинают обсуждать "Блейк, герой" - графический роман об одиноком старшекласснике по имени Блейк Биллингс, у которого есть тайная личность, Герой, который помогает исправить несправедливость в своем маленьком городке, используя умные способности.

Дэнни даже не знал, что вышел новый выпуск, и не может прочитать его, потому что ему нужно остаться дома с Джонни после школы, а он ненавидит спойлеры, поэтому тема переходит к Оуно Самураи.

... который Дэнни тоже не знает...

Он засовывает все рисунки Дейзи в ее шкафчик.

Вдруг Дэнни почувствовал легкое покалывание в сердце и быстро повернулся к главному входу.

Конечно, Дейзи идет по коридору.

Похоже, она не очень популярна, так как Дэнни видел, как девочки с неодобрением смотрят на нее и ее татуировку.

Автор: Точно так же, как Девон вела себя с Хизер.

Она проходит мимо них, и Аарон неожиданно здоровается, что заставляет ее на миллисекунду посмотреть на Дэнни, и Дэнни становится таким горячим и взволнованным.

Она машет Аарону рукой и уходит.

Аарон смеется так сильно, что ему нужно использовать свой ингалятор

"Ты действительно знаешь Дейзи Зейланд?" - спросил Дэнни своего лучшего друга.

Аарон положил ингалятор обратно в карман. "Почему ты так произносишь ее полное имя? Дейзи Зейланд такая красивая. Дэйзи Зейланд, я люблю ее".

"У меня геометрия с Дейзи Зейланд. Ничего особенного".

Дэнни теперь в бешенстве. Несмотря на то, что Аарон говорит, что никогда с ней не разговаривает, Дэнни теперь требует подробностей о ней.

Аарон говорит, что она обычная девушка, возможно, немного снобистская. Дэнни отказывается в это верить

На второй день в девятом классе он с трудом открыл свой шкафчик, пока не увидел Дейзи, идущую по коридору. Когда он попытался снова, шкафчик открылся. Теперь он уверен, что она особенная.

Дейзи открывает свой шкафчик и в замешательстве смотрит на рисунок.
Дэнни отшатнулся и повернулся, чтобы заглянуть в свой шкафчик, его сердце бешено колотилось. "Оставайся спокойным", - пробормотал он. Понравится ли ей это? спросил он. Возьмет ли она его домой и повесит на стену? Или, может быть, приклеит на внутреннюю сторону своего шкафчика? Гордость наполнила его, как воздушный шар, при этой мысли.

Он оглянулся, а ее уже нет. Она, блядь, скомкала его и бросила на пол. С одной стороны, как художнику, это отстой. С другой стороны, я могу представить, как она думает, что ее преследуют, так что, возможно, реакция оправдана.

История говорит, что он уже давно тайком рисует ее рисунки.

Итак, отец Дэнни обычно не бывает дома, потому что его работа связана с поездками в другие компании, чтобы научить их использовать новое корпоративное программное обеспечение.

Но когда бы он ни был дома, он всегда терпелив со своими тремя сыновьями и слушает, что они хотят ему сказать.

Дэнни с нетерпением ждет возвращения отца домой, потому что хочет попросить у него совета по поводу отношений.

Особенно потому, что его родители были школьными возлюбленными.

Пока они едят, у их мамы звонит мобильный телефон, и Дэнни берет его, чтобы поговорить с отцом. Все три брата отчаянно хотят поговорить с ним. Они ссорятся из-за телефона

Под дракой я подразумеваю, что Бобби выхватил телефон, а Дэнни слишком слаб, чтобы вернуть его. Они установили правило, что тот, кто первым взял телефон, получает минуту общения с папой, которое Бобби только что нарушил.

А теперь телефон у мамы, так что Дэнни не получил свой шанс.

Бобби оправдывает свои действия тем, что Дэнни сжульничал, не сказав, кто звонит.

**

В то воскресенье, после рождественских покупок, мама удивила Дэнни и его братьев, заехав в "Мега Пиццаплекс Фредди Фазбеара" на поздний ужин.
"'Ega 'izza!" крикнул Джонни.

Дэнни огляделся, когда они вошли в большое развлекательное заведение, где во всех направлениях мигали яркие огни - от веселых и быстрых аттракционов до неоновых плакатов с изображением удивительных возможностей Pizzaplex - Monty's Gator Golf, Fazer Blast, Roxy's Raceway, Fazcade, сувенирные магазины и многое другое! Музыка, игровые пинги и звонки переполняли чувства Дэнни. Он почувствовал запах пиццы пепперони и чего-то сладкого и сиропного. На первом этаже толпились семьи, держа за руки своих маленьких детей или пытаясь бежать за ними.

На этот раз его внимание привлекли яркие рождественские украшения. Дэнни никогда раньше не посещал "Пиццаплекс" во время праздников. В каждой развлекательной секции огромного здания стояло несколько украшенных елок. На стенах висели блестящие орнаменты и венки, переливающиеся огнями.
"Вау", - прошептал Дэнни. Он посмотрел на верхние этажи и увидел светящиеся огнями поручни, украшенные рождественскими венками. Он чуть не столкнулся с Гламрок Фредди, который махал всем рукой, надев шапку Санты. Дэнни пронесся мимо него, разглядывая блестящую молнию на его груди. Все работники Pizzaplex были одеты как эльфы, в красных жилетах и красных шапках с фальшивыми острыми ушами. Это было так забавно и здорово!

Они поели, и пока их мама и Джонни пошли в детскую игровую зону, Дэнни и Бобби получили по горсти жетонов и отправились в Fazcade.

Дэнни быстро использует все свои жетоны

Дэнни замечает пару, держащуюся за руки, что заставляет его подумать о Дейзи.

Он вспоминает, что у Бобби была девушка на короткое время, и пытается спросить у него совета.

Бобби знает, что он собирается спросить о девушке, потому что видел, как он рисовал в своем скетчбуке.

"Ее имя - цветок, верно? Роза, лилия или что-то еще?"

"Дейзи", - Дэнни сузил глаза.

Бобби говорит ему просто подойти и поговорить с ней, но Дэнни не знает как.
Тем более что она его совсем не замечает.

Бобби советует ему стать более уверенным в себе и говорит ему кое-что, что нравится девушкам.

"Подарки", - говорит он с уверенностью. "Сделай девушке хороший подарок, и ты сразу попадешь в их поле зрения".

Дэнни пытается указать на рисунки, которые он ей подарил, но Бобби говорит ему, что просто подсунуть их ей - это неправильный подход.

Бобби закатывает глаза. "Да ладно. Ты должен поговорить с девушкой, Дэнни. Это вроде как необходимо, когда тебе кто-то нравится, и ты хочешь, чтобы ты понравился ему в ответ", - Бобби огляделся и заметил что-то напротив игрового зала. "Эй, посмотри туда".

Дэнни повернул голову в ту сторону, куда указал его брат. Там была зона Santa's Giftplex, открытая к праздникам.

Бобби велит ему пойти за подарком для Дейзи, и пока он идет по дороге.
"Здравствуйте, семьи, Мега Пиццаплекс закроется через пятнадцать минут!" - объявил громкоговоритель.

У Дэнни всего пять долларов.

Дэнни быстро вошел в "Подарочный комплекс Санты" и мгновенно был заворожен окружающей обстановкой. Колокольчики звенели под праздничные песни. Роксана Вульф стояла у входа и махала всем, кто входил и выходил. Аниматроник был в шапке Санты и с белым мехом по краям ее красного наряда.

Куда бы Дэнни ни посмотрел, он видел яркие красные и зеленые украшения с намеком на зимние хлопья и матовое стекло. В большой комнате были расставлены специальные стенды. Некоторые были уставлены мягкими куклами и фигурками Гламрок Фредди, Гламрок Чика, Монтгомери Гатор и Роксана Вульф. Были выставлены шоколадные конфеты и торты, которые выглядели слишком идеально, чтобы их есть. С потолка свисали рождественские гирлянды, а вдоль стен стояли маленькие елочки. Был стенд с плакатами и стенд с футболками и толстовками, все с логотипом Mega Pizzaplex. В одной зоне висели кошельки и рюкзаки, в другой - стаканчики, плакаты, пластиковые игрушки разных цветов и волшебные шары с забавными персонажами. Подарки, рекомендованные для мам и пап, такие как свечи, книги, шарфы и носки, находились в другом месте.

Тут Дэнни замечает каких-то детей, окруживших будку в дальнем углу, и идет проверить.

Надпись над ним была написана неоновыми буквами: GIFT WRAPPING. Большое окно из матового стекла служило барьером, пока на стеклянном столе, словно по волшебству, лежал подарок, украшенный оберточной бумагой и перевязанный большими бантами! Не было ни эльфа, ни помощника, и никто не держал подарок в руках.

Красочные рисунки на оберточной бумаге были нанесены специальными чернилами, которые, казалось, текли как вода. Банты закручивались по спирали и вращались, как танцовщицы. Подарок был поставлен на стеклянный стол, и бумага сама по волшебству обворачивала коробку и отрезалась, чтобы идеально подогнать подарок.

Дети говорят, что они постоянно покупают мелкие вещи и кладут их в коробку, чтобы посмотреть, как их завернут.

Никто не знает, что происходит.

Затем он слышит, как рядом с ним кричит девочка

"Вау, это так смешно! Хахаха! Так щекотно!"

Рядом с будкой для упаковки подарков, за таким же матовым стеклом, девушка просунула руки в два отверстия в стекле, которые соединялись с большим железным чаном, закрепленным за матовым барьером. Снаружи конструкция была выкрашена в ярко-красный цвет и украшена светящимися огнями. По форме она напоминала что-то, что он видел на уроках истории - железное легкое, то есть длинное, узкое устройство, которое могло удерживать тело человека, чтобы помочь ему дышать или что-то в этом роде.

Дэнни наклонил голову, недоумевая, что происходит с ребенком. Затем красные огни вокруг железного легкого вспыхнули зеленым, и девочка вытянула руки, чтобы увидеть, что ее руки расписаны разноцветными татуировками!

Увидев татуировки, Дэнни думает, что Дейзи это понравится, но сначала он хочет узнать, как работает аппарат

"Пять минут, семьи. Пожалуйста, закончите свои занятия и медленно пройдите к выходу!"

Дэнни приходит в голову коварная идея.

Он пишет Бобби сообщение, что задерживается в туалете.

Пока все уходят, а Роксана Вульф повернулась спиной, Дэнни прячется за рождественской елкой рядом со стендом для упаковки подарков.

Стекло кабинки на самом деле толстый пластик, и он протискивается сквозь него, чтобы попасть внутрь кабинки.

Подарок в данный момент упаковывают, и он наблюдает за этим и подходит ближе, чтобы посмотреть, как это происходит....

Быстрое движение

Он задохнулся. Это была не магия, а самые маленькие роботы, которых он когда-либо видел!

Боты были размером с рисовое зерно. Казалось, они летали по воздуху, и у них не было ног. Они казались цвета матового стекла, поэтому их было трудно разглядеть издалека. Он не мог разглядеть их руки, так как они двигались как в тумане, быстро обматывая, раскрашивая и рисуя.

Если бы у него были свои боты, он мог бы каждый день наносить на себя разные рисунки. И это был бы его собственный маленький секрет.

У него было бы что-то очень крутое общее с Дейзи Зейланд.

Она бы обязательно его заметила!

Он слышит ключи и шаги, поэтому быстро хватает несколько штук и запихивает их в карманы.

Он выходит из Pizzaplex с маленькими ботами, а когда садится в машину, чувствует укус на левой ноге.

Бобби видит Дэнни с пустыми руками и выглядит разочарованным. Но он не знает.

У него в кармане был подарок, который буквально изменит его жизнь.

**

Вернувшись домой, он полез в карманы. Его карман был пуст!

Он очень расстроен и ложится спать.

В обед Аарон вынужден остаться в классе на контрольную работу, поэтому Дэнни не с кем сидеть. Теперь еще более расстроенный, он идет в библиотеку, чтобы порисовать в своем этюднике. За дальним угловым столом он заметил Дейзи Зейланд!

Мгновенно он почувствовал веселую дрожь в сердце. Она сидела одна, перелистывая страницы большой книги.

Да, большая часть начала - это просто экспозиция и Дэнни сходит с ума по Дейзи.

Он решает послушать своего брата и действительно общаться с Дейзи.

Проходя по дороге, он заметил, что дети глазеют на него.

Ему стало интересно, почему. У него смешное выражение лица или что-то еще?

Он забыл причесаться? Может, у него новый прыщ?

Он подошел ближе к Дейзи и увидел, что она читает книгу с татуировками.

Он положил графитовый карандаш обратно на ухо. "Привет".

Она подняла взгляд с незаинтересованным выражением лица и снова опустила глаза в книгу. "Привет", - ответила она.

Давай, скажи что-нибудь еще! Например, что?

Он смотрел и смотрел, пока его наконец не осенило - книга с татуировками! Он был таким тупицей.

"Эм, - сказал он, - какая татуировка тебе нравится больше всего?"

Она посмотрела на него и моргнула.

"Эм, в книге", - промямлил он. "Ты думаешь о том, чтобы сделать еще одну? Я имею в виду, я видел маленькую звездочку у тебя на запястье - кстати, потрясающая, - и я подумал, что ты хочешь сделать еще одну, что вполне понятно. Эм, да".

Сначала он думает, что она может проигнорировать его, но затем она указывает на маленькое, простое сердечко внизу страницы.

Да, для меня было очень важно знать, что ее ногти были фиолетовыми, спасибо, книга.

"Думаю, это будет мой следующий. Может быть, на боку". Она показала на бедро. Дэнни наполнился радостью.

Дейзи действительно разговаривает с ним!

Она спрашивает, нравятся ли ему татуировки, и когда он кивает, они представляются.

Дэнни говорит, что он тоже хочет сделать татуировку именно там, и тут начинается боль.

Затем они представились

"Я Дэнни".

"Дейзи".

Пот покрыл его голову, когда боль в боку усилилась. Что происходит? "Да, я знаю."

"У меня с вами урок или что-то в этом роде?"

Дэнни пытается общаться, но боль слишком сильна.

Он бежит в ванную комнату мальчика, чтобы осмотреть свой бок.

Дэнни взял туалетную бумагу и промокнул кровь. Он обнаружил, что в кожу что-то врезалось.

Он смотрит в зеркало и видит...

На его коже было вырезано маленькое сердечко размером с четверть.

Боты, подумал Дэнни, торопясь к своему шкафчику. Это должны были быть боты. Другого способа внезапно выгравировать сердце на его коже не было. Но на коже должен был быть рисунок, а не гравировка.

Он думал, что потерял ботов прошлой ночью.

Что, черт возьми, происходило?

Он понятия не имел!

Дейзи подходит к нему, недоумевая, почему он убежал. Она замечает кровь на его рубашке.

"Ой. Ты поранился или что?"

Она спрашивает, не нужно ли ему обратиться к медсестре, но Дэнни отказывается.

"Что с тобой?" Она нахмурилась на него. "Ты ведешь себя очень странно".

Дэнни не хочет, чтобы она считала его странным.

Неохотно он сдвинул толстовку в сторону и поднял футболку, чтобы показать маленькое сердечко, вырезанное на его коже. Это было так неловко!
Дейзи смотрела на него, казалось, целую вечность. "Что? Как?" Затем ее губы изогнулись. "Это действительно... круто".

"Да, я впечатлен твоим мастерством. Линии чистые. Сердце идеально. И ты сделал это так быстро..." Она встретилась с ним взглядом, и это было похоже на то, что она действительно увидела его в новом свете. Он почувствовал ее интерес и волнение.

Для его маленького сердечка.

Дэнни шел домой после школы в оцепенении, глядя на мобильный телефон в своей руке. У него действительно был номер Дейзи Зейланд.

Она дала ему свой номер!

Теперь они могли переписываться. Они могли разговаривать. О боди-арте.

Он надеется, что со временем она станет его первой девушкой.

Он оставил Аарона позади, бедному парню пришлось бежать, чтобы догнать его. Аарон потрясен, узнав, что они разговаривали.

Аарон качал головой в недоумении, пока они шли домой. "Я не знаю. Я все еще застрял на том факте, что она дала тебе свой номер".

По дороге домой он лишь наполовину обратил внимание на разговор Аарона, пытаясь осмыслить, что Дейзи дала ему свой номер и что боты все еще следят за ним.

**

Придя домой, он бросается в свою комнату и осматривает свои брюки. На этот раз он заметил две маленькие, идеальные дырочки в подкладке кармана, куда он положил боты.

Круги выглядели так, как будто их вырезали. Вырезали...

Дэнни вспомнил, как боты обрезали оберточную бумагу.

Может ли быть два типа мини-ботов в кабине для упаковки подарков? задался он вопросом. Один тип для рисования и раскрашивания, а другой - для резки?
Он достал увеличительное стекло и осмотрел свои ноги.

На его правом бедре были две крошечные отметины. Достаточно большие, чтобы через них могли проскользнуть боты размером с рисовое зернышко.

Боты врезались в его тело. Боты были внутри него.

Его сердце сильно колотилось в груди, а лицо вдруг стало очень горячим. Его рука поднеслась ко лбу.

Он испугался.

Из всех ботов он взял не те. Он взял резаки вместо маляров.

И теперь они были внутри его тела. Способные разрезать... что угодно.

"Ухххххх, ух ты, кажется, меня сейчас вырвет".

Его тошнит

В тот вечер он сказал маме, что ему плохо, и остался в своей комнате.

Он сделал что-то невероятно глупое - случайно - но он все равно сделал это.

И он не знал, как он собирается это исправить. Его мысли вихрились от неуверенности и страха. Что он собирался делать? Как вывести крошечных роботов из своего тела?

Он поискал в Интернете

Сканирование тела. Рентген. Хирургия.

Он решает позвонить отцу. Он, конечно, не может сказать, что случилось, но разговор с ним поможет ему почувствовать, что все наладится.

К сожалению, его отец не берет трубку.

"Привет, папа. Это Дэнни. Я просто хотел поговорить с тобой. Но, наверное, ты работаешь... Ты не мог бы мне перезвонить? Я не могу дождаться, когда ты вернешься домой. Я скучаю по тебе. Хорошо. Люблю тебя. Пока".

**

На следующий день его разбудила мама.

Проснувшись, Дэнни увидел маму, склонившуюся над его кроватью. Ее карие глаза выглядели обеспокоенными. Он чувствовал запах ее розовых духов. "Ты хорошо себя чувствуешь, малыш? Папа сказал, что ты оставил сообщение на его голосовой почте. Все в порядке?"

Он потер глаза. Неужели он пропустил папин звонок? Он потянулся к мобильному телефону, лежащему на столике. Пропущенного звонка или сообщения от отца не было.

"Почему он мне не позвонил?" спросил Дэнни ворчливо.

"Ты же знаешь, что он занят работой. Он связался со мной сегодня утром и упомянул о твоем звонке". Она потрогала рукой его голову. "У тебя нет температуры. Это опять твой желудок?"

Дэнни сказал, что он в порядке и пойдет в школу.

Значит, отец не успел ему перезвонить, понял Дэнни. Как и сказала мама, он был занят работой. Как обычно.

Он идет в школу с Аароном, слушая, как тот рассказывает о графических романах, которые ему еще предстоит прочитать.

Аарон заметил, что Дэнни ведет себя странно.

Он неловко пожал плечами. "Немного скучаю по отцу".

Аарон понимает, через что проходит Дэнни, ведь его отец тоже проводит долгие дни вне дома в командировках.

И это так близко к Рождеству. Но, с другой стороны, ты скоро его увидишь, да?"

Аарон ободряюще улыбнулся ему.

В школе к Дэнни подходит Дейзи, которая получила несколько новых журналов по боди-арту и хочет посмотреть их с Дэнни за обедом.

Дейзи Зейланд действительно хотела общаться с ним в школе! Это было потрясающе. Он подумал об Аароне. О, он поймет, рассуждал он, доставая свой мобильный телефон, чтобы написать ему сообщение, что он занят на обеде и увидится с ним после школы.

Итак, она показывает ему татуировки и спрашивает, хочет ли он какую-нибудь из них.

Она показывает ему татуировки, которые хотела бы иметь.

По правде говоря, Дэнни мог бы сделать любую из этих татуировок, но они были бы выгравированы, а не нанесены чернилами. Интересно, что подумает об этом Дейзи? Она ведь девушка, рассуждал он, так что ей может быть противно.

Дэнни говорит о том, что ему нравятся татуировки животных, но вместо этого он хочет нарисовать свои собственные эскизы татуировок.

Он моргнул и понял, что Дейзи ничего о нем не знает. Она даже не знала, что это он нарисовал ее фотографии, которые она нашла в своем шкафчике.

Может быть, ей лучше этого не знать...

Поскольку он видел, как она скомкала последний рисунок, он решил не говорить ей об этом.

"Да, я люблю рисовать".

"Я должна была догадаться по твоему карандашу на ухе". Она улыбнулась ему, и Дэнни почувствовал теплое сияние в груди.

"Не мог бы ты нарисовать татуировку, которую ты бы сделал, если бы мог?".

Дэнни кивнул. "Конечно, могу".

Дейзи хочет, чтобы он сделал это и показал ей завтра.

Мы видим, как Дэнни и Аарон идут домой из школы.

"Потом Хэнк Мейсон ударил Чарли Купера в нос своим кларнетом. Случайно, но весь класс начал смеяться. Но миссис Хименес было не до смеха. О, а Кэти Ховард взбесилась, когда паук выполз из ее скрипичного футляра...".

Проклятые музыкальные классы.... И почему все эти дети знают фамилии друг друга?

Он плюхнулся на кровать и начал рисовать медведя гризли. Он всегда восхищался медведями, с тех пор как ему пришлось делать доклад о них в пятом классе. Они были большими, сильными и независимыми. Дэнни мечтал когда-нибудь стать таким же. Только не нужно было охотиться, чтобы добыть себе еду и кров.

Поэтому он рисует медведя гризли в стиле графического романа, толстыми линиями и без штриховки.

Он считает, что это одна из лучших его работ.

"Я действительно хочу такую татуировку, возможно, на плече". Как только он это сказал, его желудок сжался. "Подожди. Я имею в виду, когда-нибудь! Не сейчас!"

Слишком поздно....

Острый порез пронзил его кожу на правом плече. Он вскрикнул, когда боты впились в него.

Он падает на пол, держась за руку, которая начинает кровоточить.

"Пожалуйста, нет, я не хотел этого! Остановись!"

Боты продолжают идти

Он немного полежал, расстроенный тем, что опять напортачил, а потом принялся изучать татуировку. Или, ну, резьбу.

Он поднял брови, потому что если бы это была настоящая татуировка, она бы выглядела очень хорошо, но в виде кровавой раны это было болезненное месиво.

"Я должен быть более осторожен в своих словах".

Он быстро отстирывает пятна крови на своей рубашке и бросает ее в стирку прямо перед тем, как его мать возвращается домой.

На следующий день Дейзи подходит к Дэнни, пока Аарон еще там.

"У нас четвертый урок вместе", - говорит ей Аарон.

"Правда?" Дейзи пожала плечами. "Итак, Дэнни, ты сделал рисунок, о котором мы говорили?"

Дэнни показывает ей рисунок, и Дейзи думает, что он будет отлично смотреться в качестве татуировки.
"Татуировка?" Аарон прервал ее, со скривившимся лицом. "Я думаю, у тебя есть время, пока это не произойдет. В любом случае, зачем тебе так портить свое тело?".

Дейзи закатила глаза. "Татуировка - это форма художественного самовыражения, Эрик".

"Я же говорил тебе, это Аарон.

Аарон утверждает, что татуировки - это больно, но Дейзи говорит, что это больно только для тех, кто не умеет терпеть боль.

Аарон рассмеялся. "Дэнни плакал, когда поцарапал колено. Он никак не может справиться с болью, когда делает настоящую татуировку".

"Это ты так думаешь, Алек". Дейзи улыбнулась Дэнни, как бы намекая на их маленький секрет.

"Аарон", - проворчал Аарон.

Дейзи бросила взгляд на Аарона.

Аарон расстроился, узнав, что Дэнни вчера был в библиотеке с Дейзи, разговаривая о татуировках, а не на обеде с ним.

"Да, теперь мы вместе проводим время за обедом", - смело сказала Дейзи Аарону. "Только мы вдвоем, и мы говорим только о татуировках. То, что тебя явно не очень интересует, Элвин".

"Аарон", - рассеянно поправил Аарон, указывая большим пальцем на Дейзи. "Это правда, Дэнни? Ты хочешь потусоваться с ней за обедом и поговорить о татуировках?"

Дэнни неловко переместился на ногах. "Наверное. То есть, я хочу пообщаться с обеими..."

"Отлично." Аарон достал свой ингалятор и сделал затяжку. "Делай, что хочешь. Мне все равно есть чем заняться".

Дэнни пытается пойти следом, но Дейзи говорит ему отпустить Аарона и просто увидеться с ним позже.

Дэнни чувствует себя плохо...

Но он видел Аарона после школы и пытался объяснить, как хорошо, что Дейзи хочет поговорить и провести с ним время.

Она кладет руку ему на плечи, что заставляет его отпрянуть от боли.

Дейзи сначала в замешательстве, но потом понимает, что происходит, и говорит ему встретиться на спортивном поле во время ланча, чтобы она могла посмотреть.

"Боже мой, Дэнни, больно?" Дейзи в ужасе уставилась на сырость плеча, которое он показал ей в углу школьного поля для бега.

Было больно? Болезненный инцидент снова промелькнул в его сознании. "Да, немного".

"Это так круто! Как ты это делаешь? Линии просто такие идеальные и точные".

Я уже не могу понять, думает ли она, что это татуировки, или просто придуривается. Ладно, она действительно думает, что это татуировки.

Мне кажется, есть разница между нанесением чернил на тело и буквальными дырами и порезами.

Она жалуется на то, что ей приходится ждать, чтобы сделать новые татуировки, когда она спрашивает, как он делает их так быстро.

Она искренне думает, что они настоящие.

Она также считает их с Дэнни друзьями и говорит, что друзья не раскрывают секретов, но Дэнни знает, что она не поверит в правду о его "татуировках", поэтому говорит, что сделает это позже

"Если бы это был я, ты бы не смогла остановить меня от того, чтобы сделать еще больше. Это так тягостно, что мне приходится ждать, пока мои родители вернутся из командировки или когда они не слишком заняты, чтобы взять меня с собой".

Ее родители много путешествуют, поэтому она остается с няней.

Ее щеки покраснели. "Ну, она была моей няней с тех пор, как я была маленькой. И она все еще остается со мной, когда мои родители путешествуют. Ее зовут мисс Глэдис. То есть, я говорю родителям, что я уже достаточно взрослая, чтобы оставаться дома самостоятельно, но им удобнее, чтобы она оставалась со мной.

В общем, именно поэтому они наконец-то уступили и разрешили мне сделать татуировку. Они хотели, чтобы я смирилась с тем, что они постоянно путешествуют. Они обещали разрешить мне сделать еще одну".

У нее также нет братьев и сестер.

Это заставляет Дэнни переживать за нее

Аарон так ошибался на ее счет. Она не была снобом. Просто у нее было мало друзей, и родители почти не бывали с ней дома. Дэнни понял, как сильно он скучал по отцу, когда его не было дома. Когда оба родителя отсутствуют так часто, это должно быть очень тяжело.

Возможно, Дэнни был единственным другом Дейзи. Он не видел, чтобы она общалась с другими детьми в школе.

Дейзи впервые посмотрела на него немного застенчиво. "По крайней мере, мой интерес к татуировкам не дает мне скучать. А теперь у меня есть ты, с которым можно поговорить, верно?".

Дэнни говорит, что она может рассчитывать на нее в любое время.

В его груди расцвело чувство гордости.

Она улыбнулась. "Отлично! Давай подумаем, что ты можешь подарить в следующий раз".

Дэнни колебался, но только секунду. Он сказал ей, что хочет сделать перерыв, но, учитывая, что его вид боди-арта делает ее счастливой, он готов сделать еще немного, чтобы помочь ей отвлечься от мыслей о том, что родители не приедут домой на Рождество.

Мне действительно жаль Дейзи, но она ставит свои интересы выше интересов Дэнни.

Следующей кожей Дэнни была колибри, потому что Дэйзи так их любит. В этот раз он подготовился, спрятав старые полотенца и мусорные пакеты под кроватью в своей комнате, чтобы легче было убирать. К сожалению, терпеть боль не становилось легче. На самом деле, с каждым разрезом, который делали боты, становилось еще хуже. Казалось, что его сердце вот-вот выскочит из груди. Его тело дрожало и потело, когда кровь капала из его тела. А когда разрезание прекратилось, он был совершенно измотан. Он не мог встать, чтобы сделать себе повязку, по крайней мере, в течение 15 минут.

Несмотря на эту боль, он терпит ее ради Дейзи.

Находясь рядом с Дейзи, он чувствовал, что его замечают и хотят. Чего он не чувствовал уже давно, с тех пор как родился Джонни. Он знал, что родители любят его, но с Дейзи он чувствовал себя по-другому. Она заставляла его чувствовать себя нужным в каком-то странном смысле, и нервы его трепетали, когда он был с ней. Такого он никогда не испытывал, и ему хотелось сохранить это чувство как можно дольше.

Он снова встречает ее у их особого места в дальнем углу бегового поля.

На другом плече у него выгравирована колибри.

"Дэнни, мне нравится! Ты самый крутой! Никто еще не делал для меня что-то настолько уникальное!"

Она называет Джима самым крутым другом, который у нее когда-либо был.

Для такой девушки, как Дейзи, похвалить его было все равно, что поймать радугу!

"Как ты думаешь, ты сможешь сделать мне одну?" - спросила она неожиданно.

Она просто просит его сделать одну татуировку на своём теле, потому что ее родители никогда не были рядом, чтобы она могла сделать их нормально.

Конечно, Дэнни не может этого сделать.

И Дейзи расстроилась.

"О, хорошо." Дейзи посмотрела в сторону бегового поля и скрестила руки. "Пусть будет так". Наступило молчание, пока она рассматривала свои ногти. "Ну, мне нужно идти. Я забыла, что мне нужно кое-что сделать. Я забыла, что сказала кое-кому, что встречусь с ними".

"Ты встречаешься с кем-то еще?"

Дэнни придумал оправдание, что он просто еще не готов делать это с другими людьми, так как это так трудно делать с самим собой.

"Тебе просто нужно немного подождать", - солгал он. Он не знал, что еще сказать, но не хотел, чтобы она ушла расстроенной. Наконец-то он добился внимания Дейзи Зейланд. Он готов на все, чтобы сохранить ее в качестве друга. Если Дейзи больше не захочет быть его другом, это разобьет его на мелкие кусочки.

"Но когда ты будешь готов, дай мне знать. Я хочу быть первой, кто получит твою работу. Хорошо?"

"Хорошо".

"Да, эм, так с кем еще ты собиралась встретиться?"

"О, просто какой-то паренек. Никого важного".

В любом случае, мы видим, как Аарон и Дэнни идут домой.

"Аарон, я знаю, что ты расстроен тем, что я провожу свои обеды с Дейзи".

"Я сказал тебе делать все, что ты хочешь", - пробормотал Аарон.

Аарон называет Дейзи его девушкой

"Что? Нет, нет! Дейзи не моя девушка". Надеюсь, когда-нибудь.

"Почему тебе вдруг так нравятся татуировки? Я имею в виду, ты любишь искусство, но тебе нравятся графические романы и иллюстрации. Потом появляется Дейзи Зейланд, и ты меняешь то, что тебе нравится".

"Я не изменился. Я все еще я. Я просто..."

"Как татуировки сейчас." Аарон покачал головой. "Она просто использует тебя".

"У нее нет друзей, потому что она такая заносчивая, и все в школе так думают. Кроме тебя. Она использует тебя, чтобы не быть такой одиночкой, а как только появится кто-то лучше или круче, она тебя бросит".

"Это неправда, Аарон. Дейзи не такая. И если я общаюсь с ней, это не значит, что ты больше не мой лучший друг".

Аарон ничего не сказал, когда они остановились на углу, где они расстались.

"Значит, увидимся завтра?" нерешительно спросил Дэнни.

"Аарон уставился в землю. "Может быть". Затем он повернулся и пошел в сторону дома.

Это неправда, что он сказал о Дейзи, сказал себе Дэнни. Это не использование кого-то, когда человек хочет общаться с тобой, верно?

На его телефон приходит сообщение от Дейзи.

Она хотела, чтобы он нарисовал татуировку с черной кошкой.

Дэнни улыбнулся, направляясь домой. Все для тебя, Дейзи.

Дэнни нарисовал эскиз кошки в своем этюднике. На этот раз он заштриховал рисунок полностью черным цветом. Дейзи понравится, подумал он, довольный. С каждым изменением тела Дейзи все больше и больше притягивалась к нему, а он к ней, соединяя их так, как он и не думал. Казалось, он не мог провести с ней достаточно времени. Он чувствовал, как с каждым днем все больше хочет доставить ей удовольствие.

Его мать стучит в дверь и с радостью узнает, что Дэнни сам стирает белье. Дэнни замечает каплю крови на полу, но его мать не видит этого.

Его чуть не поймали.

Особенно когда мать похлопала его по плечам, отчего он чуть не сморщился.

За ужином звонит их отец, и Бобби рассказывает ему о влюбленности Дэнни. Дэнни смущен и пытается все отрицать.

"Он спрашивал у меня совета! Хотел узнать, как заставить ее обратить на него внимание. Поэтому, будучи хорошим старшим братом, я рассказал ему".

"О, действительно, ты эксперт, да, Бобби?" спросила мама с улыбкой в голосе.

"Ты помнишь, у меня была подружка в девятом классе. Нэнси Доусон".

"Хммм. Продержалась неделю, насколько я помню", - сказал папа, тоже с легкой интонацией в голосе.

Дэнни продолжает отрицать это, потому что он хотел, чтобы это был разговор один на один между его отцом, но Бобби все испортил.

Дэнни злится и уходит в свою комнату.

"Я хочу, чтобы эта кошка лежала у меня на животе".

Боты немедленно приступили к работе. Резать было еще хуже. Остановись! Остановитесь! В конце концов, это прекращается и появляется много крови.

И красный сгусток упал ему на колени. Боты вырезали целый кусок плоти из его живота! Плоть была тонкой и дряблой.

"О нет. Слишком далеко", - пробормотал он, чувствуя головокружение. "Я зашел слишком далеко".

Он сравнивает это с тем, как если бы он разрезал печенье на своем животе.

"Я в порядке", - прошептал он. "Я могу справиться с этим. Просто в этот раз я зашел слишком далеко. Урок усвоен".

Он привел себя в порядок, как мог, и рухнул на кровать.

**

На следующее утро Аарон не присоединился к нему, когда он шел в школу.
Почему Аарон не мог понять, как Дейзи заставляла его чувствовать себя? Как она дарила ему столько своего внимания и восхищения. То, что он редко получал от кого-либо другого. Да, Дэнни не знал, было ли это только из-за его особого боди-арта, полученного от ботов. Но все равно, ему было все равно.

Дэнни заботится только о том, чтобы быть с Дэйзи, потому что это заставляет его чувствовать себя хорошо, а с Аароном он покончит позже.

Когда он дошел до своего шкафчика, Дейзи была там.

"Дэнни, смотри!" - сказала она ему, взволнованная. "В городе проходит выставка боди-арта! Ты можешь в это поверить? Мы должны пойти!"

Это завтра, и поскольку это суббота, он может успеть, если придумает достаточно веское оправдание.

"Дэнни", - вдруг сказала она, изучая его лицо, - "ты такой бледный".

"Да, это от..."

"Я знаю, и это так здорово, Дэнни. Это просто показывает, как ты предан боди-арту. Я действительно восхищаюсь тобой".

"Так это ты нарисовал эту кошачью татуировку?"

Он показывает ей рисунок

"Не могу дождаться, когда ты наденешь его на себя".

Он нервно засмеялся. "Да. Не могу дождаться. Все для тебя, Дейзи".

Предлог, который он использует, чтобы пойти на выставку - это то, что он тусуется с Аароном.

Его мать заметила, что он бледный, но он списал это на отсутствие солнца.

Когда он посмотрел на себя в зеркало тем утром, он был в шоке. Он с трудом узнал себя.

Его тело было изрезано в четырех местах различными рисунками, которые все еще заживали красными и зудящими струпьями. Вокруг некоторых недавних рисунков даже были синяки. Его лицо было очень бледным, под глазами были темные круги. Его щеки и брюхо выглядели втянутыми.

Он думает о том, чтобы сказать Дейзи, что больше не может этого делать, но тут ему в голову приходит другая мысль.

Тогда она больше не будет твоей подругой.

Маме звонят по телефону и сообщают, что их отец возвращается домой рано утром. На самом деле сегодня

Дэнни разрывается между отцом и выставкой.

Если он разочарует Дейзи, она будет очень зла на него. Она может даже больше не разговаривать с ним. Паника вгрызлась в его нутро при этой мысли. Нет, он не мог разочаровать ее. Он не хотел даже думать о том, что Дейзи больше не будет в его жизни. В конце концов, он был ее единственным другом. В каком-то смысле это было похоже на то, как если бы у нее был только Дэнни, на которого она могла положиться. Хотя он и хотел поехать с семьей, он сможет увидеться с отцом, когда они оба вернутся домой. У Дейзи была только ее няня, к которой она могла вернуться домой.

Поэтому, несмотря на то, что он не видел отца три недели, он говорит матери, что вместо него проведет время с Аароном. Хотя она сомневается, она соглашается отпустить его.

**

"Вот ты где!" крикнула ему Дейзи, когда он пробежал через парковку, чтобы добраться до главного входа в здание. "Я уже начала думать, что ты меня подставил!"

Дэнни пришлось перевести дыхание. "Нет, нет, никогда".

"Это будет так круто, Дэнни! Я очень взволнована. Я думала об этом всю ночь".

Я тоже, подумал Дэнни. Все, о чем он мог думать, это быть с ней.

Они держатся за руки, и Дэнни в восторге.

Мы переключились на точку зрения Дейзи.

Дейзи сканировала все внутри большого конференц-центра. Она никогда раньше не была на выставке Body Art Expo, а здесь было столько воодушевления! Столько творческой энергии. На сцене играла громкая музыка настоящей панк-рок группы. Вокруг ходили люди всех возрастов, некоторые с татуировками на руках и шеях, а некоторые даже на лицах и бритых головах! Она была заворожена. Впечатлена. Однажды она могла бы сделать татуировку на всем теле. Ей было интересно, что подумают об этом ее родители!

Хотя им, наверное, было бы все равно. Они всегда были заняты своей работой и веселыми взрослыми делами. Как будто у них совсем не было времени на Дейзи.
Да кого это вообще волновало. Посмотрите, где она была? Для разнообразия она делала то, что приносило ей радость.

Это был почти самый лучший день в ее жизни! Было бы еще чудеснее, если бы ей действительно исполнилось восемнадцать и она могла сделать татуировку, а не зависеть от разрешения родителей!

Однажды.

Поскольку она не может сделать там татуировку, вместо этого она смотрит на само искусство, которое продвигают художники.

Дэнни прочистил горло, но Дейзи проигнорировала его. Неужели он не видел, что она ведет серьезный, взрослый разговор?

Когда он снова прочистил горло, она повернулась к нему. "Дэнни, я очень хочу пить. Не мог бы ты принести мне содовую?" Она знала, что Дэнни всегда старается угодить ей. Поначалу именно поэтому она и увивалась за ним, а также ради крутых и разных боди-артов, которые он мог себе сделать, но потом она узнала, что он еще и хороший друг, с которым можно поговорить.

Он предлагает ей пойти с ним, но она решает остаться с художником.

Мы возвращаемся к POV Дэнни.

Когда Дэнни возвращается с виноградной содовой Дейзи, она все еще разговаривает с парнем.

Шаги Дэнни замедлились.

Почему она так хотела поговорить с ним?

Ведь это была их первая официальная встреча вместе, а она уделяла все свое внимание кому-то другому.

Знакомое чувство, что ты никто, кто-то незамеченный, вернулось с новой силой, как тонна кирпичей.

Он думал, что Дейзи была другой. Он думал, что у них были хорошие отношения. Которые развивались с каждым днем. Он понимал ее. Он продолжал делать рисунки на коже, потому что это было то, чего она хотела. Он знал, что она чувствует, когда ее игнорируют родители. Он был единственным, кто тусовался с ней, кто стал ее единственным другом.

Неужели Аарон был прав насчет нее?

Неужели Дейзи просто использовала его, пока не появился кто-то получше?

Его сердце буквально разрывалось на части.

Он протягивает ей содовую и прислушивается к разговору

"Как ты выбрала все эти татуировки на своих руках?"

"Я хотела, чтобы каждая татуировка что-то значила. Я не хотел быть одним из тех детей, которые делают татуировки просто для того, чтобы они были, понимаешь?

"Это так круто. Я тоже так чувствую".

Что-то щелкнуло в Дэнни. Дэнни потерял ее в мгновение ока.

"Что ты собираешься получить в следующий раз?" спросила его Дейзи.

Это было то, о чем она всегда спрашивала у Дэнни!

"Знаешь, чего ТЕПЕРЬ Я хочу дальше?!" - Дэнни спросил довольно громко, прерывая разговор.

"Я хочу ВСЕ твои рисунки!"

Татуировщик насмешливо хмыкнул. "Ты не можешь себе этого позволить, парень...".

Внезапная боль пронзила руку Дэнни, а затем ногу....

Он весь истекает кровью. Когда одна татуировка закончилась, на его груди началась другая....

Глаза Дейзи расширились, когда она увидела, как участки его одежды начали окрашиваться в красный цвет.

Дейзи в замешательстве.

Она покачала головой, когда ужас проступил на ее лице. "Дэнни...?"

"Разве это не то, чего ты хочешь?" Дэнни протянул руку, на которую капала кровь.

Глаза Дейзи расширились. Она повернулась и побежала.

Дейзи бешено бежала сквозь толпу. Она не понимала, что происходит с Дэнни. Все, что она знала, это то, что она совершенно спятила!

Она искала место, где можно спрятаться.

Может быть, если ей это удастся, Дэнни сдастся и просто уйдет домой. Она заглянула через плечо, но Дэнни все еще преследовал ее!

Она заходит в помещение с табличкой "Посторонним вход воспрещен".

В конце концов она доходит до пары запертых дверей. Дэнни, спотыкаясь, идет по коридору в кровавом месиве. Что с ним?

"Кто-нибудь, откройте дверь!!!" - кричит она. "Пожалуйста!!!"

"Дейзи, остановись!" - крикнул на нее Дэнни.

В конце концов ей удалось открыть дверь, и она оказалась в небольшом кабинете.

"Дейзи...", - стонал он из-за двери. По ее щеке пробежала слеза. Ей было так страшно. Ей нужны были мама, папа и мисс Глэдис.

Она заперла дверь.

"Не убегай... прочь...". Он постучал по дереву.

Стук. Стук. Стук.

"Пожалуйста... Дейзи....".

Она кричит ему, чтобы он ушел

"Дейзи... открой дверь!.....".

Он начинает плакать

"Я не хотел... чтобы это... случилось. Я просто..."

Она подходит ближе к двери, чтобы лучше его слышать.

"... ты мне... очень нравилась.... Я хотел, чтобы ты чувствовала то же самое..."

"Я пытался заставить тебя... обратить на меня внимание... рисунками в твоем шкафчике....".

"Это был он?!!" - тихо спросила Дейзи. Я действительно нравилась ему все это время?

"Потом рисунки на коже, которые тебе так понравились..."

Дэнни замолчал.

Дейзи не знает, что делать. Она думает о том, чтобы вызвать ему медицинскую помощь.

Боже, ей никогда раньше не приходилось беспокоиться о ком-то другом! Ей нравилось делать вид, что она все знает, но она знала, что не знает всего! Она была просто ребенком!

Она открывает дверь и видит кучу крови.

Она сдерживает крик, пытаясь найти Дэнни.

Кровавый след ведет по коридору.

Дэнни был явно болен. Да, ей было страшно, но он был ее другом. Она должна была помочь ему. Каким-то образом.

Она идет по кровавому следу, на котором видны капли крови и несколько кровавых следов, а также размазанные отпечатки рук.

В конце концов, она натыкается на тусклый коридор, где находит туфли Дэнни.

"Дэнни, мне жаль.....", - позвала она. "Я больше не буду убегать. Я просто немного испугалась, вот и все. Где ты?!"

Она медленно спускалась по дорожке. "Мы должны отвезти тебя домой к маме, чтобы тебе помогли. Хорошо???"

Ее нога ударяется обо что-то сложенное. Оно странного, розовато-белого цвета.

Она переворачивает его.

Оно было в форме маргаритки.

Дейзи моргнула, странно польщенная....

Она не может понять, из чего он сделан, и от него исходит странный запах. Она переступает через него и находит на полу еще один странный предмет, этот в форме сердца....

И весь в крови.....

Дейзи наклонила голову и посмотрела на текстуру сердца, а затем на цветок. Она покачала головой.

Этого не может быть...

Она подошла к следующему предмету на полу, который был в форме полумесяца.

Она продолжает

В ее голове раздался голос, который сказал ей: Повернись! Назад! Убегай! Но когда она заметила окровавленную рубашку Дэнни на полу, она продолжила идти.

Следующим кровавым позором был ракетный корабль.

Потом еще больше.

Потом она нашла маленькие вырезанные звезды, оленя, ястреба, тигра, гитару, ноты, смайлики и еще больше цветов, все измазанные кровью.

Фигуры тоже становились темно-розовыми.

Нет. Она продолжала трясти головой, говоря себе, что то, что она видит, не может быть реальностью.

Кровавый след внезапно расширяется, и она находит больше одежды Дэнни.

На полу было еще больше сгустков фигур - на этот раз больше - ведущих к входу в темную комнату. Это были больше формы сердца, большие и странно бордовые и, возможно, фиолетовые. Казалось, что эти фигуры были собраны воедино.

Странный запах был настолько сильным, что ее передернуло. Дейзи прижала руку к носу и рту, чтобы ее не вырвало.

Сотовый телефон Дэнни звонит на земле. Пропущенные звонки и от мамы, и от папы.

Она медленно входит в комнату, зовя Дэнни. Она включает свет. Она подходит к маленькому комку в красной луже.

Затем она кричит.

Последний комок в центре комнаты был тихим и неподвижным человеческим сердцем........

Кейн пнул пчелу и упал с кровати . В ту секунду, когда его плечо коснулось грубого серого берберского ковра, который почти не смягчил паркет под ним , Кейн понял, что пчела вовсе не была пчелой .

Это был его будильник

О да, он думал о том, что если бы это не было так далеко, то он нажал бы кнопку дремоты во сне и опоздал бы на... Кейн моргнул и посмотрел на светящиеся синие цифры часов. "Вот дерьмо!"

Если он не поторопится, то опоздает забрать Сиенну. На этой неделе он опоздал уже дважды, что не принесло ему никаких очков счастья.

Он принимает душ

Когда вода начала выплескиваться, холодная и громкая, он вспомнил, что обещал Арчеру просмотреть его школьный проект до того, как Арчер сядет в автобус.

Накануне вечером, когда Кейн, сгорбившись над своим черным металлическим компьютерным столом, стучал по клавишам ноутбука, работая над проектом выпускного сочинения, мама напомнила ему об "ответственности старшего брата".

"Почему ты не можешь посмотреть на проект?" спросил Кейн, нахмурившись над предложением, которое никак не выходило так, как он хотел.

Его мама вздохнула так тяжело, что ее дыхание с запахом мяты разметало волосы Кейна по лбу. "Что я знаю о бейсболе?" - спросила она. "Или о науке?" Она положила руку на одно из сгорбленных плеч Кейна. "И кроме того, для него важнее всего твое мнение".

Все еще сосредоточенный на своем эссе, Кейн сдался. Какой еще у него был выбор?

У Арчера, тринадцатилетнего ботаника, который не только был достаточно маленьким, чтобы быть ребенком вдвое моложе, но и имел социальные навыки гораздо более младшего мальчика, тоже было достаточно проблем в мире без пренебрежения со стороны брата, которого он боготворил.

Арчер сделал свой научный проект по физике бейсбола только потому, что Кейн был звездой бейсбола в его средней школе и получил возможность поступить в лучший университет штата благодаря своему среднему коэффициенту биты .352 и коэффициенту OPS 1,036.

Помимо отличных ударов, Кейн был выдающимся левым полевым игроком (он никогда не хвастался этим, это было именно так), его процент попадания в поле был впечатляющим - .9842. Арчер, которому не было дела до спорта, но который любил науку и цифры, думал, что статистика Кейна делает его каким-то супергероем.

Кстати, сейчас он все еще в душе. Он размышляет о прошлом

Кейн мысленно пробежался по предстоящему дню. После того как он просмотрел проект Арчера и помчался за Сиенной, чтобы отвезти их в школу, ему нужно было поговорить с мистером Риверой, его учителем английского языка, о части его эссе. Затем у него были утренние занятия.

Во время обеда Кейн надеялся провести немного времени в школьной столярной мастерской. За год до этого он записался в мастерскую, чтобы научиться тому, что ему нужно знать, чтобы помогать маме в ее проектах "Сделай сам". Он был удивлен, когда обнаружил, что ему очень нравится работать с деревом и у него есть к этому талант.

Сейчас он трудился над дополнительным проектом, должен был стать сюрпризом для Сиенны, и он выкраивал время на него так часто, как только мог.

А потом у него было свидание, которое он обещал Сиенне. Когда Кейн вернулся домой после свидания, Арчер, неизбежно, захотел бы пообщаться перед сном. Кейн прополоскал волосы и застонал. "Меня должно быть двое", - сказал он вслух.

Его слова эхом отозвались в большой душевой кабинке со стеклянным дном, и он рассмеялся. Если тезис его эссе был верен, то его было двое. Проблема была в том, что оба Кейна жили в одном теле, и это ограничивало возможности, которые он мог сделать за день. Несмотря на нехватку времени, он захватил гель для волос и фен. Если ему нужно было уместить в один день три дня дел, он не собирался делать это с видом неряхи.

Кейн, который понимал, что его темно-карие глаза, симметричные черты лица, широкий рот и сильная челюсть - это то, что Сиенна называла "слишком красив для собственного блага", считал, что имеет смысл позаботиться о своей внешности. То, что он был очень занят, не означало, что он не мог быть шикарным.

Кейн поставил локти на блестящую красно-ламинатную столешницу маленькой угловой кабинки, которую ему удалось занять, несмотря на то, что в главном обеденном зале Pizzaplex, как обычно, было многолюдно.

Светодиодные лампы, обвивающие фиолетовые виниловые сиденья кабинки, мерцали в постоянном движении, создавая тени, которые играли на веснушчатом лице Сиенны и освещали ее интенсивные голубые глаза.

Столик, за которым они сидели, был таким маленьким, что она была всего в нескольких сантиметрах от него, хотя сидела напротив.

"Итак, как я это вижу, - сказал Кейн, продолжая тему, которую он поднял, как только они заскочили в кабину, - второй "человек", - он загибал пальцы в кавычки, - который находится внутри нас, это что-то вроде нашей собственной Алексы или Сири, не чувствующий разум, который действует как компьютер по требованию, что-то вроде помощника или хранителя файлов, в основном управляя нашей жизнью и ведя шоу.

"Ты говоришь о левом мозге", - сказала Сиенна, ее мягкий, ровный голос был едва слышен над рок-музыкой, звучащей из верхних колонок, и шумными разговорами и смехом посетителей соседних ресторанов.

"Верно", - сказал Кейн. Сиенна подняла и без того сильно изогнутую бровь. Кейн рассмеялся. "Нет. Налево. Ты правая. Я имею в виду, правильно". Сиенна рассмеялась своим глубоким хриплым смехом. Кейн усмехнулся ей.

На мгновение он забыл о своих мыслях. Единственное, на чем он мог сосредоточиться, это на том, что он влюблен в нее с головой.

Как обычно, Сиенна выглядела потрясающе. Бледная кожа Сиенны почти искрилась в свете фонарей. Ее платье, цвета мандаринов, растущих на дереве во дворе его семьи, не было модным, но то, как она его надела, заставило Кейна почувствовать, что в своих джинсах и темно-зеленой рубашке-поло он был одет не по погоде. Но это было нормально. Представления Сиенны о повседневности были на несколько ступеней выше его.

Хотя Сиенна обычно позволяла своим клубничным светлым волосам длиной до плеч свободно свисать, сегодня она собрала их в аккуратную прическу, которая свисала усиками вниз над высокими скулами. Она не любила краситься, но сегодня сделала исключение из правил.

Ее глубоко посаженные веки были накрашены темно-синими тенями, а полные губы - бледно-розовым блеском.

"Итак, вы думаете, что наш левый мозг похож на компьютер", - сказала Сиенна. "А это значит, что правый мозг..." Она подняла обе свои руки с длинными пальцами и короткими ногтями (выкрашенными в тот же цвет, что и ее сегодняшнее платье) ладонями вверх.

"Наше сознание", - уточнил Кейн. "По сути, это то, что делает нас людьми. Это наша разумная связь с миром и друг с другом".

Кудрявый кучерявый служащий подскочил к их кабинке и поставил на стол большую пиццу "Пепперони" и салат. От сверкающего красного соуса пиццы исходил сильный аромат чеснока.

Сиенна протянула руку и взяла большой кусок пиццы. Сложив кусок пополам вдоль, она выпустила пар, поднимающийся от горячих кусочков пепперони и липкого сыра. Затем она откусила огромный кусок.

Кейн усмехнулся. Ему нравилось, что Сиенна много и быстро ест. При росте пять футов одиннадцать дюймов Сиенна была членом волейбольной команды. Она также занималась бегом на длинные дистанции, и в результате казалось, что у нее впалые ноги.

"Спасибо, что привел меня сюда сегодня вечером. Я знаю, что ты очень занят". "Ты думал, я забыл, что сегодня за день?" спросил Кейн. Сиенна, которая собиралась сделать еще один большой укус, вместо этого улыбнулась Кейну. "Ну, ты довольно романтичен, но..."

"Но ничего", - сказал Кейн. "Сегодня, год назад, у нас было первое свидание".

"В старой пиццерии Фредди Фазбеара".

Кейн кивнул и оглядел столовую "Пиццаплекса". "С тех пор как пиццерия закрылась, это было так близко к тому, чтобы воссоздать ее".

Кейн потянулся в карман и достал плоскую прямоугольную коробку, завернутую в золотую бумагу. "Я собирался подождать до ужина, - сказал он, ставя ее на стол, - но не могу".

"Какая часть не может подождать?" спросила Сиенна, разглядывая коробку. "Твоя компьютерная часть или твоя разумная часть?" Кейн рассмеялся. "Я не совсем уверен. Это самая сложная часть моей диссертации. Поскольку наши части обычно работают вместе, трудно сказать, какая часть управляет шоу".

Она открыла коробку и издала визг, который вскружил головы посетителям ближайших ресторанов. Она залезла в коробку и вытащила кулон из оникса в форме ленивца, висящий на черной цепочке из нержавеющей стали. "Это так круто!" вздохнула Сиенна. "Мне нравится!"

Несмотря на свою занятость, а может быть, и благодаря ей, Сиенна любила ленивцев.

Она коллекционирует ленивцев, собирая все виды коллекционных предметов, связанных с ленивцами.

Кейн закончил свое выпускное сочинение "ИИ внутри" как раз вовремя.

**

В одну секунду они с Сиенной шли рука об руку по коридору в первый день учебного года, а в другую Кейн стоял за подиумом из обшарпанного дерева в актовом зале школы с высокими потолками и кедровыми стенами.

Кейн ухватился обеими руками за трибуну и окинул взглядом ряды и ряды бордовых велюровых кресел. Каждое из них было занято детьми и учителями; сотни пар глаз смотрели на него. Кейн прочистил горло и сказал: "Баттер ап".

Его аудитория рассмеялась.

"Когда я, - Кейн указал на себя, - разговариваю с вами, - он указал на аудиторию, - какая часть меня говорит с какой частью вас? Этот вопрос является основной темой моего эссе".

Кейн глубоко вздохнул. "Хорошо, - сказал он, - я не буду подкидывать вам слишком много дат, потому что мистер Фриман и мисс Бойд и так это делают". Кейн указал на двух учителей истории старшего класса. Они оба улыбнулись. "Но я назначу пару свиданий", - сказал Кейн.

"Не волнуйся. Когда я закончу, экзамена по этому поводу не будет". Кейн с удовольствием усмехнулся. "В конце 1700-х годов, - сказал Кейн, - парень по имени Мейнар Симон дю Пюи сказал, что человечество - это "Homo Duplex", потому что он считал, что у людей двойной мозг с двойным разумом.

Почти век спустя парень по имени Артур Лэдброк Уиган развил эту идею после того, как посмотрел вскрытие человека, у которого отсутствовало одно полушарие мозга, но он мог ходить, говорить, читать, писать и делать все, что он делал, как обычный человек". Кейн подмигнул аудитории. "Он сделал это перед смертью, очевидно". Еще одна усмешка.

Я в ударе, подумал Кейн.

"Если вы уделяли хоть какое-то внимание биологии, - сказал Кейн, - вы знаете, что наш мозг имеет два полушария, которые хитро названы "левое" и "правое"". Снова смешки. "Но этот парень жил только с половиной мозга. И, по словам людей, которые его знали, он вел себя как самый обычный парень". Итак, Уиган пришел к выводу, что если парень может функционировать с половиной мозга, то половина мозга может быть одним целым разумом. Это означает, что те из нас, у кого есть обе половинки мозга, обладают двумя разумами. Он назвал это "Двойственность разума". Потрясающе, да?".

"Перенесемся в прошлый век", - сказал Кейн. "Лауреат Нобелевской премии нейропсихолог и нейробиолог Роджер Сперри провел множество исследований по разделению мозга. В те времена разделение двух полушарий мозга путем рассечения мозолистого тела (нервных волокон, соединяющих две стороны) проводилось по медицинским показаниям, для лечения эпилепсии, и Сперри изучал, как люди функционируют, когда их мозг разделен". Кейн скорчил гримасу. "Он также изучал разделенные мозги у кошек и обезьян, но меня это пугает, поэтому я буду придерживаться того, что он нашел у людей".

"Результаты исследования действительно странные, если задуматься. Я расскажу вам лишь о некоторых из них. Итак, Сперри знал, что каждая сторона нашего мозга отвечает за противоположную сторону нашего тела. Это означает, что ваш правый мозг работает с левым глазом и наоборот. Он разработал свои эксперименты таким образом, что мог отслеживать, что видит каждый глаз, чтобы определить, какая информация поступает в мозг". Кейн сделал паузу. "Вы со мной?"

Он увидел несколько кивков. "Итак, - сказал он, - Сперри показывал слова то правым, то левым глазом человека с расщепленным мозгом. Он обнаружил, что люди с расщепленным мозгом могли запомнить только те слова, которые они видели правым глазом (то есть левый мозг запоминал слово, а правый не мог). Если Сперри показывал человеку с расщепленным мозгом два разных объекта - один только для левого глаза, а другой только для правого - и затем просил нарисовать то, что он видит, то участники могли нарисовать только то, что видели левым глазом (то есть они обрабатывали изображение правым мозгом). То, что видел только правый глаз, люди не могли нарисовать, но они могли описать это словами. Благодаря этому Сперри понял, что левый мозг - это та часть, которая использует язык и речь. Правый мозг не может сам по себе функционировать таким образом. И что мне действительно интересно, так это то, что какое бы слово или изображение ни было показано правому глазу, если его затем показать левому глазу, человек вел себя так, как будто он никогда не видел этого слова или изображения раньше. Другими словами, каждая сторона мозга действовала как отдельная единица, и другая сторона мозга не знала, что делает ее противоположная сторона. Это означает, что когда две стороны мозга не могут общаться друг с другом, вещи, которые делает одна сторона мозга, могут делаться без ведома другой стороны мозга. Дико, да?"

"Сперри провел целую кучу классных экспериментов, - продолжал он, - но я не буду вас утомлять. Главное в них то, что они показали Сперри, что люди ведут себя по-разному в зависимости от того, соединены их половинки мозга или нет. По сути, когда мозг разделен, люди имеют два независимых мозга с уникальными чертами характера".

"Хорошо, - сказал Кейн, - тогда я расскажу вам еще об одном человеке, который писал о левом/правом мозге, а затем я расскажу вам, что я думаю и почему".

"В 1996 году у нейроанатома, - сказал Кейн, - Джилл Болте Тейлор, которой в то время было всего тридцать семь лет, случился инсульт, что означает, что в ее мозгу лопнул кровеносный сосуд. В случае Тейлор сосуд находился в левой части мозга. Это означало, что ее левый мозг фактически отключился, и то, что она пережила, позволило понять, как правый мозг действует без левого, который, в свою очередь, позволяет понять, как функционирует левый мозг. Тейлор оправилась от инсульта - на это ушло восемь лет. Она написала книгу о том, что она узнала о своем мозге и о том, как он работает. Она называется "Мой инсульт озарения", и если вы когда-нибудь захотите перестать возиться со своим мобильным телефоном или перестать играть в видеоигры, ее стоит прочитать"."

То, что испытал Тейлор, - продолжал Кейн, - показало Тейлору, что когда мозг подключен и все нейроны функционируют так, как они должны функционировать, это заставляет нас чувствовать, что у нас есть только одно целостное восприятие мира. Мы не осознаем, что есть восприятие правым мозгом и восприятие левым мозгом. Мы не осознаем, что в нас есть две части. Но это так".

"Когда левый мозг Тейлор функционировал неправильно, она использовала только правый мозг, и она не только чувствовала себя по-другому, но и держала себя по-другому. То, как она двигалась, и выражения ее лица были другими. Например, она сказала, что бровная борозда, которая обычно была на ее лице до инсульта, исчезла, когда был поврежден левый мозг. Другими словами, когда левый мозг Тейлор был отключен, она как бы блаженствовала. Она не могла разговаривать или выполнять какие-либо функции, но ей было все равно. Она сказала, что когда она функционировала преимущественно правым мозгом, она была по-настоящему счастлива. Она обнаружила, что когда левое полушарие мозга было отключено, правое полушарие было очень спокойным".

"То, что Тейлор узнала, подтверждает мою теорию, - снова заговорил Кейн своим нормальным голосом, - это то, что без левого мозга ей было ужасно трудно общаться с другими людьми или пытаться добиться результата. Левое полушарие мозга позволяет нам разговаривать, организовывать, учиться, рассчитывать и расставлять приоритеты. Все то, что делает нас продуктивными".

"Хорошо", - сказал Кейн. "Хватит о докторе Тейлоре. Давайте перейдем ко мне и к тому, как я думаю". Он выпрямился и показал большим пальцем на свою грудь, как будто он был мужчиной. Это вызвало еще один смех. "Моя теория, - сказал Кейн, - заключается в том, что левая сторона нашего мозга похожа на нечувствительный компьютер. Правая сторона - это наша разумность. Для тех из вас, кому нужно расширить свой словарный запас".

"Чувство означает сознание. А сознание - это, по сути, ваше осознание себя. Это осознание ваших мыслей, чувств, воспоминаний и того, что происходит вокруг вас". Кейн отошел от трибуны и окинул взглядом аудиторию. "Я думаю о компьютерной стороне нашего мозга как о своего рода Alexa или Siri, искусственном интеллекте, который в основном действует как, скажем, программа обработки слов и данных в нашем сознании. Это то, что заставляет нас двигаться в правильном направлении, чтобы мы могли довести начатое до конца. ИИ внутри нас - это то, что делает нас продуктивными".

"Дело в том, - сказал Кейн, - что продуктивность - это здорово и все такое, но опыт доктора Тейлора показывает нам, что левый мозг, поскольку по сути это просто биологический ИИ, который выполняет программы вместо того, чтобы присутствовать в мире, может вызвать всевозможные проблемы". Вернемся на секунду к Тейлор. Она сказала, что заметила, что когда у нее левое полушарие, она перестала себя опускать и сомневаться в себе. Я уверен, что вы все слышали термин "негативная самореклама"".

"Ну, - сказал Кейн, - я думаю, что самобичевание исходит от компьютерной части нас самих. Я имею в виду, подумайте об этом. Зачем мы вообще разговариваем с собой, если есть только одна часть нас? Кто с кем разговаривает?" Кейн сделал паузу, чтобы дать всем несколько секунд подумать об этом. "Итак, представьте, если бы левый мозг, - сказал он после паузы, - или то, что я считаю нашим внутренним ИИ, полностью взял на себя управление. Левый мозг запускает программы, основанные на любой информации, которую он принял. Что если информация, которая попала в ваш внутренний компьютер, не самая лучшая? Что, если ваша...

программа повествования работает на дерьме, которое было заложено в систему, когда вы были маленьким, людьми, которые не знали, о чем говорят?

Я имею в виду, что наши родители и учителя стараются, но у них не всегда получается".

Мистер Фриман, младший из двух старших учителей истории, крупный темнокожий бывший футболист с массивными плечами, обхватил руками свою модно подстриженную козлиную бородку и выкрикнул: "Кто сказал, что мы не знаем?".

Кейн улыбнулся. "Эй, я не собираюсь спорить с вами, мистер Фримен. Я могу победить вас в хоумран-дерби, но в любом другом состязании вы меня расплющите".

"Я хочу сказать, что ИИ может использовать только то, что ему дано, и без уравновешивающей силы правого мозга он будет извращаться, чтобы вписать полученные данные в то, что он понимает, даже если он понимает все неправильно. В связи с этим я думаю, что вполне возможно, что многие поведенческие проблемы, возникающие у людей, являются результатом использования биологическим ИИ плохих данных. Когда у ИИ есть плохие данные, он может превратиться в нечто вредное для себя и окружающих его систем".

"Дело в том, - продолжил он, - что если мы привыкнем к мысли о том, что в нас есть две части, у которых совершенно разные планы и функции, мы сможем лучше понимать, когда компьютерная часть начинает вести нас с обрыва. С тех пор как я начал работать над этой статьей, я заметил, что иногда компьютерная часть меня, та часть, которая работает на том, что, как мне кажется, я знаю, действительно любит создавать проблемы. Она может быть большой королевой драмы... или королем драмы".

"Вернемся к доктору Тейлор в последний раз", - сказал Кейн. "Когда она восстанавливалась после инсульта, по сути, восстанавливая работу своего сердца, она сказала, что поняла, что те части ее личности, которые она не любит - упрямые, высокомерные и ревнивые части, например, - находятся в ее левом мозге. По сути, именно левый мозг, эта компьютерная часть, может заставить нас вести себя как придурки. Нет сомнений в том, что искусственный интеллект внутри нас делает много хорошего. Он помогает нам одеваться по утрам и водить машину, не врезаясь в людей (чаще всего)".

"Но ИИ-часть нашего разума, - продолжал Кейн, - также может быть нашим злейшим врагом. Моя теория заключается в том, что мы все жили бы лучше, если бы полностью осознавали тот факт, что эта не чувствующая и, следовательно, действительно нечеловеческая часть нас имеет большой контроль над тем, что мы говорим и делаем". Кейн вернулся на трибуну и встал за ней. "Все сводится к тому, что "Мыслитель берегись! Просто говорю". Он отступил назад и отвесил наглый поклон, давая понять, что закончил.

"По-моему, все это полная ерунда", - воскликнул кто-то. Кейн прищурился и увидел, что говорящим был Редж, стартовый защитник футбольной команды. Кейн считал Реджа очень хорошим другом.

"Почему так, Редж?" спросила мисс Стоктон. "Встаньте, пожалуйста". Редж поднялся на ноги. "Ну, мне кажется, что это что-то вроде "видеоигры вызывают проблемы общества"".

Кейн нахмурился и скорчил гримасу. Что? подумал он. Он даже не упомянул видеоигры.

"Продолжайте", - сказала мисс Стоктон. "Ну, - сказал Редж, проводя рукой по своей темно-коричневой стрижке, - похоже, он говорит, что то, чему мы подвергаемся, попадает в этот компьютер в нашем мозгу, и это нас портит. Это то же самое, что люди говорят о видеоиграх".

Одна из чирлидерш, Кэнди, встала. Ее светлый хвост подпрыгивал, когда она кивала. "Я согласна с Реджем", - сказала она. "То есть, Кейн был действительно забавным и интересным, и я думаю, что он должен получить хорошую оценку, потому что он, очевидно, провел много исследований и все такое, но для меня не имеет смысла, что в нашей голове есть какой-то компьютер, который заставляет нас делать плохие вещи".

О, черт, она слишком упрощает, подумал Кейн. Или он просто недостаточно хорошо объяснился? В течение следующих нескольких минут, пока другие высказывали подобные комментарии, Кейн говорил себе, что его обида - это просто реакция компьютера на старые граммы. Он посмотрел на Сиенну и увидел, как она возится со своим новым кулоном в виде ленивца. От этого ему было хорошо, поэтому он изо всех сил старался не обращать внимания на остальное.

История происходит в конце марта или начале апреля.

Когда сбор сочинений закончился, до окончания школы оставалось всего 6 недель.

Именно поэтому Кейну пришлось потрудиться, чтобы подавить стон, когда Арчер начал упрашивать Кейна сводить его в мега-пиццаплекс "Фредди Фазбеар". "Но Арч, - сказал Кейн, когда Арчер заговорил об этом вечером во время собрания сочинений, - мы уже сделали все, что можно сделать в этом месте. Разве тебе это уже не надоело?".

"Не-а", - сказал Арчер, откусывая большой кусок от тако, которые Кейн приготовил им на ужин. Кейн и Арчер сидели на улице за кованым столом на краю кедровой палубы их двора.

Подушки были ярко-желтыми и красными в полоску, и они немного напоминали Кейну цирк, а также Pizzaplex,

Вечер был теплым и тихим. На заднем дворе было так тихо, что Кейн слышал, как пчела жужжит вокруг красных гераней его мамы.

Арчер вытер свой широкий рот. "Я хочу поиграть в аэрохоккей", - сказал он. Он откусил еще кусочек тако и с набитым ртом начал рассказывать о стратегии игры в аэрохоккей. "Так мы можем?" спросил Арчер, запихивая в рот еще тако. "Играть в аэрохоккей?"

"Почему Майлз не может пойти с тобой?" спросил Кейн. Майлз был единственным и неповторимым другом Арчера. Кейна убивало, что его младший брат не может завести больше друзей. Арчера и Майлза постоянно дразнили в школе.

Кейн откусил от своего тако. Он был немного перегружен кинзой, но в остальном все было неплохо.

Отец Кейна уехал пять лет назад.

Он был врачом и "влюбился" в медсестру в своем кабинете. Кейн еще не простил отца за то, что тот бросил маму Кейна. Его отец был придурком.

У его мамы была своя компания по дизайну интерьеров, но теперь она работала много часов, и Кейн с Арчером часто оставались одни. Поэтому Кейн сам научился готовить. Ему казалось, что у него получается неплохо, если не считать слишком много кинзы.

"Майлз пошел в поход с отцом и младшей сестрой", - сказал Арчер, продолжая хрустеть тако.

"Пожалуйста, Кейн! Мы могли бы пойти после ужина". Кейн откусил еще кусочек, вдыхая резкий аромат лайма, который он добавил в мясо. Это был хороший штрих, подумал он.

До сих пор в этой статье дважды подробно рассказывалось о еде.

"Пожалуйста", - повторил Арчер. Кейн вздохнул. Он планировал сводить Сиенну в кино, но она поймет, если он все отменит. У нее была младшая сестра. Она знала, как это бывает.

"Хорошо", - сказал он. "Давай сделаем это".

Парень мог выдержать только столько воздушного хоккея. После семи игр запястье Кейна устало, а его мозг - левый или правый? Он не был уверен, что устал слушать, как шайба влетает в ворота.

**

"Пойдем, купим мороженое", - сказал Кейн Арчеру. Арчер, который уже собирался начать другую игру, засунул свои жетоны обратно в карман. "Хорошо!"

Кейн был уверен, что это сработает. Арчер любил мороженое. Кейн и его брат пробирались через другие игры. Они миновали ряды автоматов для пинбола, гоночные игры, баскетбольные корзины, игры-стрелялки.

Кейн прошел мимо пластиковой версии Роксаны Вульф в натуральную величину, когда проезжал мимо одной из гоночных игр.

на углу, чтобы направиться к арочному проему в зал игровых автоматов. но мигающая оранжевая неоновая вывеска заставила его остановиться.

Вывеска гласила: "Передовая технология позволяет вам стать собственным партнером! Кейн перевел взгляд на светодиодные лампы, мигающие над вывеской.

Огни окружали пылающий оранжевый фасад игрового автомата. Любопытствуя, Кейн поймал Арчера за рукав. Кейн потянул Арчера к автомату. "Куда мы идем?" спросил Арчер. Кейн указал на новую игру. Она называлась "Fazcade Tag-Team".

"Я хочу проверить это", - сказал Кейн. Арчер прищурился на вывеску игры. "Новая игра. Круто. Хорошо."

Они подошли ко входу в пещеру, где находилось восемь оранжевых виниловых кресел, похожих на стулья, каждое из которых было соединено с причудливым ярко-желтым джойстиком.

Сиденья располагались полукругом перед массивным, может быть, восемнадцать на двенадцать футов, вогнутым экраном, который составлял дальнюю стену пещеры. Четкость изображения на экране была настолько потрясающей, что он мог бы быть окном с видом на гигантский кафетерий, в котором шла шумная драка за еду между аниматронными персонажами Fazbear Entertainment.

Но, конечно, ни кафетерий, ни борьба за еду не были настоящими. Кейн и Арчер шагнули под выступ входа в пещеру и повернулись, чтобы посмотреть на панель управления машины. Арчер прочитал вслух светящиеся неоново-зеленые слова.

"Готовы ли вы к борьбе за еду? Вы и ваши приятели можете объединиться против другой группы игроков на другой стороне Pizzaplex. Выберите своего любимого партнера-аниматроника и сражайтесь бок о бок с ним. Как это работает: Ваш любимый аниматроник Fazbear может синхронизироваться с вашим сознанием. Управляйте им с помощью своих мыслей и намерений".

Арчер посмотрел на Кейна и потянул его за рукав. "Я никогда не участвовал в драке за еду", - сказал он. Кейн тоже не был. И он не думал, что что-то упустил.

Но больше всего в игре его заинтриговала идея работы с партнером ИИ, который следовал его инструкциям. Это было похоже на игровую версию того, о чем шла речь в его эссе. Он подумал, что это может стать забавным способом воплотить в жизнь свои теории.

"Хорошо", - сказал Кейн Арчеру. "Давайте попробуем". Четыре из восьми мест в игре были заняты. Кейн указал на два пустых места в крайнем левом ряду. Арчер ухмыльнулся и бросился занимать крайнее.

Пока Кейн устраивался в суперудобном кресле, думая о том, что ему стоит купить такое же для своей комнаты в общежитии, Арчер вводил жетоны в автомат. Арчер наклонился вперед и прищурился на маленькую панель управления, расположенную за джойстиком.

"Похоже, мы выбираем, каким аниматроником мы хотим быть, а затем нам назначают партнера".

Арчер постучал по панели управления, и на большом экране появился фиолетово-синий аниматронный кролик в красном галстуке-бабочке. Он стоял на краю кафетерия, в стороне от борьбы за еду.

"Я Бонни", - сказал Арчер. "Кем ты хочешь быть?" Кейн пожал плечами. Ему было все равно. Он просто хотел посмотреть, как работает игра.

"Давай", - призвал Арчер. "Выбери один". "Хорошо", - сказал Кейн.

"Орвилл". Слон Орвилл был одним из не самых известных персонажей Fazbear Entertainment, он был в игре Freddy Fazbear's Pizzeria Simulator.

Арчер хихикал, постукивая по клавишам. "Ты достаточно большой, чтобы быть слоном", - сказал он Кейну.

Кейн поднял одну руку перед носом и помахал ею, как хоботом. Он издал, как ему показалось, приятный слоновий трубный звук, чем заслужил взгляд черноволосой девушки, сидевшей рядом с ним.

Теперь рядом с Бонни Арчера стоял оранжевый слон-аниматроник. На слоне была надета фиолетовая шляпа, на груди у него были две черные пуговицы и цветок с фиолетовыми лепестками. "Выглядит совсем как ты", - сказал Арчер. Он фыркнул и громко рассмеялся,

Кейн усмехнулся и потянулся к желтому джойстику перед собой. Он проверил маневренность джойстика и, когда все получилось, попросил Орвилла взять миску с желе из множества блюд на шведском столе в кафетерии. Орвилл бросил его Бонни.

"Эй," сказал Арчер, быстро используя свой джойстик, чтобы Бонни могла отпрыгнуть в сторону, "я в вашей команде."

"Упс". сказал Кейн. Он усмехнулся, когда Арчер толкнул его локтем. Кейн посмотрел на экран и заметил, что Бонни теперь сопровождает персонаж "Fazbear" - Глэмрок Чика, бойкая белая девчонка в розово-фиолетовом купальнике.

К Орвиллу присоединился Монтгомери Гатор, зеленый аллигатор с желтым брюхом (в прямом, а не переносном смысле, надеялся Кейн - он не хотел вступать в схватку за еду с трусливым аллигатором на своей стороне).

У Монти был рыжий ирокез, и он носил солнцезащитные очки в форме звезды. Обычно Монти был одет в фиолетово-зеленые доспехи, но на этой версии Монти был фиолетовый поварской фартук.

Кейн был знаком с персонажем Монти. В шоу Pizzaplex аллигатор был басистом аниматронной группы. Он был веселым, озорным и самым агрессивным из персонажей Fazbear Glamrock.

Монти часто ревел и крушил вещи. Он также был довольно самолюбив. Когда он терпел поражение в игре, он, как известно, говорил,

"Как я могу проиграть? Я такой красавчик!"

Как партнер в борьбе за еду, подумал Кейн, Монти был бы весьма эффективен. "Вы готовы?" спросил Арчер. "Я вступаю!" Кейн смотрел, как Бонни и Гламрок Чика вступают в схватку за еду. Кейн схватился за джойстик, и они с Монти устремились вперед.

Бой за еду на экране, очевидно, продолжался уже некоторое время, и то, что изначально было кафетерием с белыми стенами и черно-белым кафельным полом, теперь было усыпано продуктами почти всех цветов, которые только можно себе представить. Несколько десятков аниматронных персонажей уворачивались и пробирались между опрокинутыми столами и разбросанными стульями, а еще десятки нагружались пищевыми боеприпасами из буфетной линии.

Кейн решил, что вооружить Орвилла будет оптимальным первым шагом, поэтому, стараясь изо всех сил избежать попадания в него летящих спагетти и брызг густого шоколадного молочного коктейля, он заставил Орвилла направиться к рядам с едой. Монти двигался в тандеме с Орвиллом, как бы единым фронтом.

Перемещаясь по экрану, все персонажи выкрикивали добродушные угрозы и издавали возгласы деферта или триумфа, в зависимости от ситуации. Когда Монти и Орвилл направились к еде, Монти пропел. "Время вечеринки!"

Кейн ухмылялся, когда Орвилл трубил: "Давайте сделаем это!", а Монти отвечал: "Давайте повеселимся!".

За фуршетным столом Монти отделился от Орвилла. "Рок-н-ролл!" гремел Монти на бегу.

Кейн управлял джойстиком так, что Орвилл направился к тарелке с фруктами в конце ряда. Монти пошел в другую сторону, схватил тарелку с кексами и бросился в драку. Другие персонажи разбежались, когда Монти заплакал,

"Беги, беги, беги!" Голос Монти представлял собой забавную смесь озорного поддразнивания и угрозы гравийного баса.

Кейн оставил своего партнера на растерзание кексам и позволил себе полностью погрузиться в игру. И он удивительно хорошо провел время. Прыгая, ныряя и кувыркаясь так же, как он делал это на поле, Кейн обнаружил, что он своего рода феномен в борьбе за еду.

Через несколько минут после того, как Орвилл присоединился к хаотичному беспорядку в виртуальном кафетерии, он надрал задницу серьезному бойцу за еду. Кейн наблюдал за другими игроками и перенял их уловки. В результате оранжевое тело Орвилла немного испачкалось, но он выглядел не так грязно, как большинство персонажей других игроков.

Кейн был настолько увлечен тем, что делал Орвилл в игре, что поначалу не обращал особого внимания на своего партнера-аллигатора, не считая попыток защитить Монти, когда команда соперников пыталась облить аллигатора кетчупом или закидать его булочками. Поскольку в игре не предусмотрено прямого общения между членами команды, Кейн решил, что лучшее, что он может сделать, это прикрыть Монти, и надеялся, что Монти прикроет его.

Однако по ходу игры Кейн начал замечать, что Монти, вместо того чтобы делать что-то свое, как это делал Орвилл, по большей части мимикрирует движениям Орвилла (то есть Кейна).

Как только он понял, что происходит, Кейн начал изучать Монти.

И, конечно, он увидел, что Монти не только использовал приемы, почти идентичные приемам других игроков, но и использовал некоторые приемы Орвилла (под руководством Кейна).

Я думаю, объяснение этому в том, что Монти контролируется сознанием Кейна, и Кейн может видеть ходы других игроков.

Монти начал использовать как уникальные навыки, которые Кейн привнес в игру из своего бейсбольного опыта, так и новые навыки, которые Кейн приобрел в процессе игры.

Интересно, подумал Кейн. Как это работает? Кейн переместил Орвилла в укромное место за одним из прилавков кафетерия. Затем Кейн убрал руку с джойстика и размял пальцы.

Он повернул голову на шее, что он часто делал на бейсбольном поле, чтобы убедиться, что он свободен и понимает, что происходит вокруг него. Когда его голова повернулась вверх, взгляд Кейна упал на потолок игровой пещеры, и он заметил над головой светящийся круг диаметром около фута.

Что это...

"Вступайте в игру!" воскликнул глубокий голос Монти.

Кейн переключил внимание на экран. Глэмрок Фредди пытался подкрасться к Орвиллу с большой миской овсянки.

"О, нет, это не так", - сказал Кейн.

На экране Орвилл катапультировался из-за прилавка и перепрыгнул через Фредди. Обрубленные слоновьи ноги Орвилла выбили овсянку из рук Фредди, а затем слон использовал свою более чем нормальную для слона ловкость, чтобы выхватить миску у медведя-аниматроника. Он высыпал овсянку на голову Фредди, а затем убежал, чтобы снова набрать фруктов.

Когда Орвилл направился к миске с фруктами, Кейн заметил, что Монти бежит рядом с Орвиллом. Кейну пришлось послать Орвилла длинным путем, огибая клубок перевернутых стульев, и пока он это делал, он обдумывал свои следующие действия. Сколько фруктов Орвилл должен пытаться унести? Должен ли Орвилл атаковать или уклоняться?

Кейн был сильно сосредоточен на своей стратегии, поэтому сначала он не заметил, что делает Монти.

Но тут он увидел, что Монти застыл на экране. Странно, подумал Кейн.

Но тут на него налетела волчица Роксана с небрежной миской гуакамоле. Ее напарник, пиратский лис Фокси, обошел ее с фланга. Он нес большую корзину чипсов тортилья.

Кейн прекратил планировать. Он передвинул джойстик и отправил Орвилла в бой.

На экране Орвилл нырнул за клубок стульев и поднял один из них, чтобы заблокировать поток фишек, направленных в его сторону. Рядом с ним Монти, яростно ревя, снова пришел в движение.

Монти крикнул: "Теперь у тебя неприятности!", подхватив с пола тарелку. Используя блюдо как щит, Монти надвинулся на Фокси и метнул миску с пудингом в голову лиса. "Быстро и свободно!" закричал Монти.

С грозным рычанием Монти исполнил маленький победный танец. "Я - мужик!" - прокричал он.

В течение следующих нескольких минут внимание Кейна было разделено.

Часть его играла в игру, а часть анализировала поведение Монти. Это было действительно интригующе.

Играя и наблюдая, Кейн начал замечать, что всякий раз, когда он концентрировался на действиях Орвилла, пытаясь спланировать его ходы и продумать стратегию, Монти замирал, как будто глючил.

Когда Кейн убирал руку с джойстика и выпускал Орвилла на холостой ход, Монти свободно двигался, имитируя игру Кейна.

Казалось, что Монти был как-то связан с Кейном, даже когда Кейн не использовал игровой пульт.

Свет слегка пульсировал. Его движение было едва заметным, но чем дольше Кейн обращал на него внимание, тем больше понимал, что ритм его колебаний нерегулярен.

Мерцание света напомнило Кейну о часто повторяющихся колебаниях мозговых волн.

Кейн нахмурился. На экране перед ним Орвилл повернулся, чтобы посмотреть на Монти, который снова превратился в камень.

Кейн отпустил джойстик и повернул шею, чтобы посмотреть на свет над головой.

Что это за штука?

Кейн почувствовал, как напряглись мышцы его плеч, когда в его голове появилась радикальная мысль. Он попытался отогнать эту мысль, но она не уходила.

Он пересмотрел то, что наблюдал в своей игре. Он воспроизвел движения Монти в своей голове.

Он нахмурился. Что, если он был прав?

Кейн почувствовал, как его дергают за рукав футболки. Он моргнул и посмотрел налево. Арчер. Он совсем забыл об Арчере.

"Наше время вышло", - сказал Арчер. "Я готов съесть мороженое. Хорошо?"

Отвлеченный своими мыслями, Кейн кивнул. Арчер вскочил на ноги.

"Это было весело", - сказал Арчер. Кейн снова кивнул, поднимаясь со своего места.

Он посмотрел на круг над своей головой.

Его свет стал тусклее, и он был неподвижен.

Делало ли оно то, о чем он думал?

Арчер, болтая о том, как он кидался картошкой фри и попадал в гамбургерные котлеты, руководил выходом из пещеры Fazcade Tag-Team.

Кейн последовал за ним, но он не мог перестать думать о том, что только что произошло.

Как бы странно это ни звучало, если бы он сказал это вслух, Кейн был убежден, что игра Fazcade Tag-Team каким-то образом использовала те самые идеи, которые Кейн исследовал для своего эссе.

Он был уверен, что игра каким-то образом использовала его биологический ИИ во время игры. То, как вел себя Монти, действительно выглядело так, будто игра захватила часть разума Кейна.

Весь следующий день Кейн был отвлечен игрой "Бой за еду".

Из-за своей одержимости он пропустил добрую половину того, что слышал на уроках, и совершил две глупые ошибки во время бейсбольной тренировки. По крайней мере, это была тренировка, а не игра.

Сиенна раздражается на него за то, что он ее не слушает.

Кейн понял, что должен решить поглотившую его умственную головоломку. Он должен был вернуться в "Пиццаплекс" и снова проверить игру. Он должен был проверить свою теорию.

Поскольку Майлз, его отец и сестра вернулись из похода рано - что-то там Майлз провалился в заросли ядовитого плюща, - Арчер был занят на вечер.

Он пошел к своему другу поиграть в "Монополию".

Сиенна хочет устроить "вечер одинокого ленивца" вместо свидания, поэтому Кейн волен делать то, что хочет.

Он мог вернуться в "Пиццаплекс", чтобы провести небольшую разведку машины для борьбы за еду.

Чувствуя себя немного глупо, заходя в зал игровых автоматов Pizzaplex в одиночку, Кейн изо всех сил старался идти бесстрастно, как будто он просто классный старшеклассник, у которого есть немного свободного времени.

Он говорит, что не хочет выглядеть как ботаник.

Как он мог одновременно любить своего брата и осуждать ботаников?

Из-за искусственного интеллекта внутри.

Когда Кейн нырнул в пещеру для игроков Fazcade Tag-Team, остальные звуки в игровом зале немного стихли. Прошлой ночью он этого не заметил. Но прошлой ночью он не был на задании что-то выяснить, на задании, которое заставляло его желать тишины, чтобы он мог сосредоточиться и подумать.

Только три оранжевых стула были заняты, поэтому Кейн смог сесть на крайний.

Ему не только было важно сидеть в другом месте, чтобы проверить свою гипотезу, но он был рад, что немного отдалился от трех других игроков; один из них, а может и все они, пахли не очень хорошо.

Вставляя жетоны в автомат, Кейн наклонился вперед и изучил панель управления. Накануне вечером Арчер, который разбирался в игровых автоматах, вызвал их персоны для игры. Кейну пришлось сосредоточиться, чтобы снова выбрать Орвилла.

Он хотел быть тем же игроком, чтобы попытаться повторить некоторые вещи, которые он наблюдал накануне вечером.

Кейну удалось выбрать Орвилла, но когда оранжевый слон появился на изогнутом экране, Кейн вдруг понял, что не сможет контролировать, какой партнер ему достанется. Что если...

Ему не стоило беспокоиться. Монтгомери Гатор подошел к Орвиллу и протянул руку с черными когтями для приветствия.

Кейн, стараясь не слишком пугаться того, что Монти явно узнал Кейна, он же Орвилл, воспользовался джойстиком, чтобы Орвилл смог ответить ему "дай пять".

Кейн посмотрел на золотой круг над головой. Он снова был ярким, таким же, каким был во время игры накануне вечером.

"Хорошо", - пробормотал Кейн. "Посмотрим, что произойдет". В течение следующих десяти минут Кейн не замечал ничего, кроме борьбы за еду, происходящей на экране перед ним.

Одновременно делая все возможное, чтобы избежать бомбардировки едой и пытаясь набрать очки меткими атаками (персики и сливы были его боеприпасами сегодня)

Кейн внимательно наблюдал за поведением Монти в связи со стратегией Кейна и последующими ходами Орвилла. Как и накануне вечером, Монти замирал, когда Кейн слишком много анализировал, а Монти вливался в поток, когда это делал Кейн.

Кейн убрал руку с джойстика и посмотрел вверх. Круг света над его головой слегка мерцал.

Если бы Кейн не искал небольшие изменения яркости, он бы их не увидел. Но они там были.

Свет был связан с чем-то, что, в свою очередь, было связано с игрой... и, очень вероятно, с Кейном.

Но как это работает? Кейн должен был знать.

Кейн вскочил на ноги. Он посмотрел на свет, который все еще мигал.

Были ли движения скоординированы с мозговыми волнами Кейна, как он подозревал? И как Фазбир синхронизировался с его разумом?

Кейн забрался на оранжевый виниловый стул и прикоснулся к кругу света.

То, что выглядело как отблеск света снизу, оказалось круглой тяжелой пластиковой панелью. Она закрывала то, что было источником света.

Кейн крепче ухватился за панель и попытался сдвинуть ее.

Когда легкие толчки по панели не привели к чему-то большему, чем просто покачивание, он сжал зубы так, как он это делал, когда концентрировался на ловле длинного мяча, пытающегося перемахнуть через забор, сжал кулак и ударил по крышке.

Искры сыпались с краев пластика, как метеоритный дождь.

Кейн пригнул голову, услышав шипение вокруг себя, и экран игры "Бой за еду" потемнел.

Как и все огни в игре.

Несмотря на то, что игра Fazcade Tag-Team находилась в основном в своей пещере, много света проникало из остальной части ослепительного зала игровых автоматов. Трое детей начали выкрикивать обвинения в адрес Кейна, что было вполне справедливо.

Когда Кейн подошел ко входу в игровую пещеру, а мальчики все еще выкрикивали обвинения позади него, кудрявая шатенка вышла из-за угла одного из автоматов для пинбола. Она посмотрела мимо Кейна и увидела затемненный экран. Затем она переключила свое внимание на мальчиков, которые все еще показывали пальцем и кричали на Кейна.

Девушка нахмурилась, посмотрев на Кейна, и поджала губы.

Но прежде чем она успела что-то сказать ему, он коротко кивнул ей и отошел от игры "Бой за еду". Подперев подбородок, как он делал после того, как упускал мяч в игре, он не сводил глаз с ярко-красной ковровой дорожки зала игровых автоматов, уходя оттуда так быстро, как только мог.

**

Кейн вернулся домой из "Пиццаплекса" незадолго до того, как его мама вернулась с работы. Телефон зазвонил, когда они оба зашли на кухню.

Арчер остановился в доме Майлза

Кейн провел рукой по своим волосам, которые казались хромыми. Он тоже так себя чувствовал. Он никак не мог избавиться от того, что произошло в игровом зале. Мама Кейна встала и подошла к холодильнику. Вытащив бутылочный протеиновый напиток, она открыла его и сделала большой глоток, обернувшись к Кейну. "Я полагаю, вы с Сиенной куда-то ходили? Ты ел?" Кейн покачал головой. "Да", - сказал он.

Лжец, лжец, штаны горят.

Он моргнул. Откуда, черт возьми, это взялось? Он никогда не называл себя так раньше. Он также никогда не думал таким дразнящим тоном.

И кроме того, он не лгал.

Он ответил на вопрос о еде, и он ел. По дороге домой из "Пиццаплекса" он зашел в "Корнер Дели" и взял сэндвич с индейкой.

Но ты не ходила на свидание, подумал он. Полуправда, полуложь, полуправда.

Кейн нахмурился. Реагируя на свое дразнящее самобичевание, он уточнил. "То есть, да, я ел. Но нет, мы с Сиенной никуда не ходили. Она хотела провести вечер с ленивцем".

Она посмотрела на Кейна. "Ты в порядке? Ты выглядишь немного...", - она нахмурилась и изучала его, - "напряженным, я думаю. У тебя немного стянуты веки под глазами".

Кейн покачал головой. "Я в порядке. Просто думаю обо всем, что мне нужно сделать".

Ты полон этого, подумал он. Потревоженный и уставший, Кейн встал и приготовился сказать маме, что собирается лечь пораньше.

Вместо этого он слышал, как говорит себе: "Я выхожу на пробежку".

"Я пойду спать после ванны. Увидимся утром". Мама Кейна встала на цыпочки. Он наклонился, чтобы чмокнуть ее в щеку. Когда мама вышла из комнаты, Кейн не двинулся с места. Он не был уверен, что делать дальше.

Он не хотел идти на пробежку. Почему он сказал, что собирается пробежаться?

Беги, беги, беги, подумал он. На странную секунду Кейну захотелось сделать небольшой джиттербаг.

Затем желание прошло. Он вышел из кухни и направился к лестнице, ведущей на второй этаж дома.

Кейн привык жить в доме, который был наполнен дизайнерскими тенденциями, которые "бросались в глаза". Почти черные полы из орехового дерева, стены, оклеенные серыми шелковыми обоями, хромированные акценты в гостиной, заставленной плюшевой мебелью с льняным покрытием, а также современное искусство и скульптуры, стратегически расставленные по всей главной гостиной, не были тем, что он назвал бы уютным и привлекательным. Но, очевидно, это был "шик".

Пора на вечеринку, подумал Кейн, поднимаясь по лестнице. Кейн обратил внимание на то, как он двигается, и задался вопросом, зачем он это делает.

У него также возникло внезапное желание схватить со стены одну из обрамленных гравюр современного искусства и бросить ее в фойе.

Что с ним было не так? Кейн подавил странное разрушительное желание. Он забежал в свою спальню, где мамины старания по оформлению интерьера не мешали, и закрыл дверь. Глядя на комнату, которая была ему знакома, как собственная кожа, Кейн впервые в жизни подумал: "Почему здесь все серое?

"Мне нравится серый", - сказал Кейн вслух. Кейн подошел к своей двуспальной кровати и плюхнулся на нее. Вытянувшись, он окинул взглядом свою комнату.

Много серого, подумал он, обводя взглядом большую комнату. Скучно! Слово растянулось в его голове - скуууууучно.

"Мне нравится серый", - повторил Кейн, словно успокаивая себя. Ему нравился и черный. Черный и серебряный были цветами его любимой бейсбольной команды высшей лиги.

Кейн был ровесником Арчера, когда тот выбирал серую краску для своих стен, а также черное изголовье кровати в стиле "шейкер" и соответствующие комод, тумбочку, сундук и металлический письменный стол в стиле "креденца".

Скууууучно, снова подумал Кейн.

Что было скучным? Почему он так думает?

Например, это была его идея - выбрать тему для сочинения. Все его друзья выбирали спортивные темы, но Кейн решил, что работа левого и правого мозга очень увлекательна, и с удовольствием занялся исследованием.

Увлекательно, как бородавка, подумал Кейн.

"Ладно, хватит!" огрызнулся Кейн. Он сел и схватился за голову.

Что с ним происходит? Как будто кто-то другой думал в его голове.

Кейн вскочил на ноги и побежал в ванную. Он уставился в овальное зеркало над серой - да, серой - прямоугольной раковиной. Он посмотрел на себя в зеркало.

Он замечает стянутость под глазами

Пока Кейн смотрел в карие глаза, в которых почему-то было чуть больше золота, чем он помнил, он вдруг подмигнул самому себе. Это подмигивание заставило его отпрянуть от раковины.

"Я не просто подмигнул себе", - сказал Кейн вслух.

Да, подмигнул, подумал Кейн. "Я просто устал", - сказал себе Кейн. Да, вот оно, спорт, подумал он. Ложь, ложь, ложь.

Он готовится лечь спать, и...

Когда он ложится в кровать, Монти снова говорит "беги, беги, беги", и Кейн засыпает.

Он идет в школу, а странные мысли продолжают появляться. После этого он идет с Сиенной на рынок.

Сегодня вечером Сиенна была немного не в себе. У нее был прыщ на кончике носа, и она стеснялась этого. "Он был там, когда я проснулась сегодня утром", - сказала она ему, когда он забирал ее перед школой. "Не смотри на него".

Не могу оторвать от него глаз, подумал он, внутренне усмехаясь. Он больше, чем кекс Чики!

Шокирован не только недоброжелательной мыслью, но и сравнением с персонажем Fazbear

Он говорит ей, что это незаметно.

Сиенна улыбнулась и поцеловала Кейна, пока он слушал длинное фырканье у себя в голове. Быстро и свободно, подумал он. Какая линия.

Итак, они находят киоск, где продаются животные из морских раковин.

Очевидно, что Сиенна хочет... ленивца из морских раковин

Кейн начинает собирать деньги, чтобы купить его, но...

Его взгляд остановился на киоске, где продавались натуральные средства для кожи. MADE FROM HONEY AND OATS AND A LOT OF LOVE, гласила вывеска киоска.

Кейн, который очень хотел взять ленивца из рук Сиенны и купить его, вместо этого подтолкнул Сиенну и указал на киоск по уходу за кожей. "Ты должна вернуть ленивца", - сказал он. "Пойдем туда, и я куплю тебе что-нибудь от большого прыща на носу".

Я - мужик! - подумал Кейн. У него возникло сильное желание ухмыльнуться и помахать кулаком. Я - весельчак, сказал он себе.

Но то, что он сказал, не было смешным. Это было по-детски и грубо. Почему он это сказал?

Сиенна расплачивается за ленивца и уходит. "Это был глупый поступок, молодой человек", - сказала пожилая женщина.

Кейн услышал грохот в своей голове. Палки и камни, подумал он. И тогда он понял, что должен принять правду.

Он пытается извиниться перед Сиенной, но она не принимает его.

"Давай я отвезу тебя домой", - позвал он. "Я лучше прокачусь с серийным убийцей", - крикнула она.

С таким же успехом над головой Кейна можно было бы повесить табличку с надписью "STUPID BOYFRIEND".

Не глупо, - прорычал Кейн себе под нос. Что было бы глупо, так это покупать тупого ленивца. Эта штука с кремом для кожи была рок-н-роллом!

Он все равно не мог быть с ней сейчас. Он был слишком одержим. Или, на самом деле, он был одержим разумом.

Вот что происходило, понял он теперь. Это случилось в "Пиццаплексе", в пещере с игрой "Бой за еду".

Он рассказывает о голосе в своей голове, который говорил ему, что нужно делать и тому подобное.

Он также был знаком с тоном своего внутреннего голоса. Он знал, как звучит его голос в голове.

Поэтому Кейн знал, что слышит новый голос в своей голове. Его голос все еще был там, иногда. Но к нему присоединился другой голос.

Кейн знал, кому принадлежал этот новый голос. Как бы странно это ни звучало, Кейн был уверен, что новый голос в его голове принадлежал Монтгомери Гатору.

ИИ Монти через игру "Бой за еду" в пиццерии каким-то образом проник в нейросхему Кейна, когда они играли в эту игру.

И оно не уходило.

Монти теперь жил в голове Кейна. Он просто надеялся, что он будет постоянным.

Эти мысли звучали точно так же, как то, что Монти говорил во время игры.

Крокодилы едят ленивцев на закуску, - подумал Кейн.

Кейну как-то удалось заснуть в ту ночь. На следующий день Сиенна не отвечает на его звонки. Нет, она явно на него обижена.

Он идет на бейсбольный матч, но по дороге...

Ну и что? подумал Кейн после того, как оставил десятое сообщение, и задался вопросом, есть ли у него еще девушка. Кому нужна девушка?

"Я хочу тебя!" - громко сказал Кейн.

"Да, но я не делал тебе предложения о любви, чувак", - сказал приятель Кейна, Льюис, который стоял рядом.

Кейн подтолкнул Льюиса локтем и постарался выглядеть спокойным. "Я бы принял предложение Фрэнка, прежде чем согласился бы на твоё", - сказал Кейн, жестом указывая на их грузного водителя автобуса.

Фрэнк оглянулся через плечо. "Я тоже не хочу этого!", - отозвался Фрэнк.

Итак, он немного поиграл в бейсбол...

Он знает, что другой парень собирается бросить костяной мяч, но...

Прекрати это, подумал Кейн. Расширь свою стойку. Приготовься к рок-н-роллу. Он собирается поддать жару. Это не так, спорил Кейн сам с собой. На самом деле он спорил с Монти.

Сейчас будет фастбол, подумал внутренний Монти Кейна. А по быстрым мячам приятно бить.

Кейн знал, что Монти ошибается насчет того, что собирается бросать питчер, и кому какое дело до того, какая подача будет более интересной для отбивания.

Кейну нужно было установить контакт с мячом, весело или нет. Он должен был настроиться на костяной мяч.

Несмотря на это намерение, когда Кейн вернулся на позицию у плиты, его руки и ноги переместились в положение готовности к фастболу.

Монти контролирует его конечности

Он не хотел, чтобы они оказались в таком положении, но они оказались именно там.

Он бросает только один или два костяных шара за игру, подумал Монти. Он уже бросил три. Он ни за что не бросит старый тупой костяной мяч.

Они были готовы к фастболу, поэтому, конечно, костяной мяч прошел мимо него. "Стррр-айк три!" - крикнул судья с преувеличенным ударом кулака, направленным в сторону Кейна.

До того, как Монти завладел руками и ногами Кейна во время бейсбольного матча, единственное, что Монти сделал, кроме вторжения в мысли Кейна, - это заставил Кейна жестикулировать кремом от прыщей Сиенны. Кейн, конечно, чуть не окочурился от осознания того, что в его голове сидит аллигатор, но он рассудил, что мысли Монти и периодическое вмешательство этих мыслей в речь Кейна - это не полный конец света. Это было плохо, да. Очень, очень плохо. И Кейн не знал, что ему с этим делать. Но он решил, что сможет с этим справиться. По большей части, несмотря на то, что Монти был в его голове, Кейн был доминирующим присутствием в его сознании.

Однако после игры Кейну пришлось смириться с ужасом от осознания того, что Монти может по своему желанию завладеть его телом.

Ему оставалось только надеяться, что Монти будет довольствоваться положением на заднем сиденье.

**

Сейчас он обедает в школе. Он ушёл в туалет.

Кейн уже сделал свои дела и стоял у раковины, намыливая руки, когда вошел Джеральд, классный ботаник.

Было бы забавно засунуть голову в унитаз, подумал Кейн, когда увидел Джеральда.

"Привет, Кейн", - сказал Джеральд.

Кейн не верил себе, что сможет открыть рот. Имея ботаника в качестве младшего брата, Кейн ничего не имел против Джеральда, и поскольку другие дети были грубы с бедным парнем, Кейн из кожи вон лез, чтобы быть с ним милым.

У Монти, однако, были другие идеи. Откуда у него этот нос? подумал Кейн (Монти). Он выглядит так, будто кто-то приклеил к его лицу картошку.

Привыкший к дружелюбию Кейна, Джеральд нахмурился, когда Кейн замолчал. Кейн попытался улыбнуться, но когда он начал растягивать губы в ухмылку, его язык попытался высунуться наружу.

Кейн тут же стиснул зубы, чтобы его язык не смог вырваться. Монти пытался высунуть язык Кейна на Джеральда!

"Ты видел метеоритный дождь прошлой ночью?" спросил Джеральд, нависая над раковинами.

Так вот как этот малыш попал на Землю? - подумал Кейн. Он прилетел на метеоре?

Монти смеётся, а Кейн кивает Джеральду.

Монти заставляет Кейна начать набирать воду в ладони, чтобы бросить на Джеральда

"Прекрати!" - огрызнулся Кейн.

И без того огромные глаза Джеральда расширились еще больше. Его лицо исказилось, как будто он собирался заплакать.

"Только не ты", - сумел произнести Кейн поверх мыслей, - Плакса! Плакса!

Он говорит, что разговаривал сам с собой, а Монти говорит в своей голове "ложь, ложь, ложь".

А Кейн просто выбегает из туалета.

Вдыхая смешанные запахи чили, хот-догов, шпината и спагетти, он подумал: "Вот это отличный боеприпас для пищевой драки!

"Даже не думай об этом", - пробормотал Кейн.

Кейн начал выбирать зеленый салат из еды на шведском столе в кафетерии. Когда Кейн уже почти положил правую руку на большую тарелку с зеленью, рука отклонилась от зелени и схватила миску с вишневым желе.

На этой странице о желе говорится уже 8 раз (мы уже встречались с желе раньше в VR-играх)

Как только он схватил желе, Кейн отпустил его. Миска упала обратно на лед, на котором она сидела. Кейн снова попытался взять зеленый салат, но его правая рука снова направилась к желе.

Нахмурившись, Кейн поднял левую руку и взял салат, который хотел. В то же время его правая рука схватила желе. Кейн положил зеленый салат на свой поднос и попытался заставить правую руку положить желе. Рука не поддавалась. Поскольку Кейн не хотел желе, ему удалось помешать своей руке положить его на поднос, но он не смог остановить это, когда его правая рука внезапно подняла миску и выплеснула желе ему в лицо.

Монти не закончил

В школе существовала иерархия, и Кейн был на ее вершине. Даже когда он делал что-то странное, дети на нижних ступенях лестницы не собирались его за это осуждать. Ты думаешь? - подумал он. Что, если ты сделаешь это?

Прежде чем он успел взять себя в руки, правая рука Кейна подняла с подноса зеленый салат, рассыпав латук по его рубашке. Пока салат рассыпался, правая рука Кейна потянулась к миске с макаронным салатом.

Несмотря на то, что он пытался схватить салат левой рукой, правой руке Кейна удалось поднять миску и перевернуть салат на его голову.

Кейн услышал в своей голове буйный смех. Очки для меня! - подумал он.

Прежде чем он смог остановить себя, Кейн поднял половник, лежавший в большой кастрюле с чили. Ковш, наполненный чили, поднялся вверх. Пряные ароматы халапеньо и порошка чили ворвались в ноздри Кейна.

Кейн прищурился и левой рукой схватился за ручку половника. В течение нескольких секунд его правая и левая руки боролись за половник. Чили пролился на его поднос и рубашку и расплескался по полу.

О-о-о, - кричит ему продавщица обеда.

Я выиграл! Его мысли захихикали.

Кейн предлагает убрать за собой, но хозяйка обеда говорит, что сделает это сама. Оправдание Кейна? Социальный эксперимент, чтобы проверить, сможет ли он начать драку за еду.

Монти гордится

Дай пять, - подумал Кейн. Хорошо.

Монти голоден

А как же еда? - подумал он. Я голоден.

"Ни за что!", - пробормотал он, поворачиваясь и выходя из столовой. Он ни за что не собирался рисковать еще одной дракой за еду.

**

На тренировке после обеда Кейн добродушно посмеялся над своим "социальным экспериментом". Борясь с желанием наброситься на своих друзей и облить их грязью (ах, да ладно, давайте повеселимся), Кейн сумел сохранить видимость того, что он разбрасывает еду, чтобы посмотреть, что будут делать люди.

"Чтобы посмотреть, смогу ли я начать пищевую драку, подбрасывая немного еды", - сказал Кейн, быстро соображая.

"В себя?" - спросил Льюис. Он разминался неподалеку, пуская быстрые мячи в Джимми, кэтчера команды. "Это довольно скромно, если вы спросите меня".

Кейн пожал плечами. "Да. Я не смог сделать то, что хотел".

Кейн не хотел этого говорить, это был Монти.

Ты совсем не веселый, подумал Кейн (Монти).

Он идет в мастерскую, чтобы сделать подарок для Сиенны.

Кейн позволил металлическим дверям закрыться за ним, проходя мимо массивной самоподающей настольной пилы. Это был самый большой инструмент в этом месте, пила имела двенадцать футов вращающихся металлических роликов, которые доставляли длинные куски древесины к пильному полотну для продольного разрезания. На ролике лежал лист фанеры. По сладковатому, почти зимнезеленому запаху Кейн понял, что это береза. Он задался вопросом, кто оставил его здесь.

Его проект - разделочная доска в форме ленивца.

Помещение цеха имело форму перевернутой буквы Т. В горизонтальной части перевернутой буквы Т, простирающейся в обе стороны от дверей, располагались крупные электроинструменты цеха - радиально-консольные пилы, ленточные пилы, настольные пилы, настольные фрезерные станки, сверлильные прессы и строгальные станки.

Хорошо выглядит, - подумал Кейн. Он не был уверен, была ли эта мысль его или Монти.

Взяв аккумуляторный лобзик, Кейн расположил тонкое полотно пилы на середине округлой спины ленивца, а правой рукой взялся за рукоятку пилы. Кейн пошевелил большим пальцем, намереваясь запустить пилу. Но прежде чем он успел нажать на выключатель, он поднял свиноматку и перенес ее на внешний край склеенных между собой досок.

Затем большой палец Кейна включил пилу. Пила начала вырезать зигзаги вдоль края досок, но Кейн хотел не этого. Он хотел начать пилить рядом с шаблоном. Поэтому он попытался переместить пилу в нужное место.

Пила не двигалась. Она не двигалась, потому что его рука не могла заставить ее двигаться.

Ленивцы - это скучно, подумал он. Солнце было бы веселее.

"О, нет, не так". Кейн сказал.

Они ссорятся из-за этого и разрывают доску на куски.

Он разочарован и расстроен, очевидно.

**

На следующее утро Кейн проснулся за двадцать минут до того, как должен был сработать будильник. Это было очень странно. Но не более странно, чем делить мозговое пространство с аниматронным аллигатором.

Вставай с постели, соня! - пропел в голове Кейна слишком знакомый внутренний голос - Давай делать рок-н-ролл!

Кейн застонал. Он накрыл лицо подушкой, - подумал он.

Он звонит Сиенне, переходит на голосовую почту и начинает оставлять голосовое сообщение

Что является приятным голосовым сообщением с извинениями

Пока...

Я говорил то, чего не хотел. И я... - Кейн успел нажать большим пальцем на красную кнопку завершения вызова на своем телефоне как раз вовремя, когда его рот закончил - "....думаю, что ты зазналась, раз так разозлилась из-за одного маленького замечания о твоем огромном прыще".

Забудь о ней. Давай повеселимся, - подумал Кейн... нет. Не Кейн. Монти.

Да ладно, - подумал Кейн. Вступить в игру и предложить купить ей крем от большого прыща было забавно.

Кейн принял душ, вышел из него и обернул полотенце вокруг талии. Он подошел к раковине. Не обращая внимания на мокрые волосы, он потянулся к ящику в тумбе под раковиной. Там он хранил свои средства для волос, бритву и ножницы.

Он взял бритву и быстро побрился. Затем он начал тянуться за феном. Его правая рука замерла, прежде чем он смог ее схватить.

Стрижка - это по-девчачьи, подумал он. Ирокез был бы веселее.

Прежде чем он успел остановить его, правая рука Кейна вернулась в ящик и снова схватила бритву. Кейн тут же выбил бритву из правой руки левой рукой.

"Только не волосы!", - сказал Кейн.

Он посмотрел на себя в зеркало. Прищурившись, он наклонился вперед.

"Я знаю, что ты там", - сказал он.

"Но ты не командуешь. Командую я".

Против своей воли Кейн наклонился к зеркалу. Правая сторона его рта искривилась в сопливой ухмылке.

Теперь у тебя проблемы, - подумал он.

Правая рука Кейна метнулась к ящику и снова схватила бритву. Он поднял бритву и двинул ее в сторону головы. Бритва уже почти коснулась волос Кейна, когда его левая рука поднялась и отшлепала бритву.

Бритва разлетелась по ванной.

Кейн снова попытался взять свой фен. И снова его правая рука не поддавалась. Он закатил глаза и схватил фен левой рукой. Думая, что выиграл битву за волосы, Кейн не понимал, что делает его правая рука, пока в поле его зрения не появились ножницы. Ножницы раскрылись и направились к длинным волнам волос на его макушке.

"Эй!" крикнул Кейн. Он уронил фен и поднял левую руку, чтобы схватить ножницы. Когда левая рука Кейна попыталась вырвать ножницы из правой руки, его правая рука повернула ножницы. Она полоснула одним лезвием раскрытых ножниц по левой ладони Кейна, в конце концов вогнав острие в мясистую часть ладони под большим пальцем Кейна.

Он идет в скорую помощь и ему накладывают швы. Он приходит в школу после обеда

Он думает, что Монти ушел! Это чудо! Его больше нет!

После тренировки Кейн направился к своей машине. Его рука пульсировала, и все, чего он хотел, это пойти домой, лечь и забыть о последних нескольких днях.

Почему же он шел по коридору в противоположном направлении от парковки?

Кейн был настолько отвлечен болью в руке и эйфорией от мысли, что его проблема решена, что он прошел половину пути по коридору с бежевым кафелем и шкафчиками, прежде чем понял, что его ноги ведут его туда, куда его сознание не собиралось идти. Как только он понял, что происходит, Кейн попытался остановить свои ноги.

Но его ноги продолжали идти.

Монти не исчез в конце концов...

Это Монти заставил идти Кейна в.... школьный магазин.

Кейн открыл двойные двери в магазин. Он был пуст.

"Почему мы здесь?" - спросил Кейн, двигаясь вперед без всякого желания делать это.

Монти молчал.

Кейн повернулся и пошел к... самоподающей настольной пиле.

Нахмурившись, он дошел до ее конца и приподнялся, чтобы сесть на фанеру, которая все еще лежала на металлических роликах.

"Что ты делаешь?" - Кейн услышал панику, окрасившую его слова.

Кейн сосредоточился и попытался оттолкнуться от фанеры. Вместо того чтобы поднять его и оттолкнуть от пилы, одна его рука ухватилась за фанеру, а другая протянулась и щелкнула выключателем, включив пилу.

Высокочастотный вой наполнил комнату, и пильный диск пришел в движение. Металлический визг заполнил голову Кейна.

Звук пилы, однако, не был достаточно громким, чтобы заглушить мысли Кейна - нет, Монти:

"Я пытался подыграть тебе, но с тобой неинтересно. Тебе нужно уйти"

"Что ты имеешь в виду?!" - крикнул Кейн.

Сконцентрировавшись на восстановлении контроля над своими мышцами, Кейн хрюкнул от напряжения, пытаясь оттолкнуться от пилы. Но его тело снова сделало все наоборот, чем он хотел.

Он лег спиной на фанеру. Как только Кейн оказался в лежачем положении, фанера начала двигаться по металлическим роликам.

Кейн, который смог контролировать свою голову настолько, что смог повернуть шею в сторону, посмотрел назад на огромный вращающийся диск пилы. Пронзительный звук пилы заполнил его голову, а сердце начало колотиться так же быстро, как вращалась пила.

"Стой!" - закричал Кейн.

Фанера продолжала двигаться к пиле. Она увлекла за собой Кейна.

"Нет!" - кричал Кейн, когда его голова все ближе и ближе приближалась к полотну пилы.

Кейн напрягся, чтобы удержать взгляд на жужжащем металлическом диске с зазубренными краями. Он видел, что пила была расположена так, чтобы прорезать центр его головы, если он не сможет взять под контроль свое тело и оторваться от фанеры.

Если бы он остался на месте, лезвие пилы прорезало бы макушку и рассекло бы череп, разорвав мозолистое тело.

Пила распилит мой мозг на части, - подумал Кейн. И остальную часть меня тоже.

Кейн почувствовал, как лезвие врезается в его кожу. Он застонал, когда пила зажужжала, готовясь вскрыть череп Кейна. В его мыслях был хаос боли и ужаса, Кейн ничего не мог сделать, чтобы спастись.

Стол сильно задрожал, когда пила ударилась о кость. Рок-н-ролл!

............

............

............

............

Учителя, когда они входят в рабочий цех и видят половину тела Кейна (другая половина тела убежала.....)

Монти в половине тела Кейна бегает по улицам....