Ладно. Какое вообще значение имеет ранг? Главное — не попасть в матчинг с Василием.

Так я себя успокаивал и уговаривал. Всё равно я не останусь C-классом навсегда. Нужно просто подождать, пока у Василия не появится новый гид.

«Пока что подожду».

Как только вместо меня найдётся какой-нибудь бедный жертвенный агнец, который станет гидом Василия, я вытащу чип и пройду повторное обследование. Тогда я одновременно избавлюсь от судьбы быть его гидом и верну свой настоящий ранг.

Конечно, я не знал, когда именно это случится, но оставалось только верить, что ждать придётся недолго. Как только у S-класс эспера появится гид, об этом обязательно раструбят все СМИ. Мне нужно просто тихо сидеть и ждать.

Закончив простые обследования, я немного подождал, и ко мне вскоре пришёл сотрудник Ассоциации.

— Здравствуйте, гид Квон Ги Дам. Поздравляю вас с пробуждением в качестве гида.

Аккуратно одетый в костюм сотрудник Ассоциации вежливо протянул мне визитку. Глядя на него, я на мгновение погрузился в воспоминания.

Шесть лет назад в этот момент я действительно чувствовал, что могу летать. Но сейчас для меня было важно не предаваться воспоминаниям о прошлом.

Нужно сосредоточиться на том, что будет дальше. Я напряжённо взял визитку и стал ждать продолжения.

— Пока вы были без сознания, Ассоциация провела проверку процента матчинга. Мы принесли профили тех C-класс эсперов, с которыми у вас вышел наиболее высокий процент совместимости.

К счастью, имени Василия среди них не было — значит, матчинга с ним не произошло.

Хаа, — я заметно выдохнул с облегчением и взял профили. Но прежде чем я успел их просмотреть, сотрудник Ассоциации продолжил:

— Гид. Не хотели бы вы поработать временным гидом, состоящим в штате Ассоциации?

Услышав знакомое слово, я замер. Временный гид… наверняка речь идёт о тех гидах Ассоциации, которых я часто видел, когда отправлялся в гейты.

— Временный гид?

— Да. Это гид, который не заключает эксклюзивный контракт с конкретным эспером, а работает в штате Ассоциации. По результатам обследования у вас, гид Квон Ги Дам, высокий процент матчинга с большинством эсперов. Особенно с большинством C-класс эсперов процент превысил 50 %, поэтому мы хотели бы порекомендовать вам стать временным гидом.

Слушая объяснения сотрудника, я потёр затылок, где ощущалась тяжесть от чипа подавления. Видимо, из-за того, что изначально я был S-класс гидом, даже с чипом у меня всё равно выходил высокий процент матчинга с большинством эсперов.

Волны он, конечно, исказил, но до такого уровня ещё не повлиял.

— Слово «временный гид» может звучать непривычно, но на самом деле работа почти не отличается от обычного гида. Вы будете находиться в Ассоциации и предоставлять гайдинг эсперам, у которых нет своего гида. Единственное отличие — иногда вас могут направлять к месту открытия гейта.

— …

Увидев, что я задумался, сотрудник Ассоциации поспешно добавил:

— Вы только что пробудились как гид, так что, возможно, стоит набраться здесь опыта и поискать эспера для эксклюзивного контракта? На практике многие, начав работать временными гидами, потом заключают постоянный контракт с кем-то из встреченных эсперов.

Я на секунду задумался. Поскольку я часто видел их работу, когда ходил в гейты, я примерно представлял, чем занимаются временные гиды.

Как сказал сотрудник, их основная задача — предоставлять гайдинг эсперам, у которых нет своего гида. Единственное отличие от обычных гидов — их иногда отправляют к месту открытия гейта.

Конечно, внутрь гейта они не заходят. Нужно просто стоять неподалёку и проводить гайдинг тем эсперам, которые его запросят.

— Из-за риска работы на месте мы гарантируем вот такую зарплату.

Сотрудник Ассоциации осторожно показал мне начальный оклад временного гида.

Раздумывал я недолго. Выслушав объяснение по зарплате, я сразу принял решение.

— Я согласен.

Для меня, кто в прошлой жизни умер, мучаясь из-за неправильного эспера, работа временным гидом была довольно неплохим вариантом. Если я случайно попаду в эксклюзивный контракт к какому-нибудь незнакомому человеку и снова встречу такого эспера, как Василий, то вся моя смерть и регресс окажутся напрасными. Вместо того чтобы рисковать, лучше выбрать временного гида, даже если это немного непривычно.

К тому же самый высокий уровень гайдинга, который проводят временные гиды, — это всего лишь поцелуй с языком, и он никогда не делается без взаимного согласия. Если считать это искусственным дыханием, то никаких проблем не будет.

Обычно S-класс гиду достаточно просто обнять эспера, чтобы всё прошло нормально.

Конечно, иногда придётся ездить в командировки, когда открывается гейт, но для меня, кто раньше каждый день ходил в гейты, даже окрестности входа были привычным и уютным местом, словно собственный дом. К тому же работать временным гидом было выгоднее по зарплате, чем становиться эксклюзивным гидом какого-нибудь C-класс эспера.

Отлично. Когда я услышал, что пробудился как C-класс, то подумал, что всё пропало, но, видимо, жизнь не всегда идёт только под откос.

Я сразу начал оформлять выписку из больницы.

Обычно люди, которых привозят с болью пробуждения, приходят в себя за полдня, но мне, в отличие от обычных людей, понадобилось целых два дня. Врач сказал, что это странно, и предложил остаться ещё на сутки, но я отказался и сразу выписался.

Причину я примерно догадывался. Скорее всего, из-за чипа подавления. Или из-за той непонятной красной таблетки, которую я проглотил после установки чипа.

Вернувшись домой, я внимательно прочитал руководство по работе временного гида, которое дал мне сотрудник Ассоциации.

Основные обязанности — предоставлять гайдинг эсперам, у которых нет своего гида, и иногда выезжать в район, где открылся гейт, чтобы дежурить там. Кроме того, было несколько незнакомых задач, но в целом всё было мне по силам.

В любом случае, что бы ни было, это точно лучше, чем то, что я делал, будучи гидом Василия. Насильственный и принудительный гайдинг, тренировки к бою с монстрами… А главное — больше никогда не нужно проводить гайдинг с ним. Это было самым лучшим.

После того как я прочитал руководство, я ещё раз внимательно изучил предупреждения, которые шли вместе с незаконным чипом подавления.

— Побочные эффекты: головокружение, тошнота, головная боль, усталость… Да сколько же их тут?

Мелким убористым шрифтом был перечислен бесконечный список побочек. Чем дальше я читал, тем сильнее начинала болеть голова.

В конце предупреждений была инструкция по приёму таблеток. Максимум одна в день. Если закончатся — нужно покупать новые, и там даже был указан способ покупки.

— Одна упаковка на месяц — три миллиона вон…?

Увидев цену, я невольно выругался. Каждая крошечная таблетка стоит по сто тысяч вон. Всё-таки это нелегальный чип. Сырья неизвестно какого, а цена просто бешеная.

Для эсперов, которые за один заход в гейт легко зарабатывают несколько сотен миллионов, такая сумма, наверное, мелочь, но для меня — нет. Чёрт, выходит, всё, что я заработаю, будет уходить на эти таблетки.

— Придётся вкалывать как собака…

Едва избавился от Василия, а теперь ещё и денежные проблемы. Ночь выдалась тяжёлой, полная вздохов.

***

Сегодня первый рабочий день.

Отдыхать удалось всего неделю. До регресса меня так измотал Василий, что хотелось отдохнуть подольше, но из-за того, что я потратил все деньги на чип подавления, счёт опустел, и отдыхать дальше не получилось.

Однако я ни капли не жалел, что потратил все сбережения на чип. Если бы его не было, меня бы точно снова назначили гидом Василия.

Перед выходом из дома я провёл рукой по затылку. Видимо, травма от пребывания с Василием ещё не прошла — каждый раз, когда я нервничал, у меня появлялась привычка проверять, на месте ли чип.

Тук.

Когда я потёр шею, пальцы нащупали слегка выступающую часть. Место, куда вставили чип, ещё не до конца зажило — кожа вокруг была красной и припухшей.

К счастью, всё было скрыто волосами, и если не трогать, то ничего не заметно. Если никто не будет специально хвататься за мой затылок, то чип никогда не обнаружат.

— Ну, такого точно не случится.

Я пожал плечами и вышел из дома.

Как только я вышел из метро, сразу напротив увидел здание Гид-Ассоциации. Оно было немного меньше, чем стоящее рядом здание Эспер-Ассоциации, но как важное государственное учреждение выглядело внушительно.

Здесь всегда столько народу…

Ассоциация, как всегда, была переполнена людьми. Я протиснулся сквозь толпу и вошёл внутрь. На стойке регистрации я протянул своё удостоверение гида. Мне выдали временный пропуск и сказали подняться на лифте.

Пока я ждал лифт, я молча смотрел, как медленно меняются цифры этажей.

Хотя это был мой первый рабочий день, я почти не нервничал. По сравнению с теми днями, когда я шёл на встречу с Василием, мои шаги были даже лёгкими. Впервые я шёл на работу, где моей жизни ничего не угрожает, и это было немного странно, но при этом приятно.

В этот момент лифт прибыл, и двери открылись. Сразу после того, как я вошёл, я посмотрел на схему этажей, прикреплённую сбоку. Целый этаж был отдан под отдел временного гайдинга.

«Команда оказалась больше, чем я думал», — подумал я, выходя на четвёртом этаже, где находился отдел временного гайдинга.

Первым меня встретил ароматный запах кофе.

А следом — горы упаковок с восстановителями сил и коробки с кофе, сложенные словно горы.

— Может, мне всё-таки вернуться?

На мгновение мне показалось, что я уже вижу своё будущее — смерть от переутомления.

🤩Гид ледяного замка🤩

🤩Оригинальное название: 얼음성의 가이드
🤩Автор: 르뮈
🤩Жанр: гайд-верс, современность, яой, 19+
🤩Главы: в онгоинге
🤩Перевод: в онгоинге

Описание:
Василий Каиров — S-класс эспер ледяной системы. Сереброволосый русский иностранец. Испытывает к Ги Даму сильный интерес.

Квон Ги Дам — S-класс гид. После регресса из-за побочного эффекта незаконного чипа-подавителя, вставленного в затылок, временно стал C-класс гидом.

S-класс эспер Василий Каиров.
Проведя шесть лет в роли гида этого сумасшедшего ублюдка, я вернулся в прошлое.
С помощью незаконного чипа-подавителя я понизил уровень совместимости и даже из-за побочного эффекта упал в ранге гида. Я был уверен, что полностью избежал возможности снова связаться с ним…
«Гид Квон Ги Дам, после такой жаркой ночи так бессердечно меня бросить… Когда я проснулся в постели один, мне было немного одиноко.»
Почему он до сих пор ходит за мной?

«Я думал, кто там так жалко получает…»
Кто-то подошёл ко мне сбоку, пока я вытирал с губ кровь монстра. Я повернул голову в сторону, откуда доносилось присутствие, и первым делом увидел дорогие туфли.
Мужчина небрежно отпихнул в сторону тушу монстра, которая уже превратилась в труп. Тело монстра, которое едва держалось, насаженное на копьё, медленно наклонилось вбок.
Бум.
Туша монстра с тяжёлым звуком рухнула на землю.
«Занятно…»
Но этот неприятный голос…
«В последнее время гиды даже с монстрами дерутся?»
Чёрт. Почему ты здесь?
Идеально скроенный дорогой костюм. Кожа, бледная, словно лёд, излучает холодный свет. Гладкие серебряные волосы развеваются на ветру, и вместе с ними окружающее пространство заполняет прохладный воздух.
Когда мой взгляд встретился с его серебристо-серыми глазами — в которых не было ни намёка на улыбку, несмотря на холодную ухмылку на губах, — сердце тяжело ухнуло вниз.

Как только я осознал возможность регресса, я поспешно включил интернет. Первое, что мне нужно было найти, — это не лотерея и не акции. Это был незаконный чип подавления волн.

Чип подавления волн изначально был инструментом, которым пользовались эсперы. Он искусственно замедлял текущие по телу волны, снижая нагрузку и отсрочивая бунт. Официальные чипы были очень дорогими, поэтому чаще всего использовали именно нелегальные.

Однако через несколько лет вышло исследование, показавшее, что если гид использует незаконный чип подавления, то гайдинг-волны нарушаются и средний процент успешного матчинга резко падает. После этого гиды, которые хотели избежать матчинга с эсперами, начали массово пользоваться такими чипами, и в итоге власти устроили крупную облаву.

Сейчас, на этом этапе, исследование ещё не проводилось, так что незаконный чип подавления можно было легко купить. Нужно было немало денег, но в данный момент мне было совершенно не жалко.

Да. По сравнению с теми днями, которые я прожил вместе с тем парнем после матчинга, это были сущие пустяки.

Это были по-настоящему адские дни. Я вспомнил момент несколько часов назад, когда внутри гейта ждал смерти, и меня всего передёрнуло.

Если уж сходить с ума, то по-человечески. А этот тип сошёл с ума каким-то совершенно извращённым способом.

Тц, — коротко щёлкнул я языком и посмотрел на время.

— Чип подавления волн должен прийти побыстрее.

Я уже чувствовал, как состояние тела ухудшается. Сказал, что чип нужен срочно, и мне пообещали отправить курьером, но словам нелегальных торговцев верить было нельзя. Я потратил почти все свои сбережения, чтобы купить всего один, поэтому теперь уже не мог искать другого продавца.

Я нервно грыз ногти, не в силах скрыть беспокойство. Завтра или послезавтра уже не годилось. По крайней мере до сегодняшнего вечера чип должен был прийти.

30 марта.

Потому что именно сегодня был день моего пробуждения.

Когда начинается пробуждение, вместе с высокой температурой накатывает чудовищная боль, и выдержать её в здравом уме практически невозможно. Обычное человеческое тело с трудом переносит такие изменения, и если не получить в больнице успокоительное для пробуждения, то с высокой вероятностью останутся серьёзные последствия. Я уже умер и вернулся — жить калекой в этот раз я категорически отказывался.

— Чёрт… когда же это наконец приедет.

С каждой минутой я всё отчётливее чувствовал, как поднимается жар. Похоже, скоро должна была начаться боль пробуждения.

Переживать это снова… Вспомнив день первого пробуждения, я скривил лицо.

Вдруг всё тело начало безумно болеть, перед глазами всё завертелось, и я подумал, что точно умру. Потом я открыл глаза уже в больнице и услышал, что пробудился как S-класс гид. Тогда я решил, что самые тяжёлые времена в моей жизни закончились.

Но какое там «закончились». Это было только начало настоящего ада в моей жизни.

В любом случае, когда боль пробуждения начнётся по-настоящему, выдержать её в сознании будет невозможно.

Поэтому до этого момента нужно вызвать скорую и вставить чип в затылок.

Как только потерявший сознание я попаду в больницу и меня признают гидом, сразу начнётся матчинг с эсперами. Если с чипом опоздать — всё будет бесполезно. Это была гонка со временем: успеет ли посылка прийти до того, как я потеряю сознание.

— По крайней мере, должен прийти до того, как я рухну…

Голова раскалывалась от боли, меня бил озноб.

Несколько часов подряд я ждал так и не приехавший курьер, закинул в рот сразу несколько таблеток обезболивающего и с хрустом разжевал.

— Неужели меня кинули?

Денег на счету уже почти не осталось.

С телефоном в руке я нервно ходил взад-вперёд перед входной дверью. Чёрт, неужели я снова попаду на тот же рабский маршрут?

У гидов формально было право выбирать эспера, но это было лишь пустой формальностью. Назначение S-класс эспера было практически абсолютным.

Конечно, я пытался избавиться от Василия. Вскоре после матчинга с ним я понял, что больше не выдержу, и с огромным трудом добился смены назначения. Но через несколько дней новый эспер по неизвестной причине стал полукалекой, и меня снова вернули к Василию в качестве гида.

«Опоздал».

Вот с каким спокойным лицом он встретил меня, вернувшегося через несколько дней. Стоило мне увидеть лицо Василия, как я сразу понял, что это его рук дело. И именно с того момента отношение этого ублюдка ко мне стало ещё жёстче.

— Ух!

Вдруг я почувствовал сильный удар, будто кто-то со всей силы врезал мне по затылку. Голова разрывалась от боли, тело начало сильно дрожать. Я опёрся о стену, пошатнулся и в конце концов рухнул на пол.

Незабываемая боль. Началась боль пробуждения.

— Хык… хыыыык…

Грудь сдавило, дышать было невозможно. Инстинктивно, чтобы выжить, я начал набирать 119 и уже собирался нажать кнопку вызова, но в последний момент остановился и швырнул смартфон в угол.

Что я, чёрт возьми, собирался сделать? Несколько лет прожил в том аду, едва выбрался, и чуть было снова не пошёл туда добровольно.

Я свернулся калачиком и тихо стонал. Несколько раз чуть не потерял сознание, но из последних сил держался.

Нельзя отключаться. Если я потеряю сознание здесь — всё кончено. Курьер просто оставит чип перед дверью и уйдёт, а меня отвезут в приёмный покой без чипа, и я снова получу назначение к тому парню, как в прошлый раз. В худшем случае из-за поздней доставки в больницу я ещё и получу осложнения после пробуждения.

Но мозг, уже поглощённый болью, постепенно терял способность здраво рассуждать.

— Чёрт… сначала нужно выжить…

Если так продолжится, я действительно умру.

Я пополз в угол, подобрал смартфон и дрожащей рукой потянулся к кнопке вызова.

Динь-дон.

— !..

Пришло.

Прямо перед тем, как нажать кнопку вызова, раздался звонок в дверь. Только тогда сознание прояснилось, и я остановил пальцы, уже готовые вызвать скорую.

— Курьерская доставка.

Как только я открыл дверь, передо мной стоял курьер с маленькой посылкой в руках.

Никогда в жизни одна-единственная посылка не казалась мне такой желанной.

— Эй, вы в порядке…

— …

Бах!

Курьер, увидев моё полумёртвое лицо, испуганно открыл рот, чтобы что-то сказать, но мне было не до вежливых разговоров. Я выхватил у него коробку и с силой захлопнул дверь.

Как только вошёл в комнату, я разорвал скотч, которым была обмотана коробка, будто ломал её, и вывалил всё содержимое на пол. Там были толстая пачка инструкций, инъектор с чипом и, наконец, непонятная красная таблетка.

— Чего тут так много…

Предупреждения и инструкции занимали целую кучу бумаги.

Но читать всё это времени не было. Моё тело было в таком состоянии, что я мог отключиться в любой момент.

Не обращая внимания на мелкий текст инструкции, я сразу взял инъектор.

Я и так знал, что чип нужно вставить в затылок, поэтому читать инструкцию не было необходимости — и слава богу. Я сорвал упаковку, достал инъектор, приставил его к затылку и сильно нажал на конец. Шея слегка кольнула, но боль тут же утонула в общей муке пробуждения.

Затем я достал таблетку. Тёмно-красная, вызывающая отвращение. Я не знал, что это за лекарство, но раз его прислали в таком количестве, значит, нужно принять. Я закинул таблетку в рот и проглотил. Без воды горло сильно защипало.

Я всего лишь распаковал посылку и достал содержимое, а вокруг уже был полный разгром.

Я кое-как засунул обратно в коробку смятые пакетики от таблеток и инъектор, а потом отодвинул её в дальний угол.

А, теперь наконец-то можно вызвать скорую. От облегчения боль вроде даже немного отступила.

Я взял смартфон, быстро набрал знакомые три цифры и нажал вызов.

Ту-ру-ру… щёлк.

— Служба 119. Чем могу помочь?

— П-пробуждение… боль…

И я потерял сознание.

***

Меня разбудил шум вокруг. Голова была тяжёлой и пустой, но как только я почувствовал неприятную тяжесть в затылке, сознание мгновенно прояснилось.

Чип подавления?

Я потрогал затылок — там нащупывалась твёрдая припухлость.

Слава богу. Значит, чип всё-таки вставили. Но пока я не услышу результат от врача, успокаиваться рано. Всё-таки чип нелегальный, так что он мог оказаться бракованным.

Я вздохнул и спокойно закрыл глаза. Как только зрение потемнело, перед глазами панорамой пронеслись все мучения, которые я пережил.

Только умерев и вернувшись назад, я наконец смог сбежать от Василия. Я так гордился собой за то, что продержался целых шесть лет, что на глаза едва не навернулись слёзы.

Прощай, ужасное прошлое.

Свобода. Какое же это сладкое слово. Теперь я мог бы даже перед Василием улыбнуться с высоко поднятой головой.

Я наслаждался счастьем, представляя мирное будущее, которое теперь развернётся передо мной. До того самого момента, пока не услышал свой ранг.

— C-класс.

— Что?

Счастье длилось недолго.

Врач, который пришёл, услышав, что я очнулся, посмотрел результаты обследования и спокойно сообщил мой ранг. Я на секунду усомнился в своих ушах и переспросил.

— C-класс, вы сказали?

— Да. Пациент Квон Ги Дам пробудился как гид C-класса.

— Не S-класс, а C-класс?..

— Даже если ранг оказался не таким, как вы ожидали, не расстраивайтесь. C-класс — это тоже достаточно высокий ранг.

C-класс? Это из-за побочного эффекта чипа?

Чип подавления точно должен был влиять только на совместимость с эсперами, а не на гайдинг-волны.

Я никогда не слышал, чтобы из-за чипа подавления ранг понижался. Но я использовал именно незаконный чип. А это значит, что любой побочный эффект был вполне возможен.

Услышав эту новость, словно гром среди ясного неба, я побледнел и застыл на месте.

Что это, чёрт возьми… Это же новость о том, что моя зарплата превратилась в клочок бумаги?

Из-за сильного ветра даже удержаться на ногах было трудно, а чувствительность в руках и ногах давно исчезла. Каждый вдох будто замораживал лёгкие изнутри.

Путь, по которому я шёл, был ледяной тропой, усеянной шипами.

Ветер, словно вобравший в себя весь холод мира, свирепо кружил вокруг. С каждым шагом острые ледяные кристаллы раздирали кожу, а кровь, вытекавшая из ран, мгновенно превращалась в ярко-красные льдинки и разлеталась в буре.

И всё равно я отчаянно продвигался вперёд.

Остановиться я не мог — потому что в конце этого пути находился мой проклятый эспер.

— Василий Каиров!

Я изо всех сил крикнул имя в сторону едва различимой фигуры вдалеке.

Эспер, добровольно заточивший себя в огромной глыбе льда. Как только начался его бунт, всё вокруг в мгновение ока стало превращаться в лёд.

Даже монстры не могли подойти к нему близко — они просто замерзали на месте. То, что я, его гид, до сих пор оставался цел, говорило о том, что в Василии ещё сохранилась хотя бы капля сознания.

Стиснув зубы, я с трудом сделал следующий шаг.

Василий Сергеевич Каиров.

S-класс эспер русского происхождения, владеющий ледяными способностями. С первого же дня после вербовки в Корею он в одиночку зачистил десятки открытых в стране гейт, установив чудовищный рекорд. В ситуации, когда количество гейт стремительно росло и справиться с ними становилось невозможно, люди называли его спасителем и превозносили как луч света.

Однако реальность была иной.

Василий был холоднокровным существом, у которого даже эмоции замёрзли. Вокруг него всегда было полно трупов, а на местах, где он останавливался, неизменно стоял тяжёлый запах крови. Лёд, рождавшийся на кончиках его пальцев, только и делал, что всё уничтожал.

Василий безжалостно устранял всё, что мешало ему. Гражданские, эсперы, сотрудники ассоциации — неважно. Насколько я знал, десятки людей погибли от его руки.

Причина, по которой я до сих пор оставался в живых рядом с ним, заключалась лишь в том, что кроме меня не было больше ни одного гида, способного выдерживать его волны. Но для него я был всего лишь расходным материалом. Грубым, дешёвым расходником, который когда-нибудь сломается.

Именно поэтому он каждый раз тащил меня с собой в гейт. Насильно всовывал в руки оружие, заставлял сражаться с монстрами, а после зачистки безжалостно проводил гайдинг, подавляя меня. Сколько бы я ни отказывался, ни убегал, ни сопротивлялся — результат всегда был один: моё поражение.

Я не понимал его, а он не понимал меня. Мы так и останемся всю жизнь не понимающими друг друга и полными ненависти. В этом я был уверен.

Сегодня я снова сопровождал его в зачистке гейта и, как обычно, был напряжён.

Атмосфера была ещё более ледяной, чем всегда.

Причину его плохого настроения было легко угадать. Перед этим гейтом я наконец прямо заявил, что после него действительно брошу быть его гидом.

Василий сделал вид, будто услышал какую-то ерунду, и проигнорировал мои слова, но в голове наверняка перебирал все предыдущие случаи, когда я пытался разорвать контракт. Поэтому сегодня лёд, которым он атаковал монстров, был особенно жестоким и неистовым.

Как всегда, Василий в считанные мгновения заморозил весь гейт и в конце уничтожил даже босса на самом нижнем этаже. Я же, едва держась на ногах после сражения с монстрами, с трудом собрался с силами.

— Квон Ги Дам, гид.

С дальнего расстояния тихо раздался голос. Он звучал ещё холоднее и ниже, чем обычно.

— Ты действительно собираешься бросить быть моим гидом?

Вместо ответа я медленно поднял голову и посмотрел на него. Прочитав мой ответ в молчании, Василий тихо пробормотал:

— Понятно.

Сказав это, он замолчал. Вокруг неподвижно стоящего мужчины нестабильно заколебались волны.

Когда я понял, что что-то пошло не так, его бунт уже начался.

— Ух…!

Чем ближе я подходил к Василию, тем сильнее становилась буря.

Как только начался его бунт, снежная буря закружилась с такой силой, будто собиралась заморозить весь мир. Хорошо, что это происходило внутри гейта. Если бы не изолированное пространство, отделённое от реального мира, вся Земля уже превратилась бы в ледяную пустыню.

С трудом добравшись до Василия, я тяжело рухнул на колени. Холод стал настолько сильным, что я перестал чувствовать собственное тело. Казалось, все ощущения в организме полностью исчезли.

Однако даже дойдя досюда, я не мог сдаться.

Собрав последние силы, я вытянул руку вперёд.

Тук — кончики пальцев коснулись льда.

«Даже сквозь лёд гайдинг, наверное, пройдёт… Хотя без чувствительности я и не пойму».

Подняв голову, подумал я.

Если гайдинг сработает, возможно, Василий придёт в себя. С этой тонкой, как ниточка, надеждой я смотрел на него, но запертый во льду Василий так и не открыл глаза.

— Ха… ха-ха…

От отчаяния вырвался горький смешок. Лёд под пальцами, словно не желая меня отпускать, начал поглощать руку. Ноги всё равно уже замёрзли и бежать было некуда, а в полностью потерявших чувствительность руках даже холода не ощущалось.

Тело быстро замерзало. Лёд, начавшийся с кончиков пальцев, в мгновение ока поднялся по руке и распространился до груди. Холод, проникающий глубоко в лёгкие, душил меня. Кровеносные сосуды замерзали, сердце билось всё медленнее.

Зрение постепенно затуманивалось. Тело больше не слушалось. Казалось, даже время замёрзло — мир будто остановился.

— Василий…?

В угасающем сознании подумал я.

Если бы я вернулся в прошлое, то никогда больше не стал бы его гидом.

***

— Хыыыыык!

Я резко вдохнул и распахнул глаза.

Сразу же, как только пришёл в себя, первым делом проверил состояние тела. Чувствительность в замёрзших руках и ногах вернулась и ощущалась очень ясно. Метель прекратилась, и холод тоже исчез. Когда я вдохнул, лёгкие наполнил тёплый, уютный воздух.

Было тепло. Словно пришла весна.

— Где это я?

Оставаясь в лежачем положении, я осторожно поднял голову.

— А…?

Я напряжённо огляделся, готовый ко всему, но перед глазами предстала знакомая однокомнатная квартира.

Одновременно нахлынули опустошение и облегчение, и силы полностью покинули тело. Однако сразу после этого я почувствовал странность.

Когда я успел выбраться из гейта? Ситуация была абсолютно безнадёжной, меня никак не могли спасти. К тому же это была та самая однокомнатная квартира, в которой я жил до того, как пробудился как гид.

— Пи-пи-пи-пи.

Когда напряжение спало, до ушей наконец донёсся громкий звук будильника, который я раньше не замечал. Я думал, это сигнал тревоги, но оказалось, что это просто будильник на смартфоне.

Сначала я хотел убрать мешающий думать шум и потянулся за смартфоном. Но что-то было не так. Смартфон был той старой модели, которой я пользовался раньше. А на экране блокировки, когда я пытался выключить будильник, отображалась дата…

— Это же шесть лет назад.

Брови сами собой сдвинулись.

Только теперь я понял. Это сон. И то, что я проснулся в однокомнатной квартире, из которой давно съехал, и то, что смартфон превратился в старую модель, и странная дата на экране — всё это была галлюцинация, которую я видел, умирая.

Видимо, из-за последнего желания, которое я загадал перед потерей сознания, мне приснился такой сон. Кажется, это и называется «вспышкой жизни перед глазами».

Как только пришло новое понимание, силы окончательно покинули тело.

— Ха-ха…

Вырвался бессмысленный смешок. Хотя в случае возвращения в прошлое я и поклялся никогда больше не становиться гидом Василия, но что бы я ни делал во сне, ничего ведь не изменится.

Я умру в гейте вместе с Василием. Когда в реальности я погибну, этот сон тоже естественно закончится, а семья похоронит меня в пустом гробу, так и не найдя тела.

— В итоге я так и умру…?

Проведя рукой по лицу, я дрожащим голосом пробормотал.

Ха, честное слово, моя жизнь слишком жалкая. Быть спаренным с таким психом, мучиться и в конце концов умереть.

До пробуждения как гид я даже представить не мог, что моя судьба повернётся вот так. Я был обычным двадцатилетним корейским парнем, только что поступившим в университет. Если бы я знал, что сразу после совершеннолетия поздно пробужусь как гид и жизнь пойдёт наперекосяк, я бы любыми способами избежал встречи с Василием.

«Теперь жалеть — какой в этом толк?»

Я уже являюсь эксклюзивным гидом Василия и сейчас сижу внутри гейта, ожидая смерти.

Я давно знал, что когда-нибудь умру из-за этого парня. Василий был единственным в своём роде психом, который таскал гида с собой в гейт, а я был единственным в своём роде гидом, который заходил внутрь гейта. До сих пор не забыть те потрясённые взгляды, которыми на меня смотрели, когда я входил в гейт.

«Но сон слишком реалистичный…»

Лёжа на кровати, я бросил быстрый взгляд по комнате.

Разбросанное как попало бельё, неубранная кухня, старая пижама, в которой я был.

«Что-то совсем странно…»

Я резко сел.

Даже если это сон, может ли он быть таким живым? Все вещи, которыми я пользовался раньше, лежали точно на своих местах по всей комнате, а ощущения были невероятно чёткими. Когда я ущипнул себя за щёку, почувствовалась острая боль.

Неужели… я действительно вернулся в прошлое?

С какого-то момента по всему миру начали открываться гейты. Эсперы, пробудившие особые способности, и гиды, которые предотвращают их бунт. Ненаучных явлений, которые невозможно объяснить современными технологиями, было так много, что полностью исключать такую возможность было нельзя.

С серьёзным лицом я начал размышлять. Как бы мир ни был устроен, до сих пор не было ни одного человека, который вернулся бы во времени. Я был в этом уверен, потому что долгое время ходил с Василием и слышал всевозможные секреты. Но что, если я стал первым регрессором?

К тому же у меня было одно отличие, которого не было у других.

Я — первый гид, который умер внутри гейта.

До Ха подхватил ещё не до конца проснувшуюся Е Вон на руки и понёс дальше.

Е Вон послушно, оставаясь на руках, огляделась вокруг.

Это был подземный паркинг, заполненный дорогими машинами.

Похоже, это здание, где живёт дядя До Ха.

До Ха, как будто привык, направился к лифту.

Лифт без остановки поднимался вверх и остановился на этаже пентхауса. Вместе с бодрым звуком разблокировки дверного замка тяжёлая дверь открылась.

-Заходи.

До Ха неловко опустил Е Вон на пол.

Е Вон не стала мяться и уверенно вошла внутрь. Ей было очень любопытно, как выглядит место, где живёт До Ха.

Наверное, хорошо обставлено, в любом случае.

«Ведь он же топ-айдол?!»

Но пейзаж, который предстал глазам Е Вон, сильно отличался от её ожиданий.

Гостиная размером с футбольное поле, через огромную панорамную стену-окно на одной стороне сверкал, словно драгоценные камни, ночной пейзаж Сеула.

И это было всё.

Это точно дом?

Интерьер полностью в монохромных тонах. Мебель расставлена с идеальной, словно по линейке, точностью.

Ни капли человеческого тепла — пространство напоминало огромную ледяную глыбу.

«Прямо как модельный дом для показа».

Для дома успешного топ-айдола здесь было слишком пусто и тихо.

Словно сюда полностью перенесли душевное состояние хозяина этого дома.

-Заходи. Тут особо ничего нет...

До Ха смущённо почесал затылок и включил свет в гостиной.

Когда зажёгся яркий свет, безжизненность дома стала ещё более очевидной.

На столе в гостиной одиноко стояли нераспечатанная банка витаминов и наполовину выпитая бутылка минеральной воды.

-Вау....

Е Вон нарочно открыла рот, делая вид, что восхищается. Семилетняя девочка, попав в такой роскошный дом, должна была именно так удивляться.

-Дом похож на спортивную площадку, дядя!

-Да?

От наивного восторга Е Вон уголки губ До Ха, которые были плотно сжаты, слегка расслабились.

До Ха усадил Е Вон на диван и направился на кухню.

-Сначала что-нибудь выпьешь? Что у меня дома... было.

До Ха открыл дверцу холодильника, на секунду замер, а потом резко закрыл её обратно.

«Только что в холодильнике точно были только алкоголь, да?»

Краем глаза она успела заметить: внутри холодильника были только минералка, алкоголь и газировка. Ничего, что можно было бы дать семилетней племяннице, не было.

Что это за жизнь у этого человека...?

Е Вон постепенно начала беспокоиться.

Хорошо, что удалось выбраться от фальшивого дяди, но......

«Почему-то кажется, что я сама забралась в другую тигровую пещеру».

-В-вода! Можно воды, дядя?

Е Вон, не выдержав, первой задала вопрос. До Ха растерянно обернулся.

-А? А... да. Сейчас дам.

До Ха суетливо достал стакан, налил воды из кулера и протянул Е Вон.

А сам, видимо, сам себе показался неловким — лицо покраснело.

-Прости. У меня дома никогда не бывает детей, поэтому даже сока нет.

-Ничего страшного. Я люблю воду.

Е Вон послушно села на диван и обеими руками взяла протянутый До Ха стакан с водой.

И.

Снова повисла неловкая тишина.

«Я с ума сойду, честное слово».

Е Вон изо всех сил старалась не смотреть на До Ха слишком неловко и обливалась холодным потом.

Я совершенно не знаю, что сказать...!

«Пока ещё... совсем не ощущается, что этот человек... мой настоящий дядя».

Тот топ-айдол Ли До Ха — наш дядя?

Настоящий член моей семьи?

Чтобы по-настоящему это осознать, похоже, потребуется очень много времени.

Пока я так растерянно сидела.

Вдруг.

* Пипипипипипик.

Вместе со звуком дверного замка в квартиру вошёл спаситель.

-До Ха-я, я пришёл...!

Тот самый менеджер-дядечка..!

Лицо Е Вон заметно посветлело. Втроём всё-таки будет менее неловко, чем вдвоём..!

-Пришёл?

До Ха, которому ситуация тоже казалась безвыходной, с облегчением вздохнул и встретил Ён О.

Ён О вбежал запыхавшись и вытер пот.

-Хаа, хаа. Еле оторвался от журналистов, которые учуяли запах. Я уже поговорил с пиар-отделом компании, все статьи пока заблокировали. Попросил обработать как простой хэппенинг.

-Прости.

-Конечно, это моя работа, так что извиняться не за что.

Ён О вошёл в гостиную и заметил Е Вон, которая тихо сидела на диване, держа в руках стакан с водой.

-Айго, Е Вон-а. Ты, наверное, сильно испугалась? Всё в порядке?

-Да, здравствуйте....

Е Вон широко улыбнулась и вежливо поклонилась.

Видя, как маленькая девочка, вместо того чтобы расплакаться от испуга, спокойно здоровается, Ён О растрогался, и его лицо смягчилось.

-Вот это да. Наша Е Вон. Наверное, очень сильно испугалась.... До Ха, ты тоже испугался?

До Ха, похоже, совсем не было сил отвечать — он только провёл рукой по лицу.

Ён О щёлкнул языком и бросил взгляд в сторону холодильника.

-А ты ей только воды дал? Есть что-нибудь поесть?

-Нет. Ты же знаешь.

-Ну да... Что у тебя в холодильнике может быть. Ты же и сам нормально не ешь.

Ён О тяжело вздохнул и снял верхнюю одежду, повесив её на стул.

В гостиной снова повисла тишина. Е Вон, чувствуя эту странную атмосферу, водила глазами по сторонам.

Для дома лидера самой популярной айдол-группы в Корее здесь было слишком тихо.

Обычно либо живут вместе с другими участниками в общежитии, либо часто общаются, но в этой квартире, сколько ни ищи, не найдёшь никаких следов присутствия посторонних...

Я знаю, что из-за «того случая», который произошёл с Глит, сейчас дяде До Ха очень тяжело.

Может, у него плохие отношения с другими участниками?

Я знала. Что сейчас для Ли До Ха наступило самое худшее время.

Наверное, не только Е Вон, но и вся страна это знала.

Потому что по телевизору, в интернете, в соцсетях — везде только и говорили о До Ха. В данный момент в него летели камни со всех сторон.

Сначала, когда появится возможность, нужно будет спросить.

Куда делись остальные участники группы.

Но перед этим......

Есть вопрос, который обязательно нужно задать.

Чтобы принять этого человека как «настоящего члена семьи», есть вопрос, который обязательно нужно задать.

-Дядя.

Е Вон, сильно нервничая и крепко сжав обе руки, позвала До Ха.

Тогда До Ха и Ён О прервали разговор и повернулись к Е Вон.

-Дядя... э-э, ты правда мой дядя?

До Ха, похоже, в какой-то степени ожидал этого вопроса — его лицо помрачнело.

Но даже если и ожидал, вопрос всё равно был тяжёлым, судя по тому, что он никак не мог легко открыть рот.

-Мы с мамой правда родственники?

Но Е Вон не могла так просто оставить До Ха в покое.

Ответ на этот вопрос она обязательно должна была услышать именно из его уст.

Пушок, который вернул время назад, вряд ли стал бы лгать, но я... впервые об этом слышу. О том, что Ли До Ха из Глит — мой родной дядя.

Мама ни разу не рассказывала об Ли До Ха.

Ни разу.

Только один раз.

'Дядя' — о таком существе мама однажды упомянула вскользь.

-Знаешь, Е Вон-а. Если когда-нибудь... встретишь дядю.

Выражение лица мамы, когда она это говорила, было таким грустным, что я запомнила.

Передай, что мама очень сильно извиняется. Хорошо?

Так она сказала.

До сих пор Е Вон думала, что смысл этого «извиняется»... в том, что мама слишком много задолжала.

Поэтому, когда фальшивый дядя сказал, что мама сильно задолжала и поэтому нужно много работать, чтобы вернуть долг, она быстро это приняла.

Даже я должна вернуть мамин долг.

Да, тогда она так думала.

Но теперь, когда стало ясно, что дядя был фальшивым, выходит, и тот долг тоже весь ложь.

Тогда и смысл маминых слов меняется.

Поэтому я хочу услышать напрямую.

Если он действительно мамин родственник.

Почему тогда за всё это время совсем не общался с мамой.

-Да.

От признания До Ха сердце Е Вон сильно ёкнуло и дрогнуло.

-Я, Е Вон-а, родной брат твоей мамы.

Да.

До Ха сказал это и с трудом добавил:

-Но я... действительно очень долго не видел твою маму. Причина в том, что....

До Ха с усилием выговорил это и тяжело вздохнул.

-Объясню позже.

Это было не полное объяснение.

Но Е Вон пришлось удовлетвориться хотя бы этим.

Потому что даже просто говорить об этом До Ха было так тяжело, что это чувствовалось кожей.

-В любом случае, поэтому я совсем не знал о существовании Е Вон. Узнал, что ты есть, только после того, как узнал, что твоя мама... ушла на небеса.

До Ха договорил до этого места и замолчал.

В этот момент.

«!»

Словно только и ждала, пока До Ха закончит фразу, перед глазами всплыло сообщение.

[Настройка завершена!]

[Подтверждение личности подрядчика: Ли Е Вон (14 лет, детская актриса)]

[В соответствии с профессией и возрастом подрядчика будет предоставлен гид!]

Главный квест: Скрыто

Сейчас идёт обучение. Будет раскрыто после завершения обучения!]

«Что это такое...?»

Пока Е Вон пыталась принять существование окна сообщения.

-Наоборот, Е Вон-а. Извини, но я тоже... нет, дядя тоже должен спросить.

До Ха, в свою очередь, задал вопрос, который давно носил в себе.

-Е Вон, а ты-то откуда узнала, что я твой дядя?

«!»

Лицо Е Вон резко окаменело.

От мысли, что меня снова могут утащить к гарантированному дяде, я, не раздумывая, бросилась вперёд, но теперь… что делать с этой неловкой тишиной…!

Е Вон, обливаясь холодным потом, подняла взгляд на мужчину, которого только что назвала «дядей До Ха».

Глубоко надвинутая бейсболка и чёрная маска закрывали лицо, но утончённые черты всё равно невозможно было скрыть.

Лидер мужской айдол-группы «Глит» с семилетним стажем — Ли До Ха.

Есть ли в Южной Корее хоть один человек, который не знает этого имени?

В первый год — премия новичка, во второй — награда «Песня года» и «Альбом года», а на третий год — уже главная премия «Большой приз».

Группа, которая буквально смела всё и внутри страны, и за рубежом, достигнув вершины целого поколения — «Глит».

А если спросить, кто самый известный участник внутри «Глит», то, без сомнения, это будет Ли До Ха.

Почему?

Потому что все говорили: группа смогла так быстро взлететь на вершину в основном благодаря выдающимся песням.

А все песни «Глит» были созданы руками Ли До Ха.

Каждая новая композиция становилась хитом, нет — супермасштабным хитом, поэтому называть его гением было бы не преувеличением.

К тому же он дебютировал в 19 лет…?

Но разве он только хорошо пишет песни?

Конечно, нет. Вокальные данные у него на уровне главного вокалиста в обычной группе, танцы тоже на достойном уровне,

А ещё он визуальный центр команды.

Он был настоящим разрушителем баланса — обладателем невозможного сочетания талантов.

Но… он правда был моим дядей? Причём родным?

Я крикнула это, потому что очень хотела жить, но до сих пор не могла поверить.

И посмотрите на него. Сейчас он смотрит на меня с совершенно серьёзным лицом.

Если бы он действительно был моим дядей, то вместо такого взгляда должен был бы меня обнять…

«Ладно».

А?

«Пойдём».

Ааа?

Он так просто меня забирает?

Когда Ли До Ха внезапно подхватил её на руки, Е Вон растерялась, но послушно прижалась к нему.

«Подождите!!»

В этот момент.

Похоже, растерялась не только Е Вон — перед Ли До Ха встал человек, преградив ему путь.

«Ч-что вы делаете? Мы же договаривались совсем не об этом».

Это был, конечно, гарантированный дядя.

Его лицо стало мертвенно-бледным — он явно боялся, что у него отберут Е Вон.

Ещё бы, он рисковал потерять сразу двух «лохов», с которых можно было тянуть деньги.

Е Вон слегка закатила глаза и украдкой посмотрела на лицо Ли До Ха, который держал её на руках.

Даже она, кто давно научилась читать выражения лиц людей, сейчас не могла понять, о чём думает До Ха.

Что сейчас у дяди в голове?

Если подумать, у него наверняка была какая-то причина, почему он сам меня не воспитывал и отдал чужим людям.

А я, полностью игнорируя эту причину, вдруг потребовала, чтобы он меня сам растил… наверное, это очень его смутило.

«Если он сейчас передумает и решит, что лучше всё-таки отдать меня гарантированному дяде?!»

Тогда нельзя…!

Нужно что-то делать.

«Дядя До Ха… мне страшно. Я не хочу идти к тому дяденьке…»

Е Вон резко уткнулась лицом в плечо Ли До Ха.

«!»

«!»

Хотя она и не видела, потому что уткнулась лицом в плечо, но услышала, как оба мужчины одновременно резко втянули воздух.

Теперь-то ты меня бросишь?

Когда я такая жалкая?

«Л-Ли До Ха. Мы же… не об этом договаривались. То есть, не об этом договаривались, верно?»

Сзади снова послышался голос фальшивого дяди — он отчаянно цеплялся за Ли До Ха.

Чем сильнее он цеплялся, тем крепче Е Вон сжимала пальцами край одежды До Ха.

Иногда одно действие говорит красноречивее сотни слов.

«Ребёнок явно напуган, давайте поговорим об этом позже».

«!»

«Что?! Нет, как это — позже?! Вы же сами обещали—»

«Пожалуйста, успокойтесь».

«Да как я могу успокоиться, когда вы—!»

Фальшивый дядя снова повысил голос, почти крича на До Ха.

«Вы не можете так просто менять условия! Отдайте ребёнка сейчас же!»

Он совсем потерял голову от спешки и уже протянул руки, чтобы силой вырвать Е Вон из объятий Ли До Ха.

«Хватит, пожалуйста».

В этот момент сзади раздался тихий, но твёрдый голос.

«А вы ещё кто такой?»

«Мы уже встречались. Я — менеджер Ли До Ха, Пак Ён О. И, судя по текущей ситуации…»

Ён О спокойным, уверенным тоном ловко переключил внимание фальшивого дяди на себя.

«Ребёнок явно вас отвергает. Если вы попытаетесь увести её силой, это уже может быть расценено как нарушение закона. Если вы сейчас дотронетесь до неё руками — это будет считаться возможным физическим и эмоциональным насилием над ребёнком. Мы можем подать заявление и по тому, и по другому пункту».

«Ч-что?! Насилие над ребёнком?!»

При словах «насилие над ребёнком» лицо фальшивого дяди стало пепельно-серым.

«Ещё бы…»

Е Вон прекрасно помнила: фальшивый дядя всегда панически боялся полиции.

Сейчас он наверняка дрожит от страха, что на него действительно заявят.

«Поэтому давайте сначала поговорим со мной. До Ха, а ты пока отведи ребёнка в машину».

«Но…!»

«Наш корпоративный юрист тоже здесь. Сначала поговорите с ним».

«Ю… юрист?! Нет, я…»

При упоминании юриста голос фальшивого дяди, который и так уже дрожал, стал совсем тихим и жалким.

Под умелым давлением Ён О фальшивый дядя мгновенно замолчал.

Он ещё немного постоял, тяжело дыша и злобно сверкая глазами на Ли До Ха и Е Вон, но в итоге процедил сквозь зубы ругательство и нехотя отступил назад.

«Всегда такой наглый дядя… а теперь даже пошевелиться не может».

Во рту у Е Вон появился горький привкус.

Она только сейчас по-настоящему осознала: всё это время он так жестоко с ней обращался только потому, что считал её слабой и беззащитной.

«Правильное решение. Пройдёмте сюда…»

«Нет, я…»

«Да-да, понимаю, понимаю. Конечно, конечно…»

Голоса менеджера и фальшивого дяди постепенно отдалились.

И тогда…

Запах благовоний и тяжёлой, удушающей жалости наконец исчез.

…

«Мы вышли на улицу…»

Холодный воздух заполнил лёгкие, и Е Вон невольно ещё крепче вцепилась в одежду Ли До Ха.

«Пойдём».

«!»

Е Вон даже не успела спросить «куда», как

«Для начала поедем домой», — тихо прошептал До Ха.

«Домой…?»

Это слово было совершенно незнакомым, но, как ни странно, не вызывало тревоги.

От облегчения, что она наконец вырвалась из лап фальшивого дяди, глаза сами собой начали закрываться.

Кошмарные воспоминания прошлой жизни вместе с силуэтом фальшивого дяди медленно таяли вдали.

«Я… смогла…»

Е Вон тихонько, но крепко сжала своими маленькими пальчиками воротник Ли До Ха.

Теперь всё только начинается.

В этой жизни я никогда, никому не позволю собой вертеть…

Твёрдое обещание Е Вон медленно таяло и растворялось в тёплом тепле большой руки Ли До Ха.

***

[Передаём шокирующую новость, которая сегодня потрясла всю индустрию развлечений.]

Ей приснился сон.

Очень старое воспоминание, дату которого она уже не помнила.

[Внезапно ушёл из жизни лидер топовой мужской айдол-группы «Глит» Ли До Ха. Представители агентства отказались раскрывать точную причину смерти. Фанаты и коллеги выражают глубокую скорбь и скорбят по усопшему…]

Она до сих пор помнила тот шок и невыносимую боль, которые испытала, когда впервые услышала эту новость.

Реальность казалась такой нереальной, что она просто сидела, остекленевшим взглядом уставившись в экран телевизора.

Почему вы так добры ко мне?

Однажды на съёмках рекламного ролика она задала этот вопрос До Ха, который снимался с ней в одной сцене.

Просто… каприз, наверное.

От такого пустого ответа Е Вон невольно улыбнулась.

До Ха спросил, почему она смеётся, и тоже рассмеялся. Так они вдвоём и хохотали без всякой причины.

Ли До Ха, которого помнила Е Вон, был невероятно добрым и тёплым человеком.

Когда из-за фальшивого дяди репутация Е Вон рухнула и все на съёмочной площадке начали её избегать, именно он единственный встал на её защиту и обнял её.

Она просто не могла поверить, что такой человек ушёл из жизни.

Смотря тот новостной выпуск, Е Вон подумала: мир и так был холодным и жестоким, а теперь стал ещё страшнее.

***

Когда она снова открыла глаза,

«…Е Вон».

Это было очень странное, непривычное чувство.

«Е Вон, мы уже приехали. Давай выходить».

На неё смотрел не фальшивый родственник.

На неё смотрел настоящий член семьи.

[Сегодняшний совет! Ли До Ха был лидером и главным вокалистом пятичленной мужской айдол-группы «Глит»!]

[Сегодняшний совет! Но теперь «Глит» стала четырёхчленной группой.]

Падая с террасы, Е Вон задала этот вопрос сама себе.

Народная племянница.

Народная младшая сестрёнка.

Любимица рекламного мира, детская актриса.

Самая молодая обладательница премии «Лучшая женская роль».

Обладая всеми этими титулами, Е Вон ни разу в жизни по-настоящему не была счастлива.

«Нет. На самом деле ещё несколько лет назад я была счастлива».

До того, как её единственная семья — мама — внезапно погибла в аварии с водителем, который скрылся с места происшествия.

До того, как она встретила «родственников», которых видела впервые в жизни: дядю и его дочь, свою двоюродную сестру.

В свои семь лет Е Вон была ещё слишком маленькой, и ей нужен был опекун. Другого выбора не было.

Да. Именно тогда её жизнь начала идти наперекосяк.

«Попросить уменьшить график? У твоей мамы осталось столько долгов. Как ты собираешься их отдавать?»

Когда она говорила, что из-за убийственного расписания хочет хоть немного отдохнуть, дядя всегда отвечал именно так.

«Злые комментарии? Сестрёнка, зачем обращать на такое внимание? Если ты будешь хорошо работать, все эти комментарии сами исчезнут. Тебе просто нужно… вести себя осторожнее, вот и всё».

Когда она умоляла защитить её от переходящих все границы оскорблений и проклятий, её двоюродная сестра отвечала именно так.

«Режиссёр пристаёт? Ну потерпи немного. Как ты собираешься зарабатывать деньги, если такая слабая? В индустрии развлечений так везде. Просто терпи».

Когда она говорила, что режиссёр, который годится ей в дедушки, постоянно пристаёт и она больше не может работать, оба они отвечали одинаково.

Да, до этого момента она как-то ещё могла терпеть.

Но то, чего она действительно не смогла вынести…

Это было…

«Что? Теперь ты говоришь, что всё разоблачишь? А доказательства есть? Что мы якобы ненастоящие?»

На самом деле эти двое не были ей настоящей семьёй.

«Думаешь, я просто так всё отпущу? Сколько денег в месяц приносит эта девчонка—!»

Оба обманывали её, называя «семьёй» только ради денег.

«Ладно, теперь уже нечего скрывать. Скажу честно. У сестрёнки есть настоящая семья. Они сказали „хорошо заботьтесь о ней“ и каждый месяц исправно присылали нам деньги на её содержание, как последние лохи».

Для меня дядя и двоюродная сестра — единственная семья, поэтому мне просто нужно хорошо всё выдержать.

Настоящая семья — это именно так.

Всё, во что она так наивно верила…

Оказалось полной ложью.

Но теперь уже всё равно.

Сейчас её толкают с террасы ненастоящая двоюродная сестра и ненастоящий дядя, и она падает.

«Теперь, когда ты узнала правду, ты стала совершенно бесполезной. Прощай, сестрёнка».

Скоро шея сломается, и она умрёт.

Как в той последней роли, которую она играла.

Е Вон закрыла глаза и спокойно приняла смерть.

Да, так даже лучше.

Если умру — смогу наконец спокойно отдохнуть. И маму снова увижу.

Но почему так долго?

Почувствовав странность, она открыла глаза.

— Это ещё свежий случай. Детская актриса. Актёров я ещё не выращивал.

Перед ней появилось нечто, чего она никогда раньше не видела.

?..

Белая, пушистая шерсть — и совершенно не подходящий к ней злобный взгляд.

Всё это было невероятно странно.

Даже говорящий комок ваты…?

— Впрочем, этот талант и эта ярость мне очень нравятся. Хм. Что же с тобой делать?

Комок ваты широко, до ушей, улыбнулся.

— Эй, малышка.

Малышка? Я не малышка.

Мне уже целых четырнадцать лет.

— Разве тебе не обидно?

Обидно.

— Да, конечно, обидно. Если бы тебя воспитывала настоящая семья, всё могло бы быть по-другому.

О чём ты говоришь?

Настоящая семья…

Неужели он имеет в виду тех людей, которые отдали меня этим двоим?

Но они тоже не настоящая семья. Кто бы они ни были, они такие же.

— Аха. Так ты думаешь?

«Да, а что изменилось бы?»

— Скажу тебе одну правду. Твоя настоящая семья тебя не бросала. Они просто не были уверены, что смогут стать хорошими опекунами, поэтому доверили тебя человеку, которого считали более подходящим взрослым.

...

— Я понимаю, что были такие обстоятельства.

Но даже потом они должны были хотя бы раз проверить, как я живу. Если бы они хоть один раз пришли меня навестить, то поняли бы, что мне совсем не хорошо.

— Ты права. Взрослый человек именно так и должен был поступить.

Не так ли?

— Но, к сожалению, твоя настоящая семья умерла ещё до того, как смогла прийти проверить, как ты поживаешь.

!

— Возникли очень-очень сложные взрослые обстоятельства, и они умерли. Жаль, очень жаль. А ведь они были моим VVIP-клиентом.

Чёрт… Я даже толком не успел с них ничего вытрясти, а они уже умерли.

Умерли?

Поэтому они и не смогли прийти меня найти?

Постой, а до этого… что значит «были моим VVIP-клиентом»?

— Ладно, с объяснениями на этом закончим. Теперь перейдём к главному.

Главному?

Е Вон нахмурилась от путаницы в голове.

— Да. Заключи со мной контракт, малышка. Тогда я дам тебе второй шанс.

Однако.

От одного только слова «второй шанс» все вопросы мгновенно улетучились.

«Второй… шанс?»

— Именно. Я отправлю тебя обратно в тот день, когда начались все твои несчастья. В день похорон твоей мамы. Саму маму я, к сожалению, оживить не смогу, но ты сможешь прожить другую жизнь.

—

Другую жизнь…

Если мне дадут второй шанс, я действительно смогу прожить другую жизнь?

Е Вон оглянулась на свою прошлую жизнь.

Конечно.

Она сможет прожить совершенно другую жизнь.

И главное…

Она сможет отомстить тем людям.

В глазах Е Вон вспыхнул огонь.

«Каковы условия контракта?»

— Смотри-ка. Ты не хватаешься за предложение, даже не проверив условия? Не такая уж глупая, как кажется?

«Просто меня уже однажды обманули».

Тот самый дядя.

Е Вон горько улыбнулась. После смерти мамы она подписала предложенный дядей контракт, который был настоящим мошенничеством, и с тех пор, как бы ни хотела, не могла от него избавиться.

— Условие контракта только одно. До того, как станешь совершеннолетней, ты должна получить премию «Лучшая женская роль». Если провалишься, будет штраф, так что будь внимательна.

Получить премию «Лучшая женская роль» до совершеннолетия?

Не детскую награду, а именно главную?

Знаешь, насколько это сложно? А он говорит об этом так, будто это пустяк.

— Будешь?

Но.

Е Вон усмехнулась уголком губ.

«Буду».

Она уже однажды это сделала. Неужели второй раз не справится?

— Отлично! Контракт заключён. Тогда напоследок…

Для твоей мести я дам тебе один особый «бонус». Скажи, что ты хочешь получить?

Бонус.

Если оглянуться на всю её предыдущую жизнь, вряд ли найдётся слово, которое меньше подходило бы Е Вон, чем это.

Е Вон криво улыбнулась.

Но в этот момент.

В голове у неё промелькнула одна мысль.

А именно…

«Расскажи мне о моей настоящей семье».

Ей очень хотелось узнать, кто её настоящая семья.

— Зачем?

Когда комок ваты задал этот вопрос, его рот, казалось, слегка дёрнулся, словно в улыбке.

Или это ей показалось?

Е Вон пристально посмотрела на пушистый комок.

«Мне просто любопытно. Если бы я… жила с настоящей семьёй. Действительно ли многое изменилось бы».

— Отличный выбор, Ли Е Вон!

Вместе со злобным голосом комка ваты

мир погрузился во тьму, словно выключился свет.

— Твоя настоящая семья — это… [-]!

«!..»

Что?

Е Вон была потрясена.

Потому что это был вовсе не незнакомый человек.

Проблема заключалась в том, что она слишком хорошо его знала.

—

— Удачи тебе с твоей «настоящей семьёй»!

***

Когда она снова открыла глаза, то оказалась в самом центре кошмара.

«Ах… Как же жалко эту маленькую…»

…

«Кто же заберёт этого ребёнка? Ведь у её мамы совсем не было семьи, верно?»

Нет, точнее — она снова оказалась в том самом месте, которое каждую ночь являлось ей в кошмарах.

На похоронах мамы.

Е Вон посмотрела вниз на своё тело.

Очень маленькое тело, одетое в траурную одежду.

«Правда…»

…

Это правда. Она действительно вернулась. В семилетний возраст…! В то время, когда она только дебютировала как детская актриса и ещё была никому не известной, снявшись всего в одном проекте.

Всё это было не сном.

Тот контракт… оказался настоящим.

В тот момент, когда Е Вон продолжала смотреть на свои маленькие руки и осознавала, что это не сон,

«Кто сказал, что у неё совсем нет семьи?»

«!»

«Я — её дядя. Все, пожалуйста, немного отойдите».

Сзади раздался очень знакомый голос.

Е Вон резко повернула голову и оглянулась.

«!..»

Гарантированный дядя…!

«Гарантированный дядя», выглядевший гораздо моложе, чем в последний раз, когда она его видела, подошёл к ней с притворно доброй улыбкой и протянул руку.

«Рада познакомиться, Е Вон. Я твой дядя. Старший брат твоей мамы. Раньше я жил за границей, поэтому мы ни разу не виделись?»

Е Вон вместо того, чтобы взять его руку, посмотрела на него холодным взглядом.

Затем она огляделась вокруг.

Словно что-то искала.

«Е… Е Вон?»

«Сестрёнка…?»

Пока гарантированный дядя растерянно моргал, из-за его спины кто-то вышел.

Это была «двоюродная сестра».

Та, кто всю жизнь отбирала у неё всё — её ненастоящая двоюродная сестра.

«Тебе нужно пойти с дядей. Давай скорее сюда…»

«Не хочу».

Е Вон как можно сильнее покачала головой.

«!»

От слов Е Вон все люди в зале похорон застыли на месте.

«Этот дяденька — лжец. Он мне не дядя».

От слова «лжец», произнесённого Е Вон, люди вокруг начали перешёптываться.

«Что? Мошенник? Если он врёт, чтобы забрать ребёнка, значит, пришёл за наследством?»

«Точно. Ребёнок не может не узнать своего родного дядю».

Чем громче становился шёпот, тем сильнее гарантированный дядя покрылся холодным потом.

«Л-лжец? Е Вон, наверное, просто стесняется, потому что дядя для тебя новый…»

«Нет. Этот дяденька мне не дядя. Мой настоящий дядя — это…»

Пока гарантированный дядя в панике пытался оправдаться, Е Вон, не дожидаясь больше ни секунды, встала с места.

«Вон там».

И.

Е Вон указала рукой в сторону одного из уголков зала похорон.

В тот момент, когда все взгляды устремились туда,

«До Ха-ооон—!»

Е Вон побежала.

К своей настоящей семье.

— Твоя настоящая семья — это Ли До Ха из «Глит»!

Лидер самой популярной на данный момент в Южной Корее мужской айдол-группы «Глит».

«Дядя До Ха. Забери меня…»

К Ли До Ха.

«Ты должен меня вырастить..!»

В этой жизни ты действительно… должен меня вырастить, дядя.

🎀 У меня появилось четверо топ-айдолов в качестве дядей 🎀

🤍Оригинальное название: 탑 아이돌 삼촌이 넷이나 생김
🤍Автор: 해강
🤍Жанр: романтика, семейная, регресс, шоу-биз
🤍Главы: в онгоинге
🤍Перевод: в онгоинге

Описание:
«Народная племянница, народная младшая сестрёнка Ли Евон.
Гениальная детская актриса. Она была предана теми, кого считала своей семьёй, и встретила смерть.
Заключив контракт с таинственным существом, Евон возвращается в прошлое — в семилетний возраст.
В этой жизни она твёрдо решила найти настоящую семью и стать счастливой.
Но кто же эти «настоящие» родственники?..
Лидер актуальнейшего бой-бэнда <Глит>, Ли До Ха — оказывается, он её единственный родной человек?!
Уже одного того, что топ-айдол — это вся её семья, достаточно, чтобы впасть в шок.
А тут ещё и главный квест:
▶️ До совершеннолетия выиграй премию «Лучшая женская роль»!
При провале квеста: группа <Глит> распадается, а Ли До Ха погибает.
Судьба дяди и всей группы <Глит> теперь в моих руках?!
Дядя, я стану гордостью всего мира.
Поэтому… в этой жизни ты обязательно вырастишь меня, ладно?»

- У… успех! Успех, но как же страшно! Эти чёртовы зомби, обычно такие медленные, а как человека увидят — сразу никаких шуток?! Вы что, звери? Нет, вы не звери. Просто монстры!

Нана из последних сил помчалась к ферме. По заранее разведанной дорожке она выжала из себя все силы, какие только были, и едва успела вбежать за границу фермы. Зомби, который вбежал следом, был приятным бонусом.

Зомби, яростно преследовавший её, как только ступил на землю фермы, резко остановился, будто кукла, у которой оборвалась ниточка, и покорно замер.

- У… успех, да?

Нана тяжело дышала и всё ещё сомневалась, когда перед ней появилось сообщение.

Конечно! Ради этого она и старалась. В руке Наны, нажимавшей кнопку «Принять», не было ни капли колебания.

Как и сказала система, Нана открыла окно статуса и действительно увидела в самом нижнем углу новую надпись.

Надпись была очень простой, но смысл был понятен. Два зомби, которых она насильно трудоустроила в кузнице в прошлый раз, и один только что прибывший горячий новичок. Всего три зомби теперь находились на земле Наны.

Нана с решительным лицом отдала приказ зомби, ставшему фермерским рабом… то есть работником.

- Иди на поле впереди и вырви сорняки!

Тогда неподвижно стоявший зомби опустил руки и направился к полю. Это был первый момент, когда на ферме начали использовать идеальную рабочую силу, которая не ест и не спит.

Нана, сидевшая на земле, отряхнула грязь с платья, встала и с уверенным выражением лица снова вошла в восточный лес.

Так. Тогда продолжим вербовку?

Начало было с одного зомби, но конец обещал быть грандиозным.

В первый раз сердце бешено колотилось, но после четвёртого, шестого зомби у Наны постепенно появилась сноровка.

Метод был прост. Тихо подкрасться, бросить камень, а когда разъярённый зомби бросится в погоню — со всех ног бежать на ферму.

Как только он пересечёт границу, система автоматически зарегистрирует его как работника.

Повторяющиеся броски и побеги.

За это время точность бросков Наны заметно выросла. Если бы существовала система смены профессии, она могла бы переквалифицироваться в питчера.

Так она привела в общей сложности десять зомби, и благодаря награде за задание ферма тоже понемногу расширялась.

«Уже начинает темнеть. Пора возвращаться.»

Она посмотрела на небо, собираясь закругляться, и в этот момент произошло неожиданное.

Перед глазами появился дикий зомби!

- Хаха. Почему ты обязательно появляешься именно в такой момент? Когда я тебя искала, тебя не было видно.

Она тихо улыбнулась и снова помчалась к ферме.

Дорога к ферме уже стала довольно привычной, поэтому она думала, что проблем не будет.

Но она забыла одну вещь.

Ночь в лесу наступает быстрее, чем кажется. И человеческая выносливость не бесконечна.

Нана, уже измотанная тем, что заманила десять зомби, постепенно замедлялась, перед глазами темнело, и дорога начала расплываться.

- Хек… Ещё чуть-чуть… ещё немного.

Даже на знакомой дороге, когда постепенно опускалась тьма, было сложно понять, правильно ли она идёт.

Бог тайминга безжалостно подставил подножку именно в этот момент. Из-за сгустившейся темноты она не заметила корень дерева и споткнулась.

- Уааааа!

С громким шумом Нана упала и несколько раз перевернулась по земле. Всё тело болело, но времени на боль не было. Пока Нана, кряхтя, пыталась подняться, зомби подбежал к ней гораздо быстрее.

- А, нет. Ещё чуть-чуть, и будет ферма…

Теперь зомби был уже прямо перед ней. Он широко разинул рот и бросился на Нану. Нана, ожидая вот-вот наступающей боли, крепко зажмурила глаза.

В игре же нет точки сохранения, если умру — сразу game over, да? Тогда что со мной будет? Вернусь в свой мир?

Но почему совсем не чувствуется боли? Я уже умерла?

Нана, которая закрывала голову руками, осторожно приоткрыла глаза, потому что ожидаемой боли так и не пришло. И, моргая, уставилась на невероятную картину, развернувшуюся прямо перед ней.

Зомби, который пытался напасть на Нану, теперь катался по земле с отрубленной головой и телом, а перед ним стоял……

- Вы в порядке?

С мечом, с которого капала кровь, стоял Ишанка.

***

Ишанка, вернувшийся после ремонта хлева, который эффектно продырявило метеоритом, обвёл взглядом пустой дом и нахмурил брови.

«Наверное, обиделась из-за того дела.»

Нет. У неё не такой характер. Ишанка вздохнул и убрал чёлку со лба. Отказ был не просто отговоркой. Остатки чёрной магии, которые исходили от зомби, вызывали у него кошмарные воспоминания — тот день, залитый кровью родителей.

Но… всё равно отпускать её одну было ошибкой.

В этот момент на столе он заметил записку.

Выражение лица Ишанки, читавшего записку, сложно исказилось. В итоге она всё-таки ушла одна. Как она собиралась справляться с ними, даже не сказав ни слова… настоящая коза с горящим хвостом.

В этот момент снаружи послышался хрипящий звук. По старой привычке одинокого воина он схватил меч, открыл дверь. И увидел, как зомби, точно как было написано в записке, неуклюже вырывает сорняки на поле.

А через несколько минут пришёл ещё один зомби и тоже принялся помогать с сельскохозяйственными работами. Когда количество зомби, работающих на ферме, постепенно начало расти, Атеруна, которая до этого была в форме кошки, сняла трансформацию и стрелой подбежала к Ишанке.

- Эй, брат! Мертвецы……

- Я знаю.

- Знаешь? Тогда почему стоишь спокойно?

- Это те, кого привела твоя хозяйка.

Ишанка с недовольным лицом показал Атеруне записку, лежавшую на столе. Лицо девушки странно скривилось, будто она смотрела на непонятные иероглифы.

- Раньше она говорила. Что эти штуки, которых хозяйка называет зомби, если заходят на её землю, то ею можно управлять.

Атеруна, переводя взгляд с Ишанки, который спокойно рассказывал невероятную историю, на записку, широко открыла рот.

Управлять мертвецами… До того, как Атеруна пришла на ферму, она в форме кошки бродила повсюду. Но она ни разу не видела мертвецов, которые двигались бы по чьему-то приказу.

Они даже не смотрели на животных, воспринимали в качестве пищи только людей и, заметив человека поблизости, инстинктивно быстро бросались, пожирали и превращали в себе подобных — настоящие монстры.

Именно поэтому Атеруна в обличье кошки смогла благополучно избежать их и добраться до фермы. А теперь говорят, что такими монстрами можно управлять?

Если это правда, то моя горничная… просто невероятная способная!

- С самого начала, когда в этом разрушенном мире она занялась земледелием, я подумала, что она необычная, но всё-таки я хорошо выбрала себе горничную.

- На всякий случай — нигде об этом не рассказывай. Если это вдруг дойдёт до ушей людей из королевства, твоя горничная увидит на этом свете все самые грязные вещи.

- Куда я пойду такое рассказывать? Но, брат, тебе не неприятно?

- Что именно?

- Ты же не любишь мертвецов. Говоришь, чувствуешь чёрную магию. А тут уже не один-два, а целая куча ходит, и ты спокойно стоишь? Странно.

Он пристально посмотрел на младшую сестру, которая невинно говорила без всякого злого умысла, и тяжело вздохнул.

- В той записке же написано. Оставь их в покое.

На лице Ишанки явно читалось недовольство, но он даже не потянулся за мечом, а только хмуро смотрел на зомби.

«Человек, который при одном упоминании чёрной магии содрогается от отвращения, просто из-за одной просьбы стоит и ничего не делает? Как и следовало ожидать, этот брат мой… к хозяйке……?»

Атеруна, прикрывая двумя кулачками странно поднявшиеся уголки губ, с довольным видом наблюдала за профилем Ишанки.

«Ого, кажется, появилось очень интересное зрелище?»

Атеруна кивнула и мысленно подвела итог.

Ишанка → Нана: явно

Нана → Ишанка: без самосознания

Ситуация: тонко, но вот-вот вспыхнет

Это было всего лишь её предположение, но для Атеруны оно уже почти стало свершившимся фактом.

Говорят, смотреть на пожар или на драку интересно, но нет ничего вкуснее, чем наблюдать за чужой любовью. Это была чистая правда.

- Верно. Мой бог дал мне способность превращать любую землю в мою собственную. И если зомби заходят на мою землю, они абсолютно подчиняются моим словам и не могут никого убить, — так он сказал.

- Значит, это место уже стало землёй нанимателя. Поэтому она и стала такой плодородной.

Ишанка поднял голову и посмотрел за стену.

Земля, которая ещё недавно была чёрной и высохшей до смерти, теперь превратилась в дышащую жизнью коричневую почву.

Словно кто-то мазнул краской.

На этом этапе даже человек, который никогда не разговаривал напрямую с богом, не смог бы не поверить словам Наны.

Он мысленно восхитился.

«Такую способность даже мой бог не дал. Что же за существо бог этой женщины?»

Но одновременно с этим возникла тревога. Если эта способность станет известна королевству, жадные люди могут попытаться забрать её себе.

Хозяйка, которая повелевает мёртвыми и разговаривает с богом.

Найдётся ли хоть кто-то, кто не осмелится позариться на такое существо?

Представив, как она окружена знатью и живёт не на ферме, а в тюрьме, Ишанка невольно нахмурился.

Глубоко в груди поднялось необъяснимое неприятное чувство. Это было не гнев и не ревность, а эмоция, которую он не мог определить.

Ишанка сам почувствовал, что это странно.

Он никогда ни к кому не проявлял такого внимания.

Забота о жизни инородцев — это всего лишь исполнение долга как воплощения бога и как короля.

Но Ишанка решил не придавать этому особого значения. Наверное, просто немного привязался.

- В любом случае, пока что об этом факте будем знать только я и наниматель. По возможности лучше никому эту историю не рассказывать.

- А где здесь поблизости найдётся человек, которому можно было бы такое рассказать? Нет, прежде всего — ты действительно этому веришь?

- Ты же сама показала способность, почему мне не верить? Или всё это было ложью?

- Н-нет, конечно. Ахахахахаха.

Это была не ложь, но и не полная правда. Нана, которой внезапно стало не по себе, попыталась скрыть это смехом.

Грррр.

Как раз в этот момент зомби, выполнивший приказ Наны, медленно вошёл в кузницу.

Зомби прошёл мимо Ишанки, который инстинктивно насторожился, подошёл к Нане и протянул руку. В ладони лежал обычный камень, который можно найти где угодно на дороге.

«Я же сказала принести что угодно, вот он и подобрал камень поблизости!»

Таким образом был доказан факт, что зомби на земле Наны абсолютно подчиняются её приказам. Как и следовало ожидать, над Создателем стоит Фермер. Фермер — это высшее существо.

- Теперь уходим. Здесь больше нечего смотреть… А, подожди-ка!

Нана подошла к неподвижно стоящим зомби и достала из инвентаря кое-что, чтобы передать им. Это были мотыга и лейка, только что взятые в кузнице, а также набор семян цветов для начинающих, выпавший из метеоритного гача.

- Всё, кроме зданий, превратите в цветочные поля!

***

Q. Зомби зашёл на сельскохозяйственные угодья.

Он не нападает на людей и абсолютно подчиняется словам хозяйки фермы. Тогда как же использовать эту избыточную рабочую силу?

Что значит «как»? Конечно, надо нанять их в качестве работников.

Однако план Наны с самого начала пошёл наперекосяк. Во-первых, вокруг фермы и в деревне, кроме двух зомби, встреченных в кузнице, нигде нельзя было увидеть зомби.

Даже когда она ещё раз зашла в деревню, чтобы добыть древесину для ремонта хлева, никаких следов зомби не было видно.

Существующая земля фермы и так была не маленькой, но благодаря дополнительно полученным сельскохозяйственным угодьям ферма стала ещё больше.

Однако на самом деле Нана возделывала только поле вокруг дома, а всё остальное оставалось пустой землёй.

Не потому, что Нана не хотела расширять поля. Ферма-то ферма, но по факту людей, способных работать, было только двое — Ишанка и Нана.

Сколько бы крепким и умелым работником ни был Ишанка, вдвоём они не могли обработать поле. Нехватка рабочей силы — извечная проблема в любом мире.

Поэтому Нана решила вместе с Ишанкой пойти куда угодно и поймать зомби. Если в деревне их нет, значит, надо выйти за её пределы.

Но реальность не пошла по её плану.

- Извините, но это, кажется, будет трудно.

- А… понятно.

Отказ Ишанки был твёрдым. Нана не стала больше уговаривать и закрыла рот.

Дело было не просто в отказе. Перед тем как произнести эти слова, на лице Ишанки на долю секунды промелькнуло выражение, которое она успела заметить.

Холодный гнев и густо осевшая печаль. Это было не просто «не хочу». Это была глубокая, коренящаяся рана и убийственное намерение по отношению к кому-то или чему-то.

«У него есть история», — интуитивно поняла Нана.

Больше не стоит спрашивать. Если начнёт выпытывать, развернётся целая утренняя драма.

К тому же Нана была не настолько бестактной, чтобы приставать с просьбой пойти вместе к человеку с таким болезненным выражением лица.

- Тогда ничего не поделаешь. Я пойду немного прогуляюсь. Иша, отдыхай!

Нана сделала вид, будто ничего не заметила, весело улыбнулась и ушла. Она притворилась, что ничего не поняла, проявила заботу, но в итоге новую рабочую силу ей пришлось набирать в одиночку.

Но где же эти новые работники!

Как ни думай, ответа не находилось. Вдруг перед глазами раздался звук «динь» и появилось окно сообщения.

Прочитав содержание задания, Нана блеснула глазами. Она как раз гадала, куда делись все те зомби, которых хватило бы, чтобы в одно мгновение превратить деревню в руины, — оказывается, они были в восточном лесу.

В деревне нечего есть, поэтому им не было смысла там оставаться, и они теперь бродят по восточному лесу. Но почему они именно в лес вошли? Не для того же, чтобы зомби принимали лесные ванны.

В любом случае, все работники в восточном лесу? Отлично. Пойду набирать фермерских рабов… то есть работников?

* Кур-р-р.

А, сначала поем, а с завтрашнего дня начну.

***

Восточный лес находился не так уж далеко от фермы. До того, как мир рухнул, он был густым и зелёным, а теперь деревья почернели и умерли, оставив лишь голые ветви.

Нана несколько раз пыталась использовать навык «Захват территории», чтобы превратить восточный лес в свою землю. Раз зомби находятся в восточном лесу, то если сделать лес своей землёй, рабочая сила автоматически обеспечится. Но каждый раз приходил одинаковый ответ.

Нельзя выполнять два задания одновременно — что это значит, господин система! До того, как мир рухнул, можно было одновременно делать и ежедневное задание, и основное, и цепочку заданий — целых три штуки. Неужели вместе с концом света сломалась и система заданий?

- Ну хоть это-то можно было оставить… Эй, ты, дерьмовая, сломанная игра! Сделай так, чтобы можно было брать хотя бы два задания одновременно!

От досады она выкрикнула, но вокруг всё было высохшим, и даже эха не раздалось. Нана вздохнула и начала ломать голову в поисках другого способа.

Посмотрим… Сейчас я стою точно на границе между фермой и восточным лесом. Отсюда лучше всего видно, что происходит в восточном лесу… А! Там зомби!

В глазах хозяйки фермы, жаждущей новых работников, наконец появился идеальный кандидат. Серо-мёртвый цвет кожи, пустые глазницы, хрипящий голос — всё было идеально.

Только одна проблема.

«Расстояние слишком большое. Как его сюда заманить?»

Может, закричать, чтобы привлечь внимание? Но даже для этого было далековато. У зомби слух слабый, на обычный звук он вообще не отреагирует.

Немного подумав, Нана с решительным выражением лица осмотрелась и осторожно перешагнула границу между фермой и лесом, войдя в восточный лес.

Она тихо и осторожно направилась в сторону зомби. Даже если у зомби плохой слух, всё равно не стоило издавать лишние звуки.

Расстояние до зомби заметно сократилось. Не совсем близко, но и не очень далеко — как раз подходящая дистанция. Нана быстро оглянулась назад, подняла с земли камень и что есть силы швырнула его в зомби. Но камень даже близко не долетел и с грохотом покатился в другую сторону.

Вот так вот бросать… Знала бы — в детстве хоть в бейсбол поиграла бы!

На таком расстоянии бросать камни было бесполезно. Нана немного приблизилась к зомби и снова бросила камень.

Прошло несколько минут таких стараний. Наконец усилия Наны принесли плоды.

* Бах!

Зомби, которого камень попал точно в голову, медленно повернул её в сторону Наны.

* Гррррр.

«Хехе, а вдруг я, пока заманивала, сама первая попадусь?»

Проблема была в том, что «плод» получился слишком большим от точного броска в корпус.