Еще одна доза отзывов, в этот раз совсем убогих. Надо как-то пытаться делать лучше. Я ж могу, если постараюсь. Наверное. А может, и нет.

В этот раз дэт. Наш, не наш, известный, не известный. Разный.

Entrenchment – «После нас тишина» (2023)

Второй альбом ансамбля из Москвы, пилящего дэт «про войну» с патриотическим настроем, на который при желании можно и не обращать внимания. Плохого в этом, на мой взгляд, ничего нет, но и зачем оно дэту надо, тоже не очень понятно. Ну, ок, пусть будет. Обложка правда тут скорее трешевая, но нет, к сожалению, содомами и фасткиллами тут не пахнет, это не самый обычный такой, но дэт.

Материал не загнанный, даже среднетемповый в основном, но при этом бодро воспринимающийся и не занудный. Евро-дэт отечественного разлива. Качает, хорошо случается, после пары прогонов можно даже выделить несколько треков. Качество записи вполне приличное, не подвальное, играют вроде хорошо, музыка адекватна жанру, ритмична… не шедевр, но по-своему вещь симпатичная и плохого про инструментальную часть говорить не хочется. Она скорее «обычная», хоть и не самого распространенного типа. Вокал не назовешь ярким, но к музыке он подходит и даже нравится; тексты на великом и могучем не кажутся вершиной стихоплетства, но воспринимаются нормально и уж точно ничего не портят (русский в данном случае даже логичнее, чем использованный на первом альбоме инглиш). К тому же, помогает в запоминаемости.

В целом, альбом можно назвать проходным, но слушается-то он хорошо. Идеологическая часть, если и есть, то не мешает и не раздражает. В целом – вполне приличный опус, в котором при желании можно даже увидеть свою «атмосферу». Не шедевр и вряд ли выделяется, но очень даже нормально. Тянет купить диск (что и было проделано).

Witch Vomit – «Funeral Sanctum» (2024)

Новый (третий) альбом американского ансамбля, о котором я, к сожалению, почти ничего не знаю. С каноничным замком в синих тонах на обложке и типовым, можно даже сказать олдскульным, дэтом, под ней. При этом творчество граждан не похоже на какой-нибудь дуболомный Possessed, и отличается не только скоростной ритмичностью, но и кой-каким изяществом, и кажется более близким к американской традиции, чем, например, к скандинавской.

Впрочем, некоторые критики видят там классическую шведятину, и может они правы? Музыка не кажется однообразной, но при этом динамична и энергична, хоть и не содержит лишних наворотов, усложнений и украшательств. Я бы даже рискнул назвать ее довольно разнообразной там, где разнообразия, собственно, не предполагается. Получится ли запомнить оттуда хоть один трек, это большой вопрос с нулевым математическим ожиданием, но слушается «Funeral Sanctum» хорошо, т.к. сделан вполне профессионально и с уважением к жанру. Проблема в том, что и сказать особо нечего.

В целом – нормальный энергичный дэт-метал «для дороги», который по крайней мере не даст заскучать в автобусе. Типичный продукт, в хорошем смысле, и такого добра, наверное, немало, но и много не бывает. Вполне.

Pathology – «Unholy Descent» (2024)

Новый (12-й, Карл!) опус известного американского ансамбля, который наяривает «брутал дэтх митол» уже пару десятков лет (и в последнее время мне даже нравится). В этот раз все опять же весьма сурово, но любопытно; куча клавиш (во вступлении), соляки и стандартно-дэтовые мотивы по ходу альбома не делают их творчество более попсовым, даже помогают восприятию и определенно находятся на своем месте.

Мне кажется, что к их творчеству не применимо определение «slamming», по крайней мере, сейчас, и каких-то замедлений и брекдаунов тоже не заметно. Поэтому от скоростной гитарно-барабанной мясорубки с подземным вокалом и неземной жутью ничего не отвлекает, и впечатления не портит. Звучит «Unholy Descent» брутально, но не однообразно и не примитивно. Олдскулом, кстати, тоже не пахнет. Звучит он мощно, актуально, хоть и без радикальных нововведений, но с «наворотами», продумано и угрожающе, более хаотично, чем какой-нибудь Cattle Decapitation, и не менее цельно, чем какой-нибудь Analepsy, без снижения градуса в процессе, что делает альбом вполне подходящим саундтреком к какому-нибудь быстротекущему глобальному кошмару. Не зря у них главный – ударник. Но, конечно, отличить один трек от другого я бы не смог даже под страхом смерти. По крайней мере, сейчас.

На обложке и в текстах продолжается доминирование каких-то чертей, показательно тыкающих в кого-то чем-то, что является неплохим выбором для жанра. Хотя космические ужосы, конечно, смотрятся интереснее. И музыка здесь под стать картинке, брутально-мясная, но не глупая и с добавлением клавиш-атмосфер и всяких улучшений. В целом – очень положительные впечатления. В своем жанре, качественный и удачный продукт.

Почему бы не начать снова писать фигню. Хоть жара и мешает дисциплинироваться, но все же надо попробовать.

В этот раз немного блэка. Хотелось еще немного дэта, но пусть останется на следующий раз. Или еще на когда-нибудь.

Darkthrone – «It Beckons Us All» (2024)

Очередной опус зачастившей с релизами «Мрачной табуретки» должен был бы удивить... но эксперименты этой творческой единицы уже давно не удивляют. Зато радуют хотя бы тем, что есть вот на свете люди, которые могут себе позволить делать, что хотят, не обращая внимания на мнение кого бы то ни было.

Новое творение снова ближе к классическому металлу, чем к блэку или красту, но в этот раз почему-то заставляет вспомнить «отцов», или скорее даже, «дедов» дума, с не особо шустрой, местами даже вязкой музыкой, тоннами риффов, фирменной отмороженностью, но без лишних выразительных экстремальностей. Вокал помогает этим ассоциациям (как и поминания «хрустального шара» с труметаллическим тыгыдыком), и воспринимается все это поначалу неплохо... не то, чтобы становясь хуже, но предсказуемо надоедая ближе к финалу. И, при этом, оставляя впечатление, пусть и не особо запоминаясь. Космические страсти на обложке музыке в целом подходят – она такая же монотонная, сумрачная, не пытающаяся быть понятной и чем-то поражать.

Вещь немного в себе, плюющая на окружающее пространство и не пытающаяся под него подстраиваться. Переслушивать, впрочем, особо не тянет. Но воспринимается альбом намного лучше, как минимум, пары предыдущих. Господа продолжают развлекаться и экспериментировать, и похоже общественность их в этом поддерживает. Выглядит это странно, но имеет место быть.

Каландар – «По ту сторону неба без звезд» (2024)

Второй альбом отечественной группы, название которой – не искаженный «календарь», а какая-то там разновидность дервишей. Сумрачный и болезненный блэк с блэковой обложкой (которая, впрочем, и для классического дума подошла бы), депрессивной блэковой атмосферой и блэковым же качеством.

Скрежет гитар, жуткие вопли вокалиста, беспросветный мрак, особенно в первом треке. Настроение здесь скорее отчаянное, чем злое (по сравнению с ккаким-нибудь «БЕСЪ»-ом, хотя кто его знает), и полуподвальный звук это только подчеркивает. Не знаю, уместно ли назвать это «сырым» блэком, но то, что эмоционально он так же подавляет, констатировать можно. Музыкально ничего особенного заметить не удается (да и не так много тут музыки), но может здесь как раз важна текстовка и идеология, т.к. даже названия треков выглядят интересно и пугающе. Неудивительно, что на предыдущем альбоме использовалось творчество господина Мамлеева.

На фоне остальных треков даже финальный кавер на «Зазеркалье» кажется относительно живым и музыкальным, но все же его мало для того, чтобы хотелось переслушивать альбом по доброй воле. Продукция на ценителя такой вот сумрачной «трутоты», остальных, я думаю, вряд ли заинтересует.

Satanic North – «Satanic North» (2024)

Первое творение относительно новой финской (но как будто слегка и российской, нет?) бригады. Украшены герои по всем законам «чорного» жанра: корпспэинт, монохромные картинки с аццким козлом на аццком троне, так что двусмысленности исключены. Даже клип - ч/б.

И тут они не обманывают, выдают настоящий скандинавский блэцкмитол со скримом, бластбитами, визгливыми гитарами и прочими черно-белыми прелестями. Разве что качественно записанный и весь такой причесанный-прилизанный. Оно и неудивительно, т.к. в составе люди из Ensiferum и Norther, как с гордостью пишут пиарщики. И да, играть они умеют (хотя в откровенном блэке вроде раньше замечены не были), и играют ровно то, что от них ждут, встречая по одежке. Уверенно, с ровным звуком, без боязни замедлений и использования, например, виолончели, но при этом строго оставаясь в рамках жанра. Видно, что финны, но примесь шведского стиля также можно уловить (я почему-то вспомнил и Catamenia, и Watain, хотя и то и другое – вообще не аналог). При это не могу сказать, что я заинтересовался, остался в восторге и буду это регулярно переслушивать.

Вполне нормально, тем более для дебюта, но не отложилось. Прям как Norther когда-то. Да, с первого раза можно выделить аж пару опусов («Wolf» и бодрый финальный титульный трек, например), и да, сделано оно умело, с пониманием. Но как-то не трогает и внутрь не проникает. Как последние Имморталы, например. Но слушается нормально.

Три мини-альбома, объединяет которые только то, что они «мини». То, что двое из трех ансамблей - из Ленинграда, просто совпадение. Наверное, стоило бы найти и третий такой же, но мне лень. Итак:

• металлизированный англоязычный балаган с качественной "готично-цирковой" музыкой, с небольшим количеством бертоновских интонаций;
• последняя, на данный момент, EP-шка знаменитых и всеми любимых японских пост-рокеров (ничем на фоне их прочего творчества не выделяющаяся);
• последний мини-альбом питерских "совиет-вейеров", неплохой, но и не то чтобы сильно офигенный, проходной такой... но не плохой.

В данном случае, чем выше, тем лучше.

Tardigrade Inferno – «Arrival Of The Train» EP (2023)

Новое творение вроде как питерской группы, исполняющей на английском, не считая типично русских междометий. Четыре трека, то ли готовящие публику к новому (второму) альбому, то ли вполне самостоятельные и независимые. То есть, музыки тут немного (16 минут). Но она хорошая. И два трека удостоились аж собственных клипов. И хотя полностью это «Прибытие поезда» впечатлило только со второго раза, по факту оказалось очень даже симпатичным. Можно поныть о клишированности отдельных моментов, но это будет именно нытьё и ничего больше.

В музыкальном плане это помесь современного металла, более-менее американского образца, с развеселыми готично-юмористическими песнями, заставляющая вспомнить много чего, от саундтреков Дэнни Эльфмана до Вольтерчика, Милки Осени и прочих цыганов с медведями, эксплуатирующими шизоидно-кабареточную тематику. Особенность (не недостаток) здесь в некой ограниченности выразительных средств: ни дудок, ни скрыпок, ни прочих украшательств услышать не удается. Может, и хорошо – тогда оно слишком напоминало бы RUSSKAYA Diablo Swing Orchestra, но на самом деле это не мешает, и с созданием «правильной», густой атмосферы вполне справляются голос вокалистки и собственно музыка, соответствующая заявленному жанру (несмотря на всякие там зарубы и брейкдауны). Да и звук, кстати, вполне достойный – тоже плюс.

Среди меня ансамбль, определяющий свой стиль как dark cabaret metal и поминающий всуе слово «шапито», больше известен каверами, чем собственным творчеством. Что странно, так как каверов у них буквально пара штук. Вот и здесь все песни – их личные, хотя мелодии и кажутся подозрительно знакомыми. Если титульный трек отличный по всем показателям, то остальные просто «на уровне», пусть доходят и со второго раза, и в целом – впечатления очень хорошие. До степени желания купить физическую копию и ждать альбом.

MONO – «Heaven vol.1» EP (2023)

Новая EP-шка от заслуженных пост-рокеров из страны восходящих гадзил, уже много-много лет выпускающих всякое хорошее. Они ведь еще со времен расцвета пост-рока нулевых… а то и раньше. Дискография у них обширная, содержит нмало всяких мини-альбомов и коллабораций, вот и «Heaven» - название целой серии новых миньонов. Это только «part 1», и продолжения обещают выпускать раз в год. Ну, а пока – три трека на 20 минут. В целом, вполне симпатичных.

Поначалу это именно пост-рок, с использованием традиционных инструментов «не совсем по прямому назначению», а не какая-нибудь нео-классика, например, или эмбиент. Гитары создают атмосферу, шумят, на заднем плане что-то гудит, барабаны стучат и громыхают, и, как и положено в жанре, музыка нарастает постепенно, начинаясь исподволь и постепенно захватывая слушателя. Красиво. Не так красиво, как иногда бывает, но красиво. Разве что как-то слишком все громко и «ударно», близко к предыдущему полноформатнику в его самых разудалых моментах. Впрочем, дальше появляются и более спокойные моменты, с неживыми струнными и красивой атмосферой. Ну, и заканчивается все вполне стандартно, с той же пост-роковой красотой и протяжностью.

Разве что финальный эпик здесь в начале, но при таком объеме разницы нет. В целом, симпатичный мини-альбом, но по меркам ансамбля – ничего выдающегося и удивляющего. Mono как Mono. Выделить что-то одно не получается, но впечатления остаются нормальные, примерно соответствующие ожиданиям. Сказать о нем как-то особо нечего, и выделить из общего пост-рокового потока пока нечем. Вот если будет продолжение, и если будет оно интересное, тогда, возможно, эта EP-шка будет восприниматься по-другому, но к музыке это не имеет особого отношения. Музыка, впрочем, симпатичная. Как всегда.

ЛУЧ – «Вихри летних ветров» EP (2023)

Новое творение некого ленинградского ансамбля (дуэта, что логично), играющего странную музыку в нашем местном жанре, обычно называемом sovietwave. Хорошее название, отражающее ностальгическую суть и теплоту музыки. У ансамбля аж 14 релизов с названиями типа «ДК Декабристов», «Туманность Андромеды», «Алые сердца», «Звездопад» и т.д., и далеко не все они состоят из пары треков. В общем, пашут товарищи пионеры. Это правильно. Вероятно, это 9-й «большой» релиз.

«Вихри летних ветров» - логично, нечто среднее между пост-роком, ретро-вейвом и советской космо-электроникой. С уклоном в электронику, от пост-рока только атмосфера, но творчество их все равно несет в себе что-то от рок-музыки, возможно, очарование молодости и бесконечного лета. Спокойная ностальгическая электроника с мягким ритмом и «старыми» синтезаторами, затянутая дымкой пионерских костров и тающая в мареве тоски по советскому мифу. Музыкально это не так уж плохо, хорошо и легко слушается, но и каких-то откровений или мегахитов не содержит. Хороший фон.

Ничего плохого в этом нет, но, субъективно, выглядело бы намного лучше, если б «советская» составляющая была чуть более заныкана на задний план, как у многих из их коллег. Иначе это все кажется слишком стилизованным. С другой стороны, ради этого ведь все и делалось, небось… Единственное, что совсем «не в кассу» - это голос в последнем треке. Могли бы позвать использовать что-нибудь другое. Ну а так – да, мило, но не более того. Думаю, у них есть (будут?) вещи и поудачнее.

Трое представителей экстремальных, ну или относительно экстремальных, разновидностей металла:

• прогрессирующие веганы-грайндкорщики, любители ставить людей на место животных, с новым, удачным, творением;
• замороженные в своей северной тьме норвежские классики, с очень типовым новым художеством... но за это их и любят;
• новый альбом белорусских экстремалов (действительно, экстремалов), который таки да, производит впечатление.

Все вполне себе неплохо. По-своему. А местами так даже отлично.

Cattle Decapitation – «Terrasite» (2023)

Злые и страшные веганы-человеконенавистники (ладно, не веганы, вегетарианцы), продолжают развиваться, не забывая о корнях. Новое творение выползло на свет божий и заверещало спустя 4 года после предыдущего опуса (не считая всяких переизданий), и оказалось не менее агрессивным и упоротым, чем предыдущие, наполненным традиционными для группы извращенными грайндкоровыми диатрибами всему человеческому, но со своим лицом, пусть и похожим на морды предков… Как человекотаракан с обложки.

Альбом, конечно, суровый и брутальный, и в этом плане вряд ли кого-то разочарует. Но необычный. По наличию всяких клавиш и дополнительных «выразительных средств», он похож на предыдущий «Death Atlas», и похоже продолжает его линию: скоростные ритмы, долбежка, два вида вокала – классический дэтовый и более высокий, довольно противный и заставляющий вспомнить насекомое с обложки, плотный синтезаторный фон, налет техно-дэта и прогрессивности, и в целом, более интересная и разнообразная музыка, по сравнению с ранним творчеством. При этом, альбом более «причесанный» и не такой эклектичный; собственно, песни здесь больше напоминают какой-нибудь «The Anthropocene Extinction», с монолитно-монотонной долбежкой и более типовой структурой песен (и все тем же «насекомым» выкалом). Но сдобренные дополнительной прогрессивностью, не в ущерб доступности.

На общем фоне выделяются песни с условно мелодичными моментами («Terrasitic Adaptation», «Scourge Of The Offspring», «…And The World Will Go On Without You» и т.д.). В результате, музыка заставляет вспомнить не только пару последних альбомов самих Cattle Decapitation, но и какой-нибудь Exocrine, чтоб не сказать Archspire. И, похоже, вектор развития сохранится. И это хорошо; не только злоба и ненависть, но и элементы чего-то чуждого и пугающего только идут музыке на пользу, и даже, наверное, помогают выделить «месседж». В интернете можно найти мнения, что альбом очень прекрасный, и кандидат на «album of the year»; так ли это, время покажет, но, как минимум, «Терразит» - прям очень удачная работа.

Immortal – «War Against All» (2023)

И снова Чорная Северная Тьма породила зловещие гимны Вечной Ночи, в образе ледяных вихрей внушающие ужас жалким смертным. В этот раз Тьма выдала 8 треков общей продолжительностью менее 40 минут, что вполне неплохо, и в целом, результат этих трудов вполне предсказуем и удовлетворителен. «Иммортал» продолжает быть «Имморталом», и отсутствие Аббата, хоть и сказывается на финальном продукте, только сильнее привязывает норвежцев к их тернистому пути. Кто б мог подумать, что комбинируя не более 10-15 слов, можно годами производить все эти чудесные опусы.

«Война против всех» и музыкально, и вообще, неслабо напоминает предыдущих «Северных богов хаоса» (также записанных без Аббата). И точно так же поначалу не оставляет особого впечатления, и представляется невыразительной. Впрочем, только поначалу. Потом кажется, что альбом похож на «Blizzard Beasts», затем – что ближе к еще более древним опусам, в финале – что есть что-то и от более новых творений… в общем, Immortal похож на Immortal. Замедления и интерлюдии присутствуют в большем количестве, но на общие впечатления это не влияет. Все тот же «вихревой» норвежский блэк с мерзлой атмосферой, своеобразный, но без каких-либо симфонизмов и прочих отклонений от курса (а жаль – в некоторых треках какие-нибудь боевые рога или медные дудки прямо просятся в партитуру). Разве что вокал более однообразный и менее выразительный. И впечатления более сглаженные, явных мегахитов как-то не видно.

Если смотреть в перспективе, то новый альбом все глубже зарывается в типовую «имморталовщину», в отличие от сольного творчества Аббата, где заметно развитие и некое заигрывание с более легкими жанрами. Хорошо это или плохо – вопрос субъективный, но определенно «War Against All» звучит более труево и мёрзло. Что не делает его лучше по умолчанию. Если же смотреть по качеству и общему впечатлению – ну, это очередной Immortal, быстрый, злой, пафосный, в чем-то смешной… Раньше и трава была зеленее, и тьма темнее. Но своей фирменной отмороженности (в хорошем смысле) они точно не утратили.

Extermination Dismemberment – «Dehumanization Protocol» (2023)

Новый альбом минского ансамбля, третий по счету и, насколько могу судить, развивающий идеи предыдущего. Хотя был этот предыдущий 10 лет назад, и явная связь между ними может и не прослеживаться. Играют они, насколько я понимаю, «слэминг брутол дэтх митол», и обложка альбома (довольно изобретательная и необычная в рамках жанра), вполне отображает психопатическую натуру их творчества. Издан он, похоже, на Unique Leader Records, что не удивительно ни разу. Также на треки с альбома снято как минимум два клипа, как минимум один из которых - очень удачный (из-за чего я и решил сие творение послушать).

Определенно, это самое тяжелое, что мне попадалось за долгое время. Брутальный, недружелюбный к слушателю материал, берущий именно мутящей тяжестью, а не скоростью или безумной виртуозностью исполнения, буквально давящий подчас, без использования "запрещенных приемов" типа сэмплов из всяких фильмов ужасов. Инфразвуковое бульканье вокалиста, низкие (местами слишком низкие) гитары, всякие разные бласт-биты, тот самый «slamming brutal», без обмана. Периодические вставки неоклассических моментов и хоровых отрывков не делают музыку попсовее или мелодичнее, но добавляют некой воспринимаемой концептуальности, и это определенно идет альбому на пользу; такой музыки производится вагон, выделиться на общем фоне непросто, но белорусам удается. «Dehumanization Protocol» определенно производит впечатление, хотя сказать, что он понравился, я бы не смог, но ознакомиться было интересно. Претендовать на понимание не могу; «essential listening for fans of Devourment, Ingested and Organectomy» – пока за границами моих орбит. Но это действительно можно назвать музыкой, в отличие от какого-нибудь порно-кибер-гор-грайнкора, и сдается мне, что ценители хвалят сей опус не зря.

Это суровее обычного дэта настолько, насколько обычный дэт тяжелее обычного хэви. Когда-то там было больше паталогоанатомических подробностей, но сейчас – просто человеконенавистничество, диатрибы и прочие брутальные странности, а вместо типичных для жанра космических завихрений здесь религиозные и «потусторонние» навороты. Насколько это можно понять. Вещь действительно на конкретных любителей, но я бы определенно предпочел Extermination Dismemberment любому Korpse. Но не любому Analepsy.

Три скандинавских ансамбля, когда-то возникших, потом развалившихся, и вот сейчас вернувшихся в строй. Двое из них родили по одному альбому в 90-х и скопытились, но вот третий - звезды своего жанра, развлекавшие человечество на протяжении девяностых-нулевых.

И в целом, все - люди умелые. Умеют.

Mezzrow – «Summon Thy Demons» (2023)

Камбек шведской группы, существовавшей еще в 80-х, родившей альбом в 90-м, и с тех пор пребывавших где-то за границами нашего мира, возвращаясь в него только изредка. Но вот сподобились, наконец-то, и воскресли со вторым опусом, вдохновленном в основном лавкрафтовщиной и… «Игрой престолов». По крайней мере, на одном треке. И хотя прием альбому оказали прохладный, на мой взгляд, он вполне себе «ничо так».

И умные люди пишут, и сами музыканты говорят, что все еще пытаются играть олдскульный бэй-ареа-треш-метал, во многом напоминающий Testament. Наверное, умные люди правы, но мне это больше напоминает современный треш с неслабой примесью MDM, нормально сыгранный, в меру причесанный, прямой, в меру агрессивный, довольно шустрый, симпатичный за счет энергетики и качества записи. И спутать их с условным Nightrage подчас проще, чем с условным Креатором-Тестаментом. В целом – нормальная, энергичная музыка, типичный «полуэкстремальный» скандинавский металл на основе всего подряд. Здесь есть и запоминающиеся мотивы, и долбежка работа музыкантов, и слушается он очень даже нормально.

В то же время, нельзя не согласиться, что оригинальностью материал не страдает, кое-что кажется кое-где слышанным, и даже Пресветлому во сне не приснится, сколько таких банд еще коптят небо в старушке Европе и вечнозеленой Мерикании. Но я не вижу в этом причины альбом не слушать. Вполне нормальный и отрицательных эмоций не оставляющий, я бы сказал «профессиональный», но и не выделяющийся на общем фоне продукт. Что-то в голове после него остается, значит, не зря воскресали.

Walhalla – «Release The Beast» (2023)

Еще один скандинавский ансамбль, рожденный в 90-е, выпустивший один (хорошо принятый) альбом, потом развалившийся, потом воскресший лет через 20, и вот записавший «камбек». Бородатые и агрессивные мужыки с топорами, на фоне боевого корабля и синего месива взирающие на слушателя с обложки, не дадут ошибиться в лирической основе альбома. Опять викинги, верхом на драккарах… ну и ладно.

Музыкально же они относят себя к трэш/блэку, но… как-то не угадывается там ни того, ни другого. В рекламе пишут «for fans of early SLAYER, KREATOR, DESTRUCTION, UNLEASHED & DISGRACE», но я угадываю сходство только с UNLEASHED, и то, более идеологическое, чем музыкальное, как и с каким-нибудь Amon Amarth, не к ночи помянутым. Как по мне, это суровый, но бодрый шведский дэт, без лишних включений, клавиш, народных инструментов и хоровых распевок. Нет, обычный такой чуть-мело-дэт, драйвовый и жесткий по звуку, но в разумных пределах, в котором ставка делается на простые и доходчивые боевики с примесью моторхедовщины («Peace, Love And Understanding», «Cabin In The Woods», «Walhalla Rising» и т.д.). Некоторые из них удачны, некоторые не очень, но жесткий ритм и грамотная агрессия в любом случае не дадут заскучать.

Альбом нормально записан, бодро звучит, не напрягает, содержит несколько запоминающихся треков, финальный угар со странным названием «Goat For Kirill» и странный кавер на Элвиса (секретный «(You're The) Devil In Disguise», для самых терпеливых). И… все. И ничо так, хотя, как это нередко бывает, на общем, хорошем скандинавском фоне, это творение ничем не выделяется, и пропустив его, по факту, ничего не пропустишь. Но в целом – вполне нормальный продукт.

Vomitory – «All Heads Are Gonna Roll» (2023)

Не то, чтобы внезапное, но позитивно встреченное общественностью возвращение королей брутальной шведятины. Ансамбль существует с конца 80-х (первый альбом был в 1996-м), и на протяжении всех нулевых исправно бомбардировал человечество своими «мясными» шедервами. В 2011-м был последний, «Opus Mortiis VIII», после чего проект развалился… и через пять лет воскрес, как ни в чем ни бывало. Судя по новому творению – определенно, не зря возвращались.

Как и почти все предыдущие, «AHAGR» - шведский дэт «старой школы» в его наиболее мрачной и суровой разновидности, злой и страшный, но при этом энергичный и качающий. «Мясной» звук, канонадные ударные, резкие гитары, гроулинг, скоростные ритмы. В меру олдскульный (при этом не звучащий архаично, как какой-нибудь Possessed, но и без завихрений а-ля ранне-средний Death или Morbid Angel), шустрый и ритмичный. Звучит он более причесано, чем творчество середины 90-х/середины нулевых, и возможно из-за этого воспринимается мене брутально, чем первый опус, или творения 2007 года, например. Но по сути – разницы с типовым Vomitory (типа «Redemption» или «Opus Mortiis VIII») тут практически нет. В том числе в плане текстовки – замогильно-маньячно-паталогоанатимической, лезть в которую не хочется.

В целом – всё на месте. Всё по-прежнему злобно-дуболомно. «Разницы нет» - наверное, ключевое определение и основное достоинство. Что от них ждали, то они и выдали, и вряд ли кто-то уйдет разочарованным. Есть даже местные хиты, типа трека №6. Мне почему-то напомнило последний Prostitute Disfigurement, но наверняка можно найти более схожие вещи. В целом – очень качественный в своем жанре материал, возвращение и подтверждение статуса.

«Подземелья и драконы: Честь среди воров» / «Dungeons & dragons: Honor Among Thieves»

Режиссер: Джон Фрэнсис Дейли, Джонатан М. Голдштейн

В ролях: нормальные актеры, чо

Невервинтер, 2023

Поначалу очередной подход к экранизации фентезийной вселенной, известной по настольным и компьютерным играм, удивляет самим фактом своего существования. Опус из 90-х когда-то получился более чем средним, и сиквелы не то чтобы удались, «если не сказать хужей», и с чего было бы продолжать… но «Честь среди воров», со своим огромным бюджетом, провалившаяся, несмотря на отзывы и «сарафан», оказалась весьма удачной. Внезапно (тем более, от таких авторов).

Собственно, сюжет разворачивается где-то в районе Невервинтера. Некий Бард (бывший член героического тайного общества, ныне ворюга) и его подруга (Варвар) сбегают из пенитенциарного учреждения, куда загремели после ограбления хранилища волшебных артефактов. Попытавшись призвать к ответу предавшего их подельника (ууу, Ворюга), они поймут, что их проблемы также включают разборки с могущественной сектой колдунов-некромантов, мечтающей, как обычно, захватить мир и зомбировать всех человеков. А еще вылезут на передний план старые семейные драмы, и напомнят о себе вечные ценности. А значит, надо собрать партию, рекрутировать Паладина, слазить в подземелье, добыть волшебный артефакт, пнуть дракона… ну и т.д.

Первое, что бросается в глаза – бюджет, потраченный на огромное количество графония, декораций и спецэффектов. «Все деньги на экране». Оно конечно хорошо, такое буйство можно было наблюдать только во «Властелине колец» или «Звездных войнах». Поначалу как-то непривычно; даже там, где без CG вполне можно было бы обойтись, в кадре обязательно происходит что-то эдакое, то неведомая тварь проползет на фоне водопада, то волшебный замок, то на заднем плане песиглавцы воюют с кракенами, пока герои проходят мимо очередной варварской деревни. Денег на атрибуты жанра не жалели; много красивых планов, сцен и компьютерных моделей появляются буквально по одному разу, и этого всего там ОЧЕНЬ много. И даже выглядит подчас органично.

Второе – это сюжет, который ассоциируется именно с играми и с конкретной вселенной (даже при очень ограниченном знакомстве с первоисточником), и нормальный сценарий на его основе. Авторы говорили об источниках вдохновения типа «Принцессы-невесты», «Индианы Джонса», «Властелина колец» (а также монтипайтоновщины), и похоже, не врали. Дорогу в волшебные края нащупать удалось; обеспечивая достаточное количество экшона и «приключений» при минимуме «повестки», фильм выглядит как ожившая РПГ, с персонажами, разнесенными по классам, партиями, квестами, сражениями и песнями бардов. Не просто очередное фентези, а конкретно D&D, с сюжетом не о спасении вселенной, и даже не столько об отдельной части этого мира, сколько о личных проблемах персонажей. Это и градус пафоса снижает, и героев показывает как… героев, и вызывает ощущение, что сделан фильм «by fans for fans». Такой подход радует сильнее тонн графония и видов Новой Зеландии.

Актеры тоже ничего не портят, и в целом удачно подобраны (Родригес с Пайном, оказывается, могут, и Грант удачно напомнил о себе). Да и персонажи сами по себе симпатичны, шутят иногда смешно… Даже когда у них одно выражения лица на весь фильм (как у няшной рогато-хвостатой Друидки со встроенной рогаткой). В сочетании с прилично снятыми драками, беготней по «данжам», шутками и элементами «heist movie», смотрится фильм очень хорошо. Несмотря на вялое начало и отсутствие глобальных «спасений галактики» (герои «всего-то» отбили очередную атаку злодеев).

Кстати, музыка тоже хорошая. Даром, что дракон всего один. Создателям можно поапплодировать за попытку оживить на экране волшебный мир, и пусть упирается это все в магическую акробатику и тонны графики, душа и сердце у фильма тоже на месте. Чуть ли не единственное хорошее «high fantasy» за последнее время, с динамикой, красотами, сюжетом, юмором и эмоциями. Снят и смонтирован «Честь среди воров» хорошо, выглядит увлекательно, впечатления оставляет весьма радужные. Хочется ИЩО, и вспоминается сакраментальная фраза: «а что, так можно было?». Хорошо же. Жаль, с подобными финансовыми показателями продолжение банкета вряд ли будет на том же уровне.

ЗЫ: Впрочем, сериал-спинофф уже вовсю обещают, и продолжение фильма вроде как вполне возможно…

В этот раз тематическая подборка из трех условных сборников, представляющих собой переосмысление современной классики разных жанров:

• симфонические версии нестареющей классики от Мариана Голда сотоварищи, испортить которую почти невозможно;
• новые акустические "приключения" уважаемых финнов в стране собственных хитов двадцатилетней давности;
• странный сборник симпатичной поп-музыки, качественно перепетой невесть кем в стиле SOAD, Танкян в шоке, все такое.

В общем, пара хороших, а третий просто пусть будет, потому что почему нет, и безумству храбрых, и все такое.

Alphaville – «Eternally Yours» (2022)

Не то, чтобы новый, но все же новый альбом заслуженного проекта предлагает симфонические версии классических хитов, и не-хитов тоже. И он даже выигрывает от того, что включает песни в новых обработках – ведь и песни, мягко говоря, легендарные, и аранжировки ничо так… Почему нет. Звучит не хуже, чем очередной «зебест», даже если он перезаписан, а не просто понадерган со старых релизов. Даже оригинальнее. Есть что послушать.

Итак, симфонические версии меланхолично-романтичной классики, записанные при участии немецкого оркестра с непроизносимым названием Deutsches Filmorchester Babelsberg, занимающимся преимущественно музыкой для кинематографа. И они действительно симфонические, хотя звучание не назовешь «живым» и ярким, скорее здесь все холодно и темно, под стать обложке. Ритм остался только в нескольких треках (и он также организован средствами оркестра), в основном струнные, духовые и прочие неидентифицируемые инструменты, с неизменным вокалом М. Голда. Поэтому, хотя звучит голос эмоционально, как всегда, в целом песни воспринимаются более спокойно и расслабленно. Но по-прежнему достаточно "актуально".

Как и во всех таких сборниках, нравятся те треки, что нравились раньше, в оригинальных версиях; и это косвенно подтверждает, что испортить классику не удалось. С другой стороны, «Big In Japan» и «Sounds Like A Melody» еще надо суметь испортить. Воспринимается новое творение хорошо, содержит обновленное старье и вечные нетленки… А также, в расширенной версии, альтернативные версии альтернативных версий, которые тоже пусть будут. Хороший эксперимент над хорошими песнями, который выглядит более-менее целостным, и даже вполне логичным. Застывая в камне, почему бы не напомнить о себе, самому себе...

Sonata Arctica – «Acoustic Adventures 2» (2023)

Финны, известные не только в узких кругах любителей повера, выполняют обещание, заложенное в названии предыдущего альбома. И представляют вторую часть своих акустических «приключений». Не знаю, будет ли третья, подозреваю, что все же нет, но вот наличие второй, внезапно, оказалось приятным моментом. Первая «акустика» была приличным альбомом, радовала местами, но не производила целостного и сногсшибательного впечатления, а вот вторая почему-то воспринимается значительно интереснее.

Как и в прошлый раз, это не упрощенные, а именно «не-металлические» версии песен. Убрав условную «тяжесть», музыканты изменили звучание, подкорректировали аранжировки, но не убрали и не упростили их, и не стали лепить баллады из всего подряд. Даже ритм и темп в большинстве своем узнаваем. Как и в прошлый раз, здесь немало песен с первых двух (ну, трёх) альбомов, и именно они – костяк релиза. С более поздних опусов взяты явные хиты, которые никакой акустикой не испортить. Музыка все такая же красивая, яркая и лиричная, искрящаяся, даже «выразительная», с подходящим вокалом, и воспринимается такой «зе бест» очень хорошо. Уж точно не хуже первой части, субъективно более сильной по составу первоисточников.

В целом, вроде все хорошо. Качество исполнения тут «легендарное финское», и даже те песни, что казались не лишенными недостатков в оригинале, в новой версии воспринимаются значительно лучше (отличные «Shamandalie» и «Half A Marathon Man», например). Что удивляет и радует. Как и в прошлый раз, есть неожиданно веселые моменты, но градус тут, слава богу, не такой, как на «Wolf And Raven» с первой части. Поэтому воспринимается альбом именно как продуманный и потому удачный эксперимент, а не просто они там чего-то сели наиграли. Хорошая вещь. Даже интересно, что там у них будет дальше.

Moonic Productions – «Moonic Of A Down» (2022)

Есть такая финская музыкальная контора MoonicProductions – студия звукозаписи и все такое – возглавляемая товарищем по имени Otu (если он там не вообще один трудится). Рекламы ради, они делают всякие каверы, вещи типа "If Nirvana wrote 'Wonderwall'", и прочие прикольные штуки, демонстрирующие их состоятельность как саундпродюсеров (это, кроме шуток, отличная рекламная идея). Вот и этот альбом из той же оперы.

Главное тут, конечно, концепция; каверы на классику поп-музыки с вкраплениями песен из (мульт)фильмов, в стилистике… System Of A Down. Причем подборка разнообразна и представительна: от «La Isla Bonita» и «My Heart Will Go On» до современных «Dragostea Din Tei» и песни Las Ketchup с непроизносимым названием. Даже Alice In Chains как-то затесались. Музыка в основном веселая и позитивная, но перепета в слегка истеричном SOAD-овском стиле. На мой взгляд, сделано качественно, завывают пусть не на уровне Танкяна, но тоже вполне неплохо. Но как бы… и чо? Послушать прикольно, но переслушивать не тянет. Все эти вещи исполнялись, по крайней мере, не хуже.

Результат получается «двояковпуклый»: с одной стороны, вроде весело и симпатично, и «Take On Me» с «Barbie Girl» вообще испортить сложно, но с другой – ничего особо интересного в этих каверах нет. И второй момент; иногда шутка – это не более, чем безобидная шутка, но лично мне такие приколы нужны не особо. Ведь какой-нибудь «Toxicity» – таки значимая вещь. Но как самореклама и самовыражение это, конечно, отличная находка. Смелости авторов можно позавидовать, непонятно просто, зачем оно надо, кроме того, что "для прикола".

Слишком много работы - это не всегда хорошо.

Немного электронной электронщины от уважаемых людей:

• немецкие "подводные" звезды 90-х, (всплывшие, на радость фанатам, совсем не кверху брюхом);
• немецкие же "циничные", или просто злые-уставшие синти-поперы (ожидаемо не разочаровавшие и ожидаемо не удивившие);
• "консервный" мини-альбом легендарных английских электро-поп-все-такое звезд (как говорится, "спасибо, что живые").

Ну, и окей. Все пашут, все в строю...

U96 – «20.000 Meilen Unter Dem Meer» (2022)

Прошлогодний альбом известного в 90-х ансамбля подводной песни и пляски, недавно всплывшего из вод морских и вернувшегося к активной деятельности. Вроде саундтрек к чему-то имммерсивному и модному… ну и ОК. Насколько понимаю, это второй (или третий?) альбом после «возвращения», и впечатления он оставляет противоречивые; с одной стороны, чуть ближе к корням и к тому, за что «подводников» помнят, с другой – как-то меньше здесь развития и поисков, которыми, пусть и в небольшой степени, мог похвастаться предыдущий, совместный с В. Флюром, опус.

Впрочем, назвать альбом неудачным нельзя, но сложно не заметить, что раньше было драйвовее и атмосфернее. Основной хит – «Ich, Nemo» - подозрительно напоминает кое-что из старого творчества, и явно сделан по лекалам 30-летней давности, но он такой один. Больше монотонных саундтреков к спускам в чарующие морские глубины. Есть упор на инструментальные композиции, а не на яркие песни, и это не так уж плохо; пара треков с вокалом в начале альбома оставляют смешанные впечатления – первый удачный, второй не очень – поэтому дальнейший перекос в «фоновые» области воспринимается нормально, даже «правильно». Заметно влияние транса… или техно… или как назвать это ритмичную-холодную-электронную музыку из 90-х, которая совсем не ассоциируется с актуальными веяниями.

При этом, «подводные» ощущения от электронщины 90-х таки появляются, хотя их и меньше, чем раньше, и старые-добрые подлодки почти не мерещатся. Однако, атмосфера мира «в глубине морской» на месте, и она неплохо выдержана, что впечатлениям от альбома идет на пользу. Раз так на третий адаптация заканчивается, и слушать становится интереснее. В целом – нормальный альбом, по большей части ровно-симпатичный. Хорошо, что господа оживают постепенно. Но почему-то больше, чем старое U96, он заставляет вспомнить «Return To Paradise» сгинувших в пучинах времени Imperio.

Zynic – «Best Before End» (2023)

Четвертый альбом немецкой группы вышел в середине еще прошлого года, но до недавнего времени где-то прятался. И вряд ли поразит кого-то… если этого «кого-то» не смогли поразить предыдущие. Очередное творение «циников» вполне заслуживает звания «очередного», и это даже хорошо, когда знаешь, чего ждать от ансамбля. «Очередные» 10 песен о смерти, разочарованиях и прочем мелком негативе. И это, вполне ожидаемо, симпатичный альбом, пусть и не добавляющий ничего нового к разношерстному определению стиля.

Несмотря на то, что в плане музыкальном это вполне обычный синти-поп, атмосфера у них своя личная, пугающая, не то чтобы циничная, но ядовитая. Чтоб не сказать нигилистическая и откровенно издевательская (не в последнюю очередь благодаря меланхоличному вокалу H. P. Siemandel, «ноющему», пусть будет в кавычках, в лучших традициях жанра). Вот и сейчас можно наблюдать качественный, темноватый по настрою, но бодрый материал, с фразами типа «people smell funny when they die». Электронно-ритмично-меланхоличная музыка, с нормальными мелодиями и аранжировками. Хорошо слушается, не содержит особых сюрпризов (даже в виде кавера), оставляя в целом приятные впечатления. Почему-то напоминает последний альбом Equatronic.

Другое дело, что несмотря на большое количество симпатичных треков (сосредоточенных, субъективно, в начале и в самом конце альбома), мега-хитов типа «Powered by death» с прошлого альбома здесь нет. Что-то отсюда запомнится, что-то забудется, и того, что забудется, будет явно больше. Но тогда ведь можно будет послушать еще раз… И как фон, и сам по себе, «Best Before End» - качественный в своем жанре продукт, пусть и не суперхит. Возможно, «хорошее» здесь как раз враг «лучшего».

Pet Shop Boys – «Lost» EP (2023)

Новое творение заслуженных англичан, на самом деле, почти не новое. Пятитрековая EP-шка состоит из четырех песен, записанных еще во времена сессий «Super», но так в альбом и не вошедших, и одной новой. Говорят, потому что «не подошли, не соответствовали», а не потому, что чем-то не устраивали. В принципе, в это можно поверить – материал тут вполне приличный. Сейчас все это «богатство» было издано в качестве приложения к ежегодному изданию для фан-клуба, и утекло в интернеты.

Музыка здесь типичная для ансамбля, причем больше напоминает предыдущие периоды творчества, чем то, что они творят сейчас. Песни довольно-таки спокойные, чтобы не сказать усталые, но не без ритма. Нормальный электро-поп, хоть и танцевальный, но сумрачный по настроению (впрочем, PSB никогда не были особо веселыми, на самом-то деле). Хотя им далеко по динамике даже до недавнего совместного трека с Soft Cell, занудными их уж точно не назовешь, и у каждой есть свое лицо, пусть выделить что-то одно вряд ли захочется.

Разве что условно титульный, первый трек «The lost room», стоит отдельно, видимо, потому что первый, и потому что «актуальный», а наиболее проходным кажется второй «I will fall». Еще там новый медляк в финале... В целом – весьма приличная музыка, даже без скидки на звание отходов производства. Четыре из пяти очень даже симпатичные, хотя великими шедеврами определенно не являются, но слушаются хорошо и настроение поднимают, несмотря на мрачную тематику. Даже на номерных альбомах встречаются более проходные вещи. Профессионально так. Фанаты должны быть довольны.

Праздники убивают цикличность.
В этот раз - плюс-минус "шведский дэт". Не только шведский и не только дэт, но в основном. Скандинавы (2 шт.) и немцы - с таки типичной "шведятиной". Но еще просто американцы и латиноамериканцы - с околотрешевыми, но довольно тяжелыми опусами. А также польско-английские викинги... тоже с дэтом. И тоже со шведским.

Circle Of Chaos – «Forlorn Reign» (2022)

Третий альбом шведской группы, в выходных данных которого указаны грузинский и нидерландский лейблы (!). Похоже, изначально они играли MDM, но за 8 лет, прошедшие с предыдущего альбома, обновили состав и сдвинулись в сторону канонiчного шведского дэта старой школы (на что также намекает обложка с полу-скелетом, в серо-коричневых тонах). И похоже, это пошло им на пользу; господа играют шуструю, пусть и монотонную местами, но четкую и ритмичную «шведятину», соответствующую всем ожиданиям, без признаков мелодизма, клавиш, электронщины и прочего. Гитары жужжат, вокалист орет, все мощно и быстро, без лишних усложнений, разве что ударные сбивки кажутся слишком современными. При этом, музыка простая для восприятия. Сложно отметить конкретные треки, но можно, «открывашку», например, и в целом альбом слушается хорошо. В интернетах можно найти сравнение с Bloodbath, но мне почему-то услышалось сходство с Grave (возможно, что только в настроении и обложке). Сказать при этом особо нечего, наверное, потому, что все устраивает. Хороший годный «старый» шведский дэт.

Tramalizer – «Fumes Of Funeral Pyres» (2023)

Названия треков типа «The Rostov Ripper» могут ввести в заблуждение, но это дебютный альбом не отечественных смерть-митолистов, а группы то ли из Финляндии, то ли из Нидерландов (скорее все же первое). И стилистически (а это типичный такой евро-дэт), и по качеству записи (вполне достойному), и по впечатлению от производимого шума – вполне качественный продукт в европейско-скандинавских традициях дэт-метала. То есть вполне удобоваримый, бодрый и ритмичный, несложный для восприятия, хоть и не мелодичный, с симпатичным звуком, меткими и даже не редкими соляками, хрипящим-рычащим вокалом, сэмплами откуда-то из области хорроров, и всем остальным положенным. Играют хорошо, четко, быстро. И даже когда замедляются («Curse Of The Lake Drag») хуже от этого не становится. Из наиболее запомнившегося я б выделил «Looking For Reality» (видимо, единственный кавер на альбоме), но и в целом – воспринимается хорошо. Весьма симпатичный альбом, для дебюта – очень даже. Текстовую составляющую, впрочем, оценивать не хочу.

Frostshock – «Frostshock» (2023)

Дебютный альбом немецкой группы из 4-х человек, основанной в 2020-м году «на вечеринке в саду». Самоопределение ансамбля включает такие слова, как «melodic death» и «thrash», и эти же милые сердцу выражения можно найти практически в любом отзыве на их творчество, от заметок на бандкампе до рецензий профессионалов. И… это странно. С моей точки зрения, творчество их – типичный MDM в лучших традициях, и трешем там особо не пахнет. Может, просто не чую. После небольшого вступления начинается ритмичный скоростной чёс под вопли вокалиста, прямолинейный в хорошем смысле и более-менее однотипный на всем протяжении, что в данном случае также не минус. В соответствии с обложкой, альбом холодный по звуку, но не отмороженный не резкий и звучащий вполне себе «комфортно». Ощущения от него примерно такие же: качественный продукт для любителей жанра, не выползающий за границы «зоны комфорта», и хоть запомнить оттуда что-нибудь не получается, но слушаются 10 песен со вступлением очень даже неплохо. Для дебютного альбома – даже хорошо.

All Out War – «Celestial Rot» (2023)

Новый альбом нью-йоркской команды, сформированной аж в начале 90-х, но с тех пор переродившейся и изменившейся… возможно, в лучшую сторону. Альбомов у них вагон, но насколько они похожи на последний – бог весть. Хоть и пишут до сих пор в описании, что это треш или даже металкор, актуальное творчество «вояк» мне кажется ближе к злющему архаичному бласфемическому дэту в традициях «Possessed», скрещенному с хардкором. А также с примесью треша, а то и блэка, с резким звуком и с довольно высоким, отчасти напоминающим Death, вокалом. Но в остальном – ближе к олдскульному дэт-металу, агрессивно-примитивному, угарному, но не монотонному. Звук тут специфический, но не скажешь, что плохой, скорость на уровне, звучит все очень бодро, но при этом в звуковую кашу не превращается. И продолжительность тут подходящая – 25 с чем-то минут. Злобное настроение, по жанру положенное, также на месте. И треки симпатичные, без занудства, присущего, например, многим грайндкорщикам. Во всем, кроме идеологии, на которую обращать внимания не тянет, это удачный альбом, небольшая продолжительность для которого скорее достоинство. В рамках жанра.

Epidemik – «Epidemik» (2022)

Первый полноформатник почти не наследившего в интернетах ансамбля из Коста-Рики. Или из Мексики… Первый их релиз – EP-шка – случился 10 лет назад и на кассете, почти все песни оттуда есть и на новом альбоме. С тех пор они молчали. Новый альбом вышел на украинском (!) и латиноамериканском лейблах, и что это – новое начало или агония – сказать сложно, поскольку аура у альбома довольно-таки «независимая». Чтоб не сказать «подвальная». Музыкально это треш, даже не «олдскульный», скорее андеграундный настолько, что кажется опасно приближенным к дэту. Звучит действительно злобно, сурово, грязно, агрессивно, первобытно, подчас хаотично и даже угарно. Такого плана саунд альбом не то чтобы сильно красит, но настроение задает, и запоминается оттуда мало что, кроме атмосферы. Про альбом не скажешь ,что он плохой, но его основное достоинство – как раз «первобытная» агрессия и суровый трешевый колорит, угадывающийся с первого взгляда на обложке. Сложно описать, но несложно представить. Вполне может понравиться любителям подобный «открытий».

Kromheim – «Journey To Divinity» (2023)

Дебютный альбом польской группы, точнее, проекта польского мультиинструменталиста Миколая Поплавского, базирующегося в Лондоне. Почему он при этом вдохновляется скандинавскими делами – а обложка с «нордическим военом» выдает лирическую основу с головой – не очень ясно. Да и в текстах конунг верхом на Рагнарёке и драккаром погоняет, но без уклона в мифологию, скорее в боевые подвиги. Ну да это мелочи. Альбом нередко относят к викинг-металу, но по большей части – из-за текстов, а музыкально «Journey To Divinity» ближе всего к MDM, жесткому и ритмичному, не без хоровых распевок и клавиш, но MDM. Есть своеобразные моменты, но особой фольклорности здесь нет, как нет и специфических фишек викинг-метала, тиражированных всеми подряд, от Bathory до Falkenbach и Vanir. Звучит оно скорее как продукт крепкой мужской дружбы между Ensiferium и Unleashed… кажется даже что с примесью At The Gates и «гетеборгского» вайба (причем, кажется не только мне). И все бы хорошо, но начинаясь вполне себе бодро, продолжается и заканчивается альбом однообразно и довольно скучно. Вроде, все нам месте, паны-берсерки весело долбят добротный околошведский околодэт, но зацепиться особо не за что. А жаль.

В этот раз один повер. Потому что. Хотелось найти три группы с женским вокалом, но не получилось (либо это кто-то типа Visions Of Atlantis, который повером был 20 лет назад):

• японский чисто женский ансамбль, оправившийся после потери басистки;
• шведская "female fronted" группа, про которую ничего не знаю;
• очередное творение немецких повер-металлических "оборотней" в их характерном стиле.

Все играют power metal, и играют хорошо. И, что интересно, в эпической битве шведов с немцами в этот раз победили японки.

Lovebites – «Judgement Day» (2023)

Словосочетание «японский девчачий ансамбль» обычно ассоциируется с поп-музыкой. С одной стороны, Lovebites и есть «японский девчачий ансамбль», а с другой – это вполне себе «metal band», и играют они канонiчный шустрый повер, в лучших традициях, как в плане музыки, так и по качеству. Имидж у них, впрочем, белый и пушистый, но так даже лучше, потому что «мрачных и суровых» и так полно. Еще они любят волков и пихают их на все обложки. Прям как Catamenia.

Новое творение считается «возвращением к деятельности» после перерыва, вызванного уходом басистки-основательницы, и по идее должно подтвердить «живой» статус ансамбля. И еще как подтверждает; изменений к худшему не заметно, девушки продолжают лихо пилить скоростной, бодрый и мощный power-metal, бескомпромиссный в своей монотонной загнанности. Протяжные мелодии кажутся скупыми, но из головы вылетать не хотят; возможно, виноват в этом также запоминающийся, довольно низкий тембр вокалистки. Инструменты звучат отточено и четко, скорость не снижается почти на всем протяжении альбома (одна «My Orion» немного медленнее остальных), и хотя пара треков (особенно «Dissonance») удивляют жесткостью звучания, в целом, музыка вполне укладывается в канву жанра. При этом, упор на скорость и жесткость звука ничего не портит, наоборот, радует, после некоторых мелодичных и расслабленных европейских релизов.

В общем, это действительно power metal, красивый и мощный, энергетике которого могли бы позавидовать многие мужские команды. Хотя звучат Lovebites вполне индивидуально (и узнаваемо), ассоциаций может возникнуть много, и основная – Helloween последнего времени. Вспоминают также подзабытую финскую Synergy, да и вообще, скандинавскую разновидность в целом. Что тоже логично, хотя в музыкальном плане коллектив скорее предпочитает силу изяществу. На альбоме нет каких-то вечных хитов, зато есть вагон качественной музыки. И это очень хорошо.

Rexoria – «Imperial Dawn» (2023)

Третий альбом шведской команды вполне может добавить им популярности, потому что он… хороший. Их пиарщики постоянно вспоминают Battle Beast, Amaranthe, Dynazty и прочих, с кем Rexoria гастролировали, пытаясь продать их как коллег известных групп, и не зря – действительно, плюс-минус это одна песочница. Мелодичный повер, с кучей клавиш и мужским… нет, не мужским (!) вокалом. В половой принадлежности вокалиста поначалу можно ошибиться, если не посмотреть состав участников. Впрочем, хуже от этого не становится.

Скандинаский пауэр-метал – известный тренд, и музыка «Рексории» ему полностью соответствует, разве что по звуку они кажутся ближе к финнам, чем к соотечественникам – он четкий, более яркий и «искрящийся», из-за большого количества клавиш и легкого звучания. Начало альбома не самое быстрое, но качественный звук, мелодизм и симпатичные аранжировки с большим количеством клавиш оживляют даже среднетемповые композиции. «Шустрить» музыканты тоже умеют, но пользуются этим в меру. Еще один интересный момент в том, что композиции не затянутые, и только одна из них длиннее 4-х минут – в результате, надоесть не успевают даже проходные треки. Да и вокал Фриды Охлин, который поначалу показался мне высоким мужским, в целом звучит нормально, хотя запоминающимся я ее голос не назвал бы.

Задачи свои в рамках жанра коллектив полностью выполняет: выдает мощный, красивый и энергичный повер, с запоминающимися мелодиями и качественным исполнением. Альбом нравится «в целом», хотя отдельные вещи тоже можно выделить – шустрые «Paradigm» и «Rage and Madness», и более медленный «Devious Desire», например. Придираться особо не к чему, да и не хочется. Качественный, легкий в хорошем смысле, представитель своего жанра.

Powerwolf – «Interludium» (2023)

И снова немецкие «волчары» выпустили альбом, который в своей «финальной форме» включает кучу дисков (не то, чтобы кто-то возражал, просто забавный момент). Узнаваемая для ансамбля практика, которая даже уже не удивляет, но вызывает стойкие ощущения, что кто-то из этих «оборотней» неплохо шарит за бизнес; помимо того, что это грамотный образец немецкого повер-метала, это также мастер-класс по тому, как из нескольких новых песен получить мега-альбомище 3CD Limited Edition preorder now.

Музыкально это типичный для «волков» немецкий (именно немецкий) power-metal, с очень стандартными мелодиями и тематикой, аранжировками с налетом симфонизма, не в ущерб энергетике, мужественным вокалом, и т.д. и т.п., но при этом симпатичный, разнообразный по темпу и качественный по исполнению. Бодро, пафосно, мило, мелодично. Название не случайно и альбому подходит; именно «интерлюдией» новое творение поначалу и кажется. Здесь 6 новых треков и четыре раритета/би-сайда, которых в сумме хватает на 36 минут музыки. Однако, вопрос в качестве, а оно тут на стандартно высоком уровне (в рамках жанра). Профессионализм не убил вдохновение; и новые композиции, и старые хорошо слушаются, выделить можно как «No Prayer at Midnight» и «My Will Be Done» (из новых), так и «Living on a Nightmare» (из «старых»). Венчает это все «Жеводанский зверь» с прошлого альбома, теперь на чистом французском, что тоже весело.

Второй диск – бонус-альбом с каверами на «Волков» от всяких уважаемых людей, судя по названию, уже не первый в серии. Поначалу воспринимается вяло, но раза со второго-третьего и он слушается хорошо, тем более, что песни симпатичные и хуже вряд ли стали («Armada Strigoi» или «Werewolves of Armenia», например, вполне себе, да и остальные ничо так, и про каждую можно что-то сказать). И это хороший бонус, хотя и Rage, и Ad Infinitum, и Lord Of The Lost могут и лучше. Если сильно постараются. И если уж ныть, то формат бонусов «powerwolf-ы + чужой вокалист», который был на «Call Of The Wild», мне кажется удачнее. Но и это хорошо. Третий же диск – типовое симфоническое караоке, от которого ни холодно, ни жарко; есть – и спасибо.

В целом, впечатления хорошие и стандартные. Коллектив, похоже, «вышел на плато», и если ничего не случится, еще порадует своим творчеством тех, кому это творчество интересно. Выполненная в типовом стиле обложка с очередным оборотнем намекает на минимальное количество сюрпризов, и в случае повера это как раз к лучшему. Вполне себе нормальный, в хорошем смысле, релиз.