Как только Джиун переступил порог дома, его брови нахмурились. Джухан, используя моющее средство, приложил все старания для уборки и даже вычистил все пыльные углы, которые, кажется, давно не мыли.

– Я проветривал. Неужели всё ещё пахнет?

Джухан пожал плечами и отвернулся. Он старался изобразить невозмутимость, но его сердце в этот миг бешено колотилось.

“Заметил ли Джиун слежку или мою отлучку из дома?”

К счастью, Джиун не подал никаких признаков и просто положил сумку на стол.

– Я же просил просто присмотреть за домом. Зачем ты здесь прибираешься?

Джиун обвёл пристальным взглядом квартиру, пропитанную запахом моющего средства. Он спросил Джухана, задёрнул ли тот шторы и проветрил ли комнату. Других вопросов не последовало. Если Джиун, обычно легко выходящий из себя, когда что-то идёт не по плану, говорит так безэмоционально, – возможно, он действительно ничего не заметил.

– Отпуск нужен только тем, кто умеет отдыхать. Вот, я прилёг вздремнуть, но глаза открылись сами собой.

Джухан говорил, вынимая димсам из пакета. Взгляд Джиуна скользнул по ржавому ключу, лежащему на углу стола в том же месте, где и был до его ухода, и прикоснулся к нему тыльной стороной ладони.

П.п. Наверное, по температуре определял, брали его в руки или нет.

– Получится очень вкусно, если добавить рамён. А ты хочешь?

– Не-а.

Только тогда глаза Джиуна, сканирующие комнату, словно бдительное око, опустились вниз. Джухан порылся в коробке под обеденным столом. Внутри лежало несколько пачек лапши – его любимой. Он достал одну и затем поставил кастрюлю на плиту. Уговорив Джиуна не спускаться вниз за электрическим чайником, он налил в кастрюлю воды.

– Быстро ты закончил с делами. Куда ездил?

“Спрашивал ли я когда-нибудь об этом раньше?”

Хотя в вопросе не было ничего особенного, Джухану показалось, что из его уст он прозвучал как-то неестественно. Натренированный скрывать свои эмоции и быть хладнокровным, он приложил все усилия, чтобы выглядеть непринужденно перед Джиуном. Но Джухан и не подозревал, что задать пустяковый вопрос может быть настолько сложно.

– В офис.

– …в Адмиралтейство?

Малейшее движение пересохших от волнения губ Джухана вызывало болезненное ощущение. Прикусив губу, Джиун в ответ коротко кивнул и направился в ванную, сказав, что сначала примет душ. Движения рук Джухана, занятого разворачиванием пачки рамёна, постепенно замедлились. Кончики пальцев похолодели, но, возможно, это было из-за работающего кондиционера.

– …

“Ты ведь не был в Адмиралтействе. Я хорошо помню то ярко-голубое здание, в которое ты ходил.”

Именно эти слова вертелись на кончике языке Джухана.

“Но выпаленные поспешно они всегда приводят к сожалениям. Если начать расспрашивать его прямо сейчас, то Джиун легко догадается о слежке, ведь он чрезвычайно сообразителен.”

Джухан глубоко вдохнул, пытаясь успокоить бьющееся сердце. Он стоял у плиты ещё долгое время, пока не закипела вода.

И только когда он без сил опустился на стул, то осознал, что шума воды за закрытой дверью ванной уже давно не слышно.

~~~

Во время еды инициатором разговора был Сим Джухан. Что делается в офисе, продвигается ли дело доктора Вана, и вышли ли на работу остальные члены группы – всё, что он смог с трудом выдавить из себя, после того как несколько раз обдумал, какие вопросы следует задать, чтобы не чувствовалась неловкость.

– Ты же знаешь, что такое выйти на подмогу. Ничего особенного.

– Только не говори, что задание было поручено мне.

– А что? Есть какие-то проблемы?

У Джиун пододвинул димсам к Джухану и аккуратно положил палочки для еды, словно закончил есть. Затем он откинулся на спинку стула и скрестил руки на груди.

– Есть. Ты заменяешь меня во время отпуска? Командир, похоже, тут замешаны личные мотивы.

Джиун, который на протяжении всего ужина сохранял серьёзное выражение лица, наконец немного расслабился. Взгляд Джухана скользнул по его едва заметно дёрнувшимся вверх уголкам губ. От того, что приходилось прятаться в чужой квартире нарастала тревога, но в то же время росло и количество раз, когда он видел улыбающегося Джиуна. Но, конечно, настоящей радостью, его улыбку нельзя было назвать.

П.п. То, что он чувствовал внутри и то, что показывал на своём лице разительно отличались.

Джухан продолжал внимательно изучать приподнятые уголки его рта и опущенные глаза. Он бы хотел списать всё на игру своего изображения, но с тех пор, как Джиун вышел из дома, он начал определённо странно себя вести. Как человек, который наблюдает за ним каждый день, Джухан научился подмечать даже малейшие изменения в его поведении.

– …

“Так мои подозрения только усилятся.”

Джухан сжал палочки для еды так крепко, что костяшки пальцев побелели.

“Похоже, пришло время покончить с мучительными мыслями, преследующими меня со времени поездки домой на такси из Шай Шум По.

Вместо того, чтобы продолжать терзаться сомнениями, нужно как можно быстрее узнать информацию о Джиуне. Тогда мне наверняка станет спокойнее.”

Джухану сразу вспомнились ноутбук в Ванчай и чёрный чип Джиуна, спрятанный под подушкой.

– Раз уж сегодня ты решил мне помочь, почему бы и завтра не оказать мне небольшую услугу?

У Джиун слегка наклонил голову. Не в силах долго выдерживать взгляда его заглядывающих в душу тёмных глаз, Джухан, опустил голову и стал помешивать свой уже остывший рамён.

– Поехали завтра в Ванчай.

– Почему туда?

Джиун, сидевший на стуле, наклонился телом вперёд и положил руки на стол, сокращая расстояние.

– Ты попросил меня остаться здесь до конца отпуска, но я даже не забрал вещи из дома и….

– Тебе что-то нужно?

Разговор переключился на другую тему, и Джиун стал реагировать намного резче.

– Ну, одежду, планшет и что-нибудь ещё.

– Пользуйся моими.

Джиун постучал ногой по сумке, стоящей под столом. Она весила гораздо больше,чем коробка с рамёном, и была наполнена одеждой и нижним бельём. Казалось, Джиун был полон решимости вообще не выпускать Джухана из дома.

– Я хочу надеть что-нибудь удобное.

– Когда это тебя волновало? Ты же, стоит мне отвернуться, только и думаешь о том, чтобы стащить и надеть мою одежду.

– …

“…Так оно и было. В постели Джиун был страстным и пылким, но с восходом солнца его отношение резко менялось, и он снова становился холодным и отстранённым. Чтобы напомнить себе о том, что прошлая ночь мне не приснилась, я часто надевал одежду, хранившую его запах, и шёл в ней на работу.”

– Туда пока нельзя. Я и так пошёл тебе на уступки и разрешил сходить в кафе.

“Значит сходить в кафе, где находится множество незнакомцев, можно, а к себе домой в Ванчай нельзя? Это очень странно и не похоже на Джиуна.”

– Какой же ты упрямый, серьёзно. С тобой невозможно договориться.

– Лучше послушай меня, пока я не запер тебя в Монгкоке. И …

Джухан ждал последующих слов, широко раскрыв глаза.

– Это ты упрямый и невыносимый.

Джиун пальцем ноги коснулся его колена и отстранился. Одно колено поддалось и безвольно отодвинулось в сторону, оставив Джухана сидеть с раздвинутыми ногами.

– Эй, я заявлю на тебя за сексуальное домогательство на рабочем месте.

– Валяй, думаешь я буду молчать? Если я заявлю на тебя в ответ, тебе грозит серьёзный тюремный срок.

Учитывая его обычное поведение, это тоже было правдой. Именно Сим Джухан первым бросался на Джиуна, лапал его и принуждал к сексу.

Не найдя подходящих слов, чтобы ответить, Джухан засмеялся, в то время как Джиун встал со своего места.

– Доедай быстрее. Раз уж на меня собираются написать заявление, то хотя бы будет за что.

– …хо-хо.

Джухан ясно чувствовал, что бдительность Джиуна стала гораздо острее, чем прежде, и нервозность была более ощутима, однако Джиун вёл себя так, будто ничего не изменилось. После непродолжительной паузы Джухан продолжил работать палочками для еды. Он просто решил притвориться дурачком и подыграть…

– …

…и совсем не почувствовал, как Джиун, взяв тёплые сигареты, которые забыли убрать в холодильник, задержал взгляд на его затылке.

П.п. Думаю, Джиуну кажется подозрительным, что Джухан не положил сигареты в холодильник, не задаёт свои обычные вопросы и не домогается его первым. Очень тяжело находиться рядом в одной квартире, когда не доверяете друг другу. А всего-то надо сесть и поговорить ((

— Похоже, нам придётся отложить встречу. Поужинаем вместе в другой раз.

Джухан не особо расстроился. Он уже вышел из того возраста, и к тому же не мог позволить отцу рисковать собой.

– Что ж поделать. Позвони, когда будешь находиться поблизости и будь осторожен.

— Хорошо. Я ложу трубку.

Сегодняшний звонок длился меньше минуты. Джухан уставился вниз на резко замолкнувший телефон, как вдруг, тук-тук, раздался сильный стук в дверь. Открыв её, он оказался лицом к лицу с Джиуном. Джухан быстро засунул телефон в задний карман и вышел из комнаты.

– Когда ты приехал?

– С кем ты разговаривал?

– С отцом.

Джиун кивнул и оглянулся назад через плечо.

– Иди завтракать.

Он указал на место, где стояла тарелка простой рисовой каши с говядиной и кружка кофе.

– О, э-э.

Следуя по направлению к столу, Джухан слышал за спиной шаги. Вскоре, он почувствовал, как чужая рука выхватила из его кармана телефон. Джухан догадывался, что Джиун собирается сделать, но не стал его останавливать.

– Говоришь, тебе звонил управляющий филиалом? Почему тогда ты одет, как будто собираешься куда-то?

Джиун помахал перед ним телефоном, разглядывая при этом наряд Джухана. Проследив за его взглядом, Джухан опустил голову.

У него не было возможности забрать вещи из дома, поэтому ничего своего кроме Беретты и чёрного чипа в этой квартире у него не имелось.

Даже надетая на нём сейчас одежда принадлежала Джиуну. Верх и низ были на один размер больше, но тот факт, что он мог чувствовать запах одеколона Джиуна, даже просто слегка вдыхая воздух, компенсировало все лишения.

– Со мной хотел встретиться отец, но его планы внезапно поменялись.

Джухан особо не ждал, что встреча состоится, но тем не менее отец всё же мог позвонить в любой момент, поэтому он хотел быть готовым выехать сразу после звонка.

– А.

Джиун кивнул и замолчал. Возможно, он не поверил Джухану, а может, ему было спокойнее, если увидит собственными глазами. Джиун сел за стол и внимательно изучил журнал звонков в телефоне. Он долго проверял входящие сообщения и почту, которую Джухан сам несколько раз до этого проверил, и только после этого вернул телефон.

– Хорошо. Полагаю, это значит, что ты останешься и будешь присматривать за домом.

– Тебе не кажется, что неразумно использовать способности такого высококлассного сотрудника, заставляя его работать охранником?

Игриво отозвался Джухан, помешивая ещё не остывшую кашу.

– Вот и покажи свои способности, пока находишься дома. Я ненадолго отлучусь.

Несмотря на то, что весть о его уходе была немного тревожной, для Джухана открывалась прекрасная возможность возобновить изучение биографий агентов, которое он не успел закончить.

– Куда ты идёшь?

– На работу.

Джухан, предпологал, может, он собирается навестить семью, но в ответ прилетела короткая, сухая фраза.

– Мм, понятно.

Задумавшись, он продолжал помешивать дымящуюся кашу, когда внезапно над его головой раздался тихий голос.

– И больше ни о чём не спросишь?

– А?

Джухан поднял глаза и встретился взглядом с Джиуном, потягивающим кофе. Кружка заслоняла большую часть лица, поэтому он мог видеть только его чёрные глаза.

Бездонные и тёмные, они обладали своего рода гипнозом. Как долго он уже пронизывал своим взглядом Джухана?

– Что случилось, и зачем я еду в отпуске на работу.

– …

– Ты всегда задаёшь мне эти вопросы.

У Джиун поставил кружку на стол, не издав ни малейшего звука. Джухан знал, что он из тех, кто не оставляет следов, но в данной обстановке такое поведение показалось ему отчасти неожиданным.

– …ну, ты уже не маленький. И можешь ведь сам о себе позаботиться. Просто не ввязывайся в неприятности.

Ответил Джухан, стараясь вести себя как можно непринуждённее, чтобы избежать неудобной темы, и продолжил есть.

– Смешно слышать такое особенно от тебя.

Слова Джиуна, произнесённые без тени иронии, были насквозь пропитаны эмоциями, однако выражение его лица оставалось неизменным. Он допил кофе и встал из-за стола. Медленно жуя, Джухан наблюдал за уходящей фигурой.

– Отправляешься прямо сейчас?

У Джиун слегка кивнул, ничего при этом не сказав, и если бы Джухан не глядел ему в спину, то наверняка даже и не заметил бы, что тот ответил ему кивком.

“Интересно, как часто такое случалось раньше, что я оставлял незамеченными его едва уловимые отклики на свои слова?”

Внезапно Джухана охватило чувство сожаления из-за того, что в прошлом он по незнанию наверняка многое упускал из виду, но в то же время он чувствовал себя счастливым, так как ему выпал ещё один шанс, чтобы поймать что-то ранее упущенное.

– Ты вернёшься к вечеру? Давай поужинаем вместе?

Пшха-а-а. Голос Джухана приглушило шумом льющейся из крана воды. Не успел он спросить Джиуна, расслышал ли тот сказанное им, как Джиун сам обернулся, вытирая мокрые руки. Его взгляд зацепился за приоткрытые губы Джухана.

“Что скажет Джиун? Ешь один, не жди меня или делай, что хочешь…вариантов было множество.”

– Напиши мне, что захочешь поесть. Я куплю по дороге.

Ответ, который предпочёл Джиун, был самым, что ни на есть, банальным и простым, как ответил бы любой другой человек. Но тем не менее, в их разговоре эта фраза звучала впервые. Боясь, что Джиун заметит, как он разнервничался, Джухан поспешил опустить голову и продолжил работать ложкой.

– Я пошёл.

Высушив руки, Джиун быстро собрался. Джухан попросил захватить с собой зонт на случай дождя, и тот взял протянутый ему чёрный зонт, не говоря больше ни слова.

Щёлк. После того, как Джухан услышал звук закрывающейся двери, он сосредоточил всё внимание на том, что происходит снаружи, мысленно отсчитывая секунды.

– …примерно сейчас.

“Джиун должен был уже спуститься на один этаж вниз и направиться к лифту.”

Джухан доел последнюю ложку, после чего вылил остатки кофе в раковину. Пшш-ш-ш. Он начал тщательно отчищать кружку и ложку, к которым касался губами и пальцами и тереть губкой миску из-под каши. Отведя взгляд в сторону, Джухан заметил перевернутую кружку Джиуна, с которой стекала вода.

“Он уже успел смыть все свои следы.”

– …

Джухан был удивлён – не смотря на то, что кроме них в квартире никого не было, Джиун всё же принимал все меры предосторожности.

Высунув язык, Джухан стал ещё сильнее натирать посуду.

“1 минута. Сейчас он должен спускаться на лифте.”

Джухан порылся в одежде Джиуна, вытащил ничем не примечательный спортивный костюм и начал быстро переодеваться.

“1 минута и 30 секунд. Наверное, Джиун уже добрался до первого этажа и идёт по коридору.”

Джухан с голым торсом, даже не надев футболки, направился к шторам в спальне. Указательным пальцем он осторожно раздвинул занавески. Через крохотную щель открылся ограниченный вид на улицу. Джухан немного наклонился к окну и опустил взгляд.

– Опачки.

Он не был уверен, куда смотрит Джиун, но заметил, как тот, отдаляясь от здания, поворачивает голову. Ещё немного и Джухана бы застукали. Он быстро отошёл и, пытаясь унять бешено колотящееся сердце, поспешно натянул футболку и затолкал её в штаны.

Первоначальный план состоял в том, чтобы связаться с информатором, забрать ноутбук из Ванчай и попытаться расшифровать чип Джиуна. Но план мгновенно поменялся. Джухан снял чёрный чип с шеи, положил его на прикроватную тумбочку и направился прямиком к входной двери.

Он выскочил из дома, прихватив с собой лишь ржавый ключ, несколько купюр и карточку. Несмотря на спешку, Джухан спустился на первый этаж пешком через запасной выход.

У Джиун уже скрылся из виду. На каждом углу толпились люди. Видимо, он шёл в очень быстром темпе, но единственным местом, куда он мог пойти был вокзал, поэтому Джухан побежал в сторону Центрального вокзала. На бегу он вдруг понял, что на его ногах надеты домашние шлёпанцы.

– …что я делаю?

“Какой смысл его преследовать? Может, разумнее и эффективнее было бы действовать по первоначальному плану? Что мне даст слежка за Джиуном?”

Джухан мысленно спрашивал и ругал себя, но желание раз и навсегда избавиться от нависшего над тенью Джиуна вопросительного знака перевешивало на весах его сомнений. Джухан решил идти дальше в сторону станции, поэтому снова ускорил шаг.

В этот момент он увидел Джиуна, идущего через дорогу в сторону трамвайной остановки. Похоже, он собрался ехать не на метро, а на трамвае, который как раз показался вдали. Джухан огляделся вокруг и, обнаружив на углу магазинчик с аксессуарами, поспешил зайти внутрь, чтобы купить шляпу.

[Сдачу не надо.]

Отдав вдвое больше купюр, чем было указано в прайс листе, он вышел из магазина. Джухан надвинул шляпу пониже на глаза, чтобы иметь возможность пристальнее наблюдать за Джиуном.

Он последовал в том направлении, куда поедет трамвай, в который собирался сесть Джиун. Скорость трамвая была невелика, и его можно было с лёгкостью догнать, но малейшее резкое движение Джухана привлекло бы к себе внимание.

Пи-пи-пи-пи. Сердце колотилось в такт звукам светофора, вызывая у Джухана тревогу. Переходя дорогу, размеченную жёлтыми линиями, он отчаянно просил: “Пожалуйста, пусть эта слежка закончится безрезультатно.”

Трамвай ехал далеко впереди, но Джухан вскоре смог нагнать его. Добравшись до Адмиралтейства, он спрятался под навесом кафе и, поправив шляпу, уставился на трамвайную остановку вдали.

– Вышел.

К счастью, он увидел, как Джиун выходит у Адмиралтейства.

“Я просто удостоверюсь, что он действительно направляется в офис, а потом вернусь обратно.”

Джухан прижал ладонь к раскрасневшейся щеке и зашагал дальше.

У Джиун смешался с толпой, но его легко было заметить, словно он был на две головы выше остальных. Следуя за ним, Джухан размышлял, не выделяется ли он сам точно так же.

– …

Вопреки надеждам Джухана на то, чтобы ничего странного не произошло…Джиун направился к станции метро. К его везению, станция была пересадочной, поэтому на ней было достаточно многолюдно. Если бы на станции было меньше людей, Джиун бы точно заметил присутствие Джухана.

На расстоянии фигура Джиуна приобретала неясные очертания. Облизывая пересохшие от вырывающегося горячего дыхания губы, Джухан протискивался между пассажирами, ожидающими посадки на поезд, идущий по красной линии.

Поезд наконец прибыл, и на платформе началась суматоха из-за спешащих выйти и зайти людей. Джухан, не сводя глаз с Джиуна, вместе с остальными вошёл в вагон поезда. Джухану хотелось подойти поближе и рассмотреть его повнимательнее, но благодаря развитому инстинкту, Джиун мог бы разоблачить его на месте.

Джухан встал около дверного проёма у прохода, соединяющего вагоны, и стал наблюдать за действиями Джиуна. Тот стоял неподвижно, прислонившись к столбу со скрещенными на груди руками.

“Если бы Джиун выполнял какое-то задание, то получал бы инструкции. Но всё выглядит так, будто ему ничего не приходит. Он даже не оглядывается по сторонам и не обращает внимание на окружающих.”

Джиун время от времени поглядывал на телефон, но больше никаких движений не делал. Он просто слился с толпой, пока они проезжали пять или шесть станций.

“Возможно, дело было в том, что я в нём усомнился и начал подозревать, что он что-то скрывает. С того момента я постоянно чувствую, будто всё нереально и происходит не со мной.”

Натягивая шляпу пониже, он пытался сфокусировать взгляд на Джиуне, как вдруг по его едва уловимым движениям Джухан интуитивно понял, что тот сейчас повернёт голову в его сторону. В этот самый момент, бах, к ногам Джухана упала чья-то тележка. Мужчина, стоящий рядом с ним случайно выпустил её из рук – тележка опрокинулась, и всё содержимое повалилось на пол. Несколько человек присели, поднимая упавшие на пол вещи, и Джухан не стал исключением, ловя укатившиеся в разные стороны яблоки.

[О, благодарю. Спасибо вам.]

Пока Джухан передавал собранные яблоки, прозвучало объявление о прибытии поезда. Двери открылись, и он, оглядев вагон, увидел спину выходящего Джиуна. Быстро вскочив на ноги, Джухан поспешил за ним. На тёмно-зелёной кафельной стене он прочёл название станции – “Шам Шуй По”.

П.п.

Станции метро на красной ветке, уже знакомые нам по книге.

1 – Адмиралтейство;

2 – Шам Ца Цуй в районе Яу Ма Тей, куда они ездили ужинать.

3 – Монгкок.

4 – Шам Шуй По.

Джиун мог бы добраться сюда на метро из Центрального, но поехал на трамвае с пересадкой в Адмиралтействе. Маршрут казался излишне запутанным, и Джухан не мог понять зачем всё это. К тому же такое поведение было не свойственно самому Джиуну.

Джухан продолжал следовать за ним по пятам, в то время как в голове возникали всё новые вопросы.

Он уже слышал до этого, что в последнее время в Шам Шуй По приезжает всё больше туристов, поэтому ему было неудивительно увидеть перед вокзалом толпу людей. Джухану, скрывающемуся в тени, такое положение дел было крайне удобно.

У Джиун проходил мимо кафе, где в ожидании дождя уже опустили навесы, и антикварных магазинчиков, хранящих воспоминания о прошлом, но даже не взглянул ни на тех, ни на других. Он шагал, смотря прямо перед собой и преследуя чёткую цель.

– …куда ты так спешишь?

Пока Джухан разглядывал небо, откуда одна за другой начали падать капли дождя, Джиун успел увеличить дистанцию между ними на несколько шагов. К тому времени, как они подошли к концу улочки с располагающимися на ней кафе, погода ухудшилась, и дождь стал намного интенсивное. Сидевшая снаружи одного из кафе собака тихо заскулила, испугавшись звука бьющих об навес капель.

[Не желаете зайти?]

[Если вы не против.]

Владелец кафе, выйдя наружу с бочонком, наполненным одноразовыми зонтами, пригласил посетителей с собакой войти внутрь. Проходя мимо, Джухан быстро вытащил один из невостребованных зонтов и поспешил дальше. Выйдя из-под навеса кафе, он укрылся под прозрачным одноразовым зонтиком.

Ш-ш-ш. Дождь внезапно усилился, мешая обзору, и разглядеть дорогу перед собой стало практически невозможно. Использование теней или запахов в процессе слежки оказалось больше недостаточно, поэтому Джухану оставалось лишь пристально следить за Джиуном глазами, выглядывая из-под полей шляпы.

– Куда же ты, чёрт возьми, идёшь?

От проливного дождя нижняя часть тела Джухана промокла до нитки. Но Джиуну ливень совсем не мешал двигаться вперёд. Пересекая светофоры, поворачивая за углы и ныряя в узкие переулки, он шёл по запутанному маршруту, будто чувствовал, что Джухан рядом.

От сжимания зонтика ладонь уже начала неметь, как вдруг он увидел, что Джиун, наконец, входит в здание.

– …

Вместо того, чтобы последовать за ним, Джухан зашёл в расположенный вблизи общественный культурный центр. Он быстро взглянул на часы – прошло уже больше часа с тех пор, как он вышел из дома. Он подумал, как же много времени потрачено впустую.

Поднявшись на несколько этажей вверх и посмотрев вниз, он смог лучше разглядеть постройку, куда зашёл Джиун. Дома в этом районе были самых разных цветов, но тот в который двинулся Джиун, выделялся на фоне остальных своим необычайно ярко-голубым цветом. Во дворе было небольшое открытое пространство, где стояла сушилка для белья, а рядом с ней лежало несколько стопок белья.

– Это храм?

Скорее всего, из-за воздействия гонконгских дождей, поливавших здание на протяжение многих лет, надпись на табличке на входе была совершенно нечитаемой, но по крайней мере можно было различить последнее слово - кажется, там было написано “chapel”.

П.п. - часовня, молельня.

“У Джиун верующий? Никогда не слышал о чем-то подобном.”

Слегка нахмурившись, Джухан наклонил голову и с любопытством окинул взглядом голубые, как синева моря в середине лета, стены. Он продолжал стоять и разглядывать здание, поглотившее Джиуна, ещё долгое время, пока вода, капающая с кончиков зонта не собралась в небольшую лужицу у его ног.

~~~

По пути вниз Джухан взял брошюру с картой района. Проливной дождь стих, но воздух был настолько влажным, что казалось, будто находишься в воде.

Джухан вышел из центра, осматриваясь вокруг. Он беспокоился, что У Джиун всё же заметив слежку, будет где-нибудь поджидать, но, к счастью, его нигде не было видно.

Чтобы вернуться домой, Джухан взял одно из такси, выстроившихся в ряд у обочины. Такси с красной подсветкой всегда ехали к месту назначения самым быстрым маршрутом, поэтому возвращение в Центральный заняло менее получаса, в отличие от потраченного до этого часа времени на поездку на трамвае, метро и блуждание по переулкам.

По пути Джухан изучил брошюру и, после того, как запечатлел в памяти содержание и иллюстрации, без раздумий выбросил её в урну.

Вернувшись домой, он спрятал мокрый зонт и шляпу возле ведущей наверх лестницы. Ему совсем не хотелось оставлять следы своего пребывания на улице. Войдя внутрь квартиры, Джухан первым делом проверил телефон.

Что ты хочешь на ужин?

Текстовое сообщение было простым и кратким. Судя по времени отправления, Джиун, написал его, когда он добрался до голубого здания.

– …чёрт, что же это за здание.

Возможно, из-за долгого созерцания голубых стен, перед глазами Джухана всё ещё мерцал образ часовни.

“Даже если я захочу узнать о ней побольше, я не смогу, потому У Джиун без предупреждения проверяет мой телефон. Я даже не могу поискать информацию на ноутбуке, ведь он не мой, и неизвестно какая программа слежения может быть на нём установлена.”

Вспомнив о своём ноутбуке, находящемся в Ваньчай, он понял, что ему просто необходимо заскочить домой. С этими мыслями Джухан повернул голову – напряжённый взгляд был направлен на чип Джиуна.

Возможно, это чувство Джухан приобрёл, много лет работая агентом, – не успел он открыть глаза, как понял, что место рядом с ним пустует. Немного погодя, он повернул голову и устремил взгляд на кровать. Для двух крупных мужчин она была немного тесновата, поэтому Джухан не мог не почувствовать даже сквозь сон, что Джиун исчез.

– …куда ты снова ушёл?

Джухан произнёс фразу одними губами, издавая едва слышимый звук. Он был настолько тихий, что через мгновение уже рассеялся над подушкой. Джухан быстро огляделся, не издавая больше ни звука, чтобы не быть замеченным.

В спальне всё осталось, как и прежде. Шторы плотно задёрнуты, свет не горел, и комната была погружена в кромешную тьму, от чего Джухан не мог понять, наступил ли рассвет или город был всё ещё окутан сумерками.

Пока Джухан моргал глазами, привыкая к темноте, он заметил, что в комнате, кроме своего собственного дыхания, он не слышит больше никаких звуков.

– …

Джухан очень медленно поднялся в постели. Фш-ш. Единственный звуком, раздававшимся в спальне было шуршание простыни, пока он ворочался. Он поднялся с кровати, даже не потрудившись завязать потуже пояс наполовину распахнутого халата. Кондиционер в спальне был выключен, и воздух за время его кратковременного сна успел нагреться.

Встав у дверного проёма, Джухан плотно прижался спиной к стене. Для его неспокойной жизни такая настороженность была вполне естественной. Пристально смотря на тёмный пол, он сосредоточил всё внимание на слухе, но по ту сторону двери он также не уловил ни малейшего признака присутствия человека.

Тогда Джухан слегка высунул голову и заглянул в гостиную. Как и следовало ожидать, там никого не оказалось, но по полу скользил слабый луч света. Джухан провёл глазами по дорожке тусклого лунного света, которая вела к балкону.

– …У Джиун .

Сквозь узкую щель между шторами, виднелся тёмный силуэт. В темноте было трудно разобрать, но с помощью редких вспышек света угадывалось, что фигура скорее всего разговаривает по телефону, прячась в тени на балконе.

Джухан уже видел эту сцену прежде. Он был уверен, что Джиун в тот раз с кем-то беседовал, но на следующий день, когда он заглянул в список его звонков, тот был уже пуст.

“Это тот же человек, с которым он тогда связывался? Знает ли ещё кто-нибудь о шпионе из UOT? Но почему я чувствую себя так странно?”

Сердце Джухана заколотилось, как если бы он нашёл важную подсказку во время операции под прикрытием.

Зловещее предчувствие медленно поползло по ногам вверх. От прохлады, пробирающейся в спальню через порог, по коже пробежали мурашки. Джухан едва смог устоять на ногах.

– Фух.

Внезапно в голову прокралась мысль, что стоять здесь вот так может быть опасно. Он поспешно лёг обратно, укутался в одеяло и закрыл глаза, сделав вид, что не просыпался. Но стук в груди, кажется, стал ещё громче.

Спустя короткое время послышался шум начинающегося дождя. Кап-кап, кап-кап. Капли становились всё тежялее, и вскоре балконная дверь стала потихоньку открываться. Джухан сделал небольшой вдох и расслабил все мышцы своего тела.

Джиун шёл очень тихо, едва касаясь ногами пола и практически не издавая ни звука, и совсем скоро оказался у кровати. Ощутив, как с одной стороны под тяжестью его тела, прогнулся матрас, Джухан сосредоточился на ровном дыхании.

– Сим Джухан.

Тихий голос Джиуна, прорезая темноту, достиг ушей Джухана, но он промолчал и никак не отреагировал.

Вжух. Лёгким взмахом тонкое одеяло приподнялось, и большая рука обхватила его лодыжку, разливая по коже тепло. Джухан чуть не вздрогнул. Погладив лодыжку, Джиун медленно провёл пальцами вдоль его стопы, а затем тихонько отвёл руку.

– …

“Заметил ли Джиун, как похолодели мои ноги?”

Вдоль спины пробежали мурашки.

“Если звонок касался шпиона, то нет смысла от меня что-то скрывать, ведь я тоже всё знаю. В конце концов, именно Джиун первым заговорил об этом.”

Джухан сохранял бдительность и изо всех сил подавлял эмоции, чтобы не выдать себя, что не спит.

Вскоре Джиун забрался к нему в постель. Они лежали, прижавшись друг к другу спинами, так тесно, что один мог отчётливо слышать дыхание другого.

У Джиун был невероятно проницательным, и если дыхание Джухана хоть на секунду собьётся, он сразу поймёт, что тот притворяется спящим.

Джухан покусал мягкую плоть нижней губы, заставляя себя дышать ровно. Нервы были на пределе, и ему казалось, что каждая частичка его тела, которой он соприкасается с Джиуном, дрожит. К счастью, дождь всё усиливался, и в шуме крупных капель, бьющих в окно, ему удалось более менее скрыть признаки своего волнения.

Сколько времени прошло?

Джиун несколько раз перевернулся с боку на бок, а затем успокоился и заснул. Джухан, полежав неподвижно ещё некоторое время, начал медленно открывать глаза. Он сжимал одеяло так крепко, что когда разомкнул руки, почувствовал лёгкую боль.

– Ху-у.

С трудом раскрыв зажмуренные глаза, он по-прежнему видел лишь темноту. Находясь в одной комнате, лёжа в одной постели и прижавшись плоть к плоти с Джиуном, ощущал ли он когда-нибудь ещё такой холод и беспросветный мрак? В полной тьме и абсолютной тишине, царящей вокруг, в душу закрадывались сомнения и тревога.

“Подозрительное поведение, например, тайные телефонные звонки и заметание следов. Исчезновение почты. Особое беспокойство всякий раз, когда дело касалось UOT. Всё это…

…поступки, характерные скорее для цели.”

– …

Интуицию, которую Джухан оттачивал на протяжении 8-ми лет, просто нельзя было игнорировать.

Неожиданно, рядом со спящим в его постели Джиуном, Джухан почувствовал себя очень странно, словно они совсем не знакомы.

“Знаю ли я действительно этого человека?”

Непривычное и не поддающееся контролю чувство подобно утреннему дождю, внезапно пролившемуся на землю, резко нахлынуло на Джухана, затопив душу сомнениями и тревогой.

В связи с изменением условий, направление расследования пришлось скорректировать и сместить акцент с отслеживания деятельности членов команды в сторону времени их присоединения к А.ВС, уделяя особое внимания поиску точек их соприкосновения с UOT.

Джухан направил несколько запросов своему информатору. Теперь нужно было собрать кое-какую информацию о Джиуне. Его настораживал тот момент, что Джиун одновременно заявлял о присутствии шпиона и в то же время скрывал что-то. Также озадачивало таинственное исчезновение писем, которые Джиун так долго получал.

Джухан не стал спрашивать ни о комоде, ни о бесследно исчезнувших письмах. Он даже не упоминал о размытом дождём рисунке, будто совсем про него забыл.

Он на 100% доверял Лину, лидеру группы А, но в надёжности У Джиуна Джухан больше не был полностью уверен, так как тот не давал никаких объяснений по поводу писем.

Изучать биографию и данные о ком-либо было привычным делом для носившего на груди логотип А.ВС агента Сим Джухана, но когда дело касалось Джиуна, задача казалась совсем не простой. Более того, У Джиун был из тех людей, кто никогда не разглашал личную информацию и вёл себя предельно настороженно по отношению ко всему.

– Что ты там разглядываешь? Уже дописал?

Не имея возможности заехать в Ваньчай, Джухан заканчивал отчёт на ноутбуке Джиуна. Он смотрел на монитор, ведя себя так, будто ничего не замечает, однако не мог не почувствовать на себе взгляд Джиуна.

– …ещё пишу.

Джиун несколько минут изучал его телефон. Джухан удалил все переписки с информатором и неоднократно проверил, чтобы убедиться, что ни одного сообщения не осталось, но всё равно чувствовал нервозность.

Невидящим взглядом уставившись на монитор, Джухан медленно постукивал по клавиатуре. В последней строчке своего тщательно составленного отчёта, он наспех накидал пару мыслей.

Где получить наиболее достоверную информацию?

На его месте я бы… Чёрный чип. Расшифровка чёрного чипа.

Чип содержал конфиденциальную информацию о каждом агенте. Она могла изменяться в любое время, после чего немедленно шифровалась и заново сохранялась. Однако если бы кому-то захотелось получить доступ к чёрному чипу, ему пришлось бы взломать его и расшифровать данные, а этот процесс был сложным и мог занять не менее недели даже у опытного специалиста.

Хотя процедура расшифровки была трудоёмкой, полностью раскодировать текст было сложно, но вполне возможно. Однако заполучить сам чип было трудной задачей, ведь агенты всегда носили его с собой, как жизненно важный элемент.

Но, к счастью для Джухана, чёрный чип Джиуна находился в его руках.

Джиун носил чип Джухана на своей шее со времени круиза. Он не предлагал поменяться обратно, и Джухан тоже молчал.

Так что он знал, что у него будет возможность рано или поздно вскрыть чип Джиуна.

– Почему ты нажимаешь клавиши всё медленнее?

– …

Но проблема заключалась ещё и в том, что Джиун быстро считывал ситуацию и мысли других людей. По своей природе он отличался повышенной бдительностью и мгновенно замечал даже малейшую странность в поведении и обман с их стороны. Именно поэтому Джухану было бы проблематично расшифровать данные, несмотря на владение чипом.

– Долго ещё собираешься проверять мой телефон? Ты – единственный, кто мне звонит и шлёт сообщения.

Джухан стёр написанное и снова пробежался глазами по отчёту.

– Мне виднее.

– Серьёзно, мои личные связи ограничиваются одним тобой.

Джиун ничего не ответил, но уголки его губ немного смягчились. Это изменение было едва уловимым, и только Джухан ежедневно наблюдающий за ним, смог бы его заметить.

– …действительно.

“Думаю, всё встанет на свои места, если я просто расшифрую его чёрный чип. Но каков шанс не попасться при таком строгом наблюдении? Ведь Джиун всегда так тщательно проверяет все мои ходы и сообщения. Даже если я и захочу заглянуть в его чип, ни в коем случае нельзя это делать с ноутбука Джиуна. И одного-двух дней точно не хватит.”

Джухан перестал печатать и стал теребить рукой чип Джиуна, висящий на его шее. В его собственном чипе большая часть содержания составляла биографии членов их команды и информация о смерти его матери. Эти данные были собраны, как только он стал агентом. Джухан намеревался выяснить, кто являлся организатором теракта, за который никого не привлекли к ответственности, а также не хотел забывать момент смерти матери даже по прошествии многих лет.

“У Джиун тоже может попытаться расшифровать мой чип. Пока он только наблюдает за мной, но даже если бы и заглянул в него, мне было бы всё равно. Хотя, конечно, тот факт, что я начал поиск информации о членах их команды раньше, чем узнал о шпионе, вызывал небольшое беспокойство.”

– …

“Какие тайны прошлого хранятся в чёрном чипе У Джиуна? Что таится внутри самого Джиуна, не оставляющем за собой никаких следов?”

Джухан взглянул поверх монитора и тут же встретился глазами с Джиуном. В комнате было прохладно, но от его взгляда становилось жарко и душно.

Бз-з-з. Вибрация заставила отлепить от Джухана его горячий взгляд. Судя по тому, что Джиун опустил глаза, завибрировал телефон Джухана на который, как он сам сказал “никто больше не звонит”. Джиун, спокойно смотревший на экран, слегка потряс телефон в руках.

– Смотри–ка, всё таки кто-то звонит.

На экране, повернутом к Джухану, отобразился незнакомый номер. Этот звонок мог быть только от одного человека.

– Надо же было позвонить именно в этот момент. Просто крайне неудачный тайминг.

Джухан пожал плечами и встал на ноги. Взяв телефон, он развернулся, чтобы уйти.

“Даже если мы не будем обсуждать ничего особенного, я должен держать в строжайшей тайне всё, что касается управляющего филиалом.”

Но не успел Джухан сделать и шагу, как его схватили.

– Куда ты идёшь?

Спросил Джиун, но не дав возможности ответить, торопливо добавил:

– Где ты собираешься разговаривать?

– Где-нибудь в тихом месте.

Тем временем телефон продолжал вибрировать. Джухан чувствовал некоторую тревогу, ведь если вибрация прекратится, нет никакой гарантии, что ему снова перезвонят. Джухан вывернул запястье, вырываясь из хватки, но Джиун не намеревался так просто его отпускать. Чем больше он пытался вырваться, тем сильнее Джиун сжимал его руку и хмурил брови.

– Сначала скажи, кто это.

– …да это мой отец, отец.

– …

При слове “отец” выражение лица Джиуна вмиг стало серьёзным. Он ослабил хватку на запястье, и в тот же момент на коже Джухана образовался красный отпечаток от пальцев.

Ловко взмахнув рукой, Джухан поднёс телефон к уху и зашагал прочь. На полпути в спальню, он поспешно нажал на зелёную кнопку “ответить”. В щель закрывающейся двери Джухан поймал на себе напряжённый взгляд Джиуна. Казалось, он хотел убедиться, что на другом конце провода действительно его отец.

– Да.

— Долго не отвечаешь. Надеюсь, не помешал твоему приятному времяпровождению?

Наедине с Джиуном было безусловно приятно, но он не мог говорить с отцом на такие темы откровенно. Щёлк. Джухан отошёл как можно дальше от закрывшейся двери. Уверенным шагом он направился к окну с закрытыми наглухо шторами и встал лицом к двери. Вряд ли их разговор будет услышан, но Джухан всё же понизил голос.

– Я писал отчёт, поэтому убрал телефон подальше.

— Отчёт в пятницу вечером? В твоём возрасте не стоит быть настолько одержимым работой. Оглянись вокруг, вдруг, есть кого-нибудь, кто мог бы составить тебе приятную компанию.

“Я слышал об этом много раз с тех пор, как мне исполнилось 20, поэтому уже научился менять тему разговора.”

Сквозь закрытое окно до Джухана доносился смех прохожих и слабое жужжание наружных блоков кондиционеров.

– Почему ты звонишь в такое время? Разве не знаешь, что в гонконгском филиале сейчас полно людей?

— Эм, я подумываю заглянуть в Адмиралтейство послезавтра. Если у ты будешь свободен, может, вместе перекусим?

Послезавтра, Адмиралтейство.

Как только стали известны планы управляющего филиалом, Джухан снова кинул взгляд на закрытую дверь. Хотя он был уверен, что она надёжно закрыта и никаких жучков в квартире не установлено, он всё равно чувствовал некое напряжение.

– Думаю, получится встретиться. Я буду отдыхать 10 дней.

— Отпуск?

– Да, как так получилось, что тебе удалось запланировать заранее?

— Визит пришлось отложить из-за нападения, но я ещё никого не предупредил. Решение приму чуть позже.

“Ты издеваешься? Что за злоупотребление властью?”

Последовавший за словами отца смешок не вызвал у Джухана улыбки.

— В любом случае, если я приеду, давай вместе поужинаем. Мы давно не виделись.

Джухан вспомнил, как встречался с ним однажды ранней весной перед взрывом и его возвращением в прошлое. Но тот момент чувствовался очень далёким прошлым, возможно, потому, что он уже дважды прошёл через этот сезон.

– Хорошо. Я недалеко от офиса. Просто позвони мне, и я подойду.

— Да-да. Отлично. Думаю, мне пора заканчивать.

– Ладно, поговорим в следующий раз. Отдыхай.

Он сказал, что свяжется с Джуханом снова, но это не было на 100% точно, и его планы могли измениться в любой момент. Тем не менее, прощальные слова Джухана были простыми, чтобы отец не ощущал давления.

— До встречи.

2:32. Звонок закончен. Джухан взглянул на застывшие цифры на экране и повернулся, чтобы выйти. Он пробыл в комнате, где не работал кондиционер, меньше трёх минут, а на лбу уже выступил пот. Открыв дверь, его тут же встретил ветерок, окутывая прохладой, начиная с пальцев ног.

– Что-то случилось?

Голос ожидающего звучал немного нетерпеливо.

– Нет, он просто хотел узнать, как дела.

С этими словами Джухан вернулся обратно к ноутбуку. Он не мог ни с кем делиться планами управляющего, даже с У Джиуном.

Продолжая писать отчёт, он всё время чувствовал на себе пристальный взгляд поверх ноутбука. Всякий раз медленно поднимая глаза, Джухан встречался взглядом с Джиуном.

– Что? Почему ты всё время на меня смотришь?

– Думаю, как долго ты ещё собираешься заниматься этой ерундой.

Заполняя последнюю строчку, рука Джухана замерла. Звучало очень заманчиво –  наспех набросать отчёт и забыть про него, но он не позволял себе небрежности в работе. Многолетний опыт научил его, что даже маленькие ошибки могут привести к дурацким пересудам за спиной, что в конечном итоге приведёт только к моральной усталости его самого.

– Завтра ты снова останешься дома? Крайне утомительно находиться целый день под боком у дотошного командира.

После упоминания о шпионах, подосланных из UOT, У Джиун перестал скрывать своё беспокойство. Он редко выходил из дома и постоянно держал Джухана в поле зрения, проверяя его состояние, от чего Джухан стал всё чаще чувствовать, будто находится в клетке. Интенсивное наблюдение означало, что связаться с информатором, чтобы узнать новую информацию о Роке и остальных членах команды А, а также попытаться взломать чёрный чип Джиуна – представляли собой задачу не из простых.

– Тогда тебе изначально не следовало переступать порог моего дома.

– Но место, куда я шёл, было домом Джиуна, а не командира группы А Лина.

Джиун же добавил, что всё осталось по-прежнему, и он всегда был таким. В словесном раунде его было невозможно победить, поэтому Джухан просто промолчал и продолжил писать отчёт.

– После того, как ты избавишься от Джиуна, чем планируешь заняться, когда останешься один?

Джиун редко спрашивал о его планах. Он не проявлял особого интереса к другим людям, если это не касалось работы, но даже там он всегда был слишком занят, поэтому пропускал мимо ушей всё, что говорили люди вокруг.

Вопрос был настолько не в стиле Джиуна, что Джухан почувствовал себя ещё взволнованнее, чем когда ему позвонил отец, поэтому ответ получился слишком длинным и бессвязным для такого короткого вопроса.

– Ну, не знаю. Давненько у меня не было отпуска, но сидеть без дела – пустая трата драгоценного отдыха. Может, я могу чем-то тебе помочь? Не могу же я вечно сидеть здесь и просто охранять квартиру.

У Джиун просто тихонько покачал головой.

– Нет, тебе не нужно ничего делать.

Джухан задумался, легонько проводя кончиками пальцев по кнопкам со стрелками.

“Раз уж наши цели совпадают, разве не удасться добиться большего прогресса, если объединить усилия? С тех пор, как Джиун поведал о своих подозрениях насчёт шпиона, прошло немало времени, поэтому ему не должно показаться странным, если я расскажу о том, что провёл собственное расследование.”

– Если шпион из UOT, отследить его в одиночку будет непросто. Я провёл кое-какое расследование, ведь для одного руководителя группы объём данных чересчур большой.

Это могло бы послужить некоторым оправданием, если бы его информатора поймали за слежкой. При упоминании о том, что Джухан шпионил за товарищами по команде, Джиун слегка изогнул бровь. Движение было совсем незначительным, но полным удивления.

– Ты проводил расследование?

– Знаю, это звучит мерзко, ведь мы с ребятами в одной лодке.

– …

Джухан объяснил, что начал проводить расследование в отношении членов их команды, следуя принципу разведки – начинать с окружающих тебя людей. Он также добавил, что не обнаружил ничего подозрительного относительно агентов группы А, на что Джиун одобрительно кивнул.

– Я тоже наблюдаю за ними довольно давно.

– …правда?

– Я проверил каждого и сейчас с уверенностью могу сказать, чтобы ты тоже знал, что они навряд ли замешаны.

В голосе Джиуна звучала уверенность. По членам их команды не нашлось ничего подозрительного, поэтому все сомнения в их отношении развеялись. И тогда остались только…

– Сейчас я изучаю биографию лидеров других команд, ведь именно у них двоих есть свободный доступ к серверу.

На данный момент Джухан считал Рока наиболее странным персонажем. В прошлом, он уже был в списке подозреваемых в убийстве Джиуна и потенциально мог быть шпионом. Но как бы Джухан ни старался, он так и не смог пока найти никаких необычных контактов или действий с его стороны, поэтому нужно было копнуть немного глубже и тщательно изучить прошлое Рока.

– Я тоже так думаю. И мне кажется, лучше сосредоточиться на Роке, чем на лидере группы С. Если я был целью, то меня бы чаще вызывали на опасные задания. Я заметил, что мы больше выходили на подмогу к группе Б, чем к команде С.

– Хотя мы помогали чаще команде В, работа в группе С была более опасной с точки зрения риска.

И в этом Джиун тоже был прав. Работа команды С, например, обезвреживание неразорвавшихся боеприпасов, была гораздо опаснее, чем поддержка команды В, которая представляла собой лишь незначительную помощь. Рационально рассуждая, можно сказать, что доводы Джиуна верны, но командира группы С даже не было в списке подозреваемых в убийстве. И к тому же, вся команда С была заменена после провала круизного задания, поэтому ни одного из ныне присутствующих в прошлом просто не было в гонконгском отделении.

Это и послужило основанием для подозрения именно Рока, но нужно было ещё придумать, как бы убедить в этом Джиуна.

– Хорошо, а… за это время, что мы здесь, кто-нибудь из групп подавал заявки на помощь?

Воспоминания Сим Джухана и информация, полученная от У Джиуна потихоньку стали объединяться и двигаться к общей цели. Будущее, которое до этого казалось размытым, кажется, обретало чёткие и ясные формы.

– Нет.

Командир группы А, находящийся в длительном отпуске, говорил, что разберётся с поступающими заявками, так что, возможно, никто не будет обращаться. Джухан понимающе кивнул, и в этот момент в его голове промелькнуло небольшое воспоминание.

[Если выход Лина вместо тебя – не прикрытие, то как по-другому это назвать?]

[Разве Лин должен утилизировать бомбы? Он выполняет твою часть работы, ведь если он этого не сделает, вся грязная работёнка достанется тебе.]

“В тот момент я предполагал, что Джиун просто решил мне помочь, но, видимо, дело обстояло совсем не так. Возможно, меня пытались заманить в ловушку? Подозревал ли У Джиун уже тогда, что в А.ВС проник шпион из UOT?”

– Твоя задача – оставаться здесь, пока мы не убедимся, что в офисе безопасно.

Джухан отвёл взгляд от ноутбука, экран которого с каждой секундой становился всё темнее от того, что не прикасались к мышке.

– А если я буду сопротивляться?

– Тогда я свяжу тебя и просто запру здесь.

Джиун иногда говорил эти слова членам команды, но сегодня сказанное звучало особенно серьёзно, и Джухан подозревал, что это не просто пустые слова.

“Допустим, в прошлом, когда Джиун узнал о существовании шпиона и попытался его вычислить, он узнал, что их цель – я, поэтому сделал всё возможное, чтобы оградить меня от опасности. А я, совсем не подозревая о его чувствах, пришёл в ярость, посчитав, что моя гордость агента задета, и повёл себя, как настоящий эгоист.

Поэтому У Джиун пошёл на столь крайнюю меру – увольнение. Только в бункере можно было удержать непокорного и такого гордого Сим Джухана, не способного распознать, какая опасность его поджидает.”

– …полагаю, придётся посидеть спокойно, если не хочу оказаться в заточении.

“Я не уверен, что мои выводы однозначно верны, так как не могу залезть в мысли У Джиуна. Но как бы то ни было, причина, по которой он сделал этот выбор, был Сим Джухан. Это неоспоримый факт.

Всякий раз, когда меняется будущее, мне кажется, я замечаю детали, которые раньше упускал из виду, и чем дольше я думаю об этом, тем больше убеждаюсь, что чувства Джухана ко мне – не просто игривость или временный интерес.

А может, может…”

Джухану казалось, что от стука бешено бьющегося сердца в ушах вот-вот разболится голова.

– Не волнуйся, дотошный командир иногда будет отсутствовать.

– Ты тоже держись подальше от офиса.

– В скором времени я собираюсь навестить семью.

Ответ прозвучал, словно Джиун спрашивал разрешения. Джухан, массирующий пальцами свои виски, резко поднял голову.

– …семью?

Это был, пожалуй, первый раз, когда Джиун заговорил о своих планах и даже затронул тему семьи. До этих пор, каждый раз, когда Джухан донимал его расспросами о том, что он собирается делать в отпуске, тот всегда лишь коротко отвечал “Поеду к семье”. Но сегодня Джиун был готов рассказать, не дожидаясь момента, пока его начнут спрашивать. В глазах Джухана вспыхнул огонёк.

– А где твоя семья? В Корее?

Слегка приподняв брови, Джиун ответил: “В Гонконге.” В этот момент завеса тайн Джиуна немного приподнялась.

– В Гонконге? Значит, ты уедешь ненадолго. Они живут где-то поблизости?

– Не очень далеко.

На удивление Джухана, ответы он получал без каких-либо проблем. Судя по настроению Джиуна, можно было задать ещё несколько вопросов, на которые Джухан смог бы получить ответ. Он продолжил спрашивать, словно проводя тайный допрос. Но Джиун, конечно, его раскусил.

– О, так вот почему ты так часто к ним ездишь. А я думал, они в Корее.

– В Корее…

Джиун откинулся на спинку дивана, накрытого тканью, и замолчал. Возможно, он колебался, а может, подбирал слова, но молчание затянулось ещё на некоторое время.

– У меня есть только приёмные родители. Я жил в Гонконге до старшей школы и до сих пор навещаю людей, которые заботились обо мне.

– О.

Даже без подробных деталей, основываясь только на небольших крупицах информации, Джухан смог догадаться, что жизненная траектория Джиуна была не вполне обычной. Будучи корейцем, он провёл подростковый период в Гонконге. До совершеннолетия он жил в Южной Корее и, после того, как стал офицером полиции, вернулся в Гонконг, где подал заявку в А.ВС и между разными периодами жизни не было ничего общего. Он претерпевал резкие изменения в каждой точке перегиба своей жизни.

– Иногда я заглядываю к ним перед чем-то важным. Подумал, что стоит заехать в ближайшее время.

Если речь идёт о чем-то важном, значит, это связано с разоблачением шпиона, скрывающегося в компании? Или это связано с будущей миссией?

Джиун медленно поднялся на ноги и широко потянулся. Затем он подошёл к окну и начал задёргивать шторы, которые повесил своими же руками, не оставив ни малейшей щели между.

– Может, мне пойти с тобой?

– Ты останешься и будешь присматривать за домом.

Как только гостиная полностью скрылась от посторонних глаз, он подошёл к обеденному столу. Поскольку холодильника не было, бутылки с водой стояли прямо на столе, одну из которых Джиун и взял.

– Я же не собака какая-нибудь. Почему я должен постоянно охранять дом? В наши дни, даже щенки проводят большую часть времени вне дома. Их водят в детский сад и даже в кафе.

Губы Джиуна изогнулись в улыбке, пока он пил из бутылки. Запив смешок водой, он положил руку на плечо Джухана. То, как он мягко прощупывая, поглаживал отточенные многолетними тренировками мышцы крепких плеч, несло в себе нечто глубокое и интимное.

– Ты слишком большой для детского сада.

– …

– Полагаю, мне придётся отпустить тебя в кафе, чтобы ты успокоился.

Тот, кто всегда был резким и колючим, вопреки ожиданиям, проявил мягкость там, где всегда проявлял чёрствость. Непонятно, свидетельствует ли это о том, что будущее поворачивает в лучшую сторону или же сам Джиун намеренно показывает, что всё меняется.

– Да, позволь мне, пожалуйста.

– Сначала я всё проверю.

Прикосновение к мочке уха Джухана по продолжительности было короче, чем его ответ. После чего с губ Джиуна слетела лёгкая улыбка, и, казалось, что кожа, к которой он прикасался, покраснела от охватывающего Джухана изнутри жара.

– Пойдёшь, когда я скажу. Не делай опрометчивых поступков в моё отсутствие.

Джухан кивнул в ответ на слова, звучавшие практически как приказ, после чего Джиун вернулся в спальню. Джухан некоторое время следил за удаляющейся фигурой, а затем устремил взгляд прямо перед собой – на чёрном экране ноутбука отражалось его собственное, раскрасневшееся лицо.

– …

В этой ситуации он должен был сохранить спокойствие, но по выражению его лица можно было понять, что он взволнован.

“Я уже так долго работаю агентом и прошёл множество тренировок, так почему же иногда не могу скрыть свою нервозность?” – иногда удивлялся сам себе Джухан.

– Ты просил не создавать проблем, но разве ты сам их не создаёшь?

Джухан стоял перед залитым солнцем окном и смотрел на аллею перед домом. Вскоре из здания вышел человек. Это был У Джиун. Он начал поворачивать голову, чтобы проверить его окно, и в этот момент Джухан быстро отпрянул назад. Он мог бы объяснить своё нахождение у окна простым созерцанием пейзажа, но неожиданно для самого себя занял оборонительную позицию.

– …Я же не сделал ничего плохого, почему я прячусь?

Осознав немного погодя своё нелепое поведение, он снова подошёл к окну. Джиун уже был далеко. Джухан наблюдал за его высокой фигурой, пока тот не скрылся в переулке, а затем решил действовать.

Сначала он взял ключ, который ему вверил в хранение Джиун. Прошедший через множество рук, он уже немного заржавел и источал резкий металлический запах.

Теперь в его руках было два ключа от квартир на разных этажах, но находившихся друг под другом. Повертев их некоторое время в руках, он спокойно надел ботинки. Джухан находился на один этаж выше, и его точное местоположение идентифицировать по GPS было трудно из-за погрешности, но не выдадут ли другие источники место его нахождения? Он достал телефон и оставил его вместе с чёрным чипом Джиуна на прикроватной тумбочке, а затем покинул квартиру.

Внимательно оглядываясь по сторонам, Джухан, как ранее делал Джиун, прошёл к лестнице аварийного выхода. Сквозь настежь распахнутые окна внутрь вливалась только жара и ни единого дуновения ветра. Спускаясь по лестнице, он притронулся к своим раскрасневшимся щекам тыльной стороной ладони.

Спустившись вниз к квартире на один этаж ниже, он внимательно осмотрел вход на наличие расставленных ловушек. Стоя перед апартаментами Джиуна, он вставил в замок ключ и отпер дверь. Джухан не в первый раз заходил к нему, пока дома никого нет, так почему же сейчас так бешено колотится сердце?

Интерьер был под стать Джиуну. Палящее солнце было полностью заблокировано шторами, и внутреннее пространство погрузилось во тьму. Никаких следов хозяина, что невозможно идентифицировать владельца квартиры. И хотя на улице царило известное своей изнуряющей духотой гонконгское лето, внутри витал пронизывающий холодом воздух.

– Конечно, это так по-Джиуновски.

Джухан на ходу потёр предплечье, почувствовав, как непонятные мурашки пробежали по его коже. Была только одна причина, по которой он пришёл в пустую квартиру – проверить комод, стоящий рядом с обеденным столом. Без стеснения Джухан открыл ящик, и тут же его брови сошлись у переносицы.

– Почему здесь пусто?

Он был твёрдо уверен – именно сюда Джиун складывал всю почту, направленную ему по ошибке, и до недавнего времени писем было так много, что их уголки торчали из закрытого ящика. Куда же они все подевались?

Джухан почесал лоб и начал с удвоенной силой обыскивать квартиру. Он осмотрел всё, начиная с ящика, в котором хранились лекарства, и шкафа, где висела одежда почти схожего цвета, до редко используемой тумбой под раковиной. Но сколько он ни искал, так и не смог найти ни одного конверта.

Как будто Джиун намеренно спрятал письма, предвидя, что Джухан в скором будущем придёт их искать.

– …

Закончив осматривать его дом, Джухан снова надел обувь. На этот раз он спустился по лестнице на первый этаж и вошёл в вестибюль.

6. Почтовый ящик с номером квартиры Джиуна по-прежнему был пуст.

В голове застрял один единственный вопрос, на который объяснения Джиуна не дали ответа. Вопрос, который по началу казался пустяковым, со временем всё больше раздувался в размерах.

До Центрального они доехали на метро. Разговора по пути завязать на удалось. Джиун выглядел немного встревоженным и не был настроен на беседу. Вполне ожидаемо для такого оживлённого города, эскалаторы и поезда метро в Гонконге были невероятно быстры, благодаря чему до пункта назначения они добрались всего за десять минут.

Совсем недавно Джухан бродил здесь в одиночку. Сейчас же не нужно было торчать у железных дверей и выглядывать почтовый ящик издалека, ведь с ним рядом был У Джиун. Джухан проследовал за ним внутрь и снова кинул взгляд на углубление для почты, но там по-прежнему было пусто.

Как только двое оказались в пустом лифте, Джиун снова схватил его за запястье и сжал так крепко, что кожу начало саднить. Выйдя из лифта, Джиун пошёл впереди, практически волоча его за собой.

– Подожди.

Джухан замедлил шаг и окликнул Джиуна, когда тот прошёл мимо дверей своей квартиры, но он так и не остановился. Вместо ответа Джиун повернулся и приложил указательный палец к губам “тшш”. Его тёмные глаза при этом указали в угол потолка, затем он снова отвернулся.

– …

“Он ведёт себя так из-за камеры видеонаблюдения у лифта?”

Джиун направился к запасному выходу и поднялся ещё на один этаж. Его действия вызывали недоумение, но Джухан продолжал послушно следовать за ним. Прибыв к конечной цели, двое остановились у дверей пустой квартиры, находящейся этажом выше прямо над жильём У Джиуна.

– Останешься здесь на время отпуска. Снимал в спешке, поэтому это не самый лучший выбор, но вполне подойдёт. В коридоре нет камер видеонаблюдения.

– …зачем здесь, если у тебя есть прекрасная квартира?

Планировка была точно такая же, как у Джиуна, а отсутствие вещей придавало ей мрачную и унылую атмосферу.

“Хорошо, хоть есть кондиционер,” – подумал Джухан.

– Здесь, потому что ситуация немного сложная.

Бросив фразу, скрытый смысл которой был ему непонятен, Джиун бегло осмотрел интерьер и закрыл все окна. Если бы это был его дом, то шторы были бы давно задёрнуты так плотно, что свет не смог проникнуть внутрь, но в пустой квартире их не было, и на улицу открывался прекрасный вид. Джиун молча стоял у окна, погрузившись в мысли.

“О чём он, чёрт возьми, думает?”

– Что ты имеешь в виду?

Из кондиционера, который не включали до этого слишком долго, подул слабый ветерок, и запах чего-то затхлого начал потихоньку рассеиваться. Воздух становился прохладнее, и Джухан почувствовал, как по его спине стекает пот. Тем временем вернулся Джиун после того, как с пристрастием осмотрел квартиру.

– То, о чём я говорил ранее. Считай это продолжением разговора.

– …

“Наверное, он подразумевает тот разговор про утечку информацию через шпионов и про то, что никому нельзя доверять.

Поэтому он снял отдельное жильё за свой счёт, а не воспользовался квартирой в аренду, за которую платила компания? Но я же обычно всё равно не встречаюсь и не общаюсь с другими членами команды.”

– Я же с ними не общаюсь, так что это не обязательно. И…

Джухан вытащил руку из кармана, где лежал “тяжёлый” кулон Джиуна и скрестил руки на груди, скрывая дрожащие от нервов кончики пальцев.

– Что именно ты нащупал? Куда по-твоему сливают информацию?

– …

Джиун расстегнул несколько пуговиц на рубашке, словно ему стало душно. Отсутствие цепочки с кулоном, которая всегда виднелась из-под воротника, казалось немного странным. Джухан облизнул пересохшие губы и задал уточняющий вопрос.

– Это UOT, да?

Джиун не был из тех, кто легко поддаётся на словесные уловки, поэтому Джухан и не ожидал, что он хоть как-то отреагирует. Как и предполагалось, выражение лица Джиуна осталось неизменным. Но несмотря на его спокойный вид, Джухан занервничал ещё сильнее.

– Тот рисунок, который мы видели в каюте доктора Вана. Ты ведь узнал его?

Услышав более конкретный вопрос, Джиун нахмурился, но в итоге промолчал. Его молчание, казалось, означало утвердительный ответ.

– …

“Да, а как же иначе? Как он мог его забыть, если письма с однотипным рисунком снова и снова приходили командиру группы. Даже я, нечастый гость в его квартире, хорошо его запомнил.”

– Ты всё знал и всё же сказал мне никому не говорить.

– …а ты?

Джухан нахмурил брови и наклонил голову, гадая, что он имеет в виду. Джиун посмотрел ему в глаза. Его взгляд был настолько жарким, что у Джухана перехватило дыхание. Эмоции, которые плескались в чёрных глазах, были за пределами его понимания.

– Разве ты сам не знаешь, что это?

– Теперь знаю.

В бездонных тёмных глазах промелькнуло волнение. Джиун немного помолчал. Его взгляд некоторое время блуждал по полу, а затем вернулся к Джухану.

– Тогда будет проще разговаривать.

Он внимательно посмотрел за спину Джухана, будто опасаясь открытого без штор окна в гостиной, и дёрнул подбородком в сторону, подавая знак идти за ним. Джухан, не говоря ни слова, последовал за Джиуном.

В спальне лежал лишь накрытый плёнкой матрас, где и расположился Джухан. Джиун присел на подоконник.

Атмосфера в комнате отличалась от шумных совещаний, которые обычно проводились в офисе. Предстоящий разговор обещал быть чрезвычайно конфиденциальным.

– В начале я не подозревал UOT, но они продолжали намеренно или случайно оставлять следы. В том, что они замешаны, я окончательно убедился, когда увидел изображение во время круиза.

– Следы? Помимо круиза ты заметил их где-то ещё?

Услышав вопрос Джухана, Джиун облизнул пересохшие губы. После долгой паузы он, понизив голос, на глубоком выдохе выплеснул на него ответ:

– Во время операции в деревне Тай-О было немало подозрительного, ты так не думаешь?

Мигом нахлынули воспоминания. Сообщник, одетый, как преступник, чтобы вызвать замешательство, и люди, словно под действием наркотиком, валяющиеся по всей комнате. Джиун, озадаченный обстоятельствами операции, отказавшийся от дальнейшего расследования и передавший её высшему руководству.

– Это старый трюк UOT – сбегать, используя в качестве щита людей под наркотой.

– …Я слышал похожую историю от Кью.

Кью упомянул тогда, что видел как агенты UOT скрылись таким же образом, когда А.ВС расследовали сообщения о незаконной торговле Триады. В двух инцидентах, произошедших в разное время и в разном месте, обнаруживались схожие детали.

– И во время операции I компании разработчиков.

– …

Это было задание, где Джухан и Джиун столкнулись из-за непредвиденных обстоятельств. Даже Джухан находил это задание странным. В прошлом в ходе операции всё протекало довольно гладко, так почему же на этот раз они оказались в опасности? И почему I компания до сих пор молчит?

– Не знаю, помнишь ли ты, но на каждом рабочем месте находилась рамка с фотографией. Ракурсы были разными, но пейзаж один и тот же.

– …Пейзаж.

Тихо пробормотал Джухан, напрягая память: ощущение верёвки в руках, когда он пробирался сквозь гонконгскую ночь; спёртый воздух в кабинете с выключенным после работы кондиционером; обычный письменный стол со стоящим на нём монитором, в то время, как он включал компьютер. Помятый тюбик крема для рук, пустая бутылка из-под молочного чая, с засохшими каплями напитка на стенках и …

– Фотография, мост.

Рот Джухана медленно открылся. Стоявшая рядом с монитором рамка с фото с видом на эстакаду. Ловушка, найденная в каюте доктора Вана. Рисунок на конвертах от писем, которые постоянно приходят Джиуну. Татуировка на предплечье мужчины с круизного лайнера.

– Везде один и тот же объект.

– Это всё один и тот же рисунок.

Теперь Джухан понял, что всё сводится к одному единственному мосту. С каких пор вдруг тень UOT стала нависать над A.BC? Сердце бешено заколотилось.

Джиун коротко кивнул и добавил:

– Резкий поворот событий во время недавней операции с самого начала являлся частью их плана. Судя по отсутствию реакции до сих пор, они замышляют что-то ещё.

– Я уже давно об этом думаю, но всё никак не могу понять, что даст уничтожение А.ВС? Особенно для UOT. Не вижу, какая может быть цель?

Не все тени символизируют одну и ту же тьму. И хотя обе фирмы на первый взгляд казались одинаковыми тенями, глубина их темноты в корне отличалась друг от друга. Если А.ВС – это улицы Гонконга на рассвете, освещённые скудным светом от светодиодных вывесок, то UOT – непроницаемая тьма сумерек, сквозь которую не пробиться ни одному лучику света.

Хотя другим обе фирмы казались одинаковыми, А.ВС давно установили и закрепили свои чёткие границы и правила.

А.ВС уже глубоко укоренились на карте, имея филиалы во многих странах.

“Интересно, не хотят ли они просто занять наше место и расширить тем самым свою власть? UOT хороши в расчётах, поэтому навряд ли стали бы тратить силы на что-то, что маловероятно достичь.”

Джухан недоумённо вздохнул.

– Их целью является что-то существующее на самом деле.

– Что-то реальное?

– Сначала руководители, потом управляющий гонконгским филиалом, а когда это не сработало, их целью стал ты – сын управляющего.

“Мы с отцом получили ранения один за другим. Все агенты постоянно находятся в опасности, поэтому убить во время задания – тайминг был выбран слишком удачно, чтобы быть просто совпадением. Тем не менее оставались вопросы.”

– Какова цель устранения верхушки?

“Это нельзя было объяснить простой местью. В подготовку вкладывалось столько времени и усилий, что за мщением наверняка стоял другой гораздо больший тайный умысел.”

Какие бы предположения не строил Джухан, ему казалось, что не хватает какого-то важного звена.

– Вспомни время, когда А.ВС находились в глубоком кризисе.

Около пяти лет назад был период, когда люди, работающие в А.ВС умирали, как мухи, начиная с рядовых агентов и заканчивая руководящим звеном. Бесчеловечный график работы привёл к гибели бесчисленного количества агентов, что вызвало внутреннее недовольство, и как говорили, привело к конфликту между руководителями. В итоге в разгар сумятицы был убит управляющий филиалом в Гонконге.

А.ВС с трудом пережили то нестабильное, кровавое время, не сдаваясь и преодолевая трудности. В конце руководителя группы Джухана уволили, а место умершего управляющего филиалом занял его отец.

Оглядываясь назад, можно сказать, что у А.ВС в те времена было много изъянов, и малейшая ошибка могла привести к полному краху компании.

– Сейчас всё совсем по-другому. Этого недостаточно, чтобы одним махом расколоть А.ВС, используя что-то подобное. Не может быть, чтобы UOT этого не понимали.

– В последние годы UOT действовали крайне скрытно. Не ясно, с какими силами они сейчас сотрудничают и каким образом взаимодействуют. По мере того, как разрасталась А.ВС, UOT, возможно расширялись с такой же скоростью.

Если смотреть в темноту издалека, то можно увидеть лишь общие очертания теней, сливающихся в одну. Ютятся ли они спокойно рядом друг с другом или ведут ожесточённую битву? Невозможно сказать, пока сам не попадёшь внутрь. А.ВС и UOT издали напоминали ту же картину.

– Верно, но… я вот думаю, не ошиблись ли они в выборе цели?

Джухан сделал медленное движение недавно раненной левой ногой. Джиун тут же нахмурился и издал вздох.

– Поосторожней.

Глядя на образовавшийся на ноге синяк, Джухан нахмурил брови.

– Я имею в виду… если они знают, что я сын управляющего, они должны понимать, что я ни на что не влияю. Вот что странно. Хотя, конечно, иногда я склонен создавать проблемы и попадать в передряги.

Для того, чтобы теория Джиуна работала идеально, нужно было внести одно изменение. Снимать отдельные тайные аппартаменты должны были лидеры команд, а не Сим Джухан. Слабовольный лидер команды С, вызывающий подозрения лидер команды В Рок и командир группы А У Джиун.

Сим Джухан не являлся ни одним из лидеров команд, ни какой-то другой влиятельной фигурой. После нападения на руководителя филиала и усиления после этого охраны, он был взволнован так же, как и все. Джухан не совершал фатальных ошибок при выполнении заданий, поэтому те люди тратили время зря. Зачем им понадобился Джухан, когда они знали, что вернее и быстрее будет нацелить свой клинок на руководителя или лидера команды?

– Но ведь даже никогда не оставляющий за собой следов управляющий филиалом, не взирая ни на что, придёт на похороны сына.

– …

Низкий тембр голоса Джиуна обладал могучей силой, и что бы он не говорил, всему хотелось доверять. В голове Джухана начала складываться чёткая картина происходящего.

– Способ вызвать управляющего, чьё местонахождение и точные координаты никому не известны. Что может быть лучше, согласись?

Именно такую стратегию используют гангстеры в борьбе за власть. Джухан в чём-то был согласен с этой теорией.

–  Ты не сообщаешь об этом наверх, потому что информация может дойти до UOT?

– Теперь я в этом уверен.

Джиун медленно поднялся на ноги. Поток прохладного воздуха наконец перетек через порог и достиг кровати. Но Джиун, который всё это время стоял спиной к солнцу не чувствовал жара. Он был настолько спокоен и собран, что от его вида вдоль спины Джухана пробежал холодок. Вот он настоящий У Джиун. Двое встретились глазами, но момент был настолько кратким, что Джухан не был уверен, правильно ли понял, что тот испытывает волнение или это всего лишь его собственная иллюзия.

– Иначе и быть не может. Без шпиона, секретные данные просто не могли бы просочиться, абсолютно нет.

Его голос был полон уверенности. У Джиун был почти на сто процентов убеждён, что если бы не было шпиона, информация не дошла бы до UOT. Другими словами, если в А.ВС есть крыса, секретные данные неизбежно попадут в лапы UOT.

Тут в голову Джухана пришло предположение.

“В прошлом У Джиун подозревал о существовании внедрённых UOT шпионов и преследовал их в одиночку или вместе с другими членами команды. Однако крыса, почувствовав угрозу, решила заставить его замолчать, поэтому устроила взрыв и убила его.”

– …

“Шпионом мог быть член команды, который участвовал в поисках вместе с Джиуном или тот, кто просто знал что именно он расследует. Это был кто-то, кто лично знаком с лидером группы А Лином по работе, и чья безопасность была бы поставлена под угрозу, останься он в живых.

Всё это время я следил за подозреваемыми, собирая по крупицам все данные, но так и не нашёл ни единой зацепки. И вот, спустя несколько месяцев после моего возвращения таинственная причина взрыва, похоже была раскрыта.”

Не успел Джухан в полную меру прочувствовать радость от того, что наконец-то нашёл ответ, который так долго искал, как его раздумья прервал спокойный голос Джиуна:

– Мы должны поймать его, пока ситуация не стала ещё опасней.

Если действительно существует шпион, подосланный из UOT, один агент, противостоящий ему не сможет решить эту проблему. Джиун не сможет выиграть в этой битве в одиночку, как не смог тогда, и разумеется, всё заново повторится.

– Учитывая риск утечки информации, давай доложим начальству. Действовать в одиночку очень рискованно. Если мы будем работать сообща, шпион почувствует психологическое давление и станет пассивным, и тогда не составит труда его вычислить.

Но, конечно, если шпион – один из наших агентов, это значит то, что он прошёл серьёзную подготовку и умеет скрывать своё волнение.

– Верно. Тогда, может быть, мы сможем быстрее его поймать.

Темп кивания головой Джиуна потихоньку замедлялся, и вскоре над матрасом, где сидел Джухан, нависла его тень. Расстояние сокращалось, воздействующий на слух низкий голос Джиуна проникал всё глубже в уши и запах его кожи медленно оседал на кончике носа. Все чувства вмиг обострились и сосредоточились на одном единственном Джиуне.

– Но это может спровоцировать UOT. А превыше всего сейчас безопасность. Важно действовать как можно незаметнее.

Взгляд Джухана, наполненный интересом, скользнул по взъерошенным волосам Джиуна и направился к его глазам. Ему стало интересно, чью безопасность он имел в виду – А.ВС или конкретно Сим Джухана. Он всего лишь хотел уточнить, но его внимание снова отвлёк голос Джиуна.

– Это моё мнение. И я не вижу причин, чтобы оно поменялось.

Немного шершавые на ощупь пальцы нежно прикоснулись к щеке Джухана. Джиун гладил по одному и тому же месту, и до Джухана с опозданием дошло, что гладил он там, где его задели ножом во время операции I компании, хотя рана уже зажила, исчезнув без следа.

– …

“Всякий раз, когда я чувствовал перемены между мной и Джиуном, мне хотелось, чтобы ситуация, которая меня тревожит, наконец разрешилась, хотелось верить, что с У Джиуном будет всё хорошо и после того злополучного сентябрьского дня мы сможет стоять рядом друг с другом, счастливо улыбаясь.”

Джухан зажмурил глаза, рисуя в воображении размытую картину того времени.

Но сквозь счастливый туманный образ, пробивался назойливый вопрос, не перестающий его преследовать.

– Тогда…

Бз-з-з. Его прервал звук вибрирующего телефона, и тепло, разливающееся по щеке вдруг исчезло. Когда Джухан снова поднял голову, на коже ощущалось лишь лёгкое покалывание.

– Минуту.

Джиун достал устройство из заднего кармана, чтобы проверить, а затем развернулся к Джухану спиной.

“Что это за письма в почтовом ящике, почему их доставляли лидеру группы и почему ты делал вид, что они ничего не значат?”

Джухан также собирался спросить, не был ли указан адрес на конверте, чтобы отследить, но его губы сжались в тонкую линию. Он не мог оторвать взгляда от спины Джиуна, пока тот молча выходил из комнаты.

Джухан остался в спальне и тихо ждал его возвращения. Капли горячего пота на его лбу начали остывать, когда он вновь услышал тихие шаги Джиуна.

– Срочный вызов. Похоже, в Монгкоке что-то происходит.

Если У Джиуна вызывают в Монгкок, значит причиной является дело доктора Вана, которого там оставили. Джиун, стоявший в дверном проёме, тут же повернулся и зашагал к выходу. Джухан поняв, что он направляется к входной двери, резко встал на ноги.

– Я принесу тебе всё необходимое, когда вернусь, так что просто сиди здесь спокойно.

– …

– Ты на этаже сверху, поэтому через GPS не заметят ничего подозрительного. Никому не открывай дверь, кроме меня.

Он, не перебивая, шёл за ним по пятам, но Джиун вдруг внезапно остановился, от чего Джухан наткнулся на его широкую спину. Он попытался быстро отскочить, но Джиун резко обернулся и тут же остановил его.

– Я знаю, тебе трудно усидеть на одном месте. Но пожалуйста, потерпи немного.

Тон его голоса звучал властно, но взгляд был совершенно иным. Его глаза, медленно скользящие вдоль переносицы и следом по щеке, которая только что коснулась его спины, излучали невероятную нежность.

– Если я просто буду прятаться здесь, этого будет достаточно, чтобы всё было в порядке?

Проведя пальцами по щеке Сим Джухана, Джиун посмотрел ему за спину. Пустая гостиная без признаков человеческого присутствия, окно без занавесок, позволяющее свободно проникать свету извне, тусклые светильники, неспособные полностью осветить пространство гостиной.

Жильё было вполне неплохим, учитывая то, что он искал его в спешке, как только сошёл с круизного лайнера, но всё же было что-то, что ему не нравилось.

– …да. Потому что мы будем находиться вместе.

(От имени Джиуна)

“Я тоже чувствовую себя гораздо спокойнее, когда Сим Джухан находился рядом.”

Короткий, но удовлетворительный ответ, кажется, угодил Джухану. Его каменное выражение лица смягчилось, и он неожиданно протянул ладонь.

– Хотелось бы верить. Может, оставишь залог перед уходом?

“Хотя он выглядел спокойным, я заметил как кончики пальцев Сим Джухана слегка подрагивают. Мне так хотелось взять его за руку, но сейчас были дела поважнее. Как только всё уладится и Сим Джухан будет в полной безопасности, ещё не поздно будет взять его за руку.”

Вместо того, чтобы дать ему частичку своего тепла, У Джиун порылся в карманах.

– Если я отдам их тебе, мне некуда будет идти.

Это был ключ от квартиры этажом ниже. Сжимая его в руке, Джухан опустил взгляд на пол, скрывая выражение лица, но в уголках его глаз появился заметный проблеск облегчения. Джиун, наблюдающий за тем, как ровно и спокойно поднимаются и опускаются его плечи, тихо вздохнул и повернулся, но не двинулся с места. Тихий звук шагов позади заставил его сердце вновь учащённо забиться.

– Разве мы можем вот так нарушать правила? Неважно ты или я.

Из-за спины донёсся тихий вопрос. GPS навигатор, встроенный в чип мог проверить только руководитель группы, но в случае необходимости, местоположение могли проверить другие руководители групп и начальство.

Под предлогом обеспечения безопасности команды А, кто-то мог узнать местонахождение любого из членов команды. А если шпионом является командир одной из групп или кто-то из руководящей верхушки, он без проблем заметит, что чёрные кулоны подменены, а также узнает точное местоположение Сим Джухана и даже то, что он один.

В резиденции в Ваньчай и Рипалс-бэй Джухан был бы особенно уязвим, так что они автоматически исключаются. Оставаться в своих апартаментах для него больше не безопасно, поэтому другого варианта не оставалось, кроме как поселить его этажом выше.

– Это противоречит правилам, но, учитывая обстоятельства, у нас нет другого выбора.

“Согласно правилам, агентам А.ВС не разрешалось менять место жительства по своему желанию. Они были обязаны докладывать о любых переездах за пределы определённой зоны. И до этого я никогда не нарушал правил, чтобы чего-либо добиться. И мне никогда не приходило в голову снять номер на верхнем этаже, чтобы сбить GPS с толку. И тем более тот факт, что я смогу поменяться кулоном, который ощущался моей второй кожей, на чей-то другой, считался для меня чем-то совершенно немыслимым.”

Вдруг послышалось тихое бормотание Джухана.

– Знаешь, командир, ты ведёшь себя очень странно.

– Что опять?

– Ты настаиваешь на том, чтобы ослушаться правил, хотя до этого принципиально отстранял меня от заданий за их нарушения.

Внезапно вдоль позвоночника Джиуна пробежал холодок. То ли от того, что температура в квартире потихоньку начала спадать, то ли от резкой критики в его адрес. Но немного углубившись в воспоминания, он понял, почему Сим Джухан сказал ему это.

“Для меня, как человека, который с юных лет рос чёткими целями и продуманным планом, Сим Джухан был неожиданно ворвавшимся в мою жизнь сюрпризом. В начале это не было настолько серьёзным происшествием, но со временем я понял, что он медленно, но верно, проникает всё глубже в мою жизнь. Я не предпринимал никаких действий и не вмешивался, а лишь наблюдал со стороны, как он пытается найти своё место в жизни. Я чувствовал, что это никак не влияет на достижение моей конечной цели.

Но когда позже я пришёл в себя, Сим Джухан уже окончательно развеял наполнявшие меня тени и занял их место. С того момента всё изменилось.

– …просто запри дверь по-хорошему.

Но я не мог просто оставить его там. Моё сердце не было безопасным местом. Поэтому я должен был взять ровно столько, сколько могу себе позволить, не выходя за рамки дозволенного, но проблема была в моём чрезмерном желании Сим Джухана, приведшее к тому, что в итоге я потерял над собой контроль.”

– Понял.

Услышав сухой ответ, Джиун, как беглец, поспешил выйти за дверь. Переступив через порог, он почувствовал, как удушливый воздух застрял комом в горле. Его рука, быстро закрывающая дверь, чтобы жара не проникла в дом, вдруг дрогнула. Осмотрев оба конца коридора, Джиун снова распахнул дверь.

Сим Джухан как раз тянулся рукой к дверному замку, когда их глаза встретились. На Джиуна снова нахлынуло желание. Он облизнул пересохшие губы, тщательно подбирая слова и стараясь при этом не выдавать волнения. Но ему всегда легко удавалось скрыть свои эмоции.

– Не влипай в неприятности, пока меня нет.

– Не буду, не буду. Делай свои дела побыстрее и возвращайся.

Несмотря на, казалось бы, нелестные слова в свой адрес, Джухан лишь прыснул от смеха в ответ и жестом велел ему поскорее уходить. Джиун отступил на полшага назад от порога, чтобы закрыть дверь. В отличие от прежнего, его действия стали заметно медленнее.

– …

Пока закрывалась дверь, он не увидел ни намёка на то, что Джухан хочет его остановить.

Щёлк. Джиун задержался на некоторое время перед дверью, пока не услышал щелчок замка. Хотя соседей, которые могли бы за ними наблюдать, не было, он всё равно не мог позволить себе расслабиться. Голова раскалывалась.

“Ненавижу попадать в ситуации, в которых не могу держать всё под контролем.”

– Ха-а…

Жизнь У Джиуна, движимого одной единственной целью, вновь меняла своё направление.

И причиной, как всегда, стал Сим Джухан.

[Лин и без того, должно быть, устал. Это же их внутренние дела, допрашивали бы сами.]

Цон громко бурчал под нос, приводя в порядок своё оборудование перед сдачей. Джухан был с ним полностью согласен, но на ворчание Цона ничего не ответил. После того, как он сдал всё снаряжение, которое он использовал, включая магазины с патронами, на руках осталась только родная Беретта. Он медленно повертел её в руке за привычную на ощупь потёртую рукоятку.

[После сдачи снаряжения, вы свободны. Но те, кто хочет, могут остаться и написать отчёт. Решайте сами.]

На рабочее место команды А пришёл Рок и передал им сообщение. Операция, которая по оценкам должна была занять около месяца, завершилась намного раньше, поэтому свободного времени оставалось предостаточно. Джухан слушал, как его товарищи по команде обсуждали, стоит ли написать отчёт, прежде чем уйти.

Вместо того, чтобы собираться домой или стучать по клавиатуре, печатая отчёт, он наблюдал за Роком. В его действиях не было ничего подозрительного, но бдительность Джухана оставалась на прежнем уровне. Через некоторое время завибрировал его телефон. Он быстро проверил не от Джиуна ли сообщение, но это был всего лишь спам.

– …

Ещё один номер, который можно передать группе информационнной безопасности. Чтобы предотвратить взлом, он удалил сообщение и собирался выключить экран, как вдруг что-то его остановило. Джухан открыл галерею и начал просматривать одну за другой фотографии, сделанные во время круиза. Большая часть того, что он фотографировал на судне – кадры главного зала, коридор и заполненная людьми палуба. Из них больше всего Джухана заинтересовали лишь две фотографии: татуировка на теле мужчины и рисунок на листе бумаги, которую доктор Ван засунул в щель балконной двери. Оба изображения были почти идентичны.

– Хм-м.

Джухан прищурился и, разглаживая пальцами уголки рта, погрузился в размышления.

“Я помню тот момент, когда показал У Джиуну рисунок доктора Вана. По его взгляду я понял – он знает, что это значит, но попросил никому не рассказывать. Мне всё равно пришлось бы выложить его вместе с отчётом о миссии, так почему же он велел скрыть его от членов команды? Или он решил вообще не рассказывать о нём руководству?”

Глядя на экран, Джухан нахмурил брови.

[Сфоткал во время круиза?]

Позади внезапно раздался тихий голос. Из-за спины Джухана вытянулась рука, которая поставила пачку чая со льдом – его любимого напитка – и вскоре показался сам Кью, встав рядом с его креслом.

[А, нет.]

Джухан хотел перевернуть телефон экраном вниз, но Кью остановил его лёгким прикосновением к запястью.

[Погоди-ка. Мне кажется это знакомым.]

[...это? Знакомым?]

Спросив почти шёпотом, Джухан потянул Кью за руку, а затем снова включил дисплей, чтобы показать ему фото. Джиун потянул его ещё сильнее, заставляя наклониться. Кью внимательно рассмотрел на рисунок, а затем через некоторое время покачал головой и приглушённым голосом сказал:

[Откуда ты это взял?]

[...не знаю. Где-то сфотографировал давным-давно и, наверное, сохранил на всякий случай, вдруг, он что-то значит. Но фото уже настолько старое, что я подумывал его удалить.]

Ложь лилась из его уст так естественно и непринуждённо. Но слушатель тоже был ещё тем виртуозом обмана, так что Джухан сомневался, сработает ли это с Кью.

[Ага, понятно.]

К облегчению, Кью просто кивнул головой без намёка на подозрение, а затем придвинул своё кресло и сел рядом с Джуханом. Он настороженно огляделся по сторонам. Сяо с Цоном, сидевшие позади, были поглощены написанием отчёта, поэтому не проявляли к ним никакого интереса. Но Кью всё равно действовал очень осторожно и вместо того, чтобы объяснить Джухану на словах, положил на руки на его клавиатуру.

Я уже сталкивался с подобным в предыдущих расследованиях, так что, возможно, это оно и есть.

Когда буквы появлялись на экране одна за другой, Джухан чувствовал, как всё сильнее, словно струны, натягиваются его нервы. Каждый раз когда курсор отступал, складывая слова, он всё плотнее сжимал зубы.

|UOT|

Когда рука нажала Enter и незамедлительно убралась с клавиатуры, Джухану стало трудно дышать.

– …

“Если мне не изменяет память, UOT, как и А.ВС использовали в качестве эмблемы собственное название. Я раньше никогда не видел такой символ.”

Прикусив нижнюю губу, Джухан положил руки на клавиатуру. С каждым взмахом пальцев сердце колотилось всё быстрее.

Есть ли у них официальный особый логотип? Что-то я не слышал о таком раньше.|

Кью снова притянул клавиатуру к себе.

Когда я только перевёлся сюда, мы арестовали группу людей, и у них у всех была точно такая же татуировка. Только очень маленькая. Рисунок был настолько простым, что сначала я даже не заострил на нём внимание, но потом заметил под нарисованным мостом коробку, что показалось мне необычным.

“Значит, мужчина, с которым я столкнулся на лайнере, связан с UOT.”

– …

Вопросы, которые роились в голове Джухана начали сходиться вокруг UOT.

Правительство принудительно заставило доктора Вана приступить к этой разработке. Несмотря на трудности в выполнении задания, в процессе уже были сделаны значительные достижения, но правительство и доктор Ван всё также относились друг к другу с недоверием.

Похоже, что доктор объединился с UOT сразу же после того, как правительство обратилось к А.ВС. Было ли это сделано для самозащиты или же для передачи им секретной информации, оставалось неясным.

В то время, как Джухан продолжал кусать нижнюю губу, пока та не побелела, Кью снова взялся за клавиатуру.

Это не официальный логотип, но если поискать, наверняка можно что-нибудь найти.

Кью пододвинул к себе ноутбук Джухана и подключился к серверу А.ВС. Он ввёл свой персональный номер и пароль, а затем начал поиски.

После нескольких нажатий Enter, колёсико мышки перестало вращаться, и, как и говорил Кью, на экране появилось изображение полукруглого моста.

– …

Начертание в точности повторяло рисунок доктора Вана, за небольшим исключением толщины линий.

Джухан тут же схватил мышку и прокрутил страницу вниз. UOT образовалась гораздо позже А.ВС, но существовала уже более двадцати лет. Однако в силу того, что их работа была тоже секретной, никакой полезной информации почерпнуть не удалось. Все данные были теми же, что он видел в прошлый раз.

При таком раскладе даже информатору будет сложно что-то выяснить. Прежде чем Джухан успел всё обдумать, Кью заговорил с ним тихим голосом.

[Если это старая фотография, ты ведь не будешь об этом сообщать?]

В связи с этим возникал другой вопрос. Если бы доктор Ван связался с UOT просто для собственной безопасности, ему не нужно было знать их старые метки. У клиента нет причин интересоваться такими деталями. Очевидно, что между ними возникло нечто большее, чем запрос о защите.

[Я. Я должен. Мне нужно сначала поговорить об этом с Лином…]

Джухан, чья речь резко оборвалась, вскочил на ноги и посмотрел на пустое кресло Джиуна, над которым в отсутствии хозяина нависла особо тёмная тень.

[...я выйду покурить.]

[Хочешь, пойдём вместе?]

Джухан перевёл взгляд на Кью, который подняв голову смотрел на него снизу вверх. Кью, конечно, сообщил кое-какую полезную информацию и развеял некоторые его сомнения, но Джухан должен был всегда оставаться начеку. Он не мог позволять кому-либо подобраться к себе поближе и втереться в доверие, поэтому Джухан слегка покачал головой.

[Да нет, всё в порядке.]

Кью, не задерживаясь ни секунды, вернулся на своё место, и Джухан торопливыми шагами покинул офис.

Он вышел на улицу в самое пекло. Из-за неимоверной жары людей вокруг было очень мало, но всё же гораздо больше, чем в офисе. В сопровождении палящего солнца Джухан направился в сторону Центрального.

Дорога до дома Джиуна занимала меньше двадцати минут ходьбы. До его возвращения ещё не скоро, и во время допроса он навряд ли будет проверять GPS. У Джухана была отличная возможность проверить его почтовый ящик. Чтобы не оставлять следов своей прогулки, он пошёл до Центрального дворами.

Пробираясь по узким переулкам и изнывая от жары, Джухан продолжал напряжённо размышлять.

“У Джиун, наверняка знал, что этот рисунок – знак UOT, и именно поэтому он попросил меня пока его не показывать.

Но почему? Владение информацией о том, что UOT замешаны в этом деле и к тому же находятся на круизном лайнере, позволило бы А.ВС действовать гораздо активнее.

– Но он мог этого не знать...

Конечно, маловероятно, но что если Джиун действительно не знал о причастности UOT? Просто невозможно представить, чтобы такой бдительный человек, как Джиун, мог бы проигнорировать улику, хоть она и казалась на первый взгляд незначительной, и никому об этом не сообщить. Тем более, уже имея подозрения, что напавшие на нас с отцом люди находятся в сговоре, он в последнее время стал ещё более настороженным. “

Мимо скольки бы людей он ни прошёл, сколько шумных переулков бы он ни пересёк, в голове не становилось яснее. Наоборот, вопросов становилось всё больше. Сжимая в ладони чёрный чип Джиуна, он ускорил шаг.

Когда Джухан добрался до центрального, по его спине вовсю струился пот. Солнце ещё стояло высоко, несмотря на наступающий вечер, и в сторону Лан Квай Фона стекалось множество людей. Протискиваясь между ними, Джухан смог наконец-то добраться до дома Джиуна.

“Это не недоверие …”

– Простой почтовый ящик.

“Я только проверю.”

Джухан сделал глубокий вдох. Горячий воздух обжигал горло, от чего стало трудно дышать. Прикусив губу, он двинулся вперёд. Поднявшись на несколько ступенек, Джухан наткнулся на железную дверь с ромбами, преграждающую ему путь. Выломать железные прутья было, конечно, несложно, но ему не хотелось оставлять следы.

– …

Он взглянул через прутья на почтовые ящики. Под цифрой 6 было пусто, но почему-то вместо того, чтобы почувствовать облегчение от того, что там нет письма, в его голове всплыл ещё один вопросительный знак.

На обратном пути в офис начался ливень. Люди, естественно, доставали зонтики и прятались под крышами зданий, чтобы укрыться от дождя. Только Сим Джухан, не ожидавший сюрпризов от погоды, остался один на один с проливным дождём. Хотя он и вернулся в прошлое, ничего подобного Джухан не мог предвидеть.

Насквозь промокший, он поспешил в Адмиралтейство, куда вскоре должен был вернуться Джиун.

~~~

Джухан не мог вернуться весь мокрый от пота и дождя, поэтому он принял душ и переоделся в тренировочную одежду, и только затем зашёл в офис.

[О?]

Кью, который в это время доставал напиток из холодильника резко обернулся. Он окинул взглядом Джухана, а затем крикнул в сторону зала совещаний.

[Лин, Сэй вернулся.]

Джухан взглянул в том направлении – в дверном проёме стоял У Джиун. Должно быть, он только что помылся, так как надетая одежда отличалась от той, что была на нём в аэропорту.

[... допрос уже закончен? Ты рано освободился.]

Джиун, окутанный тьмой подвала Монгкока, подошёл поближе к Джухану. От него больше не пахло ни дымом от шашки, ни пеплом.

[Я думал, ты вышел покурить, но не нашёл тебя на крыше.]

Пистолет Джиуна всё ещё находился в кобуре, что говорило о том, что он прибыл в офис совсем недавно. Даже если он и проверил по приходу GPS, Джухан в это время проходил через парк или находился в душевой.

[Я курил в парке напротив, и меня замочило дождём.]

По какой-то причине Джухан не мог посмотреть ему в глаза. Стряхивая ещё не досохшие волосы, он смущённо склонил голову, чувствуя, как цепкий взгляд Джиуна прилип к его щеке.

[Проходите. Нужно кое-что обсудить.]

[...да-да.]

Двое шагали позади Кью. У Джиун очень быстро ходил, поэтому Джухан ожидал, что тот его обгонит, но Джиун шёл с ним вровень, пока они не добрались до своих мест.

Не сводя глаз с Джухана, Джиун терпеливо ожидал, пока тот не сядет в кресло, и только тогда заговорил.

[После того, как вы сдадите отчёты, команда А уходит в двухнедельный отпуск. Отдхоните, как следует. Я отклоню все заявки в пределах своих полномочий.]

[Ого, серьёзно? И нам можно уехать куда-то очень далеко?]

Цон был чересчур переполнен эмоциями по поводу внезапных новостей и спрашивал срывающимся от волнения голосом.

[И даже можно купить билет на самолет и улететь в отпуск?]

Его глаза встретились с глазами Джиуна, который без всяких эмоций на лице кивнул в ответ, а затем перевёл взгляд на Джухана.

– …

“Ты ведь мог бы говорить со своего места. Зачем ты встал рядом со мной?”

Тень Джиуна протянулась через весь стол Джухана, который наклонил голову, чтобы избежать его взгдяда. Джухан не сделал ничего плохого, но всё равно продолжал отводить глаза, уклоняясь от зрительного контакта.

[А можем ли мы уехать сейчас, когда круиз даже ещё не закончен? Или мы больше в этом не участвуем?]

[Доктор Ван пока не хочет говорить. Нужно дать ему время собраться с мыслями.]

Иногда при проведении допроса возникают раздражающие моменты. Так было и с доктором Ваном, который молчал, как рыба.

В таких случаях А.ВС помещает человека в подвальную комнату в Монгкоке. Отрезав от внешнего мира, они предоставляют ему собранные против него улики и оставляют с ними один на один. Абсолютная изоляция и полная неизвестность того, что происходит снаружи, усиливают тревожность.

Джухан не понаслышке знал, насколько эффективен этот приём.

[Ммм. Тогда мы действительно можем расслабиться.]

Сяо с Цоном бурно что-то обсуждали, строя планы на поездку, а Кью тихо работал над отчётом.

Джухан беспрестанно теребил рукой чёрный чип, лежавший в его кармане.

– Пойдём.

Его плеча легонько коснулась рука Джиуна, а затем отступила. Задумавшись о своём, Джухан не сразу понял, что тот обращается к нему. Его глаза широко распахнулись. Он быстро заморгал, приходя в себя, и через долю секунды смог наконец ответить.

– Куда?

– Домой. Закончишь отчёт в Центральном.

У Джиун даже не подозревал, что он был там совсем недавно, поэтому и предложил как обычно поехать к нему домой, при чём на только понятном им обоим языке.

В голове Джухана творился такой беспорядок, что он едва мог пошевелить пальцем, не говоря уж о том, чтобы ответить. Джиун повернулся спиной, собираясь уходить, но вдруг остановился. Оглянувшись через плечо, он пристально посмотрел на Джухана.

– Почему ты не отвечаешь?

В глазах Джиуна отражалась смесь нетерпения и внутренней тревоги, словно он спрашивал: “ Почему ты не следуешь за мной?” И такого взгляда Джухан ещё никогда не видел.

– …мне нужно собрать вещи. Выходи первым.

Но на протяжении всего процесса сбора вещей У Джиун стоял рядом. Скрестив руки на груди, он следил за каждым его движением. Чувствуя давление, словно его ограничили по времени, Джухан решил поторопиться. Он быстро сохранил незаконченный отчёт и нажал кнопку выключения на ноутбуке. Упаковав вещи, Джухан схватил свою Беретту, и только тогда Джиун опустил руки и направился к выходу.

[Уже уходите? А куда вы идёте вместе?]

Цон, явно интересовавшийся Джиуном, отреагировал первым на их уход.

[В отделение Монгкока. Если отправить его одного, боюсь, сам он до туда не доедет.]

[Конечно, не доедет. Он ведь привык, что ты всё время его туда возишь, Лин.]

Цон бросил неодобрительный взгляд в сторону Джухана, который, хотя и чувствовал негодование, просто молча вышел из офиса вслед за Джиуном.

– Ты на самом деле собираешься в Монгкок? Если да, то я с тобой не поеду.

– Они передали, что тебе нужно приехать.

У Джухана всё ещё не хватало смелости ехать в Монгкок. Приближался тот самый день, и он должен был быть осторожен, ведь однажды стрелки часов уже вышли из-под контроля.

[У меня всё хорошо. Швы наверняка уже рассосались.]

Возможно ожидая такой реакции, Джиун просто ответил “ага” и обнял его за плечи. Брови Джухана от удивления поднялись вверх и в это время по удачному таймингу открылись двери лифта. Рука, обхватывающая его плечо, втолкнула Джухана в пустое пространство, после чего двери закрылись. Вслед за этим раздался более серьёзный, чем прежде, голос Джиуна.

– Тебе не обязательно возвращаться после отпуска.

Возникло чувство дежавю. Ситуация повторяла события в прошлом. На Джухана волной нахлынули воспоминания о том времени, когда Джиун погиб при взрыве.

– …что?

В то время конфликт между ними достиг своего апогея. Джиун не только отстранял его от выполнения заданий, но и сам потребовал его увольнения. Джухану начало чётко казаться, что они идут по своим же стопам той же дорогой, что по итогу может привести к печальному результату.

– Просто отдохни немного чуть подольше. Вот и всё пока.

Глаза Джиуна, неподвижно смотрящие перед собой, выдавали непривычное для него беспокойство, но под этим скрывалось глубокая решимость. Кусая нижнюю губу, Джухан провёл по волосам. С каждым разом, когда прядь волос проскальзывала между его пальцами, огонь тревоги разгорался в нём в сильнее и сильнее.

– К твоему сведению, я никогда не сбегаю и не прячусь, что бы ни произошло.

– …

Между двумя мужчинами повисла тишина.

Джухан уже не чувствовал злости ни из-за заблуждений о том, что его прикрывают, не позволяя участвовать в заданиях, опасных для жизни, ни из-за слухов о том, что начальство скрывает ошибки, допущенные им во время миссий, ни из-за обвинений в том, что родители плохо его воспитали, а потом отец запихал Джухана в А.ВС и делает вид, что его не знает.

Он просто ненавидел и смеялся над теми, кто его оскорбляет и смотрит свысока, показывая необоснованное, непонятно откуда взявшееся превосходство.

– Эти невежды итак болтают всякую чушь о том, что мне легко живётся, хотя ничего не знают про мою жизнь. Я не собираюсь подбрасывать дров, чтобы разжечь новые слухи.

Отношение к Джухану как к человеку - невидимке со временем переросло в откровенную травлю и насмешки, что и привело к тому, что он сейчас имел. Но Джухану так было даже проще, и к тому же от этого слухи не становились правдой.

– Я не собираюсь действовать иначе, чем товарищи по команде. Вернусь к работе, когда все вернутся.

“Мне всё равно, что говорят люди. Я считаю, что мне нужно в первую очередь придерживаться своих убеждений и выполнять свою работу хорошо, не беспокоясь о других, но когда дело касается У Джиуна, приоритеты сразу меняются. Когда… тот день уже так близко, я не могу оставить Джиуна одного, как тогда в прошлом, когда потерял его.”

– …

Взгляд Джиуна, устремлённый перед собой, опустился на пол. Его склонённая голова передавала некое отчаяние. Внутренности Джухана сжались, и тело обдало жаром.

Сдерживаемые Джиуном эмоции всё то время, пока лифт не достиг нижнего этажа, вдруг выплеснулись наружу через его голос.

– Я прошу тебя, попробуй жить так, как они говорят.

Джиун, привыкший сохранять самообладание и подавлять свои эмоции, так легко сорвался в присутствии Джухана, тем самым показывая, что он такой же обычный человек, имеющий чувства, как и все остальные.

– Если они шепчут за твоей спиной, что твоя жизнь беззаботна, так сделай перерыв и действительно отдохни, как следует.

– …

– Если они называют тебя эгоистичным ублюдком, так побереги себя наконец и позаботься о собственной безопасности.

“Не думаю, что он говорил мне когда-либо нечто подобное.”

Джухан уставился на него, не зная, что ответить.

Джиун нервно взъерошил волосы и сквозь рукав тонкой рубашки показалась цепочка с чёрным чипом Джухана, всё также обвязанная вокруг его запястья.

– …

“Не понимаю, почему Джиун его не снял, хотя он уже помылся и переоделся”, – размышлял Джухан, сжав кулон в кармане так, что он впился в его ладонь.

– Сначала выйдем. Потом закончим разговор.

У Джиун схватил его за запястье и вытащил из лифта. Однако вышли они не на подземную парковку.

– Командир.

– Давай, просто иди за мной.

На небольшой взмах Джухана рукой, Джиун отреагировал очень резко. Потянув за собой, он сжал его руку ещё сильнее, оставляя отпечатки на белеющей от сжимания пальцами коже.

– Ты не на машине?

– Я не буду ей пользоваться какое-то время. Следуй за мной.

В Гонконге автомобили облагались такими же высокими налогами, как и дома. Но времени спросить, почему в таком случае Джиун пренебрёг машиной, на обслуживание которой тратил столько денег, совсем не было. Джухана в спешке волочили за собой, будто пытаясь сбежать от преследующей их опасности.

[Вы, вы из полиции? Что, что там происходит? Что это…]

Должно быть, она слышала мучительный крик из рулевой рубки, разнёсшийся по всему лайнеру. Женщина дрожала и выглядела очень испуганной.

[Зайдите обратно в каюту и заприте дверь.]

Джухан оборвал сказанную хриплым голосом речь вот-вот разрывающейся женщины. Она застыла на месте, совершенно оцепенев от страха.

[Зайдите внутрь.]

Джухан прижал ладонь к открытой двери. Женщина кивнула и быстро закрыла дверь. Ткх. Только после того, как послышался звук поворачивающегося замка, Джухан побежал в каюту 801. Вытащив из кармана мастер-ключ, он отпер дверь и направил на неё пистолет.

[Сэй. Я прибыл в каюту на 8-м этаже. Захожу внутрь.]

Бах! Распахнув дверь с ноги, Джухан сразу же вошёл в каюту. Он чётко понимал, что должен успешно выполнить задание своими силами, хотя немного переживал при мысли о том, что никто не прикроет его спину.

– [Прибыли к рулевой рубке. Собираемся войти.]

– [На складе ничего нет. Я присоединюсь к вам обыскивать лайнер.]

Радиопереговоры продолжили Цон, который вместе с Джиуном отправился на верхний этаж и Джеки, проверяющий склад.

– [Джеки, иди на 12-й этаж. С этого момента операция переведена в статус “стрелять на поражение вне цели”. Разрешается открывать огонь первым, если действия противника представляют очевидную угрозу.]

– [Принято.]

– [Угу.]

Вместо того, чтобы незамедлительно ответить Джиуну, Джухан сосредоточился на осмотре каюте. Здесь были явные следы чьего-то прибывания. На кровати лежала форма стюарда, а на столе разбросаны обрывки клейкой ленты и размотанная верёвка, как будто кого-то связывали, как при похищении.

Убедившись, что в комнате никого нет, Джухан быстро обошёл вокруг с включённым детектором.

Бип-бип. На столе под пустой бутылкой из-под шампанского и белой стеклянной тарелкой, он обнаружил подслушивающие устройства. Джухан взял в руки маленькие, размером с ноготь, жучки и поднёс их к уху.

– …

Слышался слабый звук вибрации, похожий на звон в ушах. Устройства всё ещё работали. Джухан торопливо положил два жучка в пустой пакет из-под хлеба и завернул его во влажное полотенце, которое за этим засунул в карман нагрудного жилета, от чего на одежде сбоку стало постепенно проступать мокрое пятно.

[В каюте 801 найдены два подслушивающих устройства. Они до сих пор включены, поэтому я их пока изъял.]

– [Принято.]

– [Мы нашли персонал в комнате, примыкающей к рулевой рубке! Все в безопасности. Говорят, что трое людей в чёрном ворвались к ним внутрь и угрожали!]

Несмотря на то, что Цон с Джиуном находились в одном помещении, сообщения от них следовали в одно время, перебивая друг друга.

– [Чёрная одежда, чёрная одежда…]

Из комнаты видеонаблюдения послышался стук по клавиатуре – Сяо пытался найти хоть какие-то следы.

Джухан же усиленно продолжал искать. Нужно было поскорее разобраться с этим местом, чтобы либо завершить миссию, либо обеспечить подкрепление для Джиуна.

– [Мы переведём персонал с 12-ого этажа в безопасное место, а затем спустимся вниз.]

Слушая как всегда спокойный голос Джиуна, Джухан направился к балкону. Замок, который должен был легко открыться, никак не поддавался. Он не то чтобы туго отпирался, просто что-то мешалось, не позволяя его открыть.

[Балконная дверь в каюте 801 не открывается. Нужно проверить, что мешает снаружи.]

– [Сэй, сильно не заморачивайся. Просто проверь.]

[Понял.]

Джухан ответил Джиуну, что понял, но он не мог это так оставить. Ему хотелось досконально всё проверить. С озадаченным выражением лица Джухан заглянул через стекло наружу балкона.

– [Сэй. Люди в чёрном появились на 8-м этаже!]

– [Сяо, где именно они находятся?]

Слушая разговор Джиуна с Сяо, Джухан обернулся и кинул взгляд на ручку входной двери.

“Они же, очевидно, знают, что агенты А.ВС рыщут по лайнеру, и их появление на 8-м этаже, скорее всего, значит, что… здесь что-то спрятано.”

– [Они вблизи каюты! Их трое. Передвигаются очень медленно.]

Джухан был единственным агентом на 8-м этаже. Он мог бы справиться с тремя в одиночку, но бедро всё ещё не восстановилось после ножевого ранения. Более того, жёсткий диск мог находиться в этой комнате, а он ощущал острую нехватку времени, чтобы найти его.

– [Сэй, выходи из каюты!]

[Сколько у меня есть времени на поиски?]

Джухан побежал в ванную. Он схватил большое полотенце и просунул его в место запорного механизма двери. Теперь она была плотно закрыта, что давало ему немного больше времени.

– [Просто выйди из каюты.]

В тоне Джиуна прозвучал гнев. Такой голос можно было услышать, когда члены команды попадали в чрезвычайную, непредвиденную ситуацию или получали травму. Если Джухан не подчинится приказу, ему грозит новое наказание.

Но он был уже полностью во власти эмоций, взявших верх над его разумом, а тело отчаянно желало вырваться наконец из плена преследующих его воспоминаний и избежать повторения прошлого.

Джухан взял со стола клейкую ленту и верёвку, а затем порылся в подсумке нагрудного жилета. Достав дымовую шашку, он стал прикреплять её с помощью ленты к ручке ванной комнаты.

– [Сэй! Ты, что, не слышишь сообщения по рации? Уходи оттуда. Мы сейчас закончим здесь и спустимся.]

Сообщения от Джиуна шли одно за другим, но Джухан не отвечал.

Закрепив на ручке дымовую шашку, он перегрыз ленту зубами.

Вместо того, чтобы следовать приказу лидера группы, Джухан начал привязывать верёвку к кольцу дымовой шашки. Затем дотянув её до входной двери, он обмотал другой конец веревки вокруг её ручки. Если открыть дверь снаружи, верёвка натянется, и кольцо выпадет. Тогда комната заполнится дымом и злоумышленникам будет труднее ориентироваться.

[Диск должен быть здесь. Я устраню чужаков и обыщу балкон.]

– Эй, Сим Джухан!

Кажется, Джиун торопится. Если до этого он более менее говорил спокойно на кантонском, то сейчас его уши пронзил резкий окрик на корейском. Джиун мог бы назвать его поступок безрассудным, но Джуханом управляла полная уверенность в своих действиях.

Он взял огнетушитель, который имелся в каждой каюте, и зашагал в сторону балконного окна.

– [Подождите-ка! Количество людей выросло. Кто-то вышел из каюты. К ним присоединились две женщины!]

Внезапно в памяти Джухана всплыли чьи-то лица. Дрожавшая от страха женщина, которая выглядывала из приоткрытой двери. Неужели она одна из них?

Число противников, с которыми предстояло иметь дело, увеличилось до пяти человек, но Джухан совсем не испытывал из-за этого волнения. Всё, что побуждало его действовать, это лишь иллюзорная секундная стрелка, тикающая в его ухе, как бы напоминая поторопиться. Прикусив нижнюю губу, он ударил огнетушителем в угол балконного окна.

– Сумасшедший придурок! Ты совсем меня не слышишь? Выходи оттуда!

Бах-бах! Сквозь глухие стуки до него продолжали доносится крики Джиуна. Сердце бешено колотилось, должно быть, от напряжения.

Ни один член команды не позволил бы себе вот так ослушаться командира. Джухан не мог сосчитать, сколько раз он не подчинялся его приказам. Наверное, поэтому его всё время называли занозой в заднице у Джиуна.

“Если мы не найдём диск, наша команда будет расформирована. А это значит, я не узнаю, в какой филиал переведут Джиуна, и в какой стране он обоснуется. И если мы расстанемся, я даже не смогу обеспечить ему безопасность до сентября.

Если бы в этой каюте был Джиун, он повёл бы себя точно так же, как и я.”

Тик-так, тик-так. Под звук тикающего механизма часов, Джухан продолжал упрямо бить в угол окна.

Квах. С громким треском одна сторона окна раскололась и по всей поверхности стекла пошли маленькие трещины. Сердце стучало как сумасшедшее, но его заглушал шум в ушах.

– [Мы идём, постарайся потянуть время!]

Джухан никак не отреагировал на отчаянный крик Цона. Он выломал часть стекла огнетушителем, наконец освободив себе путь. Джухан пригнулся и вылез наружу, чувствуя, как острые края царапают спину и руки, но он мог стерпеть эту боль.

– [Они перед дверью! Сэй, будь осторожен!]

Джухан спокойно перевернул стол и проверил его нижнюю часть, а затем осмотрел все стоящие рядом стулья. И, наконец…

[Я нашёл его!]

Он обнаружил жёсткий диск. Тот самый, что он каждый день проверял, когда пробирался в каюту цели. Джухан достал гранату из подсумка и положил на её место диск. На мгновение его охватило облегчение, но он быстро взял себя в руки.

– Сим Джухан, я понял. А теперь спрячься куда-нибудь.

У Джиун уже некоторое время разговоривал с ним на только им двоим понятном языке.

Бах! Тупой стук чего-то ударившего о запертую дверь лишил его возможности ответить.

– [Они не могут открыть дверь. Это даст вам немного времени. Спрячьтесь!]

Сотрудница службы безопасности, наблюдающая на мониторе за обстановкой, докладывала о ситуации. Джухан вскочил на ноги и посмотрел вниз за перила. Он бы скорее предпочёл прыгнуть, но с диском в сумке это было проблематично.

“Надо было взять с собой верёвку.”

На ум сразу пришло снаряжение, в котором он сейчас так нуждался, но не взял с собой, так как нужно было прихватить дополнительный магазин с патронами.

– Оставайся в максимально безопасном месте, я уже в пути.

И в этот момент…Бабах! Дверь завибрировала, и её окутало густое облако дыма. Похоже, те люди использовали небольшую бомбу.

– [Что за чёрт! Я ничего не вижу на камерах. Сэй, ты в порядке?]

Дым продолжал клубить, заслоняя обзор, но Джухан всё же смог разглядеть, как открывается дверь.

Верёвка, которую он до этого привязал, натянулась, и вскоре чека оторвалась. По каюте быстро распространился белый туман, заволакивая дымом даже балкон, где находился Джухан.

[Это бомба. Они зашли внутрь.]

– Ах, пожалуйста, ещё немного…

[Сработала дымовая шашка, так что есть ещё немного времени.]

Джухан сел, прислонившись спиной к перевёрнутому столу, используя его как стену, и ещё раз проверил магазин своей Беретты.

“Все пятеро должны быть уничтожены до прихода Джиуна. Я не могу допустить, чтобы он оказался в опасности и не могу позволить им отобрать у меня диск. Я буду бороться до конца, даже если цена этому – моя собственная жизнь.”

Джухан с трудом сглотнул и уставился на разбитое окно.

Пфиум. Сквозь дым градом посыпались пули. Наверняка, не ожидая, что он уйдёт на балкон, мужчины в первую очередь направили огонь на шкаф и ванную комнату.

Но, к несчастью, дуло беспорядочно стреляющего пистолета постепенно стало клониться в сторону балкона. Стекло балконной двери, имевшее многочисленные трещины, могло вот-вот окончательно расколоться и рухнуть.

Комната всё ещё была окутана густым туманом. С балкона, где продувал лёгкий ветерок, вид на комнату был лучше и можно было засечь малейшее движение. И действительно, вскоре сквозь белую дымку он увидел, как проскользнула чёрная тень. Джухан, прячущийся за столом, наклонился вперёд и выставил пистолет в направлении комнаты.

Бах, бах, бах! Направив прицел чуть выше, Джухан выпустил три пули.

[Уф.]

Черная тень упала, и вслед за этим на Джухана обрушился новый шквал пуль. Он отпрянул обратно за стол и взвёл курок. С этой позиции у него был хороший угол обстрела.

– [Мы все здесь!]

Выдав очередь из пистолета, Джухан оглядывал комнату, когда в наушниках услышал Цона. Беспокойство в его голосе объяснялось волнением из-за сложившейся ситуации.

[Ок.]

Дым чуть-чуть развеялся и теперь было прекрасно видно трёх человек.

– Подожди немного. Держись, Сим Джухан.

Тембр голоса Джиуна звучал по высоте ниже обычного. Обычно этот голос казался Джухану сексуальным, но почему сегодня он звучит так проникновенно*? Джухан сухо сглотнул и вскинул пистолет.

П.п. 울컥하는 음성 - убитый горем, рыдающий, пронзительный, эмоциональный(всплеск сильных эмоций) голос. Как будто сейчас заплачет, но сдерживает себя. Ком в горле.

Тан, тан. Каждый из них выпустил по пуле. На мгновение воцарилась тишина, и Джухан поправил рукоять пистолета, нацеливаясь на врага. Тан, тан. Противник молниеносно переметнулся в сторону кровати и пригнулся между ней и столом. Чёрная тень вытянула руку и выстрелила, но Джухан успел уклониться от пули.

Тан! Пуля пробила край круглого стола насквозь и пронеслась рядом с его ухом. Если бы Джухан хоть немного промедлил, ему бы снесло голову. Он тяжело вздохнул и повернулся в другую сторону, наблюдая за перилами, где отражалась белоснежная простынь. Джухан ждал своего шанса.

Наконец, на простынь упала тень человека. Джухан опустился так низко, что почти коснулся пола, и направил пистолет перед собой. Тень легко перемахнула через кровать, где её ноги снова коснулись пола.

Тан! Одиночный выстрел Джухана был направлен прямо в сердце. Мужчина упал, едва успев переступить через порог балкона. Джухан прицелился в руку, которой тот всё ещё сжимал пистолет и выстрелил в запястье. Тан!

Он не мог долго смотреть на хлещущую из раны кровь и хотел уже отодвинуться подальше, как вдруг его взгляд сам собой скользнул по окровавленному предплечью. Из-под короткого рукава рубашки виднелась татуировка.

Похоже, это метка какой-то организации. Может, это группа, созданная доктор Ваном для своей защиты?

[...теперь двое.]

Доложив о положении дел по рации, Джухан ещё раз осмотрел окровавленную руку. Татуировка была слишком большой и сложной по структуре, чтобы быть просто меткой. В этот момент его глаза вдруг расширились, словно его осенило.

– …

Встревоженный взгляд забегал по запястью убитого мужчины.

Подвесной мост в облаках? Скорее всего… он где-то уже видел это изображение. Почему оно кажется таким знакомым? Быстро меняя магазин с патронами и заряжая пистолет, Джухан отчаянно пытался вспомнить. Тик-так, тик-так. Непонятно что это было – звук бегущего времени или таймер бомбы, но нервирующая галлюцинация снова терзала его слух.

– [Ещё один выходит из соседней каюты! Цон, прямо перед тобой!]

Не успел Сяо закончить сообщение, как в коридоре завязалась перестрелка. Значит, база всех шестерых находилась в этой каюте. Пошарив рукой в сумке, Джухан убедился, что диск в порядке и находится на месте. Теперь, когда SSD накопитель был у Джухана в руках, он не позволит, чтобы его отобрали.

Тан, тан! Из коридора доносились звуки выстрелов. Вдруг, непонятно с какого направления прилетела шальная пуля. Джухан повернул голову в ту сторону, куда она угодила, и увидел туалетный столик с рамой. Он подобрался к нему поближе. Зеркало было разбито, поэтому сложно было понять его изначальную форму, но зато он заметил лежащий на столике календарь.

– …

В поле зрения попал нарисованный на скорую руку рисунок, от одного взгляда на который по телу пробежали мурашки. Изучив изображение на календаре, Джухан повернул голову в сторону балкона.

Кровь из убитого растекалась по полу, образуя лужицу у балконного карниза. Джухан подошёл к нему и снова взглянул на татуировку.

Два одинаковых изображения. И очевидно, что…

– Сим Джухан, ты не ранен?

Голос, наполненный тревогой, вонзился в его уши, и в тот же миг в голове Джухана всплыло воспоминание.

– Ах да, тебе пришло ещё одно письмо для прошлого арендатора. Может, следует сказать об этом хозяину?

– Если им понадобится, они сами придут и заберут.

Образ Джиуна, выхватывающего почту из его рук. Несколько белых конвертов, торчащих из ящика стола. По мере того, как Джухан всё больше углублялся в воспоминания, рисунок на тех конвертах всё чётче вырисовывался перед его глазами. Небрежно нацарапанный ручкой рисунок, размытый дождевой водой, на конверте, отправленном не тому адресату.

– Сим Джухан, ответь мне.

– …

И в первый день круиза, когда обыскивая каюту цели, он обнаружил рисунок на листке бумаги в балконной двери.

– Пока не загружай это на сервер.

Серьёзное выражение лица У Джиуна с чётко читаемыми эмоциями, когда тот увидел фото с изображением на телефоне Джухана.

– Пока что не задавай вопросов. Просто делай, что я говорю.

“У Джиун, кажется, что-то знает.”

Голову Джухана пронзила сокрушительная боль. Звон в ушах разрывал барабонные перепонки. Плечи сжались от напряжения, и в тот же миг рядом пролетела пуля и застряла в изрешечённом карнизе.

Холодные руки вцепились в рукоять Беретты. Чёрный чип Джиуна стал давить ещё сильнее, принося чувство дискомфорта.

Тук-тук. Это стук его сердца или кто-то приближается? Из-за сильного шума в ушах Джухан не мог этого определить.

Он замешкался, упустив возможность вовремя контратаковать. Из-за стола выплыла и нависла над ним чья-то чёрная тень. Но в то же мгновение в воздухе взмыла ещё одна фигура. По силуэту и движениям он определил, что это был Джиун. Он перемахнул через перила на балкон, держась за верёвку, и врезался ногой в плечо чужака, от чего тот отлетел дальше к стене балкона.

Бух! Послышался сильный грохот при падении. Джиун придавил к земле упавшего человека и тут же достал пистолет. Бах, бах! Два выстрела в голову без промедления. Во лбу мужчины, прижатого Джиуном, зияла дыра.

[Кх.]

После протяжного болезненного стона, он потерял сознание, и всякое сопротивление прекратилось.

– …

– …

Озабоченный взгляд Джиуна, прикованный к Джухану, мог показать больше чем если бы он спросил всё ли с ним в порядке.

Наверное, прошла лишь доля секунды, однако момент, когда их глаза встретились, казалось, длился целую вечность. Кровь, вытекающая из головы мужчины, которого до сих пор прижимал Джиун, растекалась по большому кругу, свидетельствуя о том, что время не стоит на месте.

– [Вход расчищен.]

Цон послал сигнал по рации, разрывая тягостное молчание. Благодаря тому, что подкрепление из А.ВС подоспело вовремя со всех сторон, напряжённая ситуация быстро разрешилась. Не отрывая взгляда от застывшего на месте Джухана, Джиун поднялся на ноги.

[Здесь тоже всё чисто.]

Джиун подошёл ближе и протянул к нему руку. Джухан, молча поджав губы, уставился на его руку в чёрной перчатке, где висел его собственный кулон, тогда как на своём пульсе он ясно ощущал давление от кулона Джиуна.

– …

“Если я могу всё чётко чувствовать, то почему же вокруг Джиуна всё кажется таким размытым*?”

П.п. 주변이 흐리게 보이는 걸까 - данное выражение может использоваться в двух значениях:

1) Когда со зрением что-то не так, и человек видит всё размытым.

2) Может использоваться образно для выражения растерянности, отсутствия ясности в ситуации.

Возможно, автор вложила в это выражение оба смысла.

– Ты ранен? Пистолетом где… где тебя задело?

– …

После того как выглядевший чересчур взволнованным Джухан не смог дать ответ, Джиун, не колеблясь ни секунды, опустился перед ним на одно колено, даже не обращая внимания на осколки стекла, которыми был усыпан пол.

Сквозь едкий запах бомбы, витающий в воздухе, Джухан уловил запах его тела.

– … Подожди-ка.

Джухан резко отодвинул круглый стол и посмотрел на человека, лежащего на полу.

“Может, я ошибся?”

Изображения были так похожи, что их легко можно было спутать. Под мужчиной, который умер от огнестрельного ранения в грудь, образовалась большая лужа крови. На руке, откинутой в сторону, в горизонтальной плоскости был выбита такая же татуировка.

– Что ты делаешь?

Татуировка на предплечье совпадала с рисунком, который помнил Джухан. Он вскочил на ноги и стал отряхивать одежду, тем самым стараясь показать Джиуну, что он в порядке, а затем молча отошёл. Джухан взял в руки календарь, лежащий на туалетном столике.

– …нет же.

Рисунок на календаре был совершенно иным. Он больше напоминал ему мост через море, нежели в облаках. Чёрный чип на правом запястья ощущался всё тяжелее. Джиун тут же последовал за ним, сохраняя мрачный вид. Сильная рука схватила Джухана за плечо, заставив невольно дёрнуться назад.

– Подойди ко мне. Нужно тебя осмотреть.

Тум-тум-тум. Чёрный чип сдавливал место, где бешено бился пульс, словно призывая успокоиться. Остатки от взрывчатки и дымовой шашки, действие которой уже почти закончилось, валялись у его ног.

Джиун стянул перчатку с одной руки и начал ощупывать Джухана, осматривая каждый сантиметр его тела.

[....диск в подсумке.]

– Повернись ко мне.

Джухан рассказывал ему, где нашёл искомый объект, являющийся основной целью их миссии. Джиун же в это время был занят тем, что исследовал поверхность его бедра на наличие крови. Джухана должны были взволновать настойчивые прикосновения его рук, но почему-то сейчас ни о чём таком вовсе не думалось.

Тем временем подошёл Цон, после того, как собрал всё огнестрельное оружие у убитых, и заговорил с Джуханом.

[А ты справился лучше, чем я ожидал.]

Тон его голоса как обычно был задиристым и шутливым, но Джухан чувствовал, что тот в глубине души беспокоился за него, когда он оказался в каюте один без чьей-либо поддержки.

[Если серьёзно… Не знаю, как насчёт остального, но стреляешь ты неплохо, а?]

– …

К этому моменту уже пора была сказать что-то дерзкое в ответ, но Джухан просто стоял и молчал. Тогда Цон взглянул на него с озадаченным видом.

Белый, как полотно, Джухан не мог отрвать глаз от руки мужчины, лежащего на полу. Кровь размазалась по его предплечью, придав рисунку ещё более искажённую форму, чем раньше, но для глаз Джухана в таком виде он был даже более узнаваем. Письма, которые получал Джиун, часто приходили промокшими от дождя, из-за чего рисунок на них был тоже немного размазан.

[Что это с ним? Ему голову что ли прострелили?]

[Цон.]

Джиун, стоя на коленях и продолжая настоятельно ощупывать Джухана, словно в поисках чего-то, вдруг поднял взгляд и с укоризной в ледяном голосе обратился к Цону. Всего одно слово, и тема была закрыта.

[Хым, по коридору разбросаны тела. Что с ними делать?]

[Вынесите их на балкон. Приведём всё в порядок перед отплытием и отправим их в Гонконг.]

[Угу. Джеки сюда!]

Джеки с Цоном болтали о чем-то, но Джухан даже не понимал о чём речь. Ему следовало помочь замести все следы, но его ноги словно примёрзли к полу.

“Если рисунки идентичны, то почему У Джиун получал эти письма? Ему угрожали? Или всё это поистине невероятное совпадение? Нет, до этого… могу ли я доверять своей памяти на 100 процентов?”

Джухан подвергал сомнению каждую мысль, проносившуюся в его голове.

– Сим Джухан. Что с тобой происходит?

Рука без перчатки нежно коснулась его щеки. Голос шепчущего где-то очень близко Джиуна уже не был таким резким, как он слышал в наушниках. Вдруг в поле зрения Джухана попал чёрный кулон, всё ещё висевший на запястье Джиуна.

– Ты уверен, что не ранен?

– …

– Успокойся и возьми себя в руки.

Джухан смог в полной мере ощутить все чувства, что Джиун сдерживал внутри. Он поднял голову навстречу руке, касающейся его щеки, и заглянул в тёмные глаза напротив.

Бум-бум. Что это? Звук отсчёта уходящего времени или гулкие удары сердца в груди?

– [Уважаемый руководитель команды, какова ситуация? Нужно ли нам просить Тайвань о помощи?]

Голос в наушнике помог немного разогнать туман в голове, и Джухан понял, что слишком сильно запаниковал. В такой чрезвычайно опасной обстановке скорость имела решающее значение. А в задачи А.ВС входило уладить проблему и успеть разойтись, пока их никто не засёк .

“Какой организации принадлежит этот знак? Действительно ли татуировка идентична тому рисунку, что он видел в квартире Джиуна? Это я выясню позже.”

– Поэтому будь бдителен и никому не доверяй.

Джухан всё ещё отчётливо помнил голос Джиуна. Задыхаясь, будто пытаясь выпустить из себя застоявшийся в лёгких воздух, он выдернул из уха наушник. Скрывая нервозность, Джухан вытащил диск из сумки. Гонконг не желал отдавать секретные данные другой державе, но доктор Ван всё же попытался их умыкнуть.

[Держи. Разве ты не это ищешь, командир?]

Джиуну, уже некоторое время разговаривающему с ним на корейском, Джухан ответил официально на кантонском. Избегая хмурого взгляда, прикованного к его лицу, Джухан сунул ему в руки диск. Джиун, сжав его в руке, приоткрыл рот и быстро обернулся, собираясь что-то сказать, но…

[Как только здесь всё зачистим, присоединюсь к вам в комнате видеонаблюдения.]

Словно желая побыстрее сбежать от неловкой ситуации, Джухан, подопнув ногой осколки разбитого стекла, встал над мужчиной с татуировкой, просунул руки ему подмышки и приподнял верхнюю часть тела. Пока Джухан тащил мертвеца до балкона, он всё время чувствовал на себе провожающий его тревожный взгляд Джиуна.

– [A.BC, вы занимаетесь уборкой? Командир группы?! С диском всё в порядке?]

[Лин, тебя уже потеряли.]

Сказал Цон, когда они с Джеки вошли в комнату, волоча вдвоём под руки мертвеца. Джиун посмотрел на диск в своей руке и поправил наушник.

[...иду.]

Джиун зашагал через комнату, усеянную трупами и только когда он скрылся из вида, завернув за угол, Джухан смог наконец отпустить мёртвое тело, которое тащил. В комнате стоял застойный запах крови, который никак не выветривался несмотря на работающий кондиционер и неперестававший дуть морской бриз.

[Какого чёрта? Почему у Лина такое выражение лица? А с тобой что?]

Вытащив наушники, Цон прошептал Джухану, наклонившись к нему поближе. Его мысли лихорадочно метались. И без того раздражённый, Джухан толкнул Цона в плечо и замахал руками.

[Не знаю. Отойди, не мешайся!]

[А!]

Джухан прошёл мимо ошеломлённого Цона и направился к коридору. Он слышал как за спиной о нём болтают Джеки с напарником Цоном, но у него абсолютно не было сил с ними связываться.

[Н-да, перепады настроения у этого типа – это тебе не шутки, скажи?]

[Его игнор стал уже привычным явлением.]

Пока они выносили тело, в наушниках раздался голос Джиуна.

– [Рок, готовься к возвращению. Как только мы зачистим каюту, сразу отправляемся в Гонконг.]

– [Окей, сейчас свяжусь с информатором, и мы всё уладим.]

Когда все оставшиеся тела были перенесены на балкон, Цон и Джеки занялись осмотром оружия, изъятого у злоумышленников. Джухан в это время обыскивал карманы трупов, чтобы найти хоть какие-то зацепки, по чему можно было бы идентифицировать их личности. Кисть, наполовину оторванная от запястья с глухим стуком упала на пол, и взгляд Джухана снова заострился на измазанной кровью татуировке.

– …

Он огляделся по сторонам, затем достал телефон и на всякий случай сфотографировал окровавленное предплечье. А вдруг, он всё же ошибается? Позже Джухан хотел сравнить это изображение с рисунком на конверте в доме Джиуна.

Сделав снимок, он засунул устройство обратно в задний карман.

– [Агенты, находящиеся в каюте, будьте в режиме ожидания.]

Услышав Джиуна, Джухан замер на месте. Ещё несколько минут назад его голос был полон тревоги, но сейчас вернулся к обычному бесстрастному тону.

[Угу. Мы тут пока уберёмся немного.]

К счастью, Цон ответил первым. Получив указание, все трое приступили к выполнению дел. Джухан аккуратно укрывал тела простынями и ковром, в то время как Джеки с Цоном вытирали следы крови на полу, пока та не засохла. Ещё пару раз пройтись салфетками, и всё будет очищено.

“Когда мы закончим и вернёмся в Гонконг, в моей захламлённой голове тоже настанет порядок, как в этой каюте, где не осталось и следа смерти.”

Проводя пальцами снова и снова чуть ниже запястья на руке в перчатке, Джухан продолжал размышлять в поисках ответов.

~~~

Круизный лайнер отплыл на приличное расстояние от причала, где его уже встречал вертолёт. Тела погрузили на носилки и отправили наверх по одному. Передав все шесть тел, корабль вернулся обратно в гавань.

Доктора Вана в сопровождении службы безопасности перевели на другое судно. Агенты А.ВС также сошли с лайнера после того, как обеспечили безопасное отправление круизного судна.

Они забронировали в аэропорту билеты на самый ближайший рейс и ждали посадки. Всё это время Джухан пребывал в глубокой задумчивости. Мучительные мысли терзали его больше, чем когда-либо.

[А операция оказалась значительно короче, чем предполагалось, верно?]

[Ага, ты прав.]

Джухан был слишком занят, чтобы уделять время болтовне Цона и Сяо. Откинувшись на спинку сиденья и скрестив руки на груди, он не отрывал взгляда от стоящего вдалеке Джиуна. Ранее тот разговаривал по телефону, похоже, с лабораторией от имени уже уехавших агентов их службы безопасности.

Мельком Джухану показалось, что глаза Джиуна направлены в его сторону, когда тот повернул голову, но так как Джиун стоял спиной к солнечному свету, выражение его лица было трудно разглядеть.

– Я и не знал, что вы с Лином так близко общаетесь.

В этот момент Рок, отодвинув сумку Джухана, сел с ним рядом. Джухан без всякого интереса перевёл на него взгляд.

[Что?]

– Вы же двое разговаривали по-корейски.

Рок похлопал пальцем себе по уху, намекая на разговор, который слышал в наушниках.

Джухан заново прогнал в памяти радиопереговоры с Джиуном во время усмирения чужаков, но сколько бы он об этом не думал, ему не вспомнилось ничего, что бы он мог счесть странным. Его приостановившиеся на мгновение губы, снова зашевелились.

– Я же кореец, поэтому он обращался ко мне на корейском.

– Хм-м. Я тоже кореец, но Лин никогда со мной на корейском не говорил.

“Что, чёрт возьми, это всё значит? У меня и без того голова кругом, а тут ещё и Рок надоедает и действует на нервы.”

– Ты, что, завидуешь? Почему бы тебе не сходить поплакаться об этом Лину, а не мне?

Несмотря на грубый, оскорбительный тон Джухана, Рок в ответ скривил губы в улыбке, от которой чувствуешь себя не по себе*.

П.п Имеется в виду неискренняя, фальшивая улыбка или улыбка, за которой скрывается какой-то умысел.

Со временем Цон и Кью всё больше отдалялись от списка подозреваемых, но Рок, видимо, надолго там обосновался. Подозрительный субъект, чьё поведение вызывало вопросы, хотя он и не делал ничего плохого.

Джухан чувствовал себя некомфортно, находясь рядом с Роком, и уже собирался встать и уйти, когда вдруг перед его глазами возник лоток с чашками кофе, который ему протягивал Кью.

[Купил всем одинаковый. Возьми.]

Кью вмешался как нельзя кстати, прервав странный разговор.

[Спасибо*.]

П.п. Занятная вещь. Слово “спасибо”, использующееся в этом месте, пишется как 땡큐 (Thank you, написанное корейскими буквами) а имя Кью – пишется 큐, что соответствует второму слогу слова 땡큐. Не знаю, это такой прикол автора, или просто совпадение, но мне показалось интересным.

Кью, держа чашку и для Джиуна, убрал назад за сиденье оставшийся багаж Джухана и сел рядом с ним с другой стороны.

Джухан, молча потягивая кофе, снова поднял взгляд.

– …

Джиуна, который до этого расхаживал у широкого окна и разговаривал по телефону, сейчас нигде не было видно. Куда он делся? Может, ушёл в туалет? Но тогда он прошёл бы мимо них. Потеряв Джиуна из поля зрения, все органы чувств по привычке обострились, заставляя насторожиться. Быстро осмотревшись вокруг, Джухан поставил стакан на подлокотник и вскочил на ноги.

[Скоро вернусь.]

[Ага.]

Сначала Джухан проверил ближайший туалет и коридор. Не найдя там следов Джиуна, он направился в курилку, располагающуюся в конце коридора. Со всех сторон доносились отвлекающие голоса и обрывки фраз, но Джухан, чётко сфокусировавшись на своей цели, продолжал высматривать У Джиуна.

Когда он уже приближался к концу коридора, где-то совсем недалеко послышался знакомый голос. Джухан остановился и прижался спиной к стене, не доходя до угла.

– Блять.

В порыве эмоций вылетело грубое ругательство. Тон голоса Джиуна не был похож ни на один, что он когда-либо слышал. Он был настолько свирепым, что Джухан чуть не прошёл мимо, не сразу поняв, что это У Джиун.

– …

После этого последовала тишина.

“Он меня заметил?”

Джухан на секунду замешкался, а затем осторожно шагнул вперёд.

Джиун стоял, уставившись на свой телефон и нервно кусая губы. Видимо, он закончил разговор, после которого его глаза и выражение лица источали лютый холод.

Вскоре заметив чьё-то присутствие, глаза Джиуна направились в его сторону, фокусируясь точно на конкретной цели – Джухане.

– …с кем ты разговаривал, что тебя так разозлили? С лабораторией? Штаб-квартирой?

Джухан прислонился к углу, скрестив руки на груди, чтобы скрыть дрожащие от нервного напряжения пальцы. Взгляд непроизвольно упал на его открытые предплечья и шею, хотя он знал, что на теле Джиуна, которого он видел обнажённым в постели бесчисленное количество раз, нет таких же татуировок.

Рука Джухана слегка сжалась, сминая в ладони пачку сигарет.

– …с обоими.

– Мм.

Разговор не клеился и протекал совсем неестественно. Может, причина была в том, что Джухан слишком загрузился, думая о рисунке?

– Ты же должен был находиться с командой. Что ты здесь делаешь?

Джиун сунул телефон в задний карман и подошёл поближе. Вместо ответа Джухан медленно поднёс указательный и средний пальцы к губам, имитируя прикуривание сигареты.

Взгляд Джиуна рефлекторно метнулся к ближайшей курилке. С тех пор, как они сошли с лайнера, в его чёрных глазах ясно читалась тревога. А может, и до этого было уже что-то, что вызывало у него беспокойство.

– А ты?

– …

На вопрос, пойдёт ли он с ним, Джиун медленно кивнул головой. Он быстро провёл по волосам рукой, на запястье которой всё ещё был обмотана цепочка с чёрным кулоном. Джухан же отцепил его сразу после того, как кончилась операция, и убрал в карман.

– …пойдём.

Джухан шёл впереди, прислушиваясь к шагам за спиной и тщательно обдумывая назревшие вопросы, прежде чем принять решение.

“Стоит ли спрашивать о рисунке? Как отреагирует Джиун, если спрошу? Скорее всего, я получу сухой, короткий ответ или пустой взгляд и невозмутимое выражение лица. Но даже если так, я не могу просто взять и спросить…”

– …

Ведь среди множества реакций, больше всего он боялся увидеть на лице Джиуна растерянность*.

П.п. Имеется в виду растерянность или смущение от того, что о нём узнали что-то, что он тщательно скрывает.

Джухан больше не испытывал вины за то, что вёл расследование и наводил справки о членах своей команды. По мере того, как он снимал подозрения одно за другим, Джухан понимал, что это необходимость. Однако от одной мысли о том, чтобы таким же образом следить за Джиуном, на его сердце становилось неимоверно тяжело.

Подавив в себе желание задать вопрос, Джухан ускорил шаг. Ему казалось, что будущее меняется, однако адский, летний ветер всё так же, как и прежде, кружился вокруг его ног, не желая отпускать.

Его досье оказалось безупречным: ни пятен, ни судимостей — напротив, сплошь блестящие достижения. Тридцать три года, выпускник престижного вуза, «выдающийся молодой предприниматель города», «образцовый волонтёр» — словом, пай-мальчик с безупречной репутацией с самого детства. Большую часть этих сведений без труда можно было найти в интернете. Сейчас Ли Жуй владел компанией по дизайну квест-комнат под названием «Цюнли», которая имела определённую известность в профессиональной среде.

Разглядывая его досье, Тао Лунъюэ никак не мог понять: такой перспективный и порядочный молодой человек — почему же отец Цун Ин, Цун Чжимин, столь яростно выступал против их брака?

Когда у дела наконец обозначился вектор, капитан Тао вместе с Дин Ли отправился в предыдущую компанию, где работала Цун Ин. Её поспешное увольнение вполне могло быть связано с тем самым «сексуальным домогательством».

Дин Ли была девушкой лёгкой в общении и уже приходила сюда за материалами раньше, поэтому довольно быстро выведала у бывших коллег Цун Ин нужные подробности. Крупным боссом компании был некий Ню Фэйфань. В офисе он был самодержцем и последней инстанцией, зато перед собственной женой Цзинь Цянь, превращался в покорного мальчика. Молодые сотрудницы боялись госпожи как огня: вспыльчивая, подозрительная, она вмешивалась во всё подряд, вечно вынюхивая и высматривая — лишь бы какая-нибудь «лисица» не увела её мужа.

В руководстве компании почти все были женатыми мужчинами; исключение составляли лишь отдел кадров и дизайнерский отдел, где раньше работала Цун Ин — там начальником была женщина. Бывшую руководительницу Цун Ин звали Лан Ли, ей было чуть за тридцать. Она производила впечатление утончённой и вполне располагающей к разговору.

Когда Дин Ли как раз расспрашивала её о возможных домогательствах, к ним подошла женщина с чрезмерно плотным макияжем и резким, визгливым голосом закричала:

— Что тут происходит?! Я вам зарплату плачу, чтобы вы языками чесали?!

Это и была Цзинь Цянь. На первый взгляд её черты ещё можно было назвать красивыми, но толстый слой косметики не скрывал ни вульгарности, ни следов возраста. В соседнем офисе шёл ремонт, время от времени доносился шум дрели. Цзинь Цянь явно не собиралась сотрудничать с полицией и тут же ухватилась за удобный повод устроить скандал. Она повернулась к капитану Тао и закричала:

— Вы, полиция, вообще собираетесь разбираться с нарушением тишины?! Там такой грохот — как нам работать?!

После своего выступления она с вызывающей походкой ушла прочь.

Дин Ли внимательно посмотрела на обувь Цзинь Цянь, затем повернулась и покачала головой Тао Луньюэ. По росту, телосложению и размеру обуви жена босса никак не подходила под описание подозреваемой.

— Извините, у нашей начальницы, как видите, довольно вспыльчивый характер, — когда женщина отошла подальше, Лан Ли поспешно извинилась перед Дин Ли и капитаном Тао от имени Цзинь Цянь и вздохнула. — До увольнения у нас с Сяо Цун были хорошие отношения, потом общаться стали реже. Но однажды она обмолвилась, что её не только домогались — вроде бы ещё и жена того человека, или кто-то ещё, следили за ней и угрожали.

— Если бы все граждане так же охотно сотрудничали с полицией, как вы, — сказал капитан Тао, — преступников ловили бы куда быстрее.

Хотя обе были женщинами, Цзинь Цянь напоминала острый перец чили, мгновенно накаляющий атмосферу, тогда как Лан Ли была похожа на прозрачный родник — и сразу завоевала симпатию Дин Ли.

— А если бы все сотрудники органов были такими красивыми, как вы, — в ответ рассмеялась Лан Ли, — люди бы и не думали нарушать закон. Сидели бы и целыми днями любовались вами.

Это была уже их вторая встреча, и, похоже, Лан Ли тоже прониклась к Дин Ли симпатией. Она предложила обменяться контактами в WeChat, сказав, что с радостью поможет расследованию всем, чем сможет. Не скрыла она и своего сожаления:

— Сяо Цун была очень красивой девушкой, вокруг неё всегда вилось немало «пчёл и бабочек». Так рано уйти — действительно жалко…

Выйдя из здания компании, где раньше работала Цун Ин, Тао Лунъюэ решил продолжить расследование и заехать в фирму Ли Жуя, занимающуюся дизайном квест-комнат. И тут он вспомнил о Се Ланьшане, которого родной отец фактически посадил под домашний арест, и набрал его — так, из вежливости.

По старой традиции, без всяких приветствий — сразу насмешки и поддёвки, по полной программе.

— Жара начинается, будь осторожен. Смотри, не зажарься на солнце, как шашлык-гаишник. Кремом хоть мажься.

— Я и так белый, не загораю, — буркнул Се Ланьшань.

— Тогда качай бицепсы. Если на трассе машина сломается, будешь толкать её с водителем вместе.

— Если у тебя нет ничего дельного, я кладу трубку, — Се Ланьшань не собирался продолжать этот обмен колкостями. — А если уж такой свободный, лучше разберись с делом. Судмедэксперт Су — редкая красавица, смотри, чтобы другой «джентльмен» не оказался проворнее.

— Эй, не вешай, — поспешно сказал Тао Лунъюэ и наконец задал главный вопрос: не хочет ли Се Ланьшань поехать с ними и проверить Ли Жуя.

— Обойдусь, — сказал Се Ланьшань. Удостоверение у него уже изъяли, а значит, явиться без приглашения — чистейшее незаконное проникновение. В этот раз он был на удивление благоразумен: прямо по телефону отказался и сообщил, что собирается к психотерапевту.

— Да ладно? Неужели ты наконец-то сдался?

— «Весь мир пьян, один я трезв», — с каким-то странным безразличием откликнулся Се Ланьшань, трясясь в автобусе по дороге в клинику. — Значит, напьюсь вместе с вами.

Это, впрочем, было не столько капитуляцией. С одной стороны, если и дальше упираться, без жетона его действительно отправят сторожить ворота. С другой — бессонница и головные боли становились всё невыносимее. В последнее время любой вид большого количества крови резко усиливал приступы: иногда даже красный синтетический ковёр под ногами вызывал у него боль.

Полицейский с гемофобией — всё равно что повар, не выносящий соль. Скажи такое вслух — и станешь всеобщим посмешищем.

В трубке Тао Луньюэ услышал характерный писк — Се Ланьшань приложил транспортную карту.

— Ты что, не за рулём?

— Что-то не тянет в последнее время, — Се Ланьшань зажал телефон между ухом и плечом. В этот момент он заметил, как сквозь толпу к нему пробирается девушка с заметно выступающим животом, и, не раздумывая, поднялся, уступая место.

К его удивлению, «живот» оказался просто складкой под тонкой, вспотевшей тканью. Девушка неловко убрала руку и покраснела:

— Я… я не беременна…

Со всех сторон на неё тут же метнулись взгляды — острые, как ножи. Кто-то даже мысленно вынес приговор: просто толстая.

— Я уступил место потому, что вы красивая, — мгновенно среагировал Се Ланьшань. Почти не задумываясь, он нашёл выход для них обоих. Он ослепительно улыбнулся девушке с самым обычным лицом и посмотрел на неё внимательно, мягко и искренне: — Правда, вы очень красивая.

Её никогда не хвалили так — да ещё и столь красивый молодой мужчина. Девушка покраснела ещё сильнее и под взглядами окружающих спокойно села, с гордостью расправив плечи.

Тао Лунъюэ всё это прекрасно слышал.

— Перестань флиртовать, — буркнул он. — Я с тобой о серьёзном.

— Тогда давай о серьёзном, — Се Ланьшань ещё раз тепло улыбнулся пухлой девушке, которая так и смотрела на него во все глаза, и, отвернувшись, напомнил: — Не забудь про женщину, которая подожгла комнату с камерами наблюдения.

— Я уже оставил Дин Ли заниматься сбором данных по следу, оставленному женщиной на месте преступления, — сказал Тао Лунъюэ. — Шэнь Люфэй говорил, что Цун Ин раньше жаловалась ему на сексуальные домогательства на работе, так что у нас есть основания подозревать: именно ту, кто оставила след, и подожгла комнату видеонаблюдения. Возможно, это жена кого-то из руководства той компании. Цун Ин за всё время работала всего в двух фирмах, так что, двигаясь в этом направлении, мы сильно сузили круг поисков. То, что раньше было поиском иголки в стоге сена, теперь стало куда более конкретным и сэкономило массу времени. Но одного я всё равно не понимаю: зачем убийце понадобилось копировать картину Шэнь Люфэя?

— Так спроси, — отозвался Се Ланьшань.

— Кого? — переспросил Тао Лунъюэ. — Шэнь Люфэя?

Се Ланьшань вообще-то имел в виду Ли Жуя, но, поразмыслив, решил, что расспросить Шэнь Люфэя тоже не самая плохая идея.

Тао Лунъюэ счёл, что друг всё ещё подозревает эксперта, и пояснил:

— Шэнь Люфэй уже исключён из числа подозреваемых. Мы всё проверили: в ту ночь он действительно смотрел в кинотеатре два фильма ужасов подряд — один в полночь, второй в два часа ночи. За весь перерыв он выходил максимум на пять минут, а второй сеанс вообще смотрел вместе с тобой. Судмедэксперты определили время смерти семьи Цун Ин — между 23:30 и 00:30. Сосед, который смотрел первый тайм Английской Премьер-лиги, видел, как в 23:45 Цун Ин всё ещё ссорилась со своим парнем Ли Жуем. А дорога от «Цзинцзян Хаоюань» до кинотеатра возле твоего дома занимает около сорока пяти минут. С точки зрения времени совершения преступления он никак не мог быть убийцей.

— Угу, — коротко откликнулся Се Ланьшань и задумался.

— Хотя… — добавил после паузы Тао Луньюэ. — Этот эксперт Шэнь всё равно меня напрягает. Не могу объяснить почему, но у него слишком холодный взгляд.

Холодный — это да. Но не демонстративно ледяной, не отталкивающий намеренно, а словно идущий изнутри — врождённая отстранённость, которую он тщательно прятал за привлекательной внешностью и безупречными манерами.

Вокруг этого человека словно стелился туман: каким бы красивым ни был цветок, за слоями дымки его всё равно не разглядеть.

Автобус подъехал к нужной остановке. Се Ланьшань повесил трубку и вышел.

Клиника находилась всего в пятистах метрах — отсюда уже было видно элегантное, внушительное белое здание. Он заранее позвонил и подтвердил запись; девушка на ресепшене сообщила, что лечащий врач будет женщина. Се Ланьшань остановился у цветочного магазина неподалёку от больницы, решив купить букет.

Продавщица встретила его с воодушевлением, решила, что цветы предназначены для девушки, и посоветовала розы: мол, кому они не нравятся, для влюблённых — самое то.

— Не обязательно, — вдруг сказал Се Ланьшань. — Бывают же странные люди, которые розы не любят.

— Ваша девушка не любит розы? — смышлёная продавщица тут же поставила розы обратно и вынула аккуратно собранный букет лилий. — Тогда возьмите эти. Лилии уж точно всем нравятся.

— Это не девушка, — Се Ланьшань внезапно подумал о Шэнь Люфэе, прокрутил образ в голове и так и не нашёл подходящего слова. — Просто один… чудак.

Расплатившись, он вышел из цветочного магазина с лилиями в руках. Тихо перевёл дыхание, в последний раз морально собрался — и направился в клинику.

Он с самого начала предполагал, что разговор с психологом неизбежно сведётся к ПТСР: кошмары, бессонница, резкие перемены в характере — всё то, о чём твердили окружающие, хотя сам он этого за собой не ощущал. И всё же по всем учебникам он идеально подходил под диагноз посттравматического стрессового расстройства.

Да, его мучили хронические головные боли, но он упорно отказывался считать это признаком психической нестабильности. Когда погиб отец, мать сошла с ума, но сам он тогда не сломался — и не верил, что Му Кун сумел бы его сломать теперь. Поэтому, чтобы не увязнуть в бесконечных спорах с врачом, Се Ланьшань решил пойти по простому пути: задействовать своё обаяние, быстро получить заключение и отчитаться перед начальством.

С цветами в руках он остановился у двери кабинета психолога и постучал.

— Войдите, — прозвучал изнутри приятный женский голос.

Се Ланьшань толкнул дверь — и в тот же миг застыл, встретившись с ней взглядом.

Она тоже замерла. На удивительно чистом и светлом лице промелькнула целая гамма чувств. Лишь спустя некоторое время на нём появилась профессиональная улыбка.

— Давно не виделись, а-Лань, — сказала она.

Затем Джиун связался по рации с Джеки и Кью, находящимся снаружи, и с Роком, который перемещался по улице со своим информатором.

[Кью, отправляйся в комнату слежения и охраняй цель. Джеки, когда вернёшься со склада, присоединяйся к нам обыскивать лайнер. Всё понятно?]

– [Принято!]

[Рок, задержи там пассажиров на некоторое время.]

– [Мы передвигаемся на машине. Учиним небольшие проблемы с транспортом. Будь спокоен.]

Джиун кивнул в ответ, хотя Рок находился по ту сторону связи. Затем он перевёл взгляд на сотрудников службы безопасности, стоящих за спиной у доктора Вана и его жены.

[Оставайтесь в комнате наблюдения и вместе с нашими агентами держите цель под наблюдением.]

[Да!]

Идеально распределив роли, Джиун уже собирался выйти, как вдруг, судно, которое должно было быть пришвартовано на якоре, сильно покачнулось. Все взгляды устремились к балкону, и тут…

– [А-акх!]

Сквозь помехи раздался короткий крик. Стон вперемешку с треском исходил из информатора для объявлений. Взгляд Джухана перескочил к колонке установленной в углу у потолка. После болезненного предсмертного крика из динамика полилась тишина.

[...какого чёрта?]

Кью, впопыхах вбежал в каюту. Агенты службы безопасности, поднимавшие на ноги цель, и сам доктор Ван, который боролся из последних сил, – все замерли на месте. Предчувствие чего-то зловещего накрыло команду разработчиков, словно густой туман.

[Это был звук из рулевой рубки?]

[В рубке есть комната, откуда можно вести трансляцию…]

Тихо пробормотал Цон. Джухан нахмурился и взглянул на Джиуна. Тот, подавив эмоции, с невозмутимым выражением лица поправил свои наушники.

[Не поддаёмся панике и продолжаем.]

Только тогда люди в каюте возобновили передвижения.

“Нужно держать себя в руках. Мы не можем позволить случиться чему-то худшему, чем это.”

Оставив позади доктора Вана с охраной, Джиун вместе с Джуханом и Цоном вышли из каюты первыми.

[Цон, начнём сверху.]

[Я понял, Лин!]

Цон пошёл вперёд, немного ускорив шаг. Джиун последовал за ним в направлении лестницы, держа пистолет наготове и защищая его тыл. Джухан должен был идти в комнату на 8-м этаже, и уже намеревался пройти мимо лестницы, как вдруг внезапно повернулся и бросился к Джиуну, остановив его как раз в тот момент, когда он поднялся на последнюю ступеньку.

[Лин, подожди.]

– Что случилось?

Может, из-за того, что момент был очень напряжённым, Джиун произнёс слова автоматически на корейском. Вместо ответа Джухан коснулся своей шеи. В его руке показалась цепочка с кулоном, которая ощущалась как продолжение его тела.

– Знаю, это может показаться нелепым, но…

Из конца коридора послышались голоса Кью и охранников. Джухан поспешно обернул цепочку вокруг запястья Джиуна несколько раз и надёжно застегнул замок.

– Что ты делаешь?

Джухан спрятал черный кулон ему в перчатку, скрывая от посторонних глаз, а затем мягко похлопал Джиуна по плечу и очень тихо прошептал, чтобы никто не услышал по рации.

– Я не хочу, чтобы ты снова пострадал.

– …

– Я буду защищать тебя, даже если это будет стоить мне жизни.

“Мне нужно было как-то защитить Джиуна на случай, если что-то пойдёт не так и мне придётся расстаться с жизнью. Если я умру, первым делом он проверит мой чип и откроет досье на подозреваемых, которое я так старательно составлял. Проницательный Джиун сразу догадается, что означают те данные.”

– …что?

Сведя брови вместе, Джиун холодно сверкнул в сторону Джухана глазами и резко оборвал его речь. Реакция Джиуна была пугающей, но Джухан не отступал.

– В первый раз всегда тяжело, но во второй будет намного легче.

Джухан заставил себя приподнять уголки губ. У Джиун никогда не узнает, что однажды он уже прошёл через муки смерти.

– Идём.

Повернувшись к Джиуну спиной, он схватился за рукоять пистолета, но вдруг почувствовал, как тяжёлая рука схватила за его плечо, заставляя откинуться назад.

– Я же говорил тебе сосредоточиться на задании, а ты думаешь о всяких глупостях.

Упрёк влетел в ухо Джухана без наушника. Он на секунду задумался, не поступил ли он неправильно, однако ни капли не пожалел о сделанном.

[Если хочешь меня отругать, можешь сделать это, когда всё закончится.]

“У Джиун наверняка накажет меня за промедление. Однажды, я уже ослушался приказа, и в итоге был надолго отстранён от заданий.”

Джухан упорно смотрел перед собой, поправляя рукоятку Беретты. Как вдруг, что-то защекотало его кожу. Опустив глаза, он увидел цепочку, обвивающуюся вокруг его запястья. Цепочка с чёрным кулоном, идентичная той, которую он только что отдал Джиуну.

Но кулон был другого цвета.

– Запомни.

– …

– Интуиция никогда меня не подводит.

Нежный шёпот коснулся мочки уха Джухана. У Джиун застегнул цепочку на его запястье, как до этого сделал Сим Джухан, и убрал кулон ему под перчатку. Твёрдость чипа отчётливо чувствовалась там, где бился пульс.

[Иди.]

Крепкая рука мягко легла на спину Джухана и подтолкнула его вперёд, словно придавая сил. Он сделал неуверенный шаг, а затем побежал вниз по лестнице. Мчась по корабельному коридору к последней каюте на 8-м этаже, Джухан, как никогда прежде, ощущал всю тяжесть кулона, повязанного на его запястье.

Конец второго тома.