В связи с изменением условий, направление расследования пришлось скорректировать и сместить акцент с отслеживания деятельности членов команды в сторону времени их присоединения к А.ВС, уделяя особое внимания поиску точек их соприкосновения с UOT.

Джухан направил несколько запросов своему информатору. Теперь нужно было собрать кое-какую информацию о Джиуне. Его настораживал тот момент, что Джиун одновременно заявлял о присутствии шпиона и в то же время скрывал что-то. Также озадачивало таинственное исчезновение писем, которые Джиун так долго получал.

Джухан не стал спрашивать ни о комоде, ни о бесследно исчезнувших письмах. Он даже не упоминал о размытом дождём рисунке, будто совсем про него забыл.

Он на 100% доверял Лину, лидеру группы А, но в надёжности У Джиуна Джухан больше не был полностью уверен, так как тот не давал никаких объяснений по поводу писем.

Изучать биографию и данные о ком-либо было привычным делом для носившего на груди логотип А.ВС агента Сим Джухана, но когда дело касалось Джиуна, задача казалась совсем не простой. Более того, У Джиун был из тех людей, кто никогда не разглашал личную информацию и вёл себя предельно настороженно по отношению ко всему.

– Что ты там разглядываешь? Уже дописал?

Не имея возможности заехать в Ваньчай, Джухан заканчивал отчёт на ноутбуке Джиуна. Он смотрел на монитор, ведя себя так, будто ничего не замечает, однако не мог не почувствовать на себе взгляд Джиуна.

– …ещё пишу.

Джиун несколько минут изучал его телефон. Джухан удалил все переписки с информатором и неоднократно проверил, чтобы убедиться, что ни одного сообщения не осталось, но всё равно чувствовал нервозность.

Невидящим взглядом уставившись на монитор, Джухан медленно постукивал по клавиатуре. В последней строчке своего тщательно составленного отчёта, он наспех накидал пару мыслей.

Где получить наиболее достоверную информацию?

На его месте я бы… Чёрный чип. Расшифровка чёрного чипа.

Чип содержал конфиденциальную информацию о каждом агенте. Она могла изменяться в любое время, после чего немедленно шифровалась и заново сохранялась. Однако если бы кому-то захотелось получить доступ к чёрному чипу, ему пришлось бы взломать его и расшифровать данные, а этот процесс был сложным и мог занять не менее недели даже у опытного специалиста.

Хотя процедура расшифровки была трудоёмкой, полностью раскодировать текст было сложно, но вполне возможно. Однако заполучить сам чип было трудной задачей, ведь агенты всегда носили его с собой, как жизненно важный элемент.

Но, к счастью для Джухана, чёрный чип Джиуна находился в его руках.

Джиун носил чип Джухана на своей шее со времени круиза. Он не предлагал поменяться обратно, и Джухан тоже молчал.

Так что он знал, что у него будет возможность рано или поздно вскрыть чип Джиуна.

– Почему ты нажимаешь клавиши всё медленнее?

– …

Но проблема заключалась ещё и в том, что Джиун быстро считывал ситуацию и мысли других людей. По своей природе он отличался повышенной бдительностью и мгновенно замечал даже малейшую странность в поведении и обман с их стороны. Именно поэтому Джухану было бы проблематично расшифровать данные, несмотря на владение чипом.

– Долго ещё собираешься проверять мой телефон? Ты – единственный, кто мне звонит и шлёт сообщения.

Джухан стёр написанное и снова пробежался глазами по отчёту.

– Мне виднее.

– Серьёзно, мои личные связи ограничиваются одним тобой.

Джиун ничего не ответил, но уголки его губ немного смягчились. Это изменение было едва уловимым, и только Джухан ежедневно наблюдающий за ним, смог бы его заметить.

– …действительно.

“Думаю, всё встанет на свои места, если я просто расшифрую его чёрный чип. Но каков шанс не попасться при таком строгом наблюдении? Ведь Джиун всегда так тщательно проверяет все мои ходы и сообщения. Даже если я и захочу заглянуть в его чип, ни в коем случае нельзя это делать с ноутбука Джиуна. И одного-двух дней точно не хватит.”

Джухан перестал печатать и стал теребить рукой чип Джиуна, висящий на его шее. В его собственном чипе большая часть содержания составляла биографии членов их команды и информация о смерти его матери. Эти данные были собраны, как только он стал агентом. Джухан намеревался выяснить, кто являлся организатором теракта, за который никого не привлекли к ответственности, а также не хотел забывать момент смерти матери даже по прошествии многих лет.

“У Джиун тоже может попытаться расшифровать мой чип. Пока он только наблюдает за мной, но даже если бы и заглянул в него, мне было бы всё равно. Хотя, конечно, тот факт, что я начал поиск информации о членах их команды раньше, чем узнал о шпионе, вызывал небольшое беспокойство.”

– …

“Какие тайны прошлого хранятся в чёрном чипе У Джиуна? Что таится внутри самого Джиуна, не оставляющем за собой никаких следов?”

Джухан взглянул поверх монитора и тут же встретился глазами с Джиуном. В комнате было прохладно, но от его взгляда становилось жарко и душно.

Бз-з-з. Вибрация заставила отлепить от Джухана его горячий взгляд. Судя по тому, что Джиун опустил глаза, завибрировал телефон Джухана на который, как он сам сказал “никто больше не звонит”. Джиун, спокойно смотревший на экран, слегка потряс телефон в руках.

– Смотри–ка, всё таки кто-то звонит.

На экране, повернутом к Джухану, отобразился незнакомый номер. Этот звонок мог быть только от одного человека.

– Надо же было позвонить именно в этот момент. Просто крайне неудачный тайминг.

Джухан пожал плечами и встал на ноги. Взяв телефон, он развернулся, чтобы уйти.

“Даже если мы не будем обсуждать ничего особенного, я должен держать в строжайшей тайне всё, что касается управляющего филиалом.”

Но не успел Джухан сделать и шагу, как его схватили.

– Куда ты идёшь?

Спросил Джиун, но не дав возможности ответить, торопливо добавил:

– Где ты собираешься разговаривать?

– Где-нибудь в тихом месте.

Тем временем телефон продолжал вибрировать. Джухан чувствовал некоторую тревогу, ведь если вибрация прекратится, нет никакой гарантии, что ему снова перезвонят. Джухан вывернул запястье, вырываясь из хватки, но Джиун не намеревался так просто его отпускать. Чем больше он пытался вырваться, тем сильнее Джиун сжимал его руку и хмурил брови.

– Сначала скажи, кто это.

– …да это мой отец, отец.

– …

При слове “отец” выражение лица Джиуна вмиг стало серьёзным. Он ослабил хватку на запястье, и в тот же момент на коже Джухана образовался красный отпечаток от пальцев.

Ловко взмахнув рукой, Джухан поднёс телефон к уху и зашагал прочь. На полпути в спальню, он поспешно нажал на зелёную кнопку “ответить”. В щель закрывающейся двери Джухан поймал на себе напряжённый взгляд Джиуна. Казалось, он хотел убедиться, что на другом конце провода действительно его отец.

– Да.

— Долго не отвечаешь. Надеюсь, не помешал твоему приятному времяпровождению?

Наедине с Джиуном было безусловно приятно, но он не мог говорить с отцом на такие темы откровенно. Щёлк. Джухан отошёл как можно дальше от закрывшейся двери. Уверенным шагом он направился к окну с закрытыми наглухо шторами и встал лицом к двери. Вряд ли их разговор будет услышан, но Джухан всё же понизил голос.

– Я писал отчёт, поэтому убрал телефон подальше.

— Отчёт в пятницу вечером? В твоём возрасте не стоит быть настолько одержимым работой. Оглянись вокруг, вдруг, есть кого-нибудь, кто мог бы составить тебе приятную компанию.

“Я слышал об этом много раз с тех пор, как мне исполнилось 20, поэтому уже научился менять тему разговора.”

Сквозь закрытое окно до Джухана доносился смех прохожих и слабое жужжание наружных блоков кондиционеров.

– Почему ты звонишь в такое время? Разве не знаешь, что в гонконгском филиале сейчас полно людей?

— Эм, я подумываю заглянуть в Адмиралтейство послезавтра. Если у ты будешь свободен, может, вместе перекусим?

Послезавтра, Адмиралтейство.

Как только стали известны планы управляющего филиалом, Джухан снова кинул взгляд на закрытую дверь. Хотя он был уверен, что она надёжно закрыта и никаких жучков в квартире не установлено, он всё равно чувствовал некое напряжение.

– Думаю, получится встретиться. Я буду отдыхать 10 дней.

— Отпуск?

– Да, как так получилось, что тебе удалось запланировать заранее?

— Визит пришлось отложить из-за нападения, но я ещё никого не предупредил. Решение приму чуть позже.

“Ты издеваешься? Что за злоупотребление властью?”

Последовавший за словами отца смешок не вызвал у Джухана улыбки.

— В любом случае, если я приеду, давай вместе поужинаем. Мы давно не виделись.

Джухан вспомнил, как встречался с ним однажды ранней весной перед взрывом и его возвращением в прошлое. Но тот момент чувствовался очень далёким прошлым, возможно, потому, что он уже дважды прошёл через этот сезон.

– Хорошо. Я недалеко от офиса. Просто позвони мне, и я подойду.

— Да-да. Отлично. Думаю, мне пора заканчивать.

– Ладно, поговорим в следующий раз. Отдыхай.

Он сказал, что свяжется с Джуханом снова, но это не было на 100% точно, и его планы могли измениться в любой момент. Тем не менее, прощальные слова Джухана были простыми, чтобы отец не ощущал давления.

— До встречи.

2:32. Звонок закончен. Джухан взглянул на застывшие цифры на экране и повернулся, чтобы выйти. Он пробыл в комнате, где не работал кондиционер, меньше трёх минут, а на лбу уже выступил пот. Открыв дверь, его тут же встретил ветерок, окутывая прохладой, начиная с пальцев ног.

– Что-то случилось?

Голос ожидающего звучал немного нетерпеливо.

– Нет, он просто хотел узнать, как дела.

С этими словами Джухан вернулся обратно к ноутбуку. Он не мог ни с кем делиться планами управляющего, даже с У Джиуном.

Продолжая писать отчёт, он всё время чувствовал на себе пристальный взгляд поверх ноутбука. Всякий раз медленно поднимая глаза, Джухан встречался взглядом с Джиуном.

– Что? Почему ты всё время на меня смотришь?

– Думаю, как долго ты ещё собираешься заниматься этой ерундой.

Заполняя последнюю строчку, рука Джухана замерла. Звучало очень заманчиво –  наспех набросать отчёт и забыть про него, но он не позволял себе небрежности в работе. Многолетний опыт научил его, что даже маленькие ошибки могут привести к дурацким пересудам за спиной, что в конечном итоге приведёт только к моральной усталости его самого.

– Завтра ты снова останешься дома? Крайне утомительно находиться целый день под боком у дотошного командира.

После упоминания о шпионах, подосланных из UOT, У Джиун перестал скрывать своё беспокойство. Он редко выходил из дома и постоянно держал Джухана в поле зрения, проверяя его состояние, от чего Джухан стал всё чаще чувствовать, будто находится в клетке. Интенсивное наблюдение означало, что связаться с информатором, чтобы узнать новую информацию о Роке и остальных членах команды А, а также попытаться взломать чёрный чип Джиуна – представляли собой задачу не из простых.

– Тогда тебе изначально не следовало переступать порог моего дома.

– Но место, куда я шёл, было домом Джиуна, а не командира группы А Лина.

Джиун же добавил, что всё осталось по-прежнему, и он всегда был таким. В словесном раунде его было невозможно победить, поэтому Джухан просто промолчал и продолжил писать отчёт.

– После того, как ты избавишься от Джиуна, чем планируешь заняться, когда останешься один?

Джиун редко спрашивал о его планах. Он не проявлял особого интереса к другим людям, если это не касалось работы, но даже там он всегда был слишком занят, поэтому пропускал мимо ушей всё, что говорили люди вокруг.

Вопрос был настолько не в стиле Джиуна, что Джухан почувствовал себя ещё взволнованнее, чем когда ему позвонил отец, поэтому ответ получился слишком длинным и бессвязным для такого короткого вопроса.

– Ну, не знаю. Давненько у меня не было отпуска, но сидеть без дела – пустая трата драгоценного отдыха. Может, я могу чем-то тебе помочь? Не могу же я вечно сидеть здесь и просто охранять квартиру.

У Джиун просто тихонько покачал головой.

– Нет, тебе не нужно ничего делать.

Джухан задумался, легонько проводя кончиками пальцев по кнопкам со стрелками.

“Раз уж наши цели совпадают, разве не удасться добиться большего прогресса, если объединить усилия? С тех пор, как Джиун поведал о своих подозрениях насчёт шпиона, прошло немало времени, поэтому ему не должно показаться странным, если я расскажу о том, что провёл собственное расследование.”

– Если шпион из UOT, отследить его в одиночку будет непросто. Я провёл кое-какое расследование, ведь для одного руководителя группы объём данных чересчур большой.

Это могло бы послужить некоторым оправданием, если бы его информатора поймали за слежкой. При упоминании о том, что Джухан шпионил за товарищами по команде, Джиун слегка изогнул бровь. Движение было совсем незначительным, но полным удивления.

– Ты проводил расследование?

– Знаю, это звучит мерзко, ведь мы с ребятами в одной лодке.

– …

Джухан объяснил, что начал проводить расследование в отношении членов их команды, следуя принципу разведки – начинать с окружающих тебя людей. Он также добавил, что не обнаружил ничего подозрительного относительно агентов группы А, на что Джиун одобрительно кивнул.

– Я тоже наблюдаю за ними довольно давно.

– …правда?

– Я проверил каждого и сейчас с уверенностью могу сказать, чтобы ты тоже знал, что они навряд ли замешаны.

В голосе Джиуна звучала уверенность. По членам их команды не нашлось ничего подозрительного, поэтому все сомнения в их отношении развеялись. И тогда остались только…

– Сейчас я изучаю биографию лидеров других команд, ведь именно у них двоих есть свободный доступ к серверу.

На данный момент Джухан считал Рока наиболее странным персонажем. В прошлом, он уже был в списке подозреваемых в убийстве Джиуна и потенциально мог быть шпионом. Но как бы Джухан ни старался, он так и не смог пока найти никаких необычных контактов или действий с его стороны, поэтому нужно было копнуть немного глубже и тщательно изучить прошлое Рока.

– Я тоже так думаю. И мне кажется, лучше сосредоточиться на Роке, чем на лидере группы С. Если я был целью, то меня бы чаще вызывали на опасные задания. Я заметил, что мы больше выходили на подмогу к группе Б, чем к команде С.

– Хотя мы помогали чаще команде В, работа в группе С была более опасной с точки зрения риска.

И в этом Джиун тоже был прав. Работа команды С, например, обезвреживание неразорвавшихся боеприпасов, была гораздо опаснее, чем поддержка команды В, которая представляла собой лишь незначительную помощь. Рационально рассуждая, можно сказать, что доводы Джиуна верны, но командира группы С даже не было в списке подозреваемых в убийстве. И к тому же, вся команда С была заменена после провала круизного задания, поэтому ни одного из ныне присутствующих в прошлом просто не было в гонконгском отделении.

Это и послужило основанием для подозрения именно Рока, но нужно было ещё придумать, как бы убедить в этом Джиуна.

– Хорошо, а… за это время, что мы здесь, кто-нибудь из групп подавал заявки на помощь?

Воспоминания Сим Джухана и информация, полученная от У Джиуна потихоньку стали объединяться и двигаться к общей цели. Будущее, которое до этого казалось размытым, кажется, обретало чёткие и ясные формы.

– Нет.

Командир группы А, находящийся в длительном отпуске, говорил, что разберётся с поступающими заявками, так что, возможно, никто не будет обращаться. Джухан понимающе кивнул, и в этот момент в его голове промелькнуло небольшое воспоминание.

[Если выход Лина вместо тебя – не прикрытие, то как по-другому это назвать?]

[Разве Лин должен утилизировать бомбы? Он выполняет твою часть работы, ведь если он этого не сделает, вся грязная работёнка достанется тебе.]

“В тот момент я предполагал, что Джиун просто решил мне помочь, но, видимо, дело обстояло совсем не так. Возможно, меня пытались заманить в ловушку? Подозревал ли У Джиун уже тогда, что в А.ВС проник шпион из UOT?”

– Твоя задача – оставаться здесь, пока мы не убедимся, что в офисе безопасно.

Джухан отвёл взгляд от ноутбука, экран которого с каждой секундой становился всё темнее от того, что не прикасались к мышке.

– А если я буду сопротивляться?

– Тогда я свяжу тебя и просто запру здесь.

Джиун иногда говорил эти слова членам команды, но сегодня сказанное звучало особенно серьёзно, и Джухан подозревал, что это не просто пустые слова.

“Допустим, в прошлом, когда Джиун узнал о существовании шпиона и попытался его вычислить, он узнал, что их цель – я, поэтому сделал всё возможное, чтобы оградить меня от опасности. А я, совсем не подозревая о его чувствах, пришёл в ярость, посчитав, что моя гордость агента задета, и повёл себя, как настоящий эгоист.

Поэтому У Джиун пошёл на столь крайнюю меру – увольнение. Только в бункере можно было удержать непокорного и такого гордого Сим Джухана, не способного распознать, какая опасность его поджидает.”

– …полагаю, придётся посидеть спокойно, если не хочу оказаться в заточении.

“Я не уверен, что мои выводы однозначно верны, так как не могу залезть в мысли У Джиуна. Но как бы то ни было, причина, по которой он сделал этот выбор, был Сим Джухан. Это неоспоримый факт.

Всякий раз, когда меняется будущее, мне кажется, я замечаю детали, которые раньше упускал из виду, и чем дольше я думаю об этом, тем больше убеждаюсь, что чувства Джухана ко мне – не просто игривость или временный интерес.

А может, может…”

Джухану казалось, что от стука бешено бьющегося сердца в ушах вот-вот разболится голова.

– Не волнуйся, дотошный командир иногда будет отсутствовать.

– Ты тоже держись подальше от офиса.

– В скором времени я собираюсь навестить семью.

Ответ прозвучал, словно Джиун спрашивал разрешения. Джухан, массирующий пальцами свои виски, резко поднял голову.

– …семью?

Это был, пожалуй, первый раз, когда Джиун заговорил о своих планах и даже затронул тему семьи. До этих пор, каждый раз, когда Джухан донимал его расспросами о том, что он собирается делать в отпуске, тот всегда лишь коротко отвечал “Поеду к семье”. Но сегодня Джиун был готов рассказать, не дожидаясь момента, пока его начнут спрашивать. В глазах Джухана вспыхнул огонёк.

– А где твоя семья? В Корее?

Слегка приподняв брови, Джиун ответил: “В Гонконге.” В этот момент завеса тайн Джиуна немного приподнялась.

– В Гонконге? Значит, ты уедешь ненадолго. Они живут где-то поблизости?

– Не очень далеко.

На удивление Джухана, ответы он получал без каких-либо проблем. Судя по настроению Джиуна, можно было задать ещё несколько вопросов, на которые Джухан смог бы получить ответ. Он продолжил спрашивать, словно проводя тайный допрос. Но Джиун, конечно, его раскусил.

– О, так вот почему ты так часто к ним ездишь. А я думал, они в Корее.

– В Корее…

Джиун откинулся на спинку дивана, накрытого тканью, и замолчал. Возможно, он колебался, а может, подбирал слова, но молчание затянулось ещё на некоторое время.

– У меня есть только приёмные родители. Я жил в Гонконге до старшей школы и до сих пор навещаю людей, которые заботились обо мне.

– О.

Даже без подробных деталей, основываясь только на небольших крупицах информации, Джухан смог догадаться, что жизненная траектория Джиуна была не вполне обычной. Будучи корейцем, он провёл подростковый период в Гонконге. До совершеннолетия он жил в Южной Корее и, после того, как стал офицером полиции, вернулся в Гонконг, где подал заявку в А.ВС и между разными периодами жизни не было ничего общего. Он претерпевал резкие изменения в каждой точке перегиба своей жизни.

– Иногда я заглядываю к ним перед чем-то важным. Подумал, что стоит заехать в ближайшее время.

Если речь идёт о чем-то важном, значит, это связано с разоблачением шпиона, скрывающегося в компании? Или это связано с будущей миссией?

Джиун медленно поднялся на ноги и широко потянулся. Затем он подошёл к окну и начал задёргивать шторы, которые повесил своими же руками, не оставив ни малейшей щели между.

– Может, мне пойти с тобой?

– Ты останешься и будешь присматривать за домом.

Как только гостиная полностью скрылась от посторонних глаз, он подошёл к обеденному столу. Поскольку холодильника не было, бутылки с водой стояли прямо на столе, одну из которых Джиун и взял.

– Я же не собака какая-нибудь. Почему я должен постоянно охранять дом? В наши дни, даже щенки проводят большую часть времени вне дома. Их водят в детский сад и даже в кафе.

Губы Джиуна изогнулись в улыбке, пока он пил из бутылки. Запив смешок водой, он положил руку на плечо Джухана. То, как он мягко прощупывая, поглаживал отточенные многолетними тренировками мышцы крепких плеч, несло в себе нечто глубокое и интимное.

– Ты слишком большой для детского сада.

– …

– Полагаю, мне придётся отпустить тебя в кафе, чтобы ты успокоился.

Тот, кто всегда был резким и колючим, вопреки ожиданиям, проявил мягкость там, где всегда проявлял чёрствость. Непонятно, свидетельствует ли это о том, что будущее поворачивает в лучшую сторону или же сам Джиун намеренно показывает, что всё меняется.

– Да, позволь мне, пожалуйста.

– Сначала я всё проверю.

Прикосновение к мочке уха Джухана по продолжительности было короче, чем его ответ. После чего с губ Джиуна слетела лёгкая улыбка, и, казалось, что кожа, к которой он прикасался, покраснела от охватывающего Джухана изнутри жара.

– Пойдёшь, когда я скажу. Не делай опрометчивых поступков в моё отсутствие.

Джухан кивнул в ответ на слова, звучавшие практически как приказ, после чего Джиун вернулся в спальню. Джухан некоторое время следил за удаляющейся фигурой, а затем устремил взгляд прямо перед собой – на чёрном экране ноутбука отражалось его собственное, раскрасневшееся лицо.

– …

В этой ситуации он должен был сохранить спокойствие, но по выражению его лица можно было понять, что он взволнован.

“Я уже так долго работаю агентом и прошёл множество тренировок, так почему же иногда не могу скрыть свою нервозность?” – иногда удивлялся сам себе Джухан.

– Ты просил не создавать проблем, но разве ты сам их не создаёшь?

Джухан стоял перед залитым солнцем окном и смотрел на аллею перед домом. Вскоре из здания вышел человек. Это был У Джиун. Он начал поворачивать голову, чтобы проверить его окно, и в этот момент Джухан быстро отпрянул назад. Он мог бы объяснить своё нахождение у окна простым созерцанием пейзажа, но неожиданно для самого себя занял оборонительную позицию.

– …Я же не сделал ничего плохого, почему я прячусь?

Осознав немного погодя своё нелепое поведение, он снова подошёл к окну. Джиун уже был далеко. Джухан наблюдал за его высокой фигурой, пока тот не скрылся в переулке, а затем решил действовать.

Сначала он взял ключ, который ему вверил в хранение Джиун. Прошедший через множество рук, он уже немного заржавел и источал резкий металлический запах.

Теперь в его руках было два ключа от квартир на разных этажах, но находившихся друг под другом. Повертев их некоторое время в руках, он спокойно надел ботинки. Джухан находился на один этаж выше, и его точное местоположение идентифицировать по GPS было трудно из-за погрешности, но не выдадут ли другие источники место его нахождения? Он достал телефон и оставил его вместе с чёрным чипом Джиуна на прикроватной тумбочке, а затем покинул квартиру.

Внимательно оглядываясь по сторонам, Джухан, как ранее делал Джиун, прошёл к лестнице аварийного выхода. Сквозь настежь распахнутые окна внутрь вливалась только жара и ни единого дуновения ветра. Спускаясь по лестнице, он притронулся к своим раскрасневшимся щекам тыльной стороной ладони.

Спустившись вниз к квартире на один этаж ниже, он внимательно осмотрел вход на наличие расставленных ловушек. Стоя перед апартаментами Джиуна, он вставил в замок ключ и отпер дверь. Джухан не в первый раз заходил к нему, пока дома никого нет, так почему же сейчас так бешено колотится сердце?

Интерьер был под стать Джиуну. Палящее солнце было полностью заблокировано шторами, и внутреннее пространство погрузилось во тьму. Никаких следов хозяина, что невозможно идентифицировать владельца квартиры. И хотя на улице царило известное своей изнуряющей духотой гонконгское лето, внутри витал пронизывающий холодом воздух.

– Конечно, это так по-Джиуновски.

Джухан на ходу потёр предплечье, почувствовав, как непонятные мурашки пробежали по его коже. Была только одна причина, по которой он пришёл в пустую квартиру – проверить комод, стоящий рядом с обеденным столом. Без стеснения Джухан открыл ящик, и тут же его брови сошлись у переносицы.

– Почему здесь пусто?

Он был твёрдо уверен – именно сюда Джиун складывал всю почту, направленную ему по ошибке, и до недавнего времени писем было так много, что их уголки торчали из закрытого ящика. Куда же они все подевались?

Джухан почесал лоб и начал с удвоенной силой обыскивать квартиру. Он осмотрел всё, начиная с ящика, в котором хранились лекарства, и шкафа, где висела одежда почти схожего цвета, до редко используемой тумбой под раковиной. Но сколько он ни искал, так и не смог найти ни одного конверта.

Как будто Джиун намеренно спрятал письма, предвидя, что Джухан в скором будущем придёт их искать.

– …

Закончив осматривать его дом, Джухан снова надел обувь. На этот раз он спустился по лестнице на первый этаж и вошёл в вестибюль.

6. Почтовый ящик с номером квартиры Джиуна по-прежнему был пуст.

В голове застрял один единственный вопрос, на который объяснения Джиуна не дали ответа. Вопрос, который по началу казался пустяковым, со временем всё больше раздувался в размерах.

До Центрального они доехали на метро. Разговора по пути завязать на удалось. Джиун выглядел немного встревоженным и не был настроен на беседу. Вполне ожидаемо для такого оживлённого города, эскалаторы и поезда метро в Гонконге были невероятно быстры, благодаря чему до пункта назначения они добрались всего за десять минут.

Совсем недавно Джухан бродил здесь в одиночку. Сейчас же не нужно было торчать у железных дверей и выглядывать почтовый ящик издалека, ведь с ним рядом был У Джиун. Джухан проследовал за ним внутрь и снова кинул взгляд на углубление для почты, но там по-прежнему было пусто.

Как только двое оказались в пустом лифте, Джиун снова схватил его за запястье и сжал так крепко, что кожу начало саднить. Выйдя из лифта, Джиун пошёл впереди, практически волоча его за собой.

– Подожди.

Джухан замедлил шаг и окликнул Джиуна, когда тот прошёл мимо дверей своей квартиры, но он так и не остановился. Вместо ответа Джиун повернулся и приложил указательный палец к губам “тшш”. Его тёмные глаза при этом указали в угол потолка, затем он снова отвернулся.

– …

“Он ведёт себя так из-за камеры видеонаблюдения у лифта?”

Джиун направился к запасному выходу и поднялся ещё на один этаж. Его действия вызывали недоумение, но Джухан продолжал послушно следовать за ним. Прибыв к конечной цели, двое остановились у дверей пустой квартиры, находящейся этажом выше прямо над жильём У Джиуна.

– Останешься здесь на время отпуска. Снимал в спешке, поэтому это не самый лучший выбор, но вполне подойдёт. В коридоре нет камер видеонаблюдения.

– …зачем здесь, если у тебя есть прекрасная квартира?

Планировка была точно такая же, как у Джиуна, а отсутствие вещей придавало ей мрачную и унылую атмосферу.

“Хорошо, хоть есть кондиционер,” – подумал Джухан.

– Здесь, потому что ситуация немного сложная.

Бросив фразу, скрытый смысл которой был ему непонятен, Джиун бегло осмотрел интерьер и закрыл все окна. Если бы это был его дом, то шторы были бы давно задёрнуты так плотно, что свет не смог проникнуть внутрь, но в пустой квартире их не было, и на улицу открывался прекрасный вид. Джиун молча стоял у окна, погрузившись в мысли.

“О чём он, чёрт возьми, думает?”

– Что ты имеешь в виду?

Из кондиционера, который не включали до этого слишком долго, подул слабый ветерок, и запах чего-то затхлого начал потихоньку рассеиваться. Воздух становился прохладнее, и Джухан почувствовал, как по его спине стекает пот. Тем временем вернулся Джиун после того, как с пристрастием осмотрел квартиру.

– То, о чём я говорил ранее. Считай это продолжением разговора.

– …

“Наверное, он подразумевает тот разговор про утечку информацию через шпионов и про то, что никому нельзя доверять.

Поэтому он снял отдельное жильё за свой счёт, а не воспользовался квартирой в аренду, за которую платила компания? Но я же обычно всё равно не встречаюсь и не общаюсь с другими членами команды.”

– Я же с ними не общаюсь, так что это не обязательно. И…

Джухан вытащил руку из кармана, где лежал “тяжёлый” кулон Джиуна и скрестил руки на груди, скрывая дрожащие от нервов кончики пальцев.

– Что именно ты нащупал? Куда по-твоему сливают информацию?

– …

Джиун расстегнул несколько пуговиц на рубашке, словно ему стало душно. Отсутствие цепочки с кулоном, которая всегда виднелась из-под воротника, казалось немного странным. Джухан облизнул пересохшие губы и задал уточняющий вопрос.

– Это UOT, да?

Джиун не был из тех, кто легко поддаётся на словесные уловки, поэтому Джухан и не ожидал, что он хоть как-то отреагирует. Как и предполагалось, выражение лица Джиуна осталось неизменным. Но несмотря на его спокойный вид, Джухан занервничал ещё сильнее.

– Тот рисунок, который мы видели в каюте доктора Вана. Ты ведь узнал его?

Услышав более конкретный вопрос, Джиун нахмурился, но в итоге промолчал. Его молчание, казалось, означало утвердительный ответ.

– …

“Да, а как же иначе? Как он мог его забыть, если письма с однотипным рисунком снова и снова приходили командиру группы. Даже я, нечастый гость в его квартире, хорошо его запомнил.”

– Ты всё знал и всё же сказал мне никому не говорить.

– …а ты?

Джухан нахмурил брови и наклонил голову, гадая, что он имеет в виду. Джиун посмотрел ему в глаза. Его взгляд был настолько жарким, что у Джухана перехватило дыхание. Эмоции, которые плескались в чёрных глазах, были за пределами его понимания.

– Разве ты сам не знаешь, что это?

– Теперь знаю.

В бездонных тёмных глазах промелькнуло волнение. Джиун немного помолчал. Его взгляд некоторое время блуждал по полу, а затем вернулся к Джухану.

– Тогда будет проще разговаривать.

Он внимательно посмотрел за спину Джухана, будто опасаясь открытого без штор окна в гостиной, и дёрнул подбородком в сторону, подавая знак идти за ним. Джухан, не говоря ни слова, последовал за Джиуном.

В спальне лежал лишь накрытый плёнкой матрас, где и расположился Джухан. Джиун присел на подоконник.

Атмосфера в комнате отличалась от шумных совещаний, которые обычно проводились в офисе. Предстоящий разговор обещал быть чрезвычайно конфиденциальным.

– В начале я не подозревал UOT, но они продолжали намеренно или случайно оставлять следы. В том, что они замешаны, я окончательно убедился, когда увидел изображение во время круиза.

– Следы? Помимо круиза ты заметил их где-то ещё?

Услышав вопрос Джухана, Джиун облизнул пересохшие губы. После долгой паузы он, понизив голос, на глубоком выдохе выплеснул на него ответ:

– Во время операции в деревне Тай-О было немало подозрительного, ты так не думаешь?

Мигом нахлынули воспоминания. Сообщник, одетый, как преступник, чтобы вызвать замешательство, и люди, словно под действием наркотиком, валяющиеся по всей комнате. Джиун, озадаченный обстоятельствами операции, отказавшийся от дальнейшего расследования и передавший её высшему руководству.

– Это старый трюк UOT – сбегать, используя в качестве щита людей под наркотой.

– …Я слышал похожую историю от Кью.

Кью упомянул тогда, что видел как агенты UOT скрылись таким же образом, когда А.ВС расследовали сообщения о незаконной торговле Триады. В двух инцидентах, произошедших в разное время и в разном месте, обнаруживались схожие детали.

– И во время операции I компании разработчиков.

– …

Это было задание, где Джухан и Джиун столкнулись из-за непредвиденных обстоятельств. Даже Джухан находил это задание странным. В прошлом в ходе операции всё протекало довольно гладко, так почему же на этот раз они оказались в опасности? И почему I компания до сих пор молчит?

– Не знаю, помнишь ли ты, но на каждом рабочем месте находилась рамка с фотографией. Ракурсы были разными, но пейзаж один и тот же.

– …Пейзаж.

Тихо пробормотал Джухан, напрягая память: ощущение верёвки в руках, когда он пробирался сквозь гонконгскую ночь; спёртый воздух в кабинете с выключенным после работы кондиционером; обычный письменный стол со стоящим на нём монитором, в то время, как он включал компьютер. Помятый тюбик крема для рук, пустая бутылка из-под молочного чая, с засохшими каплями напитка на стенках и …

– Фотография, мост.

Рот Джухана медленно открылся. Стоявшая рядом с монитором рамка с фото с видом на эстакаду. Ловушка, найденная в каюте доктора Вана. Рисунок на конвертах от писем, которые постоянно приходят Джиуну. Татуировка на предплечье мужчины с круизного лайнера.

– Везде один и тот же объект.

– Это всё один и тот же рисунок.

Теперь Джухан понял, что всё сводится к одному единственному мосту. С каких пор вдруг тень UOT стала нависать над A.BC? Сердце бешено заколотилось.

Джиун коротко кивнул и добавил:

– Резкий поворот событий во время недавней операции с самого начала являлся частью их плана. Судя по отсутствию реакции до сих пор, они замышляют что-то ещё.

– Я уже давно об этом думаю, но всё никак не могу понять, что даст уничтожение А.ВС? Особенно для UOT. Не вижу, какая может быть цель?

Не все тени символизируют одну и ту же тьму. И хотя обе фирмы на первый взгляд казались одинаковыми тенями, глубина их темноты в корне отличалась друг от друга. Если А.ВС – это улицы Гонконга на рассвете, освещённые скудным светом от светодиодных вывесок, то UOT – непроницаемая тьма сумерек, сквозь которую не пробиться ни одному лучику света.

Хотя другим обе фирмы казались одинаковыми, А.ВС давно установили и закрепили свои чёткие границы и правила.

А.ВС уже глубоко укоренились на карте, имея филиалы во многих странах.

“Интересно, не хотят ли они просто занять наше место и расширить тем самым свою власть? UOT хороши в расчётах, поэтому навряд ли стали бы тратить силы на что-то, что маловероятно достичь.”

Джухан недоумённо вздохнул.

– Их целью является что-то существующее на самом деле.

– Что-то реальное?

– Сначала руководители, потом управляющий гонконгским филиалом, а когда это не сработало, их целью стал ты – сын управляющего.

“Мы с отцом получили ранения один за другим. Все агенты постоянно находятся в опасности, поэтому убить во время задания – тайминг был выбран слишком удачно, чтобы быть просто совпадением. Тем не менее оставались вопросы.”

– Какова цель устранения верхушки?

“Это нельзя было объяснить простой местью. В подготовку вкладывалось столько времени и усилий, что за мщением наверняка стоял другой гораздо больший тайный умысел.”

Какие бы предположения не строил Джухан, ему казалось, что не хватает какого-то важного звена.

– Вспомни время, когда А.ВС находились в глубоком кризисе.

Около пяти лет назад был период, когда люди, работающие в А.ВС умирали, как мухи, начиная с рядовых агентов и заканчивая руководящим звеном. Бесчеловечный график работы привёл к гибели бесчисленного количества агентов, что вызвало внутреннее недовольство, и как говорили, привело к конфликту между руководителями. В итоге в разгар сумятицы был убит управляющий филиалом в Гонконге.

А.ВС с трудом пережили то нестабильное, кровавое время, не сдаваясь и преодолевая трудности. В конце руководителя группы Джухана уволили, а место умершего управляющего филиалом занял его отец.

Оглядываясь назад, можно сказать, что у А.ВС в те времена было много изъянов, и малейшая ошибка могла привести к полному краху компании.

– Сейчас всё совсем по-другому. Этого недостаточно, чтобы одним махом расколоть А.ВС, используя что-то подобное. Не может быть, чтобы UOT этого не понимали.

– В последние годы UOT действовали крайне скрытно. Не ясно, с какими силами они сейчас сотрудничают и каким образом взаимодействуют. По мере того, как разрасталась А.ВС, UOT, возможно расширялись с такой же скоростью.

Если смотреть в темноту издалека, то можно увидеть лишь общие очертания теней, сливающихся в одну. Ютятся ли они спокойно рядом друг с другом или ведут ожесточённую битву? Невозможно сказать, пока сам не попадёшь внутрь. А.ВС и UOT издали напоминали ту же картину.

– Верно, но… я вот думаю, не ошиблись ли они в выборе цели?

Джухан сделал медленное движение недавно раненной левой ногой. Джиун тут же нахмурился и издал вздох.

– Поосторожней.

Глядя на образовавшийся на ноге синяк, Джухан нахмурил брови.

– Я имею в виду… если они знают, что я сын управляющего, они должны понимать, что я ни на что не влияю. Вот что странно. Хотя, конечно, иногда я склонен создавать проблемы и попадать в передряги.

Для того, чтобы теория Джиуна работала идеально, нужно было внести одно изменение. Снимать отдельные тайные аппартаменты должны были лидеры команд, а не Сим Джухан. Слабовольный лидер команды С, вызывающий подозрения лидер команды В Рок и командир группы А У Джиун.

Сим Джухан не являлся ни одним из лидеров команд, ни какой-то другой влиятельной фигурой. После нападения на руководителя филиала и усиления после этого охраны, он был взволнован так же, как и все. Джухан не совершал фатальных ошибок при выполнении заданий, поэтому те люди тратили время зря. Зачем им понадобился Джухан, когда они знали, что вернее и быстрее будет нацелить свой клинок на руководителя или лидера команды?

– Но ведь даже никогда не оставляющий за собой следов управляющий филиалом, не взирая ни на что, придёт на похороны сына.

– …

Низкий тембр голоса Джиуна обладал могучей силой, и что бы он не говорил, всему хотелось доверять. В голове Джухана начала складываться чёткая картина происходящего.

– Способ вызвать управляющего, чьё местонахождение и точные координаты никому не известны. Что может быть лучше, согласись?

Именно такую стратегию используют гангстеры в борьбе за власть. Джухан в чём-то был согласен с этой теорией.

–  Ты не сообщаешь об этом наверх, потому что информация может дойти до UOT?

– Теперь я в этом уверен.

Джиун медленно поднялся на ноги. Поток прохладного воздуха наконец перетек через порог и достиг кровати. Но Джиун, который всё это время стоял спиной к солнцу не чувствовал жара. Он был настолько спокоен и собран, что от его вида вдоль спины Джухана пробежал холодок. Вот он настоящий У Джиун. Двое встретились глазами, но момент был настолько кратким, что Джухан не был уверен, правильно ли понял, что тот испытывает волнение или это всего лишь его собственная иллюзия.

– Иначе и быть не может. Без шпиона, секретные данные просто не могли бы просочиться, абсолютно нет.

Его голос был полон уверенности. У Джиун был почти на сто процентов убеждён, что если бы не было шпиона, информация не дошла бы до UOT. Другими словами, если в А.ВС есть крыса, секретные данные неизбежно попадут в лапы UOT.

Тут в голову Джухана пришло предположение.

“В прошлом У Джиун подозревал о существовании внедрённых UOT шпионов и преследовал их в одиночку или вместе с другими членами команды. Однако крыса, почувствовав угрозу, решила заставить его замолчать, поэтому устроила взрыв и убила его.”

– …

“Шпионом мог быть член команды, который участвовал в поисках вместе с Джиуном или тот, кто просто знал что именно он расследует. Это был кто-то, кто лично знаком с лидером группы А Лином по работе, и чья безопасность была бы поставлена под угрозу, останься он в живых.

Всё это время я следил за подозреваемыми, собирая по крупицам все данные, но так и не нашёл ни единой зацепки. И вот, спустя несколько месяцев после моего возвращения таинственная причина взрыва, похоже была раскрыта.”

Не успел Джухан в полную меру прочувствовать радость от того, что наконец-то нашёл ответ, который так долго искал, как его раздумья прервал спокойный голос Джиуна:

– Мы должны поймать его, пока ситуация не стала ещё опасней.

Если действительно существует шпион, подосланный из UOT, один агент, противостоящий ему не сможет решить эту проблему. Джиун не сможет выиграть в этой битве в одиночку, как не смог тогда, и разумеется, всё заново повторится.

– Учитывая риск утечки информации, давай доложим начальству. Действовать в одиночку очень рискованно. Если мы будем работать сообща, шпион почувствует психологическое давление и станет пассивным, и тогда не составит труда его вычислить.

Но, конечно, если шпион – один из наших агентов, это значит то, что он прошёл серьёзную подготовку и умеет скрывать своё волнение.

– Верно. Тогда, может быть, мы сможем быстрее его поймать.

Темп кивания головой Джиуна потихоньку замедлялся, и вскоре над матрасом, где сидел Джухан, нависла его тень. Расстояние сокращалось, воздействующий на слух низкий голос Джиуна проникал всё глубже в уши и запах его кожи медленно оседал на кончике носа. Все чувства вмиг обострились и сосредоточились на одном единственном Джиуне.

– Но это может спровоцировать UOT. А превыше всего сейчас безопасность. Важно действовать как можно незаметнее.

Взгляд Джухана, наполненный интересом, скользнул по взъерошенным волосам Джиуна и направился к его глазам. Ему стало интересно, чью безопасность он имел в виду – А.ВС или конкретно Сим Джухана. Он всего лишь хотел уточнить, но его внимание снова отвлёк голос Джиуна.

– Это моё мнение. И я не вижу причин, чтобы оно поменялось.

Немного шершавые на ощупь пальцы нежно прикоснулись к щеке Джухана. Джиун гладил по одному и тому же месту, и до Джухана с опозданием дошло, что гладил он там, где его задели ножом во время операции I компании, хотя рана уже зажила, исчезнув без следа.

– …

“Всякий раз, когда я чувствовал перемены между мной и Джиуном, мне хотелось, чтобы ситуация, которая меня тревожит, наконец разрешилась, хотелось верить, что с У Джиуном будет всё хорошо и после того злополучного сентябрьского дня мы сможет стоять рядом друг с другом, счастливо улыбаясь.”

Джухан зажмурил глаза, рисуя в воображении размытую картину того времени.

Но сквозь счастливый туманный образ, пробивался назойливый вопрос, не перестающий его преследовать.

– Тогда…

Бз-з-з. Его прервал звук вибрирующего телефона, и тепло, разливающееся по щеке вдруг исчезло. Когда Джухан снова поднял голову, на коже ощущалось лишь лёгкое покалывание.

– Минуту.

Джиун достал устройство из заднего кармана, чтобы проверить, а затем развернулся к Джухану спиной.

“Что это за письма в почтовом ящике, почему их доставляли лидеру группы и почему ты делал вид, что они ничего не значат?”

Джухан также собирался спросить, не был ли указан адрес на конверте, чтобы отследить, но его губы сжались в тонкую линию. Он не мог оторвать взгляда от спины Джиуна, пока тот молча выходил из комнаты.

Джухан остался в спальне и тихо ждал его возвращения. Капли горячего пота на его лбу начали остывать, когда он вновь услышал тихие шаги Джиуна.

– Срочный вызов. Похоже, в Монгкоке что-то происходит.

Если У Джиуна вызывают в Монгкок, значит причиной является дело доктора Вана, которого там оставили. Джиун, стоявший в дверном проёме, тут же повернулся и зашагал к выходу. Джухан поняв, что он направляется к входной двери, резко встал на ноги.

– Я принесу тебе всё необходимое, когда вернусь, так что просто сиди здесь спокойно.

– …

– Ты на этаже сверху, поэтому через GPS не заметят ничего подозрительного. Никому не открывай дверь, кроме меня.

Он, не перебивая, шёл за ним по пятам, но Джиун вдруг внезапно остановился, от чего Джухан наткнулся на его широкую спину. Он попытался быстро отскочить, но Джиун резко обернулся и тут же остановил его.

– Я знаю, тебе трудно усидеть на одном месте. Но пожалуйста, потерпи немного.

Тон его голоса звучал властно, но взгляд был совершенно иным. Его глаза, медленно скользящие вдоль переносицы и следом по щеке, которая только что коснулась его спины, излучали невероятную нежность.

– Если я просто буду прятаться здесь, этого будет достаточно, чтобы всё было в порядке?

Проведя пальцами по щеке Сим Джухана, Джиун посмотрел ему за спину. Пустая гостиная без признаков человеческого присутствия, окно без занавесок, позволяющее свободно проникать свету извне, тусклые светильники, неспособные полностью осветить пространство гостиной.

Жильё было вполне неплохим, учитывая то, что он искал его в спешке, как только сошёл с круизного лайнера, но всё же было что-то, что ему не нравилось.

– …да. Потому что мы будем находиться вместе.

(От имени Джиуна)

“Я тоже чувствовую себя гораздо спокойнее, когда Сим Джухан находился рядом.”

Короткий, но удовлетворительный ответ, кажется, угодил Джухану. Его каменное выражение лица смягчилось, и он неожиданно протянул ладонь.

– Хотелось бы верить. Может, оставишь залог перед уходом?

“Хотя он выглядел спокойным, я заметил как кончики пальцев Сим Джухана слегка подрагивают. Мне так хотелось взять его за руку, но сейчас были дела поважнее. Как только всё уладится и Сим Джухан будет в полной безопасности, ещё не поздно будет взять его за руку.”

Вместо того, чтобы дать ему частичку своего тепла, У Джиун порылся в карманах.

– Если я отдам их тебе, мне некуда будет идти.

Это был ключ от квартиры этажом ниже. Сжимая его в руке, Джухан опустил взгляд на пол, скрывая выражение лица, но в уголках его глаз появился заметный проблеск облегчения. Джиун, наблюдающий за тем, как ровно и спокойно поднимаются и опускаются его плечи, тихо вздохнул и повернулся, но не двинулся с места. Тихий звук шагов позади заставил его сердце вновь учащённо забиться.

– Разве мы можем вот так нарушать правила? Неважно ты или я.

Из-за спины донёсся тихий вопрос. GPS навигатор, встроенный в чип мог проверить только руководитель группы, но в случае необходимости, местоположение могли проверить другие руководители групп и начальство.

Под предлогом обеспечения безопасности команды А, кто-то мог узнать местонахождение любого из членов команды. А если шпионом является командир одной из групп или кто-то из руководящей верхушки, он без проблем заметит, что чёрные кулоны подменены, а также узнает точное местоположение Сим Джухана и даже то, что он один.

В резиденции в Ваньчай и Рипалс-бэй Джухан был бы особенно уязвим, так что они автоматически исключаются. Оставаться в своих апартаментах для него больше не безопасно, поэтому другого варианта не оставалось, кроме как поселить его этажом выше.

– Это противоречит правилам, но, учитывая обстоятельства, у нас нет другого выбора.

“Согласно правилам, агентам А.ВС не разрешалось менять место жительства по своему желанию. Они были обязаны докладывать о любых переездах за пределы определённой зоны. И до этого я никогда не нарушал правил, чтобы чего-либо добиться. И мне никогда не приходило в голову снять номер на верхнем этаже, чтобы сбить GPS с толку. И тем более тот факт, что я смогу поменяться кулоном, который ощущался моей второй кожей, на чей-то другой, считался для меня чем-то совершенно немыслимым.”

Вдруг послышалось тихое бормотание Джухана.

– Знаешь, командир, ты ведёшь себя очень странно.

– Что опять?

– Ты настаиваешь на том, чтобы ослушаться правил, хотя до этого принципиально отстранял меня от заданий за их нарушения.

Внезапно вдоль позвоночника Джиуна пробежал холодок. То ли от того, что температура в квартире потихоньку начала спадать, то ли от резкой критики в его адрес. Но немного углубившись в воспоминания, он понял, почему Сим Джухан сказал ему это.

“Для меня, как человека, который с юных лет рос чёткими целями и продуманным планом, Сим Джухан был неожиданно ворвавшимся в мою жизнь сюрпризом. В начале это не было настолько серьёзным происшествием, но со временем я понял, что он медленно, но верно, проникает всё глубже в мою жизнь. Я не предпринимал никаких действий и не вмешивался, а лишь наблюдал со стороны, как он пытается найти своё место в жизни. Я чувствовал, что это никак не влияет на достижение моей конечной цели.

Но когда позже я пришёл в себя, Сим Джухан уже окончательно развеял наполнявшие меня тени и занял их место. С того момента всё изменилось.

– …просто запри дверь по-хорошему.

Но я не мог просто оставить его там. Моё сердце не было безопасным местом. Поэтому я должен был взять ровно столько, сколько могу себе позволить, не выходя за рамки дозволенного, но проблема была в моём чрезмерном желании Сим Джухана, приведшее к тому, что в итоге я потерял над собой контроль.”

– Понял.

Услышав сухой ответ, Джиун, как беглец, поспешил выйти за дверь. Переступив через порог, он почувствовал, как удушливый воздух застрял комом в горле. Его рука, быстро закрывающая дверь, чтобы жара не проникла в дом, вдруг дрогнула. Осмотрев оба конца коридора, Джиун снова распахнул дверь.

Сим Джухан как раз тянулся рукой к дверному замку, когда их глаза встретились. На Джиуна снова нахлынуло желание. Он облизнул пересохшие губы, тщательно подбирая слова и стараясь при этом не выдавать волнения. Но ему всегда легко удавалось скрыть свои эмоции.

– Не влипай в неприятности, пока меня нет.

– Не буду, не буду. Делай свои дела побыстрее и возвращайся.

Несмотря на, казалось бы, нелестные слова в свой адрес, Джухан лишь прыснул от смеха в ответ и жестом велел ему поскорее уходить. Джиун отступил на полшага назад от порога, чтобы закрыть дверь. В отличие от прежнего, его действия стали заметно медленнее.

– …

Пока закрывалась дверь, он не увидел ни намёка на то, что Джухан хочет его остановить.

Щёлк. Джиун задержался на некоторое время перед дверью, пока не услышал щелчок замка. Хотя соседей, которые могли бы за ними наблюдать, не было, он всё равно не мог позволить себе расслабиться. Голова раскалывалась.

“Ненавижу попадать в ситуации, в которых не могу держать всё под контролем.”

– Ха-а…

Жизнь У Джиуна, движимого одной единственной целью, вновь меняла своё направление.

И причиной, как всегда, стал Сим Джухан.

[Лин и без того, должно быть, устал. Это же их внутренние дела, допрашивали бы сами.]

Цон громко бурчал под нос, приводя в порядок своё оборудование перед сдачей. Джухан был с ним полностью согласен, но на ворчание Цона ничего не ответил. После того, как он сдал всё снаряжение, которое он использовал, включая магазины с патронами, на руках осталась только родная Беретта. Он медленно повертел её в руке за привычную на ощупь потёртую рукоятку.

[После сдачи снаряжения, вы свободны. Но те, кто хочет, могут остаться и написать отчёт. Решайте сами.]

На рабочее место команды А пришёл Рок и передал им сообщение. Операция, которая по оценкам должна была занять около месяца, завершилась намного раньше, поэтому свободного времени оставалось предостаточно. Джухан слушал, как его товарищи по команде обсуждали, стоит ли написать отчёт, прежде чем уйти.

Вместо того, чтобы собираться домой или стучать по клавиатуре, печатая отчёт, он наблюдал за Роком. В его действиях не было ничего подозрительного, но бдительность Джухана оставалась на прежнем уровне. Через некоторое время завибрировал его телефон. Он быстро проверил не от Джиуна ли сообщение, но это был всего лишь спам.

– …

Ещё один номер, который можно передать группе информационнной безопасности. Чтобы предотвратить взлом, он удалил сообщение и собирался выключить экран, как вдруг что-то его остановило. Джухан открыл галерею и начал просматривать одну за другой фотографии, сделанные во время круиза. Большая часть того, что он фотографировал на судне – кадры главного зала, коридор и заполненная людьми палуба. Из них больше всего Джухана заинтересовали лишь две фотографии: татуировка на теле мужчины и рисунок на листе бумаги, которую доктор Ван засунул в щель балконной двери. Оба изображения были почти идентичны.

– Хм-м.

Джухан прищурился и, разглаживая пальцами уголки рта, погрузился в размышления.

“Я помню тот момент, когда показал У Джиуну рисунок доктора Вана. По его взгляду я понял – он знает, что это значит, но попросил никому не рассказывать. Мне всё равно пришлось бы выложить его вместе с отчётом о миссии, так почему же он велел скрыть его от членов команды? Или он решил вообще не рассказывать о нём руководству?”

Глядя на экран, Джухан нахмурил брови.

[Сфоткал во время круиза?]

Позади внезапно раздался тихий голос. Из-за спины Джухана вытянулась рука, которая поставила пачку чая со льдом – его любимого напитка – и вскоре показался сам Кью, встав рядом с его креслом.

[А, нет.]

Джухан хотел перевернуть телефон экраном вниз, но Кью остановил его лёгким прикосновением к запястью.

[Погоди-ка. Мне кажется это знакомым.]

[...это? Знакомым?]

Спросив почти шёпотом, Джухан потянул Кью за руку, а затем снова включил дисплей, чтобы показать ему фото. Джиун потянул его ещё сильнее, заставляя наклониться. Кью внимательно рассмотрел на рисунок, а затем через некоторое время покачал головой и приглушённым голосом сказал:

[Откуда ты это взял?]

[...не знаю. Где-то сфотографировал давным-давно и, наверное, сохранил на всякий случай, вдруг, он что-то значит. Но фото уже настолько старое, что я подумывал его удалить.]

Ложь лилась из его уст так естественно и непринуждённо. Но слушатель тоже был ещё тем виртуозом обмана, так что Джухан сомневался, сработает ли это с Кью.

[Ага, понятно.]

К облегчению, Кью просто кивнул головой без намёка на подозрение, а затем придвинул своё кресло и сел рядом с Джуханом. Он настороженно огляделся по сторонам. Сяо с Цоном, сидевшие позади, были поглощены написанием отчёта, поэтому не проявляли к ним никакого интереса. Но Кью всё равно действовал очень осторожно и вместо того, чтобы объяснить Джухану на словах, положил на руки на его клавиатуру.

Я уже сталкивался с подобным в предыдущих расследованиях, так что, возможно, это оно и есть.

Когда буквы появлялись на экране одна за другой, Джухан чувствовал, как всё сильнее, словно струны, натягиваются его нервы. Каждый раз когда курсор отступал, складывая слова, он всё плотнее сжимал зубы.

|UOT|

Когда рука нажала Enter и незамедлительно убралась с клавиатуры, Джухану стало трудно дышать.

– …

“Если мне не изменяет память, UOT, как и А.ВС использовали в качестве эмблемы собственное название. Я раньше никогда не видел такой символ.”

Прикусив нижнюю губу, Джухан положил руки на клавиатуру. С каждым взмахом пальцев сердце колотилось всё быстрее.

Есть ли у них официальный особый логотип? Что-то я не слышал о таком раньше.|

Кью снова притянул клавиатуру к себе.

Когда я только перевёлся сюда, мы арестовали группу людей, и у них у всех была точно такая же татуировка. Только очень маленькая. Рисунок был настолько простым, что сначала я даже не заострил на нём внимание, но потом заметил под нарисованным мостом коробку, что показалось мне необычным.

“Значит, мужчина, с которым я столкнулся на лайнере, связан с UOT.”

– …

Вопросы, которые роились в голове Джухана начали сходиться вокруг UOT.

Правительство принудительно заставило доктора Вана приступить к этой разработке. Несмотря на трудности в выполнении задания, в процессе уже были сделаны значительные достижения, но правительство и доктор Ван всё также относились друг к другу с недоверием.

Похоже, что доктор объединился с UOT сразу же после того, как правительство обратилось к А.ВС. Было ли это сделано для самозащиты или же для передачи им секретной информации, оставалось неясным.

В то время, как Джухан продолжал кусать нижнюю губу, пока та не побелела, Кью снова взялся за клавиатуру.

Это не официальный логотип, но если поискать, наверняка можно что-нибудь найти.

Кью пододвинул к себе ноутбук Джухана и подключился к серверу А.ВС. Он ввёл свой персональный номер и пароль, а затем начал поиски.

После нескольких нажатий Enter, колёсико мышки перестало вращаться, и, как и говорил Кью, на экране появилось изображение полукруглого моста.

– …

Начертание в точности повторяло рисунок доктора Вана, за небольшим исключением толщины линий.

Джухан тут же схватил мышку и прокрутил страницу вниз. UOT образовалась гораздо позже А.ВС, но существовала уже более двадцати лет. Однако в силу того, что их работа была тоже секретной, никакой полезной информации почерпнуть не удалось. Все данные были теми же, что он видел в прошлый раз.

При таком раскладе даже информатору будет сложно что-то выяснить. Прежде чем Джухан успел всё обдумать, Кью заговорил с ним тихим голосом.

[Если это старая фотография, ты ведь не будешь об этом сообщать?]

В связи с этим возникал другой вопрос. Если бы доктор Ван связался с UOT просто для собственной безопасности, ему не нужно было знать их старые метки. У клиента нет причин интересоваться такими деталями. Очевидно, что между ними возникло нечто большее, чем запрос о защите.

[Я. Я должен. Мне нужно сначала поговорить об этом с Лином…]

Джухан, чья речь резко оборвалась, вскочил на ноги и посмотрел на пустое кресло Джиуна, над которым в отсутствии хозяина нависла особо тёмная тень.

[...я выйду покурить.]

[Хочешь, пойдём вместе?]

Джухан перевёл взгляд на Кью, который подняв голову смотрел на него снизу вверх. Кью, конечно, сообщил кое-какую полезную информацию и развеял некоторые его сомнения, но Джухан должен был всегда оставаться начеку. Он не мог позволять кому-либо подобраться к себе поближе и втереться в доверие, поэтому Джухан слегка покачал головой.

[Да нет, всё в порядке.]

Кью, не задерживаясь ни секунды, вернулся на своё место, и Джухан торопливыми шагами покинул офис.

Он вышел на улицу в самое пекло. Из-за неимоверной жары людей вокруг было очень мало, но всё же гораздо больше, чем в офисе. В сопровождении палящего солнца Джухан направился в сторону Центрального.

Дорога до дома Джиуна занимала меньше двадцати минут ходьбы. До его возвращения ещё не скоро, и во время допроса он навряд ли будет проверять GPS. У Джухана была отличная возможность проверить его почтовый ящик. Чтобы не оставлять следов своей прогулки, он пошёл до Центрального дворами.

Пробираясь по узким переулкам и изнывая от жары, Джухан продолжал напряжённо размышлять.

“У Джиун, наверняка знал, что этот рисунок – знак UOT, и именно поэтому он попросил меня пока его не показывать.

Но почему? Владение информацией о том, что UOT замешаны в этом деле и к тому же находятся на круизном лайнере, позволило бы А.ВС действовать гораздо активнее.

– Но он мог этого не знать...

Конечно, маловероятно, но что если Джиун действительно не знал о причастности UOT? Просто невозможно представить, чтобы такой бдительный человек, как Джиун, мог бы проигнорировать улику, хоть она и казалась на первый взгляд незначительной, и никому об этом не сообщить. Тем более, уже имея подозрения, что напавшие на нас с отцом люди находятся в сговоре, он в последнее время стал ещё более настороженным. “

Мимо скольки бы людей он ни прошёл, сколько шумных переулков бы он ни пересёк, в голове не становилось яснее. Наоборот, вопросов становилось всё больше. Сжимая в ладони чёрный чип Джиуна, он ускорил шаг.

Когда Джухан добрался до центрального, по его спине вовсю струился пот. Солнце ещё стояло высоко, несмотря на наступающий вечер, и в сторону Лан Квай Фона стекалось множество людей. Протискиваясь между ними, Джухан смог наконец-то добраться до дома Джиуна.

“Это не недоверие …”

– Простой почтовый ящик.

“Я только проверю.”

Джухан сделал глубокий вдох. Горячий воздух обжигал горло, от чего стало трудно дышать. Прикусив губу, он двинулся вперёд. Поднявшись на несколько ступенек, Джухан наткнулся на железную дверь с ромбами, преграждающую ему путь. Выломать железные прутья было, конечно, несложно, но ему не хотелось оставлять следы.

– …

Он взглянул через прутья на почтовые ящики. Под цифрой 6 было пусто, но почему-то вместо того, чтобы почувствовать облегчение от того, что там нет письма, в его голове всплыл ещё один вопросительный знак.

На обратном пути в офис начался ливень. Люди, естественно, доставали зонтики и прятались под крышами зданий, чтобы укрыться от дождя. Только Сим Джухан, не ожидавший сюрпризов от погоды, остался один на один с проливным дождём. Хотя он и вернулся в прошлое, ничего подобного Джухан не мог предвидеть.

Насквозь промокший, он поспешил в Адмиралтейство, куда вскоре должен был вернуться Джиун.

~~~

Джухан не мог вернуться весь мокрый от пота и дождя, поэтому он принял душ и переоделся в тренировочную одежду, и только затем зашёл в офис.

[О?]

Кью, который в это время доставал напиток из холодильника резко обернулся. Он окинул взглядом Джухана, а затем крикнул в сторону зала совещаний.

[Лин, Сэй вернулся.]

Джухан взглянул в том направлении – в дверном проёме стоял У Джиун. Должно быть, он только что помылся, так как надетая одежда отличалась от той, что была на нём в аэропорту.

[... допрос уже закончен? Ты рано освободился.]

Джиун, окутанный тьмой подвала Монгкока, подошёл поближе к Джухану. От него больше не пахло ни дымом от шашки, ни пеплом.

[Я думал, ты вышел покурить, но не нашёл тебя на крыше.]

Пистолет Джиуна всё ещё находился в кобуре, что говорило о том, что он прибыл в офис совсем недавно. Даже если он и проверил по приходу GPS, Джухан в это время проходил через парк или находился в душевой.

[Я курил в парке напротив, и меня замочило дождём.]

По какой-то причине Джухан не мог посмотреть ему в глаза. Стряхивая ещё не досохшие волосы, он смущённо склонил голову, чувствуя, как цепкий взгляд Джиуна прилип к его щеке.

[Проходите. Нужно кое-что обсудить.]

[...да-да.]

Двое шагали позади Кью. У Джиун очень быстро ходил, поэтому Джухан ожидал, что тот его обгонит, но Джиун шёл с ним вровень, пока они не добрались до своих мест.

Не сводя глаз с Джухана, Джиун терпеливо ожидал, пока тот не сядет в кресло, и только тогда заговорил.

[После того, как вы сдадите отчёты, команда А уходит в двухнедельный отпуск. Отдхоните, как следует. Я отклоню все заявки в пределах своих полномочий.]

[Ого, серьёзно? И нам можно уехать куда-то очень далеко?]

Цон был чересчур переполнен эмоциями по поводу внезапных новостей и спрашивал срывающимся от волнения голосом.

[И даже можно купить билет на самолет и улететь в отпуск?]

Его глаза встретились с глазами Джиуна, который без всяких эмоций на лице кивнул в ответ, а затем перевёл взгляд на Джухана.

– …

“Ты ведь мог бы говорить со своего места. Зачем ты встал рядом со мной?”

Тень Джиуна протянулась через весь стол Джухана, который наклонил голову, чтобы избежать его взгдяда. Джухан не сделал ничего плохого, но всё равно продолжал отводить глаза, уклоняясь от зрительного контакта.

[А можем ли мы уехать сейчас, когда круиз даже ещё не закончен? Или мы больше в этом не участвуем?]

[Доктор Ван пока не хочет говорить. Нужно дать ему время собраться с мыслями.]

Иногда при проведении допроса возникают раздражающие моменты. Так было и с доктором Ваном, который молчал, как рыба.

В таких случаях А.ВС помещает человека в подвальную комнату в Монгкоке. Отрезав от внешнего мира, они предоставляют ему собранные против него улики и оставляют с ними один на один. Абсолютная изоляция и полная неизвестность того, что происходит снаружи, усиливают тревожность.

Джухан не понаслышке знал, насколько эффективен этот приём.

[Ммм. Тогда мы действительно можем расслабиться.]

Сяо с Цоном бурно что-то обсуждали, строя планы на поездку, а Кью тихо работал над отчётом.

Джухан беспрестанно теребил рукой чёрный чип, лежавший в его кармане.

– Пойдём.

Его плеча легонько коснулась рука Джиуна, а затем отступила. Задумавшись о своём, Джухан не сразу понял, что тот обращается к нему. Его глаза широко распахнулись. Он быстро заморгал, приходя в себя, и через долю секунды смог наконец ответить.

– Куда?

– Домой. Закончишь отчёт в Центральном.

У Джиун даже не подозревал, что он был там совсем недавно, поэтому и предложил как обычно поехать к нему домой, при чём на только понятном им обоим языке.

В голове Джухана творился такой беспорядок, что он едва мог пошевелить пальцем, не говоря уж о том, чтобы ответить. Джиун повернулся спиной, собираясь уходить, но вдруг остановился. Оглянувшись через плечо, он пристально посмотрел на Джухана.

– Почему ты не отвечаешь?

В глазах Джиуна отражалась смесь нетерпения и внутренней тревоги, словно он спрашивал: “ Почему ты не следуешь за мной?” И такого взгляда Джухан ещё никогда не видел.

– …мне нужно собрать вещи. Выходи первым.

Но на протяжении всего процесса сбора вещей У Джиун стоял рядом. Скрестив руки на груди, он следил за каждым его движением. Чувствуя давление, словно его ограничили по времени, Джухан решил поторопиться. Он быстро сохранил незаконченный отчёт и нажал кнопку выключения на ноутбуке. Упаковав вещи, Джухан схватил свою Беретту, и только тогда Джиун опустил руки и направился к выходу.

[Уже уходите? А куда вы идёте вместе?]

Цон, явно интересовавшийся Джиуном, отреагировал первым на их уход.

[В отделение Монгкока. Если отправить его одного, боюсь, сам он до туда не доедет.]

[Конечно, не доедет. Он ведь привык, что ты всё время его туда возишь, Лин.]

Цон бросил неодобрительный взгляд в сторону Джухана, который, хотя и чувствовал негодование, просто молча вышел из офиса вслед за Джиуном.

– Ты на самом деле собираешься в Монгкок? Если да, то я с тобой не поеду.

– Они передали, что тебе нужно приехать.

У Джухана всё ещё не хватало смелости ехать в Монгкок. Приближался тот самый день, и он должен был быть осторожен, ведь однажды стрелки часов уже вышли из-под контроля.

[У меня всё хорошо. Швы наверняка уже рассосались.]

Возможно ожидая такой реакции, Джиун просто ответил “ага” и обнял его за плечи. Брови Джухана от удивления поднялись вверх и в это время по удачному таймингу открылись двери лифта. Рука, обхватывающая его плечо, втолкнула Джухана в пустое пространство, после чего двери закрылись. Вслед за этим раздался более серьёзный, чем прежде, голос Джиуна.

– Тебе не обязательно возвращаться после отпуска.

Возникло чувство дежавю. Ситуация повторяла события в прошлом. На Джухана волной нахлынули воспоминания о том времени, когда Джиун погиб при взрыве.

– …что?

В то время конфликт между ними достиг своего апогея. Джиун не только отстранял его от выполнения заданий, но и сам потребовал его увольнения. Джухану начало чётко казаться, что они идут по своим же стопам той же дорогой, что по итогу может привести к печальному результату.

– Просто отдохни немного чуть подольше. Вот и всё пока.

Глаза Джиуна, неподвижно смотрящие перед собой, выдавали непривычное для него беспокойство, но под этим скрывалось глубокая решимость. Кусая нижнюю губу, Джухан провёл по волосам. С каждым разом, когда прядь волос проскальзывала между его пальцами, огонь тревоги разгорался в нём в сильнее и сильнее.

– К твоему сведению, я никогда не сбегаю и не прячусь, что бы ни произошло.

– …

Между двумя мужчинами повисла тишина.

Джухан уже не чувствовал злости ни из-за заблуждений о том, что его прикрывают, не позволяя участвовать в заданиях, опасных для жизни, ни из-за слухов о том, что начальство скрывает ошибки, допущенные им во время миссий, ни из-за обвинений в том, что родители плохо его воспитали, а потом отец запихал Джухана в А.ВС и делает вид, что его не знает.

Он просто ненавидел и смеялся над теми, кто его оскорбляет и смотрит свысока, показывая необоснованное, непонятно откуда взявшееся превосходство.

– Эти невежды итак болтают всякую чушь о том, что мне легко живётся, хотя ничего не знают про мою жизнь. Я не собираюсь подбрасывать дров, чтобы разжечь новые слухи.

Отношение к Джухану как к человеку - невидимке со временем переросло в откровенную травлю и насмешки, что и привело к тому, что он сейчас имел. Но Джухану так было даже проще, и к тому же от этого слухи не становились правдой.

– Я не собираюсь действовать иначе, чем товарищи по команде. Вернусь к работе, когда все вернутся.

“Мне всё равно, что говорят люди. Я считаю, что мне нужно в первую очередь придерживаться своих убеждений и выполнять свою работу хорошо, не беспокоясь о других, но когда дело касается У Джиуна, приоритеты сразу меняются. Когда… тот день уже так близко, я не могу оставить Джиуна одного, как тогда в прошлом, когда потерял его.”

– …

Взгляд Джиуна, устремлённый перед собой, опустился на пол. Его склонённая голова передавала некое отчаяние. Внутренности Джухана сжались, и тело обдало жаром.

Сдерживаемые Джиуном эмоции всё то время, пока лифт не достиг нижнего этажа, вдруг выплеснулись наружу через его голос.

– Я прошу тебя, попробуй жить так, как они говорят.

Джиун, привыкший сохранять самообладание и подавлять свои эмоции, так легко сорвался в присутствии Джухана, тем самым показывая, что он такой же обычный человек, имеющий чувства, как и все остальные.

– Если они шепчут за твоей спиной, что твоя жизнь беззаботна, так сделай перерыв и действительно отдохни, как следует.

– …

– Если они называют тебя эгоистичным ублюдком, так побереги себя наконец и позаботься о собственной безопасности.

“Не думаю, что он говорил мне когда-либо нечто подобное.”

Джухан уставился на него, не зная, что ответить.

Джиун нервно взъерошил волосы и сквозь рукав тонкой рубашки показалась цепочка с чёрным чипом Джухана, всё также обвязанная вокруг его запястья.

– …

“Не понимаю, почему Джиун его не снял, хотя он уже помылся и переоделся”, – размышлял Джухан, сжав кулон в кармане так, что он впился в его ладонь.

– Сначала выйдем. Потом закончим разговор.

У Джиун схватил его за запястье и вытащил из лифта. Однако вышли они не на подземную парковку.

– Командир.

– Давай, просто иди за мной.

На небольшой взмах Джухана рукой, Джиун отреагировал очень резко. Потянув за собой, он сжал его руку ещё сильнее, оставляя отпечатки на белеющей от сжимания пальцами коже.

– Ты не на машине?

– Я не буду ей пользоваться какое-то время. Следуй за мной.

В Гонконге автомобили облагались такими же высокими налогами, как и дома. Но времени спросить, почему в таком случае Джиун пренебрёг машиной, на обслуживание которой тратил столько денег, совсем не было. Джухана в спешке волочили за собой, будто пытаясь сбежать от преследующей их опасности.

[Вы, вы из полиции? Что, что там происходит? Что это…]

Должно быть, она слышала мучительный крик из рулевой рубки, разнёсшийся по всему лайнеру. Женщина дрожала и выглядела очень испуганной.

[Зайдите обратно в каюту и заприте дверь.]

Джухан оборвал сказанную хриплым голосом речь вот-вот разрывающейся женщины. Она застыла на месте, совершенно оцепенев от страха.

[Зайдите внутрь.]

Джухан прижал ладонь к открытой двери. Женщина кивнула и быстро закрыла дверь. Ткх. Только после того, как послышался звук поворачивающегося замка, Джухан побежал в каюту 801. Вытащив из кармана мастер-ключ, он отпер дверь и направил на неё пистолет.

[Сэй. Я прибыл в каюту на 8-м этаже. Захожу внутрь.]

Бах! Распахнув дверь с ноги, Джухан сразу же вошёл в каюту. Он чётко понимал, что должен успешно выполнить задание своими силами, хотя немного переживал при мысли о том, что никто не прикроет его спину.

– [Прибыли к рулевой рубке. Собираемся войти.]

– [На складе ничего нет. Я присоединюсь к вам обыскивать лайнер.]

Радиопереговоры продолжили Цон, который вместе с Джиуном отправился на верхний этаж и Джеки, проверяющий склад.

– [Джеки, иди на 12-й этаж. С этого момента операция переведена в статус “стрелять на поражение вне цели”. Разрешается открывать огонь первым, если действия противника представляют очевидную угрозу.]

– [Принято.]

– [Угу.]

Вместо того, чтобы незамедлительно ответить Джиуну, Джухан сосредоточился на осмотре каюте. Здесь были явные следы чьего-то прибывания. На кровати лежала форма стюарда, а на столе разбросаны обрывки клейкой ленты и размотанная верёвка, как будто кого-то связывали, как при похищении.

Убедившись, что в комнате никого нет, Джухан быстро обошёл вокруг с включённым детектором.

Бип-бип. На столе под пустой бутылкой из-под шампанского и белой стеклянной тарелкой, он обнаружил подслушивающие устройства. Джухан взял в руки маленькие, размером с ноготь, жучки и поднёс их к уху.

– …

Слышался слабый звук вибрации, похожий на звон в ушах. Устройства всё ещё работали. Джухан торопливо положил два жучка в пустой пакет из-под хлеба и завернул его во влажное полотенце, которое за этим засунул в карман нагрудного жилета, от чего на одежде сбоку стало постепенно проступать мокрое пятно.

[В каюте 801 найдены два подслушивающих устройства. Они до сих пор включены, поэтому я их пока изъял.]

– [Принято.]

– [Мы нашли персонал в комнате, примыкающей к рулевой рубке! Все в безопасности. Говорят, что трое людей в чёрном ворвались к ним внутрь и угрожали!]

Несмотря на то, что Цон с Джиуном находились в одном помещении, сообщения от них следовали в одно время, перебивая друг друга.

– [Чёрная одежда, чёрная одежда…]

Из комнаты видеонаблюдения послышался стук по клавиатуре – Сяо пытался найти хоть какие-то следы.

Джухан же усиленно продолжал искать. Нужно было поскорее разобраться с этим местом, чтобы либо завершить миссию, либо обеспечить подкрепление для Джиуна.

– [Мы переведём персонал с 12-ого этажа в безопасное место, а затем спустимся вниз.]

Слушая как всегда спокойный голос Джиуна, Джухан направился к балкону. Замок, который должен был легко открыться, никак не поддавался. Он не то чтобы туго отпирался, просто что-то мешалось, не позволяя его открыть.

[Балконная дверь в каюте 801 не открывается. Нужно проверить, что мешает снаружи.]

– [Сэй, сильно не заморачивайся. Просто проверь.]

[Понял.]

Джухан ответил Джиуну, что понял, но он не мог это так оставить. Ему хотелось досконально всё проверить. С озадаченным выражением лица Джухан заглянул через стекло наружу балкона.

– [Сэй. Люди в чёрном появились на 8-м этаже!]

– [Сяо, где именно они находятся?]

Слушая разговор Джиуна с Сяо, Джухан обернулся и кинул взгляд на ручку входной двери.

“Они же, очевидно, знают, что агенты А.ВС рыщут по лайнеру, и их появление на 8-м этаже, скорее всего, значит, что… здесь что-то спрятано.”

– [Они вблизи каюты! Их трое. Передвигаются очень медленно.]

Джухан был единственным агентом на 8-м этаже. Он мог бы справиться с тремя в одиночку, но бедро всё ещё не восстановилось после ножевого ранения. Более того, жёсткий диск мог находиться в этой комнате, а он ощущал острую нехватку времени, чтобы найти его.

– [Сэй, выходи из каюты!]

[Сколько у меня есть времени на поиски?]

Джухан побежал в ванную. Он схватил большое полотенце и просунул его в место запорного механизма двери. Теперь она была плотно закрыта, что давало ему немного больше времени.

– [Просто выйди из каюты.]

В тоне Джиуна прозвучал гнев. Такой голос можно было услышать, когда члены команды попадали в чрезвычайную, непредвиденную ситуацию или получали травму. Если Джухан не подчинится приказу, ему грозит новое наказание.

Но он был уже полностью во власти эмоций, взявших верх над его разумом, а тело отчаянно желало вырваться наконец из плена преследующих его воспоминаний и избежать повторения прошлого.

Джухан взял со стола клейкую ленту и верёвку, а затем порылся в подсумке нагрудного жилета. Достав дымовую шашку, он стал прикреплять её с помощью ленты к ручке ванной комнаты.

– [Сэй! Ты, что, не слышишь сообщения по рации? Уходи оттуда. Мы сейчас закончим здесь и спустимся.]

Сообщения от Джиуна шли одно за другим, но Джухан не отвечал.

Закрепив на ручке дымовую шашку, он перегрыз ленту зубами.

Вместо того, чтобы следовать приказу лидера группы, Джухан начал привязывать верёвку к кольцу дымовой шашки. Затем дотянув её до входной двери, он обмотал другой конец веревки вокруг её ручки. Если открыть дверь снаружи, верёвка натянется, и кольцо выпадет. Тогда комната заполнится дымом и злоумышленникам будет труднее ориентироваться.

[Диск должен быть здесь. Я устраню чужаков и обыщу балкон.]

– Эй, Сим Джухан!

Кажется, Джиун торопится. Если до этого он более менее говорил спокойно на кантонском, то сейчас его уши пронзил резкий окрик на корейском. Джиун мог бы назвать его поступок безрассудным, но Джуханом управляла полная уверенность в своих действиях.

Он взял огнетушитель, который имелся в каждой каюте, и зашагал в сторону балконного окна.

– [Подождите-ка! Количество людей выросло. Кто-то вышел из каюты. К ним присоединились две женщины!]

Внезапно в памяти Джухана всплыли чьи-то лица. Дрожавшая от страха женщина, которая выглядывала из приоткрытой двери. Неужели она одна из них?

Число противников, с которыми предстояло иметь дело, увеличилось до пяти человек, но Джухан совсем не испытывал из-за этого волнения. Всё, что побуждало его действовать, это лишь иллюзорная секундная стрелка, тикающая в его ухе, как бы напоминая поторопиться. Прикусив нижнюю губу, он ударил огнетушителем в угол балконного окна.

– Сумасшедший придурок! Ты совсем меня не слышишь? Выходи оттуда!

Бах-бах! Сквозь глухие стуки до него продолжали доносится крики Джиуна. Сердце бешено колотилось, должно быть, от напряжения.

Ни один член команды не позволил бы себе вот так ослушаться командира. Джухан не мог сосчитать, сколько раз он не подчинялся его приказам. Наверное, поэтому его всё время называли занозой в заднице у Джиуна.

“Если мы не найдём диск, наша команда будет расформирована. А это значит, я не узнаю, в какой филиал переведут Джиуна, и в какой стране он обоснуется. И если мы расстанемся, я даже не смогу обеспечить ему безопасность до сентября.

Если бы в этой каюте был Джиун, он повёл бы себя точно так же, как и я.”

Тик-так, тик-так. Под звук тикающего механизма часов, Джухан продолжал упрямо бить в угол окна.

Квах. С громким треском одна сторона окна раскололась и по всей поверхности стекла пошли маленькие трещины. Сердце стучало как сумасшедшее, но его заглушал шум в ушах.

– [Мы идём, постарайся потянуть время!]

Джухан никак не отреагировал на отчаянный крик Цона. Он выломал часть стекла огнетушителем, наконец освободив себе путь. Джухан пригнулся и вылез наружу, чувствуя, как острые края царапают спину и руки, но он мог стерпеть эту боль.

– [Они перед дверью! Сэй, будь осторожен!]

Джухан спокойно перевернул стол и проверил его нижнюю часть, а затем осмотрел все стоящие рядом стулья. И, наконец…

[Я нашёл его!]

Он обнаружил жёсткий диск. Тот самый, что он каждый день проверял, когда пробирался в каюту цели. Джухан достал гранату из подсумка и положил на её место диск. На мгновение его охватило облегчение, но он быстро взял себя в руки.

– Сим Джухан, я понял. А теперь спрячься куда-нибудь.

У Джиун уже некоторое время разговоривал с ним на только им двоим понятном языке.

Бах! Тупой стук чего-то ударившего о запертую дверь лишил его возможности ответить.

– [Они не могут открыть дверь. Это даст вам немного времени. Спрячьтесь!]

Сотрудница службы безопасности, наблюдающая на мониторе за обстановкой, докладывала о ситуации. Джухан вскочил на ноги и посмотрел вниз за перила. Он бы скорее предпочёл прыгнуть, но с диском в сумке это было проблематично.

“Надо было взять с собой верёвку.”

На ум сразу пришло снаряжение, в котором он сейчас так нуждался, но не взял с собой, так как нужно было прихватить дополнительный магазин с патронами.

– Оставайся в максимально безопасном месте, я уже в пути.

И в этот момент…Бабах! Дверь завибрировала, и её окутало густое облако дыма. Похоже, те люди использовали небольшую бомбу.

– [Что за чёрт! Я ничего не вижу на камерах. Сэй, ты в порядке?]

Дым продолжал клубить, заслоняя обзор, но Джухан всё же смог разглядеть, как открывается дверь.

Верёвка, которую он до этого привязал, натянулась, и вскоре чека оторвалась. По каюте быстро распространился белый туман, заволакивая дымом даже балкон, где находился Джухан.

[Это бомба. Они зашли внутрь.]

– Ах, пожалуйста, ещё немного…

[Сработала дымовая шашка, так что есть ещё немного времени.]

Джухан сел, прислонившись спиной к перевёрнутому столу, используя его как стену, и ещё раз проверил магазин своей Беретты.

“Все пятеро должны быть уничтожены до прихода Джиуна. Я не могу допустить, чтобы он оказался в опасности и не могу позволить им отобрать у меня диск. Я буду бороться до конца, даже если цена этому – моя собственная жизнь.”

Джухан с трудом сглотнул и уставился на разбитое окно.

Пфиум. Сквозь дым градом посыпались пули. Наверняка, не ожидая, что он уйдёт на балкон, мужчины в первую очередь направили огонь на шкаф и ванную комнату.

Но, к несчастью, дуло беспорядочно стреляющего пистолета постепенно стало клониться в сторону балкона. Стекло балконной двери, имевшее многочисленные трещины, могло вот-вот окончательно расколоться и рухнуть.

Комната всё ещё была окутана густым туманом. С балкона, где продувал лёгкий ветерок, вид на комнату был лучше и можно было засечь малейшее движение. И действительно, вскоре сквозь белую дымку он увидел, как проскользнула чёрная тень. Джухан, прячущийся за столом, наклонился вперёд и выставил пистолет в направлении комнаты.

Бах, бах, бах! Направив прицел чуть выше, Джухан выпустил три пули.

[Уф.]

Черная тень упала, и вслед за этим на Джухана обрушился новый шквал пуль. Он отпрянул обратно за стол и взвёл курок. С этой позиции у него был хороший угол обстрела.

– [Мы все здесь!]

Выдав очередь из пистолета, Джухан оглядывал комнату, когда в наушниках услышал Цона. Беспокойство в его голосе объяснялось волнением из-за сложившейся ситуации.

[Ок.]

Дым чуть-чуть развеялся и теперь было прекрасно видно трёх человек.

– Подожди немного. Держись, Сим Джухан.

Тембр голоса Джиуна звучал по высоте ниже обычного. Обычно этот голос казался Джухану сексуальным, но почему сегодня он звучит так проникновенно*? Джухан сухо сглотнул и вскинул пистолет.

П.п. 울컥하는 음성 - убитый горем, рыдающий, пронзительный, эмоциональный(всплеск сильных эмоций) голос. Как будто сейчас заплачет, но сдерживает себя. Ком в горле.

Тан, тан. Каждый из них выпустил по пуле. На мгновение воцарилась тишина, и Джухан поправил рукоять пистолета, нацеливаясь на врага. Тан, тан. Противник молниеносно переметнулся в сторону кровати и пригнулся между ней и столом. Чёрная тень вытянула руку и выстрелила, но Джухан успел уклониться от пули.

Тан! Пуля пробила край круглого стола насквозь и пронеслась рядом с его ухом. Если бы Джухан хоть немного промедлил, ему бы снесло голову. Он тяжело вздохнул и повернулся в другую сторону, наблюдая за перилами, где отражалась белоснежная простынь. Джухан ждал своего шанса.

Наконец, на простынь упала тень человека. Джухан опустился так низко, что почти коснулся пола, и направил пистолет перед собой. Тень легко перемахнула через кровать, где её ноги снова коснулись пола.

Тан! Одиночный выстрел Джухана был направлен прямо в сердце. Мужчина упал, едва успев переступить через порог балкона. Джухан прицелился в руку, которой тот всё ещё сжимал пистолет и выстрелил в запястье. Тан!

Он не мог долго смотреть на хлещущую из раны кровь и хотел уже отодвинуться подальше, как вдруг его взгляд сам собой скользнул по окровавленному предплечью. Из-под короткого рукава рубашки виднелась татуировка.

Похоже, это метка какой-то организации. Может, это группа, созданная доктор Ваном для своей защиты?

[...теперь двое.]

Доложив о положении дел по рации, Джухан ещё раз осмотрел окровавленную руку. Татуировка была слишком большой и сложной по структуре, чтобы быть просто меткой. В этот момент его глаза вдруг расширились, словно его осенило.

– …

Встревоженный взгляд забегал по запястью убитого мужчины.

Подвесной мост в облаках? Скорее всего… он где-то уже видел это изображение. Почему оно кажется таким знакомым? Быстро меняя магазин с патронами и заряжая пистолет, Джухан отчаянно пытался вспомнить. Тик-так, тик-так. Непонятно что это было – звук бегущего времени или таймер бомбы, но нервирующая галлюцинация снова терзала его слух.

– [Ещё один выходит из соседней каюты! Цон, прямо перед тобой!]

Не успел Сяо закончить сообщение, как в коридоре завязалась перестрелка. Значит, база всех шестерых находилась в этой каюте. Пошарив рукой в сумке, Джухан убедился, что диск в порядке и находится на месте. Теперь, когда SSD накопитель был у Джухана в руках, он не позволит, чтобы его отобрали.

Тан, тан! Из коридора доносились звуки выстрелов. Вдруг, непонятно с какого направления прилетела шальная пуля. Джухан повернул голову в ту сторону, куда она угодила, и увидел туалетный столик с рамой. Он подобрался к нему поближе. Зеркало было разбито, поэтому сложно было понять его изначальную форму, но зато он заметил лежащий на столике календарь.

– …

В поле зрения попал нарисованный на скорую руку рисунок, от одного взгляда на который по телу пробежали мурашки. Изучив изображение на календаре, Джухан повернул голову в сторону балкона.

Кровь из убитого растекалась по полу, образуя лужицу у балконного карниза. Джухан подошёл к нему и снова взглянул на татуировку.

Два одинаковых изображения. И очевидно, что…

– Сим Джухан, ты не ранен?

Голос, наполненный тревогой, вонзился в его уши, и в тот же миг в голове Джухана всплыло воспоминание.

– Ах да, тебе пришло ещё одно письмо для прошлого арендатора. Может, следует сказать об этом хозяину?

– Если им понадобится, они сами придут и заберут.

Образ Джиуна, выхватывающего почту из его рук. Несколько белых конвертов, торчащих из ящика стола. По мере того, как Джухан всё больше углублялся в воспоминания, рисунок на тех конвертах всё чётче вырисовывался перед его глазами. Небрежно нацарапанный ручкой рисунок, размытый дождевой водой, на конверте, отправленном не тому адресату.

– Сим Джухан, ответь мне.

– …

И в первый день круиза, когда обыскивая каюту цели, он обнаружил рисунок на листке бумаги в балконной двери.

– Пока не загружай это на сервер.

Серьёзное выражение лица У Джиуна с чётко читаемыми эмоциями, когда тот увидел фото с изображением на телефоне Джухана.

– Пока что не задавай вопросов. Просто делай, что я говорю.

“У Джиун, кажется, что-то знает.”

Голову Джухана пронзила сокрушительная боль. Звон в ушах разрывал барабонные перепонки. Плечи сжались от напряжения, и в тот же миг рядом пролетела пуля и застряла в изрешечённом карнизе.

Холодные руки вцепились в рукоять Беретты. Чёрный чип Джиуна стал давить ещё сильнее, принося чувство дискомфорта.

Тук-тук. Это стук его сердца или кто-то приближается? Из-за сильного шума в ушах Джухан не мог этого определить.

Он замешкался, упустив возможность вовремя контратаковать. Из-за стола выплыла и нависла над ним чья-то чёрная тень. Но в то же мгновение в воздухе взмыла ещё одна фигура. По силуэту и движениям он определил, что это был Джиун. Он перемахнул через перила на балкон, держась за верёвку, и врезался ногой в плечо чужака, от чего тот отлетел дальше к стене балкона.

Бух! Послышался сильный грохот при падении. Джиун придавил к земле упавшего человека и тут же достал пистолет. Бах, бах! Два выстрела в голову без промедления. Во лбу мужчины, прижатого Джиуном, зияла дыра.

[Кх.]

После протяжного болезненного стона, он потерял сознание, и всякое сопротивление прекратилось.

– …

– …

Озабоченный взгляд Джиуна, прикованный к Джухану, мог показать больше чем если бы он спросил всё ли с ним в порядке.

Наверное, прошла лишь доля секунды, однако момент, когда их глаза встретились, казалось, длился целую вечность. Кровь, вытекающая из головы мужчины, которого до сих пор прижимал Джиун, растекалась по большому кругу, свидетельствуя о том, что время не стоит на месте.

– [Вход расчищен.]

Цон послал сигнал по рации, разрывая тягостное молчание. Благодаря тому, что подкрепление из А.ВС подоспело вовремя со всех сторон, напряжённая ситуация быстро разрешилась. Не отрывая взгляда от застывшего на месте Джухана, Джиун поднялся на ноги.

[Здесь тоже всё чисто.]

Джиун подошёл ближе и протянул к нему руку. Джухан, молча поджав губы, уставился на его руку в чёрной перчатке, где висел его собственный кулон, тогда как на своём пульсе он ясно ощущал давление от кулона Джиуна.

– …

“Если я могу всё чётко чувствовать, то почему же вокруг Джиуна всё кажется таким размытым*?”

П.п. 주변이 흐리게 보이는 걸까 - данное выражение может использоваться в двух значениях:

1) Когда со зрением что-то не так, и человек видит всё размытым.

2) Может использоваться образно для выражения растерянности, отсутствия ясности в ситуации.

Возможно, автор вложила в это выражение оба смысла.

– Ты ранен? Пистолетом где… где тебя задело?

– …

После того как выглядевший чересчур взволнованным Джухан не смог дать ответ, Джиун, не колеблясь ни секунды, опустился перед ним на одно колено, даже не обращая внимания на осколки стекла, которыми был усыпан пол.

Сквозь едкий запах бомбы, витающий в воздухе, Джухан уловил запах его тела.

– … Подожди-ка.

Джухан резко отодвинул круглый стол и посмотрел на человека, лежащего на полу.

“Может, я ошибся?”

Изображения были так похожи, что их легко можно было спутать. Под мужчиной, который умер от огнестрельного ранения в грудь, образовалась большая лужа крови. На руке, откинутой в сторону, в горизонтальной плоскости был выбита такая же татуировка.

– Что ты делаешь?

Татуировка на предплечье совпадала с рисунком, который помнил Джухан. Он вскочил на ноги и стал отряхивать одежду, тем самым стараясь показать Джиуну, что он в порядке, а затем молча отошёл. Джухан взял в руки календарь, лежащий на туалетном столике.

– …нет же.

Рисунок на календаре был совершенно иным. Он больше напоминал ему мост через море, нежели в облаках. Чёрный чип на правом запястья ощущался всё тяжелее. Джиун тут же последовал за ним, сохраняя мрачный вид. Сильная рука схватила Джухана за плечо, заставив невольно дёрнуться назад.

– Подойди ко мне. Нужно тебя осмотреть.

Тум-тум-тум. Чёрный чип сдавливал место, где бешено бился пульс, словно призывая успокоиться. Остатки от взрывчатки и дымовой шашки, действие которой уже почти закончилось, валялись у его ног.

Джиун стянул перчатку с одной руки и начал ощупывать Джухана, осматривая каждый сантиметр его тела.

[....диск в подсумке.]

– Повернись ко мне.

Джухан рассказывал ему, где нашёл искомый объект, являющийся основной целью их миссии. Джиун же в это время был занят тем, что исследовал поверхность его бедра на наличие крови. Джухана должны были взволновать настойчивые прикосновения его рук, но почему-то сейчас ни о чём таком вовсе не думалось.

Тем временем подошёл Цон, после того, как собрал всё огнестрельное оружие у убитых, и заговорил с Джуханом.

[А ты справился лучше, чем я ожидал.]

Тон его голоса как обычно был задиристым и шутливым, но Джухан чувствовал, что тот в глубине души беспокоился за него, когда он оказался в каюте один без чьей-либо поддержки.

[Если серьёзно… Не знаю, как насчёт остального, но стреляешь ты неплохо, а?]

– …

К этому моменту уже пора была сказать что-то дерзкое в ответ, но Джухан просто стоял и молчал. Тогда Цон взглянул на него с озадаченным видом.

Белый, как полотно, Джухан не мог отрвать глаз от руки мужчины, лежащего на полу. Кровь размазалась по его предплечью, придав рисунку ещё более искажённую форму, чем раньше, но для глаз Джухана в таком виде он был даже более узнаваем. Письма, которые получал Джиун, часто приходили промокшими от дождя, из-за чего рисунок на них был тоже немного размазан.

[Что это с ним? Ему голову что ли прострелили?]

[Цон.]

Джиун, стоя на коленях и продолжая настоятельно ощупывать Джухана, словно в поисках чего-то, вдруг поднял взгляд и с укоризной в ледяном голосе обратился к Цону. Всего одно слово, и тема была закрыта.

[Хым, по коридору разбросаны тела. Что с ними делать?]

[Вынесите их на балкон. Приведём всё в порядок перед отплытием и отправим их в Гонконг.]

[Угу. Джеки сюда!]

Джеки с Цоном болтали о чем-то, но Джухан даже не понимал о чём речь. Ему следовало помочь замести все следы, но его ноги словно примёрзли к полу.

“Если рисунки идентичны, то почему У Джиун получал эти письма? Ему угрожали? Или всё это поистине невероятное совпадение? Нет, до этого… могу ли я доверять своей памяти на 100 процентов?”

Джухан подвергал сомнению каждую мысль, проносившуюся в его голове.

– Сим Джухан. Что с тобой происходит?

Рука без перчатки нежно коснулась его щеки. Голос шепчущего где-то очень близко Джиуна уже не был таким резким, как он слышал в наушниках. Вдруг в поле зрения Джухана попал чёрный кулон, всё ещё висевший на запястье Джиуна.

– Ты уверен, что не ранен?

– …

– Успокойся и возьми себя в руки.

Джухан смог в полной мере ощутить все чувства, что Джиун сдерживал внутри. Он поднял голову навстречу руке, касающейся его щеки, и заглянул в тёмные глаза напротив.

Бум-бум. Что это? Звук отсчёта уходящего времени или гулкие удары сердца в груди?

– [Уважаемый руководитель команды, какова ситуация? Нужно ли нам просить Тайвань о помощи?]

Голос в наушнике помог немного разогнать туман в голове, и Джухан понял, что слишком сильно запаниковал. В такой чрезвычайно опасной обстановке скорость имела решающее значение. А в задачи А.ВС входило уладить проблему и успеть разойтись, пока их никто не засёк .

“Какой организации принадлежит этот знак? Действительно ли татуировка идентична тому рисунку, что он видел в квартире Джиуна? Это я выясню позже.”

– Поэтому будь бдителен и никому не доверяй.

Джухан всё ещё отчётливо помнил голос Джиуна. Задыхаясь, будто пытаясь выпустить из себя застоявшийся в лёгких воздух, он выдернул из уха наушник. Скрывая нервозность, Джухан вытащил диск из сумки. Гонконг не желал отдавать секретные данные другой державе, но доктор Ван всё же попытался их умыкнуть.

[Держи. Разве ты не это ищешь, командир?]

Джиуну, уже некоторое время разговаривающему с ним на корейском, Джухан ответил официально на кантонском. Избегая хмурого взгляда, прикованного к его лицу, Джухан сунул ему в руки диск. Джиун, сжав его в руке, приоткрыл рот и быстро обернулся, собираясь что-то сказать, но…

[Как только здесь всё зачистим, присоединюсь к вам в комнате видеонаблюдения.]

Словно желая побыстрее сбежать от неловкой ситуации, Джухан, подопнув ногой осколки разбитого стекла, встал над мужчиной с татуировкой, просунул руки ему подмышки и приподнял верхнюю часть тела. Пока Джухан тащил мертвеца до балкона, он всё время чувствовал на себе провожающий его тревожный взгляд Джиуна.

– [A.BC, вы занимаетесь уборкой? Командир группы?! С диском всё в порядке?]

[Лин, тебя уже потеряли.]

Сказал Цон, когда они с Джеки вошли в комнату, волоча вдвоём под руки мертвеца. Джиун посмотрел на диск в своей руке и поправил наушник.

[...иду.]

Джиун зашагал через комнату, усеянную трупами и только когда он скрылся из вида, завернув за угол, Джухан смог наконец отпустить мёртвое тело, которое тащил. В комнате стоял застойный запах крови, который никак не выветривался несмотря на работающий кондиционер и неперестававший дуть морской бриз.

[Какого чёрта? Почему у Лина такое выражение лица? А с тобой что?]

Вытащив наушники, Цон прошептал Джухану, наклонившись к нему поближе. Его мысли лихорадочно метались. И без того раздражённый, Джухан толкнул Цона в плечо и замахал руками.

[Не знаю. Отойди, не мешайся!]

[А!]

Джухан прошёл мимо ошеломлённого Цона и направился к коридору. Он слышал как за спиной о нём болтают Джеки с напарником Цоном, но у него абсолютно не было сил с ними связываться.

[Н-да, перепады настроения у этого типа – это тебе не шутки, скажи?]

[Его игнор стал уже привычным явлением.]

Пока они выносили тело, в наушниках раздался голос Джиуна.

– [Рок, готовься к возвращению. Как только мы зачистим каюту, сразу отправляемся в Гонконг.]

– [Окей, сейчас свяжусь с информатором, и мы всё уладим.]

Когда все оставшиеся тела были перенесены на балкон, Цон и Джеки занялись осмотром оружия, изъятого у злоумышленников. Джухан в это время обыскивал карманы трупов, чтобы найти хоть какие-то зацепки, по чему можно было бы идентифицировать их личности. Кисть, наполовину оторванная от запястья с глухим стуком упала на пол, и взгляд Джухана снова заострился на измазанной кровью татуировке.

– …

Он огляделся по сторонам, затем достал телефон и на всякий случай сфотографировал окровавленное предплечье. А вдруг, он всё же ошибается? Позже Джухан хотел сравнить это изображение с рисунком на конверте в доме Джиуна.

Сделав снимок, он засунул устройство обратно в задний карман.

– [Агенты, находящиеся в каюте, будьте в режиме ожидания.]

Услышав Джиуна, Джухан замер на месте. Ещё несколько минут назад его голос был полон тревоги, но сейчас вернулся к обычному бесстрастному тону.

[Угу. Мы тут пока уберёмся немного.]

К счастью, Цон ответил первым. Получив указание, все трое приступили к выполнению дел. Джухан аккуратно укрывал тела простынями и ковром, в то время как Джеки с Цоном вытирали следы крови на полу, пока та не засохла. Ещё пару раз пройтись салфетками, и всё будет очищено.

“Когда мы закончим и вернёмся в Гонконг, в моей захламлённой голове тоже настанет порядок, как в этой каюте, где не осталось и следа смерти.”

Проводя пальцами снова и снова чуть ниже запястья на руке в перчатке, Джухан продолжал размышлять в поисках ответов.

~~~

Круизный лайнер отплыл на приличное расстояние от причала, где его уже встречал вертолёт. Тела погрузили на носилки и отправили наверх по одному. Передав все шесть тел, корабль вернулся обратно в гавань.

Доктора Вана в сопровождении службы безопасности перевели на другое судно. Агенты А.ВС также сошли с лайнера после того, как обеспечили безопасное отправление круизного судна.

Они забронировали в аэропорту билеты на самый ближайший рейс и ждали посадки. Всё это время Джухан пребывал в глубокой задумчивости. Мучительные мысли терзали его больше, чем когда-либо.

[А операция оказалась значительно короче, чем предполагалось, верно?]

[Ага, ты прав.]

Джухан был слишком занят, чтобы уделять время болтовне Цона и Сяо. Откинувшись на спинку сиденья и скрестив руки на груди, он не отрывал взгляда от стоящего вдалеке Джиуна. Ранее тот разговаривал по телефону, похоже, с лабораторией от имени уже уехавших агентов их службы безопасности.

Мельком Джухану показалось, что глаза Джиуна направлены в его сторону, когда тот повернул голову, но так как Джиун стоял спиной к солнечному свету, выражение его лица было трудно разглядеть.

– Я и не знал, что вы с Лином так близко общаетесь.

В этот момент Рок, отодвинув сумку Джухана, сел с ним рядом. Джухан без всякого интереса перевёл на него взгляд.

[Что?]

– Вы же двое разговаривали по-корейски.

Рок похлопал пальцем себе по уху, намекая на разговор, который слышал в наушниках.

Джухан заново прогнал в памяти радиопереговоры с Джиуном во время усмирения чужаков, но сколько бы он об этом не думал, ему не вспомнилось ничего, что бы он мог счесть странным. Его приостановившиеся на мгновение губы, снова зашевелились.

– Я же кореец, поэтому он обращался ко мне на корейском.

– Хм-м. Я тоже кореец, но Лин никогда со мной на корейском не говорил.

“Что, чёрт возьми, это всё значит? У меня и без того голова кругом, а тут ещё и Рок надоедает и действует на нервы.”

– Ты, что, завидуешь? Почему бы тебе не сходить поплакаться об этом Лину, а не мне?

Несмотря на грубый, оскорбительный тон Джухана, Рок в ответ скривил губы в улыбке, от которой чувствуешь себя не по себе*.

П.п Имеется в виду неискренняя, фальшивая улыбка или улыбка, за которой скрывается какой-то умысел.

Со временем Цон и Кью всё больше отдалялись от списка подозреваемых, но Рок, видимо, надолго там обосновался. Подозрительный субъект, чьё поведение вызывало вопросы, хотя он и не делал ничего плохого.

Джухан чувствовал себя некомфортно, находясь рядом с Роком, и уже собирался встать и уйти, когда вдруг перед его глазами возник лоток с чашками кофе, который ему протягивал Кью.

[Купил всем одинаковый. Возьми.]

Кью вмешался как нельзя кстати, прервав странный разговор.

[Спасибо*.]

П.п. Занятная вещь. Слово “спасибо”, использующееся в этом месте, пишется как 땡큐 (Thank you, написанное корейскими буквами) а имя Кью – пишется 큐, что соответствует второму слогу слова 땡큐. Не знаю, это такой прикол автора, или просто совпадение, но мне показалось интересным.

Кью, держа чашку и для Джиуна, убрал назад за сиденье оставшийся багаж Джухана и сел рядом с ним с другой стороны.

Джухан, молча потягивая кофе, снова поднял взгляд.

– …

Джиуна, который до этого расхаживал у широкого окна и разговаривал по телефону, сейчас нигде не было видно. Куда он делся? Может, ушёл в туалет? Но тогда он прошёл бы мимо них. Потеряв Джиуна из поля зрения, все органы чувств по привычке обострились, заставляя насторожиться. Быстро осмотревшись вокруг, Джухан поставил стакан на подлокотник и вскочил на ноги.

[Скоро вернусь.]

[Ага.]

Сначала Джухан проверил ближайший туалет и коридор. Не найдя там следов Джиуна, он направился в курилку, располагающуюся в конце коридора. Со всех сторон доносились отвлекающие голоса и обрывки фраз, но Джухан, чётко сфокусировавшись на своей цели, продолжал высматривать У Джиуна.

Когда он уже приближался к концу коридора, где-то совсем недалеко послышался знакомый голос. Джухан остановился и прижался спиной к стене, не доходя до угла.

– Блять.

В порыве эмоций вылетело грубое ругательство. Тон голоса Джиуна не был похож ни на один, что он когда-либо слышал. Он был настолько свирепым, что Джухан чуть не прошёл мимо, не сразу поняв, что это У Джиун.

– …

После этого последовала тишина.

“Он меня заметил?”

Джухан на секунду замешкался, а затем осторожно шагнул вперёд.

Джиун стоял, уставившись на свой телефон и нервно кусая губы. Видимо, он закончил разговор, после которого его глаза и выражение лица источали лютый холод.

Вскоре заметив чьё-то присутствие, глаза Джиуна направились в его сторону, фокусируясь точно на конкретной цели – Джухане.

– …с кем ты разговаривал, что тебя так разозлили? С лабораторией? Штаб-квартирой?

Джухан прислонился к углу, скрестив руки на груди, чтобы скрыть дрожащие от нервного напряжения пальцы. Взгляд непроизвольно упал на его открытые предплечья и шею, хотя он знал, что на теле Джиуна, которого он видел обнажённым в постели бесчисленное количество раз, нет таких же татуировок.

Рука Джухана слегка сжалась, сминая в ладони пачку сигарет.

– …с обоими.

– Мм.

Разговор не клеился и протекал совсем неестественно. Может, причина была в том, что Джухан слишком загрузился, думая о рисунке?

– Ты же должен был находиться с командой. Что ты здесь делаешь?

Джиун сунул телефон в задний карман и подошёл поближе. Вместо ответа Джухан медленно поднёс указательный и средний пальцы к губам, имитируя прикуривание сигареты.

Взгляд Джиуна рефлекторно метнулся к ближайшей курилке. С тех пор, как они сошли с лайнера, в его чёрных глазах ясно читалась тревога. А может, и до этого было уже что-то, что вызывало у него беспокойство.

– А ты?

– …

На вопрос, пойдёт ли он с ним, Джиун медленно кивнул головой. Он быстро провёл по волосам рукой, на запястье которой всё ещё был обмотана цепочка с чёрным кулоном. Джухан же отцепил его сразу после того, как кончилась операция, и убрал в карман.

– …пойдём.

Джухан шёл впереди, прислушиваясь к шагам за спиной и тщательно обдумывая назревшие вопросы, прежде чем принять решение.

“Стоит ли спрашивать о рисунке? Как отреагирует Джиун, если спрошу? Скорее всего, я получу сухой, короткий ответ или пустой взгляд и невозмутимое выражение лица. Но даже если так, я не могу просто взять и спросить…”

– …

Ведь среди множества реакций, больше всего он боялся увидеть на лице Джиуна растерянность*.

П.п. Имеется в виду растерянность или смущение от того, что о нём узнали что-то, что он тщательно скрывает.

Джухан больше не испытывал вины за то, что вёл расследование и наводил справки о членах своей команды. По мере того, как он снимал подозрения одно за другим, Джухан понимал, что это необходимость. Однако от одной мысли о том, чтобы таким же образом следить за Джиуном, на его сердце становилось неимоверно тяжело.

Подавив в себе желание задать вопрос, Джухан ускорил шаг. Ему казалось, что будущее меняется, однако адский, летний ветер всё так же, как и прежде, кружился вокруг его ног, не желая отпускать.

Его досье оказалось безупречным: ни пятен, ни судимостей — напротив, сплошь блестящие достижения. Тридцать три года, выпускник престижного вуза, «выдающийся молодой предприниматель города», «образцовый волонтёр» — словом, пай-мальчик с безупречной репутацией с самого детства. Большую часть этих сведений без труда можно было найти в интернете. Сейчас Ли Жуй владел компанией по дизайну квест-комнат под названием «Цюнли», которая имела определённую известность в профессиональной среде.

Разглядывая его досье, Тао Лунъюэ никак не мог понять: такой перспективный и порядочный молодой человек — почему же отец Цун Ин, Цун Чжимин, столь яростно выступал против их брака?

Когда у дела наконец обозначился вектор, капитан Тао вместе с Дин Ли отправился в предыдущую компанию, где работала Цун Ин. Её поспешное увольнение вполне могло быть связано с тем самым «сексуальным домогательством».

Дин Ли была девушкой лёгкой в общении и уже приходила сюда за материалами раньше, поэтому довольно быстро выведала у бывших коллег Цун Ин нужные подробности. Крупным боссом компании был некий Ню Фэйфань. В офисе он был самодержцем и последней инстанцией, зато перед собственной женой Цзинь Цянь, превращался в покорного мальчика. Молодые сотрудницы боялись госпожи как огня: вспыльчивая, подозрительная, она вмешивалась во всё подряд, вечно вынюхивая и высматривая — лишь бы какая-нибудь «лисица» не увела её мужа.

В руководстве компании почти все были женатыми мужчинами; исключение составляли лишь отдел кадров и дизайнерский отдел, где раньше работала Цун Ин — там начальником была женщина. Бывшую руководительницу Цун Ин звали Лан Ли, ей было чуть за тридцать. Она производила впечатление утончённой и вполне располагающей к разговору.

Когда Дин Ли как раз расспрашивала её о возможных домогательствах, к ним подошла женщина с чрезмерно плотным макияжем и резким, визгливым голосом закричала:

— Что тут происходит?! Я вам зарплату плачу, чтобы вы языками чесали?!

Это и была Цзинь Цянь. На первый взгляд её черты ещё можно было назвать красивыми, но толстый слой косметики не скрывал ни вульгарности, ни следов возраста. В соседнем офисе шёл ремонт, время от времени доносился шум дрели. Цзинь Цянь явно не собиралась сотрудничать с полицией и тут же ухватилась за удобный повод устроить скандал. Она повернулась к капитану Тао и закричала:

— Вы, полиция, вообще собираетесь разбираться с нарушением тишины?! Там такой грохот — как нам работать?!

После своего выступления она с вызывающей походкой ушла прочь.

Дин Ли внимательно посмотрела на обувь Цзинь Цянь, затем повернулась и покачала головой Тао Луньюэ. По росту, телосложению и размеру обуви жена босса никак не подходила под описание подозреваемой.

— Извините, у нашей начальницы, как видите, довольно вспыльчивый характер, — когда женщина отошла подальше, Лан Ли поспешно извинилась перед Дин Ли и капитаном Тао от имени Цзинь Цянь и вздохнула. — До увольнения у нас с Сяо Цун были хорошие отношения, потом общаться стали реже. Но однажды она обмолвилась, что её не только домогались — вроде бы ещё и жена того человека, или кто-то ещё, следили за ней и угрожали.

— Если бы все граждане так же охотно сотрудничали с полицией, как вы, — сказал капитан Тао, — преступников ловили бы куда быстрее.

Хотя обе были женщинами, Цзинь Цянь напоминала острый перец чили, мгновенно накаляющий атмосферу, тогда как Лан Ли была похожа на прозрачный родник — и сразу завоевала симпатию Дин Ли.

— А если бы все сотрудники органов были такими красивыми, как вы, — в ответ рассмеялась Лан Ли, — люди бы и не думали нарушать закон. Сидели бы и целыми днями любовались вами.

Это была уже их вторая встреча, и, похоже, Лан Ли тоже прониклась к Дин Ли симпатией. Она предложила обменяться контактами в WeChat, сказав, что с радостью поможет расследованию всем, чем сможет. Не скрыла она и своего сожаления:

— Сяо Цун была очень красивой девушкой, вокруг неё всегда вилось немало «пчёл и бабочек». Так рано уйти — действительно жалко…

Выйдя из здания компании, где раньше работала Цун Ин, Тао Лунъюэ решил продолжить расследование и заехать в фирму Ли Жуя, занимающуюся дизайном квест-комнат. И тут он вспомнил о Се Ланьшане, которого родной отец фактически посадил под домашний арест, и набрал его — так, из вежливости.

По старой традиции, без всяких приветствий — сразу насмешки и поддёвки, по полной программе.

— Жара начинается, будь осторожен. Смотри, не зажарься на солнце, как шашлык-гаишник. Кремом хоть мажься.

— Я и так белый, не загораю, — буркнул Се Ланьшань.

— Тогда качай бицепсы. Если на трассе машина сломается, будешь толкать её с водителем вместе.

— Если у тебя нет ничего дельного, я кладу трубку, — Се Ланьшань не собирался продолжать этот обмен колкостями. — А если уж такой свободный, лучше разберись с делом. Судмедэксперт Су — редкая красавица, смотри, чтобы другой «джентльмен» не оказался проворнее.

— Эй, не вешай, — поспешно сказал Тао Лунъюэ и наконец задал главный вопрос: не хочет ли Се Ланьшань поехать с ними и проверить Ли Жуя.

— Обойдусь, — сказал Се Ланьшань. Удостоверение у него уже изъяли, а значит, явиться без приглашения — чистейшее незаконное проникновение. В этот раз он был на удивление благоразумен: прямо по телефону отказался и сообщил, что собирается к психотерапевту.

— Да ладно? Неужели ты наконец-то сдался?

— «Весь мир пьян, один я трезв», — с каким-то странным безразличием откликнулся Се Ланьшань, трясясь в автобусе по дороге в клинику. — Значит, напьюсь вместе с вами.

Это, впрочем, было не столько капитуляцией. С одной стороны, если и дальше упираться, без жетона его действительно отправят сторожить ворота. С другой — бессонница и головные боли становились всё невыносимее. В последнее время любой вид большого количества крови резко усиливал приступы: иногда даже красный синтетический ковёр под ногами вызывал у него боль.

Полицейский с гемофобией — всё равно что повар, не выносящий соль. Скажи такое вслух — и станешь всеобщим посмешищем.

В трубке Тао Луньюэ услышал характерный писк — Се Ланьшань приложил транспортную карту.

— Ты что, не за рулём?

— Что-то не тянет в последнее время, — Се Ланьшань зажал телефон между ухом и плечом. В этот момент он заметил, как сквозь толпу к нему пробирается девушка с заметно выступающим животом, и, не раздумывая, поднялся, уступая место.

К его удивлению, «живот» оказался просто складкой под тонкой, вспотевшей тканью. Девушка неловко убрала руку и покраснела:

— Я… я не беременна…

Со всех сторон на неё тут же метнулись взгляды — острые, как ножи. Кто-то даже мысленно вынес приговор: просто толстая.

— Я уступил место потому, что вы красивая, — мгновенно среагировал Се Ланьшань. Почти не задумываясь, он нашёл выход для них обоих. Он ослепительно улыбнулся девушке с самым обычным лицом и посмотрел на неё внимательно, мягко и искренне: — Правда, вы очень красивая.

Её никогда не хвалили так — да ещё и столь красивый молодой мужчина. Девушка покраснела ещё сильнее и под взглядами окружающих спокойно села, с гордостью расправив плечи.

Тао Лунъюэ всё это прекрасно слышал.

— Перестань флиртовать, — буркнул он. — Я с тобой о серьёзном.

— Тогда давай о серьёзном, — Се Ланьшань ещё раз тепло улыбнулся пухлой девушке, которая так и смотрела на него во все глаза, и, отвернувшись, напомнил: — Не забудь про женщину, которая подожгла комнату с камерами наблюдения.

— Я уже оставил Дин Ли заниматься сбором данных по следу, оставленному женщиной на месте преступления, — сказал Тао Лунъюэ. — Шэнь Люфэй говорил, что Цун Ин раньше жаловалась ему на сексуальные домогательства на работе, так что у нас есть основания подозревать: именно ту, кто оставила след, и подожгла комнату видеонаблюдения. Возможно, это жена кого-то из руководства той компании. Цун Ин за всё время работала всего в двух фирмах, так что, двигаясь в этом направлении, мы сильно сузили круг поисков. То, что раньше было поиском иголки в стоге сена, теперь стало куда более конкретным и сэкономило массу времени. Но одного я всё равно не понимаю: зачем убийце понадобилось копировать картину Шэнь Люфэя?

— Так спроси, — отозвался Се Ланьшань.

— Кого? — переспросил Тао Лунъюэ. — Шэнь Люфэя?

Се Ланьшань вообще-то имел в виду Ли Жуя, но, поразмыслив, решил, что расспросить Шэнь Люфэя тоже не самая плохая идея.

Тао Лунъюэ счёл, что друг всё ещё подозревает эксперта, и пояснил:

— Шэнь Люфэй уже исключён из числа подозреваемых. Мы всё проверили: в ту ночь он действительно смотрел в кинотеатре два фильма ужасов подряд — один в полночь, второй в два часа ночи. За весь перерыв он выходил максимум на пять минут, а второй сеанс вообще смотрел вместе с тобой. Судмедэксперты определили время смерти семьи Цун Ин — между 23:30 и 00:30. Сосед, который смотрел первый тайм Английской Премьер-лиги, видел, как в 23:45 Цун Ин всё ещё ссорилась со своим парнем Ли Жуем. А дорога от «Цзинцзян Хаоюань» до кинотеатра возле твоего дома занимает около сорока пяти минут. С точки зрения времени совершения преступления он никак не мог быть убийцей.

— Угу, — коротко откликнулся Се Ланьшань и задумался.

— Хотя… — добавил после паузы Тао Луньюэ. — Этот эксперт Шэнь всё равно меня напрягает. Не могу объяснить почему, но у него слишком холодный взгляд.

Холодный — это да. Но не демонстративно ледяной, не отталкивающий намеренно, а словно идущий изнутри — врождённая отстранённость, которую он тщательно прятал за привлекательной внешностью и безупречными манерами.

Вокруг этого человека словно стелился туман: каким бы красивым ни был цветок, за слоями дымки его всё равно не разглядеть.

Автобус подъехал к нужной остановке. Се Ланьшань повесил трубку и вышел.

Клиника находилась всего в пятистах метрах — отсюда уже было видно элегантное, внушительное белое здание. Он заранее позвонил и подтвердил запись; девушка на ресепшене сообщила, что лечащий врач будет женщина. Се Ланьшань остановился у цветочного магазина неподалёку от больницы, решив купить букет.

Продавщица встретила его с воодушевлением, решила, что цветы предназначены для девушки, и посоветовала розы: мол, кому они не нравятся, для влюблённых — самое то.

— Не обязательно, — вдруг сказал Се Ланьшань. — Бывают же странные люди, которые розы не любят.

— Ваша девушка не любит розы? — смышлёная продавщица тут же поставила розы обратно и вынула аккуратно собранный букет лилий. — Тогда возьмите эти. Лилии уж точно всем нравятся.

— Это не девушка, — Се Ланьшань внезапно подумал о Шэнь Люфэе, прокрутил образ в голове и так и не нашёл подходящего слова. — Просто один… чудак.

Расплатившись, он вышел из цветочного магазина с лилиями в руках. Тихо перевёл дыхание, в последний раз морально собрался — и направился в клинику.

Он с самого начала предполагал, что разговор с психологом неизбежно сведётся к ПТСР: кошмары, бессонница, резкие перемены в характере — всё то, о чём твердили окружающие, хотя сам он этого за собой не ощущал. И всё же по всем учебникам он идеально подходил под диагноз посттравматического стрессового расстройства.

Да, его мучили хронические головные боли, но он упорно отказывался считать это признаком психической нестабильности. Когда погиб отец, мать сошла с ума, но сам он тогда не сломался — и не верил, что Му Кун сумел бы его сломать теперь. Поэтому, чтобы не увязнуть в бесконечных спорах с врачом, Се Ланьшань решил пойти по простому пути: задействовать своё обаяние, быстро получить заключение и отчитаться перед начальством.

С цветами в руках он остановился у двери кабинета психолога и постучал.

— Войдите, — прозвучал изнутри приятный женский голос.

Се Ланьшань толкнул дверь — и в тот же миг застыл, встретившись с ней взглядом.

Она тоже замерла. На удивительно чистом и светлом лице промелькнула целая гамма чувств. Лишь спустя некоторое время на нём появилась профессиональная улыбка.

— Давно не виделись, а-Лань, — сказала она.

Затем Джиун связался по рации с Джеки и Кью, находящимся снаружи, и с Роком, который перемещался по улице со своим информатором.

[Кью, отправляйся в комнату слежения и охраняй цель. Джеки, когда вернёшься со склада, присоединяйся к нам обыскивать лайнер. Всё понятно?]

– [Принято!]

[Рок, задержи там пассажиров на некоторое время.]

– [Мы передвигаемся на машине. Учиним небольшие проблемы с транспортом. Будь спокоен.]

Джиун кивнул в ответ, хотя Рок находился по ту сторону связи. Затем он перевёл взгляд на сотрудников службы безопасности, стоящих за спиной у доктора Вана и его жены.

[Оставайтесь в комнате наблюдения и вместе с нашими агентами держите цель под наблюдением.]

[Да!]

Идеально распределив роли, Джиун уже собирался выйти, как вдруг, судно, которое должно было быть пришвартовано на якоре, сильно покачнулось. Все взгляды устремились к балкону, и тут…

– [А-акх!]

Сквозь помехи раздался короткий крик. Стон вперемешку с треском исходил из информатора для объявлений. Взгляд Джухана перескочил к колонке установленной в углу у потолка. После болезненного предсмертного крика из динамика полилась тишина.

[...какого чёрта?]

Кью, впопыхах вбежал в каюту. Агенты службы безопасности, поднимавшие на ноги цель, и сам доктор Ван, который боролся из последних сил, – все замерли на месте. Предчувствие чего-то зловещего накрыло команду разработчиков, словно густой туман.

[Это был звук из рулевой рубки?]

[В рубке есть комната, откуда можно вести трансляцию…]

Тихо пробормотал Цон. Джухан нахмурился и взглянул на Джиуна. Тот, подавив эмоции, с невозмутимым выражением лица поправил свои наушники.

[Не поддаёмся панике и продолжаем.]

Только тогда люди в каюте возобновили передвижения.

“Нужно держать себя в руках. Мы не можем позволить случиться чему-то худшему, чем это.”

Оставив позади доктора Вана с охраной, Джиун вместе с Джуханом и Цоном вышли из каюты первыми.

[Цон, начнём сверху.]

[Я понял, Лин!]

Цон пошёл вперёд, немного ускорив шаг. Джиун последовал за ним в направлении лестницы, держа пистолет наготове и защищая его тыл. Джухан должен был идти в комнату на 8-м этаже, и уже намеревался пройти мимо лестницы, как вдруг внезапно повернулся и бросился к Джиуну, остановив его как раз в тот момент, когда он поднялся на последнюю ступеньку.

[Лин, подожди.]

– Что случилось?

Может, из-за того, что момент был очень напряжённым, Джиун произнёс слова автоматически на корейском. Вместо ответа Джухан коснулся своей шеи. В его руке показалась цепочка с кулоном, которая ощущалась как продолжение его тела.

– Знаю, это может показаться нелепым, но…

Из конца коридора послышались голоса Кью и охранников. Джухан поспешно обернул цепочку вокруг запястья Джиуна несколько раз и надёжно застегнул замок.

– Что ты делаешь?

Джухан спрятал черный кулон ему в перчатку, скрывая от посторонних глаз, а затем мягко похлопал Джиуна по плечу и очень тихо прошептал, чтобы никто не услышал по рации.

– Я не хочу, чтобы ты снова пострадал.

– …

– Я буду защищать тебя, даже если это будет стоить мне жизни.

“Мне нужно было как-то защитить Джиуна на случай, если что-то пойдёт не так и мне придётся расстаться с жизнью. Если я умру, первым делом он проверит мой чип и откроет досье на подозреваемых, которое я так старательно составлял. Проницательный Джиун сразу догадается, что означают те данные.”

– …что?

Сведя брови вместе, Джиун холодно сверкнул в сторону Джухана глазами и резко оборвал его речь. Реакция Джиуна была пугающей, но Джухан не отступал.

– В первый раз всегда тяжело, но во второй будет намного легче.

Джухан заставил себя приподнять уголки губ. У Джиун никогда не узнает, что однажды он уже прошёл через муки смерти.

– Идём.

Повернувшись к Джиуну спиной, он схватился за рукоять пистолета, но вдруг почувствовал, как тяжёлая рука схватила за его плечо, заставляя откинуться назад.

– Я же говорил тебе сосредоточиться на задании, а ты думаешь о всяких глупостях.

Упрёк влетел в ухо Джухана без наушника. Он на секунду задумался, не поступил ли он неправильно, однако ни капли не пожалел о сделанном.

[Если хочешь меня отругать, можешь сделать это, когда всё закончится.]

“У Джиун наверняка накажет меня за промедление. Однажды, я уже ослушался приказа, и в итоге был надолго отстранён от заданий.”

Джухан упорно смотрел перед собой, поправляя рукоятку Беретты. Как вдруг, что-то защекотало его кожу. Опустив глаза, он увидел цепочку, обвивающуюся вокруг его запястья. Цепочка с чёрным кулоном, идентичная той, которую он только что отдал Джиуну.

Но кулон был другого цвета.

– Запомни.

– …

– Интуиция никогда меня не подводит.

Нежный шёпот коснулся мочки уха Джухана. У Джиун застегнул цепочку на его запястье, как до этого сделал Сим Джухан, и убрал кулон ему под перчатку. Твёрдость чипа отчётливо чувствовалась там, где бился пульс.

[Иди.]

Крепкая рука мягко легла на спину Джухана и подтолкнула его вперёд, словно придавая сил. Он сделал неуверенный шаг, а затем побежал вниз по лестнице. Мчась по корабельному коридору к последней каюте на 8-м этаже, Джухан, как никогда прежде, ощущал всю тяжесть кулона, повязанного на его запястье.

Конец второго тома.

Доктор Ван и его жена мало говорили. “Давай выпьем кофе”, “ Пойдём поужинаем” - разговоры касались лишь обыденных вещей, и изредка можно было услышать что-то похожее на молитву.

Доктор Ван не подключался к серверу и выходил из каюты только, когда приходило время поесть. Время от времени они связывались с родственниками из Кореи, за счёт чего можно было убедиться, что проблема заключалась не в ноутбуке.

– Он не хочет заходить на сервер, как ему было велено, и вместо этого просто играет в маджонг.

После ужина доктор Ван остался в каюте, развлекая себя играми. Он, должно быть, знал, что на круизном лайнере за ним ведётся слежка, но вёл себя как ни странно очень расслабленно.

– Он не похож на того, кто собирается сбежать с секретной информацией.

Если бы он что-то замышлял, он вёл бы себя спокойно только на людях, и наверняка обдумывал план, когда никого рядом нет. Он наверняка был бы занят поиском путей побега или способов себя защитить, но доктор Ван, казалось, не испытывал ни капли беспокойства.

– [Подходит назначенное время. Доктор Ван ещё не вошёл в систему. Остался один час.]

В наушниках прозвучал голос женщины из службы безопасности. Взглянув на часы, Джухан и Джиун одновременно встали и начали подготовку. Торопливо собираясь, Джиун успевал отвечать на радиосообщения.

[Попросите о сотрудничестве круизную компанию. Так будет лучше для безопасности экипажа и наших передвижений.]

– [Да, я попрошу, чтобы экипаж оставался на своих местах, пока всё не закончится.]

[Понял.]

Так как изначально исследовательская лаборатория делала запрос о содействии круизного персонала, возникающие вопросы во время операции приходилось напрямую регулировать именно сотрудникам службы безопасности.

По всей видимости, разговор прошёл гладко, так как вскоре поступило радиосообщение от Цона, числящегося одним из членов экипажа.

– [Скоро начнётся высадка в порту захода*. Всему экипажу приказано ждать в комнате для персонала.]

*Порт захода – промежуточная остановка судна на его маршруте для выполнения различных целей: погрузка/разгрузка товаров, высадка/посадка пассажиров, пополнение запасов и др.

Круизный лайнер прибыл в порт захода Цзилун в Тайване. Пассажиры должны были вернуться на корабль после обзорной экскурсии, которая занимала примерно полдня. Двумя часами ранее доктор Ван и его жена сообщили экипажу, что остаются на борту, сославшись на плохое самочувствие, что означало – у доктора Вана не было причин, по которым он не мог получить доступ к серверу лаборатории.

[Когда пассажиры начнут выходить, наш агент тайно последует за ними. Остальные, пожалуйста, соберитесь в комнате для наблюдения.]

– [Да-да, я буду там.]

Проверив готовность своих Беретт, Джиун и Джухан сложили магазины и пуленепробиваемую экипировку в дорожную сумку и тихо вышли из своей каюты на первую встречу службы безопасности и агентов A.BC.

Местом встречи была комната видеонаблюдения двумя этажами ниже, где расположился Сяо. Встретив на лестнице агента А, они продолжили путь вместе с ним. Двое других сотрудников службы безопасности уже находились на месте.

[Давайте, мы сначала подготовимся, а потом поговорим?]

Задав вопрос, звучавший как предложение, Джиун первым делом проверил своё оружие. Поверх бронежилета он надел футболку с короткими рукавами и нагрудный жилет, который после затянул по фигуре. В карманы были сложены рация и запас магазинов для перезарядки. В подсумки Джиун засунул ручную гранату и дымовую шашку. Джухан действовал по той же схеме, что и Джиун.

[Сообщите местоположение.]

В то время, как Джухан в спешке застегивал подсумок с находящейся в нём гранатой, Джиун, полностью укомплектовавшись, уже успел достать рацию. Джухан быстро вставил белый провод с наушником, подключённый к радиоприёмнику, в ухо и вышел в сеть.

– [Кью. Заканчиваю обыск нижней палубы.]

[Экипаж?]

– [Я в пути!]

– [Я тоже иду вместе с ним.]

Цон, Джеки и Б из службы безопасности, выдававшие себя за членов экипажа доложили о своём возвращении. Тем временем двое других из службы безопасности в комнате видеонаблюдения надели подготовленную экипировку. Их снаряжение выглядело несколько скудновато, возможно, из-за того, что они не были экспертами в таком виде заданий.

[Операцией будет руководить А.ВС. Служба безопасности займётся процессом передачи объекта.]

Женщина из команды службы безопасности окинула взглядом свою экипировку, состоящую из одного бронежилета, и кивнула головой.

[Поняла.]

Легко захватив инициативу, Джиун подошёл к единственному в каюте окну, выглянул наружу, а затем посмотрел на наручные часы.

[Осталось 50 минут. Сяо, статус объекта.]

Сяо быстро прибавил громкость динамика. Тап, вжух, тап. Из каюты, где находился цель, всё ещё доносились лишь слабые звуки передвигающихся костяшек маджонга.

[На камерах не замечено никаких движений. Никто посторонний не входил и не выходил из его каюты с момента отплытия. Никаких контактов с внешним миром, кроме родственников из Кореи.]

[В ресторане он также ни с кем не общался. За время моего наблюдения доктор Ван ни разу намеренно не вступил в контакт с кем-либо и не передавал ничего, похожего на записки. Он не посещал ни кинотеатр, ни бассейн, ни спортзал.]

Сотрудник А наблюдал за доктором и его женой с близкого расстояния, пока те завтракали.

[Из его каюты также не поступало никаких подозрительных сигналов.]

В разговор вступил Джухан, осматривающий их каюту утром. Он провёл тщательный осмотр детектором, но ничего не обнаружил.

Учитывая имеющуюся информацию, решение доктора Вана не заходить на сервер не находило разумного объяснения. Не было ничего, что позволило бы предположить, что он связывался с помощниками, но однако он вёл себя слишком беспечно, чтобы агенты поверили, что он всё же имел с ними контакт.

[Хорошая новость - все пассажиры сошли на берег, так что единственными, за кем нам нужно присматривать – это персонал лайнера. Сяо, если кто-то приблизится к 9-ому этажу, немедленно доложи мне.]

[Ага!]

[Я прослежу вместе с ним.]

Легковооруженная сотрудница из службы безопасности заняла место рядом с Сяо. Они вместе начали смотреть на экран, разделенный на бесчисленное количество окон. Джиун стоял позади них, скрестив на груди руки.

– [На связи Рок. Я связался с местным информатором. Прослежу за автомобилем с пассажирами.]

Рок должен был следовать за авто пакетного тура для пассажиров, высаживающихся в Тайване. Для него одного это было бы трудновыполнимой задачей, поэтому он обратился за помощью к тайваньскому информатору на случай, если что-то выйдет из-под контроля.

[Принято.]

После того, как трое прибывших стюардов закончили надевать экипировку, Джиун проинструктировал их о том, где им следует находиться.

[Цон и Джеки, входите через дверь. Я и Сэй зайдём через балкон, так как существует вероятность побега. Служба безопасности, вы войдёте, как только будет ясна ситуация внутри, и тогда примите необходимые меры для обеспечения безопасности объекта.]

[Принято.]

[Принято.]

Кью, только что зашедший в комнату, рылся в своей сумке, доставая экипировку. Джиун, не дав ему ни секунды передышки, сразу же отдал приказ.

[Кью, ты будешь ждать на 9-м этаже. Если заметишь кого-то из персонала, проверь их документы и по возможности сопроводи на другой этаж.]

[Да.]

[Поднимайся первым. Остальные займут свои позиции за 10 минут до начала.]

Кью кивнул и, убедившись, что у него в запасе целый магазин патронов, вышел из комнаты видеонаблюдения.

Джухан взглянул на часы. У доктора Вана оставалось всего 20 минут.

[Будет здорово, если он зайдёт на сервер прямо сейчас.]

[Верно. Но он… совсем не спешит это делать и ведёт себя очень спокойно, ты не находишь?]

[Так тихо. Неужели прослушка отключилась?]

Пробормотал Сяо и прибавил громкость. Словно в ответ, по комнате разнёсся едва слышимый голос цели. На мгновение повисла тишина и внимание всех до единого обратилось к маленькому динамику.

– [Я бы хотел выпить кофе.]

– [Правда?]

– [Приготовлю себе. А ты будешь?]

– [Не откажусь.]

Разговор протекал в неестественной форме, будто они разыгрывали сцену. Прищурив глаза, Джиун слегка повернул голову и встретился взглядом с Джуханом.

[Он засёк прослушку?]

Очевидно, такая мысль возникла не только у них двоих, поскольку тут и там по комнате пронеслась волна вздохов.*

П.п * Здесь имеется в виду звук, когда человек рефлекторно сжимает губы и быстро втягивает воздух сквозь зубы, когда испытывает удивление, смущение, нервозность.

После театрального диалога на кофейную тему, в каюте цели снова повисла тишина, разбавляемая лишь тихим звоном чашек и глухим звуком наливаемой воды.

– [Кью. В режиме ожидания на 9-м этаже.]

[Окей.]

На какой-то момент времени взгляд Джиуна зафиксировался на наручных часах с гравировкой А.ВС. Закончив изучать бесшумно движущиеся стрелки, он вытащил из кармана и надел на руки чёрные перчатки, что означало – пора идти на свою позицию.

Джухан также достал перчатки и натянул их плотно до запястий. На краю виднелся логотип А.ВС, тот же, что красовался на груди.

[Потихоньку выдвигаемся. Цон, иди с группой службы безопасности и впусти их, когда прояснится обстановка.]

[Угу. Что ж, вам придётся следовать за мной.]

Цону не очень нравились совместные операции, поэтому он не отличался мягкостью в разговоре со своими коллегами из службы безопасности. Его недовольное лицо и угрюмый голос, выражали суровость, присущую только большим начальникам. Но сотрудники, словно не замечая странного отношения, лишь нервно кивали головами.

[Те, кто остаётся за монитором, фиксируйте каждое движение.]

[Поняла.]

[Угу.]

Джиун, вставший перед дверью, видел как из-за большого монитора выглянула голова Сяо и покачалась вверх-вниз ему в ответ. За спиной Джиуна, выстраивались в очередь остальные агенты.

[Если во время операции обнаружатся отклонения от нормы, немедленно прекратите все действия и доложите об этом.]

После напоминания Джиуна последовал молчаливый обмен взглядами с каждым по очереди. Щелчок, и дверь открылась. Джухан, сжав в кулак вспотевшие руки, сухо сглотнул. Он был единственным, кто имел хоть какое-то представление о том, что их ждёт, поэтому старался не терять самообладания. Прикусив мягкую плоть щеки, он пытался изо всех сил сфокусировать своё внимание на операции.

Настало время привести план в действие.

~~~

Выйдя из комнаты, все разошлись на свои позиции. Джиун вместе с Джуханом отправились на 10-й этаж в свою каюту, находящуюся прямо над комнатой цели. Зайдя внутрь, Джухан сразу же распахнул балконную дверь, закрепил её в открытом положении и прицепил верёвку к спусковому устройству, установленному на перилах. Он натянул верёвку, чтобы убедиться в надёжности крепления, а затем посмотрел на часы. В тот же момент в наушниках раздался тихий голос Сяо.

– [Осталось 5 минут. Движений цели не замечено.]

Взгляды двух мужчин моментально соединились в воздухе. Они не обменивались фразами, но их тела двигались в строгой последовательности, словно все действия были оговорены заранее.

– [3 минуты. Подключение к серверу не осуществилось.]

В отличие от предыдущих операций, при выполнении текущей Джухан чертовски нервничал. Может, потому, что знал, что будет дальше. А может, из-за того, что приходилось всё время быть начеку и параллельно следить за членами их группы. Или причина была в густом тумане, который никак не рассеивался.

Джухан поправил наушники и обратился к Джиуну.

– Диск будет украден.

– …

Джиун, осматривающий свои наушники, медленно повернул голову и бросил на Джухана вполне предсказуемый для таких слов взгляд. На его лице читалось непонимание, но в то же время строгий вид будто говорил “что за херню ты несёшь?”

“Я знаю, я был в то время. Миссия была провалена.”

Но если бы Джухан сказал это вслух, его бы сочли за полного психа.

– [2 минуты.]

– …просто мой внутренний голос подсказывает… Кто бы это ни был, он наверняка спрячет диск. И даже если мы его найдём, нужно быть осторожнее.

Джухан тяжело сглотнул и снял Беретту с предохранителя. Щелчок. Разум реагировал слишком остро на малейший звук, пронизывая тело холодом. Даже слабый шелест размыкающихся губ Джиуна резал слух, словно острое лезвие.

– Мы сможем спокойно забрать его и вернуться в Гонконг.

– …

– Это то, что МОЯ интуиция подсказывает.

Щёлк. Пистолет, спрятанный в большой руке Джиуна, выглядел пугающе и, казалось, обладал какой-то устрашающей, леденящей силой. Джухан сделал невероятно глубокий вдох. В звуке выдоха слышались отголоски отчаянной веры.

– Надеюсь, твои инстинкты командира не обманут.

– [Осталась минута.]

Губы и горло пересохли. Каждое сглатывание причиняло невыносимую, раздирающую боль. Джухан недоумевал – что же с ним сегодня не так? Дыхание становилось всё чаще, а кончики пальцев – всё холоднее. Чтобы не выдать своей нервозности, он поспешно перемахнул через перила.

[Поскольку цель – гражданское лицо, арестовать его может быть легко, но за ним может стоять сообщник. Кью, будь готов, ты нас прикрываешь.]

– [Да.]

– [Окей, не волнуйся.]

Послав последнее радиосообщение членам своей группы, Джиун тоже перелез через перила. Теперь оба, откинувшись назад, упирались ногами в нижнюю часть перил. Обдуваемые ласковым морским бризом, они созерцали, как внизу плещется бездонное синее море.

– [10 секунд.]

Когда начался обратный отсчёт, Цон и Джеки подошли вплотную к входной двери.

Джухан напоследок сделал ещё один глубокий вдох. Солёный морской воздух прилипал к лёгким, мешая нормально дышать и сковывая всё тело.

– [5]

4, 3…

Вспотевшими ладонями Джухан схватился за верёвку. Кх-х. Сжав её ещё крепче, послышался звук трения перчаток о трос, царапающий барабанные перепонки.

– [2,1]

[Заходим!]

По команде Джиуна Джухан топнул со всей силы ногами по стене и, отпружинив, поднялся в воздух. Верёвка быстро разматывалась, следуя за его движениями. Тело, отскочив назад, по параболической дуге устремилось через перила на нижнем этаже. Занавески были распахнуты, открывая вид на комнату, где находились доктор Ван и его жена: напуганные лица от внезапно влетевшей из ниоткуда чёрной тени; стол с недоигранной партией маджонга опрокинут резким движением руки и по идеальному таймингу входящие в дверь Джеки и Цон.

– [Вход в каюту.]

Благополучно приземлившись на балконе, двое быстро отвязали от пояса верёвки. Джухан потянул за тросик, который ранее он установил в запорный механизм. Щелчок. Балконная дверь распахнулась, впуская их в каюту. В области бедра ощущалась болезненность, но было вполне терпимо.

[Вы… кто вы такие?]

[А-а-а!]

Доктор Ван и его жена прижались к краю кровати. Женщина разрыдалась, а на дрожащем от испуга докторе совсем не было лица.

[Держите под контролем цель.]

[Принято!]

Цон с Джеки быстро приблизились к супружеской паре. Доктор Ван оказывал сопротивление, уклоняясь от их прикосновений, но не смог противостоять против силы Цона. Тем временем Джиун вместе с Джуханом направились к месту, где был спрятан диск. Джиун, встав на колени, начал копошиться рукой под тумбочкой, в то время как Джухан стоял рядом, нацелившись пистолетом на вход.

“Если история повторяется, то скоро диск будет каким-то образом утерян. Значит, для этого могут ворваться пособники цели.”

Джухан сжал пистолет в своих влажных ладонях ещё крепче.

[Его нет.]

Джиун в спешке отодвинул тумбочку. Он выдвинул все ящики, посмотрел внутри и даже проверил заднюю стенку.

– [Что?]

[Пусто?]

Этого не может быть. Диск точно оставался на месте до завтрака. Они проверили его серийный номер, так что он не мог быть поддельным.

Джухан убрал пистолет и присоединился к поискам жёсткого диска. Он много раз бывал в этой комнате и хорошо в ней ориентировался. Джухан быстро обыскал места, которые счёл идеальными для тайника.

[Его здесь нет.]

Поднявшись на ноги, Джиун на мгновение пересёкся взгдядом с Джуханом. В тот же миг Цон схватил пленённого доктора за волосы и закричал:

[Эй, мистер, не расскажете, где же вы его спрятали?]

[Что, что! Зачем вы это делаете? Вы, да кто вы такие?]

В ушах Джухана звенел хриплый, гортанный крик доктора Вана. Поток воздуха из кондиционера был холодным, но по спине продолжал стекать струйками пот.

Джухан подошёл к паре и небрежным движением руки поставил обратно лежащие на полу опрокинутые стулья. Джиун мимикой на лице и жестом руки подал сигнал Джеки с Цоном, которые, исполняя команду, поспешно усадили доктора Вана с женой на стулья и связали им руки за спиной. Щелчок. Надев на них наручники, Цон вытащил из кармашка кабельные стяжки и прикрепил их запястья к спинке стула.

[Кью, впусти службу безопасности и стой на страже. Никто не сдвинется с места, пока не найдём диск.]

[Да.]

Из приоткрытой двери донёсся короткий ответ Кью.

Джиун провёл рукой в перчатке по своим волосам. Он итак выглядел устрашающе из-за внушительных габаритов, а каменное выражение лица в дополнение придавало его облику ещё более пугающий вид.

[Куда вы положили диск?]

Стоя прямо перед доктором Ваном, спросил Джиун, с интересом наклонив голову. Он пытался подавить свои эмоции, но Джухан не мог не заметить, что Джиун на взводе и очень зол. Плечи доктора напряглись и задрожали.

[Ди… диск? У вас нет права так со мной обращаться! Вы, это вы в тот раз…]

Озадаченный взгляд доктора Вана метнулся от Джиуна к Джухану, будто он наконец понял, что они – это те самые парни, занимавшиеся сексом, с этажа выше.

[Чё-чёрт. Какого хрена? Что вы собираетесь с нами сделать?]

[А вы как думаете?]

Джиун, даже не моргнув глазом на ругань, быстро огляделся вокруг. Найдя, что ему нужно, он шагнул вперёд. Джиун встал перед доктором Ваном, держа в руках электрический чайник, в котором тот ещё недавно кипятил воду для кофе. Задрав футболку и натянув её на лицо мужчины, Джиун, не медля ни секунды, наклонил носик чайника. Льющаяся струйкой вода тут же залило лицо доктора Вана под тканью.

[Кх, кых. А!]

Пока он кряхтел и извивался, его жена рыдала в голос рядом с ним. Джиун лил воду ему на лицо, пока тот полностью не промок, а затем швырнул чайник на пол. Агенты службы безопасности в шоке замерли на месте.

[Диск. Где он?]

Край футболки, прилипший к голове доктора Вана потихоньку сползал при его малейшем движении, и вскоре из-под полностью съехавшей вниз ткани показалось его мокрое лицо, искажённое ужасом.

[Я ничего не знаю! Разве диск не должен быть там…? Кто, кто мог его взять? Я бы не стал прятать!]

Из его дрожащих губ вырывался возмущённые, пронзительные вскрики. Джиун поправил перчатки, натянув их чуть сильнее и вытащил из кобуры свою Беретту. Тук-тук, холодный ствол ударил доктора Вана по лбу.

[Ах, нет!]

Не ожидая от Джиуна, что тот перейдёт к угрозам, сотрудник службы безопасности шагнул в его сторону, но Джухан тут же рефлекторно протянул руку, пытаясь его остановить. Встретившись взглядом с мужчиной, Джухан помотал головой.

Сотрудник охраны остановился, возможно, уловив сигнал о том, что Джиуна сейчас лучше не трогать. Тем не менее, он не сводил глаз от главного исследователя, явно обеспокоенный таким обращением, поэтому Джухан встал прямо перед ним, преграждая путь.

[Разве вы не хотите найти диск?]

[... Эм-м.]

[Проверьте в ванной и вон в том шкафу. У нас нет времени.]

Дав каждому поручение, сам Джухан забрался на кровать. Он провёл рукой по верхнему краю люстры и заглянул внутрь.

[Вы ведь такой умный. Наверняка догадываетесь, что сохранность вашей жизни – не является нашей главной целью?]

От этих слов сотрудники службы безопасности вздрогнули, но больше не делали попыток вмешаться.

Доктор Ван, беспомощно наблюдающий за тем, как в комнате устанавливается полное господство Джиуна, вдруг закричал.

[Даже если он исчез! Я, э-э, я всё помню! Если он не найдётся, я смогу всё восстановить!]

Казалось, он собирался до конца делать вид, что не знает о местонахождении диска.

[Если после тщательного обыска диск так и не будет найден, мы просто вернёмся в Гонконг.]

[...]

[Но я не могу вернуться с пустыми руками, поэтому заберу с собой ваше тело и тело вашей жены.]

[Ох!]

Женщина закричала и зарыдала ещё сильнее. Решив заглушить эти звуки, Джухан засунул наушник обратно в ухо.

[Вы, что, собираетесь меня убить? С ума сошли? Сволочи! Да вы знаете, кто я? Сколько страна в меня вкладывает…]

Джиун приблизил своё запястье к лицу доктора Вана, от чего тот вздрогнул, словно его ударили. Джиун приподнял край перчатки, показывая наручные часы. Глаза доктора проследили за секундной стрелкой, а затем закрылись.

[Ваше время вышло. Больше нет смысла вкладывать деньги в того, кто нарушает условия сделки, вы так не думаете?]

[….я не знаю, где он! Диск где-то там, куда он может деться! Эй, посмотрите ещё раз, поищите, ну же!]

Сколько бы доктор Ван ни кричал, никто не стал подходить к тумбочке. Джиун уже внимательно её осмотрел, и если бы сейчас агенты сделали, как он велел, то потеряли бы контроль над ситуацией.

Вместо этого Джухан перерыл чемодан и остальной багаж, но так и ничего не нашёл.

“В прошлом было ясно сказано, что А.ВС потеряли диск во время обыска, а значит, он хоть и ненадолго, но попадал в их руки. Почему же мы не можем его найти? В таком ограниченном пространстве диск больше некуда спрятать. Если только его не выбросили в море…”

– [Может, он выкинул диск в море?]

Похоже, Сяо подумал о том же. После его вопроса лица сотрудников службы безопасности помрачнели. Бросив поиски, они обменялись тревожными взглядами. Джухан, шаривший руками внутри прикроватной лампы, постепенно замедлил движения.

– [Не может быть. Это никому не выгодно и ему бы пришлось брать всю ответственность за содеянное на себя. К тому же судя по его реакции… не думаю, что доктор Ван выбросил диск.]

Женщина из отдела безопасности трезво оценила ситуацию и была, конечно, права.

С лёгкостью вскочив с кровати, Джухан направился к столу, около которого валялись костяшки маджонга. По дороге он ощутил что-то странное – пространство казалось смещённым, словно исказилось. Нахмурившись, он сделал пару шагов назад, а затем медленно вернулся на место, где стоял.

Планировка была точно такой же, как прежде, но комната почему-то казалась тесной. Джухан быстро поворочал головой по сторонам, и Цон, обыскивающий доктора Вана, заметив его странные движения, бросил на Джухана недоумённый взгляд.

[Что такое?]

“Может, это всего лишь волнение?”

Джухан помотал головой и пошёл обратно к столу, но вскоре остановился. Что-то было не так. Его взгляд, до этого внимательно осматривающий пол, медленно переместился в угол.

Он тщательно оглядел стык между стеной и полом, а затем наклонился и провёл пальцами по шву. Джухан не нашёл ничего необычного ни в обоях, ни в полу, но проверить всё же стоило.

[Отстаньте! Отпустите меня! Мне нужно найти диск!]

Тут, совершенно неожиданно, доктор Ван начал истошно кричать и извиваться всем телом. Джиун ударил его по шее рукояткой пистолета, но тот не прекращал бороться. Он был так взволнован, что даже Цон, надавив на его плечи всей массой своего тела, не мог заставить его сесть и успокоиться.

Джухан уже собирался встать, чтобы прийти на помощь, но вдруг ощутил, как по спине пробежал холодок.

– …

Всё потому, что он встретился взглядом с доктором Ваном, которой пытался вырваться, при этом пристально следя за действиями Джухана.

“Он наблюдает за мной и реагирует на мои движения…”

Джухан снова опустился и даже снял перчатки, чтобы изучить шов. С первого взгляда казалось, что это просто прочная и незыблемая стена, но напряжённый взгляд доктора Вана подталкивал Джухана к мысли, что дело тут нечисто.

[Там все мои годы работы! Кто-то, должно быть, его украл! Нужно пойти в комнату охраны и проверить записи с камер видеонаблюдения!]

Сосредоточив всё внимание на кончиках пальцев, Джухан прощупывал и простукивал стену, проверяя каждый сантиметр. Чем больше доктор Ван дёргался, тем быстрее двигалась рука Джухана. И тогда он ударил кулаком по стене на высоте своего колена.

Тук -тук.

Звук стал другим. Такой полый звук получается, когда на дыру кладут тонкую доску.

[Отвалите от меня, ублюдки! Отпустите!]

Доктор Ван уже не был тем тихим пассажиром, который вёл себя спокойно на протяжении всего круиза. Своими криками он явно пытался отвлечь их внимание от стены.

[Лин, я думаю, здесь есть проход.]

Джухан постучал кулаком ещё раз и прикинул размеры скрытого пространства. Он быстро вскочил на ноги и пнул по стене. Бам! Послышался треск. От одного удара образовалась небольшая трещина. Размахнувшись посильнее, Джухан ещё несколько раз пнул по одному и тому же месту, побуждая доктора Вана яростно кричать, предпринимая последние тщетные попытки предотвратить неизбежное. Проделав дыру размером с человеческую голову, Джухан присел на корточки.

[Диск там?]

Наморщив лоб, Джухан внимательно осмотрел глазами комнату. Увидев по ту сторону кучу разбросанных вещей, он вскрикнул:

[Это соседняя комната! Каюта соединена со складом.]

В комнату ворвался затхлый воздух из кондиционируемого склада. По лодыжкам Джухана заструился прохладный ветерок от сквозняка.

[Я пойду туда и посмотрю!]

Джеки, стоявший ближе всех к двери, сразу же выбежал из каюты.

[Сяо, ты ведь закончил проверку?]

– [Угу, минутку.]

В отличие от запаниковавших агентов, Джиун был на удивление спокоен. Реакция Сяо тоже была спокойной, наверное, потому, что он уже выполнял порученное ему задание.

Ожидая ответа Сяо, Джухан наблюдал за выражениями лиц супружеской пары. Жена, вздохнув, опустила голову, а доктор Ван был так зол, что его тело неконтролируемо потрясывало от гнева.

– [На склад заходили всего 3 человека. Все трое были в форме стюардов, их комнаты… подождите-ка, отслежу их маршрут движения.]

Джухан раздражённо провёл рукой по волосам. Столько раз он приходил в эту комнату, но совершенно не обратил внимание на изменения и сколько бы не смотрел на стены, не замечал ни одной заплатки. Если только… на складе не было новых обоев. Но он ни за что бы не подумал, что доктор Ван сможет пронести обои через этот проход и оклеить все стены… всего за несколько часов.

– Ха.

“Мы даже не подержали его в руках, прежде чем он исчез.”

Джухан стиснул зубы при мысли о будущем, которое может быть ещё хуже. В голове развернулась самая ужасная картина из всех возможных: миссия команды А провалена, Гонконг в смятении, репутация А.ВС – в клочья, вся команда распалась, и только крыса, затаившаяся внутри организации, спокойно улыбается, потирая руки.

– …Нет.

“Так дело не пойдёт,” – думал про себя Джухан, крепко сжав кулаки.

– [Все занимают номера, выделенные для персонала: 801, 701 и 702.]

– [Я попробую установить личности членов экипажа, проживающих в этих номерах.]

Два агента, сидящие за мониторами, начали быстро печатать на клавиатуре. Джухан сделал несколько глубоких вдохов, и тут в наушники прорвался женский голос, полный тревоги.

– [Их шестеро. Это члены экипажа, которые должны были сойти на берег в порту захода!]

– [Подождите… Нет никаких признаков их высадки. Они всё ещё должны находиться на корабле.]

Это означало, что злоумышленники, замаскированные под членов экипажа, на борту, и они поняли, что А.ВС начали действовать. Джиун поправил наушник и опустил глаза вниз. Джухану показалось, что он на мгновение скользнул взглядом по его бедру.

[Давайте разделимся. Сэй обыщет каюту сообщников цели, а мы с Цоном осмотрим весь лайнер.]

[Я возьму на себя обыск лайнера.]

В этой ситуации Джухан просто не мог оставить Джиуна наедине с Цоном. Он сделал шаг вперёд, призывая поменяться местами, но Джиун тихонько отдёрнул его руку. Вслед за этим огромная ладонь легла на раненное бедро Джухана.

– …

Спокойные глаза в течение некоторого времени пристально смотрели на Джухана. Вместо того, чтобы огрызнуться или наброситься с укором, как раньше, Джиун лишь покачал головой.

[Присоединишься после обыска комнат.]

Он произнёс слова с мягкой интонацией, словно пытаясь успокоить Джухана. Скрывая эмоции, его голос звучал подавленно, что совсем не соответствовало серьёзности ситуации.

– …

“Не стоит тратить время на споры.”

Прикусив губу, Джухан взглянул на Цона, проверяющего магазин с патронами. Как будто зная причину его колебания, Джиун шёпотом произнёс:

– Я знаю, что тебя беспокоит.

“У Джиун, вероятно, думает, что я отношусь ко всем с опаской из-за шпиона, обитающего в А.ВС, и так как Сим Джухан их вероятная цель, он старается отделить меня от других членов команды. Он даже не подозревает, как я на самом деле к ним отношусь и почему.”

– Тем не менее, сделай, как я говорю.

На этот раз Джухан не был настроен оспаривать его приказы. Он не мог позволить себе терять время зря. Вместо того, чтобы разделить Цона и Джиуна, он отступил, обдумывая другой способ побыстрее завершить операцию.

– …береги себя.

Джиун в ответ слегка кивнул головой.

Закончив проверку, Джухан послал радиосообщение, пока Джиун стирал следы проникновения в каюту цели.

Как только доктор Ван с женой ушли на завтрак, они проверили, находится ли на месте жёсткий диск. Джухан итак делал это при каждой выдавшейся возможности, но, учитывая обстоятельства, в нынешней ситуации, он нервничал гораздо сильнее, чем прежде.

– [Лин! Доктор Ван направляется обратно на 9-й этаж!]

Услышав срочный сигнал, двое моментально пересеклись взглядами.

– [Как так? Неужели он притворялся, что спускается? Я только что столкнулся с ним на лестнице.]

Судя по недоумению в голосе Цона, продолжающем засыпать сообщениями по рации, доктор Ван, по-видимому, прятался на лестничном пролёте, где не было камер видеонаблюдения, и готовился совершить атаку без предупреждения.

[Направляемся к выходу.]

– [Ага! Вам следует поторопиться.]

Расстояние от лестницы до каюты было совсем небольшим, поэтому им пришлось подсуетиться, чтобы успеть забраться к себе наверх через балкон.

[Всё проверено, уходим.]

Джиун похлопал Джухана по плечу и показал жестом, чтобы тот шёл первым. Джухан, выполняя приказ, направился к балкону, где проверил зазор между створками. Он приоткрыл дверь ровно настолько, чтобы не порвать бумажную ловушку, и двое смогли проскользнуть через небольшую щель. Аккуратно закрыв за собой дверцу, Джухан тут же перекинул верёвку через плечо и приготовился к отходу.

– [Комната 918!]

Нужно всего лишь перебраться в другую каюту, и тогда опасность минует. Джухан взобрался на перила, легко подпрыгнул и ухватился за верёвку. Сейчас скорость была важнее безопасности, поэтому, подтягиваясь вверх, он использовал всю силу своих рук.

[Прибыл.]

Джухан быстро перелез через перила и тут же протянул руку. Джиун, карабкающийся по верёвке, не меняя выражения лица, схватил Джухана за руку.

[Лин тоже прибыл.]

– [Цель перед своей дверью. Фух, повезло.]

Опасность была настолько близко, и к тому же, если бы цель пришёл хоть на минуту раньше, они бы даже не успели найти диск. Вздохнув с облегчением, Джухан закончил подтягивать верёвку, свисающую с перил.

[Сяо, переведи наушники в режим прослушки.]

– [Ага!]

В наушниках слышались звуки из каюты 920, где проживала их цель.

Щёлк. Дверь открылась, и доктор зашёл внутрь. Звук шагов на мгновение стих, словно он оценивал обстановку, а затем цель вышел обратно из каюты.

Джиун, быстро отключив оборудование, нажал на кнопку микрофона и снова подключил рацию.

[Продолжай сообщать о его передвижениях.]

– [Секунду…Он поднимается на 10-й этаж!]

На десятом этаже находились Джиун с Джуханом. И цель шёл именно сюда.

“Он собирается встретиться с помощниками?”, – размышлял Джиун, вытаскивая пистолет из кобуры.

[Он направляется к стюарду? О чём они говорят…]

Руки Джухана, снявшего нагрудный жилет и укладывающего его в чемодан, вдруг застыли на месте.

[Есть ли кто-то из стюардов на 10-м этаже?]

– [Когда он будет проходить мимо, я подслушаю его разговор.]

Кью, оказавшийся ближе всего к цели, предложил свою помощь, в то время как двое в каюте прекратили всяческие передвижения, обратив весь слух к звукам в наушниках.

Джухан нервничал, представляя в голове всевозможные сценарии и гадая, является ли стюард помощником доктора Вана.

– [Лин, кажется, он идёт в вашу каюту. Жалуется стюарду на громкий шум наверху.]

Прикусив нижнюю губу, Джухан задумался о происходящем.

“Мы никак не могли наделать столько шума, чтобы нас было слышно этажом ниже. Догадался ли он, что ребята сверху спешат попасть к себе в каюту?”

[Выключаю микрофон. Будем ждать его в каюте. Всем оставаться на своих позициях в режиме ожидания.]

– [О, понял.]

Джиун тут же отключил наушники и вынул их из ушей. Непонятно, о каком плане Джиуна подумал Джухан, но однако, последовав его примеру, он тоже отключил свои наушники и спрятал их под подушку.

– Просто веди себя естеств…

Не успел Джухан предложить вести себя непринуждённо, как сильная рука схватила его и резким захватом повалила на пол, толкнув при этом плечом. Джухан пытался удержаться от падения назад, но Джиун был слишком напорист.

– Что…что ты делаешь?

Джиун забрался на распростёртого на полу Джухана и притянул его, держа за обе щеки, к своему лицу. Осознав, как близко они друг к другу, их губы нетерпеливо соединились.

– Мм…

Язык Джиуна яростно впивался между губами Джухана, пытаясь глубже проникнуть внутрь. Уголки внезапно раздвинутых губ покалывало, словно их разрывали. Под натиском нахлынувших страстных поцелуев Джухан зажмурил глаза. Он никак не мог объяснить странное поведение Джиуна, который, не останавливаясь на этом, начал ласкать его тело. Без промедлений сняв с Джухана облегающий топ, Джиун принялся массировать рукой его кожу, оставляя красные следы от ладоней на плече и руке.

– Ах…

С губ Джухана сорвался приглушённый стон. Наклонив голову немного вниз, Джиун прикусил его нижнюю губу и сильно присосался. От пронзившей боли Джухан нахмурился.

– Ай, что ты делаешь?

Он провёл тыльной стороной ладони по онемевшим губам. На мгновение ему показалось, что на них проступила кровь.

Джиун же, не обращая внимания, просто снял с себя рубашку. Небрежно бросив её в коридор, ведущий к входной двери, он запустил руку в волосы Джухана и сжал с такой силой, чтобы его голова немного откинулась назад.

– Пососи.

– …что?

Вместо ответа Джиун немного повернул его итак откинутую назад голову, в результате чего Джухан прижался губами к его твёрдому плечу.

– Он ведёт с собой стюарда. Мы не можем позволить им обыскивать каюту.

Тогда непонятные действия Джиуна наконец обрели смысл. Раз доктор Ван подал жалобу, стюард в любом случае придёт к ним и даже, возможно, войдёт внутрь каюты с проверкой.

Но… если они поймут, что это были звуки страстного секса двух мужчин, посмеют ли они зайти? Скорее всего, нет.

– Ты не мог бы сначала всё объяснить, а потом набрасываться? Ты же знаешь, я не откажу тебе.

– Если так, тогда оставь засосы. Сделай так, чтобы было видно следы от губ.

Именно в такие моменты Джухан понимал, насколько сильно изменились их отношения. Кто бы мог подумать, что Джиун придумает выкрутиться из сложной ситуации таким образом.

Сдержав смешок, Джухан охотно разомкнул влажные губы. Лизнув горячим языком кожу Джиуна, он сомкнул губы, обхватывая его плоть. Впиваясь зубами в ключицу, Джухан сильно засосал кожу внутрь. Пальцы Джиуна в ответ запутались в его волосах, теребя и спутывая их ещё сильнее.

– Мм…

Оставляя на коже Джиуна дорожку из следов красного цвета, Джухан медленно опустился вниз и прильнул губами к выступающей груди. Лаская кончиком языка его упругий сосок, он услышал как Джиун сухо сглотнул горячий воздух. Медленно опустив голову, Джухан осмотрел плоть, которую только держал во рту – блестящий от слюны сосок покраснел и затвердел.

– Ах, командир, если всё закончится прямо сейчас, я буду крайне недоволен.

– Ну и что, что недоволен? Умей разделять личные дела и работу.

Джухан усмехнулся едкой шутке и провёл языком по его горлу. Ощущая, как влажный язык скользит по его кадыку, Джиун откинул голову назад и издал короткий стон.

– Если у тебя не встанет, моя гордость будет уязвлена.

Джухан обхватил ртом открывшуюся линию подбородка, оставляя на нём метки в виде следов зубов и слюны. Затем он протянул руку к брюкам Джиуна и потянул молнию вниз, ощущая при этом ладонью округлый, толстый контур.

– Чёрт.

Хотя Джухан сам начал так бесстыже приставать, Джиун продолжал чутко реагировать на каждое прикосновение.

В момент, когда Джухан хотел попросить его склонить голову пониже, Джиун, будто прочитав его мысли, сам склонился над Джуханом и первым его поцеловал.

Джухан усердно покусывал и посасывал его губы, чтобы всем было понятно, что они целовались, как обезумевшие.

Член Джиуна в его руке стал гораздо твёрже, чем прежде. Он проводил рукой вверх и вниз, обводя чёткие контуры пениса, постепенно поднимающегося к низу живота.

Ситуация была полностью противоположной изначальной, и У Джиун, не сопротивляясь, принимал домогательства Сим Джухана.

Соприкасаясь языками друг с другом, их головы кружились вместе в танце похоти, добиваясь более глубокого проникновения, когда…

Тук-тук. Стук, которого они ждали, разнёсся эхом по комнате. Но Джиун, сосредоточенный исключительно на поцелуе, словно его не слышал.

Тук-тук-тук. На этот раз стук раздался чуть громче, но тут же потонул в звуке сплетения языков.

Бам-бам! Последовал глухой стук, похожий на удар кулаком. Язык Джиуна, впивающийся в рот Джухана, и рука, ласкающая низ, внезапно замерли.

[Кто там?]

Прошептал Джухан влажными губами. Наклонив голову, Джиун посмотрел на него сверху вниз. В его глазах, прикованных к Джухану, на мгновение вспыхнул огонёк.

[Какие бестактные люди, ты так не думаешь?]

Тихий шёпот звучал необычайно сладко. Поджав опухшие, красные губы, Джиун поднялся на ноги и направился в сторону стука. Его эрекция отчётливо виднелась даже сквозь брюки. Подойдя ко входу, он грубым движением резко распахнул дверь.

[Что происходит?]

Джухан в это время вместо того, чтобы спрятаться, кое-как прикрылся простынёй, стянутой с кровати.

[Э-э…]

Стюард и доктор Ван окинули их по очереди взглядом. Растрёпанная одежда, блестящие от слюны губы, раскрасневшиеся шеи и горячий воздух. Кажется, до них дошло, почему они не отреагировали на стук.

[Это пассажир с нижнего этажа. Он сказал, что слышал громкий шум, поэтому хотел спросить, если… на всякий случай решил проверить, не случилось ли что-нибудь.]

Джухан и заглянувший внутрь доктор Ван встретились взглядами. Глаза доктора вмиг расширились, и он быстро, при этом покашливая, отвернулся.

[Шум?]

Джиун посмотрел в сторону Джухана.

[А-а…]

Джиун вздохнул, и на его лице появилась улыбка.

[А я говорил ему, давай сделаем это в постели.]

Джухан, шатаясь, поднялся на ноги. Простынь, обернутая вокруг его тела, тихонько сползла, оголяя испещренные отпечатками пальцев плечи.

[Приношу извинения. Всё остальное мы закончим в постели.]

Но Джиун вовсе не выглядел раскаивающимся.

[А, ха-ха.]

Мужчина-стюард с неловкой улыбкой посмотрел на доктора Вана. Поскольку именно он подал жалобу, понадобится его подтверждение, прежде чем они смогут уйти.

[Хм-м.]

Доктор Ван, сдавшись, отошёл назад, и его силуэт больше не виднелся через раскрытую дверь.

[На этом всё? Как видите… я немного тороплюсь.]

С напряжённым выражением лица, словно ему что-то приносит беспокойство, Джиун указал глазами на нижнюю часть своего тела. Двое мужчин в дверях, проследив за его взглядом, тут же опустили глаза, краснея от неловкости.

[Итак, сэр, вы уверены, что у вас больше нет вопросов?]

[Кы-хым. Да-да.]

[Понял. Желаю вам хорошо провести время.]

Когда Джухан натянул сползающую с плеч простынь, Джиун всё ещё стоял на страже у закрытой двери. Он не выглядывал наружу и даже, кажется, не прислушивался к уходящим шагам.

– Чего ты там стоишь? Ты же сказал, мы сделаем оставшуюся часть в постели.

– Подожди.

Джиун поднял руку, прервав его полушутливое-полусерьёзное замечание. Он сделал глубокий вдох, и его плечи слегка задрожали.

– Подожди.

Выпалив то же самое слово, Джиун направился прямиком в ванную. Джухану, кажется, понял причину такой спешки.

– О, да ладно.

“Сам первым начал, а потом сбежал. Хорошо, что я не нахожусь в том же положении, что Джиун, когда приходиться отступать.”

Джухан достал наушники, спрятанные под подушкой, затем включил их и вставил в уши.

[Проблема разрешилась.]

– [Ну что там? Всё прошло хорошо?]

Одежда была разбросана по полу, а губы до сих пор пульсировали. Джухан всё ещё не мог отойти от эффекта Джиуна.

[Да-да, Лин отлично сработал.]

– [Фух, повезло.]

Подавив смех, Джухан бесстрастным тоном отправил последнее радиосообщение.

[Лин сказал, всем быть наготове и ждать дальнейших указаний.]

Услышав со всех концов “принял”, Джухан отключил микрофон и сел напротив дверей в ванную. Вместе с шумом воды изнутри доносился приглушённый голос.

– …Сим Джухан.

Когда Джухан ответил “что?” на зовущий голос, Джиун ещё несколько раз назвал его имя. Похоже, в данной ситуации, ему не требовалось ответа, поэтому Джухан просто остался сидеть, вслушиваясь в слабые, еле сдерживаемые стоны, доносившиеся из ванной комнаты.

У Джиун долгое время произносящий имя Сим Джухана, наконец вышел после душа из ванной. Заметив самого Джухана, сидящего у его ног, он, казалось, на мгновение замешкался и приостановился, но затем быстро прошёл мимо, оставляя за собой шлейф из благоухающего цветочного аромата.

– Почему ты занимаешься этим в одиночку, если я рядом?

Он последовал за Джиуном, оценивая его реакцию, пока тот собирал одежду с пола.

– Давай закончим начатое.

– …

Джиун, притворяясь невидимкой, продолжал заниматься своими делами, как вдруг замер на месте. Джухан, стоящий прямо за ним, чуть не врезался лицом в его широкую спину, и в этот миг Джиун резко обернулся.

– Если мы закончим… сможешь ли ты продолжать участие в операции?

При этом Джиун приподнял немного сползшую простынь и прикрыл его плечи.

– Нет.

– Тогда зачем это всё?

У Джухана вдруг возникло искушение спросить, почему же Джиун тогда так возбудился, если это был просто временный контакт, чтобы выйти из неблагоприятной ситуации. Но после долгих размышлений он так и не озвучил свой вопрос, ведь ответ уже был написан в пристально смотрящих на него тёмных глазах напротив.

И всё шло хорошо, пока…

Лёжа на постели, Джухан вслушивался в тишину каюты доктора Вана и совсем не заметил, как задремал, в чём и была его ошибка.

Его схватили за волосы и грубо прижали к стене. Поскольку Джухана никогда не арестовывали, он не знал, что такое быть скованным наручниками. Но как ни странно, прохладный воздух, окутывающий его тело, показался ему знакомым.

– Что, чёрт, возьми происходит?

Спросил взволнованный с раскрасневшимся лицом Джухан, но ответа не последовало. К его затылку приставили пистолет.

[Кодовое имя Сэй, с этого момента вы подозреваетесь в убийстве лидера группы А Лина.]

– …Что?

В груди что-то оборвалось. Не может быть. До сентября ещё есть время. Мы отправились в круиз в середине июля, в самый разгар лета, когда даже сидя на месте трудно дышать.

[Повторяю, вы подозреваетесь в убийстве У Джиуна.]

– Что? Что вы сказали? У Джиун…

Неужели он снова погиб? Сим Джухан и в этот раз не смог его защитить? Как он мог упустить ещё один шанс, который получил благодаря отчаянному желанию?

Холодное дуло пистолета раз за разом касалось его затылка. Давление сзади не позволяло сделать ни малейшего движения.

– Что ты, блять, несёшь. Он же только что…

[Хватит.]

К нему тут же устремилось несколько рук, держащих ткань с хлороформом. Однажды уже испытав подобное, Джухан прекрасно знал, если он ничего не предпримет, то потеряет сознание и очнётся в мире без Джиуна. Он начал отчаянно бороться и кричать. Сердце колотилось так быстро, что, казалось, голова вот-вот расколется.

– А-а, нет! Отпустите меня! Этого не может быть!

Джухан мотал головой, уклоняясь от руки, пытающейся закрыть его рот. Плотно закрытые глаза стали влажными. Сможет ли он выбраться, если прикусить язык? В этот момент он зажал язык между зубами и начал отчаянно кусать его снова и снова, когда…

– Хах, ха…

…жадно глотая воздух, Джухан открыл глаза. Перед глазами предстал чёрный потолок. Сердце всё ещё стучало, как бешеное, а тело била дрожь. Лоб с выступающими на нём бисеринками пота обдувало кондиционером, от чего вдоль спины пробежал холодок.

Джухан резко поднялся в кровати и огляделся вокруг. Время было чуть больше трёх часов ночи. Они с Джиуном договаривались вместе проверять прослушку около четырёх, но назначенное время ещё не наступило.

– …Лин.

Тревога снова подступила к горлу. Он продолжал искать его глазами, не осознавая, что зовёт по кодовому имени.

– Лин, Джиун.

– Что такое?

Ответ раздался с балкона. Занавески слегка раздвинулись, и через щель между ними показалось лицо мужчины. В комнату хлынул тёплый морской бриз.

– Я думал, ты, наконец, хотя бы немного вздремнёшь. Почему не спишь?

– …

Джухан смотрел на Джиуна, всё ещё испытывая беспокойство. Свет был выключен, поэтому виднелся лишь тусклый силуэт, словно тень, отбрасываемая слабым лунным светом. От тонкой струйки дыма, вырывающейся из губ Джиуна, исходил горьковатый запах сигарет. Он курил на балконе, должно быть, проверяя прослушку.

Напряжение сразу ослабло. Вздохнув, Джухан опустил голову и вытянул ноги, чтобы встать с постели. Несколько раз повертев телом из сторону в сторону, ему наконец удалось встать.

– Тебе некомфортно?

Джиун спросил, вытаскивая из уха наушник с длинным проводом. В темноте было трудно что-то разглядеть, но Джухан знал, что Джиун имеет в виду его раненое бедро. Он легонько тряхнул головой, отгоняя кошмар, засевший в его голове.

“Не могу поверить, что этот дерьмовый момент смог прокрасться в мой сон. Я в таком положении, когда нужно быть всегда собранным, чёрт возьми.”

– …нет.

Только поднявшись, Джухан осознал, что на нём только нижнее бельё. Стояла глубокая ночь, и корабль лавировал в бескрайних просторах океана, но вдруг кто-то заметит, что он слоняется по балкону в одном нижнем белье? Он схватил халат со спинки дивана и быстро накинул его на себя.

– Чем ты занимаешься? Поспи хоть немного.

Тёплый ветер просачивался через балконную дверь и трепал низы штор. Когда ткань занавесок почти коснулась икр Джухана, Джиун распахнул дверь настежь.

– Мне тоже не спится.

Джиун потряс в руке кабель наушников.

– Мы договаривались слушать вместе, но вот ты снова работаешь один.

Пока Джухан возился с наушниками и подсоединял их к приёмнику для прослушки, от Джиуна последовало объяснение.

– Цель ещё не проснулся.

– Конечно. После выпитого шампанского он наверняка крепко спит. Начнём слушать с четырёх часов.

В резкой интонации голоса Джухана слышалось недовольство.

– Без проблем.

Если бы он сказал Джухану “если тебе от этого станет спокойнее, давай так и сделаем”, то ситуация приобрела бы куда серьёзный оборот и Джухан ещё сильнее бы разозлился, поэтому он ответил как можно более безэмоциональным голосом и спокойно положил наушники на стол.

– Если ты и дальше собираешься бодрствовать, почему бы мне не пойти поспать в другую каюту?

Джиун слегка усмехнулся на слова Джихана, звучавшие с ноткой угрозы. Поистине очень странно. Перед ним стоял Сим Джухан, но он не только не занервничал, а наоборот почувствовал спокойствие.

– Это шантаж?

“Я оставил Сим Джухана одного, потому что в последнее время он плохо спал, но, может, мне следовало разбудить его и усадить рядом с собой?”

Пока Джиун сожалел о последних проведённых часах наедине со своей тревогой, грозившей его задушить, Джухан внезапно выхватил из его пальцев сигарету.

– Ха.

От резкого движения с кончика сигареты посыпался серый пепел. Не выпуская влажный фильтр изо рта, Джухан сел в кресло. Подол халата распахнулся, обнажив линии подтянутого тела Сим Джухана.

– Над чем ты смеёшься?

– Если ты на самом деле соберёшься уйти, думаешь, я испугаюсь и попытаюсь тебя удержать?

Джиун протянул опустевшую руку. Волосы Джухана развевались на ветру, слегка касаясь кончиков его пальцев, будто зная о его диком желании прикоснуться к Джухану.

– А что, не будешь держать? Как жаль.

Джухан тяжело вздохнул, увлечённо разжёвывая фильтр сигареты. Улавливаемый знакомый запах кожи У Джиуна, витающий вокруг, понемногу успокаивал его нервы.

Джиун ещё немного поиграл с его волосами, после чего убрал руку. С лёгким сожалением он проследил за отстраняющимися кончиками пальцев, а затем перевёл взгляд на пепельницу.

Он не считал, сколько сигарет выкурил, пока спал Джухан, но пепельница уже была переполнена.

Джиун думал о том, чтобы положить в морозилку ещё несколько сигарет, как вдруг в его голове возник вопрос.

– А как бы ты ответил?

– На что?

– Если бы ситуация была обратной.

Хмм. Джухан глубоко затянулся.

“Если бы Джиун сказал “ отдыхай, а я лягу спать в другом месте”... сделав глубокий вдох, я бы выдал свои истинные чувства, которым в прежние времена я не позволял вырваться наружу.”

– Я бы попросил тебя не уходить.

Из приоткрытых губ Джухана вырвалась тонкая струйка дыма и, неторопливо плывя, вскоре достигла Джиуна. Пепел, который Джухан стряхнул в пепельницу, плавно порхал в воздухе.

– Именно этого я и боюсь больше всего.

Джухан медленно поднял голову, разрезая установившуюся тишину. В темноте, освещаемые лишь лунным светом они едва могли различить друг друга, и по выражению лица Джиуна, прислонившегося спиной к перилам, было невозможно прочитать, о чём он думает.

“Может, это было слишком? Почему я так веду себя в последнее время? Если я и дальше буду переступать черту, смогу ли я быть с ним рядом, как партнёр? Как Джиун отреагирует на мои слова? Я отчётливо чувствовал, что интерес Джиуна ко мне постепенно растёт, но не тороплю ли я события?”

Тяжёлая тишина напрягала, но Джухан не желая показывать свою нервозность, тянул время, делая вид, что стряхивает пепел. Кончики пальцев похолодели, несмотря на дующий тёплый ветер.

– …и я бы позволил себя удержать.

Ответ последовал спустя долгое время ожидания и звучал, словно Джиун разговаривал сам с собой. Или, может, он был адресован Джухану. Слова были такими тихими и размытыми, что невозможно было определить с какой стороны доносятся, но в интонации, с которой они были произнесены, определённо чувствовался намёк на слабую улыбку.

Сердце Джухана заколотилось, как в тот момент, когда он, проснувшись, обнаружил рядом пустоту. Стук его сердца был таким громким, что мог заглушить шум волн, плещущихся в океане.

Прежде чем Джухан успел затушить сигарету и успокоить сердце, Джиун отошёл от перил и сел к нему за стол, зажав в зубах белоснежную сигарету.

– …

Взгляд, которым он смотрел на Джухана сверху вниз подразумевал, что он должен дать прикурить. Джухан взял зажигалку со стола, открыл крышку и от одного движения большим пальцем вспыхнул жёлто-красный огонёк, в ярком свете которого Джухан рассмотрел все те эмоции, которые Джиун пытался скрыть.

Его взгляд, горячий, как удушающая летняя жара, был прикован к Джухану. Без единого движения.

– …почему ты так смотришь на меня? Ты, что, влюбился?

Джухан хотел, чтобы его слова звучали, как шутка, но в конце его голос предательски дрогнул. Вынув сигарету изо рта губы Джиуна разомкнулись. Джухан скользнул глазами по его губам, сквозь которые пробивалась струйка дыма вместе с лёгкой ухмылкой.

– Может, лучше тебя спросить об этом?

– …

Вгляды двух мужчин моментально переплелись.

– Думаю, ты сможешь ответить на этот вопрос.

Кончики пальцев Джиуна нежно коснулись левой груди Джухана и незаметно отстранились.

– …

Громкие удары его сердца донеслись до Джиуна, чьи тёмные глаза медленно скользили по лицу Джухана, заставляя его горло сжиматься. Джухан чувствовал, что сейчас тот самый момент, когда ему нужно просто его поцеловать, и это совсем не казалось бы чем-то неловким или неуместным.

Однако только Сим Джухан помнил, что произошло во время круиза. В эти утренние часы он не мог позволить себе расслабиться и поддаться внезапному порыву.

Ток, Джухан закрыл крышку зажигалки. Взяв наушники и приёмник со стола, он тихо поднялся. Полы его неплотно запахнутого халата неистово развевались на ветру.

– Командир, докуривай и ложись спать. А я пойду к Кью и …

Джухан хотел поторопиться уйти, но его тут же схватили за плечо. Мощная сила потянула назад и, оглянувшись, он встретился глазами с Джиуном, с лица которого стёрлась улыбка.

– К Кью? Почему?

– Ну, раз уж я не сплю, проверю записи с камер и заодно послушаю, что происходит в каюте цели.

Джухан слегка взмахнул рукой, и между пальцами задребезжали наушники.

Джухан размышлял о том, что если он не будет мельтешить перед глазами Джиуна, тот, вероятно, поспит, пусть и несколько часов. Хотя Джиун теперь и засыпает рядом с ним, Джухан всё же решил, что ему будет комфортнее одному.

Джухан натянул свалившийся с плеча халат и повернулся к Джиуну спиной.

– Когда я говорил налаживать отношения, я имел в виду делать это в офисе.

– …

Джиун быстро приблизился к Джухану и, наклонив голову, прижался губами к его уху, вливая в него шёпот вместе с теплым ветерком.

– Будь ко мне как можно ближе. Не отходи от меня далеко.

– Потому что произошла утечка данных об операции?

Голос Джухана стал таким же приглушённым. Шёпот, пронёсшийся между ними, был таким лёгким, что его едва ли мог подхватить ветерок.

– …

Джиун не стал отвечать, но его опущенные глаза ясно давали понять, что он имеет в виду. У Джиун всё ещё терзался сомнениями? Нет, теперь его подозрения сменились убеждённостью. Джухан лучше кого-либо знал, что Джиун не из тех, кто будет лгать, поэтому ему ничего не оставалось, кроме как кивнуть в знак согласия.

– Что ж, наверное, так будет лучше для меня. Так я смогу жить привычной жизнью.

Когда Джухан добавил, пожав плечами, выражение лица Джиуна немного смягчилось. Джухан, наклонив голову, засовывал приёмник и наушник в карман халата, когда чужая рука коснулась его растрёпанных ветром волос.

Джухан вздрогнул и замер на месте. Рука осторожно провела по его спутанным волосам, словно пытаясь их выпрямить, а затем нежно погладила мочку уха, после чего медленно отступила.

– По крайней мере хотя бы так.

– …

Жаркая атмосфера, как морской бриз, продолжала заполнять собой всё вокруг, позволяя прочувствовать всю глубину эмоций. Не то чтобы Джухан каждый раз намеренно создавал подобную обстановку… но просто удивительно, как часто в последнее время такое происходит. Словно широкие, чёткие линии, прочерченные между ними с Джиуном, потихоньку размывались.

– Иди за мной.

Джиун проскользнул мимо, рассекая знойный воздух. Джухан последовал за ним внутрь, чувствуя, как к коже прилипает божественная прохлада.

Проведший бессонную ночь Джиун включил яркий светильник. Пока Джухан завязывал халат и садился на одноместный диван, Джиун выложил на стол пистолет и нож, которые носил с собой, и к ним впридачу прилагалась маленькая банка пива из мини холодильника.

Похоже, разговор затянется. Джухан, подумав, что стоит ещё раз проверить прослушку, установленную в спальне, почти соскочил с места, но в этот момент Джиун мягко надавил на его плечо.

– Я проверял, пока ты спал.

– О, правда?

Джиун пододвинул стул и сел прямо напротив Джухана. Не ходя вокруг да около, он сразу перешёл к делу.

– У меня были подозрения с самого начала работы с командой разработчиков, но оглядываясь ещё дальше назад, можно сказать, что и до этого были моменты, когда всё шло немного странно.

– Странно говоришь…

Джухан быстро порылся в памяти. Если что-то и показалось ему странным…Он вспомнил тот день, когда они ловили полицейского в деревне Тай-О, где был мужчина в идентичном наряде, которого запросто можно было принять за другого человека, и комната, полная лежащих на полу людей.

– Ты имеешь в виду при аресте спецназовца?

Джиун кивнул. Пшик, звук открывающейся крышки жестяной банки развеял тишину.

– И ещё странно, что ты был ранен.

Джухан пощупал скрытое под халатом забинтованное бедро.

Человек, ударивший его ножом в ногу, был взят под стражу, и Джухан получил информацию, что тот всё ещё не отказывался от своих слов и повторял, что он был зол и просто поступил импульсивно. Он словно потерял рассудок, и в это время по случайному совпадению ему под руку попал Джухан. Однако с тех пор, как У Джиун рассказал о своих подозрениях, Джухану было не по себе. Но он не мог показать своё волнение и страх, поэтому сделал вид, что он абсолютно спокоен.

– Ну, это просто невезение.

– Каким бы невезучим ты не был, никогда раньше ты не получал таких ранений.

Джухан же был не на задании. Впервые подобное случилось в выходной день на переполненной людьми станции.

– И случай в главном зале. Как будто кто-то ждал, когда мы… а точнее ты пройдёшь мимо.

– …

– Почему это произошло именно в тот момент, когда ты оказался под люстрой?

На вопрос – почему это всё касается Сим Джухана – есть только один ответ. Он – сын управляющего филиалом. После неудачной попытки нападения на руководителя преступник сменил тактику и переключился на его сына. Такое предположение было вполне разумным.

Но Джухан отчаянно отвергал эти мысли. Ему итак приходилось несладко в А.ВС из-за своего обеспеченного отца, поэтому сейчас он находил всякие причины, только бы не винить его ещё и в своих ранениях.

– Не знаю. Возможно, я являюсь их целью, но это, кажется, не имеет никакого отношения к утечке информации. Их мотив мне не ясен.

Нападение на Сим Джухана и слив данных из А.ВС – информации было недостаточно, чтобы связать два инцидента между собой.

Джиун сделал глоток пива и провел рукой по поверхности банке, покрытой капельками конденсата. От тепла его пальцев он превращался в воду и стекал по стенкам тонкими струйками вниз.

– Может, слив информацию, кто-то хотел подвергнуть тебя опасности во время задания.

Джухан почесал лоб и опустил взгляд на своё бедро.

“Не слишком ли это затратно в плане ресурсов из раза в раз сливать информацию, когда есть простой способ – нападение?”

– Почему бы просто не устроить внезапное нападение, как на станции Шён-Вань? Зачем делать столько ненужных шагов?

Джиун допил пиво и смял банку одной рукой.

– Предположим, ты совершил ошибку и попал в опасную ситуацию в ходе операции. Официально, это будет считаться ошибкой А.ВС, а не конкретно агента Сэя.

– Они используют меня, чтобы уничтожить А.ВС?

– Ошибка целой компании будет считаться фатальной, в отличие от прокола рядового агента.

Тяжело вздохнув, Джухан откинулся в кресле. Доводы У Джиуна не были безосновательными. Сын управляющего, совершивший ошибку, испортит репутацию А.ВС. Это безусловно вызовет последствия, и в лучшем случае сильно скажется на отношениях внутри компании.

Даже если это просто гипотеза, такое вполне имело место быть.

–... Ты прав. Полагаю, это лучший способ посеять внутренний раздор, не запачкав своих рук. Но мне интересно, кто же прилагает столько усилий, чтобы устранить А.ВС? Если у кого-то на самом деле в планах утянуть компанию на дно, над этим явно работает не один человек.

На ум сразу пришло несколько подозреваемых. Первые, о ком подумал Джухан, были UOT и другие частные элитные группы, а также компании и организации, чьи секреты были раскрыты благодаря A.BC, и кому в итоге не удалось спастись. Также потенциальная угроза могла исходить от бывших оперативников А.ВС, потерявших работу вследствие увольнений и сокращений – но их было слишком много, чтобы пересчитать.

– Им может быть абсолютной любой человек на этом лайнере.

– …

Джухан медленно моргнул, показывая понимание. Слова Джиуна звучали, как напоминание о том, что следует относиться настороженно к каждому на этом корабле. Любой из пассажиров мог оказаться врагом. Даже их товарищи по команде могли затаить обиду и объединиться с единственной целью – ликвидировать А.ВС.

Если предположение верно…

Джухан ощутил своего рода успокоение. Те люди не смогут получить то, что хотят, если только он сам не совершит ошибку.

Но всегда есть неизвестные переменные, поэтому нельзя расслабляться. Джухан решил связаться со своим информатором, чтобы собрать данные о последних действиях групп, конкурирующих с А.ВС. UOT вызывали наибольшие подозрения, поэтому нужно постараться получить о ней как можно больше информации.

“А я позабочусь о том, чтобы У Джиун был в безопасности на борту.

Говорят, погружаясь в бездну, не видишь дна и не понимаешь, где ты. Вокруг так темно, что невозможно разглядеть, куда плывёт круизный лайнер. Я так и не смог узнать, кто убил У Джиуна. Время шло, а туман никак не хотел рассеиваться, наоборот, он сгущался всё сильнее, затрудняя видимость.”

– Так что будь всегда начеку. Никому не доверяй.

Глаза, вперившись в Джухана, сверкали ярким блеском. В низком голосе Джиуна слышался призыв.

– …а тебе?

Задав вопрос, Джухан встретился с тёмными глазами напротив. И без того глубокая пропасть сейчас показалась совсем бездонной.

– Могу ли я тебе доверять?

– Тебе решать.

– …

– Хотя ты же и так мне полностью не доверяешь.

На губах Джиуна мелькнула размытая улыбка. Он взял нетронутое Джуханом пиво. Пшик, Джухан внимательно смотрел на его руки, пока тот открывал банку.

– Тебе ужасно хотелось пива, но ты даже не притронулся к нему.

В смехе Джиуна читалось облегчение, будто он был доволен результатами их разговора.

– …

Джиун не ответил на вопрос, но и “нет” он тоже не сказал. Хотя Джухан был неравнодушен к Джиуну и его не покидало стойкое желание с ним сблизиться, сейчас отдельно от этих чувств в его душе теснились и другие. Уверенность Джиуна в том, что нападавший на его отца и на него самого был одним и тем же человеком, озадачивала, а отказ рассказать о значении бумаги-ловушки, которую он нашёл в комнате цели, был совсем не характерен для Джиуна, что также наводило на размышления.

Кроме того, в этом круизе обязательно должно было что-то случиться. Чтобы не допускать ошибок, Джухан не должен никому доверять. Даже У Джиуну. Только так Джухан сможет вытащить его из бездны.

Нахождение где-то в людном месте помогло бы Джухану успокоиться, но рассвет ещё только наступал. Желая отвлечься от мыслей, он решил сфокусироваться на чем-нибудь и схватил зажигалку Зиппо Джиуна, лежавшую на столе. Джиун не стал его останавливать, он просто наблюдал за тем, как Джухан царапает по поверхности кончиком ножа.

Джухан уже бывал при подобных обстоятельствах. Тогда им пришлось несколько дней сидеть в засаде у трамвайной остановки. Не видя цели и теряя концентрацию, он точно так же вырезал буквы лезвием ножа на зажигалке. Когда Джиун увидел, что на ней выгравировано WOO, он просто провёл по поверхности кончиками пальцем и затем убрал зажигалку к себе в карман.

В нынешний момент времени реакция Джиуна не сильно отличалась, только пальцы теребили зажигалку чуть дольше.

– Смотри, не потеряй её.

Не обратив внимания на брошенное Джуханом дерзкое замечание, Джиун просто продолжал пристально смотреть на вырезанные буквы.

~~~

Так Джухан провёл ночь бок о бок с Джиуном. Он слушал, что происходит в каюте цели, время от времени проверяя местоположение членов команды. Было непросто следить сразу за всеми, но тем не менее Джухану удавалось держать всё под контролем, наблюдая за тем, что происходит за дверями.

Уже наступило утро, но туман ещё не рассеялся.

“До рассвета он точно не был таким густым”.

Наблюдая за серой пеленой, которая заволокла горизонт, Джухан ощутил некую нервозность.

– [Цель не подключился к серверу. Крайний срок ожидания – 24 часа.]

Вот он переломный момент в круизной операции.

Так как Доктор Ван не зашёл на сервер, Джиун сразу же начал отдавать приказы.

[С этого момента усиливаем меры безопасности. Кью, Рок, обыщите машинное отделение и нижние палубы. Остальные находятся в режиме ожидания.]

– [Принято. Выходим.]

“Если Доктор Ван не подсоединится в течение следующих 24-х часов, нам придётся войти в его каюту и изъять жёсткий диск.”

Джухан прижал ладонь к своей груди, где всё сильнее возрастало волнение. Корабль по-прежнему находился в бездне, и он, как ни старался, не мог разглядеть, в какую же сторону их несёт.