- По коридору к его комнате есть комната без номера с закрытой дверью и туда ни в коем случае нельзя входить. Кому бы то ни было. И заглядывать туда тоже строго запрещено.

Парень внял советам девушки и прямиком отправился в свой гостиничный номер. Сразу лег спать.

Но любопытство не давало ему покоя и следующим же вечером парень подошел к той комнате и подергал ручку. Конечно же, дверь была закрыта. Он заглянул внутрь через замочную скважину. Из дырки веяло холодом прямо ему в глаза, но он разглядел комнату, в дальнем углу которой сидела женщина. Ее кожа была абсолютно белой. Женщина прислонила голову к стене, ее лицо было направлено в сторону от входа.

Парень еще раз оглядел все внутри и ради интереса решил постучаться, но внезапно передумал... Это и спасло ему жизнь. После этого парень вернулся к себе в номер.

На следующий день парень опять вернулся туда и опять посмотрел в замочную скважину. Теперь ничего не было видно - все было красным. Решив, что постояльцы заметили подглядывания и заслонили отверстие красной материей или подушкой, он отправился на ресепшен - расспросить об этом девушку.

Она вздохнула и спросила:

- Вы что, таки посмотрели через замочную скважину?

Парень признался, что да, и она сказала ему:

- Ну ладно, раз так, то я расскажу вам, в чем суть. Когда-то давно, один мужчина убил в этом номере свою супругу и с тех пор ее дух обитает там. Но эти люди были особенными: полностью белые, с глазами насыщенного красного цвета.

#12

«Время ещё есть. Я успею»

Потом он поднялся к сыну, ухитряясь идти бесшумно в звенящей тишине комнат. Маленький Славик, как обычно, натянул одеяло до подбородка и с любопытством смотрел карими глазами. Олег погладил мальчика по светлому ёжику волос и улыбнулся.

- Ну что, время для сказок?

Славик не выдержал – сбросил одеяло и радостно подпрыгнул на кровати.

- Конечно, конечно!

Олег знал этот ритуал, обычай тихих вечеров. Знал, как будет капризничать малыш, безжалостно бракуя каноничные «жили-были» и робкие переделки полузабытых мультфильмов. Он знал, что ждёт сын, ради чего так долго не засыпает каждый вечер – пока отец пропадает там, в темноте двора. Старая сказка на новый лад. Каждый раз одна и та же.

- В далёком-далёком краю, где верхушки вековых сосен поддерживают небосвод, а солнце выглядывает лишь по большим праздникам, было маленькое, затерянное в лесной глуши королевство. Там жили смелые и гордые люди, красивые девушки и отважные рыцари. И текло время неспешно и мирно, до той поры пока не объявился…

Славик в такие минуты, казалось, не дышал – только смотрел, подперев кулачками щёки, восторженный слушатель. Олег знал – ему очень интересно и ни капельки не страшно. Конец истории всегда был правилен и позитивен.

- …страшный зверь – а, может, не зверь это был вовсе. Поначалу лишь видели охотники огромные следы на снегу, да слышали крестьяне вой в самой чаще. Но потом чудище стало приходить в деревни, стало нападать на людей…

Мальчик не сводил взгляда с отца и не увидел, как сжалась на миг в кулак его рука.

Поначалу лишь ходили слухи меж бомжами да подъезднымиалкашами, а следы, если и были, стирал дождь или заносил снег. Никто не думал считать, сколько пропадало пьяниц, особенно, по поздней осени, когда надраться в хлам хотелось даже олеговому начальнику с классическим именем Сан Саныч – а у него был джип-внедорожник и билеты в Таиланд на каждое Рождество. Но однажды в городском сквере обнаружили растерзанного парнишку из патруля – а его напарник сутки не мог сказать ни слова – а после остался заикой, наверное, навсегда. Тогда же, наконец, кто-то заметил и следы – но розыскные собаки пришли в панику, а хозяин одной, охотник-любитель, так и не смог определить видовую принадлежность.

- …Был он огромен ростом, чёрен, как сама тьма и очень жесток. Но самым страшным было то, что порой он передвигался на задних лапах, как человек! Так он всегда уходил от преследования, и его не могли догнать ни пешком, ни на лошади. И никто не знал, где искать логово этого чудища, и никто не ведал, откуда оно пришло…

Никто и правда не знал, что делать. Вскоре по окрестностям нашли ещё два трупа. Не повезло отлучившемуся отлить таксисту и любителю ночных пробежек. Почерк, если можно это понятие применять к твари, был тот же самый. Его не интересовало мясо, в вульгарно-бытовом смысле, он жаждал просто убивать. Олег помнил, как матерился старший следователь с подходящей для этого фамилией Сердюков. Ох, не хотелось ему уходить на пенсию с жирным пятном в послужном списке. Потому и замалчивали все три случая, объявив их простой поножовщиной, ограблением, бытовухой. Кровавые подробности знали лишь немногие посвящённые – в том числе и Олег, выезжавший на третий случай. Но потом случилась та ночь, в холодный и промозглый Валентинов день…

- …А однажды, в день, когда в королевстве праздновали праздник Любви и Любящих, зверь напал на принцессу, дочь старого короля. Он похитил её, когда та гуляла с подружками, и утащил в тёмную чащу…

В лице Славика словно дрогнуло что-то, но тут же и разгладилось. Он всегда жалел бедную принцессу, такую добрую, милую, и хорошую – а другой она и быть не могла. Святые детские представления…

Та девчонка, с поржавевшим от крови облаком светлых волос не была принцессой, наверняка у неё имелись и недостатки посущественней – но всё же она не заслуживала остывать в луже собственной крови на грязно-сером оттепельном месиве. Схватили её парня – скорее, рефлекторно, да и такое потрясение вряд ли б сыграл и самый гениальный актёр. Девушка оказалась дочерью ректора одного из немаленьких ВУЗов, да и на её молодого человека никто не мог наложить обет молчания. К следующему вечеру неизвестный убийца был во всех новостях, страницах интернета и газетных сводках.

- …Страх и печаль охватили людей. Прекрасные девушки облачились в траурные одеяния, а отважные рыцари углубились в леса в поисках, но были они тщетны. Старый король тяжко страдал от горя и неизвестности, а детей, особенно, таких маленьких, как ты, не пускали гулять на улицы…

Да, дворы той зимой, да и ранней весной, опустели. Потом монстр загрыз ещё двоих – и в морге отметили то, что прослеживалось ещё на том, официально первом, патрульном – следы зубов были не характерны ни для одного из известных хищников. Волки, собаки, медведи были исключены из числа подозреваемых. Но ни один хищник, не мог незамеченным орудовать в городских кварталах, пусть даже по ночам. С санкции властей, наряды милиции и ППС были проинструктированы стрелять на поражение – и монстр проявил человеческую хитрость, ни разу не попавшись им на глаза. А простой народ уже вовсю говорил об оборотне…

Славик дотронулся ручкой до ладони отца.

- Пап… Но потом же пришёл он? Герой? Да?

Олег ободряюще улыбнулся.

- …Однажды на исходе дня проезжал через королевство молодой воин, странник, - малыш с радостным нетерпением завозился под одеялом, - Был он из далёких краёв, где солнце не заходит почти весь день, а земли омывает ласковое и могучее море. Отправился он в дальний путь, после того, как предсказано было ему найти свою судьбу за далёкими горами, за бескрайними полями. Много славных дел совершил он, пока вела его дорога в маленькое королевство…

В конце марта случилось вопиющее – монстр растерзал парня на подземной парковке. Одного из тех мажоров, что рассекали город ночами на спортивных авто. Его компания и отец – крупный бизнесмен – давили на следствие со всей яростью. Друзья – так вообще отправились разъезжать карательной экспедицией в миниатюре, но от подобных шума во все времена было больше, чем толку. Следствию было вообще нечем крыть – Сердюкова потихоньку ушли, пришедший на его место приятель Сан Саныча исправно соблюдал инструкции начальства, дал даже несколько интервью, успокаивал, разъяснял, обещал. А на монстра бросили его, Олега.

- …Многим людям помог молодой воин, многих злодеев и чудовищ победил. И вот, увидев, что люди в королевстве напуганы да печальны, узнав, какая беда гнетёт их, поклялся герой избавить их земли от зверя. Переждал он ночь в королевском замке – а утром отправился по дороге прямо в лесную чащу…

В то апрельское утро Олег точно так же бежал на свирепое рычание и отчаянный детский крик, но его путь был намного короче. А потом были выстрелы – по две пули на каждую здоровенную бойцовую псину, потом была карета «скорой» - и огромные глаза чудом спасённой девочки. Неделя засад и бессонных ночей дала свои пл��ды. Ещё через пару дней задержали и хозяина бойцовых псов. Это был типичный жизненный аутсайдер, да ещё и с хромающей психикой. Всё шло к принудительному лечению, но, во время одного из выводов на следственный эксперимент, мужик ухитрился броситься под поезд. Плюнули и забыли. А нападения прекратились…

Славик снова затаил дыхание. Сказка приближалась к развязке.

- … Долго ехал воин по буреломам и бездорожьям, становились они всё гуще, всё мрачнее – но смелое сердце вело его вперёд. И вдруг выехал он к огромному замку – замку в самой непроходимой чащобе, с чёрными башнями и заколоченными ставнями. А тяжёлые ветви дерев скрывали его от любопытных глаз…

Обыск в квартире психопата выявил немало интересного. Мужик прилежно собирал газетные вырезки о преступлениях «монстра». В его компьютере обнаружились закладки на освещавшие нападения криминальные порталы. Нашли у него и специальный спрей, бьющий по обонянию розыскных собак. Вездесущие бабушки у подъезда охарактеризовали его с самой худшей стороны – но побаивалась соседа и молодая пара студентов, снимавшая двушку на той же лестничной клетке. Нелюдимый и угрюмый, с вечно рвущимися с поводка псами. Порой они, видно, всё же срывались…

Тот новый следак, приятель Сан Саныча, говорил в присутствии Олега с психиатром. Звучало много веских слов – «мизантропия», «дисфория», «дестройер»… При всей своей мрачности, они звучали успокаивающе.

- … Странно и недобро выглядел замок, но юный воин всё же вошёл под его своды. Крепко держа верный меч, пробрался он пустыми коридорами к дверям главного зала. И там, в золочёной клетке, грустная, но живая сидела принцесса. А перед ней стоял незнакомец – смуглый, лысый, с крючковатым носом, затянутый во всё чёрное. Воин сразу понял, что это и есть зверь. Зверь в своём истинном обличье…

Славик вздрогнул – как и всякий раз, когда действие доходило до этого персонажа. А Олег вновь мимолётно подумал о психопате, чьи черты и описывал всякий раз.

Мотивы так и остались не поняты до конца. То ли мужиком двигала природная злоба, то ли он столь диким способом поднимал самооценку – история криминалистики знавала подобные примеры. Олегу, до этого не отличавшемуся крупными взлётами, выписали премию – а чуть позже он сам выбил себе отпуск на месяц, уехав со Славиком в родную деревню. Вдали от городского шума и суеты мальчику легко дышалось, да и сам Олег ощущал умиротворение. Правда, готовясь к отъезду, Олег ловил обрывки людской молвы… Поговаривали, что всё свалили совсем не на того, и настоящий монстр до сих пор бродит среди ночных дворов. Город не мог без своих легенд, пусть и настоянных на крови.

- … Полюбовавшись на прекрасную пленницу, отправился колдун в свои покои. Воин последовал за ним – и увидел, как надел тот шкуру странного зверя. Приросла она к его коже, и стал он тем самым монстром. Пал он на лапы и убежал в лес…

- Пап, но ведь он побежал в королевство! – Славик присел на кровати. - Он снова будет нападать на людей!

- В ту ночь валил густой и колючий снег, - успокоил сына Олег, - люди сидели в своих домах, и монстр прорыскал ни с чем. А воин освободил принцессу и поклялся ей победить колдуна. С рассветом воротился зверь в замок, и снова стал человеком. Тогда выстрел воин в него заговорённой стрелой – и поразил насмерть. Вернулся он в королевство с победой, и счастливый король обвенчал с ним свою дочь. А потом показал ей воин и свою страну, и жили они там долго и счастливо, не забывая и родителя навестить, - Олег слегка взъерошил мальчику волосы. - А дорога в мрачный замок колдуна заросла травой да бурьянами. И жизнь в королевстве снова потекла спокойно и размеренно…

Довольный Славик завозился, укрываясь. Отчего-то сказка всегда действовала на него усыпляюще – а Олег всегда придумывал разные концовки. Но в них всегда торжествовало добро, различались только способы победы.

Заботливо подоткнув одеяло, мужчина склонился над сыном. Мальчик сонно улыбнулся отцу.

- Ты как тот воин, да, пап? Побеждаешь злодеев и спасаешь людей!

- Да, малыш, - кивнул Олег. - Я стараюсь.

Взгляд скользнул по семейному портрету на прикроватном столике. На Славике лихо сидела фуражка, ещё старая, от деда. В своём первом сочинении он обещал стать милиционером – как папа. Олег не любил новомодное определение «полицейский», от него сквозило чуждостью; тонкости же следственной работы засыпающему Славику знать было пока незачем. Тихо притворив дверь в спальню, Олег повернул ключ в замочной скважине.

Полная луна просвечивала сквозь блёклую пелену туч. Часы в коридоре приготовились бить полночь. Спускаясь по лестнице, Олег уже чувствовал, как начинают заплетаться и мелко трястись ноги. Яростная судорога свела руки, до боли вонзая в кожу стремительно растущие ногти. Крупные капли пота, точно дождавшись команды, заструились по лбу.

… Тогда, в беседе с психиатром…

Олег упал на четвереньки, пополз к входной двери – он предусмотрительно оставил её открытой. Самым трудным было сдерживать рвущееся наружу рычание.

…промелькнул ещё один термин…

В сад мужчина вывалился уже судорожно дёргающимся нечто, царапая землю и извиваясь.

… «имитатор»…

Три-четыре дня в месяц – это почти сорок дней в год. Сорок проклятых ночей. Он научился забывать о боли, он привык помнить нужные даты, он умел сдерживать рвущее чувство и почти мгновенно возвращаться к реальности. Даже когда это заставало его врасплох – как тогда, на парковке. Психопат-подражатель подвернулся очень вовремя – но сейчас, раздирая землю когтями, Олег не знал, что будет потом, когда отпуск закончится. Вернее, знал слишком хорошо.

Освободившаяся луна ярко осветила ночной пейзаж, но страшный силуэт успел нырнуть в темноту оврага. Он привык бороться с собой, со своим звериным началом – хотя почти всегда и проигрывал. Он умел уводить следы – но это не облегчало ледяного шока утренних воспоминаний. И больше всего он боялся увидеть однажды в глазах сына тот ярко-зелёный отблеск, что порой пронзал его сквозь зеркало.

А в тихой детской Славик лишь крепче обнял любимого медвежонка и улыбнулся во сне. Ногти на его ручонках слегка удлинились – а, может, это просто были игры лунного света...

#11

Утром первого сентября бабу Зину увезли в больницу с острой сердечной недостаточностью. А вечером того же дня дверь в её квартиру уже открывал некий неприятный молодой человек, представившийся обеспокоенным соседям Зининым племянником. Он сообщил им, что баба Зина скоропостижно скончалась от обширного инфаркта и вынес на помойку два больших мешка с её вещами, а также выгнал жалобно орущего кота. Кота я хотела взять к себе, но он убежал. А ещё через два часа, ближе к полуночи, кот вернулся вместе с бабой Зиной, жутко напугав «племянника» — который оказался всего лишь каким-то дальним её родственником. Он тут же уехал восвояси. А мы помогли бабе Зине принести вещи обратно и навести в квартире порядок. Баба Зина рассказала, что её, действительно, уже отвезли в морг, но там сердце заработало вновь, и она очнулась. Обнаружив рядом кота, она поняла, что дома творится неладное и сбежала из больницы, даже не оформив выписку. Ошарашенные врачи не стали её удерживать.

Я уходила из квартиры бабы Зины последней. Путь ко входной двери мне преградил кот, вопросительно на меня глядевший. Я тихо пообещала ему, что ничего никому не скажу, и почесала за ушком. Кот замурлыкал и пропустил меня к выходу. Очень люблю этого кота — ведь он был первым живым существом, которое я увидела после того, как два года назад меня сбил грузовик.

#10

#9

Четверо человек (не то охотников-любителей, не то горе-туристов) заблудились, забредя в глухую чащу. Как-то у них вышло (для истории это неважно), что они остались без спичек. Эпоха мобильных телефонов в те времена еще не началась. Было студено, погода испортилась, вечер наступил, а никаких надежд, что бедолаги, наконец, выйдут в населенную местность, так и не забрезжило.

Совершенно неожиданно группа наткнулась на заброшенную сторожку. В ней никто не обитал, «аварийного запаса» для таких вот заблудших душ внутри не нашлось. Вся постройка – помещение в четыре угла, с единственной дверью и без окон. В центре – стол, лавка, полки по стенам. Решили дождаться утра в сторожке, там хотя бы ничего не падало с неба, и ветер не дул. Пробовали устроиться на полу, на столе, на лавке, но вскоре поняли, что даже под крышей без огня замерзают намертво. Нужно было двигаться, согреваясь, но обстановка не располагала: ни зги не видно, а тут громоздкие стол и лавка. Придумали бегать эстафетой: встали четверо по четырем углам, один по стеночке спешит в соседний угол, толкает товарища, тот тоже по стеночке к следующему, и так далее. Всю ночь промаялись в кромешной тьме, измучились, но не окоченели. Как только занялся рассвет, покинули неуютную стоянку и продолжили путь. Повезло, из леса все-таки выбрались.

Товарищ очень гордился находчивостью, которую они проявили в сторожке: эстафета вдоль стен, похоже, спасла им жизнь.

Тот, кто выслушал историю, задумался, а потом сказал: «Вас не могло быть четверо. Первый идет ко второму, во второй угол, второй – к третьему в третий, третий – к четвертому в четвертый, но четвертый идет в пустой первый угол, так как человек из него уже перебрался во второй. В сторожке должен был быть пятый!»

Рассказчик помолчал, прикинул на пальцах – и вот тогда-то слушатель увидел перед собой Внезапно Побледневшего и совершенно обалдевшего Человека

#8

На цыпочках я подошла к двери подвала и открыл её - я просто хотела взглянуть на щенка. Было темно, и щенка я не нашла. Мама увидела и накричала на меня, хотя никогда раньше так не делала. Я испугалась и начала плакать. Она смягчилась и извинилась, дала мне печенье и сказала, чтобы я никогда-никогда не ходила в тот подвал.

Я поблагодарила её за печенье и не стала спрашивать, почему тот мальчик скулил как собака и почему у него не было рук и ног.

#7

Совсем скоро. вчера ночью она опять приходила. своим противным шепотом, она рассказала, что я , возможно проживу чуть чуть дольше, она нашла кого то повкуснее меня. Потом я услышал чавкающие звуки её походки. За стенкой в соседней квартире раздался крик, судя по всему кричала соседская девчонка, я слышал, ей недавно исполнилось 10. Через несколько секунд всё стихло и я опять услышал чавкающие звуки, и затем, шёпот твари, довольный, даже радостный.От неё тошнотворно пахло железом. Она сказала, что даже если я не открою глаза, она найдёт кем поужинать. Анон, если ты услышишь звук капающей воды на кухне или в ванной, шлепки босых ног по линолеуму, или чей то тихий шепот ночью – закрой глаза и не открывай их до утра. Пожалуйста.|

#6

Где я этого пассажира подцепил, уже и не вспомню. Наверное, в пивнухе на вокзале. Помню, там бухал. Наверное, достало без закуси нормальной пить, ну и потащил его к себе на хату. Посидеть, типа, нормально.

Живу я один, но в холодильнике всегда чё-нить вкусненькое стоит. Хозяйственный я. Заранее наготовлю, нажарю, наварю, а потом уже преспокойненько бухаю. В общем, выставил на стол всё, что имелось, и первую бутылочку мы с ним быстренько приговорили. Под нормальную закусь она как бабочка упорхнула, только её и видели. Но я ж хозяйственный, я три взял. Открыли вторую, пьём потихоньку, общаемся. И тут эта падла закуривает. А мы в зале-то сидели. Я ему и говорю:

— Уважаемый, у нас в залах не курят.

А он мне:

— Пошёл нах.

Как-то оно само собой вышло. В общем, воткнул я ему нож в горло по самую рукоятку. Всё в крови, падла как хряк хрипит и в конвульсиях дёргается, воздух руками хватает. Я отскочил, стою смотрю. А что ещё делать? Я ж не хирург, глотку ему зашивать. А факт, он и есть факт, ему нож по самую рукоятку не всадишь.

Когда болезный помер, я и бровью не повёл. А что тут такого? Я ж пьяный был вдрабодан, мне не просто море, мне море крови, блин, по колено было. Подошёл я к столу, стакан полный себе налил, хряпнул и спать завалился.

И снились мне бабочки, порхающие как бутылки, хирурги, шьющие костюм Юдашкину, ножи, дёргающиеся в конвульсиях. В общем, нормальный бред алкоголика. И так мне в этом бреду было сладко.

Но всё сладкое, оно всегда тает, как леденец во рту. Растаял и мой бред. Я открыл глаза и увидел труп.

Никогда в жизни я так не боялся. Затрясло меня, как жигули на русских колдобинах. Мысли сжались, не разожмёшь, так, что и думать нечем. А что думать-то? Кое-как разжал я мысли, зашевелились они, ползать по голове начали. Стал я логически размышлять. Я его не знаю, он меня тоже, а значит, общих знакомых у нас нет. А стало быть «кани мордачи» из органов на меня не выйдут. И это меня ой как успокоило.

Однако проблема оставалась. Через какое-то время он же начнёт разлагаться, а это запах. А оно мне надо? В общем, решение проблемы в голове мелькнуло.

А я ж хозяйственный. Ножовочку там по дереву, по металлу имею. Да и топорик есть, мало ли, порубить что-нибудь, и всё такое.

Голову быстро отпилил. Чтобы там не говорили, а отпилить голову — это не самое сложное в человеке. Сложнее это тело. И всё из-за чёртова позвоночника. Я когда по нему ножовкой елозить стал, такой скрежет поднялся, что у меня зубы свело. Да и испугался я, соседи что заподозрят. Пришлось топориком надрубливать, примерно через каждые четыре позвонка. Вспотел невозможно. Шесть раз на кухню курить выходил. У нас в залах не курят. Голову в пакет, и в холодильник. Всё остальное туда же. На маленькие кусочки разделал, и кое-как запихнул. Слава богу, холодильник у меня большой, просторный. До сих пор, блин, кредит за него не выплатил. Ох уж мне эти кредиты. Хуже, чем порося. Сутки маялся, пока с болезным закончил.

Ну и решил всё это потихоньку выносить, по вечерам. Куда-нибудь за город, на пустырь. В первый вечер пакет с головой взял, и на тебе, «кани мордачи» из органов останавливают. Документы спрашивают.

У меня всё, что могло упасть, упало. Даже пакет. Стою, как в тумане, вспоминаю прогноз погоды. Сколько там, в Магадане, ниже нуля было? А тут драка метрах в тридцати завязалась. «Кани мордачи» на шум ломанулись, а я пакет схватил, и домой на крыльях страха. За пять минут долетел. Дверь захлопнул, на пол сел, сижу, трясусь. Нет, думаю, вынести не получится. Поймают, в Магадан повезут. А я в Магадан не хочу. Мне юга ближе как-то. Задумался я. Что делать-то?

И тут решение проблемы в голове снова мелькнуло. Сперва конечно я поморщился, но морщись не морщись, а делать нечего. Да и Новый Год на носу.

В общем, котлет получилось, ешь, не хочу. Голова на холодец вся ушла. Не новый год, а прямо пир какой-то. Столько мясного я за всю свою жизнь не ел. Президент меня поздравляет, а я холодец наяриваю за обе щёки. И главное, затрат-то никаких. И кредит за холодильник можно побыстрее отдать, и опять-таки, улик не остаётся.

А тут на днях заглянул я в свой большой, просторный, смотрю, а мясо-то кончается. И вновь в голове мелькнуло. А что тут такого? Жизнь тяжёлая, кризисы всякие буйствуют, кредиты висят, как ярмо на шее. Вот только теперь в другую пивную идти надо. Ну, чтобы… ну, вы понимаете…

#5

Для начала она подружилась с одним из тюремщиков. Его задачей было хоронить заключённых на кладбище, которое располагалось неподалёку от тюрьмы. Если умирал заключённый, этот тюремщик звонил в колокол, чтобы все заключённые в тюрьме узнали о смерти одного из них, затем клал тело заключённого в гроб. Заполнив в тюремном офисе полагающиеся в таких случаях бумаги, он возвращался, перевозил гроб в своей машине на кладбище, где закапывал его.

Узнав об этом, женщина разработала хитрый план побега и поделилась им со своим новым другом. В следующий раз, когда зазвонит колокол, она тут же проберётся в комнату, где хранятся гробы, и залезет в гроб с трупом, когда тюремщик будет заполнять бумаги в офисе. Когда он вернётся, он вывезет за пределы тюрьмы гроб с женщиной и трупом внутри и закопает гроб (выпустить женщину из гроба сразу он не мог, так как во время захоронения тюремщика всегда сопровождали помощники). Женщина знала, что в просторном гробу хватит воздуха, чтобы дождаться, когда тем вечером под покровом темноты тюремщик вернётся на кладбище, чтобы выкопать гроб и выпустить её на волю.

Тюремщик долго не соглашался на это, но женщина была настойчива, и в конце концов он согласился сделать это. Женщине пришлось ждать несколько недель смерти кого-то из заключённых.

Наконец, однажды после обеда она услышала колокольный звон. Выждав некоторое время, женщина направилась в темную комнату, где хранились гробы. Стараясь не шуметь, она прошла к гробу, где лежало мёртвое тело, осторожно залезла в гроб и сама закрыла крышку.

Вскоре она услышала шаги. Раздался стук молотка, вгоняющего гвозди в крышку гроба. Хотя женщине было очень неуютно в гробу рядом с мёртвым телом, она понимала, что с каждым вбитым гвоздём она на шаг приближается к свободе, и ради этого была готова терпеть всё.

Гроб погрузили на катафалк и доставили на кладбище. Она с замиранием сердца чувствовала, как гроб опускают в землю, но не издала ни звука, даже когда на крышку сверху стали падать комки земли. Теперь её свобода была лишь вопросом времени.

Вскоре женщине смертельно надоело лежать в темноте и тишине, и она решила зажечь прихваченную с собой спичку (только на мгновение — нельзя было тратить зря драгоценный воздух), чтобы узнать, кто же из заключённых умер. Чиркнув спичкой, она поднесла её к лицу трупа. Рядом с ней лежал её друг-тюремщик...

#4