Как Polaroid перевернула представление о потребительской фотографии
Polaroid дебютировал в 1948 году в универмаге Бостона, и их модель 95 была распродана в течение нескольких минут. В 1976 году они занимали 90% рынка моментальных фотоаппаратов в Америке. А к 2001 году они обанкротились. Так как же Polaroid прошел путь от позиции, когда они владели большей частью мирового рынка фотоаппаратов, до полного краха всего за 26 лет?
Polaroid изменил лицо потребительской фотографии, превратив ее из практически несуществующей и неизвестной в обычную практику. Фотоаппарат Polaroid был у всех, от вашей бабушки до вашей собаки. Важно отметить, что не нужно было отправлять пленку в лабораторию, где проявка стоила 2-3 доллара и занимала часы или даже дни.
Первые отпечатки могли воспроизводить только сепию, в 1950 году добавились черно-белые тона, а с 1963 года и далее - цветные изображения. У Polaroid был фирменный внешний вид. Для художников, таких как Энди Уорхол и Роберт Раушенберг, причем первый сделал до 50 000 фотографий на Polaroid, это было значительно интереснее, чем обычная процедура с пленкой.
"Для многих людей Polaroid был как чистый холст. Они могли добавлять или убирать; сделать что-то очень личное, что станет отпечатком того, кем они были". Художник Лукас Самарас использовал технический сбой в пленке SX-70, изменяя холст во время проявки, иногда создавая психоделические произведения, "плавающие в космическом размытии модифицированных фотографических красителей".
На протяжении 1980-х годов Polaroid и Kodak вели дорогостоящую и длительную юридическую битву. Polaroid обвинил Kodak в нарушении своих патентов и недобросовестной конкуренции. Несмотря на вердикт в их пользу на сумму 909 миллионов долларов, это дело помешало им внедрять инновации в это время и отбросило их назад на рынке. 1990-е годы тоже не были для них удачными из-за роста популярности цифровых фотоаппаратов. Хотя качество, которое они производили, поначалу было незначительным по сравнению с пленкой, они быстро эволюционировали в новое явление. Polaroid пытался не отставать, но потерпел неудачу. Быстро развивающиеся рынки фотоаппаратов уничтожили компанию, и в 2001 году они объявила о банкротстве.
Семь лет спустя (в 2008 году) группа бывших сотрудников основала "The Impossible Project", получив права на производство пленки для ранее выпущенных фотоаппаратов Polaroid. Медленное возрождение интереса к стилю Y2K означало успех для бизнеса, и к 2017 году они провели ребрендинг, став "Polaroid Originals", теперь уже с возможностью создавать новые фотоаппараты. Еще через три года они снова провели ребрендинг, став просто "Polaroid".