ЯЗЫКИ И ПИСЬМЕННОСТЬ НАРОДОВ АФРИКИ - Нилотские языки

Языки племен и народностей среднего и верхнего течения Нила, от южной границы Египта до оз. Виктория, составляют единую группу нилотских языков. Раздробленная на отдельные части, эта группа некогда представляла, по-видимому, сплошной массив. Народы, говорящие на нилотских языках, занимали всю территорию нынешнего Англо-Египетского Судана и Французской Экваториальной Африки, до оз. Чад на западе и Кении и Танганьики на юге

Нилотские племена были рассеяны и частью уничтожены арабами, появившимися в равнинах Судана из южной Аравии в первых веках нашей эры и в XIV в.— арабскими племенами, пришедшими с севера, из Египта. В XIX в. работорговля оказала разрушительное влияние на все народы долины Нила. Путешественник Швейнфурт, в 1870 г. посетивший племя бонго, определял численность этого племени около 100 тыс., указывая, что к этому времени сохранилась лишь одна треть населения. По данным 1931 г., бонго насчитывалось всего лишь 5 тыс. человек. Этот пример показывает, как быстро сокращалась численность нилотов.

История нилотов почти неизвестна. По нилотским преданиям, предки их—луо — жили некогда в районе Бахр-эль-Газаля. Они расселились по всему нижнему течению Нила: северную группу составили шиллуки; другая группа ушла на юг, к оз. Виктория (современный народ джалуо); третья группа примерно в XVII в. поселилась в стране Уньоро, смешалась с местным населением и утратила свой язык.

Ядро нилотской группы подразделяется на две части — северо-западную (или нилотскую) и юго-восточную (нилото-хамитскую или нилото-кушитскую). Кроме того, к нилотским языкам, повидимому, следует причислить язык нуба,атакже языки небольших племен —бареа в Эритрее, мерарит и дагу во Французской Экваториальной Африке и некоторые другие.

Нилотские языки характеризуются единством основного словарного фонда. Слова имеют большей частью двусложную основу. Во всех языках имеется богато развитая система аффиксов самого различного типа. В языках юго-восточной группы существуют грамматический род и система склонения имен.

Северо-западная подгруппа нилотских языков в языковом отношении однородна: грамматический строй всех входящих в нее языков почти одинаков. К этой подгруппе относятся языки динка, ну эр и шиллук. Динка населяют северную часть провинции Бахр-эль-Газаль, берега Белого Нила и низовья р. Собат. Нуэры живут по обоим берегам нижнего течения р. Собат и севернее от него, по Белому Нилу. Шиллуки живут к северу от нуэров.

К языку шиллуков близки диалекты многочисленных племен: ачоли, анивак, ланго, луо и др., разбросанных по течению р. Собат, Бахр-эль- Газаля и верховьям Белого Нила.

Юго-восточная группа языков характеризуется наличием грамматического рода. К их числу относятся язык бари в верхнем течении Нила, лотуко в южной части Англо-Египетского Судана, в провинции Монгалла и северо-западной части Кении, топота и туркана в северной части Кении и в сопредельных с ней южных районах Эфиопии, сук, кара- моджо и нанди — языки племен, живущих в Кении, и масаи — в Кении и Танганьике. Из них лучше всего изучен язык масаи (на нем говорит около 30 тыс. чел.).

Нубийский язык — язык населения долины Нила южнее Асуана — разделяется на несколько диалектов, изученных значительно лучше многих языков Судана. Наиболее ранние записи этого языка относятся еще к XVI в. Нубийскому языку посвящено много специальных исследований.

Главнейшие нубийские диалекты— говоры населения долины Нила, а именно: . диалекты кунзи (кенузи, кунузи), махасна, фадиджа и донгола. Менее известны диалекты западных нуба, живущих в степях Восточного Судана (западнее и южнее эль-Обейда) и в гористых районах Дар-Нуба.

Нубийский язык — единственный из всех языков Судана, история которого прослеживается до X в. н. э. Сохранились рукописи X—XI вв., написанные на древненубийском языке.