В Кении, в устье реки Сабаки, экологи и местные добровольцы восстанавливают важнейшую экосистему — мангровые леса

Мангры давали жителям плодородные почвы, пищу, древесину, чистый воздух, защиту от стихийных бедствий и меняющегося климата. Жители местных деревень были обеспечены пресной водой и рыбой из реки, морепродуктами, плодами и лекарственными растениями.

При устойчивом развитии прибрежные водно-болотные угодья также являются надежным союзником перед лицом меняющегося климата, сохраняя углерод, фильтруя загрязнение воды и защищая от экстремальных погодных условий и повышения уровня моря.

Но годы бесконтрольной эксплуатации нанесли ужасный ущерб мангровым зарослям, илистым отмелям, пресноводным водоемам и песчаным дюнам в устье второй по длине реки Кении.

Древесина мангровых зарослей, которая на протяжении столетий устойчиво собиралась для строительства традиционных домов суахили, была срублена для строительства быстрорастущих прибрежных городов, таких как близлежащий Малинди, популярный туристический центр.

Вслед за истреблением леса плодородные слои почвы смыло в океан, пострадали коралловые рифы, стало еще меньше рыбы, которую и так переловили — даже мальков, не давая им вырасти и произвести потомство. Пресные водоемы обмелели. Однако даже видя масштабы бедствия, жители продолжают эксплуатировать природу до конца.

Кенийские активисты и экологи начали высаживать в устье реки молодые деревья. Параллельно они разъясняют населению необходимость беречь окружающую среду.

Проект восстановления Сабаки финансово поддержало ООН. По данным Программы ООН по окружающей среде (ЮНЕП), которая спонсирует проект восстановления Сабаки, защита мангровых зарослей обходится в 1000 раз дешевле в расчете на один километр, чем строительство дамб для защиты от повышения уровня океана.

«Здоровые водно-болотные угодья — критически важные для смягчения последствий изменения климата, адаптации, биоразнообразия, здоровья и процветания человека — превосходят их вес с точки зрения преимуществ», — сказала Летисия Карвальо, главный координатор ЮНЕП по морским и пресноводным ресурсам.

Для местных сообществ восстановление природы приносит экономические выгоды.

С каждого гектара леса можно получать десятки тысяч долларов в год: доход приносит, например, экотуризм в мангровых зарослях, куда едут посмотреть на гиппопотамов и редких птиц, а еще традиционное пчеловодство, разведение растений в питомниках и другие виды хозяйства.

Чтобы убедить четыре деревни Сабаки в том, что охрана имеет ценность, требуется тщательная дипломатия и местный подход, сказал Манги, возглавляющий общественную группу, занимающуюся восстановлением устья.

Ведутся работы по благоустройству туристических объектов, расширению традиционного пчеловодства в лесу, открытию питомника саженцев растений.

За несколько лет были посажены десятки тысяч мангров — и уже видны первые результаты этой работы. В старой роще зеленеют новые побеги, экосистема начала принимать помощь и «поправляться».

А если мангров не станет, людям придется покинуть эти места и они потеряют свое наследие.