I am here, you moron!
— Серьёзно, отстань! — Тилл в очередной раз сегодня раздражённо шипел.
— Не хочу! — заныл Иван, надув губы. Он ещё крепче вцепился в руки Тилла, притягивая его ближе.
Суа уже достали жалобы Тилла на то, как Иван к нему липнет, но этот идиот даже не пытался оттолкнуть брюнета, только ворчал (да ещё и краснел!), позволяя тому утыкаться лицом в свою шею. Отвратительно.
Пусть бы уже признались друг другу, сошлись и сдохли.
— Чем сильнее Тилл так реагирует, тем упорнее становится Иван.
— Ты посмотри на него. Весь такой «отвали» и «отпусти», но даже не пытается оттолкнуть.
Несколько зевак перешёптывались за её спиной. Суа вздохнула, помешивая растаявший лёд в пустом стакане.
У Мизи было срочное собрание с её чирлидинг-командой, и ей пришлось уйти прямо посреди их обеда, пообещав Суа, что позже они сходят на свидание, чтобы загладить вину.
Суа надо было срочно уходить. Так она хотя бы избавила себя от этого мерзкого зрелища перед глазами.
— Да сиди уже! Я ненадолго! — Тилл грубо усадил Ивана на ближайший стул, и Суа скривилась, когда теперь перед ней оказался надувшийся Иван.
Иван ещё немного подулся, продолжая бурчать. Но после нескольких тихих слов Тилла наконец сдался, медленно ослабляя хватку, но так и не отпуская его рук.
— Да-да. Сейчас вернусь! — Тилл быстро взъерошил волосы Ивана, а затем рванул прочь.
— Заканчивай уже с этим противным нытьём. Он просто пошёл на консультацию к преподавателю, — Суа ущипнула его за руку, довольно улыбнувшись, когда он вскрикнул от боли. — И вообще, может, хватит к нему липнуть? Это отвратительно.
— Эй, я же не жалуюсь, когда ты так же ведёшь себя с Мизи, — нахмурился Иван, и его лицо снова приняло обычное выражение — то самое, которое появлялось, когда рядом не было Тилла. Двуличный влюблённый идиот.
— Нам это простительно, мы пара. А вы с Тиллом кто?
— Хм. Подожди ещё немного, и я стану его парнем!
— Мечтай. Почему ты вообще так часто его обнимаешь? Ты что, тактильный маньяк?
Она подтолкнула к нему недоеденный кусок торта, который Мизи оставила ей ранее, и фыркнула, когда он снова расплылся в улыбке при виде десерта.
— Просто так. Мне нравится вдыхать запах его одеколона, когда я утыкаюсь в его плечо. Чувствую, будто мы с ним — одно целое.
Иван ухмыльнулся, обнажив кривой зуб. Будь здесь Тилл, Суа уверена, он бы покраснел и тут же отвернулся.
Девушка лишь хмыкнула в ответ, закрывая тему.
Ивана, похоже, это устраивало — он пожал плечами на её отсутствие реакции и доел торт.
Спустя некоторое время Суа взглянула на него, и ей в голову пришла случайная мысль.
— У нас что, задание по домоводству, Суа?
— Не-а, — Суа потянулась за швейным набором, кивнула и бросила его в корзину.
Мизи шла следом, мило склонив голову набок, ничего не понимая.
— Тогда зачем тебе швейные наборы, нитки… и ткани?
Суа рассмеялась, чувствуя, как девушка обвивает её шею руками, прижимаясь щекой к щеке и надув губки. Свободной рукой она нежно погладила её по лицу, прежде чем ответить.
— Это для моего тупого брата. Возможное решение, чтобы раз и навсегда отучить его от дурной привычки.
Внезапно Суа кое-что вспомнила.
— Зачем? — в суженных глазах Мизи мелькнула редкая для неё ревность. Выглядела она чертовски мило.
Суа провела за шитьём всю ночь.
Это было утомительно, но, когда она закончила, пришлось признать — оно того стоило. Она моментально запихала плюшевую игрушку в сумку и вышла из дома вместе с Иваном.
«Презентация» игрушки случилась за обедом.
Иван как раз ворчал, что Тилл медленно отвечает на его сообщения, когда Суа небрежно шлёпнула что-то на его поднос с глухим стуком.
Суа самодовольно ухмыльнулась.
Это была плюшевая кукла. Не просто кукла — а плюшевый Тилл. Довольно крупная, грубовато сшитая игрушка, напоминающая человечка в школьной форме, с парой самодельных серёжек — точь-в-точь как у самого Тилла, — болтающихся по бокам её круглой плюшевой мордашки.
Иван медленно, почти благоговейно, поднял её. Он молча уставился на игрушку, и Суа подумала, что он вот-вот расплачется. Но вместо этого он вдруг оскалился в широкой ухмылке, прижимая плюшку к груди, словно святыню.
— Ещё бы, — Суа откусила кусок сэндвича, неспешно прожёвывая. — Я убила на это кучу времени.
Иван тут же вцепился в игрушку, уткнувшись подбородком в её макушку.
— Теперь я могу обнимать Тилла, когда захочу!
— Именно, — Суа откинулась на спинку стула, довольно ухмыляясь. — Так что хватит доставать настоящего.
— Я не достаю Тилла! Но всё равно спасибо! Этот Тилл не будет орать на меня, если я его укушу!
— Иногда. Слегка. Просто за плечо.
— Забей на игрушку. Тебе нужен психиатр.
Иван лишь крепче прижал куклу.
— Поздно. Я уже по уши влюблён.
Как она и предполагала, Иван начал использовать плюшевую куклу вместо Тилла, когда ему хотелось обнимашек.
С тех пор каждое утро Иван пребывал в прекрасном настроении, напевая себе под нос, пока готовил завтрак на кухне. Плюшевый Тилл восседал на стуле рядом с Иваном, устроившись на высокой подушке.
Между готовкой Иван регулярно подходил к игрушке, чтобы прижаться к ней, уткнуться лицом и, немного понюхав, удовлетворённо вздохнуть.
Это было жутковато, но зато он был счастлив. Суа предпочитала это шумному и требовательному Ивану.
Иван даже начал таскать плюшку с собой в школу. И, судя по всему, во время перемен он доставал её из рюкзака, хихикал и время от времени слегка покусывал за щёку. Опять же, жутко — но ладно.
Удивительно, но никто не задавал вопросов.
Все ученики, даже учителя, лишь поднимали брови, а затем кивали, словно смирившись с тем, что Иван разгуливает по школе с плюшевой версией своего лучшего друга. Это стало новой нормой.
Иван с плюшкой. Иван, «кормящий» плюшку воображаемыми вкусняшками.
Иван, свернувшийся калачиком с ней во время послеобеденного сна в кабинете студсовета, обхватив её рукой, словно это была живая подушка, несмотря на миниатюрный размер. Иван, прижимающий её искусственное личико к своей щеке и бормочущий слащавые глупости, как влюблённый псих.
Столовая? Плюшевый Тилл уютно устроился у Ивана на коленях, пока тот одной рукой обнимал его, а другой ел карри.
Спортзал? Плюшевый Тилл сидел на трибунах, наблюдая сверху за происходящим с рюкзака Ивана, как преданный супруг.
Урок рисования? Иван спросил учителя, можно ли ему нарисовать плюшевого Тилла для задания по портрету.
Ни у кого это не вызывало ни малейшего удивления. Никто его не останавливал. Казалось, вся школа коллективно решила, что эмоциональная зависимость Ивана от ароматизированной тряпичной куклы — это абсолютно нормально.
Тилл, однако, отреагировал на это всё довольно резко. Суа, конечно, такое предвидела.
Сначала он смеялся. Даже фыркал.
Первое время он подшучивал над ней, как-то раз даже щёлкнул её по носу, пока Иван не видел.
Может быть, даже случайно сбросил её со стола в столовой и даже не потрудился поднять.
Но через некоторое время Тиллу стало не до смеха.
Процедил он сквозь зубы, сверля плюшку взглядом, пока Иван гордо усаживал её на стол рядом с ним.
— Конечно! Теперь он часть нашей команды.
— Он? — голос Тилла дрогнул. — Это оно!
— Он — моя эмоциональная поддержка, — фыркнул Иван, почтительно поглаживая плюшевые волосы. — Признай, он очень милый.
Мизи захихикала и потянулась, чтобы потрепать плюшку по голове.
— Моя девушка просто потрясающая, правда? Она сделала его с нуля! И всего за одну ночь!
Суа сияла, радуясь похвале девушки, но краем глаза заметила, как у Тилла дёрнулся глаз, будто он изо всех сил сдерживал желание вышвырнуть куклу в окно.
— О, спасибо, любимая, — сладко сказала она. — Я очень старалась. Всю ночь не спала. Шила с любовью для своего тупого братца.
Тилл повернулся к Суа с самой фальшивой улыбкой, которую она когда-либо видела.
— Знаешь, что подошло бы ещё лучше? — проговорил он напряжённым голосом. — Боксёрская груша.
— Забавно, — усмехнулась Суа, подперев подбородок рукой. — Эта игрушка получает куда больше нежности, чем ты когда-либо.
Тилл выглядел глубоко оскорблённым.
Иван тем временем нежно тыкал в плюшевый носик:
— Отныне его зовут Тилли. Поздоровайся с Тилли, Тилл!
Суа видела, как плечи Мизи дрожали от сдерживаемого смеха.
Иван, конечно, был слишком увлечён куклой, чтобы заметить яд во взгляде Тилла. Он лишь крепче обнял игрушку, сияя от гордости:
— Ну разве он не прелесть? Он даже пахнет в точности как ты!
Обычно такие слова вызвали бы отвращение или недоумение. Но Тилл? Суа заметила, как у него дёрнулась бровь — и совсем не по той причине. Его ответ лишь подтвердил её догадки:
— Этот запах скоро выветрится!
— Можно я одолжу твой одеколон, когда выветрится, Тилл?
— Чёрта с два! — злобно прошипел Тилл.
К концу недели Тилл выглядел так, будто не спал несколько дней. Он стал постоянно ворчать. Глаз дёргался чаще. Углы губ опускались всё ниже. Вздохи становились громче.
И каждый раз, когда Иван прижимал к себе плюшку у него на глазах, лицо Тилла совершало странный трюк — губы сжимались в тонкую ниточку, а уши краснели, словно он метался между желанием совершить преступление и попыткой сделать вид, что ему всё равно.
Спойлер: ему было не всё равно.
Суа с восхищением наблюдала, как истончается его терпение. Но рано или поздно даже самая толстая верёвка рвётся. Вернее, рвётся Тилл.
В один прекрасный обеденный перерыв Иван торжественно расстегнул рюкзак и двумя руками извлёк оттуда Тилли, будто представляя миру Симбу на Скале Славы.
— Та-да-а-а! Ты скучала по нему, Суа?
— До смерти, — безэмоционально ответила Суа, краем глаза наблюдая за Тиллом. Тот сидел напротив Ивана, скрестив руки и до хруста сжав челюсть. Опасно.
Иван крепко обнял плюшку, прижавшись к ней щекой.
— Я тоже скучал по тебе, Тилли. Ты хорошо выспался в моём рюкзаке? Я старался не слишком тебя сминать.
В этот момент Тилл не выдержал.
— Ты вообще осознаёшь, что я сижу прямо здесь?!
— Я! — Тилл ткнул пальцем в свою грудь. — Настоящий! С кровью, внутренностями и собственным мнением! Тебе не нужно нянчиться с подделкой, будто это твой парень!
— Но он на меня хотя бы не орёт, — возразил Иван, крепче прижимая плюшку. — И он всегда рядом. В отличие от тебя.
Мизи чуть не поперхнулась напитком, а Суа издала громкий рвотный звук.
Тилл выглядел так, будто получил пулю в сердце.
— У меня… У меня уроки! — взвизгнул он, голос снова дал трещину.
— Мой Тилли никогда не уходит, — драматично заявил Иван, прижавшись лбом к плюшевой игрушке.
— Он мой парень и эмоциональная поддержка.
Мизи прикрыла рот ладонью, пытаясь подавить смех, который рвался наружу. Тилл выглядел так, будто ему отключили мозги.
— Иван, — осторожно начал он, глаза округлились. — Ты не можешь встречаться с плюшевой игрушкой.
— Почему нет? — пожал плечами Иван. — Он милый, мягкий и так добр ко мне. Он всегда со мной! Он даже слушает, когда я рассказываю ему свои сны!
— Да, но ты всегда называешь их тупыми.
— Потому что так и есть, — Тилл провёл рукой по лицу и застонал. — Боже. Меня заменили подушкой с пуговицами вместо глаз, — обиженно пробурчал он.
Иван возмущённо посмотрел на него:
— Он намного больше, чем просто подушка!
Честно говоря, Суа и Мизи были полностью увлечены этим абсурдом.
— Тилл, — лениво протянула брюнетка, подливая масла в огонь, — ревность тебе совсем не к лицу.
— Я не ревную! — взорвался Тилл, но его покрасневшие уши выдавали обратное.
— Конечно, — протянула Суа, растягивая слово с самодовольством того, кто только что ткнул медведя палкой и получил именно ту реакцию, на которую рассчитывал. — Поэтому ты всё это время косился на эту плюшку, будто она должна тебе денег.
Тилл взорвался, его голос сорвался на фальцет. Теперь он был красным до кончиков ушей.
— Это просто странно! Кто вообще таскает с собой плюшевую версию своего друга?!
Иван ахнул, будто Тилл только что пнул щенка.
— Парня, вообще-то. Парня и эмоциональную поддержку. Я уже говорил.
— Ты придумал это две секунды назад!
— А теперь это правда, — невозмутимо заявил Иван, нежно поглаживая пушистые волосы плюшки и мечтательно вздыхая.
— Ага. Мы с Тилли теперь официально встречаемся. Правда, малыш? — Иван поцеловал плюшку в щёку.
Тилл издал сдавленный звук, похожий то ли на удушье, то ли на вопль.
Мизи теперь смеялась в открытую, даже не пытаясь сдерживаться и фыркая в сок. Несколько студентов поблизости замерли с поднесёнными ко рту ложками, наблюдая за катастрофой с затаённым дыханием.
— Иван, — голос Тилла дрожал от попытки сохранить самообладание. — Ты не можешь встречаться с кукольной версией меня.
Иван просто смотрел на него с наигранной невинностью:
— А что? С настоящей могу что ли?
Тишина, будто кто-то захлопнул крышку над этим хаосом. Глаза Мизи загорелись восторгом, и она наклонилась вперёд, полностью вникая в спор. Где-то в другом конце столовой у кого-то упала ложка.
Тилл округлил глаза, будто только что осознал, что попал в ловушку:
— Э-это не… Я не это имел в виду!
Иван наклонился ближе, всё ещё прижимая Тилли к себе, и усмехнулся:
— Тогда что? Ты намекаешь, что вместо плюшки я могу встречаться с настоящим тобой?
— Чт... Нет! Я просто… Это же… Ты псих!
Иван театрально вздохнул и отвернулся, крепче обнимая плюшку:
— Вот видишь? Поэтому у нас с Тилли лучше получается. Он не пытается играть в какие-то сложные игры.
— Господи… — Тилл застонал, закрыв лицо руками.
Мизи потрепала его по плечу, будто утешая раненого солдата:
— Ну-ну. Может, если быстро признаешься, ещё успеешь выиграть у своего плюшевого клона.
— Я не!.. Да при чём тут это! — Тилл взорвался, его щёки пылали. — Это жутко! Жутко! Он спит с подделкой, нюхает её, разговаривает… Это вообще нормально?!
— Ну, я делаю это только потому, что настоящий Тилл не даёт себя обнимать.
Тилл выглядел так, будто вот-вот взорвётся.
— Ладно, хорошо! — рявкнул он, ударив ладонями по столу. — Хочешь обнимашек? Хочешь нежности? Хочешь настоящего?
И, к всеобщему шоку, Тилл вырвал игрушку из рук Ивана и швырнул её в сторону (не со злостью, но достаточно резко, чтобы Иван ахнул) — а затем посадил самого Ивана себе на колени.
В столовой воцарилась мёртвая тишина.
— Ты хотел настоящего, — процедил Тилл сквозь стиснутые зубы, голос дрожал от стыда, усилий и чего-то отчаянного. — Т-так что хватит цепляться за подделку… п-пользуйся мной, или что ты там хотел!
— Нет! Да. Я-я не знаю! Просто перестань вести себя, будто меня нет, хорошо? Я здесь, придурок!
Иван смотрел на него секунду… а потом растаял, обвивая шею Тилла руками с нелепой радостью:
— Ты тоже мягкий, — хихикнул Иван, прижимаясь лбом к его лбу.
Суа посмотрела на брошенную игрушку на полу. Потом на клубок переплетённых конечностей, в который превратились Тилл и Иван.
— Я сделала её, чтобы он прекратил к нему липнуть, — сказала она, поднимая плюшевого Тилла и стряхивая с него пыль.
— Ты сделала только хуже, дорогая, — Мизи рассмеялась, нежно целуя её в щёку.
cr.: milkylatte097
art: summywakame