Я женился на драконе, которого убил| Глава 25. Ароматы и запахи
Я женился на драконе, которого убил| Глава 25. Ароматы и запахи читать онлайн ранобе ранобэ новелу новеллу больше глав в тг https://t.me/ai_translations_novel / @ai_translations_novel
Глава 25. Ароматы и запахи
Банкетный зал замка Вальдрова. Ферда сверху наблюдал за собирающимися рыцарями.
— Отвратительные существа. — Лури, стоявшая рядом с ним и смотревшая вниз на банкетный зал, произнесла это вслух. — Твоя ненависть к людям кажется немного чрезмерной. — Это не ненависть к людям. Эти существа отвратительны.
Лури прикрыла рот и нос платком, словно больше не могла этого выносить. — Когда я услышала, что это странствующие рыцари, я подумала, что они будут похожи на полевых мышей, но как... как они могут быть еще хуже?
Они облились парфюмом с ног до головы. Однако это маскировало их запах лишь для человеческих носов, но не для Лури, драконьего отродья. У нее начались рвотные позывы.
— Неужели люди и правда ходят, источая такие странные запахи? Что это за мерзкая, похожая на мусор вонь, которая не является ни запахом, ни ароматом? Ферда понимающе кивнул. — Это тот минимум, который необходим, чтобы предстать перед королем. — Вы имеете в виду не мыться? — спросила Лури с таким выражением лица, словно не могла поверить его словам, и Ферда снова кивнул.
— Это одна из рыцарских добродетелей. Мыться, чтобы смыть свой запах — позор для рыцаря. Главное — благоухать даже после того, как прибыл в спешке. — Вы много знаете о варварских обычаях. — Для выходца из рыцарской семьи это естественно.
Ферда тоже долгое время считал это варварским обычаем. Вероятно, большинство рыцарей тоже так думали. Это поддерживалось только потому, что так велели традиции. Рыцари империи были людьми, готовыми заколоть собственного отца ради соблюдения традиций.
— Вы тоже такой, господин Ферда? — С чего бы мне им быть, если я не рыцарь?
Ферда любил чистоту. Еще живя в туалете, он всегда поддерживал там чистоту, и теперь это стало частью его самого, от которой он не мог избавиться при всем желании.
— Кажется, все собрались. Что будете делать? — Хм... Ферда еще раз внимательно осмотрел собравшихся.
«Как я и думал, его здесь нет». Ферда заманил странствующих рыцарей, пообещав им территорию в обмен на тридцать монстров. Это условие было поставлено не только для того, чтобы за раз собрать побольше трупов монстров, но и чтобы собрать самих странствующих рыцарей и присмотреться к ним.
«Неужели Альбердо, Ходячей Крепости, здесь нет?» Странствующий рыцарь, носивший доспехи из материала столь же прочного и тяжелого, как панцирь черепахи, с двуручным мечом в одной руке и ростовым щитом в другой. Он шел по дорогам как странствующий рыцарь на своих двоих, без лошади и оруженосца; он был оборванным, но в то же время благородным.
«Я знал, что его не интересуют ни земли, ни преданность, но думал, что Дальний Восток может его заинтересовать». Он поклялся сражаться со всем, что угрожало человечеству. Вполне естественно, что, поскольку Дальний Восток подвергался бесчисленным угрозам, Ферда решил, что Ходячая Крепость захочет получить эту должность.
— Вы кого-то ищете? — тихо спросила Лури, пока Ферда осматривал толпу. — Если ищу, значит ищу. Если нет, значит нет. — И что это значит? — Это всё равно что идти по дороге и надеяться найти серебряную монету. Хватит светских бесед. Давай спустимся. — Да.
Лури указала указательным пальцем на ноги Ферды. Затем она взмахнула рукой. Белый вихрь начал тихо вращаться под его ногами. Ферда почувствовал, как его тело становится легче.
«Небесная Лестница». Заклинание третьего круга, позволяющее медленно и безопасно спуститься по воздуху на землю. Несмотря на то, что это заклинание было незначительным и бесполезным в бою, аристократы часто использовали его для поддержания своего величия. Ферда шагнул в пустоту, и его тело медленно поплыло вниз по диагонали к платформе.
— А? — Кто-то заметил Ферду и вскрикнул. — Кто-то спускается. — Это... владелец этого замка?
Недалекие странствующие рыцари тупо пялились на него, пока он спускался. Ферда ступил на помост, заложив руки за спину. Он развернулся и посмотрел сверху вниз на странствующих рыцарей. Возвышенная осанка великого архимага идеально сочеталась с элегантной магией. Даже невежественным странствующим рыцарям ничего не оставалось, кроме как умолкнуть.
— Рад встрече. — Поприветствовал он их торжественным голосом.
Стефан, наблюдавший за Фердой, был на мгновение заворожен его необыкновенным появлением.
«И это содержанец Вальдровы? Глупый юнец, опьяненный властью?» Одно это уже поражало. Он слышал, что жених Великой Герцогини — молодой человек, только-только достигший совершеннолетия, но он был поистине юн. Среди странствующих рыцарей не было никого младше его, и он был как минимум лет на пять моложе самого юного из них.
«И всё же он исполнен такого достоинства, а его харизма не уступает главам семейств, занимающим свои посты десятилетиями». И хотя Ферда был более чем на пять лет младше, Стефан не смел и пытаться превозноситься над ним за счет возраста.
«Сейчас не время об этом думать!» Стефан пришел в себя, очнувшись от наваждения, вызванного появлением Ферды. Как он мог стоять перед королем, вытянув ноги как истукан? Несколько самых сообразительных рыцарей уже стояли на коленях.
Стефан ткнул Робеллуса в бок. — Сэр рыцарь. — А, да? Чего? — Вам нужно преклонить колени. — А? ...Ах! Только тогда Робеллус поспешно опустился на колени, словно, наконец, догадавшись.
Это было нелепое зрелище, не имеющее ничего общего с этикетом, но какое это имело значение? Вскоре остальные рыцари тоже пришли в себя и преклонили колени.
Ферда продолжил свою речь: — Я Ферда Вальдрова, жених Великой Герцогини Вальдрова, и в настоящее время исполняю обязанности регента Великого Герцогства. — Приветствуем Регента Великого Герцогства! — рявкнул кто-то громовым голосом. Рыцари, до этого тупо пялившиеся на него, с запозданием присоединились к приветствию.
Один из рыцарей, стоявших в первых рядах, зачесал волосы назад. Он попытался представиться раньше остальных. — Поистине огромная честь ступить на землю владыки великой силы. Что касается меня... — Ах. В этом нет нужды, — Ферда оборвал елейную речь рыцаря.
Отказаться выслушать представление рыцаря противоречило королевскому этикету. «Почему он так демонстративно остановил его?» Над этим не нужно было долго размышлять. Ферда с самого начала не собирался соблюдать этикет.
— Обертки, которые вы подготовили, бесполезны. Когда внутри один лишь мусор, какой смысл обнадеживать людей? — ...Прошу прощения? — Ч-что э-это значит...?
Все странствующие рыцари издали возгласы недоумения. Их латные доспехи зазвенели и загремели.
«Аааах! Это жестоко, абсолютно жестоко!» У Стефана и так уже кружилась голова от запаха парфюма, а теперь еще и атмосфера стала враждебной, лишив его возможности соображать ясно.
А Ферда, бросивший это оскорбление, оставался невозмутимым, как великая река. — Хотите, скажу проще? Я имею в виду, что все вы пусты внутри. Вы не более чем полые пирожки и гремящие пустые телеги.
Бах! Кто-то с силой ударил латной рукавицей об пол. — Ваши слова слишком резки, Регент! Я требую, чтобы вы взяли их назад! — сказал рыцарь свирепого вида.
Его доспехи были покрыты царапинами, придавая ему вид вояки, прошедшего через бесчисленные сражения. Это был тот самый человек, который лично купил тридцать трупов монстров у Стефана.
«Вау, какая невероятная наглость». Пока Стефан в отчаянии наблюдал за происходящим, Ферда посмотрел на мужчину сверху вниз.
— Слишком резки... — Ферда кивнул, словно соглашаясь с его словами. — Очень хорошо. Если мои слова были ошибочны, я принесу вам свои извинения.
Заложив руки за спину, Ферда прошелся по краю платформы. Его взгляд скользнул по всем странствующим рыцарям. — Есть ли среди присутствующих тот, кто лично поймал все тридцать монстров? — Угх... — Кхм... Некоторые рыцари, собиравшиеся обрушиться на него с руганью за оскорбление, опустили головы и прочистили горло. Но те, кто не опустил головы, с насмешливой улыбкой наблюдали за реакцией окружающих. Свирепого вида рыцарь всё еще держался гордо.
В этот раз Ферда обратился к тем, кто продолжал держать голову высоко поднятой. — Есть ли среди вас хоть один, кто поймал тридцать монстров в одиночку? — Ну... — Разве кто-то способен поймать столько в одиночку...
Они начали бормотать, но умолкли, подавленные взглядом Ферды. Некоторые снова опустили головы и заговорили недовольными голосами. Но... это означало, что это были странствующие рыцари, которые поймали монстров исключительно своими силами, не получая их откуда-то еще.
«Не может быть, чтобы кто-то из них сделал это». Любой странствующий рыцарь, обладающий достаточной силой, чтобы в одиночку поймать тридцать монстров, уже давно служил бы кому-то. Тот факт, что каждый из них держал голову поднятой, означал, что все они лгали. Они вели себя так нагло, потому что Ферда никак не мог знать, что они сделали на самом деле.
«Да нет, даже лорд, не будучи полным идиотом, не принял бы это за чистую монету». Стефан следил за реакцией Ферды.
Ферда встретился взглядом с теми, кто высоко держал голову, а затем просто кивнул. — Понимаю.
И всё же Ферда принял это. Так легко? — Тогда я приношу свои извинения.
Ферда подошел к юной служанке, стоявшей рядом, и протянул руку. Она достала из складок юбки свиток, запечатанный красным сургучом. — Вы знаете, что это такое? — спросил Ферда, подняв его.
Даже самые тугодумы могли с первого взгляда понять, что это такое. — Это документ на владение территорией, которой управлял Тесалос Волчер, вместе с сертификатом на титул. Всё, что вам нужно сделать, это вписать в них свои имена, и они вступят в силу.
Награда, о которой мечтал каждый рыцарь.
— В любом случае, вы поймали и предоставили тридцать монстров, так разве я не должен сдержать свое обещание? — Он положил свиток на стол, стоявший на платформе, и произнес: — Если вы желаете этого... Эти слова прозвучали как первая стрела, возвещающая о начале войны. — Подойдите и возьмите.
Глаза всех странствующих рыцарей вспыхнули. Стефан инстинктивно сжался. Подобные ситуации он видел уже слишком много раз.
«Словно женщины средних лет, когда в магазине вывешивают табличку о семидесятипроцентной скидке на остатки товара!» Выражение о том, что тебе переломают спину, как креветке, если окажешься среди женщин с обезумевшим взглядом, подходило здесь как нельзя лучше. А поскольку здесь были рыцари, потасовка обещала быть еще более жестокой. Он решил, что лучше за этим не наблюдать, и опустил голову.
Но никто не шелохнулся. Даже Робеллус, стоявший рядом с ним.
Стефан осторожно поднял голову и спросил Робеллуса: — Сэр рыцарь, вы не пойдете? — Угх... нгх... Нет, он не мог. Робеллус мучился. Его глаза были широко распахнуты, так что казалось, будто они вот-вот вылезут из орбит, и он неотрывно смотрел в одну точку.
Задаваясь вопросом, на что он смотрит, Стефан не задумываясь повернул голову, и... — Кх-кх! Стефан тоже издал сдавленный звук.
«Д-дракон?» Там, где еще мгновение назад стояла служанка, теперь свернулся кольцами Серебряный Дракон и свирепо смотрел на них. Эти глаза полностью парализовали всех присутствующих.
«Какого черта? Когда он здесь появился? Н-нет, мы что, оказались в другом месте?» Стефан задался вопросом, не перенеслись ли они каким-то образом в другое место. Настолько глубоко его ужас сковал его мысли.
Пока все остальные стояли как вкопанные, кто-то поднялся на ноги. — Продвижение... — Он выдохнул, как умирающий старик. — Терри-тория... — Женитьба... побег...!
Подобно умирающим старикам, они потащились к незаполненным сертификатам. Пока шла эта гонка к платформе... — Гррр... Дракон изогнулся. Неподвижное существо зарычало по мере их приближения, словно рассердившись. Странствующие рыцари, заставившие себя двигаться, снова замерли. Свернувшееся кольцом тело серебряного дракона пришло в движение.
— Ррооооааар!! Дракон издал рев, словно они задели его за живое.
— Что случится с рыцарями, если ты используешь Драконий Страх? — спросил Ферда у Лури перед встречей. — Большинство из них сбежит. Они будут думать, что за ними гонится дракон. — А что будет, если использовать его слабо? — Хм, их пять чувств убедят их в присутствии дракона, лишив возможности двигаться. — Этого будет достаточно. Когда я подам сигнал, не могла бы ты высвободить немного Драконьего Страха? — На рыцарей? — Да. Раз уж мы выбираем лорда для территории, то, по крайней мере, они не должны быть трусами.
Ферда сказал это, и Лури в какой-то мере согласилась.
«Я думала, мне будет всё равно, кто это будет...» Мысли Лури постепенно менялись. Говорят, что просто представлять себе что-то и начать действовать — вещи совершенно разные, но был и еще один решающий фактор, поколебавший ее решимость.
«Проклятый запах». Всё дело было в запахе.
Драконий Страх заставлял их покрываться холодным потом и повышал температуру тела. В результате от них начал исходить пар, и ароматы духов, которыми они себя облили, вперемешку с запахом пота стали распространяться еще интенсивнее. Мерзкое облако, в просторечии называемое паун, образовалось под самым потолком. К этому моменту даже Ферда улавливал смешение этих зловоний.
Для Лури не было худшего ада, чем этот. Те, кто обливался потом, вероятно, даже не понимали, что происходит. Они были слишком отвлечены Драконьим Страхом Лури. Одни дрожали от страха, в то время как другие, поглощенные жадностью, заставляли свои ноги двигаться.
— Я-я наконец-то... выбьюсь в люди...! — Д-др-др-Драконы в-вовсе н-не ст-страшные!
Они даже начали озвучивать свои грязные истинные мотивы, что стало идеальным тройным ударом по терпению Лури.
«Я хочу вышвырнуть их отсюда прямо сейчас». И всё же Лури изо всех сил старалась исполнить свою роль. Она собиралась наблюдать за их действиями до самого конца. Но потом серебряные глаза Лури неизбежно увидели это.
Мужчина, шедший впереди группы, забирался на платформу. От него исходила ужасная вонь, ведь он не мылся несколько дней. Несколько слоев пота, должно быть, покрыли его кожу и высохли, а затем появились новые. Одинокая капля пота плавно скатилась по щеке мужчины. Проходя по лицу, она собирала скопившуюся на нем грязь. Капля пота стекла к кончику подбородка и повисла, словно собираясь упасть с конца сталактита. Кап—
Грязный, зловонный пот просочился в драгоценное жилище Вальдровы. Хрусть. Что-то треснуло внутри рта Лури. В тот момент, когда вся эта информация осозналась Лури в виде написанных строк, она на мгновение лишилась рассудка.
Драконий Страх вырвался на полную мощь, накрыв весь банкетный зал. Это длилось лишь мгновение, но и этого оказалось достаточно.
— Аааах! Я не хочу умирать!! Рыцари, продолжавшие двигаться, несмотря на страх, первыми развернулись и бросились наутек.
Ужас распространился в мгновение ока. — С дороги! Я просто хочу домой! — Ааааах! Мааам! Маааааам!!
Рыцари позорно побежали, гремя доспехами. Не дожидаясь никого, они помчались к выходу, и банкетный зал опустел в мгновение ока.
— Хм... Ферда, наблюдавший за этим, посмотрел на разбитые ворота и сказал: — Нам следовало бы понаблюдать еще немного. Какая жалость. — ...Прошу прощения. — Всё в порядке. Такого сброда полно, так что разве мы не можем просто выбрать снова? — Взгляд Ферды медленно переместился в другую сторону. — К тому же отбор не был полным провалом.
В месте, которое выглядело так, словно по нему пронесся ураган, стоял один человек. Он не был рыцарем. Его ноги дрожали, но при ближайшем рассмотрении было видно, что он заставляет себя стоять на месте, чтобы не убежать. Его глаза были полны слез, а из носа текли сопли. Жидкость капала из всех отверстий. Казалось, в такой ситуации страх должен был его просто задушить. И тем не менее, его взгляд был прикован к Ферде.
Кем бы он ни был, казалось, что с ним стоит поговорить.
— Как твое имя? — Я-я-я Ст-Стефан Паскаль. — Твое имя Ст-Стефан? — П-прошу прощения. Я з-запнулся на своем имени. С! Т! Е! Ф! А! Н! — Всё в порядке. Я понял. Я просто хотел уточнить. Говори медленно. Не нужно себя принуждать. — Д-да, да! Хуу-хуу-хуу!
Стефан всё еще не оправился от последствий Драконьего Страха. Он изо всех сил делал глубокие вдохи, но нескольких вдохов было далеко не достаточно, чтобы прийти в норму.
«У него выдающаяся сила воли». Тот факт, что он мог поддерживать разговор, хотя его губы всё еще сильно дрожали, доказывал это. Проглотив восхищение, Ферда спросил его: — Если ты из семьи Паскаль, имеешь ли ты отношение к Торговой Компании «Паскаль», о которой я думаю? — Д-да. Я в-второй сын Г-Германа Паскаля! Я-я в настоящее время управляющий Имперским филиалом. Нет, я у-управляющий ф-филиалом! — Понятно. Зачем ты пришел? — Я-я п-продавал трупы монстров р-рыцарям, и подумал, что, в-возможно, Вашей Светлости н-нужны трупы монстров, поэтому я-я пришел предложить...
Этот человек пришел с определенной целью. Он подавил свой инстинкт бегства с помощью разума, потому что не мог от нее отказаться. «Но, как я и думал, меня смущает...» Само имя «Стефан Паскаль».
«Я никогда о нем не слышал». Герман Паскаль был самым известным торговцем в империи и даже на континенте, поэтому Ферда хорошо его знал. После смерти Германа борьба за наследство обострилась, но в ее центре стояли лишь двое. Мурчит и Тильда.
«Неужели этот Стефан — одинокий парусник...?» Судно, которому суждено вечно дрейфовать в безветренные дни и умереть забытым. Человек, обладающий качествами наследника, но которому суждено умереть напрасно из-за отсутствия поддержки среди людей. Было более чем достаточно причин считать его невпечатляющим.
«Но если ему суждено рухнуть из-за нехватки сил довести дело до конца...» Что будет, если Ферда сам восполнит этот пробел?
«Мурчит и Тильда уже прочно создали свои собственные фракции». Ферде не досталось бы и крошек, даже если бы он принял чью-либо сторону.
«Внедрить в борьбу за наследство новую ось по имени Стефан». Если это удастся, Ферда получит доступ к торговой сети и информации Торговой Компании «Паскаль», считающейся величайшей в империи. Это сильно поможет развитию и технологической революции на Дальнем Востоке, который был немногим лучше пустоши.
— Ты. — Закончив оценку, Ферда заговорил. — Пока ты приходишь в себя, не хочешь выслушать одно возмутительное предложение?