Я женился на драконе, которого убил Глава 26. Человек, способный предвидеть будущее
Я женился на драконе, которого убил Глава 26. Человек, способный предвидеть будущее
читать онлайн ранобе ранобэ новелу новеллу больше глав в тг https://t.me/ai_translations_novel / @ai_translations_novel
Глава 26. Человек, способный предвидеть будущее
— В-возмутительное предложение...? — Поверишь ли ты в то, что я тебе сейчас расскажу, или нет — решать тебе. Просто слушай. — А, п-понял.
По его просьбе Стефан принял позу внимательного слушателя. У него так кружилась голова, что казалось, он вот-вот умрет, но это было не совсем невыполнимо.
Ферда начал свой рассказ. — Вот будущее, которое я предвижу.
Ферда не делал на своих словах особого акцента, словно и не пытался что-то продать. Он просто сосредоточился на том, чтобы пересказать ровно то, что видел, слышал и чувствовал. Слушая, Стефан выхватывал ключевые слова одно за другим.
«Повозка, которая движется без лошадей. Устройство, работающее на магии, но не требующее магов...»
Стефан был человеком, которого с детства называли гением, и он обладал превосходным купеческим чутьем. Инстинкты торговца просты: бери прибыль и избегай убытков. О чем вообще говорил Ферда?
«Абсурдная мечта». С точки зрения здравого смысла Стефана, это была невозможная история, которую следовало выбросить из головы.
«И всё же... что-то в ней звучит правдоподобно».
Это не было сладким шепотом, призванным заманить его в ловушку. В его словах не было ни преувеличений, свойственных мошенникам, ни ловушек, скрытых за утаиванием информации. Казалось, будто дедушка рассказывает сказку детям. Словно он спокойно перечислял то, что лично видел и чувствовал.
Именно поэтому даже эта нелепая история невольно рисовала картину в сознании Стефана. Он даже не знал, как это назвать, но Стефана поразила уверенность: «Это определенно принесет деньги!»
Разум Стефана прояснился, но руки продолжали дрожать. — Вот и всё. Это будущее, которое я предвижу.
Стефан наконец открыл рот, который держал закрытым всё это время. — Это будущее... оно связано с исследованиями, которые проводит Ваша Светлость? — спросил Стефан с колотящимся сердцем. Потрясение было настолько велико, что он даже забыл, что заикался. — Разумеется. — Т-тогда! Не могли бы вы сказать мне, что это?! Умоляю! — взмолился Стефан, не в силах сдержать волнение.
— Маготехника. — Маго...техника. Казалось, он уже слышал это название когда-то давно. Но причина, по которой Стефан не мог его вспомнить, несомненно заключалась в том, что тогда это не казалось прибыльным.
«Если я тогда посчитал это невыгодным, то и сейчас это не должно быть жизнеспособным...» Это был первый раз, когда он почувствовал, что упускает столь привлекательный продукт. Он не должен позволить ему ускользнуть.
— Если для этих исследований вам нужны трупы монстров, не хотите ли, чтобы мы вам помогли? — Ты имеешь в виду, что предлагаешь сотрудничество? — Да. Мы предоставим их.
Ферда откинулся на спинку стула и спросил: — И чего же ты хочешь? — Мы хотели бы участвовать в распространении и производстве этой маготехнической продукции, — Стефан озвучил свое желание. Ферда переспросил еще более серьезным тоном: — Только распространение и производство? — Разумеется, я имею в виду, что мы хотим эксклюзивный контракт. — Стефан ответил предельно ясно.
Эксклюзивный контракт. Чем бы это ни было, возможность обладать этим единолично станет мощным оружием. — Я знаю, что прошу о многом. Поэтому я оставляю всё на усмотрение Вашей Светлости. Я просто надеюсь, что вы позволите нам получить эксклюзивные права на продукты, созданные в результате этих исследований.
Стефан твердо обозначил свое желание получить эксклюзив. На лице Ферды застыло выражение полного безразличия. — То, что мы исследуем, изменит мир. Если ты хочешь монополизировать это, тебе придется доказать свою искренность чем-то бóльшим, нежели просто помощь в исследованиях, не так ли? — Что вы прикажете мне сделать?
Ферда воспользовался моментом, чтобы озвучить свое предложение. — Я хочу, чтобы поставки для развития дорог и развития Великого Герцогства, а также резервные запасы продовольствия обеспечивались как ваш главный приоритет.
Стефан был ошеломлен требованиями Ферды, которые лились гладко, как вода. — Вы просите довольно многого... — Разве есть что-то плохое в том, что лидер нации хочет работать на благо ее развития? — Ничего плохого. Ха-ха...
Хоть он и улыбался, притворяясь простаком, Стефан не мог не задуматься об этом всерьез. «Дать ему три вещи, которые он просит, вполне возможно». Деньги и запасы, которые накопил Стефан, намного превосходили те, что были у его брата и сестры. Дорожным строительством ему пришлось бы заняться в любом случае, раз уж они станут партнерами. Резервных запасов и провизии у него было более чем достаточно. И всё же была другая причина для сомнений.
«Как главный приоритет...» Стефан знал, насколько пугающими были эти слова. Даже если кто-то другой предложит надбавку и попросит продать товар ему, «главный приоритет» означает, что придется стиснуть зубы, проигнорировать всех остальных и поставить товар Ферде по справедливой цене. Торговые инстинкты Стефана недвусмысленно предупреждали его избегать подобного.
— Ты не выглядишь особо радостным. — Простите? Да?? — Похоже, ты не в восторге от идеи снабжать нас в первоочередном порядке? — Нет, что вы, как такое возможно?
Говорить «нет», даже когда ответ «да». Это было самой базовой из всех основ.
— Подумай вот о чем. Даже если бы ты накопил миллиарды, что может быть более несправедливым, чем смерть? Стефан вздрогнул. — В-вы мне угрожаете? — Нет. Это не угроза, а вопрос твоего будущего. Герман Паскаль уже довольно стар, не так ли? — А...
Стефану показалось, что он понял, к чему клонит Ферда. Он вспомнил о проблеме, которую ненадолго отложил в сторону. «Эти омерзительные брат с сестрой...» Мурчит и Тильда. Разве эти двое не давили на него безжалостно?
— Даже если это означает смириться с убытками, разве есть предложение более привлекательное, чем стать владельцем торговой компании? — В-владельцем торговой компании...
Торговая Компания «Паскаль» значила для Стефана всё. Это было не только его состояние, но и сама его жизнь. — В той мере, в какой ты будешь сотрудничать со мной, я буду сотрудничать с тобой. Я позабочусь о том, чтобы всё, что построил Герман Паскаль, вместе с торговой компанией, которую ты вырастил, полностью перешло к тебе.
Стефан мысленно достал весы. То, чего требовал Ферда, то, что он ему показал, и то, что Стефану придется отдать. Разумеется, сделка была крайне невыгодной для Стефана.
«Великий Герцог — точнее, регент — может стать тем, кто прикроет мне спину».
Ферда Вальдрова. Поначалу Стефан не воспринимал его всерьез как союзника. Если бы он начал хвастаться связями с содержанцем Вальдровы, люди бы только посмеялись, решив, что он в таком отчаянии, что готов ухватиться даже за гнилую соломинку. Большинство людей недооценивали его, и Стефан тоже им поверил.
Увидев его вживую, он понял, что ошибался. Это был человек, чье сияние не уступало императорскому. Даже сейчас, сидя напротив него и поражаясь ему, Стефан не мог отделаться от подозрения, что всё еще недооценивает его.
«Этот человек умеет предвидеть будущее». И это была не детская мазня, нарисованная хвастливыми аристократами, а картина, чьи очертания оставались четкими, даже будучи набросанными грубыми штрихами. У него была убежденность и способность воплотить ее в реальность.
«То, чего у меня никогда не будет». Абсолютная харизма — то, чем Стефан никогда не обладал.
Именно поэтому он хотел сказать это. «Я хочу это, чего бы мне это ни стоило». Слова уже стояли поперек горла Стефана.
— Могу я задать один вопрос? Но он этого не сказал. Потому что отвечать на каждый вопрос с опозданием на секунду — это кратчайший путь к тому, чтобы стать великим торговцем.
— Валяй. — У вас есть старший брат и младшая сестра, так почему вы выбрали меня, а не их?
Ферда ответил честно: — Буду откровенен. Потому что мне нечего выгадать, примкнув к ним.
— А ты одинок и изолирован. И это делает тебя идеальным кандидатом для использования. — Угх...
Ферда был слишком откровенен. Стефан, который ждал подходящего момента, чтобы проверить его, сам оказался застигнут врасплох.
— Вот почему я делаю тебе это предложение. Готов ли ты принять убытки и выжить, или же просто позволишь отодвинуть себя в сторону?
Стефан понял, насколько поверхностным было его мышление. Подумать только, он пытался испытывать такого человека.
— Я готов. — Затем он добавил слова, о которых забыл: — Я готов, чего бы это ни стоило.
Стефан опустился на колени и поклонился ему. Ферда подался вперед и протянул ему руку. — Рад буду работать с тобой. — Это я должен говорить эти слова, Регент.
Стефан подумал: «Кто бы и какое бы предложение ему ни сделал, ничто и никогда не заставит его сердце биться так сильно, как сделка, заключенная сегодня».
Графство Консилиус. Сегодня погиб солдат, который был чьим-то отцом и мужем. Он погиб героической смертью, выигрывая время, чтобы защитить крестьян от монстров, напавших на их поля. Священнослужители совершили обряд, окропив тело святой водой, а солдаты почтили его смерть, подняв мечи.
Граф Консилиус тоже лично присутствовал на похоронах простого солдата. Престарелый лорд больше не мог держать в руках меч, но он никогда не пропускал солдатских похорон, всегда приходя почтить память павших. Это было в его духе, но сегодня всё было иначе. Даже когда все похороны завершились, Ульбера Консилиус не ушел, оставшись стоять у могилы.
— Арвен... — позвал он рыцаря, стоявшего позади него. — Да, милорд. — Как обстоят дела с Империей? Что стало с нашим запросом?
Арвен ответил нехотя, выдавливая из себя слова: — Говорят, это займет какое-то время. Снабжение солдат внутри Империи в приоритете...
— В приоритете... Ульбера Консилиус погладил бороду. Ульбера Консилиус, чья жизнь была столь же шаткой, как ходьба по канату, редко проявлял свои эмоции. В месте, где выплеск сегодняшних чувств мог привести к завтрашней смерти, он всегда практиковался в приветливых улыбках. Если не можешь сделать это сегодня, сделай завтра; если не завтра, то послезавтра.
— Эти ублюдки хуже собак... Даже граф Консилиус больше не мог сохранять на лице улыбку.
— Снабжение солдат в Империи в приоритете? Хочешь сказать, мы не подданные Империи? Мы на передовой каждый день страдаем от монстров! Неужели Император вооружает только стражу, потому что боится даже малейшего нарушения общественного порядка?! — Пожалуйста, возьмите себя в руки, милорд. — Это поистине прискорбно. Я никогда не жил жизнью, полной почестей, но мне казалось, что я никогда не жил и постыдной жизнью! Но мне еще никогда не было так стыдно, как сегодня!
Когда граф Консилиус услышал, как погиб солдат, он почувствовал, как у него обрывается сердце. Меч, который тот поднял, чтобы остановить монстра, сломался прямо в момент нанесения решающего удара. Меч, который он использовал, был казенным оружием, и служил он верой и правдой не меньше пяти лет. Неудивительно, что он сломался.
Граф Консилиус знал, насколько важна оборона. По крайней мере, он никогда не пренебрегал тренировками своих солдат для защиты территории и придавал большое значение тому, чтобы командиры подавали личный пример для поддержания высокого боевого духа. Но даже такой боевой дух был бессилен перед нехваткой припасов. Во внутренних землях Империи царил мир, но на передовой фактически постоянно шла война. На этой земле регулярно гибли люди от лап монстров.
— Простите меня... — Граф Консилиус опустился на колени, вцепившись в землю на могиле солдата. — Пожалуйста, простите этого некомпетентного старика... Я был неправ. — Как может Ваша Светлость быть некомпетентным! Это всё из-за наших собственных недостатков! — Верно. Это моя вина! — Это моя вина!
Арвен опустился на колени, и все солдаты под его командованием последовали его примеру. Граф Консилиус еще долго громко рыдал. Поплакав какое-то время, граф Консилиус поднялся с помощью Арвена и снова зашагал. Он направлялся обратно в свою резиденцию.
Затем он услышал какой-то шум за воротами замка. Он был достаточно громким, чтобы пробиться сквозь высокие, толстые стены. Вместо того чтобы пойти в резиденцию, граф Консилиус спросил стражника, дежурившего у главных ворот: — Что происходит? — Верность! Мы как раз искали вас, милорд! — Вы искали меня? — Да. Через лес снаружи пробивается вереница повозок. Выглядят они как торговцы, но кажутся подозрительными, поэтому мы их не впустили... — Торговцы кажутся подозрительными? — Они говорят, что прибыли из Торговой Компании «Паскаль».
У них определенно были причины для подозрений. Компания масштабов «Паскаль» никогда бы не забралась в такую глушь, как Дальний Восток. Стражники, должно быть, решили, что это переодетые бандиты или головорезы.
— Понятно. Пойду взгляну. В глазах Консилиуса блеснул кровожадный огонек. Если это были бандиты, он поклялся обнажить меч и искупать его в их крови прямо на месте.
Граф Консилиус открыл боковую дверь и вышел наружу. Перед главными воротами на коне сидел довольно прилично одетый мужчина средних лет. — Я прибыл, чтобы увидеться с графом Консилиусом. Повозки бесцельно стоят в лесу, а это опасно. Не могли бы вы открыть ворота? — Перед вами граф Ульбера Консилиус. Проявите должное уважение.
При предупреждении Арвена мужчина средних лет вздрогнул от неожиданности, спешился и преклонил колено. — Ах, мне ужасно жаль. Мои старые глаза, должно быть, подводят меня. Пожалуйста, простите мою грубость, милорд. — Всё в порядке. Кто вы такие? Пригнать столько повозок в такое место — кто угодно испугается... — Прошу прощения, что не представился сразу. Мы из Торговой Компании «Паскаль». — Я это уже слышал. У вас есть какие-нибудь доказательства? — Вот. — Мужчина средних лет достал удостоверение личности. На нем была эмблема и печать Империи, безошибочно подтверждающие, что он является агентом Торговой Компании «Паскаль».
— Зачем вы прибыли сюда? — Мы приехали, чтобы обсудить возможность открытия филиала на территории графа Консилиуса. — Если Торговая Компания «Паскаль» открывает филиал... вы хотите сказать, что заинтересованы в торговле на Дальнем Востоке?
Граф был поражен еще больше. Открытие филиала означало, что они намерены стимулировать торговлю в прилегающих районах. Однако для крупной торговой компании не было никаких причин стимулировать торговлю на Дальнем Востоке. Для их бизнеса было бы гораздо разумнее распространяться во всех направлениях из безопасных центральных регионов, нежели рисковать на Дальнем Востоке.
— Мы получили приказ сверху. Нам велели сделать главным приоритетом поддержку таких проектов, как обеспечение продовольствием и улучшение дорог, а также открыть филиал на Дальнем Востоке. Мы выбрали территорию графа Консилиуса как наилучшее место для этой цели. Если вы дадите нам разрешение на открытие филиала, мы прибыли в полной готовности, чтобы начать немедленно.
Граф Консилиус тупо уставился на бесчисленные повозки, проложившие себе путь через лес. — Так вы приехали с намерением построить целый замок? — Ха-ха, нет, дело не в этом. У нас действительно есть строительные материалы, но мы слышали, что в последнее время вы не получали припасов. Поэтому от имени Империи наша торговая компания отобрала лучшие товары со своих складов и прибыла, чтобы снабдить вас.
— Припасы...! Граф Консилиус зашагал к задней части повозок, чтобы посмотреть, что они привезли. — Ах!
Его окруженные морщинами глаза расширились. Повозки были доверху набиты вещами, которые были ценнее миллиардов золотом.
«Мои запросы, которые игнорировались... они все здесь!» От оружия и средств для ухода за ним до продовольствия длительного хранения. От мелких предметов первой необходимости до абсолютно незаменимых товаров — всё это было в тех повозках.
Граф Консилиус взял в руки один из казенных мечей. Это, несомненно, было оружие высочайшего качества. Прочный клинок, который уж точно не сломается посреди боя с монстром.
— С чего бы компании «Паскаль»... вести дела в такой глуши, как Дальний Восток? Граф Консилиус сгорал от любопытства. Он чувствовал, что не успокоится, пока не услышит ответ, во что бы то ни стало.
Мужчина ответил: — Это проект, который осуществляется в сотрудничестве с представителем Великой Герцогини Вальдрова.