Я женился на драконе, которого убил | Глава 54. Бабочка и Драгоценность
Я женился на драконе, которого убил | Глава 54. Бабочка и Драгоценность читать онлайн ранобе ранобэ новелу новеллу больше глав в тг https://t.me/ai_translations_novel / @ai_translations_novel
Глава 54. Бабочка и Драгоценность
Большой Совет завершился, и началась неофициальная часть — вечеринка. Атмосфера казалась еще более мрачной, чем до начала конференции. До совета все были расслаблены, прощупывая почву и выведывая информацию друг у друга. Теперь же различные фракции открыто демонстрировали свою сплоченность.
«Они как дети». Это ничем не отличалось от того, как после ссоры занимают чью-то сторону. Единственная разница заключалась в том, что в их руках были мечи, способные повелевать бесчисленным множеством людей.
Империя не была исключением. Как и подобает огромной империи, здесь присутствовало тридцать человек в ранге герцога и выше. И вместо того, чтобы смешиваться воедино, представляя Империю как единое целое, фракции внутри нее общались исключительно между собой.
Александр, ранее проявлявший безграничный интерес, заметил Ферду и тепло к нему подошел. — Что-то случилось? — Я лишь обменялся парой слов по поводу предложения. — Ах, да. Никогда бы не подумал, что вы ответите так амбициозно, заявив о намерении покорить дальневосточные территории. Если вам что-нибудь понадобится, обращайтесь в любое время. Я с радостью окажу вам помощь! — Благодарю вас.
На этом разговор закончился, и Александр вернулся к роли лидера своей фракции. Джед, умевший быстро читать настроения аристократического общества, понял, что означало отношение Александра. — Вы поссорились с Первым Принцем? До того как войти на Большой Совет, вы, казалось, были в хороших отношениях... — Он игнорирует меня, потому что не думает, что от меня будет какая-то польза.
Ферда покинул фракцию без малейшего сожаления. Он с самого начала не хотел с ними смешиваться.
Вскоре к Ферде с поклоном приблизился другой мужчина. — Я Бернард Уэйн, Канцлер Эсколлеи. Для меня честь познакомиться с супругом Великой Силы. — Это честь — встретиться с Канцлером хранилища человеческих знаний.
Это был тот самый человек, который поднял на повестке дня вопрос о появлении последователей демонов. Ферда невольно нахмурился. — Вас что-то беспокоит? Ваше выражение лица... — Нет... — Блестящая лысина Бернарда отражала свет люстры. — Просто ваша голова довольно-таки ослепительна. — Кхм... Давайте закроем на это глаза и скажем спасибо за то, что вы сделали сегодня. — Спасибо мне? — Вы помните, как повестка дня чуть не сорвалась, когда вмешался имперский принц? Благодаря тому, что вы взяли инициативу в свои руки, мы смогли договорить.
Ах, это дело. — Вам не стоит об этом беспокоиться. Я презираю людей, которые играют в политику с монстрами. Мне нравятся способные люди. — Относиться к людям в соответствии со своими убеждениями не так-то просто. Именно поэтому я верю, что мы с Регентом Вальдровой отлично поладим.
Канцлер Бернард неловко улыбнулся. Из-за этого он выглядел неприятно, словно замышлял что-то зловещее. Но Бернард был человеком, который изначально был далек от зловещих интриг. Он был бессмысленно старательным и переполненным чувством ответственности.
— Пожалуйста, скажите мне. — Я намеревался представить свою оригинальную технологию в соответствии с сегодняшним заявлением. Но после того, что произошло сегодня, я понял, что не могу настроиться на нужный лад. — Технологию? — Это то, исследованию чего я посвятил свою жизнь: механизм устройства предсказания появления монстров. — Устройство предсказания появления монстров... Кажется, я где-то об этом слышал. — Откуда бы? Эсколлея готовит его в секрете.
Хотя оно и разрабатывалось в тайне, Ферда, знавший информацию из будущего, слышал о нем раньше. И тут Ферда наконец вспомнил, от кого он это слышал.
«Тесалос Волчер». Он сам это сказал. Устройство предсказания появления монстров было почти создано, но в итоге исчезло. Если бы оно существовало, оно могло бы сократить продолжительность этой работы более чем наполовину. Ферда считал одержимость Тесалоса жалкой. Но теперь, когда он подумал об этом, жалким оказался сам Ферда.
— Канцлер. — Да. — Когда вы намереваетесь продемонстрировать нам эту технологию? — Она будет представлена в ближайшее время. Вы знаете Халим? Я арендовал там зал и намерен собрать торговцев со всех концов света для выставки и презентации. Конечно... — Канцлер огляделся по сторонам, прежде чем лукаво прошептать: — Мы также вместе расслабимся и насладимся развлечениями. — Значит, полагаю, мне придется дожить до этого момента. — Разумеется. Если бы я умер, не насладившись тем, чем мог, думаете, я смог бы спать спокойно? Если вы также будете свободны, Регент... — Если вы пригласите меня, я буду присутствовать. — Ха-ха, вы и правда настоящий мужчина.
Канцлер одарил его лукавым взглядом, полным товарищеского сочувствия. — Понял вас. Я подготовлю для вас приглашение. Мне нужно пойти поприветствовать остальных, так что я вас покину. — Всего доброго.
Разговор с Канцлером Эсколлеи стал для Ферды большой удачей. Выставка в Халиме, где соберутся торговцы. Тот факт, что устройство предсказания появления монстров изначально было реальной технологией.
«И тот факт, что я могу сделать так, чтобы канцлер был у меня в долгу».
Ферда не любил политику, но если ему было что-то нужно, он добивался этого любыми средствами. Именно поэтому Ферда и пришел на Большой Совет.
— Джед, Арвен. — Да? — Слушаю! Они ответили одинаково, но с разной интонацией.
— С этого момента тайно следите за Канцлером Эсколлеи. — Вы имеете в виду того лысого? И чем же он это заслужил? — У него нет завтрашнего дня, поэтому внимательно следите за ним, чтобы понять, не затеял ли он какую-нибудь глупость и нет ли вокруг него каких-либо подозрительных признаков. Это наш главный приоритет. — Понял. — В отличие от Арвена, Джед ответил не сразу. — Я сделаю это, если вы так говорите, но зачем? — Этот рыцарь определенно слишком много болтает. — Я стал рыцарем обходным путем. Я слышал, что человек, которому я поклялся в верности, даже не собирается устраивать для меня банкет по случаю посвящения. — Хватит жаловаться и просто сделай это. Я позабочусь о твоей оплате. — Тч, понял вас.
При упоминании об оплате всё недовольство Джеда как рукой сняло. Вероятно, он озвучил эту жалобу только для того, чтобы услышать эти слова. Отослав их обоих, Ферда снова огляделся.
Пока он примерно прикидывал, как формируются фракции, Ферда заметил Оливию. Она общалась со священнослужителями, одетыми в белые рясы с золотой отделкой.
«Она со Священным Королевством Одограсадо?»
Это было странно. Священное Королевство Одограсадо и Империя Аркен должны были враждовать между собой на том основании, что два солнца не могут сосуществовать на одном небе. И всё же женщина в платье, столь откровенно обнажающем ее декольте, общалась со священниками.
В этот момент, возможно, почувствовав его взгляд, она встретилась с Фердой глазами. Она улыбнулась одними глазами и осторожно поманила его к себе. Это было некомфортно. Но если ему и приходилось с кем-то общаться, Оливия, вероятно, была наименее проблемным вариантом. С этой мыслью Ферда направился к ней.
Глаза Оливии, которые всё это время пристально смотрели на него, были всё так же ярки. На ней сияла та же безупречная улыбка, что и всегда. Она положила руку Ферде на плечо. — Позвольте мне представить вас.
Там стояли двое мужчин. Худощавый старик в короне. И мужчина средних лет со шрамами на лице; он держал спину прямо, как натянутую струну, словно солдат. — Это Регент Ферда Вальдрова, который станет мужем Вальдровы из Красных Драконов. Вы ведь уже встречались, не так ли? — Ха-ха, я его знаю. Было бы невозможно его не заметить.
Старик от души рассмеялся, поглаживая свою белоснежную бороду. Из-под рукава показалась рука. Она была настолько худой, что фраза «кожа да кости» казалась для нее идеальным описанием. Хотя он носил туфли на высоких каблуках, он был крошечным стариком, значительно ниже Оливии. Он выглядел ужасно хрупким. Даже одежда, в которую он был закутан, казалась достаточно тяжелой, чтобы начать беспокоиться, не рухнет ли он под ее весом.
И всё же, когда вы смотрели ему в лицо, его внешность говорила о другом. Казалось, из двух его широко открытых глаз изливается золотое сияние. Даже Ферда, выжегший в своем сердце до последней горстки веру, чувствовал, что в этих глазах обитает божество. Ферда с готовностью выказал ему подобающее уважение.
— Приветствую Ваше Святейшество Грегорио, Сына Чудес и Отца Священного Королевства. — Рад встрече, Регент Ферда. Я слышал, это ваш первый Большой Совет. — Совершенно верно. — Для новичка вы определенно сделали смелое заявление. — Да. Полагаю, оно пришлось вам не по вкусу.
Грегорио покачал головой: — Нет. Мысль, которую вы выразили, — это вопрос, который этот старик тоже время от времени себе задавал: может ли злой дракон Вальдрова, которую все презирают, на самом деле быть защитницей Востока? — Вот как? — Я прибыл сюда, чтобы представлять волю Лорда Одограсадо. Поэтому мой долг — проявлять осторожность во всех делах. Так что я не могу прямо поддержать ваше мнение. — Он с сожалением похлопал Ферду по предплечью. — Однако, если вы покажете нам свою решимость развеять это недоразумение, то во имя золотых весов у меня не будет иного выбора, кроме как поддержать вас.
Имя золотых весов. Это была абсолютная клятва, которую приносили последователи Одограсадо. То, что Святой Император произнес такую клятву, означало, что он искренне намерен это сделать.
По крайней мере, на первый взгляд. Но Ферда не принимал его слова за чистую монету. Даже Святой Император этого Священного Королевства в конечном итоге ставил свои интересы на первое место.
— Я просто впечатлен тем, что вы так высоко обо мне думаете. — Идите вперед и исполните свою волю. Если вы доверитесь божеству в своем сердце и сделаете хотя бы один шаг вперед, Оно непременно вам ответит.
Когда их обмен приветствиями закончился, Оливия, наблюдавшая за разговором, вмешалась: — Тогда мы покинем вас, Ваше Святейшество. Пожалуйста, берегите себя. — Да пребудет золотое благословение с цветком Империи.
После обмена необходимыми формальными прощаниями Оливия, как ни в чем не бывало, просунула свою руку под руку Ферды. Она не дала ему ни малейшей возможности отказаться, не сказав ни слова. — Пойдемте. Тонким жестом, заставляющим поверить, будто именно Ферда ведет ее, она увела его прочь.
Отойдя на достаточное расстояние от остальных, Оливия задала ему вопрос: — Я слышала, что произошло на конференции. — В ее взгляде читалось недовольство. — Эту повестку дня вы придумали сами, лорд Ферда? — Да. — Это было поистине глупо.
Несмотря на холодные слова, Оливия ярко улыбалась. По одному лишь ее лицу было невозможно понять, о чем они разговаривают. — Это было то, что должно было быть сказано. — Это было не то, что следует говорить на своем дебюте на Большом Совете. Это могло только навредить. Это был момент, когда шаткий имидж Дальневосточных территорий мог закрепиться в негативном ключе, вы же знаете?
В ее тоне скрывалось острое лезвие, совершенно не похожее на тепличный цветок. — Вы критикуете меня после разговора со Святым Императором другой страны, несмотря на то, что являетесь принцессой? — О боже? Пожалуйста, не сравнивайте себя со мной. Я всегда была такой. Я как бабочка. — Бабочка? — спросил Ферда, и Оливия мило улыбнулась.
Оливия тихонько отпустила его руку и пошла прочь. Нет, она полетела прочь, и ее платье затрепетало. — Я порхаю и летаю туда-сюда, кружа над всем вокруг. Я кажусь достаточно близко, чтобы меня можно было поймать, и всё же меня поймать невозможно, и я заставляю людей гоняться за мной. Я придаю себе достаточно веса, чтобы не казаться легкомысленной, но я не настолько неподвижна, чтобы стать стеной. Я остаюсь легкой.
Она и вправду была похожа на бабочку. Ее движения были не чем иным, как выступлением акробата на канате. Сделав это, она легко опустилась обратно к руке, которую протягивал Ферда. — И всё же, это было не так уж и плохо. Ваше заявление о том, что вы покорите демонические земли, оставило не только плохое впечатление. — Вот как? — Взгляните на это старое, испуганное лицо. Тот факт, что он так отчетливо помнит лицо вас, простого актера второго плана в пьесе, разве не является доказательством?
Ферда тоже это почувствовал. — У вас сейчас нет союзников, но как только вы покажете им, на что способны, они вскоре склонят перед вами головы. Если вы покажете им хотя бы один процент шанса на успех, они непременно это сделают. — Почему вы так в этом уверены? — Его Светлость Великая Герцогиня Вальдрова обладает властью, не похожей ни на чью другую. Властью расширять свою территорию.
Было только одно место, куда он мог расширяться: Дальневосточные территории. Демонические земли. Земля, на которую больше никто не осмеливался зариться. Но если бы он сказал об этом кому-нибудь, они бы от души рассмеялись, как над шуткой. В действительности территория Великого Герцогства скорее сокращалась, чем расширялась.
— Если вы сможете очистить эту бесплодную землю и снова превратить ее в нашу, она станет второй столицей. — Второй столицей... — Империя в настоящее время перенасыщена. Многие молодые люди бросают свои сады и поля и приезжают в столицу в поисках успеха. Мы называем это Имперской Мечтой. — Нет ничего плохого в том, чтобы иметь мечту. — Верно. В этом нет ничего плохого. Но в нынешней Империи они ничем не отличаются от выброшенной обуви. Вы знаете, сколько людей приезжает в Империю и погибает? — Даже если вы так говорите, меня это не касается. — В любом случае, если вы докажете ценность этой земли, Дальневосточные территории возродятся как новая земля возможностей, а не просто захолустье. По мере роста территории будет расти и население, и ваш голос будет звучать громче.
Восток будет расти. Услышав это, Ферда задал Оливии вопрос: — Империя просто останется в стороне?
Оливия ответила: — Конечно же, нет. Они будут держать ее под контролем, как будто то, что случится с Вальдровой, не имеет никакого значения.
Империя Аркен никогда не откажется от своего мощного влияния в столице. Даже если кому-то придется умереть.
— Вот почему вам нужно помочь мне. — Ее тон стал весомым.
Как будто следующие слова были важны, Ферда сосредоточился на них. — Что вы имеете в виду? — Я — бабочка, но в то же время я — драгоценность, выставленная на аукцион. Драгоценность, которая однажды будет продана Центральной Знати.
Титул принцессы, возвысивший ее, был одновременно и трамплином, и оковами. Это не было чем-то удивительным. И это не было трагедией, уникальной для Оливии лишь потому, что она была принцессой. Большинство дочерей из престижных семей, строго подходящих к воспитанию детей, находились в таком же положении. Чем лучше они были образованы и чем красивее, тем выше были их шансы выйти замуж за представителя семьи, престижнее их собственной. Мужчины стремились повысить свой статус мужскими методами, а женщины — женскими. Принцесса была главным активом и козырной картой императора.
Услышав это, Ферда вдруг кое-что понял. Почему Оливия поддерживала дружеские отношения со Священным Королевством Одограсадо.
— Я должна стать святой. — Оливия глубоко улыбнулась. — Если я стану святой, я смогу избавиться от ценника, прикрепленного к титулу принцессы. — Никто не захочет претендовать на набожную святую и навлекать на себя гнев богов и их подданных. — Верно.
Оливия обладала всем: от печати клятвы и набожности до уважения окружающих. И всё же ее решающим недостатком был ее статус принцессы.
«Если бы она избавилась от статуса принцессы и стала святой...»
Оливия стала бы дочерью, а не просто инструментом императора, и баланс сил бы сместился. Она была бы больше, чем прекрасным цветком; она была бы спасительницей, способной выручать слабых. Священнослужители поддержали бы ее, и она избежала бы судьбы драгоценности, выставленной на аукцион. Она сформировала бы стабильную базу поддержки посреди нестабильного баланса сил.
Звучало хорошо, но Ферда уже знал правду.
«Оливия не может стать святой».
Вот почему она нарушила свою клятву и пустила в ход свои чары. Она соблазнила собственного кровного родственника, стала соблазнительницей, которая довела страну до краха, и в конечном итоге покончила с собой. Ферда помнил это предельно ясно.
— Вы можете сделать это для меня? — Безмолвное, скрытое послание читалось в ее глазах.
«Для меня». Ее нежный голос пробуждал в нем инстинкты защитника. Ферда посмотрел ей прямо в глаза и произнес: — Конечно, я это сделаю.
«Но не для тебя». — Если вы будете всецело сотрудничать.
«Для моей невесты». Это была не более чем работа по контракту.
Оливия, глядя в глаза Ферде, на мгновение опешила. В ее голосе послышалась легкая дрожь. Ее лицо начало краснеть от смущения, но Ферда этого не заметил. Ферда отпустил ее руку и сказал: — Тогда я пойду. — Куда вы идете? — У меня такое чувство, что мне пора найти заблудившегося малыша. — Заблудившегося малыша?
Ферда отпустил руку Оливии и пошел прочь. Мужчины, державшие Оливию за руку, всегда были одинаковыми. Когда их глаза встречались, ей приходилось сталкиваться с чувством собственничества, обитающим в них, и когда они не могли ее отпустить, ей приходилось быть той, кто их отпускает.
Но Ферда так не сделал. Он ушел, не оглядываясь и не выказывая никаких сожалений. Хоть ее и превозносили как самую красивую женщину в Империи, для Ферды она не значила ничего. Оливия же, напротив, не могла отвести от него глаз, пока он не скрылся из виду.
«Союзник, который не поддается эмоциям».
Тот, кто не зацикливался на бесполезных вещах и мог устранять переменные с помощью рациональных суждений. Она говорила, что такой человек — величайший союзник, которого только может иметь Оливия.
«Даже после этих слов...» То, что он на нее не смотрел, было совсем не так приятно, как она ожидала. На нее нахлынула волна разочарования, но у нее не было времени ей предаваться.
Аристократы начали собираться вокруг Оливии. — Приветствую Ее Высочество Оливию, принцессу Империи Аркен. — Я Кен, сын Герцога Хусса...
Не успел Ферда исчезнуть, как вокруг бабочки начали собираться цветы. Нет, скорее звери, несущие грязные деньги, чтобы купить ее тело.
Оливия улыбнулась им. Как редчайшая драгоценность.
читать онлайн ранобе ранобэ новелу новеллу больше глав в тг https://t.me/ai_translations_novel / @ai_translations_novel