Я женился на драконе, которого убил | Глава 36: Демонопоклонники
Я женился на драконе, которого убил | Глава 36: Демонопоклонники читать онлайн ранобе ранобэ новелу новеллу больше глав в тг https://t.me/ai_translations_novel / @ai_translations_novel
Карета остановилась. Человек, вынудивший экипаж прервать движение, приблизился к Ферде.
— Император предал веру своих подданных! — закричал он. — Он игнорирует страдания своего народа, набивая брюхо, пока продолжается его некомпетентное правление! Те, кто высасывает жизненные соки из подданных — не сыны света! Ааа! Ууух! Подданные Империи! Восстаньте! Мы не рабы!
Засада не была попыткой покушения; это был акт отчаянного протеста.
Протестующий выглядел так, будто не ел нормальной еды по меньшей мере три дня. Он голодал. Дойдя до ручки, он просто вышел на улицу в приступе предсмертного отчаяния, чтобы выкрикнуть свой гнев против зверств государства.
Он потянулся к одежде, доставая то, что прятал. Рука Ферды засветилась, когда сфера маны обвилась вокруг его ладони, готовая к выстрелу. Но он остановился. В тот самый момент, когда заклинание уже было готово сорваться с пальцев, Ферда замер. То, что держал мужчина, было не оружием, а рваным куском ткани.
— Что вы все стоите?! Немедленно схватить его!
Как и ожидалось, крики мужчины привлекли всеобщее внимание. Командир рыцарей Марко закричал так, что вены на его шее вздулись от ярости.
— Ах ты ублюдок! Закрой свою пасть!
Солдаты с оружием наперевес бросились вперед. Они стащили протестующего с кареты и начали жестоко избивать его дубинками. Избитого и окровавленного мужчину в конце концов уволокли. Он исчез с главной улицы, оставляя за собой багровый след. Стоявшие неподалеку горожане быстро вернулись к своим делам, отвернувшись, словно ничего и не произошло.
— Ох, ха-ха! Приношу свои извинения за то, что вам пришлось наблюдать столь неприглядное зрелище, — сказал командир рыцарей Марко, выдавив из себя смешок в попытке сгладить ситуацию.
— Кто был этот человек? Он выглядел весьма оскорбленным, — спросил Ферда.
— Оскорбленным? Вы не должны обманываться подобным спектаклем, господин Ферда. Это всего лишь Поклонники демонов.
— Да, — выражение лица Марко стало серьезным. — В последнее время, даже когда мы вошли в этот Золотой Век, демоны пытаются получить влияние. Они не стесняются распространять клевету против Его Императорского Величества с помощью своих жалких подстрекательств.
Таково было объяснение Марко. Однако Ферда знал правду, и Марко, вероятно, знал ее не хуже.
«Как я и думал... Этот человек не был Поклонником демонов».
Ферда решил отреагировать именно так, как это сделал бы любой другой аристократ. Он не выказал ни удивления, ни малейших признаков сочувствия. Ферда просто ответил жестом холодного равнодушия. Только после этого напряжение спало с плеч рыцарей.
Когда внезапный протест был подавлен, карета снова покатилась вперед. Ферда смотрел на пейзажи «процветающей» столицы, сузив глаза.
«Кажется, Империи суждено пасть. Нужна ли вообще такая Империя?»
Для Ферды не имело особого значения, что случится с этим местом — падет ли оно, продолжит ли гнить или столкнется с кровавой революцией. Он был готов позволить миру течь своим чередом.
Кем на самом деле была эта женщина? Хотя она обладала телом, защищавшим континент Сердес и способным выдержать самые суровые из возможных условий, ее дух был подобен цветку, выращенному в оранжерее. Она была чистой женщиной, которая искренне желала, чтобы все были счастливы. С ее точки зрения, действия Империи были злом и невыносимой жестокостью.
Она сосредоточила свою миссию исключительно на блокировании монстров. Заставлять ее заниматься столь грязными и сложными политическими вопросами было бы не чем иным, как злоупотреблением.
«Внутренние дела — моя обязанность».
Император был полезен во многих отношениях. Он казался некомпетентным, но когда дело касалось удержания собственной власти, он использовал свою голову как демон. Император встал на сторону Ферды, и в ответ Ферда укрепил фундамент его правления.
Карета въехала на территорию Императорского Дворца, и Ферда вышел наружу. Его встретил вид великолепного дворца с массивными гранитными колоннами. Всё здесь было нереалистично огромным, до такой степени, что это место казалось жилищем богов, а не людей.
Имперская Гвардия выстроилась в ряд, чтобы поприветствовать гостя. В конце строя стоял тот, кто унаследовал великую родословную, ожидая Ферду.
Но человек, вышедший навстречу Ферде, не был Императором. Это не был ни Первый имперский принц, ни Второй.
Выражение лица Ферды напряглось в тот момент, когда он увидел эту фигуру. Это была принцесса Империи Аркен — единственный человек, которому он не отправил ни единого письма.
Женщина, известная как Роза Империи, была поистине прекрасна. Светлыми волосами и голубыми глазами она пошла в мать; ее пышная грудь и тонкая талия покоряли сердца мужчин, а невинный взгляд и поведение пробуждали первобытный инстинкт защитника. Она излучала неконтролируемое обаяние. Любой мужчина счел бы за величайшую честь в жизни быть ее гостем.
— Приветствую, Регент Вальдровы.
— Приветствую Имперскую Принцессу.
Ферда рефлекторно выказал свое уважение. Склонив голову, он почувствовал, словно им помыкает гигантская невидимая рука.
Мана-Фатализм — теория о том, что вся мана предопределена судьбой. В последнее время Ферда много думал об этой теории. Действительно ли судьба была чем-то предрешенным? Чтобы Принцесса, та, кого он проигнорировал, оказалась той, кто ответит...
«Та, кого я даже не удосужился выбрать... именно она и выходит мне навстречу... Я бы предпочел просто бросить кости».
Ферда заменил эти кости своими письмами. Он отправился бы к тому, кто первым пойдет на контакт. Вот и всё. Ферде нужно было принять решение ради Вальдровы. Именно поэтому он написал те три письма. Каждый из получателей был мусором; было бы глупо взвешивать их достоинства, чтобы выбрать «меньшее зло».
В действительности, они не были заняты государственными делами. Они просто отбросили письма Ферды как нечто тривиальное, и Принцесса ухватилась за эту возможность.
Он попытался отбросить реальность, которая настойчиво пробивалась в его сознание.
— Не зная наверняка, что подготовить, я принесла черный чай, который мне нравится. Надеюсь, он придется вам по вкусу, — сказала Оливия, предлагая чашку с застенчивой, извиняющейся улыбкой. — Его Императорское Величество и мои братья заняты официальными делами, поэтому я вышла к вам сама. Надеюсь, вы не оскорблены?
— Вовсе нет. Это честь — встретить Оливию Аркен, которую называют величайшей красавицей континента Сердес.
Слова были пустыми, но он произнес их безупречно.
— Хе-хе, спасибо вам за эти слова.
Оливия слегка опустила голову, глядя на него снизу вверх своими огромными голубыми глазами. На ней было лицо жалкой, хрупкой девушки. Оливия надула губки и притворилась, что плачет, глядя на него глубокими, проникновенными глазами. Ее жесты несли в себе тяжелый нюанс: она бы даже рассмотрела такого мужчину, как он. Конечно, на Ферду подобные тактики совершенно не действовали.
— Вы весьма преданный муж. Хотела бы я встретить такого партнера, как вы, господин Ферда, — Оливия издала долгий вздох. — Его Императорское Величество, мой отец... кажется, он не хочет, чтобы я выходила замуж. Пришло время решать вопросы брака для каждого, но я всё еще одна... Это так грустно.
— Вы найдете кого-нибудь. Хорошая партия часто встречается в самый неожиданный момент.
— Когда вы женитесь на Ее Высочестве Эрцгерцогине, разве вы не получите этот статус, господин Ферда?
— Я прибыл сюда не ради власти. Я занял эту должность исключительно для того, чтобы присматривать за территорией нашей Эрцгерцогини. Даже если мы поженимся, я останусь Регентом.
— О? Почему? — Оливия склонила голову набок, и ее глаза сверкнули.
— Я всего лишь Регент. У меня нет подобного статуса.
— Я просто благодарна вам за эти слова. Мне многого не достает, но я сделаю всё возможное, чтобы вести нашу беседу, — Оливия ярко улыбнулась и ободряюще сжала кулачок. — Вы упомянули, что желаете присутствовать на Большом Совете? Вы случайно не знаете, где он проходит?
— Да. Разве это не абсолютная нейтральная зона Белого Дракона, Бланкароса — в просторечии известная как Белый Дом?
Абсолютная нейтральная зона, созданная Белым Драконом Бланкаросом, Повелителем Порядка и Копий. Это было место, где выступали посредниками в войнах и обсуждали проблемы, охватывающие весь континент.
— Да, всё верно, — кивнула она. — Присутствие на Большом Совете возможно для должностных лиц ранга Герцога или выше. Ваша супруга, леди Вальдрова, — Эрцгерцогиня и Красный Дракон, поэтому вы, господин Ферда, можете участвовать в качестве ее представителя!
— Понимаю. Но если я буду присутствовать как представитель, никто не посмотрит на меня благосклонно. Это будет нормально? — прощупал ее Ферда, притворяясь неуверенным в себе.
— Всё в порядке! Разве вы не Страж Дальнего Востока? У вас более чем достаточно квалификации, чтобы высказать там свое мнение.
— И кроме того, для Драконов в любом случае стандартно посылать представителей.
Он знал ответ, но, поскольку ему нужно было играть свою роль, Ферда спросил:
— И какие же Драконы присылают своих представителей?
— Хмм... дайте подумать. Всё весьма непостоянно. Как вы знаете, Драконы — это существа, чей следующий шаг предсказать невозможно, — произнеся это, она вдруг испуганно прикрыла рот рукой. — О боже, я только что сказала о них плохо. Я не хотела!
— Всё в порядке. Пожалуйста, продолжайте.
— О, эм, ну... на данный момент регулярно присутствуют Лорд Сильвервинд, Леди Одограсадо, Леди Иорга и Лорд Стореус.
Серебряный Дракон, Повелитель Стали и Ветра.
Золотой Дракон, Повелительница Веры и Света. Одограсадо была Драконом, построившей собственное Святое Королевство в центрально-западном регионе и сама являвшаяся объектом поклонения. Она не создавала Отродий, заявляя, что верить в нее может каждый.
Синий Дракон, Повелитель Магии и Воды.
Громовой Дракон, Повелитель Бурь и Молний.
— Бывают Отродия, а бывают и обычные люди, — добавила она.
— Если это представитель... это должно быть Отродие.
«Тот, кто послал бы человека вместо Отродия, — это Золотой Дракон, Одограсадо», — подумал Ферда. — Спасибо за ответ.
— Вовсе нет. Это я вам благодарна, — брови Оливии соблазнительно изогнулись. — Тот факт, что муж Эрцгерцогини будет присутствовать, означает, что наша Империя сможет обрести великую силу.
Всё как и ожидалось от Оливии. Она мастерски умела говорить именно то, что заставило бы человека почувствовать себя хорошо. Несмотря на то, что это было высказывание, которое Ферда мог бы счесть оскорбительным, задумайся он о нем хоть на мгновение, он не чувствовал желания злиться. Оливия обладала поистине демоническим обаянием.
В месте, где всё внимание уделялось проблемам целых стран, редко обсуждали отдельную личность. И всё же, когда-то Ферда был там притчей во языцех. «В одно время даже мое имя было там у всех на устах». Если бы Большой Совет обратил на него внимание тогда, его бы объявили врагом общества и подвергли сосредоточенному огню. Даже Ферда, которого испытания делали лишь сильнее, не пережил бы этого.
Теперь, когда у него была информация о Большом Совете, Ферда перешел к своей истинной цели.
— По пути сюда сегодня я видел, как в Империи бесчинствуют так называемые Поклонники демонов, — произнес он.
— О, неужели? Как страшно... — Оливия задрожала. — Я слышала, в последнее время всё стало очень неспокойно. Раньше я тайком ускользала со служанками за сладостями, но теперь они начали усиливать безопасность, говоря, что демоны набирают силу.
— Положение дел определенно оставляет желать лучшего.
— Но мы находимся под защитой Альте, великого Света! До тех пор, пока этот свет оберегает Императора, ничто не может угрожать Империи.
Она говорила как женщина, у которой вместо мозгов — цветочная клумба.
— Но диверсанты подобны монстрам, — возразил Ферда. — Если с ними не разобраться вовремя, они часто отравляют землю и превращают ее в бесплодную пустошь. Недавно на нашей территории также появился Поклонник демонов. Это было найдено среди его вещей.
Ферда достал завернутый в ткань лист бумаги и положил его на стол. По пергаменту были небрежно нацарапаны неизвестные символы. Оливия без колебаний взяла его, чтобы рассмотреть.
Оливия вздрогнула и выронила бумагу. Она вытерла руки надушенным носовым платком, словно они были испачканы.
Демоны были запретными существами на континенте Сердес, без исключений. Поэтому мало кто мог смотреть на Язык демонов с высоко поднятой головой.
— Да. Когда я показал его писцу в нашем замке, он подтвердил, что это Язык демонов. Подробную расшифровку придется оставить Магическому Следователю.
В Империи существовали только Магические Следователи, расследовавшие ересь и демонологию, и старшие ученые, которые архивировали и изучали запретную информацию.
Поразмыслив, Оливия слегка подняла руку. Дворецкий, стоявший позади нее подобно ширме, склонил голову.
— Немедленно вызовите Магического Следователя. Это срочно.
Магический Следователь, мужчина, представившийся как Юрен, посмотрел на переданный Фердой лист бумаги. Его лицо помрачнело.
— А, понятно. Хм, хм... Зачем Языку демонов... только Поклонники демонов могли использовать нечто подобное. Это... определенно Язык демонов.
— О боже... — Оливия тихо простонала. В отличие от ее дрожащего тела, ее глаза ни на секунду не дрогнули. — Вы знаете, что это означает?
— Пожалуйста, говорите, Ваше Высочество, — ответил Юрен. — Да. Это указывает на определенное место. И это место...
Юрен достал из своего подпространственного хранилища карту, развернул ее и указал на конкретную точку.
— Это указывает прямо в сердце подземных канализаций Имперской Столицы.
Оливия посмотрела на бумагу, и ее лицо омрачилось мыслями. Невинность, которую она демонстрировала мгновение назад, исчезла. Она поняла, что сейчас не время прикидываться дурочкой.
На долю секунды взгляд Оливии стал острым. Но вскоре к ней вернулась ее легкомысленная аура, словно этот холод был всего лишь иллюзией.
«Невозможно. Совершенно невозможно».
Его сомнения переросли в уверенность.
— Конечно, я бы очень хотела, но... мы обыскали всё вдоль и поперек в поисках их логова и ничего не нашли.
Дело было не столько в некомпетентности солдат Империи, сколько в том, что Империя была бессмысленно огромной. Если не проводить локализованные, одновременные рейды, подавить их силы было сложно.
— Тогда почему бы не воспользоваться этой возможностью, чтобы разобраться с этими Поклонниками демонов?
Ферда озвучил свое предложение. Настало время заложить фундамент его плана. Ферда пришел сюда, подготовившись именно к этому.
— Ммм... Я согласна с этим. Чтобы защитить наших подданных, Поклонников демонов необходимо искоренить, — напряженно кивнула Оливия.