Счастливого Судного дня. Глава 27.
Пиратский корабль
Наконец корабль, что стремительно летел вниз с оглушительным ревом, врезался в землю. Тан Ибу схватил Жуань Сяня за руку и потянул за собой в укрытие. Даже после падения корабль продолжал разрушаться – металлические осколки разлетались в разные стороны от непрекращающихся взрывов, оставляя на корпусе длинные царапины, словно от ножа.
Когда взрывы утихли, то тишину разрывал лишь треск пламени. Тан Ибу крепко обнимал Жуань Сяня, застыв неподвижно, словно улитка, прячущаяся в свою раковину. Так они стояли до тех пор, пока даже эти звуки горения не затихли. Жуань Сяню пришлось уткнуться лицом в грудь Тан Ибу, он пытаясь игнорировать едкий запах горящей резины и пластика. От Тан Ибу же пахло чистым мылом и высушенной на солнце соломой; он старался сосредоточиться на этом запахе.
Постепенно воздух вокруг них очистился – температура значительно понизилась, а вечерний ветерок рассеял черный дым. Жуань Сянь смог наконец выдохнуть, вытащив нос из пальто Тан Ибу.
Он встал, потирая ноющую спину, и посмотрел на корабль.
Корабль выглядел так, словно внутри не было никого живого - он слышал лишь потрескивание горящего металла.
В тусклом лунном свете можно было рассмотреть повнимательнее - он был большим и странным, покрытым грязью. Из под земли торчало две трети его корпуса. Больше всего он был похож на подводную лодку, и в тех местах, где пламя не сожгло обшивку, были видны серые пятна. Его конструкция и форма были крайне примитивными, на корпусе оставались многочисленные следы листового металла, не похожие ни на что, созданное с помощью сложных технологий.
Тан Ибу стряхнул грязь с одежды.
– Ты слышишь кого-нибудь рядом?
– Нет, – Жуань Сянь потер почерневший корпус пальцами, – Внутри тоже никого нет.
– Отлично, пойдем внутрь, – сказал Тан Ибу.
Даже если отбросить тот факт, что черный дым еще не рассеялся полностью, то все еще остается большой вопрос о «способе приземления» корабля. Было бы куда логичнее, если бы корабль после столкновения с твердой землей разлетелся бы на куски, но он просто глубоко застрял в грязи. Этот похожий на подводную лодку корабль источал зловещую ауру, и Жуань Сянь не решался приближаться к нему. Не говоря уже о сильном запахе горящей плоти, исходящем из корабля; живых людей там действительно не было, но было немало мертвых. Он не был уверен, готов ли он морально к тому, что обнаружит внутри.
Тан Ибу был гораздо более решителен. Он ловко оторвал кусок листового металла от корпуса, свернул его в конус и начал яростно тыкать им в полуразрушенный корабль. Вечерний ветер был сильным, и застоявшийся горячий воздух изнутри корабля проникал через отверстия, вызывая небольшое понижение температуры вокруг.
– Нам нужно поискать внутри припасы, – сказал Тан Ибу, отбрасывая конус и потирая руки, – Обычно «жители» Моря Руин не заходят так далеко, но эти обломки могут привлечь но эти металлические части могут привлечь Куклу-Падальщика. Нам лучше не привлекать лишнего внимания.
Сказав это, он распахнул вход, словно оторвал кусок хлеба, и жестом пригласил войти.
Жуань Сянь крепко сжал пистолет, вздохнул и последовал за Тан Ибу внутрь. Он сразу же почувствовал, что тут что-то не так – нога опустилась на твердую почву.
Как будто кто-то аккуратно отрубил переднюю треть корабля, ловко положив оставшуюся часть на землю. На полу не было никаких следов удара, и даже стебли травы оставались надежно зажатыми в трещинах между камнями. Жуань Сянь присел и начал копать вдоль внутренней стены корабля. Под поверхностью некогда гладкие стены и почва слились воедино, превратившись в твердую, но пористую сотовую структуру.
Лунный свет проникал сквозь отверстие над головой, освещая небольшой участок земли впереди. Словно увядший черный цветок, из земли торчала обугленная рука, залитая серебристым светом.
Жуань Сянь нахмурился, поднял осколок и осторожно ткнул в руку. Запястье руки издало отвратительный треск, и рука упала набок.
Человеческое тело под землей постигла та же участь, что и стены – мягкая плоть также слилась с землей, образовав тонкий сотовый узор.
– Этот корабль… он прошел сквозь землю, – Жуань Сянь повернулся, чтобы посмотреть на Тан Ибу, который упаковывал консервы и инструменты в свой рюкзак.
– Это корабль пиратов Руин. Для передвижения по Морю Руин корабль должен уметь проходить сквозь твердые предметы, – Тан Ибу сидел на корточках перед обугленным шкафом, выискивая мелкие, несгоревшие предметы, – Система вибрации корабля вышла из строя; такие аварии – обычное дело.
– Похоже, ты хорошо знаешь это место, – Жуань Сянь отошёл от отрубленной руки, сделал несколько шагов вперед и поднял обугленный нож.
– Я просто много слышал об этом месте, – Тан Ибу остановился и посмотрел в дыру в корпусе, – Нам нужно поторопиться, приближаются другие машины.
Жуань Сянь также выглянул в дыру, чтобы увидеть источник звука шагов.
Группа сферических металлических машин быстро приближалась, оставляя за собой след пыли. Маленькая Кукла-Падальщик неуверенно следовала по пятам машин. В отличие от двух таких же кукол, которых они уже встречали в лесу вместе с людьми из убежища, на этой не было большого количества мелких металлических фрагментов, из-за чего ее мягкие бледные ткани были не защищены во многих местах.
При нынешней скорости этой группы они достигли бы обломков примерно за две-три минуты.
Жуань Сяню уже было совсем не до разговоров. Он огляделся и нашел целую и пригодную для использования веревку из металлического материала. Как раз когда он собирался направиться к перевернутой корме, странный свистящий звук пронзил воздух.
– Что-то не так, – он инстинктивно потянул Тан Ибу за воротник, – Нам нужно срочно уходить.
Тан Ибу молча схватил свой набитый рюкзак, послушно встал и распахнул выход с другой стороны корабля. Они вдвоем как можно тише выскользнули наружу, стараясь оставаться незаметными. Странный свистящий звук, который доносился далеко сверху, становился все ближе. Как раз когда Жуань Сянь собирался подать Тан Ибу сигнал быстро уходить, источник звука настиг их.
С неба спустилась почти прозрачная, мягкая сеть, полностью накрыв их. Под сеть попали также и уже прибывшие машины. Они сбились в кучу, словно виноградинки на ветке, издавая скрипящие и шипящие звуки. Кукла-Падальщик извивалась и дергала своими бледными конечностями, отчаянно пытаясь вырваться. Но сеть была одновременно и гибкой, и прочной, словно паутина – машины плотно застряли в ней. Жуань Сянь попытался разрезать её маленьким ножом, который только что нашёл, но не смог оставить даже следа.
Тан Ибу огляделся, затем медленно лёг на землю, мирно приняв привычную для него позу, словно мертвец в гробу.
– Ты не собираешься сопротивляться? – на мгновение Жуань Сяню захотелось ткнуть ножом в бионика, стоявшего так близко к нему, – Может, ты разорвешь эту сеть, и мы поспим в нормальном месте?
– Эта сеть слишком прочная. Разорвать её голыми руками – значит привлечь их внимание. Ничего страшного, всё равно рано или поздно нам придётся иметь дело с бандитами из Руин, – Тан Ибу спокойно закрыл глаза.
Жуань Сянь некоторое время упорно пытался разрезать её ножом, пока не убедился, что на нее не действуют никакие силы. Он подошёл к Тан Ибу и уныло сел, выглядев также, как отчаявшаяся Кукла-Падальщик неподалеку.
– Ты уверен, что они нас не убьют?
– Обычно они не убивают людей. А мы выглядим как люди, которые в наше время самая полезная рабочая сила. Мы важный ресурс, – Тан Ибу протянул руку и обнял Жуань Сяня за талию, крепко прижимая его к себе, – Мы еще сможем сбежать, если что-то пойдет не так. В крайнем случае поймаем попутку.
– Какую попутку? – Жуань Сянь крепко сжал нож, в его голосе слышалась настороженность.
То, что произошло дальше, случилось быстрее, чем Тан Ибу успел ответить.
Сеть неожиданно начала движение. Она, словно призрак, пронеслась сквозь обломки корабля, утягивая с собой только двух людей и механическую форму жизни, прямиком к Морю Руин.
Сеть взлетела в воздух, и сферическая миниатюрная машина и Кукла-Падальщик втиснулись в неё, словно сельди в бочке. Набегающий ветер был невероятно сильным, заставляя их извиваться в сети. Жуань Сяня так сильно трясло, что его чуть не вырвало. Тан Ибу, все так же сжимавший в объятиях Жуань Сяня, согнулся, и они стали похожи на двух креветок, попавших в рыболовную сеть.
После нескольких минут полёта они наконец врезались во что-то мягкое. Судя по толчку над ними, их накрыло что-то вроде воздушной подушки из полиэтиленовой пленки.
На этот раз Жуань Сянь решил притвориться мертвым вместе с Тан Ибу.
– Неплохой улов. Эти идиоты с запада, даже мертвые, могут принести нам много выгоды, – Жуань Сянь вслушивался в грубый мужской голос, – Посмотрим… Тридцать пять Железных Бусин, неплохо. Ого, Кукла-Падальщик, денежки-денежки.
Жуань Сянь почувствовал, как его ткнули в бок железным прутом.
– Там кто-то есть, – обладатель грубого голоса тут же насторожился, прут отдернулся, и раздался щелчок активирующегося оружия, – Ганцзы, переверни сеть и посмотри.
Сеть слетела с них и сферические машины загрохотали и разлетелись в разные стороны. Жуань Сянь лежал неподвижно на воздушной подушке, словно дохлая рыба, и внимательно следил сквозь едва приоткрытые глаза за Тан Ибу, который лежал лицом вниз.
– Оба ещё дышат, – грубый голос, казалось, обращался к кому-то, –Как бы это сказать… они не похожи на западных.
Воздушная подушка слегка прогнулась; кто-то приближался. Рука схватила Жуань Сяня за волосы, заставив его поднять лицо. Этот человек зашипел и ахнул, после отпустил его и схватил уже Тан Ибу.
– Два красавчика, таких на западе нет. Судя по внешности, они либо бионики, либо генетически модифицированные существа, – он звучал немного растерянно, – Хорошее телосложение, выглядят сильными. Капитан, посмотрите… Ладно, ладно, я сейчас приведу их. Где мы? Все там же, за стеной Чашки Петри 1306.
Жуань Сянь попытался прислушаться, но слышал только помехи. Вероятно, собеседник не давал инструкций голосом.
– Ганцзы! – раздался хриплый голос, когда коммуникатор опустили на землю, – Свяжите этих двоих и отведите в камеру на базе.
Ганцзы не ответил. Жуань Сянь почувствовал, как его схватила огромная рука и, словно спринг-ролл, обернула ремнём. Его и Тан Ибу понесли на плечах, и они покачивались взад и вперёд вместе с гигантом.
Сначала послышалось ритмичное покачивание, затем что-то вроде колёсного транспортного средства, почти как левитирующий мотоцикл. Примерно через полчаса, проведённых на прохладном ветру, крупный мужчина, известный как «Ганцзы», наконец остановился. Он что-то открыл с лязгающим звуком…
Сначала Тан Ибу, а затем и он сам, были брошены в тёмную яму, как мусор. После нескольких секунд скольжения Жуань Сянь подтвердил свои подозрения. Они скользили вниз по мусоропроводу высокого здания с нарастающей скоростью.
Из выходного отверстия мусоропровода вылетели два грязных спринг-ролла, один за другим приземляясь на землю. Тан Ибу приземлился первым, к несчастью, став подушкой для Жуань Сяня. Он жалобно издал «э-э», извернулся и выполз из-под Жуань Сяня.
– Никого нет рядом, – Жуань Сянь пошевелил плечами, поняв, что не может освободиться от этих ремней. К счастью, мусоропровод был давно заброшен, и мусора осталось немного, иначе он бы сошёл с ума от отвращения.
Их бросили в странную комнату, которая на первый взгляд выглядела как обычная полуразрушенная квартира. Тонкие, прочные железные прутья, явно добавленные позже, были грубо вбиты в изысканный деревянный пол. Декоративные картины криво висели на стенах, а в углу лежал перевёрнутый тканевый диван, его чехол был порван и покрыт пылью.
– Я немного поранился, – сказал Тан Ибу низким голосом.
– Хм, – Жуань Сянь продолжал осторожно осматриваться.
– Мне нужна помощь, – бионик, словно гусеница, приблизился, явно не собираясь освобождаться.
– Не унывай, будь сильным, – Жуань Сянь взглянул на пятна на губах Тан Ибу и отступил на несколько шагов, – Боль позволяет тебе чувствовать себя живым человеком.
– Твои губы покрыты грязью и плесенью из мусоропровода. Если ты посмеешь высунуть язык, я сделаю так, чтобы тебе стало еще больнее, – Жуань Сянь говорил быстро, совсем не сдерживаясь в выражениях. Он говорил все то, что было у него в мыслях.
– Я понял, – серьёзно кивнул Тан Ибу, – Извини, в следующий раз я обязательно сначала вытру рот.
– Похоже, он не бионик – у него всё ещё хватает ума флиртовать в такое время, – неизвестный был в грязной куртке, но волосы у него были аккуратно уложены, а слегка потрескавшиеся очки в золотой оправе на носу придавали ему утонченный вид.
– Меня зовут Ту Жуй, первый помощник капитана «Цзоу Ши». Приветствую вас обоих.