Инари и лисы

Почему лисы считаются посланниками Инари?Как обычно в таких делах, доподлинно это неизвестно, но зато имеется несколько интересных теорий.

Одна из теорий гласит, что причина в том, что лисы спускались к человеческим поселениям ранней весной - с началом сельскохозяйственных работ - и оставались там вплоть до осенней жатвы, после чего уходили в горы и леса. Дескать, именно поэтому их стали воспринимать как божеств, присматривающих за сельским хозяйством.
А еще лисы ловят мышей! А значит, ну точно помогают людям в деле защиты посевов.

Еще одна теория - сугубо "языковая". Согласно ей, дело в том, что в древности богов, связанных с едой (то есть, Инари в том числе) называли 御饌津神 микэцу-гами, т.е. "божество еды", и в какой-то момент это слово стали записывать еще и другими иероглифами: 三狐神. При таком варианте записи второй знак буквально означает "лиса", и благодаря его наличию, дескать, и распространилось восприятие лис как посланников божества.

И еще одна теория: когда-то очень-очень давно обитатели Японии занимались, главным образом, охотой, рыболовством и собирательством. В те времена, как охотники, они очень уважали волков - и считали их посланниками божеств. А затем, когда в Японии распространилось земледелие, место волков в этой системе верований заняли лисы.

Но и это еще не все! Еще одна теория: хвост лисы напоминает пучок рисовых колосьев, да и по цвету, в общем, вполне близок...

Ну, у настоящей лисы. А почему лисы Инари часто бывают белые - об этом позже.