Семья Мэнсонов, как главные подозреваемые в деле Зодиака
Со временем расследование преступлений Зодиака все больше вступало в новую фазу. Благодаря разоблачению преступной деятельности секты Мэнсона ее членов стали проверять на возможную причастность к тем или иным нераскрытым преступлениям на территории штата Калифорния. С немалым удивлением полицейские обнаружили, что один из последователей Мэнсона - некто Брюс Дэвис - весьма точно соответствовал описанию Зодиака.
На тот момент предположение, что Дэвис - это Зодиак, имело ряд существенных достоинств. Последователей Мэнсона подозревали в совершении преступлений ритуальных по своей сути (т. е. вызванных побуждениями религиозно-мистического фанатизма). Хотя они сами опровергали ритуальность содеянных убийств, в начале 1970 года полной ясности в этом вопросе тогда еще не было. Если Зодиак был придуман в секте Мэнсона, то это прекрасно объясняло совершение убийств весьма несхожих по своей манере: просто в разных случаях действовали разные мужчины, похожие внешне друг на друга. Участие в преступлениях Зодиака нескольких человек прекрасно объясняло многие рискованные и малопонятные на первый взгляд действия преступника. Так, например, пока настоящий убийца уезжал из города Валледжио на замеченном свидетелями автомобиле, другой - ничем не рискуя - звонил в полицейское управление из расположенной рядом будки телефона-автомата.
Дэвис не имел алиби на время совершения Зодиаком своих преступлений (что неудивительно, принимая во внимание образ жизни членов коммуны Мэнсона).
Было известно, что последователи Мэнсона активно включились в распространение наркотиков на территории Калифорнии и с этой целью много ездили по территории штата. Бывали они с этой целью и в городе Валледжио. Полиция предполагала, что там Брюс Дэвис мог познакомиться с Дарлин Феррин и убить последнюю в результате возникшего конфликта.
В целом эта версия довольно неплохо объясняла многие нюансы преступной деятельности Зодиака и имела много сторонников. Историк криминалистики Ховард Дэвис написал довольно объемное и обстоятельное исследование, в котором постарался всесторонне проанализировать данную версию. Он не мог не отметить и ее весьма серьезные изъяны: например, подозреваемый не носил очков и вплоть до заключения в тюрьму имел длинные волосы, как и полагается настоящему хиппи. С длинными волосами и без очков Брюс Дэвис, в общем-то, мало походил на фоторобот Зодиака. Очень важно, что весной 1970 года его не смогли опознать родные и двоюродная сестры Дарлин Феррин, хотя к тому времени прошло менее года с того момента, когда они, предположительно, видели ее убийцу.
Завершая разговор об этом, следует сказать, что полиция Калифорнии и ФБР потратили много сил и времени на всестороннюю проверку как самого Брюса Дэвиса, так и остальных членов секты Мэнсона. В ходе этой проверки были вскрыты многие противозаконные действия этих лиц, но никакого фактического материала, подтверждающего их причастность к преступлениям Зодиака, получено не было. По состоянию на сегодняшний день считается, что никто из последователей Мэнсона не имеет ни малейшего отношения к убийствам Зодиака.
