Самый странный город Америки
В России такого нет. Да и нигде в мире. Это удар по традициям одноэтажной Америки, но климат диктует свои правила.
Город полностью умещается в одной многоэтажке! Не только квартиры, но и вся инфраструктура: почта, магазин, поликлиника и школа расположились под одной крышей.
А как иначе, когда девять месяцев зима?
1 От Анкориджа, главного города штата, ехать около часа. Живописная дорога, если повезёт с погодой. Ледники и мини-айсберги.
2 Уиттиер был одной из целей всего путешествия на Аляску вообще, не буду этого скрывать. Поэтому, мне было очень важно не просто попасть туда, но и сделать подробный репортаж. Эта миссия почти что провалилась, отчего я сильно переживал. Но обо всём по порядку.
3 Странности города начинаются ещё на въезде. Просто так сюда не попадёшь. От всего остального мира он разделён горным массивом, через который пробили тоннель. Между прочим, самый длинный в Северной Америке! Другой дороги нет.
4 С тоннелем тоже не всё так просто. Он узкий, однополосный, машины пускают по очереди. Так ещё и с поездом приходится его делить. Тоннель работает по чёткому графику, 15 минут в каждую сторону. Он платный, 13 долларов за проезд туда-обратно. Местным жителям приходится покупать годовой абонемент за 500 долларов.
5 Наконец, вот он, Уиттиер. Специально начинаю с общего вида, снятого квадрокоптером. Лодок в городе значительно больше, чем машин. И единственный жилой дом, 14-этажка.
6 Это единственное поселение после тоннеля, здесь же грузовая железнодорожная станция и заброшенная военная часть.
7 Летим к дому. Он кажется современным и даже симпатичным, но лишь издалека. Вблизи уже заметая облупленная краска, да и возраст не скрыть.
8 Изначально, город был построен как военный гарнизон во времена Второй мировой, для защиты Анкориджа. Уиттиер расположен на берегу пролива принца Уилльяма, удачное стратегическое место. После окончания войны мировой началась другая, холодная, и базу переоборудовали для защиты уже от СССР. Тогда и появился этот дом, в конце пятидесятых. Здесь жили семьи офицеров. Напомню, у нас в это время строили пятиэтажки-хрущёвки, и то не везде.
9 Ещё одно, полностью заброшенное сегодня здание, которое вы видели в этом посте раньше, было собственно военной базой. Здесь жил рядовой состав, и были всякие штуки вроде кинотеатра, столовой и медсанчасти.
10 Очень хотелось забраться внутрь, там есть интересное, но хитрые американцы обнесли всё забором и предупредили, что арестуют, если что.
11 Удивитесь, но эту богом забытую дыру постоянно приезжают туристы. Их, конечно, не интересуют заброшки или дом-коммуна. Но удобно расположенный порт становится началом морского приключения: отсюда отправляются круизы, где показывают белых медведей и айсберги. Скука смертная, но людям нравится.
12 Поэтому, есть и пара ресторанчиков. Даже китайский буфет.
13 А в летнее время работают и другие водные развлечения. Остановиться в Уиттиере почти негде, есть лишь два отеля, оба забронированы сильно заранее.
14 Что есть в городе, кроме причала с лодками и единственного дома? Небольшой складской терминал, где хранят продовольствие для жителей, и холодильники, чтобы хранить рыбу: город живёт рыбной ловлей, это основное занятие уиттиренчан, и его же главная статья дохода. Есть супермаркет и музей, где нужно положить пять долларов в копилку и записать себя в журнал. Всё на честном слове.
15 Портовая часть города отделена от жилой веткой железной дороги. И для удобства, под ней прокопали пешеходный тоннель.
16 Раньше тоннелей было больше, и они соединялись ещё и с военной частью. Потом его завалили, чтобы не лазали.
17 Мы выбираемся возле многоэтажки, и уверенно идём к ней. Во дворе припаркованы лодки, их куда больше, чем автомобилей.
18 Когда вы читаете мои большие репортажи, только кажется, что всё так просто: пришёл, увидел, победил. Часто перед этим следует большая подготовка, письма и звонки, договорённости: если о тебе знают и ждут, это уже половина успеха. В случае с Уиттиером, я нашёл лишь два контакта: мне нужны были какие-то местные жители, чтобы показали дом.
Понятно, что раз это многоэтажка, незнакомый человек сразу вызовет подозрение. Я нашёл в сети небольшой фильм про школьную учительницу из Уиттиера и контакт мини-отеля, расположенного в том же доме. Джун, его хозяйка, написала, что уедет из города в нужный мне день. А мисс Эрика Томпсон не отвечала в фейсбуке, и я решил позвонить в школу, лишь приехав в Анкоридж, и узнав, что она уволилась и переехала.
Оставалось написать письмо в управляющую компанию. Я отправил его в пятницу днём, в Уиттиер прибыл уже в понедельник утром. Разумеется, они ничего не читали. Но инженер здания радушно принял меня, после чего сказал, что помочь ничем не может, тур проводить некому, им это не нужно, ну и главное — снимать в здании не разрешается, поскольку это кооперативный дом, и такие решения не принимают просто так. И вообще, они на половине пути подписания контракта с Голлвиудом, о съёмках в Уиттиере реалити-шоу. Одним словом, меня отшили.
19 Приунывший, я собрался ехать дальше по маршруту. Репортаж провалился. Но тут вспомнил, что в одном из репортажей видел странную женщину с оленем на поводке. Как же её звали...Бренда? Спросил, как её найти, но никто не смог подсказать, кроме того, что прямо напротив большого дома есть её сарайчик. В самом деле, там стояло что-то оригинальное и деревянное. «Отмечаю 35-летие в Уиттиере и считаю» — написано на яркой деревянной доске. Дальше было перечислено, сколько дорог за это время построено, сколько мэров сменилось и сколько новых причалов появилось. Несомненно, это писала Бренда: человек, который держит дома оленя, должен отличаться неординарностью.
20 Сам олень тоже вскоре обнаружился, «припаркованный» под треугольной крышей. Но следов хозяйки не было, её пикап отсутствовал, а ни у кого из местных жителей не оказалось номера мобильного.
21 Но вот надо было мне заехать пообедать в тот китайский ресторан, что я показывал выше. Там же, на небольшой площади возле пролива. И тут вижу сувенирный магазинчик, оформленный точь-в-точь, как сарай возле высотки. И понимаю, что Бренда внутри. Вбегаю туда, вижу хозяйку и взволнованно рассказываю, кто я такой, зачем приехал и чем она может помочь.
22 — Конечно, дорогой, я помогу тебе — тут же отреагировала Бренда. — Эти мудаки из администрации только и могут, что корчить из себя суперзвёзд и разводить бюрократию. Но сама она не смогла показать мне город-дом, кто-то должен был присматривать за магазином. Конец сезона, людей мало, а заработать хочется. Парень, который подменяет её обычно, отпросился на день. Стали думать, кто из местных обладает достаточным количеством времени, чтобы показать Уиттиер. Бренда вышла на крыльцо покурить.
— Привет, Джун! Как дела? — крикнула она женщине, выходившей из ресторана.
Джун? Та самая, которой я писал письмо?
23 Хозяйка гостиницы на самом деле не уехала в тот день, как собиралась. Буквально накануне врач отменил приём, и это было невероятной удачей. Джун с удовольствием вызвалась быть гидом по удивительному дому.
24 Всё переменилось в мгновение. Из постороннего, шляющегося по городу с камерами, я превратился в личного гостя сразу двух местных жителей, и автоматически получил право на съёмку, можно было никого не спрашивать, я «свой». Как же выглядит единственный дом Уиттиера изнутри? Обычная американская многоэтажка, даже немного разочаровался. Доска объявлений, длинные коридоры, лифты. Все декорации, которые можно встретить в доме, делала сами уже поймёте кто — Бренда. Удивительная женщина, и сейчас, вернувшись домой, я больше всего жалею, что не сделал отдельный репортаж о ней. Ради такого, можно было остаться в городе ещё на день.
25 Собственное почтовое отделение и магазин, всё внутри дома. Здесь же расположено полицейское управление и клиника. Но туда я решил не идти, не стоило испытывать судьбу, и так повезло.
26 Что скрывается за этой дверью, осталось загадкой.
27 Виды из окон — ошеломляющие.
28 Всего в Уиттиере 200 квартир, половина из которых пустует. Люди владеют недвижимостью, но живут в других местах, например в Анкоридже. Сюда удобно приезжать на выходные, но проживать постоянно — накладно, да и просто неудобно. Тем не менее, типичная квартира в городе стоит около 500 тысяч долларов, что очень недёшево.
29 Этот плакат я увидел в одной из квартир, которые Джун сдаёт туристам. Русская Америка. Здесь никогда не забывают, кто открыл эту землю, и как она стала американской. Скоро напишу большой репортаж о том, как живут русские староверы на Аляске, не пропустите.
30 Несколько меблированных квартир для туристов, по сути, это единственное место, где можно остановиться в городе. Не знаю, сколько читателей решатся поехать на Аляску и посетить Уиттиер, но я хочу дать ссылку на сайт Джун.
31 Что там за окнами? Осень Аляски. А про парковку в этой «деревне» я напишу отдельный пост, пожалуй.
32 Актовый зал. Сентябрь — не лучшее время для Уиттиера: туристы больше не приезжают, «сезонные» местные отправляются восвояси, ничего не происходит.
33 Школа находится в отдельном здании, примыкающем к основному корпусу. Совсем рядом, но другая юрисдикция, и там меня точно не ждали.
34 Детская площадка работает только в тёплое время года. Для суровой зимы есть отдельная, которая располагается прямо внутри здания.
35 Даже в деревне можно жить достойно, и иметь отдельный контейнер для «собачьего» мусора.
36 При необходимости, жители Уиттиера могут не покидать свой дом-город неделями. Здесь не бывает особенных холодов, но снегом заваливает по третий этаж.
37 В подвалах, прямо как в Швеции, находятся личные хранилища жильцов.
38 Ещё, в Уиттиере есть настоящая подпольная церковь!
39 А этот тоннель соединяет основное здание и школу. Летом он почти не используется, по улице дойти быстрее я приятнее. Но зимой намного сподручнее прийти из дома по тёплому тоннелю, чем одеваться в шубу и топать, пусть и двадцать метров, но через метель.
40 Этот город самый странный не только на Аляске, но во всей Америке. Поспорите?