Адепт вкуса
— Какое интересное, хм, блюдо.
Пронзительные янтарные глаза с сомнением изучали угощение, а длинные тонкие пальцы то и дело крутили тарелку, чтобы получше рассмотреть незнакомую серо-коричневую субстанцию. Внешний вид всегда бывал обманчив, и даже сейчас Чжун Ли прекрасно видел, что некогда эта пугающая смесь была крупой.
Правда он не имел ни малейшего представления, какой именно.
Ветер негромко завывал за плотно закрытыми ставнями, нагоняя к стенам дома сугробы снега. Еще несколько месяцев назад, он бывший архонт непременно отказался бы от предложения посетить Снежную, сославшись на занятость. Сейчас же, он не видел никакой веской причины, чтобы отказываться.
— Попробуй. Уверен, тебе понравится.
Чайльд вонзился ложкой в свою порцию с таким остервенением, словно это был его главный враг в жизни. Хотя нельзя было этого отрицать до конца.
Чжун Ли еще раз бросил скептичный взгляд на тарелку и неуверенно зачерпнул своей ложкой небольшую порцию. Цвет и консистенция этой еды не внушали ему доверия, но отказываться было бы слишком невежливо с его стороны. Учитывая, сколько уже денег потратил на него Чайльд.
— Если это какой-то изощренный способ от меня избавиться, ты нашёл самое подходящее для этого время, — едко-спокойно отозвался Властелин Камня.
Тарталья сдавленно хохотнул и, подавившись кашей, стукнул себя кулаком по груди.
— Можешь что-нибудь в неё добавить, — прокашлявшись отозвался юноша и тряхнул рыжими волосами. — Тоня любит добавлять сахар. Я же предпочитаю — сметану.
Словно в подтверждение своих слов Предвестник потянулся за стоящей рядом миской с молочным соусом и плюхнул к себе в тарелку две ложки, тщательно все перемешивая.
Чжун Ли только мрачно наблюдал за этим действием, так и замерев с поднятой ко рту ложкой.
— Сахар, хм. Какой интересный выбор.
— Хочешь? — Чайльд протянул ему сметану.
Он улыбнулся уголками губ и, собрав всю свою волю в кулак, попробовал наконец незнакомое ему северное блюдо. Вкус отозвался на языке лёгкой пресностью, солью и одновременной сладостью масла. Архонт еще никогда не пробовал в Ли Юэ нечто подобного, и выражение его лица с налётом едва заметной удивленности не на шутку перепугало Чайльда.
— Эй, все хорошо? — Тарталья напрягся и даже на всякий случай помахал перед лицом мужчины рукой. — Никогда гречку не пробовал?
Чжун Ли выдержал паузу, как это подобало любому уважающему себя богу, и коротко улыбнулся, согласно кивнув в ответ на вопрос Предвестника. Гречка. Так вот как называлась эта занятная крупа.
Еще одна порция отправилась в рот Властелин Камня, и Чайльд с облегчением выдохнул, развалившись на стуле. Чжун Ли отложил в сторону ложку и вытер уголки губ ажурной салфеткой. Он несколько долгих мгновений прожигал Чайльда своим взглядом, а затем мягко улыбнулся и хохотнул.
— К моему большому сожалению. Ведь я все-таки адепт. Адепт хорошего вкуса.