Заброшка

Знаешь, что мешает тебе насладиться хорошей историей по-настоящему? Отсутствие погружения. Давай исправим это. Пошли со мной, и я покажу тебе истинный ужас.

Отложи все дела. Если у тебя горит срочная задача, вернись позже. Нам ничего не должно помешать. Согласись, как будет обидно, если всё наше путешествие останется где-то на фоне. Оно пройдёт рядом, слегка коснётся тебя, но быстро улетучится, не оставив ни эмоций, ни воспоминаний о себе. Нам с тобой этого не нужно, верно? Мы же хотим почувствовать под ногами твёрдую землю, пропустить сквозь себя каждый, даже самый крохотный момент.

Поэтому очень важно отпустить все мирские дела и целиком отдаться истории. Я не тороплю тебя и готов подождать. Сделай всё так, как я попрошу. Погаси свет, чтобы случайный отблеск не резал глаза. Неужели будет приятно, если в самый интересный момент он расколет мир в твоей голове? Ничего обиднее не придумаешь.

Теперь, когда ты стоишь в тёмной комнате, самое время устроиться поудобнее. Убедись, что тебе никто не мешает. Как бы ни было трудно, но постарайся сохранить покой до самого конца приключения. Надень наушники — посторонние звуки нам ни к чему. Сейчас они кажутся несущественными, но позже любой из них способен обернуться камнем под твоей ногой.

Ты же не хочешь споткнуться, правильно? Помни, если ты проигнорируешь хотя бы один из моих советов, всё пройдёт прахом. Тебе будет неинтересно или скучно, только по своей вине. И если ты сделаешь всё как надо, то я обещаю, тебе понравится.

Теперь, когда твоё тело находится в комфорте, а мысли целиком и полностью отданы мне во временную власть, я хочу рассказать тебе несколько правил. Твоё воображение сильнее любой истории, и очень важно, чтобы оно нас не подвело и не уничтожило. Во всём слушайся меня, не задавай вопросов и не действуй без команды.

Если я скажу остановиться, ты остановишься; если скажу бежать без оглядки, ты побежишь. Если прикажу бросить меня и спасаться, ты подчинишься. Я твой проводник, я обязан спасти твой разум и сохранить тело в живых. Не бойся.

Понимаю, тревога внутри уже нашептала тебе, что дело пахнет гарью, но пока я рядом, никакие угрозы тебе не страшны. Доверься моему чутью и опыту — я уже бывал там, куда собираюсь тебя отвезти. Мы пойдём гулять по заброшенным зданиям одного старого колхоза.

Помимо хорошо проведённого времени, у нас будет ещё одна цель. Знаешь, первое правило любой заброшки? Незыблемый закон, который обязан запомнить любой посетитель. Не отвечай, я всё расскажу сам. Первое правило заброшки: если на стенах нет граффити — беги.

И если место безопасно, то его облюбуют визитами. Каждый второй обязательно захочет вынуть маркер или баллончик с краской и нарисовать что-нибудь на стене. От проститских тегов до размашистых надписей. Но если таких нет, значит, либо место такое секретное, что туда никто не забредает, либо... Впрочем, не стоит рушить впечатление.

Так вот, наша цель проста — нарисуем граффити сами. Выдумаем что-то жуткое и одновременно завораживающее. Оставим послание другим людям. Далее, второе правило: если что-то кажется ненадёжным, к нему лучше не подходить. Обидно, наверное, в первую минуту навернуться с гнилой лестницы или получить деревянной палкой по голове.

Не расстраивайся, я всегда подскажу, куда можно идти, а куда нельзя. Третье правило: если место кажется странным и тебе не хочется оставаться — беги. Интуиция никогда не подводит, когда дело касается жизни и здоровья. Но здесь, я надеюсь, нам ничего не грозит.

Итак, мы с тобой уже стоим на разбитом асфальте, близ заброшенных зданий. Не мучай себя предположениями, как мы сюда добрались — это совершенно не важно. Нас окружают густые кусты и высокие тополя. Уже стемнело, поднялся холодный ветер. Небо тёмно-синее, звёзд не видно. На расстоянии двух километров ни одной живой души, ни электрических столбов, ни фонарей.

Мы не слышим даже птиц, ветер заглушает все звуки, бьет по ушам, словно пытается скрыть что-то, притаившееся неподалеку. Тебе зябко; мы совсем не позаботились о теплых вещах. Но ничего, внутри строений порой нет даже сквозняка, и мы не замерзнем.

Оглядись, давай выберем первую заброшку, включи фонарик на телефоне. Есть длинная столовая, окружённая непролазными кустами. Ты видишь только шифер на её крыше, но и тот проглядывается с трудом в бледном луче света. Посвети немного левее — смотри, кирпичное здание с крыльцом. Дверь в него, кажется, открыта, замок сорван. Пошли туда, осмотримся. Обдай светом окна, посмотри, как облупилась белая краска на рамах. Сколько же лет назад их красили в последний раз? Подумать жутко, а какие пыльные стекла. Большинство ещё цело, но где-то уже темнеют звездообразные дыры.

Сунешь руку в такую — непременно порежешься. Главное, не заденешь вену, а то крови будет, не остановишь. Мы застоялись на этом крыльце, не находишь? Пора бы уже зайти, потяни дверь на себя. Петли скрипят так громко, будто кто-то мучает животное. Открывай быстрее, не привлекая лишнего внимания.

Изумительно, какая же густая темнота внутри. Кажется, сделаешь шаг, и всё — пропадёшь в ней навеки. Благо, у нас есть свет твоего фонарика. Смелее, пронзай им черноту первой комнатушки. Видишь, она совсем маленькая, по размерам один в один типичная деревенская веранда.

Что-то щёлкнуло в глубине здания. Не вздрагивай, веди себя спокойно. Не думаю, что это нам чем-то грозит. Проходи дальше, смелее. Ощути твёрдый пол под ногами. Услышь, как он скрипит. Старый, но всё ещё достаточно крепкий, чтобы нас удержать. Он будто стонет под нашим весом, и этот звук разлетается со звонким эхом по всем комнатам. Наверняка и тот щелчок был простым отзвуком — не более.

Полюбуйся окном на стене, оно весьма широкое, слепленное из прямоугольных стеклышек и деревянных перекладин. Парочка фрагментов расколота. Сквозь них со свистом залетает ветер. Теперь посмотри на другую стену. Внутренняя дверь не заперта, но слева от неё есть ещё одна, прикрытая. Давай начнём с неё, заглянем, что она за собой скрывает.

Представь, как будет неприятно, если прямо за ней сидит тот, кого мы опасаемся. Извини, не смог удержаться от подколки. Но если поразмышлять, то было бы жутковато увидеть там, скажем, безумную старуху, висящую, как летучая мышь, вниз головой. И хорошо, если она не проснётся, да? Куда хуже, если она уже не спит и ждёт момента. Мы ведь недостаточно глубоко зашли, у нас ещё есть шанс быстро сбежать. Но чем ближе к двери, тем он меньше. Впрочем, это всё глупые размышления, подброшенные страхом.

Согласись, тебя же ничего не смущало, пока я не завёл об этом разговор. Поэтому не стоит переживать, смелее, подходи к этой двери и крепко берись за ручку. Она скрипит не так громко; не успела проржаветь или её недавно смазывали. Странно всё это.

Видишь, никакой старухи, только сгрудившийся хлам, укрытый пыльным одеялом. Ничего интересного, даже как-то обидно. Ты не очень испугаешься, если я попрошу тебя просунуть руку с телефоном и голову чуть дальше и посветить на потолок?

Нет, я почти уверен, что там пусто. Но мало ли, лучше уж сразу всё проверить.

Пусто? Я так и думал — просто проверял тебя на прочность. Знаешь, говорят, что нужно сделать огромное усилие, чтобы посмотреть за спину, особенно после слов «не оборачивайся». Но никто не думает, как бывает тяжело поднять глаза кверху. Всё, достаточно там стоять, пошли в главную комнату.

Она намного больше первой, здесь ещё есть аж три прохода. Ближний ведёт в уборную с расколотым унитазом, а остальные — в кабинеты. Ещё под батареей у окна чернеет плесневелая крышка люка в погреб. Не забоишься подойти к ней поближе и узнать, кто кроется под зданием? Господи, хоть бы там не стоял гроб с кучей. Знаешь же эту историю, обожаю её почти так же, как и пугать кого-то. Так что там на самом деле?

Погреб оказался совсем не глубоким. В низине виднеется земля, трубы и старые счётчики. Там точно нет гроба? Ладно, расслабься, иди ко мне в соседнюю комнату. Это какой-то кабинет. Смотри, дыра в стене, посвети туда. Что видишь? Такой же кабинет? Даже не интересно.

В таком случае давай осмотрим здесь всё и присядем ненадолго. Смахни со стола пыльную кипу старых картонных папок и рваных бумажек. Я протру столешницу рукавом — сядем прямо на неё, она выглядит крепкой. Погаси фонарик на время, прислушайся, где-то снова что-то щелкнуло.

Ставлю всё, что это из соседнего кабинета. Наверняка, какая-то крупная муха бьётся о стекло, или маленькая мышь грызёт плинтус. До нас ей не добраться, мы сидим высоко. Теперь, когда нас окружила тьма, я хочу рассказать тебе историю. Согласись, нет лучше места для хорошей страшилки, чем пыльный кабинет заброшенного здания.

Один мой хороший знакомый как-то решил завести себе щенка. Он жил в поселке рядом с лесом и очень любил выгуливать питомца вдоль деревьев по проселочной дороге. По утрам его ничего не тревожило, а вот вечером, ближе к ночи, особенно после десяти часов, когда на лес спускался мрак, мой друг начинал слышать что-то. Оно доносилось из-за тёмной стены деревьев, походило на кошачье мяуканье, но с оговоркой.

Другу казалось, что звук издаёт далеко не кошка, а человек. Уж слишком грубый голосок был у этого нечто. Логика убеждала его: кошка, даже попавшая в беду, не может стоять на одном месте несколько дней и звать на помощь. Однако стоило ему вновь услышать мяуканье, он словно забывал всё и хотел только одного — пойти на звук. Но какая-то неведомая сила каждый раз будто хватала его за руку и оттаскивала подальше от леса.

Когда он был в отъезде, с собачкой гуляла его сестра, а потом она рассказывала, что тоже слышала, что кто-то мяукает за деревьями. Подожди, я, кажется, что-то услышал — какие-то шаги. Нет, не за окном, где-то здесь, внутри. Вряд ли кто-то ещё пришёл сюда в такое позднее время.

Кстати, я заметил, что тут нет граффити, но мы не убежали, значит, оказались смелее других. Кто причинит вред таким крепким ребятам, как мы? Нужно просто успокоиться и перестать обращать внимание на посторонние звуки. Вернёмся к истории про мяуканье из леса. Тебе же наверняка интересно, кто или что там было, но не всё сразу.

Друг вернулся домой и вечером снова пошёл гулять с собакой, и опять странные звуки из леса завладели его вниманием. Только он сделал шаг в сторону деревьев, как его бедная собачка жалобно заскулила, вцепилась зубами в поводок и дернула его, точно уже давно всё поняла и стала переживать, как бы хозяин не натворил глупостей. Но он даже не поглядел на питомца. Вокруг не было ни души, только ветер носился по пустой дороге, и листья шелестели, нашептывая одно слово — уже знакомое нам: «беги».

Но разве он стал прислушиваться к их просьбе? Разве понял, что это было последнее предупреждение? Конечно, нет! Звук слишком глубоко пустил корни в его разум, и мой друг пошёл к деревьям, как завороженный, выпустив из руки поводок. Он пробирался сквозь колючие заросли на границе леса, шагал по темноте, сам не зная, куда идёт и что ищет, а мяуканье становилось всё громче.

Погоди-ка, нет, я определённо слышу шаги. Это уже перестаёт походить на случайность. Наверное, мы слишком надолго здесь задержались. Включай фонарик, чтобы не было так жутко, посвети на окно — за ним точно нет улыбающейся рожи.

А теперь повернись к дыре в стене; оттуда на нас не смотрит чье-то лицо. Делай всё медленно — если там кто-то есть, пусть он раскусит твои намерения и успеет спрятаться, пока мы его не видим. Никого? Хорошо, сделай глубокий вдох и приготовься уходить. Продолжим в соседнем здании.

Я встану первым, выйду в главную комнату, проверю, что путь свободен. Мне очень не хочется оставлять тебя в одиночестве в кабинете с этой дурой и полуприкрытым окном. Чёрт, я могу поклясться, что оно было закрыто, когда мы сюда зашли. Ладно, не будем паниковать. Хорошо, сиди спокойно. Вот я спускаю ноги на пол и медленно крадусь к дверному проему. Вроде бы никого. Подожди немного, я загляну в соседний кабинет, не пугайся.

Сейчас я сделаю кое-что. Слышишь? Это я постучал по стеклу, попробовал отодвинуть раму. Петли опять визжат, в этом кабинете всё кажется каким-то хлипким, даже этот подоконник. Я давлю на него обеими руками, и он скрипит под ними, точно вот-вот треснет. Чёрт, накаркал, он действительно треснул.

Надеюсь, я не напугал тебя этим. Всё хорошо, дыши ровнее. Не поверишь, но и пол тут очень скрипучий. До окна я шёл на цыпочках, но сейчас выпрямился и наступаю как следует. Слышишь этот противный скрип? Один в один, как в фильме ужасов. Осталось только злобно рассмеяться.

Всё, давай бросим это истязание, не станем тут больше задерживаться. Я вышел в главную комнату и жду тебя; не бойся, слезай со стола и беги сюда. А теперь прямо на выход. За мной, захлопни эту дурацкую скрипучую дверь! С нас достаточно, на улице куда приятнее, да, уже и холод не так страшен.

Давай, пойдём в соседнее здание. Та столовая мне совсем не нравится, ещё и кусты защищают её, будто рыцари плотным строем. Самое время вспомнить одно из правил — не ходить туда. К тому же у нас есть отличный вариант с другой стороны. Освети его, смелее. Вот же оно, двухэтажное здание.

Гляди, как время сорвало с него отделку: теперь все стены покрыты мышистыми кирпичными проплешинами, а окна выглядят так злобно, точно пустые глазницы, смотрят с укором, отпугивают нас. Ну что, проверим, так ли страшно внутри этой заброшки. Пойдём быстрее, ветер снова усилился, улица нас прогоняет; не будем ей сопротивляться.

Глянь сюда, подсвети! И здесь замок сорван. Подожди, да он был врезан, его вырвали с корнями! Значит, сюда уже лазали. Жаль, не стать нам первооткрывателями. Открывай, проходи, бояться нечего.

Смотри, какой тесный коридор у входа. Двум людям тут будет нелегко разойтись. Давай, зайдём дальше, чего толпиться? Каждый шаг отзывается звоном колотой плитки, а внутри натуральный погром. Длинный коридор, несколько дверей слева и справа, посреди наставлено много старых столов и стульев, валяется мусор и разбитые бутылки. Жуть.

А погляди на стены: они разделены горизонтальной планкой. Сверху ободранные обои, а снизу деревянные панели. Видишь те кожаные кресла в дальнем углу, такие с откидывающейся спинкой, как в кинотеатре? Наверняка, раньше здесь было что-то вроде правления колхоза.

Останься тут, я быстро проверю комнату на первом этаже. Мне кажется, здесь мы не найдём ничего интересного. Под моими ногами хрустит стекло, я едва не падаю, но успеваю опереться о стол. Вмазываюсь ладонью в слой пыли — мерзость. Не шевелись! Ладно, свети вдоль коридора, мне так лучше видно.

Слышишь меня? В одной из комнат провис лист ДВП на потолке, фанера совсем сгнила. Я не вижу, что находится в открывающейся дыре, но могу заверить — там кто-то прячется. Нет, не монстр, а что-то вроде птицы.

Наверное, она свила там гнездо. К чёрту эти подозрения, не буду даже проверять. А вот в соседней комнатке есть окошко с прутьями — тут, видимо, выдавали зарплату. Есть ещё дверь, железная, но я никак не могу её открыть. Ай, я снова наступил на осколок! Не пугайся, сейчас я пну его куда подальше, пусть он звонко отлетит в угол.

Так, с одной стороной покончено, ничего кроме пыли и хлама тут нет. Держу пари, что и с другой будет так же. Давай не будем медлить и двинемся на второй этаж — это же куда интереснее! Поднимайся со мной по этой широкой лестнице, она сделана под мрамор. Чудесно! И ведь не скрипит, в отличие от пола.

На каждой ступени что-то валяется: то консервная банка, то бумажка, то очередное стеклышко. Второй этаж, кстати, выглядит куда лучше: мусора здесь гораздо меньше, да и просторнее. Выбирай комнату, сядем там. Хотя знаешь, давай-ка зайдём в ту, что окнами выходит на прошлую заброшку, посмотрим, как она выглядит с высоты. Иди туда с фонариком, а я пока быстро осмотрюсь.

Не переживай, я скоро буду. Пока ты, колеблясь, идёшь в нужный дверной проём, я бегаю из комнаты в комнату. Зря я отпустил тебя с единственным источником света. В этом мраке я чуть не свалился с лестницы — немного оступился, пока перебегал коридор. Представляешь, в одной из дальних комнат висит отрывной календарь. Сейчас я вернусь к тебе, расскажу кое-что.

Пока я иду обратно, то и дело задеваю ботинком мусор на полу. Так вот, календарь... Я бы хотел принести его с собой, но не осмелился. Посмотрел на дату — это же сегодняшнее число! Более того, год тоже совпадает. Стало как-то неуютно, да? Я уверен, что его оставили какие-то шутники.

А ещё удивительная деталь: на полу той комнаты лежит замызганная простыня. Нет, я не стараюсь убедить тебя, что тут кто-то ночует, просто делюсь фактом. Хотя если бы мне пришлось коротать ночи здесь, то я бы тоже выбрал отдалённую комнатушку на втором этаже.

А ещё та железная дверь на первом не даёт покоя. Вот почему она заперта, когда всё остальное открыто. Стоит начать думать о плохом, как обязательно появляется странный звук. Что это было? Будто слабый глухой удар. Надеюсь, железная дверь тут ни при чём. Да уж, зря мы не взяли с собой банальный перцовый баллончик. Чем будем обороняться? Мусором? Неплохой выбор, но пока никакой угрозы нет, так ведь?

Давай присядем вон там, на подоконнике, заслушаешь историю, любуясь плотной темнотой. Садись, не беспокойся о пыли, а я, пожалуй, встану напротив. Отсюда лучше видно коридор. Мало ли, будет лучше, если я быстрее замечу кого-то и дам команду бежать, правильно?

Кстати, поделись наблюдениями: было ли что-то странное в этом здании? Поставлю вопрос иначе: чего здесь не было? Совершенно верно — граффити! Мы снова нарушили первое и основное правило. Простит ли нас заброшка во второй раз, как думаешь?

Пора всё-таки заняться живописью. Дай-ка мне маркер; он лежит у тебя в кармане. Не удивляйся, забыть про него не страшно. Я выбрал эту стену напротив окна, пусть читатель будет стоять к нему спиной — так атмосфернее. Теперь я выведу печатными буквами одну фразу. Я придумал её ещё на улице и прокручивал в голове, пока мы поднимались.

Пока ты это читаешь, он смотрит на тебя — именно это я написал на стене. Согласись, будоражит, а внизу мелкими буковками сделаю небольшую приписку: «Он видел, как мы залезли сюда и пошёл следом, бегите!» Супер! Увидь я такое на заброшке, тут же сиганул бы в окно!

Не гаси свет; мне нужно отлучиться на первый этаж. Веришь, есть какое-то тревожное предчувствие... Уж слишком спокойно мы тут сидим. 100% — это затишье перед чем-то.

Я осмотрюсь ещё разок и вернусь, расскажу тебе, чем кончилась та история. Прислушивайся к моим шагам, так ты не потеряешь меня и будешь в полной уверенности, что я рядом. Вот скрипит пол под ногами, снова разлетается мелкий твёрдый мусор на лестнице. Теперь с эхом к тебе возвращается мой топот. Не знаю, как тебе, а мне почти не страшно, тревожно немного. Словно моя собственная надпись оказалась правдивой — вот оно, бремя автора.

Думаешь, что страшилки тебя закаляют, а на деле всё, наоборот. С твоего позволения я стукну по этой железной двери. Я не ошибался — тот звук действительно исходит отсюда. Но кто стучал, даже знать не хочу. Всё, с меня хватит, возвращаюсь. Не испугайся от моего появления, ладно? Вот он я, уже совсем рядом.

Уже невозможно ждать. Да, но кто виноват, что я не смог закончить историю раньше? Усаживайся поудобнее и слушай дальше.

Мой друг, как ты помнишь, бросил поводок и невзирая на обуявший его страх, шагнул сквозь заросли в лес. Он приближался к источнику звука, пока не оказался так близко, что казалось мог бы вытянуть руку и нащупать бедную зверюшку. Но вдруг он сообразил, что звук исходит не откуда-то сбоку, а сверху. Вот она главная сложность — поднять глаза. Но он пересилил себя, взглотнул, посмотрел наверх и встретился взглядом с улыбающимся человеком.

Тот, одетый в белую ночнушку, болтался в петле на стволе дерева. Его безумные глаза светились в темноте, озаряя бледное лицо, лысую голову и широкий оскал. Он сказал грубо и отчётливо, протянув худые длинные руки к горлу моего несчастного друга. Тот ужаснулся, попятился и застыл, точно статуя.

А эта тварь лишь сильнее растянула губы в бешеной ухмылке и вылупила мерцающие глаза. Его пальцы на руках выросли, будто пластилиновые, и коснулись друга. Он не помнил, что было дальше; в памяти остался только этот кошмарный образ и отчаянный вой брошенной собаки. И кто знает, что оно передало ему этим касанием? Какое древнее проклятие утекло с длинных костлявых пальцев и осело в душе моего друга, отчего он сгорел всего за пару недель и перед самой смертью, задыхаясь, хрипел что-то о почерневшей плоти.

Знаешь, я иногда задумываюсь над этой историей, и мне кажется, что разгадка таится совсем близко. Но стоит мне её нащупать, как нечто потустороннее оттягивает меня от неё, как оттягивало друга от похода в лес. Я верю, что если узнать правду, то жизнь потеряет смысл, и тебе ничего не останется, кроме как...

Замри! Не вздумай шевелиться. Боже, быть того не может! Так, нужно как-то спрятать тебя. Отомри, давай, медленно, я повторяю: очень медленно сползай на пол, никаких резких движений, уйми дрожь в руках — она тебя выдаст. Спокойно, главное, отойти от окна. Иди сюда, скройся в темноте, встань рядом, посмотри туда — на здание, из которого мы вышли несколько минут назад. Чёрт побери, ты видишь этот красный огонёк в окне?

Ох, молись, чтобы это оказалась тлеющая сигарета, а не чей-то глаз. Зажмурься, да! Мы здесь не одни. Слышишь скрип на улице? Это открылась дверь в соседней заброшке. Я виноват, прости меня, я заигрался, слишком далеко тебя завёл. Эта надпись на стене — её написал не я, да и маркера больше нет поблизости. Ты же понимаешь, как всё устроено.

Тебе давно всё стало ясно: меня не было рядом, всё это время тебе приходилось бродить здесь в одиночку. Все эти звуки, которые мы слышали — как удобно было описать их на случайность.

А затем, на мою неуклюжесть... Не шевелись, я умоляю тебя! Не дай ему себя обнаружить так быстро. Та дверь на первом этаже, шаги и шорохи — всё это связано. Он, в отличие от тебя, тут не один. Они знают, что ты рядом, и найти тебя — вопрос времени.

Всё на первом этаже уже мечется, они проверяют каждую комнату. Не попадайся к ним на глаза. Сколько сможешь, собери последние силы, прими своё незавидное положение. Набери в грудь побольше воздуха и приготовься — тебе будет очень страшно, до безумия, до холодного пота. Я тебе больше не помощник; твоя жизнь только в твоих руках.

Из коридора доносится топот и тяжёлое дыхание — они нашли тебя! Беги оттуда, беги! Открой глаза, опомнись, найди выход из истории. Видишь, ты снова в безопасности! Наше приключение окончено, встретимся позже