Про Star Ocean: First Departure R (2019)
Прошёл на днях Star Ocean: First Departure R (2019) и это было прекрасно.
Я познакомился с этой довольно интересной jRPG от создателей Tales of Phantasia(начало знаменитой серии Tales of...) совершенно случайно — меня буквально зацепило название в сборнике ромов для SNES. Оказалось, что это какая-то ролевая игра 1996 года, но типичное фэнтези здесь перемешано с крутым Sci-Fi. Что? Да!
И, да, игра прямиком аж со SNES, но была переиздана в виде ремейка с новой графикой, визуалом и озвучкой на PSP, а в 2019 этому ремейку сделали крутой ремастер. Я совершенно ничего не ждал от игры и не являюсь фанатом jRPG, но Star Ocean удивительным образом зацепил.
Игра создана студией tri-Ace, которые в первую очередь знамениты именно серией Star Ocean, но есть ещё несколько громких тайтлов вроде Resonance of Fate, Final Fantasy 13(2) и Lightning Returns: Final Fantasy XIII.
С первого взгляда может показаться, что это очередная анимешно-фэнтезийная jRPG с кошкодевочками(намеренно фансервисная тут только одна) и кошкомальчиками в главных ролях. И это так, да...НО. Поверьте, на этом совершенно не делается акцента, а уникальность местного мира и расы главных персонажей вполне себе объясняются.
Мы начинаем игру в небольшой деревеньке и в не особо развитом мире(Роак), который больше напоминает средневековье. Главные герои — обычные молодые, которые работают местными стражниками. Случается некая "Беда", которая начинает забирать жизни местных жителей. И вдруг на помощь героям приходят...земляне! Если быть точнее, то они телепортируются с космического корабля в духе Star Trek и совершают первый контакт с жителями неразвитой планеты. Земляне нарушают так называемый "протокол невмешательства" Пангалактической Федерации(опять же, будто прямиком из Star Trek) и решают не просто помочь главным героям, но и забирают их к себе на корабль, чтобы рассказать и прояснить детали касательно той самой "Беды". Затем земляне и роакианцы объединяются, чтобы помочь деревне, а попутно спасают несколько миров, раскрывают заговоры и погружаются в мистические и древние тайны местной вселенной. Ну, знаете, начинаем с малого, а заканчиваем эпиком. Как и всегда.
Большая часть игры происходит в мире фэнтези, где всё довольно обычно и привычно: мечи, магия, золото, короли и всё такое прочее. Но основной сюжет крутится вокруг Sci-Fi элементов. Не скажу, что фантастический сюжет здесь сложный — он скорее как в том же Star Trek или Star Wars(на них даже будет отсылка), то есть вполне в духе старой попсовой фантастики про далёкие миры. Однако про сюжет я не хочу особо рассказывать, но за все 35 часов игры я получил немало удовольствия. Можно потратить и больше времени на прохождение, но я ограничился именно погружением в историю, не затрагивая дополнительные геймплейные элементы игры, коих немало. Хотя мне кажется, что даже излишек, ведь у игры есть возможность при желании пройти не используя их — об этом ещё будет ниже. Ещё я не буду рассказывать про персонажей(Велч ван лав), потому что я сам не всех нашёл, а кого нашёл, те были лично для меня раскрыты достаточно. В игре нет побочных квестов напарников или чего-то подобного, но вот как именно узнавать их личности и истории — пусть останется сюрпризом.
Но сначала расскажу про геймплей, ведь он оказался вполне неплох. Здесь используется боёвка в реальном времени — она была чуть ли не вообще впервые применена в jRPG в предыдущей игре создателей. Суть заключается в том, что мы не ждём очередного хода, а можем сами бегать по небольшой арене, наносить нужное количество ударов и при желании даже сотворить несложные комбо с помощью определённых скиллов. Одна из лучших тактик в игре — одним персонажем зайти врагу за спину и развернуть его на себя, пока другие стреляют ему в спину магией или из лука издалека. Хотя здесь всё же есть классическая тактическая пауза, где можно перевести дыхание и использовать предмет поддержки или начать кастовать какой-нибудь мощный скилл. Причём бойцы в команде делятся не просто на мечников, магов и лучников, но ещё есть ребята, которые специализируются на ближнем кулачном бое, на обращении с длинным двуручным оружием, на магии поддержки или на магии ближнего боя.
Отдельно хочу отметить систему крафта. Она тут прям очень оригинальная. Я бы даже сказал, что я нигде такую неочевидную, но интересную систему не видел. Обычно мы прокачиваем нужный навык вроде Готовки просто используя её постоянно, вкачивая очки опыта или получая новый уровень у учителя. Здесь же не совсем так. Да, ты всё так же можешь учить несколько уровней у учителей и вливать очки скиллов получаемые за уровень, но та же Готовка всё равно не выйдет. Почему? Потому что нужно не только уметь готовить, но и знать рецепты, иметь заточенный нож(к слову ещё и влияет на силу атаки, потому что нож заточен) и уметь отличать ингредиенты. И именно каждый из этих пунктов надо прокачивать отдельно, чтобы получилось что-то стоящее, но необязательно у одного персонажа. Подойдёт даже если один персонаж умеет в рецепты, а другой в готовку. А ведь есть ещё коллективный навык готовки и у каждого из персонажей есть своё любимое блюдо, которое будет восстанавливать стату максимально.
Честно скажу, я не особо вникал в систему крафта и только качал навык кулинарии, чтобы делать дешёвые расходники для пополнения HP и MP, потому что довольно сложно понять, что надо сделать и сочетание навыков реально неочевидное в некоторых аспектах. А ведь там можно даже устраивать концерты, сочинять стихи и писать картины. И даже фотографировать! В одном из гайдов я и вовсе узнал, что чтобы повысить вероятность создания крутого оружия ближе к концу игры при апгрейде, весь отряд должен играть вдохновляющую музыку. Ещё есть задание, где можно подделать документы для прохождения в недоступную локацию(или просто получить официальные по сюжету).
Трудно именно описать как работает эта система без прямо-таки глубокого погружения по ноздри, но крафт определённо непростой и разнообразный. Хотя и я бы и сказал, что вся эта система не особо нужна. Я ведь как-то прошёл практически без неё, но для особо любопытных крафт определённо облегчит игру.
И тут стоит немного рассказать про сложность игры. Как зачастую и бывает в jRPG, нас ждут случайные встречи с врагами, немного гринда и редкие ручные сохранения. Да, поначалу будет непросто привыкнуть к местной боевой системе и разобраться с крафтом, но это займёт совсем немного времени. И так же мало в этой игре того самого гринда ради опыта и ресурсов. Игра подразумевает пешее путешествие по большой карте с тремя континентами и хочешь-не хочешь, а враги так или иначе будут попадаться, но прогрессия здесь очень плавная, из-за чего практически не бывает ситуаций, когда ты застреваешь на невиданных ранее врагах или боссе. Есть ситуации, где будет сложно в новых локациях, но первый же бой даст ясно понять, насколько силён враг и насколько ты прокачан. Если и появляются какие-то проблемы с врагами, то кружок-другой по локации(займёт минут 20-30) и уже можно собрать пару уровней и выучить новые скиллы. Лично я не испытывал проблем и лишь раз застрял из-за ограниченного запаса расходников, но всё решилось сменой расстановки команды по полю боя и предварительной прокачкой иных скиллов. Благо сохранение было сразу перед сложным врагом. Даже последний босс, который вываливает абсолютно все свои скиллы прямо тебе на голову(и не стесняется ваншотить хилов), был пройден со второго раза. Ещё надо быть аккуратным в том плане, что всё же есть несколько развилок что ведут к врагам, которые значительно сильнее. В одной из первых локаций можно и вовсе нарваться на врагов для 60 уровня. Зато и для любителей протестировать свою партию на прочность и добиться потолка уровня есть отдельный энд-гейм данж с самыми сложными противникам.
В заключении несколько слов про графику и музыку. Как можно заметить про скриншотам, здесь очень красивое 2D, а местами есть и 3D, но, к сожалению, оно уже выглядит не особо. Особенно заметно на глобальной карте, где ну уж совсем простенькие декорации. Понятное дело, что игра ещё времён PSP, но для Switch и PS4 можно было бы сделать приятнее. Хотя оно и не особо бросается в глаза.
А вот что бросается в глаза первым делом и мой личный фаворит — невероятно уютные, красивые и детализированные 2D-фоны городов, заведений и некоторых отдельных локаций. Ну вы только посмотрите на эту красоту ниже! Вот в таком виде я бы хотел видеть все ремейки старых пиксельных RPG. Особенно Chrono Trigger...Но, да, видок Star Ocean не для больших экранов и телевизоров, а вот для того же Switch в самый раз.
За музыку же отвечал известный многим геймерам Мотои Сакураба. Наверняка его многие слышали, ведь среди его работ не только серия Star Ocean, но и некоторые игры серии Tales of..., Valkyrie Profile и трилогия игр Dark Souls(саундтрек к первой навсегда просто). Несмотря на технические ограничения ранних платформ, у композитора получился просто идеальный саундтрек, который грамотно подчёркивает как происходящее на экране, так и фэнтезийные и фантастические элементы со всей их эпичностью или приземлённость драматических моментов. А самое главное — саундтрек не перетягивает одеяло на себя. Возможно, что в плеер треки, кроме заглавной темы, не отправятся, но в самой игре всё звучит просто потрясающе.
Star Ocean: First Departure R — это идеальная иллюстрация словосочетания hidden gem. Серия стабильно выходит и по сей день даже на PS5, но о ней мало кто знает и говорит даже среди англоязычных геймеров, не говоря уже о наших краях. А очень зря, ведь она выглядит отлично, звучит великолепно и здесь увлекательный сюжет с приятными персонажами и без лишнего мусора или наваливания бесконечных терминов с названиями. Есть небольшие косяки в геймплее вроде непослушных сопартийцев или вероятного станлока в боях и система крафта откровенно раздута, но как же без минусов.
8 ягодок голубики из 10 Звёздных путей.