Зафіксовано найяскравіший швидкий радіосплеск за всю історію спостережень

Астрофізики зафіксували рекордний радіосплеск з глибокого космосу. Він був яскравішим за всі попередні спостереження та походив з галактики, віддаленої лише на 130 мільйонів світлових років.

Про це повідомляє видання Останні події.

Зафіксований швидкий радіосплеск (FRB) тривав лише кілька мілісекунд, але мав достатню потужність, щоб затьмарити цілі галактики в радіодіапазоні.

Цей FRB був настільки інтенсивним, що вчені дали йому прізвисько: RBFLOAT – скорочення від «найяскравіший радіосплеск зі всіх часів».

Швидкі радіосплески — це короткі, інтенсивні сплески радіохвиль, які тривають лише кілька мілісекунд. Але за цю мить він може затьмарити цілі галактики в радіочастотній частині спектра.

Астрономи фіксують FRB з 2007 року, але досі вони залишаються загадкою, оскільки не відомо, від чого точно вони надходять. Але це нове відкриття може нарешті допомогти змінити ситуацію.

RBFLOAT був виявлений міжнародною командою за допомогою мережі радіотелескопів, відомої як CHIME (скорочення від Канадський експеримент з картографування інтенсивності водню), та нової системи під назвою CHIME Outriggers.

Outriggers, розташовані в різних місцях Північної Америки, забезпечують потужне доповнення до основного телескопа CHIME. Разом вони дозволяють астрономам точно визначити, звідки походить радіосигнал.

16 березня 2025 року CHIME зафіксував надзвичайно яскравий спалах. Він був настільки яскравим, що вчені не були впевнені, чи походив він з глибокого космосу, чи був просто спалахом радіоперешкод тут, на Землі.

Але CHIME Outriggers швидко звузив коло пошуку: сигнал походив з галактики NGC 4141, розташованої в сузір'ї Великої Ведмедиці за 130 мільйонів світлових років від нас.

Сплеск походив із зовнішнього краю галактики — прямо біля області, де народжуються нові зорі. Ця область гаряча, хаотична та сповнена активності, що робить її ідеальним кандидатом для таких бурхливих подій, як FRB.

Наразі провідною теорією є те, що FRB походять від магнетарів — типу нейтронних зірок з надзвичайно сильними магнітними полями. Ці зорі відомі тим, що виробляють потужні спалахи, особливо коли вони молоді.

Оскільки спалах походив з області, що знаходиться трохи поза межами зони зореутворення, він міг бути спричинений магнетаром, який є дещо старшим за більшість інших і мав більше часу для розвитку.

«Це здебільшого припущення», — сказав Кійоші Масуї, доцент кафедри фізики Массачусетського технологічного інституту. «Але точна локалізація цього спалаху дозволяє нам заглибитися в деталі того, яким може бути вік джерела FRB».

«Якби він був прямо посередині, його вік становив би лише тисячі років — дуже молодий для зорі. Цей, що знаходиться на краю, міг мати трохи більше часу, щоб «дозріти».

CHIME спочатку був побудований для картографування водню в космосі. Але з часом стало ясно, що телескоп вловлює щось інше: FRB. І з 2018 року CHIME виявив близько 4000 швидких радіосплесків. Однак до недавнього часу він не міг точно визначити, їхнє місце надходження.

Це змінилося з додаванням CHIME Outriggers — менших версій телескопа, розміщених у різних місцях. Коли фіксується спалах, всі телескопи працюють разом, щоб відстежити його до конкретного місця в небі.

«Уявіть, що ми знаходимося в Нью-Йорку, а у Флориді є світлячок, який світиться протягом тисячної частки секунди, що зазвичай є швидкістю FRB», — сказав Шіон Ендрю, аспірант Інституту Кавлі при Массачусетському технологічному інституті.

«Локалізація FRB у конкретній частині його галактики аналогічна не тільки з'ясуванню, з якого дерева з'явився світлячок, але й на якій гілці він сидить».

Після того як вчені визначили місце розташування RBFLOAT, вони переглянули дані CHIME за шість років, щоб перевірити, чи не було раніше нічого подібного в тому самому місці. Нічого не було знайдено. Це ставить RBFLOAT у категорію «не повторюваних» — сплесків, які спалахують один раз, а потім замовкають.

«Зараз ми перебуваємо в процесі з'ясування, чи відрізняються повторювані та неповторювані FRB. Ці спостереження допомагають зібрати воєдино всі частини пазла», — сказав Масуї.

У дослідженні FRB головним питанням є те, чи повторювані спалахи спричинені чимось іншим, ніж одноразові. Це відкриття не дає відповіді на це питання, але надає дослідникам важливий доказ для подальшої роботи.

Оскільки він такий яскравий і близький, вчені можуть вивчати область навколо спалаху більш детально, ніж будь-коли раніше.

«Є докази, що не всі попередники FRB однакові», — сказав Ендрю. «Ми на шляху до локалізації сотень FRB щороку. Сподіваємося, що більша вибірка FRB, локалізованих у їхньому середовищі, допоможе розкрити всю різноманітність цих популяцій».

Результати дослідження були опубліковані в The Astrophysical Journal Letters.